Текст книги "Зловещий лабиринт"

– Борис, вытаскивай этого жиробаса, – прокряхтел Влад. – Ох хлебнем мы с этой тушей…

Садовский вытолкал мертвого водителя из машины, потом вылез сам, обогнул капот, схватил труп за шиворот и поволок в кустарник. Когда он вернулся, дыша, как загнанный конь, Глазнев за шкирку вытаскивал из машины толстяка. Тот сопротивлялся, вцепившись в водительское кресло. Садовский залез в машину с обратной стороны, предварительно вынув из кобуры офицерский «вальтер», приставил ствол к трясущейся голове вице-мэра. Но вопреки ожиданиям тот шелковым не стал, окончательно взбеленился. Он брызгал соплями, вертел головой – в общем, дрался, как лев, за свою бесценную жизнь. В итоге начал царапаться, и это уже утомило! Садовский ударил его по голове рукояткой пистолета. Чиновник вздрогнул, потерял сознание. Его извлекли из машины совместными усилиями, бросили на землю.

– То есть убивать мы его не будем, я правильно понимаю момент? – спросил Глазнев.

– Правильно, – кивнул Влад. – если сам не попросит. Безоружный, да еще гражданский. Мы, конечно, не ангелы милосердия, но…

– Что за должность такая – заместитель мэра? – задумался Садовский. – Слово глупое – «мэр». Большая шишка, что ли?

– По-нашему, председатель горисполкома, – хохотнул Глазнев. – Городской глава или что-то в этом роде. А это его заместитель по линии взаимодействия с фашистами. Ничего, это временно. Скоро у них, как у всех нормальных людей, будут председатели горкомов, горисполкомов, Советов народных депутатов…

Проникновенную речь оборвал господин Бергс, которому никак не лежалось. Он распахнул глаза и покатился колобком, проворно вскочил и бросился грудью на кустарник. Ветки отбросили его, заплелись ноги, чиновник упал на спину, завыл. Повторил попытку, но Дымов подбежал, схватил за шиворот. Человек обессилел, лег и больше не дергался.

– Кто вы? – промямлил он. – Что вам нужно?

– Господин Бергс, мы предельно доходчиво объяснили, кто мы такие, – строго сказал Дымов. – Да, история с раненым оказалась уловкой, но остальное чистая правда. Мы представляем специальный отдел СС. В недрах вашего ведомства раскрыт заговор против фюрера… – Дымов помялся, звучало смешно – заговор против мертвеца. – И в чиновничьем аппарате проводятся чистки. Вы один из главных подозреваемых, о чем с прискорбием сообщаем…

Откуда столько сил у человека? Он завыл, как волк на луну, снова подскочил, пустился в бега. Садовский настиг его в несколько прыжков, повалил на землю, стал пинать. Чиновник завертелся, закрываясь руками.

– Товарищ капитан, кончайте валять дурака! – прикрикнул Влад. – Ну, в смысле, этого дурака… – ему попала в рот смешинка. А ведь не было ничего смешного!

Садовский нагнулся, точным ударом послал толстяка в нокаут, поднял голову.

– Может, в расход его, командир? Ну, в рамках санитарного отстрела…

– Отставить, – поморщился Влад. – А вот штаны с него сними – и выброси подальше, чтобы не нашел.

Штаны с чиновника с удовольствием стащили, забросили на дерево. Самого хорошенько связали найденной в машине бечевкой, заткнули рот промасленной ветошью и снова приложили между глаз. Тушу оттащили в лес, облегченно выдохнули.

– Нелегкая это работа, – засмеялся Садовский. – А что, форменный бегемот…

– Ладно, закончили производственную гимнастику, – выдохнул Дымов. – Три минуты на отдых и перекур, заправиться, что там еще… Все помнят, как вести себя при неожиданных встречах? Садовский, сядешь за руль, у тебя водить автомобиль хорошо получается.

На въезде в Ульве стояла очередь из автотранспортных средств. На КПП проверяли документы и груз. Садовский сплюнул, прижал машину к потрепанному грузовичку «MAN». В кузове развалились люди в военных френчах и с карабинами. На рукавах у вояк красовались бурые шевроны с диагональной светлой полосой: отличительный знак Латышского добровольческого легиона.

