Текст книги "Все хотят меня. В жены"

– О прекрасная Елена, согласно законам планеты, вы несете ответственность за мои действия, поскольку я являюсь вашим роботом-помощником. Вы просили о помощи. Я оценил все возможные варианты и принял единственно верное решение. Атаковать напрямую я не мог, но мог отклються на несколько секунд и все остальное сделала безжалостная гравитация! Забота о вашем здоровье является моей базовой…

– Хватит! – перебила я искусственный интеллект. – Пожалуйста, заткнись! Мне и так страшно!

Сейчас тот факт, что дрон вообще обладает хоть каким-то интеллектом вызывал у меня сомнения. Никакой адекватности, которую я так ценила в гостях у Драга. Наоборот какой-то тупое обожание и желание угодить. Может его перепрошили пока я не видела?!

Час от часу не легче – сначала попала неизвестно куда, потом продали с аукциона неизвестно кому за баснословные деньги, теперь вот еще этого неизвестно кого по моему приказу покалечил, а может и убил дрон! Восстание машин какое-то…

– Бежать нужно, – пробормотала я, понимая, что мои шансы на счастливую жизнь в этом мире стремительно падают к нулю.

Вот теперь действительно нужно.

– Правильное решение. Бежать. Спасаться. Защищаться…

И еще девятнадцать синонимов, я помню.

Поймав последнюю мысль за хвост, я нервно хихикнула.

– Не надо защищаться! Ты уже защитил! Лучше скажи, как теперь выбираться отсюда.

Дрон на несколько секунд завис в воздухе, мерно помигивая лампочками после чего развернулся к окну и молча и вылетел в открытые балконные двери.

Это что такое сейчас было? Предательство со стороны искусственного интеллекта? Оценив все перспективы, даже Донни решил, что «ну его, этого Аделарда и прекрасную Елену вместе с ним» и решил удалиться в закат?

– Донни! Ты куда? – я, хватая висящее на спинке одного из кресел, стоявших в спальне, одеяние, больше всего похожее на халат, выскочила следом. В лицо мне ударил свежий холодный ветер, а внизу, под стеклянным балконом раскинулись переливающиеся разноцветными огнями просторы 4-го королевства.

От красоты захватывало дух! Бы… обязательно захватывало бы, в какой-нибудь другой ситуации! А сейчас в моей голове мысли судорожно носились как мышки-истерички, невразумительно попискивая, регулярно сталкиваясь и вообще активно мешая друг другу.

Что же теперь будет?

Я нервно закусила костяшку указательного пальца и подавила желание горестно взвыть вслух. Или помолиться! Можно классически, а можно местной Элэйне к примеру. Раз она меня сюда притащила, то могла бы снабдить хоть какой-то инструкцией!

В момент мысленного заламывания рук, откуда-то сверху вновь спикировал Донни.

– Я нашел выход, о прекрасная пэри!

– Какой?

– Вот! – дрон указал манипулятором вправо.

Из темноты медленно выплыл какой-то футуристический монстр. Монстр моргал лампочками и приветственно махал щеточками.

– Чистильщик стекол, – Донни озвучил для непонятливых, а после заявил. – Садитесь, о прекрасная…

– Что?! – прервала я расшаркивания дрона. – Куда садится?

– На робота. Согласно программе он вернется на базу, а нам по дороге. Я спасу вас, моя госпожа!

– Ты уже меня почти угробил, бестолочь.

– Госпожа может дождаться того момента, как очнется Адерлард Северный, но Донни не гарантирует жизнь и здоровье.

Голос был скорбный – дальше некуда.

– И куда ты меня эвакуировать собрался? Если обратно к Даргу, то врядли он обрадуется если проданная за пять миллионов вещица вернется обратно на своих двоих.

Я не дура и не собиралась бежать туда, неведомо куда, не собираюсь. Вдруг там еще хуже, чем здесь?

Вот стоило таки за Драга замуж выходить! Правильно говорят, что от добра добра не ищут!

Поискала называется…

– Нет, моя королева, но я отвезу вас в безопасное место! Там все будет хорошо! А теперь… – дрон подлетел и вкрадчивым баритоном мурлыкнул на ухо. – Не кричать.

