Текст книги "Салюты на той стороне"

– Ладно, шевелись, опаздываем же. Орать будут.

– Теперь почему-то Алевтина одна…

– Ну тем более орать будет. Как она твой телефон грохнула…

Ленка вздыхает, вытирает пальцем красное с зубов.

На процедурах отчего-то не вижу Крота – ни в нашей группе нет, ни в другой, сосед его по палате молчит, пожимает плечами.

Смутный страх пощипывает сердце, хочется прижать ладонью, разгладить, успокоить. Ленке говорю – я скоро, смотри, чтобы не спалили, что меня нет. А куда… – она начинает, но меня нет. Бегу вниз, к подоконнику, наверное, он вышел посидеть, у него иногда бывает такое, когда не хочется никого видеть, но ведь я ни к кому не отношусь.

На подоконнике Крота нет, и вдруг снова резко кружится голова. Сажусь на подоконник, замечаю – стекло пошло трещинками. Ночью гремело сильнее, из-за этого. Мелкая стеклянная пыль лежит на полу.

Слышно, как кто-то кашляет.

И тогда снизу поднимаются они, все понимаю.

Первым идет Юбка, сразу же встает чуть дальше, к закрытой двери на второй этаж.

Кто-то остается внизу, но не очень далеко, чтобы смотреть.

Подходят Муха и Степка-Степашка.

Если Степашка злился, его глаза красным наливались, мог броситься, начать душить. Ему бы в ПНИ, не сюда. Но вот стоит, и он лучше меня, выше – рядом с Мухой, за левым плечом, а я под взглядами.

– Так это что, – Муха смотрит в окно, на трещину, – здесь, что ли?

– Что – здесь? – отвечаю неприязненно.

– Во-первых, встань, когда с тобой разговаривают.

– Вот еще. Ты что, училка?

– Вставай. Сдерни ее. – Муха кивает Степашке, и я спрыгиваю, уворачиваясь от него.

– А во-вторых, это здесь, да? Здесь ты со своим хахалем встречаешься?

– Ни с кем я не встречаюсь.

(А у самой в голове, где же Крот? Почему не пришел на процедуры? И почему я решила сюда спуститься именно теперь, хотя прежде никогда одна не ходила, все его ждала?)

– Да? А с этим?

Он складывает пальцы колечками, подносит к глазам:

– Этим, как его?

– Мы просто друзья.

– Ага, – переглядывается с дружками, – я решил так: ты меня порадуешь, а я не отдам тебя Юбке. Потому что ты его очень уж рассердила в столовке.

Закричать?

Так я никогда не кричала, даже тогда.

Мама опять спросит почему. Ну потому, мамочка, они подлые, мерзкие, и самой противно становится, если кричишь перед ними, боишься. Лучше уж пережить, все стерпеть.

– Ну что, согласна?

– Иди на хуй, придурок озабоченный.

– Что ж она – ругаться? Степа, а ну, покажи, как надо хорошим девочкам со мной разговаривать.

Я не хорошая девочка.

Степашка подходит, хватает за руки, прижимает всем своим весом к стене.

Потом, когда Муха отходит, все мучительно-черно перед глазами, кровь течет из прокушенной нижней губы.

– Ну что, – говорит Муха, отдышавшись, – поняла теперь, кто тут сука?

Нет.

Бормочу так себе, тихонечко, под нос – что же ты не кричала? – нет, не поняла.

– Кажется, ей хватит. – Юбка говорит неуверенно, нервно, а когда я смотрю, глаза отводит.

Муха дает ему леща.

– Я тебя не спрашивал. Твое дело на стреме стоять.

Я отлипаю от стены, вытираю ладонью его слюну с шеи.

– Надо линять. Линять надо, Муха. Вдруг что-то будет. – Юбка оглядывается по сторонам.

– Ничего не будет, уродик, ничего, слышишь, блин? У нее это не в первый раз, так что ничего.

– Но тебе же шестнадцать…

– Захлопнись.

Он в последний раз смотрит на меня, оценивает, скажу ли я, способна ли еще говорить?

– Ладно, валим.

И он оглядывается еще несколько раз, а мальчики и вовсе не смотрят. Все?

Все.

Все закончилось.

Стираю капельки крови, выступившие из ранок на ладонях, – так сжимала кулаки, а больно только теперь сделалось.

Больше нигде не больно.

Отмахивалась, дралась?

Да, пока за руки не схватили.