– Разворачивай, – спохватился Дымов. – Машина приписана к гаражу городской управы Лиепаи. На посту эти номера знают. Плохо, мужики, не продумали…

Сзади подпереть не успели. Садовский сдал назад, начал разворачивать машину – нарочито неторопливо. «Опель» смял грунт на обочине, покатил назад. Метров через семьсот оперативники свернули на знакомую грунтовку, а потом опять, сделав вираж, оказались на примыкающей сельской дороге. К юго-восточной окраине Ульве примыкало живописное озеро с камышами. Проселок тянулся вдоль берега. Глиняное покрытие просело, проезжая часть находилась в неудовлетворительном состоянии. Местные и немцы здесь не ездили, видимо, дорога считалась непригодной для движения транспортных средств. Для советского же человека – в самый раз, к тому же «Опель» обладал внушительным дорожным просветом. За гущей ивняка качество проезжей части улучшилось, показались дома. Постов здесь не было ввиду отсутствия автомобильного движения. Невзрачные двухэтажные строения опоясывали дощатые заборы. Пожилой мужчина с тростью предусмотрительно уступил дорогу и угрюмо смотрел вслед. Жизнь в поселке замерла, люди предпочитали сидеть по домам. Садовский посмеивался, крутя баранку: легкая возможность проникнуть в поселок, минуя посты, парня развеселила. В стороне гудела трасса – звуки долетали в раскрытое окно.

– Бензина мало, – сообщил Садовский. – Не знаю, дотянем ли до леса. Изрядный крюк дали, вот и истратили топливо.

– Дотянем, – уверил Дымов. – Не такая уж коломенская верста.

Карта поселка стояла перед глазами. Эти изгибы улочек он выучил еще в расположении советских воинских частей. Пара поворотов, шаткий мостик через пересохшую речушку. С военными пересеклись лишь однажды. У металлической ограды, за которой находились склады, стояли потрепанный «Кюбельваген» и полугусеничный тягач – странная смесь мотоцикла и фургона. В двигателе «Кюбельвагена» ковырялся механик. Двое курили – молодые лейтенанты сухопутных войск. Вдоль забора прохаживались часовые со штурмовыми винтовками. «Опель» с офицерами СС обнаружили еще на подъезде. Останавливать не стали – себе дороже. Механик сделал вид, что ничего не заметил. Лейтенанты дружно вскинули руки в «устаревшем» нацистском приветствии. Дымов изобразил ладошкой нечто аналогичное и уставился в лобовое стекло. Боковое зрение работало. В «Кюбельвагене» попискивала рация, никто не бросился сообщать о незнакомцах в городе. На восточной окраине стояли нарядные дома под остроконечными крышами, в палисадниках произрастали первые майские цветы. Оживали вьюны, оплетающие стены и наличники окон. К забору прижался старенький «Мерседес» со спущенными колесами. Военного присутствия не наблюдалось. Пригород Лиепаи немцы не укрепляли – ввиду нехватки сил здесь продолжалась невидимая глазу мирная жизнь.

Улица Вруле была застроена опрятными одноэтажными строениями. В Советском Союзе такую зону назвали бы частным сектором. Здешние жители любили чистоту и порядок – и этим не отличались от немцев. Скромная серая постройка со светлыми наличниками находилась в глубине улочки за символической оградой. Ее было проще перешагнуть, чем обойти. Двор был убран, грядки вскопаны. Старенькую некрашеную беседку стыдливо прикрывали вьющиеся растения. Прошлогоднюю листву, осыпавшуюся с рябин, заботливые руки хозяев смели и погрузили в холщовые мешки – они стояли в ряд возле бочек. Окна аккуратного домика закрывали занавески. Садовский остановил машину напротив ограды. Из образа не выходили – выгрузились с надменными минами, осмотрелись. Шевельнулся коврик, переброшенный через соседскую ограду. Мелькнула спина удаляющейся хромоножки – юркнула за угол подсобки и пропала. Залаяла собака, но лай резко оборвался – такое ощущение, что животному сдавили горло. Шевельнулась занавеска в доме на другой стороне дороги. Показался испуганный глаз «аборигена» и пропал. Чем эсэсовские знаки различия отличаются от общевойсковых, знала вся Европа.