– В смысле?

Как оказалось – в прямом.

Но очень сложно не кричать когда огромный робот-чистильщик тянется к тебе манипуляторами, сгребает в охапку и прижимает к холодной металлической обшивке. Справа щетки, слева тряпки, внизу бездна этажей…

– А-а-а-а-а!!!

Донни парил где-то рядом и вещал:

– Прекрасная пэри, если вы будете так орать, то на нас обратят внимания охранники дворца. А они стреляют по всему подозрительному. Будет обидно лишиться женщины таким вот бездарным образом.

Я замолчала.

Летим. Чистильщик фырчит, дрон почти беззвучно парит рядом.

Я думаю. Думаю о том, что кажется я редкостная блондинка несмотря на то, что брюнетка.

И не покидает мою честную душеньку ощущение, что я сделала все так, как надо.

Вопрос кому.

Впрочем, прилетим и узнаем, не так ли?

Нет, конечно все может быть так, как говорил робот, и в этом случае я удивлюсь и порадуюсь.

Но это ведь жизнь! Когда было легко и просто?

Глава 4

Летели долго.

Или просто время тянулось как резиновое?

Впрочем, закон подлости не забыл про меня даже в поднебесье чужого мира, которое я рассекала верхом на роботе-чистильщике стекол. На каком-то этапе мироздание решило, что для ощущения полноты жизни мне мало всего вышеперечисленного.

– Система мягкой очистки – активирована, – вдруг приятным тенором донеслось из недр футуристического монстра.

– Что?.. – приподняв голову озадаченно поинтересовалась я.

– Упс… – выдал примагнитившийся к корпусу чистильщика Донни и скомандовал. – Отмена! Тургус-2, отмена команды!

Черта с два!

Меня облило мыльной водой, а после как следует протерло губками и тряпочками! Видимо, стоит сказать спасибо судьбе, что не щеточками!

– Донни, это что было?

Я выплюнула горькую воду. Мгновением позже пожалела, что не в Донни – он заслужил.

Мне еще никогда в своей жизни не хотелось в кого-то плюнуть, но вот он – пришел этот миг!

– Сбой, видимо, – чуть подумав ответил дрон. – Мы почти на месте… прекрасная пэри.

Заминку перед «прекрасной», я отлично расслышала!

Нервно хихикнув, я уперлась лбом в прохладный корпус чистильщика, и не сдержавшись расхохоталась в голос. Да полно, наверное можно честно сказать, что я не смеялась – я ржала!

От души, очень весело и наверняка не менее нервно.

Божечки, только со мной может приключиться такая редкостная… назовем это ересью. Чтобы не выразиться гораздо более крепко.

– Мы прибыли, о моя королева.

Тургус действительно снизился где-то на темных окраинах мегаполиса. Очевидно какая-то промзона, которая в темноте не особенно отличалась от земных. Разве что более чистенько. А вокруг серебристые ангары разных, порой весьма футуристических форм.

И странный черно-красный болид на краю площадки на которую мы приземлились. Тургус ослабил хватку манипуляторов и я сползла-съехала по его гладкому боку на землю, что обожгла босые ступни холодом.

Рядом парил Донни.

В болиде появилась дверца, а из дверцы лесенка, по которой спустился… собственно, почему я не удивлена?

Ориндар Ха-Тей.

Советник не помню какого королевства и главный конкурент Аделарда Северного на недавних торгах.

Он сошел с борта и стремительно направился ко мне, преодолев разделяющее расстояние буквально за доли секунды. Остановился в метре от меня и смерил недоуменным взглядом, а после дернул светлой бровью.

– У меня весьма много вопросов.

Мда, если бы мне приволокли отлично почищенную и еще недавно вполне прекрасную священную корову, то у меня тоже было бы много вопросов!

А после… после Ориндар преодолел разделяющее нас расстояние и решительно подхватил чуть слышно пискнувшую меня на руки. От неожиданности я обвила его шею и прижалась к груди, потому что пространство вокруг словно размазалось и через мгновение мы оказались на борту болида, чей корпус стремительно становился цельным.

