Текст книги "Долгий путь к счастью"

Долгий путь к счастью
Александра Дорогова

Редактор Марина Васильева

Дизайнер обложки SunnyWorkshop

© Александра Дорогова, 2024

© SunnyWorkshop, дизайн обложки, 2024

ISBN 978-5-0062-7455-6

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

Другие книги автора

Сборник рассказов CapitanSwan

Красивые рассказы

Исцели моё сердце

Глава 1

В её спальне царила полнейшая тишина и полумрак – казалось, будто все улицы пустовали. Вероника привыкла к тому, что по утрам её всегда будили солнечные лучи, проникающие в небольшую комнату сквозь неплотно прикрытые шторы, и каждый раз она улыбалась, радуясь новому дню, но не в этот раз. Яркое солнце скрылось за толщей серых дождевых туч, из-за чего в помещении не было так же светло, как было в остальные дни.

Ника перевернулась на другой бок как раз в тот момент, когда в комнате раздался противный звон будильника, призывающий спящих людей проснуться и начать собираться на работу. Девушка поморщилась и, вытянув руку, но не поднимая головы, на ощупь нашла кнопку будильника, случайно скинув его с прикроватной тумбы. Она что-то недовольно проворчала, после чего в спальне вновь воцарилась тишина, нарушаемая только сопением Вероники, но это длилось недолго. Всё-таки понимание, что действительно уже пора собираться и идти на работу, не покидало её разум, и именно поэтому Ника, лениво потянувшись в постели, встала босыми ногами на прохладный пол и медленно поплелась в ванную.

Настроения не было вообще – возможно, из-за плохой погоды, или же потому, что в последнее время девушка стала плохо спать. Ей снились кошмары, которые не давали покоя. Девушка до сих пор помнила, как ревела, отдавая своего ребёнка на усыновление, как потом винила себя, но сразу же отгоняла все подобные мысли. Свой поступок Ника оправдывала тем, что из-за отсутствия работы она чисто физически не смогла бы вырастить своего ребёнка в нормальных условиях и обеспечить всем необходимым. Поэтому почти все десять лет девушка уверяла себя, что в новой семье её сыну будет лучше, чем с ней.

Веронике давно пришлось свыкнуться с мыслью, что её родителей больше нет в живых. Сама девушка почти всё своё детство провела в сиротском приюте, позабыв о том, что такое дружба. Её верными спутниками было одиночество и боль – пучина, в которой она погрязла на долгие годы. Проще говоря – возвела вокруг себя непоколебимые барьеры, сквозь которые никто не мог пробиться.

Вероника посмотрела в зеркало, на своё отражение в нём. Непослушные, длинные, до пояса, русые волосы она забрала в высокий конский хвост. Девушка задумалась над тем, что пора сменить имидж, но пока не решалась это сделать. Наскоро нанеся лёгкий макияж и переодевшись, Вероника вышла из дома, направляясь на работу.

Работать официанткой в детском кафе ей нравилось только потому, что посетителями в основном были дети разных возрастов, и она улыбалась каждому пришедшему ребёнку, вновь начиная жалеть, что своего ребёнка отдала на усыновление. Вина. Вот, что она чувствовала и продолжала чувствовать.

Придя на остановку, девушка принялась ждать нужного автобуса, думая о том, как бы не опоздать на работу. Через несколько минут, чего и следовало ожидать, из сгустившихся серых туч начал накрапывать дождь, который со временем всё усиливался, пока не перешёл в ливень. Крыши, как назло, поблизости не было. Чертыхнувшись и подняв сумку над головой, Вероника с явным недовольством продолжала ждать транспорт. Он уже долго не появлялся в поле видимости, и это начинало её бесить.

– Ну, неужели он не может приехать вовремя? – сощурившись, недовольно произнесла она и встала на носочки, пытаясь рассмотреть проезжающие автобусы, что было достаточно проблематично. – Ну, наконец-то!