Но только не кричала. Застегиваю джинсы, поднимаюсь на три ступеньки, останавливаю себя, сейчас если выйду в коридор, кого встречу? Никого нет, они на процедурах.

Но когда выхожу, оказывается, что все закончилось, они ходят, болтают, сидят на диване в холле, а по телевизору показывают что-то без перевода, может быть, я просто сейчас никакого языка не понимаю, но нет, они нашли какой-то иностранный канал, сидят, радуются, а мне нужно кому-то рассказать, крикнуть:

А ВЫ ЗНАЕТЕ ЧТО СЕЙЧАС СО МНОЙ СЛУЧИЛОСЬ –

нет ничего вы не знаете и если крикну не обернетесь даже не обратите внимание на расхристанный вид спутанные волосы а еще что-то на щеке болит хотя не били нет Муха не бил пальцем не тронул чтобы потом ничего лишнего не сказала так что это получается – я самахотеласамахотеласама, а я ничего не хотела, только посидеть на подоконнике и дождаться Крота

Не хотела, чтобы сдергивали с подоконника, вообще не хотела, чтобы держали за руки.

В коридоре нет ребят, с которыми дружу, только идет Ник – один, он всегда без компании ходит, но когда нужно, вокруг собираются, но он скользит взглядом, удивленно, насмешливо, потому что я некрасивая иду, растрепанная, а на руке набухает кровоподтек, но ведь не видно же со стороны, что Степашка сжал слишком сильно.

Выпрямилась под взглядом, посмотрела в сторону.

Пусть думает, что я просто бегала, прикалывалась. Или упала, хотя смешного ничего.

И, только разминувшись с ним, почувствовала, что Ник в какую-то секунду улыбаться перестал – заметил? – и хотел что-то спросить, но я уже не смотрела, так и разошлись. Вдруг мучительно захотелось, чтобы он остановился, спросил, все ли в порядке, потому что он из тех, кто знает про мой порок сердца, и вообще Ленка, кажется, думает, что он все умеет и знает, надеется на него. Так как же может не остановиться? А вот так. Никто тебя не пожалеет, потому что сама не кричала.

Толкаю дверь в нашу палату – Ленки нет, и хорошо, а то бы начались вопросы, крики – а расскажи Алевтине, а хочешь, я расскажу? – но рассказывать не хочу, а только помыться и расчесать волосы. Только в душевые идти снова через весь коридор, может, стоит дождаться, когда все на обед пойдут? Не хочу видеть никого.

Ложусь на кровать, расстегиваю блузку, чтобы не давило. Запястье набухает кровью.

Кто-то стучит в дверь, тихо и неуверенно. Не Ник, точно.

Ну, кто там еще?

Все же на обеде. Должны быть.

Дверь открывается, а на пороге Крот – без очков, запыхавшийся, темная челка глаза закрыла.

– Кнопка, ты… – начинает неуверенно, останавливается. Достает очки из кармана, надевает.

И хотя плохо – улыбаюсь, он как я, точно как я. Только я давно такая была.

Я застегиваю блузку, приподнимаюсь на локтях.

– Заходи и дверь закрывай.

– Кнопка! Что случилось? Что с руками? А ко мне подошли ребята, сказали – ты на улицу вышла и споткнулась, лодыжку растянула, нужно помочь, а ты вот, вот, ты в порядке… в порядке?

– Какие ребята?

– Ну этот, – он морщится, – странный который. Степа?

– Степашка.

– Ну да.

– И ты ему поверил?

Крот садится на край кровати, трогает мое колено.

– Вроде как с ногами у тебя порядок. Ну что, что?

– Я тебя искала, – говорю, глядя в потолок.

– Когда?

– Когда вниз пошла, на наш подоконник. Увидела, что тебя нет на процедурах, подумала – там. Ну, покурить решил, что ли.

– Да я сейчас особо не курю, ты же знаешь. Осталось что-то в нычке, конечно, но кто знает, когда мы отсюда выберемся и получится ли в палатку сбегать, скажем…

– И тебя не было на подоконнике.

– Да. Кнопка, я же только что объяснил, ко мне Степашка еще до процедур подошел, я только и забежал в комнату, чтобы ветровку накинуть.

– На хрен тебе ветровка, тепло ведь… А сам Степашка где в тот момент был?