– Искин, домой! Включить автопилот и режим «пустота», – отрывисто приказал Ха-Тей, и все вокруг замигало лампочками, а приятный голос ответил, что команда принята.

Меня спустили на пол, а после развернули к себе. Ориндар взял меня за подбородок, покрутил из стороны в сторону, критически рассматривая. Затем ощупал взглядом тело и особое внимание уделил весьма потрепанной после вынужденного «купания» одежде.

Когда советник совершенно беспардонно дернул вниз лиф моего наряда, обнажая верхнюю часть груди практически до вершинок, меня даже ступор отпустил.

– Ты что творишь?! – почему-то шепотом спросила я невиданно обалдев от такого обращения.

– Осматриваю, – сухим, каким-то даже официальным тоном ответил Ориндар и подтянул декольте назад. – Он запятнал тебя?

– Что?

Шок все еще продолжался.

– Король запятнал тебя? Ты уже не чиста? – повторило это блондинистое хамло, которое теперь уже смотрело на низ моего наряда, все с тем же научно-исследовательским интересом. – Можно конечно вскрыть память дрона, но на это нужно время. А ответ я хочу получить немедленно.

Запятнал, чиста… он про то, успел Аделард выполнить супружеский долг или нет?

Чистый, незамутненный гнев поднялся из глубин души. У меня даже руки подрагивали от желания как следует врезать по этой холеной морде, что взирала на меня выжидательно и без всякого пиетета.

– Не волнуйся, меня уже как следует отмыли по дороге, – язвительно произнесла я в ответ, и скрестила руки на груди.

Я задрала голову, уверенно и твердо глядя прямо в красные глазоньки этой сволочи. Глазоньки оказались неожиданно высоковато.

Надо признать, что раньше, на расстоянии Ориндар не казался мне внушительным. А тут, в непосредственной близости, я внезапно осознала, что не достаю ему даже до подбородка.

– Отмыли? – советник по птичьи склонил голову на бок. – Врядли купанием можно восстановить девственность.

– Ваша светлость, ее величество королева 4-го королевства имеет ввиду то, что по дороге с ней приключилась неприятность. В чистильщике Тургус-2, произошел сбой под номером семнадцать, что спровоцировало кратковременное включение программы мягкой уборки, чем и обусловле…

– Стоп, – тихо сказал Ориндар, и щелкнул пальцами. – Ладно, даже если он успел, ты все равно подходишь. Присаживайтесь в кресло, ваше величество, в зонах между королевствами бывают нестабильности и может трясти. Все интересующие меня нюансы, выясню в лаборатории по прибытии.

У меня отвисла челюсть.

Вот тебе Леночка и раз.

Интересно, меня в этой лаборатории сразу по запчастям разберет этот юный натуралист или не будет сильно торопиться? Женщина – существо дефицитное!

Кстати вот очень, ну очень любопытно…

По сути я ведь тоже пропала с брачного ложа, то есть в процессе исполнения супружеского долга. А не в эти ли злодейские лапы загремели мои предшественницы?!

– Донни, ты куда меня притащил? Какое к чертям «безопасное место»?! Он же маньяк!

– Он? – неуверенно уточнил дрон.

– Я? – с выражением оскорбленного высокомерия на красивом лице хмыкнул Ориндар.

– Господин Ха-Тэй, вы себя в зеркале видели? Тут же поперек красноглазой морды написано – я социально опасен! Это ты предыдущих девчонок уморил, да?!

Упомянутая морда даже не дернулась. Зато ко мне потянулись мордины руки! Руки взяли возмущенно пискнувшую меня под мышки, приподняли и совершенно без напряга пронесли несколько метров до ближайшего кресла.

– Пристегнуть ремни безопасности, – велел хозяин болида, и тотчас из кресла выросли эластичные ленты, которые меня в нем и зафиксировали.

Я гневно сопела, не решаясь высказать все, что думаю об этом типе. Мало ли я не ошиблась! А если верить фильмам, то именно после разоблачения злодея и начинается все самое интересное! Интересное для зрителя и главного гада…

– Нет, конкретно я не имею к смертям твоих предшественниц никакого отношения, о прекрасная пэри.

