Текст книги "Суррогат героя. Том 2"

– Ну мы не настолько идиоты! – возмущается Фил.

– После того взрыва у химиков-недоучек я уже ни в чем не уверен! – осаживает его Ланс. – Ладно, вам в дороге быть почти пять часов, отдыхайте, а мы будем искать. Отбой.

– Отбой, – подтверждает Антон, выключая связь и тут же открывая файл, присланный коммандером.

– Танк, ну ё-моё! – откидывается назад Хотей, мечтательно закатывая глаза.

– Снабженцы… – усмехается в ответ Фил. – Мужики, вы знаете, я не удивлен.

– Ланс прав, танк – это дурость, – доносится с водительского места от Антона. – Вот если у него есть вертолет, вот это было бы очешуительно!

– Можно подумать, кто-то тут умеет водить танк, – вставляю я шпильку. В ответ вижу три поднятые руки и ехидные улыбки. – Или вертолет. – Вновь три поднятые руки и уже не сдерживаемый гогот мне в ответ…

Пять часов в пути в основном по сельским гравийным дорогам. Это было бы долгое путешествие, полное дурных мыслей и сомнений, если бы не та компания, которая была со мной. Одно обсуждение различных историй и анекдотов, посвященных кладовщикам и снабженцам, растянулось почти на три часа. И надо признать, я узнал много нового и стал несколько иначе смотреть на эти рабочие места. Если парни правы, то часто бывает так, что снабженец в какой-нибудь госструктуре личность зачастую более влиятельная, чем даже самый большой начальник. Казалось, парни вовсе ничем не озабочены и едут не в неизвестность, а на обычный загородный пикник, и их настроение передалось и мне, разгоняя дурные мысли.

К нужной ферме мы подъехали почти ровно в полдень. До критической временной точки у нас оставалось меньше двенадцати часов. Ферма старого знакомого Ланса была явно не маленькой, по крайней мере от ворот, у которых мы остановились, я, как ни старался, так и не смог увидеть, где заканчивается сетчатый забор, огораживающий ее территорию, тот терялся где-то у горизонта.

Нас уже ждали. Точнее, ждал. На запыленном квадроцикле около ворот сидел плотный невысокий мужик с открытым круглым лицом, одет он был в кожанку и джинсы. Что меня удивило, так это то, что ему было явно не больше сорока. Он точно пенсионер?

Как только наш фургон остановился, встречающий спрыгнул со своего железного коня и подошел к нам.

– Трой Флес, – представился он. – А вы, молодые люди, насколько я понимаю, племянники моего хорошего друга, – подмигивает он. – Всегда рад подобным визитам, всегда рад.

Представились в ответ и мы.

– Дурной тон – разговаривать с гостями на дороге, – выслушав наши имена, мужчина открыл ворота пошире. – Проезжайте и паркуйтесь на площадке перед домом.

Пропустив фургон, он закрыл ворота и, сев на квадроцикл, поехал следом за нами…

Приняли нас очень радушно. Жена Флеса, очень красивая женщина немного за тридцать, сразу накрыла стол, и, надо сказать, ее стряпня если и уступала по вкусу готовке Иллеи, то совсем ненамного. Как только мы откинулись на стульях, набив животы настолько, что в них не лез уже даже самый маленький кусочек, Трой отослал свою жену. Как только женщина скрылась за дверью, с лица Флеса сразу слетела маска гостеприимного хозяина.

– Поясню сразу. Я должен Кроу и уважаю его… – Так ненароком я узнал фамилию Ланса. – Но вы, мальчики, для меня никто и звать вас никак. Я помогу вам чем смогу, но указывать мне или командовать мной в моем же доме не позволю. Ведите себя как приличные гости, и у нас не будет проблем.

– Мы и есть гости, – быстро произношу в ответ, не давая раскрыть рта Антону. – Коммандер отзывался о вас исключительно в положительных тонах. С нами не будет проблем, мы понимаем свой статус.

– Приятно видеть, что есть еще на свете воспитанные молодые люди, – кивает на мою тираду хозяин дома. Едва сдерживаю улыбку, так обычно говорят старики, а он далеко не настолько стар. – Кроу попросил меня организовать вам небольшую экскурсию по моему «музею». Готовы?