Автобус проехал мимо неё и остановился в паре метров, при этом окатив девушку грязной водой из лужи. День был окончательно испорчен, впрочем, как и одежда. И, хотя до работы она доехала быстро, всё равно умудрилась опоздать.

Войдя в небольшое здание кафе «Детские радости», она начала оглядываться по сторонам. Часы показывали четверть девятого, что значило – начальник будет в ярости.

– Привет, – Ника пробежала мимо работников в служебное помещение.

Вероника надела униформу, когда в комнату зашла девушка, примерно тридцати с небольшим лет. Это была Валерия Синичкина, лучшая подруга Ники. Валерия была первой, кто подошёл к ней в её первый рабочий день несколько лет назад. Они сразу нашли общий язык и быстро подружились. Лера оказалась очень доброй и весёлой, всегда поддерживала и была готова прийти на помощь в любую минуту. Она также знала тайну Вероники и хранила её. Валерия была замужем уже тринадцать лет, имела двоих замечательных детей.

– Босс на месте и очень сердитый, – поспешила сообщить Лера, когда они вышли из подсобного помещения. – Прости, не удалось тебя прикрыть.

– Ничего страшного. Не впервой с этим монстром встречаться, – улыбнулась Ника.

– Самойлова! – послышался недовольный мужской баритон за её спиной, и она, повернувшись, встретилась с не менее недовольным взглядом босса, испепеляющим её. – Ко мне в кабинет! Сейчас же!

Вероника закрыла глаза, у неё появилось нехорошее предчувствие. Она прошла в кабинет за начальником и села на стул, наблюдая за тем, как Леонид Иванович метался по кабинету.

– Самойлова, – Ника вздрогнула от его голоса. – В прошлый раз я, кажется, предупреждал тебя не опаздывать, не так ли?

– Леонид Иванович, автобус…

– Довольно, – Ника сглотнула. – Ты знаешь, у нас в кафе идёт сокращение. Так вот, ты уволена. Не жди зарплаты за этот месяц.

– Но по закону я должна отработать две недели!

– Я освобождаю тебя от этого, трудовую книжку заберёшь в бухгалтерии.

– Но…

– Я всё сказал, – Вероника подняла на него свои глаза, пытаясь себя сдерживать. – Самойлова, брысь с моих глаз, твои нюни на меня не действуют.

Пребывая в полном отчаянии, Вероника вышла из кабинета. Слёзы обжигали щёки, а в голове не укладывалось всё это. Ещё пять минут назад у неё была любимая работа, а сейчас она осталась безработной. Девушка не представляла, что ей делать дальше. Вероника едва сводила концы с концами из-за кредита, который брала, чтобы оплатить ремонт соседям. Несколько месяцев назад у неё в ванной прорвало трубы, тем самым затопило квартиру снизу. Сначала соседи, хозяева квартиры, хотели подать в суд, но Ника попросила не делать этого. Она обещала отдать всё, не сразу, но постепенно, и над ней сжалились. Правда, с одним условием, что она напишет расписку.

Это была не первая её работа. До кафе Вероника работала в кондитерской, но после года работы филиал закрыли, а всех сотрудников уволили. Затем Ника пробовалась в качестве работника банка, но спустя три месяца поняла, что это не её сфера деятельности, и она решила искать работу, которая ей действительно будет по душе.

Самойлова села за свободный столик у окна и закрыла лицо ладонями. К ней подошла Лера, которая сразу обо всём догадалась. Она взяла Нику за руку, и подруги сидели так до тех пор, пока не услышали усмешки за спиной, принадлежавшие другим официанткам. Лера обернулась и цыкнула на них, после чего одна из них, светловолосая девушка, скрылась на кухне. По какой-то причине Оля ненавидела Нику и всячески это показывала. Возможно, дело было в очаровательном поваре. Миша, так его звали, сразу стал оказывать знаки внимания Нике, однако девушка ясно дала понять, что, кроме дружбы, между ними ничего не может быть.