Последние два слова были наполнены такой иронией… она плескалась во внимательном взгляде, таилась в так и не родившейся усмешке в уголках красивых губ безупречной формы.

Да, при ближайшем рассмотрении господин Ха-Тей оказался притягателен той самой, неуловимой красотой… несовершенства. Слишком красные глаза, контрастировали со слишком белоснежной кожей, а чересчур длинный нос нарушал гармонию остальных черт лица.

Но при всем этом от него было сложно отвести взгляд.

Я дала себе мысленный подзатыльник и поболтав ногами, предложила:

– Раз нам все равно лететь и как думаю не близко, почему бы не побеседовать? Развлечете даму занимательным повествованием с остросюжетными ходами! Например расскажете о том, зачем вы придумали весь этот план. Ведь это план, да?

Он прислонился спиной к матовой черной стене, в глубине которой вспыхивали багровые искры и внимательно смотрел на меня.

А я болтала. Не знаю почему! Возможно по той причине, что одно предположение, что нужно будет остаться с белоснежным змеем не просто наедине, а в тишине внушало ужас.

– И кстати это очень интересная формулировка, что «конкретно вы» не имеете к гибели королев отношения. А ваши подельники или союзники, а быть может друзья или даже любовники?

У мужика дернулся левый глаз. На любовниках, ага.

– Елена… могу я вас попросить?

И это все так спокойно, что аж жуть берет…

– Допустим.

– Не соблаговолит ли прекрасная королева… замолчать. Было бы прекрасно, честное слово.

– То есть не поговорим?

– Нет.

Что-то вообще мужчины сегодня со мной разговаривать не хотят. Два за час!

Прямо хоть сразу начинай сомневаться в себе, как в собеседнике.

Тем временем господин Ха-Тей, ни слова не говоря повернулся к стенке и провел по ней кончиком указательного пальца. Высветилась панель управления и клавиатура, на которой он быстро набрал какое-то наименование. Табло вспыхнуло зеленым светом и погасло, а из стены почти сразу выплыл висящий в воздухе бокал с бледно-голубым соком.

Сок преподнесли мне.

– Пейте, ваше величество.

– Отрава? – поинтересовалась я, настороженно понюхав содержимое.

Пахло вопреки ожиданиям вполне приятно. Ягодами и можжевеловой свежестью.

– Снотворное, – мрачно отозвался Ориндар. – Я конечно могу вырубить вас, о прекрасная, воздействием на определенные точки, но если честно опасаюсь навредить. Все же во-первых, я не военный, чтобы знать такие приемы в совершенстве, а во-вторых нет никакой гарантии, что не нажму слишком сильно. А вы мне здоровенькая нужна. Бодренькая.

– А если я просто помолчу?

– После ваших слов и вопросов, меня само ваше присутствие нервирует. А нервный советник по делам науки это плохо, ваше величество. Вот честное слово плохо.

– Донни, содержимое бокало безвредно? – спросила я дрона, скорее по привычке.

Все же очевидно, что поганец работает на красноглазого маньяка.

– Просканировано. Сок таурики и несколько грамм вытяжки хроума. Здоровый сон на несколько часов и ничего более.

В общем, я выпила.

Веки начали слипаться почти сразу, потому весь дальнейший путь я пробыла в дреме, изредка из нее всплывая.

Всякий раз когда я открывала глаза обстановка вокруг не менялась. Ориндар сидел в кресле напротив, так же как и я туго связанный ремнями безопасности. Перед ним в воздухе светились какие-то схемы и записи, который он листал, проводя пальцами по грани кристалла зажатого в ладони.

Долго концентрироваться на реальности у меня не получалось, я почти сразу проваливалась обратно.

В последний раз прояснение наступило когда мы прибыли. Ориндар вновь бережно подхватил меня на руки и куда-то довольно долго нес.

Положил на что-то мягкое, накрыл покрывалом и сказал:

– Дрон Нимбус-2.0.

– Да, ваше светлость?