– Несомненно…

Музей… Ну да… Площадку за домом можно было назвать и так. Музей военной техники Лиги Наций. Танк тут и правда был, правда, пушка была зацементирована, но тем не менее Флес позволил Хотею его завести и даже проехать пару сотен метров. Так же здесь стояли: два шестиколесных бронехода поддержки пехоты со снятым вооружением, восемь внедорожников различных модификаций, три окрашенных в песочные цвета мотоцикла и даже правительственный лимузин. А чуть вдали была площадка, на которой стояли три вертолета. Две обычные небольшие гражданские модели, но вот третий выделялся на их фоне, как носорог среди газелей.

– «Аллигатор», – увидев, как я восхищенно замер, разглядывая эту красивую, хищную и, несомненно, когда-то смертоносную машину, пояснил Трой. – Версия Ти четырнадцать, с модифицированным движком пониженного шума, делали ограниченную партию специально для «Тайфуна», всего семь подобных машин. Вооружение и боевые системы демонтированы и сам он, как ты понимаешь, списан, но я его восстановил, и он вполне на ходу.

– Какой красивый, – не стал скрывать я своего восторга от этой механической птицы. – Вроде угловат и пропорции странные, но почему-то глаз не оторвать.

– Когда смотришь на эти пташки по Ти-Ви, кажется, что они неуклюжие и несуразные, но стоит увидеть такой рядом, и эта иллюзия сразу пропадает, – Флес с любовью похлопывает по металлу вертолета. – Его зовут «Кусака», гордость моей коллекции.

– А можно завести? – не выдерживает, стоящий рядом Антон. – Я слышал, звук Ти четырнадцатых ни с чем не спутать.

– Не сейчас, возможно позже… – немного меняясь в лице, тут же произносит хозяин «музея». – Походите пока одни тут, можете лазить всюду, но без меня ничего не заводить! Я отойду ненадолго. Дела… И ничего не фотографировать!

Почему-то мне кажется, что делами он называет звонок Лансу по нашему поводу.

Пока Флес отсутствовал, мы принялись изучать его «коллекцию». Гунны были в нескрываемом восторге, они с таким упоением изучали технику, что мне показалось, совершенно забыли, для чего мы прилетели сюда.

Впрочем, надо признать, мне тоже было очень любопытно. В танке так вообще я приобрел массу новых впечатлений. Высунувшись по пояс из люка, даже помечтал немного, воображая себя героем боевика. Когда спрыгивал с брони, мой взгляд зацепился за стоящую на отшибе машину. Если все остальные экспонаты были тщательно ухожены, то привлекший мое внимание джип, наоборот, был весь в пыли.

Подойдя поближе к заинтересовавшей меня машине, я принялся ее разглядывать. Это был далеко не новый, очень массивный, семиместный рамный внедорожник с тентовой съемной крышей. Но привлекло меня в нем не это, а пошарпанные, но вполне различимые эмблемы на передних дверях.

– Не поднялась рука закрасить, – ко мне подошел Трой и положил руку на плечо. – Знаю, что противозаконно, но не могу, и все…

Еще бы не противозаконно, ведь это не просто какая-то наклейка, а символика «Тайфуна»! Отлично знакомая любому, кто смотрел хотя бы один боевик, посвященный борьбе с терроризмом. Подобный знак на частной машине – прямая дорога в тюрьму и на немалый срок.

– У всех нас есть слабости, – отвечаю ему.

– Я забыл, что он здесь стоит, вы не должны были его видеть.

– Не беспокойтесь, нас здесь никогда не было, и мы ничего не видели.

– Кроу мне рассказал, зачем вы здесь, и просил помочь, – кивает в ответ Флес. – Вас здесь не было, вспомни об этом, если вас возьмут за жабры… Спасатели… лять… Кроу что, вообще не меняется? Все ему… А, ладно… – и, повысив голос, крикнул: – Гости, пошли в дом… Думать будем…

В доме, как только мы расселись за большим круглым столом, началось своеобразное совещание. Подключили даже Ланса, его вывел на громкую связь Антон, положив свой смарт в центр стола.