Однажды, когда после закрытия кафе пришлось задержаться, а на улице шёл дождь сплошной стеной, Ника опоздала на последний автобус. Михаил, который вместе с ней вышел из здания, предложил подвезти, чтобы она не тратилась на такси, за что девушка была ему благодарна. На следующий день он подарил ей букет цветов, и она озарила его своей улыбкой. Оля, которая стала свидетельницей этой сцены, потом подошла к Веронике и настоятельно рекомендовала держаться от Миши подальше.

– Всё в порядке? – неожиданно, где-то поблизости прозвучал слегка обеспокоенный мужской голос. Лера давно ушла, обещав, что забежит вечером к ней домой. – Я могу вам помочь?

Вероника подняла голову и увидела перед собой красивого мужчину лет тридцати пяти, с лёгкой щетиной на лице и голубыми глазами. Его легкая улыбка заставила её успокоиться. От него пахло дорогим одеколоном, а одет он был в деловой костюм от модных дизайнеров. Девушка кивнула, попытавшись вытереть слёзы и растёкшуюся по лицу тушь.

– Возьмите, – мужчина протянул ей салфетку. – Нельзя такой красивой девушке плакать.

– Спасибо, – сказала Вероника.

Она поспешно вытащила зеркальце из сумки и взглянула на себя. Да уж, не очень хорошо она выглядела. Поправив макияж, девушка убрала зеркало и посмотрела на мужчину. Он уже сидел напротив и позвал официанта, чтобы заказать кофе. Она молчала, не решаясь заговорить первой, но после минутной тишины, собралась с мыслями.

– Спасибо ещё раз, – сказала Ника. – Я пойду.

– Подождите, – произнёс мужчина. – Может, составите мне компанию? Заодно расскажете, что у вас случилось. Быть может, я смогу чем-нибудь помочь?

– Вы готовы помочь малознакомой девушке?

– Тогда давайте знакомиться, – мужчина протянул руку. – Дмитрий Лебедев.

Вероника давно дала себе слово не знакомиться с мужчинами, потому что от этого обычно ничего хорошего ждать не приходилось. И, хотя многие парни пытались за ней ухаживать, она упорно не обращала на них внимания. В институте, после того, как повторно поступила, она много времени уделяла учёбе, а когда у неё появлялась свободная минута – бежала в библиотеку, чтобы прочитать очередную книгу. В общежитии, где она жила, это невозможно было сделать, так как в комнате вместе с ней жила девушка, которая всё время пыталась её задеть. Очень часто приходили её друзья, и Ника просто превращалась в невидимку, либо в предмет обсуждения.

– Вероника Самойлова, – произнесла Ника.

– Красивое имя, – сказал Дмитрий. – Так что же у вас случилось?

– Вам правда интересно знать? – спросила она холодно. – Меня только что уволили из-за нелепого опоздания, и это единственная работа, которая приносила мне доход. Теперь я почти на улице, потому что мне нечем платить за квартиру. Да еще соседям приходится оплачивать ремонт, потому что у меня трубу прорвало. Вас такой ответ устроит?

Нет, Вероника ни в коем случае не хотела на него смотреть. Что-то щёлкнуло внутри, когда она встретилась с его взглядом. Она тонула в этих голубых, как океан, глазах. Самойлова не знала, чем этот человек так её привлёк, но почему-то ему хотелось верить. Он внушал доверие, в то время как других мужчин Ника сторонилась.

– Извините, я не хотела вам нагрубить, – Ника занервничала в попытках уйти. – Я всё-таки пойду.

– Подождите, – остановил её Дмитрий, тоже вставая и беря её за руку. – Думаю, я могу вам помочь. На самом деле вас-то я и искал.

– Меня? – удивлённо спросила девушка.

Дмитрий попросил её сесть, и девушка послушно выполнила его просьбу. Вероника ничего не понимала, но ей стало любопытно, что имел в виду её новый знакомый.

– Вы не пугайтесь, предложение будет пристойным, – продолжил Дмитрий. – Я ищу няню для своего сына. Он тихий и замкнутый мальчик, ни с одной предыдущей няней не поладил.