– Приказ тот же – охрана госпожи Елены. Исполняй желания, заботься… отвечай на вопросы в рамках протокола.

– Да, ваша светлость.

* * *

Не знаю, сколько я проспала, но снилась мне самая настоящая дичь…

«Дичь» в прямом смысле этого слова. Все смешалось в моей голове: Драг; Его Величество, король 4-го королевства Аделард Северный; чистильщик Турус-2; красноглазый советник… Вся эта честная компания гонялась за мной по полю, на котором я очутилась, впервые попав в этот мир. Ориндар Ха-Тей беспокоился только о том, не запятнали ли мою честь, а Турус-2, воинственно размахивая щеточками и ершиками, грозился отмыть меня до блеска, а сверху еще и натереть полиролью, чтобы было любо-дорого смотреть. Драг снова требовал выйти за него замуж, уверяя, что любовь в таком деле как брак вообще не нужна и только все портит, а его величество кричал что-то о том, что мы так и не закончили с супружеским долгом, а деньги-то за меня уплачены немалые и надо бы этот вопрос как-то решить… В своем безумном сновидении я словно сумасшедшая белка носилась по кругу и не желая попадаться в лапы охотников. Пряталась в кустах и траве, визжала и бежала, бежала, бежала… Вся эта безумная погоня закончилась тем, что я с грохотом свалилась с дивана, на который меня уложил Ориндар Ха-Тей, и проснулась.

Я резко открыла глаза и села прямо на полу.

Голова тут же загудела. Каждая мысль отдавалась в ней звоном тысяч колокольчиков и адской болью. Впрочем, мысль у меня, была только одна: где я, собственно, нахожусь и что делать дальше?

Вертеть головой по сторонам приходилось очень медленно – изображение перед глазами плыло и было полное ощущение, что я проснулась после знатной вечеринки, на которой перебрала с винишком и коктейлями. В первые несколько секунд я даже обрадовалась: может я дома и все, что происходило со мной в последнее время – это просто дурной сон? Но реальность была сурова и немилосердна – висящий в воздухе в паре метров от меня дрон разрушил все надежды на то, что я просто «перепила» или поймала белую горячку.

– Вы проснулись, о прекрасная Елена! – подал голос Донни, приветливо мигнув светодиодами. Ну и как мне теперь называть искусственный интеллект? Донни или как там его называл Ориндар перед тем, как я окончательно вырубилась?

– Подлый предатель, – коротко бросила я в сторону искусственного интеллекта. – Заботится он о моей безопасности…

– Забота о вашем здоровье является моей базовой… – начал свою старую песню дрон, но я перебила.

– Не начинай или я в тебя тапочкой кину…

Кстати, на полу возле дивана, действительно стояли тапочки… Вполне себе приятные, такие беленькие и пушистые тапочки… И не зря, надо заметить стояли – пол в помещении был холодным, а само оно – достаточно темным и не похожим на роскошные интерьеры замка властителя 4-го королевства или на мои «апартаменты» во владениях Драга. Оно скорее напоминало кабинет.

Небольшой темный диван, с которого я и свалилась, стол, шкафы, забитые книгами и какими-то колбами, странные и пугающие металлические приспособления похожие на футуристичные лазеры в дальнем углу комнаты, куча хлама, сваленная на небольшой стол у стены…

Любопытство было настолько сильным, что я даже переборола головную боль и, с трудом встав, весьма бодро поковыляла к столу. Протянула руку к документам, лежащим на нем, и чуть не подпрыгнула от неожиданности:

– Данные бумаги принадлежат Лорду Ха-Тею, изучать их не рекомендуется, – тихо и почти на ухо мне произнес Донни.

Я развернулась к дрону, намереваясь треснуть его свернутой в трубочку бумагой, словно нашкодившего пса, но удержалась. Спорить с искусственным интеллектом, конечно, было совершенно бесполезно. Доказывать ему что он был не прав, когда помог красноглазому спланировать мое бегство из 4-го королевства тоже. Дрон все равно не поймет. Но вот спросить, где мы – это-то я могу сделать?