А подумать и правда было над чем. То, что узнал коммандер, и то, что было известно Флесу как местному, совершенно не прибавляло оптимизма. Владельцем «Барбароссы» и правда оказался теневой авторитет Билли Смит, держащий под своим негласным контролем небольшой городок Форсиган, расположенный в сорока километрах от его ранчо. Им была подкуплена вся городская полиция, и шериф штата также кормился с его рук. Официально Смит был респектабельным бизнесменом и меценатом, но на самом деле был главой большой самостоятельной группировки, с помощью которой и продвигал свой официальный бизнес. Наркотики, проституция, азартные игры – этим он не занимался, предпочитая рейдерские захваты, темные делишки с чиновниками и контроль местных профсоюзов. Его вилла была выполнена в стиле рыцарского замка и стояла в центре территории ранчо. По тем фотографиям, что мы нашли, настоящая крепость, которую не взять без тяжелого вооружения или воздушной атаки. К тому же этой ночью на ранчо слышали стрельбу. По слухам, кто-то пробрался внутрь и убил помощника Смита, его теневого лейтенанта. Насколько верны эти слухи мы не знали, но шли они якобы от фельдшера скорой, который ездил на выезд в ту сторону и в то же время. Но что-то произошло точно, так как Смит собрал на вилле всех своих бойцов, а это более трех десятков головорезов. Эти данные заставили меня вздрогнуть, неужели Даас и правда провидец?

– Н-да… – протянул Антон после всех этих новостей. – Скрытое проникновение, похоже, накрывается медным тазом. Толпа охранников, все подходы просматриваются чуть ли не на десять километров, гребаная пустыня… И кругом отличная сигнализация, на которую этот бандюга явно не поскупился.

– Не паниковать, – доносится из динамиков смартфона. – Давайте думать…

Мозговой штурм длился больше часа. Я почти в нем не участвовал, только задавал наводящие вопросы, не вмешиваясь в обсуждение. А не влезал я по той причине, что совершенно не видел, как эту ситуацию можно повернуть в нашу пользу, избежав жертв. Та позиция, в которой мы оказались, с учетом цейтнота по времени мне казалась неподдающейся решению.

– Десяток предложений и ни одно мне не нравится, – подвел итог штурма Ланс. – Прервемся, пусть каждый подумает сам. Приведет мысли в порядок. А то уже такой лютый бред пошел… Новое совещание через час…. И да… Флес… Ты парням все показал?

– Все.

– Точно?

– Ну…

– Покажи все, что есть, я за них отвечаю.

– Ладно, – это слово явно далось хозяину дома не легко.

Помимо «музея» на территории фермы оказалось бомбоубежище. Бункер, способный пережить близкий подрыв ядерного боеприпаса! Его нам и показал Трой после слов Ланса. Но бункер, сам по себе удивительный, оборудованный по последнему слову техники, с запасами продовольствия и медикаментов, которых хватит на многие годы не одному десятку человек, был не столь впечатляющ, как арсенал в нем расположенный. Какого оружия тут только не было! От древних револьверов до бесшумных снайперских винтовок, от автоматов до двух минометов калибра сто двадцать со штатным комплектом боезапаса для каждого!

Я видел, как у парней загорелись глаза, и они буквально пропали в этом изобилии. Меня же привлекло иное… А именно два десятка комплектов матово-черной, поблескивающей плексигласом защитных щитков в тусклом освещении, полевой брони спецподразделения «Тайфун». И что меня совсем не удивило, с них были не срезаны отличительные знаки и эмблемы.

Думаю, гунны провели бы здесь намного больше времени, хватаясь то за одно то за другое, но час пролетел быстро, и мы вернулись в дом. Вновь звонок Лансу и новый штурм, в котором я опять не принимал никакого участия. Какая-то смутная идея бродила где-то на грани сознания. Безумная, безбашенная, полностью сумасшедшая. Мне никак было ее не сформулировать, шум и крики за столом отвлекали. Плюнув на все, я вышел на улицу и сел на крыльце. Судя по гомону, доносящемуся из дома, моего ухода никто не заметил.

Думай, Утис!

Думай!..

Через пятнадцать минут я вернулся и схватил телефон с центра стола, переводя его с громкой связи на обычную. Все тут же замолчали и в недоумении уставились на меня.

– Пять минут… Мне нужно пять минут…

Выбежав из дома, я быстро буквально за три минуты объяснил Лансу свою идею.

– Ты двинутый… – прокомментировал он ее.

– Это может сработать.