Влад ногой открыл калитку, ступил на мощенную гравием дорожку. Дом тоскливо молчал. Рука машинально потянулась к кобуре. Доктор Гринбергс мог сбежать, его могло пасти гестапо, могли убить как важного свидетеля. Слова полковника Ремизова ничуть не убеждали – в военное время все меняется быстро. Дымов двинулся к крыльцу. Товарищи не отставали. Возникало чувство, что за ними наблюдает вся округа. Вот оно – дернулась занавеска на окне, кто-то быстро отошел в глубину дома…

Дымов прыжком взлетел на крыльцо, ударил по двери, игнорируя подвешенный колокольчик. Выждал несколько секунд, снова застучал. В доме кто-то был. Влад переглянулся с товарищами. Глазнев пожал плечами, мол, дело житейское: кто же будет радоваться визиту офицеров СС? Он приложил ухо к двери. В доме что-то шуршало, перевернулось ведро, которое предательски загремело. Заскрипели половицы, человек пробежал в другую комнату. «А доктор Гринбергс не такой уж фаталист, – мелькнула мысль, – цепляется за последнюю возможность».

Влад подал знак Садовскому: в обход! Капитан сообразил: теряем же ценного кадра! – бросился за угол, придерживая спадающую с головы фуражку.

– Он вроде ждал нас… – растерянно пробормотал Глазнев.

– Только не в обличье СС, – буркнул Влад. – Остаешься здесь, наблюдай за окнами. Не забывай, что ты немец.

Так не хотелось шуметь в тылу врага! Он заспешил за угол за Садовским. С обратной стороны валялись доски, чернела яма для мусора. Вдоль задней ограды росла нестриженая акация. Маневр доктора Гринбергса вычислили правильно. Но просчитались со временем. Он уже выбежал через заднюю дверь, ковылял по дорожке, сжимая под мышкой тряпичную сумку. Мужчине было далеко за пятьдесят, он грузно переставлял короткие ноги, озирался. В окладистой бородке блестела седина. Лицо помертвело от страха. Мужчина свернул с дорожки, побежал по траве. Очевидно, за акацией имелась калитка.

– Доктор Гринбергс, стойте! – крикнул по-немецки Глазнев. Не стрелять же в этого перепуганного человека!

Мужчина побежал быстрее, втянул голову в плечи, ожидая выстрела в спину. Глазнев кинулся наперерез, подбрасывая ноги. Не помогло – запнулся о трубу, повалился в траву, глухо ругнувшись (понятно, не по-немецки). Дымов бросился спасать ситуацию, перепрыгнул через растянувшегося сотрудника.

– Молодец, – бросил он на бегу. – Чувствуется школа.

Заскрипела калитка, когда Влад открыл ее. Далеко беглец не ушел, он вознамерился дать стрекача по узкому проулку. Не хотелось запугивать этого человека, но как успокоить?

В соседнем строении распахнулась дверь. Тем не менее обитатель дома не собирался выходить. Показался лишь глаз мужчины.

– Доктор Гринбергс, я буду стрелять! – прокричал Влад.

Мужчина словно споткнулся. Он упал на колено, медленно встал, поднял руки, хотя никто об этом его не просил. Затрясся, втянул голову в плечи. Влад приблизился, схватил его за плечо, развернул, сделал вид, что хочет ударить. Кулак уже двинулся вперед, но Дымов передумал. Он взял мужчину за шиворот. Тот обмяк, обострились морщины. В мутных глазах было обреченное выражение. Человек выглядел неважно, осунулся, лицо покрылось землистого цвета пятнами. Редкие волосы спутались и безжизненно висели. «Пленник» съежился, но нашел в себе силы поднять глаза.

– Вы задержаны! – объявил Влад и вывернул ученому руку.

Снова перестарался. Гринбергс ахнул, покачнулся. Он с трудом выговорил:

– Вы из гестапо?