– Мы находимся в лаборатории Лорда Ориндара Ха-Тея, главного советника по науке 7-го королевства, на территории 7-го королевства, в башне Ильдиль на минус двенадцатом этаже…

Минус двенадцатый этаж? Это небоскреб вниз что ли? Да, отсюда мне точно не удастся сбежать на чистильщике окон – их здесь просто нет! Разве что какая-то роботизированная землеройка вывезет меня на поверхность…

Игнорируя однотипные предупреждения Донни из серии «Это оборудование трогать не рекомендуется»; «Доступ к научной литературе Лорда Ха-Тея для вас закрыт», «Документы изучать не рекомендуется» я обошла лабораторию Ориндара, а точнее ту ее часть, которая была мне доступна. Окон нет. Дверей несколько и все они плотно закрыты. Выйти нельзя. Перейти в следующие комнаты – тоже нельзя. Все, что мне удалось найти и понять – это чертежи какой-то штуковины и расчеты, расчеты, расчеты… Советник по науке явно над чем-то активно работает и, сдается мне, что меня он привез сюда вовсе не из безумной любви или желания «получить жену» и обзавестись наследником. Чего стоил только его взгляд любопытного школьника, которым он пялился на меня почти всю дорогу…

Развить эту мысль мне не удалось, поскольку замок магнитной двери сработал, и она бесшумно открылась.

На пороге стоял лорд собственной персоной. Его длинные светлые волосы были заплетены в косу, а одет он был в некое подобие халата и шелковые брюки. Ориндар окинул меня неодобрительным взглядом и как-то устало вздохнул.

– О прекрасная пэри… вы уже проснулись… какая радость…

Всем своим видом советник показывал, что больше всего ему хочется спросить меня: «О прекрасная пэри, какого демона ты не спишь и мне не даешь спать? Я же влил тебе лошадиную дозу снотворного, а ты, словно призрак, лазаешь по моей лаборатории, колбочки опрокидываешь, документы путаешь… Ложилась бы ты спать и не беспокоила меня до утра, цены бы тебе не было!». Но вежливость не позволяла советнику поступить именно так или же он не хотел начинать общение со своей пленницей с такой ноты.

Пленницей… Это слово задержалось у меня в голове, и я вдруг отчетливо поняла, что, по сути, от одного маньяка попала к другому. Разница лишь в том, что Аделард был маньяком сексуальным и мотивы, и цели его были просты и понятны. С Ха-Теем ситуация несколько усложнилась. Не могу сказать, что я интересую его как женщина – скорее, как некий научный объект и здесь еще бабка на двое сказала, что лучше – быть королевой и исполнять супружеский долг с красивым и, в принципе, даже можно сказать обходительным королем или же находиться здесь и… а черт его знает, что хочет от меня эта красноглазая морда и что меня тут ждет!

Красноглазая морда, между тем, видя, что «прекрасная пэри» несколько зависла и, видимо, списывая это на действие снотворного, налил себе водички в бокал из хрустального графина, стоящего на столике, и уселся в кресло.

– Ха-Тей, вам что от меня нужно? – наконец, перешла в наступление я. – Какого лешего вы меня притащили сюда?

– Лешего? – переспросил советник.

– Леший. Он же лясун или лесовик. Существует множество региональных и оценочных наименований данного термина. Обозначает духа-хозяина леса в мифологии особей, населяющих родной мир прекрасной Елены… – вклинился Донни.

– Тебя не спрашивают, – огрызнулась я на искусственный интеллект. – Кстати, Ха-Тей, это же вы сломали мой дрон!

– В каком смысле «сломал»?

– В прямом! Это вы залезли ему в мозги и заставили действовать в ваших интересах!

– Елена. Начнем с того, что это вообще-то мой дрон…

Ах вот оно как, значит хитренький Драг изначально подарил мне бракованного помощника… Дрон, который передавал всю информацию обо мне потенциальному покупателю…

– … И он изначально действовал в моих интересах, – продолжил советник.

– То есть, вы сейчас признаете, что это руководствуясь именно вашими интересами, ваш дрон рухнул на голову правителя 4-го королевства, совершив покушение?

Ориндар поперхнулся водой, которую пил, и уставился на меня во все глаза.