– Может, как ни безумно, но может, – тянет Ланс в сомнении. – Но… Если что-то пойдет не так, ты труп!

– Все иные предложения, которые я слышал, если в них пойдет что-то не так, трупами будут все… И я, и Ан, и Фил, и Хотей.

– Это да… Но… Если вы попадетесь кому угодно, даже не этому Смиту, то вляпаетесь так, что вас уже не вытащит никто!

– Вспомни, кто я, – привожу я свой самый убойный аргумент.

– Я помню, мелкий прохвост – вот ты кто пока, а не Он…

– И тем не менее его Лик избрал именно меня!

– Я не… – он замолчал. – А знаешь, Ан, Хот, Фил – это мои ребята, а ты – человек Дааса. Он настоял на твоем участии, и это будет на его совести. Я согласен.

Его логика, почему-то она меня реально обижает, но, затолкав обиду куда подальше, я произношу:

– Тогда начинаем?

– Да.

Вернувшись в дом, я вновь активировал громкую связь и положил смарт на стол.

– План составлен и утвержден, – донеслось из динамика. – На время операции командование передаю Утису. Приступайте к выполнению!

Такого охреневания на лицах гуннов не было даже тогда, когда они, пройдя Аркой, узнали мой Лик…

В двадцать два тридцать Фил остановил джип на безлюдной проселочной дороге.

– Вроде успеваем, – сказал он, и мы спрыгнули на землю. – До цели пять километров.

Быстро сняли тент и отодрали черные квадраты самоклеящейся пленки с дверей, после чего переоделись, помогая друг другу.

– Уважаю… За полную безбашенность, – произносит Хотей, поправляя мой плечевой ремень. – Я бы не смог… Ворваться куда, пострелять – это пожалуйста, но просто так пойти, одному. Кронос!

– В школе у меня был один знакомый… – помогая теперь ему, говорю я.

– Друг?

– Скорее враг, впрочем, это не важно. Он всегда повторял одну и ту же присказку, смысл которой я понял только сегодня…

– И какую же?

– Наглость – второе счастье!

– А не тупой был этот твой «знакомый», не тупой… – комментирует мое высказывание все слышавший Фил…

– Время? – после того, как мы облачились и закинули оружие в салон, спрашиваю я.

– До отсечки десять минут.

– Антон?

– Одиннадцать минут сорок секунд.

– Поехали…

Каменистая пустыня, ночное полное звезд небо, и только пыль из-под колес нашего старого, многое повидавшего джипа нарушает тишину и идиллию местной, почти первозданной, природы. Но наслаждаться видам долго было нельзя, мы почти прибыли, и я закрыл забрало шлема. Видимость почти сразу упала до пары метров. И я понял, что ошибся, не подумав о приборах ночного видения. Впрочем, если все пойдет гладко, мне это не понадобится, а если я ошибся, все равно не спасет.

В отличие от ограды фермы Флеса, это ранчо было обнесено по всему периметру двухметровым кирпичным забором.

Фил остановил джип в десятке метров от ворот, и я спрыгнул на землю, не открывая дверей. Поправил покосившийся от прыжка АУГ-907, автоматическую винтовку системы буллпап – излюбленное оружие спецов «Тайфуна», и спокойным шагом подошел к массивным стальным воротам. Уверен, нас уже ведут километра два, так что дергаться и суетиться не стоит.

Подойдя к воротам, я встал так, чтобы меня было отчетливо видно на видеокамере и нажал на звонок.

– Чего надо, – донеслось из динамика. Голос был груб, но от меня не укрылось, что тот, кто ответил на вызов, нервничает до чесотки.

– Поговорить.

– Вас там трое, вот и поговорите между собой!

У меня почему-то ощущение, что говорящий сейчас сжимает в одной руке пистолет, а пальцы второй засунул в рот и грызет ногти.

– Выгляни в окно и посмотри на запад… И не в пустыню, а в небо. Такие красивые звезды сегодня…

«Тук-тук-тук»… Легкий почти сливающийся с природным фоном гул я услышал очень вовремя. И правда, услышав голос моторов Ти-четырнадцатого хоть один раз, уже ни с чем не перепутаешь.

Секунд тридцать мне никто не отвечал, а затем динамик вновь ожил. Только говорил со мной уже другой человек, явно располагающий большими полномочиями.

– Ордер есть?