– И почему вы думаете, что со мной он пойдёт на контакт? – задала вопрос Вероника.

– Его зовут Рома, и он часто тут бывает, – ответил мужчина. – Я от него узнал о вас.

– Почему вы думаете, что я подхожу на эту роль? У меня нет педагогического образования, да и навыка работы с детьми тоже, – отрезала Ника.

– Зато я видел, как вы ладите с детьми, – Лебедев сделал глоток кофе, про который практически забыл.

Кажется, она знала мальчика по имени Рома. Теперь Ника вспомнила. Этот смышлёный мальчик с милыми ямочками на щеках всегда привлекал её внимание. Каждый раз ей хотелось обнять его. Девушка не понимала, почему её тянет к нему. Вероника не могла не думать о том, что её сын сейчас такого же возраста. Она снова и снова винила себя за свой непростительный поступок. Ника даже хотела разыскать сына, потому что сердце ныло по родному и близкому человеку. Но она себя отговаривала, лишь по той причине, что мальчика любят, у него есть всё, о чём он только может мечтать, поэтому пусть лучше он не будет знать о непутёвой настоящей матери.

– Давайте сделаем так, – Дмитрий поднялся с места и достал из тайного кармана пиджака карточку. – Я вам оставлю свою визитку, подумайте как следует и позвоните мне, если примете какое-то решение. В любом случае, мы будем вас ждать.

Ника успела кивнуть прежде, чем Дмитрий покинул кафе. Самойлова ещё долго смотрела на визитку, тщательно обдумывая предложение нового знакомого. Ей нужно было как-то оплачивать кредит, так что ответ был очевиден. Всё-таки у неё будет шанс проводить время с ребёнком, возможно, даже воспитывать его, и от такого отказаться было бы крайне глупо, но она всё ещё сомневалась.

Решив подумать над работой дома, Ника глубоко вздохнула и, встав с места, в последний раз окинула кафе грустным взглядом, после чего покинула заведение, медленно шагая по улице в направлении своего дома.

Глава 2

Дмитрий вышел из кафе и сел в автомобиль. Водитель поинтересовался, всё ли в порядке. Лебедев не ответил, он всё думал об этой девушке. Она очаровала его своей красотой и простотой. Ему сразу захотелось ей помочь, как только он заглянул в её глаза, в которых увидел только печаль.

Мужчина не обманул девушку. Дмитрий видел, как она общалась с детьми. На самом деле он давно за ней наблюдал. Он знал, как её зовут, и видел, как дети тянутся к ней. Глядя на Нику, он был уверен, что она стала бы отличной матерью. Первое время получалось так, что, когда Лебедев приезжал в кафе с Ромкой, работала другая девушка. Но ему не составило труда вычислить дни, когда будет её смена.

Именно поэтому он и приехал, чтобы лично попросить о помощи с сыном. Правда, Дмитрий не знал, как решиться на такой разговор. Так сложились звёзды, что теперь ей нужна была работа, а ему няня для сына.

Лебедев решил заодно взять любимые пирожные сына, а себе латте с карамелью. Его обслуживала другая девушка, эффектная блондинка с карими глазами, которая пыталась с ним заигрывать. Но она ему была неинтересна. Он приехал к Веронике. Мужчина уже почти вышел из кафе, как вдруг его взгляд упал на одинокую девушку, сидящую на диване возле окна. Приглядевшись, он узнал в ней ту самую, к которой приехал.

Конечно, предложение о работе могло её спугнуть, но положение девушки говорило о том, что она нуждалась в финансах. Она действительно нравилась его сыну, который только о ней и говорил. Может быть, он станет более открытым к людям, а Вероника сможет оплатить ремонт соседям.

Дмитрий Лебедев владел крупной строительной фирмой «НН-СитиСтрой» в Нижнем Новгороде, которая досталась ему от отца. У них всегда были натянутые отношения, и Дмитрий не успел как следует наладить их. После смерти отца, как единственный наследник, Лебедев занял пост директора.