– Если не ошибаюсь, по вашим законам, именно хозяин робота несет полную ответственность за все его действия, верно Донни?

– Согласно пункту 16 статьи 4 меморандума «Об использовании механизмов, оснащенных искусственным интеллектом»… – начал было дрон, но Ориндар махнул на него рукой и робот умолк.

– Не люблю умных женщин, – сквозь зубы процедил Ха-Тей.

– А я не люблю глупых мужчин! – парировала я.

– И болтливых не люблю…

– Придется потерпеть! Вы меня сами сюда притащили…

– У меня не было другого варианта.

– Другого варианта для чего? Зачем я вам здесь!?

Ха-Тей вздохнул. Но видимо решил, что лучше все же уделить мне немного внимания и ответить на вопросы слишком умной и слишком болтливой девы, которая его так раздражает. Советник сделал глубокий вдох и обратился ко мне:

– Прекрасная Елена, я не причиню вам вреда. Я же уже говорил, что вы нужны мне полной сил и здоровья…

– Да-да, а еще невинной и незапятнанной… Я прекрасно помню!

– Именно… – согласился советник.

– Хватит! – рявкнула я, теряя самообладание. В конце концов имею я право в этом мире услышать правду хоть раз? – Я вас еще раз спрашиваю, зачем вы меня сюда притащили?! Ведь все это был ваш хитроумный план! И даже то, что робот для чистки окон оказался рядом с нашей башней в тот момент, когда я согласилась убежать – было запланировано…

Советник поморщился. Общаться с женщинами он, видимо, не особенно любил. А общаться с женщинами на грани истерики – тем более.

– Мне… гм… как бы это объяснить…

– Ну объясните уже как-нибудь! Вы ученый или где?

Ха-Тей снова вздохнул и выдавил из себя:

– Мне нужна ваша помощь в одном научном эксперименте.

– В каком?

Ориндар Ха-Тей на секунду задумался, будто бы прикидывая и просчитывая в голове все возможные варианты ответа на мой вопрос и их последствия, после чего наконец принял решение. Советник миролюбиво поднял руки вверх, сдаваясь, и произнес:

– Открыть портал в ваш мир и вернуть вас домой…

Вернуть меня домой? От неожиданности я чуть не потеряла дар речи. Первая реакция была далека от адекватности. Захотелось разрыдаться от счастья – это действительно возможно? Я смогу вернуться домой? Да в гробу я видела достаток, исполнение любых капризов и красивых мужиков в немеренных количествах! Верните меня обратно! Там уже активно отвоевывают права женщин, а тут даже не начинали!

Домой! В пустую квартиру, на перспективную, пусть и напряженную работу!

Да по такому случаю я готова сотрудничать не то что с Ха-Теем, а с самим чертом во плоти…

Я взглянула в красные глаза советника и подумала, что в принципе не далека от истины. Ориндар на владыку ада конечно не тянул, но в коварстве явно преуспел… Бледная кожа, серебристые волосы и красные глаза делали его похожим на вампира. И этот кровопийца сейчас явно наслаждался тем, как легко поймал свою жертву в ловушку.

В общем…

– Я вам не верю, – спокойно проговорила я, невольно скрестив руки на груди и активно демонстрируя закрытость идеям красноглазого советника.

– От чего же, прекрасная Елена?

От эпитета «прекрасная» уже хотелось ругаться, но я сдержалась и решила продолжить диалог.

– С чего вам мне помогать?

– Вы верно меня не расслышали. Это мне нужна ваша помощь, чтобы открыть портал…

Патоку и елей из голоса Ориндара можно было вычерпывать ведрами, сливать в бассейн и после спокойно плавать в этом океане лжи.

– Какого рода?

– Специфического…

Потрясающе!

– И все же?

С каждой фразой терпения во мне становилось все меньше и меньше. Почему я должна выжимать информацию по каплям?!

– Пока не могу сказать, но без вас мне не обойтись. Мы пробовали.

– И я попаду домой?

– При благоприятном стечении обстоятельств – несомненно!