Я не стал ничего говорить, просто покрутил на камеру пальцем правой руки у виска, а левой указал на шеврон, украшающий мою броню.

– Мы законопослушные граждане… – Ну да, ну да, неужели был кто-то, кто поверил…

– Так я вхожу, или мы уезжаем?

– В чем подвох?

– Не хотите говорить со мной, будете говорить с ним, – мой палец указывает в небо.

«Тук-тук-тук»… вторит мне с высоты.

Раз, два, три…

Я не успеваю мысленно произнести «четыре», как слышу щелчок открываемого замка.

– Проходите.

Пожав плечами, будто и не сомневался в ответе, я шагнул на территорию ранчо.

К вилле вела отличная асфальтированная дорога. По ней я и зашагал, насвистывая какой-то веселый мотивчик.

Удивительно, но я совершенно не нервничал, наоборот, меня буквально распирало от энергии и чувства какой-то непонятной лихости. Энергия клокотала в каждой клетке тела, казалось, оттолкнись я чуть сильнее от асфальта и взлечу в это чистое звездное небо.

Из дома-замка ко мне навстречу бегут четыре мордоворота. Потеют, трясутся, в руках дробовики. Так как дорога освещена просто отлично, то забрало мне не мешает рассмотреть эти детали.

Кронос! Неужели я так изменился?! Еще месяц назад я бы встал, как вкопанный, не в силах пошевелиться от страха, как только бы заметил подобных типов, да еще и с оружием. А сейчас… Сейчас меня переполняет спокойствие.

– В дом с оружием нельзя, – заявляет мне первый добежавший, тыча своим стволом в АУГ.

Не сбавляя шага, как капля утренней росы, падающая с лепестка, я буквально обтекаю дробовик, нацеленный в грудь. Ладонь плавно, но очень быстро уходит вниз и бьет по его стволу, а правая нога подсекает лодыжку этому идиоту. Толчок плечом, и местный боевик отлетает от меня, как малолитражка от самосвала, при этом его ноги очерчивают очень занимательную кривую в ночном воздухе.

Шлеп…

– Убрали оружие. Быстро. – Пока остальная тройка наблюдала за падением товарища, я времени не терял, и АУГ, поднятый в боевую позицию, недвусмысленно намекает, что будет с теми, кто не услышит моих слов.

– Мои извинения, – на крыльце замка появляется новый персонаж этой ночной комедии.

Высокий худой мужчина неопределенного возраста в неплохо сшитом костюме, уже начинающий лысеть, церемонно поклонился. Лучше бы он этого не делал, так как я отчетливо разглядел капельки пота на его лысине, а ведь на улице, мягко говоря, прохладно.

– Вы не предупредили о своем визите, – жестом этот мужчина приказывает боровам убраться с глаз долой. – Поэтому наша охрана вела себя неподобающе.

По первому впечатлению это не боец и не солдат, а отлично выдрессированный дворецкий. Дворецкий в наше время! Местный хозяин, видимо, давно играет во всемогущего барона, которому подвластна вся округа.

– Прошу пройти в дом.

– Обувь не сниму, – проходя мимо, усмехаюсь я. – И шляпу тоже.

– Как будет угодно гостю. – Ни тени улыбки не мелькнуло на его лице. – У мистера Смита была важная встреча, но он ее отменил и немедленно примет вас.

Ну да, еще бы! Когда ты местный мафиози, а к тебе приходят такие гости, как специальное подразделение для силовых операция Совета Лиги Наций, а над твоим домом шумит явно боевой вертолет, то ты отменишь даже свои похороны, чтобы выяснить: «Что, к Кроносу, происходит?!»

Это же не местная прикормленная полиция, которую можно послать. Это даже не федералы, у Смита наверняка есть прикрытие, и есть кому позвонить в таком случае. Но куда звонить и кому, если на тебя наехал «Тайфун»?

Шерифу?

Так и представляю этот разговор:

– У меня тут у ворот «Тайфун»!

– И?

– Сделай что-нибудь!

– Ты что, идиот? Разгребай это дерьмо сам!