В последние годы город заметно преобразился, во многом благодаря фирме Дмитрия. Появились новые места для прогулок, красиво преобразились парки и скверы, построились торговые и молодёжные центры. Сейчас Дмитрий работал над несколькими проектами, которые планировал осуществить в ближайшие два года.

Работа занимала почти всё время, поэтому с сыном, который всегда ждал его дома, он виделся только за завтраком и вечером, если тот не спал. Чтобы заниматься его воспитанием, Дмитрий решил найти няню. Он отбирал кандидаток очень строго, даже обращался в специальное агентство. Но Рома не шёл на контакт ни с одной из нянь, грубил им, игнорировал и убегал по возможности. Никто не задерживался больше двух месяцев.

Жена Дмитрия, Алиса, умерла почти три года назад, когда мальчику было семь лет, и это тяжело сказывалось на ребёнке. Роман стал замкнутым, почти ни с кем не общался, ушёл в свой мир. Он даже перестал ходить на футбол, где ему очень нравилось. Дмитрию тоже было нелегко. Каждый раз, когда он заходил в спальню, всё напоминало о жене, в комнате всё ещё чувствовался запах её лавандовых духов. Дмитрий помнил, как просыпался среди ночи, чтобы поменять повязку любимой. Алиса болела долгое время и постепенно угасала, но для него она по-прежнему оставалась красивой. Она умерла в его объятиях.

Историю их любви можно было сравнить со сказкой, но только у неё получился грустный конец. Дмитрий познакомился с Алисой в университете. Она училась на первом курсе филологического факультета, а он на пятом архитектурно-строительного. Она была доброй, красивой и весёлой девушкой, и понравилась ему из-за своей скромности. Первое время девушка избегала его, и ему приходилось быть другом и опорой для неё, но на третьем курсе она сдалась. Тогда он уже работал в фирме у отца, поэтому дарил ей дорогие подарки.

После того как Алиса окончила университет, они поженились, сыграв скромную свадьбу. Тогда же девушка познакомилась с отцом Дмитрия, которому сразу понравилась. Владимир Станиславович одобрил выбор сына и желал молодым счастья.

Алиса хотела родить ребёнка, но после тщательного обследования выяснилось, что она не могла иметь детей. Это её расстраивало, она боялась, что Дмитрий может бросить её. Но мужчина уверял в обратном, что никогда не бросит и все испытания они пройдут вместе.

Все попытки забеременеть не увенчались успехом. Делали ЭКО, но эмбрионы не приживались. И всё же Дмитрий и Алиса не сдавались. Последним вариантом стало усыновление. Сначала Дмитрий боялся брать чужого ребёнка, но, пройдя с женой курсы приёмных родителей, согласился. Ведь, проходя мимо детского дома, Алиса останавливалась и долго смотрела на детишек за забором. И у Дмитрия тоже сжималось сердце.

У Алисы было очень доброе сердце. Она не осуждала мам, которые отдали своих детей на усыновление, аргументируя это тем, что в жизни бывают разные ситуации. Ведь она сама знала, как трудно приходилось её матери, которая воспитывала троих детей без мужа, работая на двух работах и всевозможных подработках. А вот Лебедев был противоположного мнения, он не понимал, как можно отказаться от своего ребёнка, даже если на то были серьёзные причины. Быть может, потому, что он сам когда-то был брошен своей матерью.

Когда они пришли в дом малютки, им показали малышей, от которых по той или иной причине отказались родители. Алисе было жалко их всех, но среди них был один младенец, к которому она подошла и взяла на руки. Он сразу запал в душу обоим родителям, а ещё их привлекло необычное родимое пятнышко в форме полумесяца. Алиса хотела только этого малыша.

Про его родителей нянечка ничего не могла рассказать, лишь то, что от малыша отказалась совсем юная девушка. Дмитрий, конечно, пытался найти информацию о биологической матери, но ничего не удалось, так как эта информация была недоступна, что являлось одним из условий усыновления.