– Почти, – ухмыльнулся Дымов. Боковое зрение работало: «любопытной Варваре» в соседнем здании точно следовало оторвать нос. Он сделал бы это своими руками! Доктор хрипел, говоря, что не будет сопротивляться, что ему очень больно, он сам пойдет. Что происходит? Он ни в чем не виноват, у него заслуги, он будет жаловаться во все возможные инстанции!

Дымов отпустил бедолагу, подтолкнул к калитке. Гринбергс пошел самостоятельно, опустив голову. Посторонился Глазнев, как-то с юмором глянул на командира. Под взглядами местных обывателей мужчину вывели на улицу. Капитан Садовский примкнул к «скорбной» процессии, распахнул заднюю дверь «Опеля».

– На каком основании меня задерживают? – сделал последнюю попытку вырваться на свободу доктор. – Это незаконно, вы не можете так поступить…

– Держу пари, что можем, доктор, – учтиво отозвался Влад. – Присаживайтесь, прошу. Вам все объяснят. И не надо упрямиться, если не хотите пострадать.

И все же он взбрыкнул! Уперся дрожащими руками в кузов «Опеля». На что надеялся? «Характер неустойчивый», – подумал Дымов, направляя подошву сапога в обратную часть колена ученого. Нога подогнулась, доктора втолкнули в салон и подперли с двух сторон. Садовский сообразил, что усмешки неуместны, сделал каменное лицо и занял водительское место. Взгляды обывателей жгли спину…

Садовский энергично стартовал, свернул в переулок. Оперативники расслабились. Их никто не преследовал. Значит, списали доктора и забыли пустить в расход? В этом имелся резон. Пару лет назад специальные службы такого бы не допустили, ловили бы пришельцев на живца. Сейчас им стало не до этого. Курляндский котел – последний оплот фашизма в мире, головы нацистов забиты другими мыслями… Но волнение не проходило. В центральной части поселка стояли немцы. Машина с номерами управы Лиепаи могла привлечь внимание. Выезжать на шоссе не хотелось. По улицам расхаживали солдаты с повязками на рукавах. Проехала колонна мотоциклистов. Мощные «БМВ» окутались ядовитым дымом. Вездеходы везли зачехленные полевые орудия.

Карта городка снова рябила перед глазами. К северной окраине можно выехать другим путем. Садовский направил «Опель» в узкий проезд. Разъехаться двум машинам здесь было невозможно, и пикап на другом конце проезда, набитый вооруженными людьми, терпеливо ждал. Это были патрульные из латышского легиона. Двое покинули грузовик, чтобы остановить машину, но передумали, увидев, кто сидит внутри. Садовский обогнул застрявший грузовичок, свернул на примыкающую дорогу. До шоссе не дотянули – подвернулся проселок, ведущий в лес. Доктор Гринбергс, съежившись, смотрел на собственные колени. Он ничего не замечал, проигнорировал пару реплик на русском языке – до сознания ничего не доходило. Данной дорогой части умирающего режима не пользовались – их устраивало гладкое шоссе, идущее параллельно. Машину затрясло, деревья замелькали. Влад обернулся. Отдалялся населенный пункт, делались игрушечными жилые дома. Высилась башня собора, напоминающая фигуру шахматного слона.

Дорога была пустынна. За поворотом Садовский съехал с колеи, загнал машину за гущу деревьев, напоминающих орешник средней полосы России. Заглох двигатель, и стало тихо. Любопытные взгляды перекрестились на докторе Гринбергсе. Ученый медленно поднял голову, уставился в лобовое стекло. Что-то диссонировало с его представлениями о ближайшем будущем. Он облизнул пересохшие губы.

– Что это значит? Хотите расстрелять? Но я не понимаю…

– Ваши коллеги из Вентспилса передают вам горячий привет, господин Гринбергс, – вкрадчиво сказал Дымов.

– Что?! – Доктор задрожал, сглотнул, стал энергично растирать вспотевший лоб.

– Вы слышали. Это был пароль. Озвучьте отзыв. Впрочем, не утруждайтесь, мы видели ваши фото.