Не будут ни шериф, ни комиссар полиции связываться с Лигой наций, они скорее вообще забудут о том, что где-то живет такой персонаж, как Билл Смит, не знали они его никогда! А куда еще может позвонить местечковый бизнесмен и мафиози? Своему человеку в правительстве? Ну, допустим, позвонил. И что? Как только чиновник услышит волшебное слово «Тайфун», то просто бросит трубку и побежит писать чистосердечное признание в местную прокуратуру, если не дурак. Потому как все знают: ЭТИХ просто так никогда не посылают! «Тайфун» – последний аргумент во всех переговорах с террористами или с теми, кто зарвался. Последний и финальный.

Пока шел по шикарным коридорам, прокачивал в голове по дцатому кругу, что он может сделать еще.

Набрать телефон секретариата Лиги?

Пустышка…

В лучшем случае если сразу не бросят трубку, то ответят, что не комментируют действия спецподразделения. И попросят подождать до завтра.

Звонок в службу безопасности Лягранда? Это можно сразу ставить камень на всем своем бизнесе, потому как им тогда заинтересуются так, что никакие взятки не помогут. С чего это к вам такие гости?! Но даже если испуг так велик, что позвонит…

Пустышка…

Потому как на днях Лягранд подписал хартию о безопасности, разрешающую действия белых беретов на территории страны без предварительного уведомления властей. То есть, даже если попадется на проводе ему очень участливый оперативник, он попросит подождать завтрашнего отчета. Но отчет будет завтра, а гость-то вот, уже в доме…

Хорошо, что на мне шлем, и не видно моей улыбки во все лицо.

Да, если меня разоблачат, мы все сядем. Пожизненно и без права на амнистию. Но раскроют нас или нет, зависит только от одного…

Как хорошо я сыграю.

А сыграю я, как Аполлон!

Не сомневаюсь.

– Проходите, – открыв дверь, приглашает меня дворецкий. – Присаживайтесь, мистер Смит сейчас подойдет.

Просторный кабинет, антикварная и явно очень дорогая мебель: стол из красного дерева, обшитые бархатистой тканью, удобные даже на вид кресла. И все стены увешаны охотничьими трофеями. И на столе, как бы невзначай, в сторону входа повернута фотография, на которой местный хозяин обнимается с нынешним премьер-министром Лягранда…

Дверь закрылась, но я, разумеется, никуда не сел, а, поправив АУГ, принял положение вольно. Ожидание затянулось на пять минут. Я уже начал сомневаться – а точно я не ошибся? Может, вся моя игра для посторонних глаз настолько шита белыми нитками, что тот, кто сейчас за мной наблюдает, не сдерживаясь, ржет надо мной, а ребята, оставшиеся в джипе, давно мертвы…

От этой мысли засосало под сердцем.

Но тут открылась дверь, и я едва удержался от выдоха полного облегчения.

Билл Смит будто сошел со страниц романов об итальянских мафиози. Толстый, грузный, с двойным подбородком, даже отлично сшитый костюм никак не мог спрятать лишний жир его тела. И глаза, противные такие, поросячьи, мелкие, как бусинки. Такого, как увидишь, так сразу хочется помыть руки, потому как чувствуешь себя грязным только от того, что просто посмотрел на него.

Но в кабинет он вошел не один. Следом, как дуновение ветра, как невесомая тень, качнулся силуэт. Качнулся и вот он уже стоит за спиной, опускающегося в хозяйское кресло босса. Обычный, ничем не запоминающийся мужчина около тридцати, лицо, за которое не зацепиться взгляду, серые, тусклые, полные скуки глаза, одет он в простую холщовую рубашку и джинсы. И пусть его руки скрещены на груди и находятся далеко от двух пистолетов, которые закреплены в набедренных кобурах, у меня такое ощущение, что я не успею даже шевельнуть стволом, как упаду с простреленным лбом. Профи экстра-класса, его аура уступает давлению Ланса и тем более Дааса, не дотягивает даже до энергетики Рика, но вот его умение…

Мне до него, как пешком до Луны.

– Чем обязан? – отдышавшись и хорошо скрывая свой испуг, произносит Смит.

– Стечению обстоятельств, – пожимаю плечами. Я только что поймал телохранителя мафиози в частичный фокус и сейчас буквально ощущаю, как по мне растекается спокойствие и уверенность, прогоняя все сомнения и страхи.

– Могу чем-то помочь? – От моего спокойствия глаз Смита начинает немного дергаться.

– Именно за этим я здесь.