– Не знаю. Разминулись, наверное. Но он, знаешь, реально пипец какой странный, я даже подумал, что, ну, вдруг он с тобой кого-то перепутал, потому что лица и имена не очень-то запоминает, даже странно, что твое вспомнил, правильно сказал…

– Он по имени назвал? Не Кнопкой?

– Да. Я даже сначала не понял.

Алевтина растрепала всем. Это Алевтина, больше некому. Болтает про порок сердца, про имя. Трепло, воспитательница называется.

Не стала ничего говорить дальше, а Крот вдруг взял и схватил за запястье, поднес к глазам, чтобы рассмотреть кровоподтек, – и тогда я расплакалась и все ему рассказала. Он молчал, только за руку держал.

• •

Ленка бежит с обеда, резко открывает дверь, прыгает на свою кровать, кажется, только несколько секунд спустя замечает нас. Смущается, садится, юбку поправляет, бормочет – ой, не знала, простите, не видела, что вы тут, но, если говорить откровенно, тебя тут, Кротик, и не должно быть, потому что тут вообще-то девочки живут и кто знает, в каком виде ходят…

– Заткнись, – бросает Крот, и только тут Ленка замечает, замирает.

– Только не ори.

– Бог ты мой, Кнопка…

– Не ори, просила же.

Ленка зачем-то подходит к шкафу, долго роется, отбрасывает шмотки, кидает на пол мыло – дурочка, зачем-то все вместе хранит в шкафу, одежду и всякие лосьоны, гели для душа, поэтому ее топики все время пахнут какой-то дрянью, смешивающейся с приторными цветочными духами.

– Вот. – Ленка держит в руках розовую рубашку с длинным рукавом.

– Это что еще?

– Надень, у тебя на блузке кровь.

Старается не смотреть на меня, но это ее единственная вещь с длинным рукавом, и она стоит, протягивает.

Расстегиваюсь при Кроте, он глаза отводит, точно не видел ни разу девчонки. Не глядя на блузку, засовываю в тумбочку комком, потом постираю. Или не постираю, выброшу, чтобы не вспоминать. Но тогда джинсы тоже нужно, им досталось, но они любимые, синие, хорошие.

– Надо сказать Алевтине, Кнопка. Серьезно, надо. Это уже не шуточки.

– Я не хочу никому говорить.

– И не говори. Я скажу. Ты вообще больна, тебе, может, врач нужен.

– Здорова, – спускаю ноги с кровати, переодеваюсь. Рубашка Ленки неприятно тесная в груди – господи, и зачем же быть такой худой?

– Теперь все худыми станем.

Ленка не злится, терпит меня.

– Кстати, а что было на обед?

– Не знаю, какая-то морковь.

– Морковь?

– Ну да. И макароны.

И только тут я почувствовала резь в желудке, и так захотелось морковки с макаронами.

– Может, там еще осталось? – говорю с надеждой, Ленка плечами пожимает, думает – и как я сейчас о еде думать могу.

– Я сейчас принесу. – Крот поднимается, бросает на меня странный взгляд. – Там наверняка твоя порция где-нибудь стоит, подожди. Они обычно ждут, не убирают сразу.

– Так не дают же выносить из столовой, ты чего, – говорю, но Крот не слушает, исчезает за дверью, неслышно прикрывает.

Ленка смотрит внимательно, слизывает с губ блеск – и когда только успела накраситься, если с обеда шла? – оглядывает, да и мне непривычно в розовой хлопковой рубашке с синтетической нитью, в которой словно бы слишком большая грудь, вот Крот и смотрел.

И он тоже.

Хотя придумал себе дело, за моей порцией пошел, но на самом-то деле тоже смотрел на грудь.

– Скажи, что ты это только что придумала, – просит Ленка.

– Ага. И блузку сама себе ногтями разодрала.

– Я видела. – Она отворачивается. – Слушай, я не думаю, что Кротик что-нибудь в столовке найдет. Надеюсь, он сообразит хотя бы спереть хлеб.

– Его теперь вообще-то по кусочкам выдают, не оставляют так просто.

– И правильно делают. Вечно малышня баловалась, теперь не будут.

– Нам, наверное, скоро придется в Город идти.

– Это зачем?

– Ну зачем… – Ленка мнется, – что уже скоро и макарон не останется, говорит Алевтина, жрать-то что будем? Вот сама увидишь.

– А в Городе где возьмем? Магазины же закрыты или…

– Постучимся, попросим. Что же, неужели не дадут?