– Подождите… – Эмоции стремительно меняли немолодое лицо, – Хотите сказать, что вы… О, Иисусе… Ну, конечно же… Мои коллеги никогда не жили в Вентспилсе…

– Хорошо, – улыбнулся Влад. – Далее можете не волноваться, господин Гринбергс. Советская контрразведка, майор Дымов. Вы ждали нас после того, как вас покинули представители нашего разведывательного ведомства, не так ли? Не обращайте внимания на маскарад, так надо.

– Вы не представляете, как я испугался… – Доктор обильно потел, теперь его обуревали совсем другие эмоции. – Решил, что вы из гестапо, а больше всего на свете я боюсь боли… Это карма, господа, – обладаю пониженным болевым порогом. Но почему вы сразу не сказали, кто вы? Зачем мучили, чуть не довели до инфаркта…

– Прошу прощения, вы сами виноваты. Пустились в бега, пришлось вас отлавливать. Слишком много посторонних глаз и ушей вокруг, понимаете? Латыши ведь продолжают докладывать в полицию обо всем, что им кажется подозрительным?

– Да, вы правы, это традиция нашего народа. – Доктор неуверенно улыбался. – Возможно, я вел себя глупо, но, когда увидел ваши мундиры… Простите, сам виноват.

– Вы хорошо говорите по-русски.

– А также по-немецки. Не скажу, что обоими языками владею в совершенстве, но…

– Позднее об этом поговорим. За вашим домом не наблюдали?

– Нет, не заметил. Две недели назад руководитель лаборатории Мартин Абель объявил, что больше не нуждается в моих услугах, я получил при увольнении неплохую сумму в рейхсмарках… И уволили не только меня. Они сказали, что свободен, и я перебрался из комнаты на объекте «Тихая волна» в свой дом в Ульве, где последний год почти не появлялся. Сначала было не по себе, боялся, что убьют… Видимо, доктор Абель погряз в других делах. Потом была встреча с вашим человеком. Шевелилась мыслишка, что он подставной, из гестапо, хотя и ума не приложу, к чему такие сложности… Нет, я уверен, что за моим домом не наблюдали.

– Вы женаты? Есть семья, дети?

– Жена умерла восемь лет назад, она постоянно болела. Сын живет в литовской Клайпеде, он медик, еще молодой, в армию не взяли из-за плохого зрения. В последних письмах писал, что все нормально, но уже неделю не получаю от него корреспонденции, сильно волнуюсь.

– Уверен, что с вашим сыном все в порядке. Вы подтверждаете свое намерение сотрудничать с советской стороной?

– Да, конечно, как не подтвердить? Я уже дал свое согласие. Вы даже не представляете, какие мерзости учиняли здесь нацисты, а я был тому свидетелем и при этом не мог ничего поделать. Я просто обязан искупить свою вину.

Действительно, как может советский человек представить, какие мерзости учиняли фашисты?

– Тогда не будем терять время. Машину оставим здесь и уйдем в лес. В условном месте нас будут ждать наши товарищи.

– Да, конечно. – Доктор заерзал. – Постойте, можно вопрос, товарищ? Что происходит в мире, в Европе? Мы ничего не знаем, газеты не выходят, пользоваться радиоприемниками запрещено под страхом расстрела. Нам говорят, что войска союзных сил скоро остановят, а русских уже остановили, они не смогли взять Берлин и теперь отступают. И скоро войска Гитлера нанесут сокрушительный удар из Восточной Пруссии…

– Забудьте про эти небылицы, господин Гринбергс. – Дымов улыбнулся, и остальные злорадно заулыбались. – Война в Европе закончена. Войска Германии разгромлены. Берлинский гарнизон капитулирует со дня на день. А что касается Гитлера, то его уже нет в живых как минимум неделю. Последний регион, оказывающий сопротивление, – это ваша Курляндия. Местному населению просто не повезло, доктор.

– Как бы я хотел, чтобы это оказалось правдой. – Ученый волновался, учащенно дышал.