Молодые родители очень любили сына, дарили игрушки, но не баловали. Дмитрий видел, как Алиса светилась от счастья, и тихо наблюдал, как она пела малышу песни или рассказывала сказки. А Рома рос милым и смышлёным мальчиком. Дмитрий хотел проводить с ним как можно больше времени и быть достойным отцом. Единственное, о чём он жалел – о том, что его отец так и не застал внуков.

Лебедев задумывался взять ещё одного ребёнка, на этот раз девочку. Он всегда мечтал о сыне и дочери, считал, что было бы здорово выбираться на природу всей семьёй, путешествовать по стране. Дмитрий представлял, как через много лет его сын возглавит фирму, а дочь будет завидной невестой, от которой придётся отгонять ухажёров.

Но этому не суждено было сбыться. Алисе неожиданно стало плохо во время одной из совместных поездок к её матери. Она упала в обморок и несколько минут не приходила в себя. Дмитрий испугался за жену, хотя она уверяла, что всё хорошо. Однако обмороки стали случаться всё чаще, и тогда мужчина уговорил её обследоваться. Врачи не могли назвать точный диагноз, разводили руками, а Алисе становилось всё хуже. Почти перед самой смертью Алису отпустили домой, и она находила в себе силы проводить с сыном как можно больше времени. Пока её сердце не остановилось.

– Дмитрий Владимирович, мы приехали, – оповестил водитель. – Что с вами?

– Да я так, задумался, – ответил Лебедев. – Ты отвези мои документы в фирму, а потом можешь быть свободным.

– Конечно. Всё будет выполнено, – произнёс мужчина.

Врачов Константин Николаевич уже много лет работал в семье Лебедевых. Был личным помощником Владимира Станиславовича, а затем и самого Дмитрия. Он хорошо разбирался в юриспруденции, поэтому самые важные документы и договора проходили через Константина. Мужчина следил за домом и, если нужно было, приводил в порядок мебель или вышедшую из строя технику. Без него не обходились и поездки на работу, в школу, за продуктами в магазин или куда-нибудь ещё. За всё время, что он работал, Константин стал членом семьи, и Дмитрий относился к нему, как к отцу. Очень давно в жизни мужчины произошла трагедия, погибли его любимые жена и маленькая дочка. Это сильно подкосило Константина, но он смог взять себя в руки. Именно тогда он и познакомился с отцом Дмитрия.

Владимир Станиславович был замечательным человеком. Несмотря на то, что большую часть своего времени он уделял бизнесу, он любил сына, растил его в строгости и надеялся, что Дима продолжит его дело. Жена Владимира и мать Дмитрия бросила их, когда мальчику было три года, поэтому воспитывала ребёнка бабушка. Порой слишком строго, но именно её воспитание сделало его тем, кем он сейчас являлся. Бабушки не стало, когда Дмитрию было восемнадцать – в тот момент он как раз окончил школу и поступил в университет на архитектурно-строительный факультет.

Дмитрий зашёл в дом, где его встретила домработница, которая тоже много лет работала в семье Лебедевых. Анна Сергеевна незаменимая женщина в доме. Благодаря её лёгкой руке везде было чисто, убрано и очень уютно, а на стол подавалась вкусная еда. Анна Сергеевна была замужем три раза, но ей так и не удалось стать матерью, поэтому всю любовь она отдавала Дмитрию, а затем и Роме. В последнем она души не чаяла, считала, что этот мальчик излучает просто невероятное тепло. Она относилась к нему как к родному внуку, всегда радовала блинчиками и разными вкусняшками. После смерти третьего мужа она решила, что ей суждено быть одной, и больше не заводила романов. И через некоторое время переехала в дом Лебедевых, где ей выделили комнату.