– И чем же? – он готов отдать мне все, только бы я убрался из его жизни, как кошмар, который тает в утренних лучах.

– Скажу сразу, вы НАМ не интересны. – Возможно, он матерый зверь, опытный переговорщик, но сейчас он поплыл, не скрыв выдох облегчения. – Нас интересует вот эта личность. – Фотопортрет Герхарда ложится на его стол.

– Впервые вижу, – врет и знает, что врет…

Я просчитывал множество вариантов этого диалога, но почему-то забыл о самом явном, что он тупо пойдет в отказ и отрицание.

Что же делать?!

Что?

Время утекает сквозь пальцы, будто мелкий песок, который не удержать…

Что?..

Блефовать, я и так зашел слишком далеко.

Наклоняю голову немного влево и произношу, обращаясь в пустоту.

– Третий, мы получили отказ, – а теперь, наклоняясь уже к хозяину кабинета: – Наши извинения за беспокойство.

Но не успел я развернуться, как услышал.

– Подождите.

– Третий, отбой. Ожидайте. – И вновь мой шлем смотрит на мафиози.

Тот достал платок и вытирает им лоб. Как только он меня окликнул, я понял, что все, он на крючке и уж не сорвется. Я бы обрадовался, если бы не действия телохранителя. Тот сделал шаг назад и открыл окно, но вместо того, чтобы выглянуть в него, прислушался к ночи.

«Тук-тук-тук»…

Профи шатнуло от окна, как от нацеленной на него гаубицы, и он, наклонившись к боссу, что-то быстро зашептал тому в ухо. Я расслышал только обрывок: «…ырнадцатый…».

Есть!

Все!

Игра сыграна!

Остается только не облажаться в концовке.

– Понимаете… – тянет это несложное слово Смит, выигрывая крохи времени. – Этот… деятель убил моего помощника.

– Это не важно.

Он явно не ожидал подобного ответа и сейчас хватает ртом воздух, как рыбка, выброшенная из аквариума.

– Если я его отпущу, меня не поймут. Подумают – я потерял хватку.

Кронос! Будто оперативнику «Тайфуна» есть дело до его мелких проблем! Что он мелет! Но отшить его сейчас? Послать… Нет… Он же идиот, я вижу. Хронический… Занявший это место только из-за упертости, наглости и просто вагона везения. Он может закусить удила на пустом месте.

– Так пусть все думают, что вы его убили. Этот парень все равно больше нигде не всплывет, – специально дал ему услышать усмешку в моем голосе.

– Даже так?!

– Без разницы, – киваю я.

– Я бизнесмен. – Что-то я упустил, неожиданно он перестал потеть и обрел уверенность. – Понимаете… – тянет это несложное слово Смит, выигрывая крохи времени. – Я отдаю вам… эту личность… Но что я буду с этого иметь?

О, Гея! Он же верит, что я из «Тайфуна», это видно, и тут такой вопрос, до чего дурак, слов просто нет! Судя по скрежету зубов телохранителя, тот точно такого же мнения. Но что-то ответить надо.

– В ответ на эту любезность… – едва сдерживаюсь, чтобы не положить ладонь на АУГ. – Вы по-прежнему будете нам совершенно не интересны. Абсолютно… Как вам такая оплата?

Смит только что решивший, что поймал Зевса за бороду, закашлялся и побледнел, как лесная поганка.

– Д-д-да… – Разбираю через его кашель. Но вот он берет себя в руки. – Я правильно понял… Он исчезнет?

– Правильно, – медленно киваю, что в шлеме должно выглядеть довольно зловеще. – Его никто и никогда больше не увидит и не найдет.

Наклонившись вперед, хозяин кабинета нажал кнопку селектора.

– Приведите ко мне этого гребаного мстителя! – рявкает он, выпуская свой страх в этот рык на своих подчиненных.

Три минуты ожидания прошли в полном молчании. Смит иногда приоткрывал рот, видимо, желая что-то сказать, но не решался. Я же сосредоточился на том, чтобы держать фоновый фокус на телохранителе, отзеркаливая этого опасного человека, который не сводил с меня взгляд своих спокойных глаз.