Остальные тоже волновались. Вот уже несколько часов об их товарищах ни слуху ни духу. Что на уме у сторонников буржуазного развития Латвии? «Временные попутчики» – тот же завтрашний враг. Анна Сауляйте представлялась порядочным человеком, но что ей мешает перекраситься? А если мужики взбунтуются?

Группа из четырех человек пересекла дорогу, двинулась через лес. На шоссе гудела тяжелая техника. Встретиться договорились примерно в этом квадрате. До опушки с видом на долговязую церковь – метров сто пятьдесят. Гринбергс тяжело дышал, просил прощения за свой неспортивный вид. Возраст, мерзкие болячки, о которых даже не хочется говорить.

Беспокойство вызывал вице-мэр Бергс, оставленный в лесу – связанный и без штанов. Рука не поднялась пристрелить, и это в корне неправильно. Вдруг уже очнулся, развязался? Прыти толстяку не занимать. Сколько времени ему понадобится, чтобы поднять тревогу? Устроят ли фашисты облаву, неизвестно, но как-то реагировать обязаны. Ряженые эсэсовцы в собственном тылу – это непорядок даже по нынешним меркам.

В лесу посторонних не было. Звуки извне глушила стена из хвойных деревьев. Только иногда они прорывались с порывами ветра. Сухой мох поскрипывал под ногами. Шли цепью, охватывая приличный участок леса. Нет, все в порядке! Бодро прокричала лесная птица, затряслись кусты малины. Сдавленный возглас: «Свои, не стреляйте!» – и первыми к своим соратникам устремились Балабанов с Пушкарем, а за ними все остальные! Сухо улыбалась Анна Сауляйте, стеснительно подмигивал здоровяк Густавс.

– Радуйтесь, что стрелять не стали, товарищ майор, – деловито сообщил Мишка. – Смотрим, черти из СС по лесу валят – издали ведь лиц не разберешь… Забирайте свою одежду, надоело уже с ней таскаться.

На доктора Гринбергса смотрели с любопытством, а тот растерянно улыбался, смущался.

Быстро переоделись, засунув вражеские шмотки в вещмешки – в любую минуту можно облачиться обратно.

– Как же хорошо в своих пахучих обносках, – радовался Садовский.

Дальнейшие планы пока не вырисовывались.

– Уходим в безопасное место, – объявил Дымов, – а там решаем, что делать дальше. Ваша миссия, Анна, на этом подойдет к концу.

Отряд шел по лесу со всеми предосторожностями. Двое ушли в дозор. Иногда прибегал быстроногий боец, описывал ситуацию и снова исчезал. Гринбергс старался не отставать, но возраст давал о себе знать. Его никто не подгонял, терпеливо ждали.

Снова была опушка с поваленными деревьями. Небо хмурилось, с севера подходили тучи. Йодистый запах ощущался все сильнее. Прямая дорога была заказана – слева гудело шоссе, по курсу расположился палаточный лагерь, вырисовывались силуэты бронированной техники.

– Послушайте, вы можете не прислушиваться к моему мнению, – волнуясь, заявил Гринбергс. – Но я не понимаю, зачем нам в Лиепаю. Координаты лаборатории я сообщу, она в двенадцати километрах к северу от города, вблизи населенного пункта Барклане. Можно обойти Лиепаю с востока, не приближаясь к морю. Пройдем мимо города скалистой местностью, а дальше район малонаселенный, в нем легко затеряться, основные дороги проходят стороной.

– Анна, мы можем рассчитывать на связь с вашими людьми в том районе? – спросил Влад. – Советское командование не останется в долгу.

Лицо женщины омрачила тень. Она сидела на корточках, прижавшись к дереву, задумчиво кусала губы. Идея получать благодарность от русских ее не прельщала. И не верили латыши в особую благодарность. Получат в плане признательности мягкий вагон до Колымы?

– Скажу откровенно, майор, мы не собираемся взваливать на себя ваши проблемы, – без обиняков заявила Анна. – Выполним свою часть миссии, поскольку уже подписались. Явку подполья в Лиепае мы вам передали – это на крайний случай. Подпольщикам и задайте свой вопрос. Но иллюзий не питайте… вы понимаете причину.