Этот разговор мог бы длиться вечно: изворотливости Ха-Тея мог позавидовать любой земной юрист. Ни на один мой вопрос красноглазый не ответил прямо, я же хотела знать, что именно от меня нужно лорду.

– У вас очень странное общество…. – пробормотала я. – Есть технологии, позволяющие создавать чудеса техники, совершать полеты в космос, гиперпрыжки… а вы баб продаёте на аукционах и общество у вас классовое, а тип правления монархия.

– А что плохого в монархии? – красноглазый явно удивился числу разных умных слов, которые я знаю. И ещё больше удивился тому, что я умею складывать их в предложения.

– Ну, не знаю… Демократия более прогрессивна!

– А что же не социализм? – хмыкнул Ха-Тей. – Елена, это ведь не важно, как называть страну: королевство, республика или союз, главное, чтобы королева или первая леди, если вам так нравится, была довольна!

– Серьезно? Вы выбирали форму правления исходя из того, как женщинам больше нравится себя называть?

Красноглазый кивнул и добавил:

– Женщины в нашем мире – ценный ресурс. Потому что у нас их нет. Вообще… и если кто-то хочет продолжить свой род, то ему нужна женщина… А если женщина хочет быть королевой или принцессой, почему не предоставить ей такую малость?

Я вспомнила слова Донни о том, что если я не желаю быть королевой могу попросить мужа переименовать государство в империю и быть императрицей… Кажется, искусственный интеллект не шутил…

– Но это ведь бред какой-то! У вас не может совсем уж не быть женщин – это противоречит элементарным законам биологии. Изначально ваш вид обязан был откуда-то взяться! Не почкованием же вы размножались, не так ли?

– Нет, не почкованием.

– А как? – спросила я.

Терпение. Только терпение. Боюсь, если я рявкну, то он врядли внемлет и все сразу расскажет.

– Уйти спать у меня не получится, да? – вздохнул красноглазый.

Я отрицательно покачала головой, всем своим видом показывая что если Ха-Тей хочет дружить и сотрудничать в нелегком деле открывания портала, придётся делиться информацией.

Лорд вздохнул, окинул взглядом свою лабораторию, повертел головой по сторонам и, наконец, принял правила игры.

– У меня предложение, – начал он. – Сейчас мы выходим из лаборатории, поднимаемся на жилой этаж, общаемся, но не долго, а потом вы идете в свои апартаменты спать…

– Мои апартаменты? То есть вы не собираетесь прятать меня здесь или держать в заточении?

– Нет конечно! Я ученый, а не тюремщик, – вздохнул Ха-Тей.

На предложение красноглазого я, конечно же, согласилась.

Мы вышли из лаборатории и подошли к лифту, который быстро поднял нас наверх. Ха-Тей провел меня сквозь несколько залов и, наконец, привез в некое подобие холла. Судя по всему, сейчас мы находились в альма-матер седьмого королевства, советником по науке в котором и состоял Ориндар.

Местный правитель, в отличие от Аделарда Северного, явно питал слабость к помпезности и роскоши. Интерьеры походили на убранство земных дворцов: мягкие кресла, обитые бархатом и велюром, десятки подушек, столики с позолоченными ножками, картины на стенах, живые цветы в вазах, шторы с ламбрекенами…

Ха-Тей показал мне на одно из кресел и уселся сам. Тут же откуда-то из стены выехал небольшой робот, лорд нажал на нем какую-то кнопку и тот мерно жужжа удалился.

– Я хочу спать. – устало вздохнул Ха-Тей. – У нас есть около 30-ти минут, пока будут готовы ваши апартаменты. Спрашивайте!

Спать он хочет. Я, между прочим тоже много чего хочу!

И вообще, у советника такой вид, словно потерпевшая сторона здесь он, а не я. Или например, меня реально спасли из лап ужасного чудища, а я тут мало того, что не обливаюсь слезами благодарности, так еще и что-то требую. Притом ладно бы как адекватная в их понимании женщина, я требовала украшения, комнату получше, платьице покрасивше! А я… ИНФОРМАЦИЮ. Божечки, все ли в порядке с ценным лотом за пять лимонов?