Наконец-то это томительное ожидание закончилось, и два мордоворота, братья-близнецы тех, кто встретил меня на дорожке к дому, вволокли в кабинет едва живое тело. Парню крепко досталось, он с трудом держался на ногах. Его одежда была порвана во многих местах, на руках следы ожогов, которые остаются от погашенных о кожу сигарет. Из-под накинутого на его голову холщового черного мешка по его груди текла тонкая струйка крови.

Смит тут же приказал им выметаться и по селектору объявил, чтобы все заперлись в комнатах и не шатались по зданию, также он отключил видеонаблюдение. Скорее всего, и правда не хочет, чтобы кто-то узнал, что его пленник покинул виллу живым. Мне это его желание только на пользу.

– Мне кто-нибудь поможет с доставкой? – Парень явно неспособен пройти путь до внедорожника сам, а тащить его я не хочу, так как буду в таком случае полностью беззащитен.

– Я все равно хотел вас проводить, – выходит из-за кресла телохранитель, его голос так же бесцветен, как и внешность.

Дождавшись подтверждения своего босса, этот серый во всех смыслах человек взвалил пленника на плечо.

– Всего хорошего, – прощаюсь я и разворачиваюсь к двери.

– А зачем он вам? – О, Кронос! Что за тупой вопрос?!

Замерев на пороге меньше чем на секунду, я дернул плечами и вышел из кабинета, проигнорировав эти слова. Никогда я не был жестоким и по мере сил старался принимать людей со всеми их слабостями и недостатками. Но в этот момент мне потребовалось приложить большое усилие, чтобы не развернуться и не выпустить длинную очередь в эту очеловеченную свинью.

Проходя пустыми коридорами, следуя за телохранителем, который тащил на своих плечах Скользящего, едва сдерживался, чтобы не запрыгать от радости!

У меня получилось!

Стоп!

Рано, рано радоваться…

Еще ничего не закончилось.

Не расслабляться…

Смит не только отключил системы безопасности, но и обесточил освещение вне дома, так что по дорожке, ведущей к воротам, мы шли в ночной темноте. Чему я был безмерно рад.

Только когда телохранитель вручную открыл ворота и скинул с себя уже не держащееся на ногах тело пленника, я позволил себе немного расслабиться.

Как оказалось, зря…

Стоило мне наклониться над телом Скользящего, как я услышал.

– Замри…

Кронос!

У меня на спине нет глаз, но мне кажется я отчетливо вижу нацеленные на меня пистолеты.

Где я прокололся?!

А то, что меня раскрыли, уже совершенно понятно.

– С самого начала я чувствовал, что-то тут не то… – произносит за моей спиной серый человек. – Где вы достали Ти-четырнадцатый, я не знаю, но он меня убедил… Знаешь, вы слишком перестарались… Для этого борова… – Он сейчас о своем боссе, видимо. – Достаточно было подогнать пяток затонированных джипов, одеться в черный костюм и сделать корочки, хотя бы внешне похожие на федеральные. Этого бы хватило за глаза. Он обосрался бы ничуть не меньше… Но вы перегнули палку. Когда я носил такую же форму… – О, Гея! Ну какой был шанс, что мы нарвемся на бывшего спеца «Тайфуна», один на миллион, на миллиард?! ТрехЛикий, ну почему?! Я же делаю доброе дело! – Мы отправляли стажеров в самое пекло, поэтому твоя неопытность сыграла вашему плану только на пользу… Гадаешь, где ошибка?.. В тех двоих, что ждут тебя. – Это он о Филе и Хоте. Но… – Запуская стажера, прикрывать оставляют самых матерых, а эта пара… Ну кто так страхует? Их уровень – общевойсковой спецназ, в лучшем случае фронтовая разведка… Мне плевать, зачем вы хотели увести этого неудачника и для чего он вам, мне харкать на эту жирную тварь и его проблемы. Я наслаждался, как ты его размазывал по шикарному ковру его же кабинета. Я здесь только из-за его дочери, более чистого, любящего мир создания я не встречал за свою жизнь. Как только подобное чудо появилось от этой склизкой и мерзкой твари… – Это что за исповедь? – Гадаешь, почему я так многословен… – Мои мысли так предсказуемы? – Те двое умрут быстро, а вот ты… У тебя есть выбор: ты рассказываешь мне, где вы достали форму и четырнадцатый. Тогда умираешь легко. Будешь играть в героя – прострелю колени и все равно выбью из тебя информацию…