– Ну, что ж, спасибо и на этом, – вздохнул Дымов.

– А что касается предложения господина, имя которого вы не называете, то он прав. Нет смысла идти через Лиепаю. Это город-порт, до отказа заполненный нацистами. Под загрузкой стоят суда, отбывающие в Швецию. Нацисты молятся, чтобы их не разбомбила ваша авиация и не потопили ваши подводные лодки. Город патрулируется. К востоку от города ситуация спокойнее – там скалистая местность. Партизаны появляются редко – лишь иногда ведут наблюдение с господствующих высот. У городка Барклане, насколько знаю, крупных сил гитлеровцев нет. Если и находились, то давно убыли на фронт. Так что прислушайтесь к словам этого человека, майор.

Снова придется терять время, но иначе не получится. Соваться в Лиепаю действительно было бессмысленно. Кураторы предупреждали: есть пара суток в запасе, а потом придется спешить и нервничать. И если майор Дымов проворонит объект… то последствия видны невооруженным глазом.

Отряд вернулся в лес и двинулся в восточном направлении. Несколько раз пересекали дороги, рискуя попасться на глаза мотоциклистам. Доктор выдохся, пришлось подхватить его под локти и нести на себе. Он опять извинялся за свою физическую немощь, шутил, что от таких нагрузок может «умереть в легкой форме».

А потом потянулись камни, безлюдный район, группа вошла в скалистую местность. Сосны теснились в расщелинах, бурый мох облеплял валуны.

Дозор выдвинулся вперед, два бойца вскарабкались на скалу, осмотрели окрестности и дали «добро» на движение дальше. Люди приободрились: кажется, ушли из опасной зоны.

Вскоре сделали привал. Часовые полезли на скалы, остальные собрались внизу. Потянулся табачный дымок, заскрипели ножи, вскрывающие консервные банки. Доктор Гринбергс грузно опустился на землю, привалился спиной к шершавому камню.

– Сможете дальше идти? – спросил Влад.

– Не сомневайтесь. – Доктор с трудом шевелил языком. – Откроется второе дыхание, за ним еще какое-нибудь… О, нет, спасибо, – отказался он от пересоленных сардин, входящих в рацион пехотинца вермахта. – Я поел, перед тем как вы столь эффектно вошли на мой участок. Пока не хочется, сыт, знаете ли…

– Вы хорошо знакомы с препаратом под названием оскарин?

– Я принимал участие в его создании. – Доктор скорбно поджал губы. – Я ученый, молодой человек, и скажу без ложной скромности – неплохой ученый. Во-первых, отказаться я не мог, во-вторых… есть такое понятие, как научные амбиции, извечное стремление открыть что-то новое, доселе неизведанное…

– Не продолжайте, – поморщился Влад. – С этой стороны все понятно. Претензий к вам нет, доктор, вы же добровольно вызвались помочь.

– Я не сразу, собственно, разобрался, что именно мы разрабатываем, – усмехнулся Гринбергс. – Впоследствии, поняв, ужаснулся – особенно после того, как на объект доставили сотню заключенных из концлагеря, поселили в специальном блоке и стали проводить опыты…

– Это действительно прорыв в фармакологии?