Анна Сергеевна и Константин Николаевич пришли работать практически в одно время. Их отношения сложно назвать рабочими, скорее дружеские или даже склонные к романтическим. Константин пытался оказывать знаки внимания, но она не принимала их. Дмитрию всегда казалось, что из них могла бы получиться неплохая пара.

– Что нового, Дима? – она давно его звала по имени, всё-таки родной человек как-никак, да и вырос он на её глазах.

– Анна Сергеевна, Вы можете приготовить комнату для няни Ромы? – спросил Лебедев.

– Конечно, всё будет сделано, – сказала женщина. – А ты уже нашёл няню? Так быстро?

Последняя няня уволилась со скандалом. Рома пересмотрел фильм «Няня» и решил, что тоже может подшутить над Альбиной Альбертовной. Но, видимо, строгая, с педагогическим образованием и многолетним опытом женщина не понимала шуток. Сначала она старалась не обращать внимания на выходки мальчика, при этом регулярно докладывала о них Дмитрию. Это продолжалось два месяца, и последней каплей стал паук в кровати. Он был игрушечный и совсем безобидный, но после этого женщина пулей влетела в кабинет Лебедева, требуя компенсацию за неуправляемого ребёнка, а затем на его столе оказалось заявление об уходе по собственному желанию.

– Её искать не пришлось, – ответил Дмитрий. – Помните, Ромка говорил, что ему нравится официантка в кафе? – и, увидев кивок, продолжил. – Так вот, я сегодня заглянул туда и встретил эту девушку. Её уволили, поэтому работы у неё нет, я подумал и решил взять её. Конечно, сначала на испытательный срок.

– Ну, это хорошо. Если Рома нашёл с ней контакт, думаю, это лучший вариант, – произнесла Анна Сергеевна. – И когда она прибудет?

– Дело в том, что она ещё не согласилась, – Дмитрий задумался. – Хотя, я думаю, у неё просто выбора нет, кроме как согласиться. – Он вздохнул. – Где Рома?

– Наверху должен быть, – ответила женщина. – Позвать его?

– Я сам к нему поднимусь, – Дмитрий улыбнулся. – А Вы приготовьте нам на ужин что-нибудь вкусненькое.

Анна Сергеевна кивнула и поспешила на кухню. Она знала, чем порадовать Рому. Мальчик обожал блинчики. У неё они выходили тонкими, аппетитными и при этом диетическими. От бабушки ей досталась кулинарная книга, которую женщина случайно обнаружила много лет назад, когда разводилась со вторым мужем. Чтобы расплатиться с долгами, которые он на неё повесил, ей пришлось продать родительскую дачу. Забирая последние коробки с чердака, Анна Сергеевна обнаружила семейную книгу рецептов, которую много лет считали в её семье потерянной. Именно оттуда она брала самые вкусные рецепты и радовала домочадцев.

Дмитрий поднялся в комнату к Роме. Тот сидел за письменным столом, над чем-то задумавшись. Мальчик учился в третьем классе и был одним из лучших учеников. Его часто хвалили учителя, ставя в пример другим ребятам, он участвовал в олимпиадах по литературному чтению и занимал первые места. Только в последнее время Рома стал рассеянным, а с математикой появились сложности. Хотя школьный психолог уверял, что скоро это пройдёт и всё наладится.

Перед смертью Алиса рассказала Роме о том, что она скоро улетит на облако. И когда это случилось, он стал замкнутым, перестал общаться с соседними ребятами, больше не желал ходить на секцию футбола. Хотя тренер говорил, что у него большое будущее в этом виде спорта. Он беспокоился, что его лучший маленький спортсмен так и не вернётся, но не давил на него. И ребята по команде ждали его.

Лебедев сам вспоминал себя в этом возрасте. Он не помнил свою мать, а все фотографии с ней отец выбросил и не разрешал произносить даже её имени. Раньше Дмитрий пытался воспроизвести портрет матери по памяти, но с каждым годом очертания её лица становились слабее. К тринадцати годам он и вовсе забыл, как она выглядела.