– Да, это существенный прогресс. Лаборатории Мартина Абеля удалось создать вещество, удовлетворяющее критерии заказчиков из управления имперской безопасности. Требовался стимулятор, способный существенно поднять уровень духа и тела… ну, вы понимаете. Солдаты должны воевать без страха и усталости, с радостью отдавать жизни за великую идею, совершать многочасовые переходы и с колес вступать в бой. Раненые не должны испытывать боли. Военные заводы должны работать круглосуточно, инженерная мысль – блистать и поражать новаторством. Вся страна должна в едином порыве расправиться со своими врагами… Я утрирую, но смысл понятен. Первитин со своей задачей справлялся на первых этапах войны, когда не требовалось нечеловеческое напряжение. Он давал прилив сил, улучшал моральное состояние. Но многие им злоупотребляли, принимали постоянно и бесконтрольно, в итоге стали наркоманами. У многих сдвигалась психика. Ставилась задача: минимизировать побочные действия, усилить основной эффект. Америку не открывали. Старый добрый мескалин изобрели еще в конце XIX века. Основной компонент – вытяжка из пейота. Это мексиканский кактус. Индейцы майя применяли его веками в своих психоделических забавах. Где же взять столько кактусов? Мексиканскую пустыню Гитлер не оккупировал, поэтому стали синтезировать химическим путем амфетамины схожего действия. Первитин создали в 1919 году, через десять лет стали его производить в промышленных масштабах. Препарат повышал работоспособность на недолгое время, потом требовался длительный отдых. Такую роскошь позволить не могли. Несколько лет пытались изобрести что-то новое – на основе амфетаминов, кокаина, того же первитина… И только в лаборатории профессора Абеля добились конкретных результатов… Не думайте, что это я изобрел такую адскую штуку, – вдруг испугался доктор. – Столь сомнительной славы не желаю. Я всего лишь винтик, окончательной формулы не знаю, она известна узкому кругу лиц…

– Опустим вопрос, как создавали препарат, – перебил Дымов. – Что в итоге вышло?

– Это химически синтезированное вещество из группы амфетаминов. Первые результаты появились пару месяцев назад. До этого два года бились над созданием чего-то удобоваримого, привлекали маститых специалистов, талантливую молодежь, контактировали с исследовательскими заведениями Мюнхена и Гамбурга. Я против испытания новых препаратов на людях, если люди не согласны. Но кто же будет спрашивать согласия у узников концлагерей? Это началось год назад. В скалах недалеко от основной базы оборудовали испытательный полигон. Людей пичкали еще не проверенными веществами, надевали на них ранцы с кирпичами и заставляли бегать по определенному маршруту. Результаты впечатляли, но впоследствии большинство умирали. Узников заставляли драться между собой, помещали в холод или, наоборот, в жарко натопленную баню – проводили замеры, сколько времени они продержатся. По результатам повышали или уменьшали дозировку. Проводили исследования, сколько времени человек может провести без сна; долго ли проживет раненый без оказания медицинской помощи; исследовали ловкость – заставляли карабкаться на скалы, прыгать с высоты, бегать на время… – Доктор побледнел, опустил голову.

«А ты, братец, похоже, участвовал во всех этих экспериментах, – подумал Дымов. – Проводил замеры, улучшал состав препарата. Ладно, хоть совесть проснулась, не вынесла душа…»

– Многие умерли, вместо того чтобы восстановить силы, – проговорил Гринбергс. – И только в феврале, после ряда упорных экспериментов, ситуация стала меняться. Люди перестали умирать, восстанавливали силы – причем значительно быстрее, чем раньше. Пациенты перестали просить повторную дозу – то есть снизилась зависимость. Опыты продолжались вплоть до начала марта… потом, к сожалению, был долгий перебой с поставкой сырья, однако препарат апробировали и провели ускоренную процедуру сертификации. Оскарин – светло-серое кристаллическое вещество, напоминающее по виду крупную морскую соль. На вкус – откровенно горчит. То есть профессор Абель добился выполнения поставленной задачи: коллектив его лаборатории создал препарат, на тридцать процентов превышающий эффективность первитина, не требующий долгого восстановления (хотя упадок сил значительный, но недолгий) и фактически не вызывающий привыкания. Психика людей, принимающих оскарин, фактически не страдает, если речь не идет о ежедневном приеме. Формулу можно совершенствовать, ведь ничто не идеально. Но на этом решили остановиться. Ваша армия стояла на пороге, любые действия, связанные с промышленным производством оскарина, выглядели бы глупо. Руководство рейха потеряло к разработке интерес…

– А теперь самое главное, господин Гринбергс. Нас интересуют лица, имеющие полные сведения о препарате, включая формулу; интересуют опытные партии, документация по препарату, а также оборудование, необходимое для производства хотя бы ограниченных партий. Вы можете подтвердить, что все перечисленное, в том числе и сотрудники лаборатории, находится на базе и готово к эвакуации?

Он внимательно смотрел в глаза собеседнику. Ничего противоречивого в них не наблюдалось.