Все попытки выяснить хоть что-то о матери не увенчались успехом. Ни одна подруга не знала, где и как она живёт. Кто-то говорил, что она уехала в Италию, кто-то – что она вышла замуж и счастлива с новой семьёй. Бабушка, как и отец, не хотела говорить о ней, видимо, так и не простила дочери её поступок.

Оставшись один с маленьким ребёнком на руках, Владимир Станиславович долго не мог решиться на новые отношения. Он любил Любу, свою жену, и долгое время пытался понять, почему она ушла, и что он сделал не так. Да, у них были ссоры, но Лебедев-старший никак не ожидал, что однажды станет отцом-одиночкой. Маленький Дима часто болел, не давал ему покоя, и уйти полностью в депрессию Владимир не мог, да и мама Любы очень помогла в тот момент. У него и правда была золотая тёща. После того, как бизнес пошёл в гору, Вера Николаевна переехала в дом Лебедевых и стала заботиться о внуке. Она была из семьи военных, поэтому и воспитывала мальчика в строгих правилах. Хотела, чтобы он вырос достойным мужчиной.

Спустя шесть лет в жизни Владимира Станиславовича стали появляться женщины, но ни одна не задерживалась надолго. А когда Дмитрию исполнилось двенадцать, Лебедев-старший неожиданно женился и провёл в дом Ольгу. Он так и сказал сыну, что теперь это его новая мама. Дима, конечно, её никак не воспринимал, как и она его. Они взаимно и открыто друг друга ненавидели, провоцируя конфликты. Сказался также и подростковый возраст Дмитрия. Вера Николаевна, почувствовав себя лишней, переехала обратно в свою квартиру, которую до этого сдавала, и Дима стал частым гостем у неё. Парень желал насовсем остаться у бабушки, но от неё до школы дольше добираться, да и она твердила, что нельзя ссориться с отцом. Но Дмитрий был упрямым, не хотел общаться с Владимиром, пока Ольга в доме. Только за полгода до смерти Лебедева-старшего, отец и сын стали общаться. Ольга, узнав о серьёзной болезни мужа, сбежала с внушительной суммой денег. Правда, её поймали в аэропорту, когда она собиралась улететь в другую страну. Владимир пожалел Ольгу и забрал заявление из полиции, но оставил уже бывшую жену без какого-либо наследства. Где она сейчас, Дмитрий не знал.

– Что там? – Дмитрий сел рядом, заглядывая в учебник по математике. – Посмотрим.

Уроки у них заняли полчаса, а затем Анна Сергеевна позвала на ужин. Услышав про любимые блинчики, Рома сорвался с места. Дмитрий усмехнулся и пошёл за ним следом, и в этот момент раздался телефонный звонок. На экране высветился незнакомый номер.

– Дмитрий Лебедев на связи.

– Здравствуйте! Это Вероника. Мы сегодня разговаривали в кафе, – он узнал её по голосу. – Дмитрий… Простите, не знаю вашего отчества.

– Владимирович, но можно без отчества.

– Дмитрий Владимирович, а Ваше предложение работы няней ещё в силе? – спросила девушка.

– Да, – ответил Дмитрий.

– Я согласна, – сказала Ника. – Когда мы можем встретиться?

– Я вышлю вам адрес смс-кой, – сказал мужчина. – Ждём вас завтра с вещами.

– Спасибо! До свидания! – Дмитрий не успел ничего добавить, как в трубке послышались гудки.

Лебедев спустился на кухню. Рома уже сидел за столом, но не хотел приступать к еде, не дождавшись отца.

– Папа, а кто тебе звонил?

– Твоя новая няня, – ответил мужчина. – Завтра ты с ней познакомишься. Думаю, она тебе понравится. – Рома молчаливо посмотрел на отца. – Анна Сергеевна, Ваши блинчики восхитительные!

После ужина Рома отправился в свою комнату, чтобы собрать портфель к школе. Дмитрий же хотел немного поработать, поэтому попросил, чтобы его никто не тревожил, и ушёл в свой кабинет.