Крот приносит одну только морковь – тоненько наструганную соломкой, с капелькой подсолнечного масла сверху.

– Больше нет ничего, – выдыхает, ставит тарелку на тумбочку, – хлеба не допросился. Наешься этим? А завтра… ну, завтра-то все будет.

И я смотрю на меленькую морковь, которая уже пустила сок, или это просто с маслом переборщили, и почему-то от этого неприятно внутри.

Потом у меня пошла кровь.

• •

Это просто эти пришли, эти должны были начаться давно, потому что у Ленки, например, идут с двенадцати лет – она сама рассказала, чуть ли не в первый день, хотя я бы постеснялась о таком. А у меня все не было и не было – мама утешала: маленькая, худенькая, как мальчик, откуда, у такой и в шестнадцать впервые пойти могут, ничего страшного, можно даже к врачу не ходить, смысл жаловаться, когда это нормально? Но все-таки я не думала, что именно сейчас – в санатории, когда не спрячешься, ничего не сделаешь. Прокладку у Ленки взяла, но к вечеру кровь кончилась.

Не знаю, правильно это или нет. В любом случае Ленка бы заметила, возьми я больше одной прокладки, так что хорошо.

Что было?

Ничего не было, показалось, хотя так хотела, чтобы эти пришли.

Крот потом приносит и хлеба – маленький кусочек, засохший немного, явно не из столовки.

– Это вчерашний. Ешь.

– Да он какой-то… Где ты его взял?

– Перестань. Ты пойдешь на ужин? – Ленка все со мной сидела, никак не могла отойти.

– Нет.

– Опять останешься голодной.

– И хорошо. Буду такой же худой, как ты.

– Ты и так почти как я.

– Да ладно, – распрямляю плечи, отчего ее рубашка сильно натягивается, – а вот это – видела? Сиськи-то откуда бы иначе взялись, по-твоему?

– Ну ладно тебе, не в том дело. А в том, что – ну, ты из-за ребят не хочешь идти в столовку?

– Да. А ты бы хотела на моем месте?

– Хрен знает. Я бы орала.

– Ах, ты бы орала?

– Извини. То есть я не думаю, что ты не орала…

– Пошла на хуй.

Пошла на хуй, идиотка.

Вскакиваю и, как была, в рубашке и расстегнутых джинсах, вылетаю из палаты. Из комнаты. Оставляю Ленку, сразу замолчавшую, за собой, за дверью.

А почему бы не пойти на ужин? Ну правда. Войду и скажу.

Чего мне.

В коридоре уже никого, все собрались, из окон свет особый, прозрачный, теплый, и слышен голос Алевтины. Я захожу в столовую, но тарелки стоят не перед всеми.

И все замолкают.

То есть кажется, что замолкли и посмотрели на меня, мол, глядите, она идет, она идет и не стесняется, она сейчас будет есть, хотя у нее идет кровь – они не могут знать про мою кровь, а только думаю – как бы смотреть не в пол, а храбро, на них, прямо перед собой. Мол, глядите – она не боится вас, мрази.

– Привет, – Алевтина зачем-то поднимается, уступает место.

Алевтина уступает место – что-то случилось, что-то страшное, непоправимое. Так ей-то всегда пофиг было.

И тут я понимаю – все они знают, уже знают.

Лицо Ника. Светлые волосы, падающие на лоб.

Мухи нет, а Степашка сидит, он совсем спокойный. Может, он и забыл меня уже – единственный.

Юбка смотрит вниз, ему не хочется, чтобы продолжалось.

Крота нет, но зачем-то жду, сажусь на место Алевтины – она поднимает руку, словно бы хочет погладить по голове, но потом рука опускается, не решившись.

Может, она к грязной не хочет прикасаться.

Может, она не знает, что я сразу же после, дождавшись, когда ребята уйдут на обед, пошла в душевую и долго-долго стояла под очень горячей водой, после которой кожа горит до сих пор.

Скоро приходит Муха, он обычный – садится не к Степашке, а к девочкам. Они чуть напрягаются, нервно смеются, но он не замечает.

А потом понимаю, почему все так ждали Крота, – он заходит в столовую странным, оглядывается, выхватывает взглядом Муху, сильно щурится – на нем очки, но он их приподнимает на лоб, словно бы хочет увидеть Муху в настоящем мире, не в своем, близоруком.

Может быть, он не хотел смотреть на плакат

БЕРЕГИТЕ КАК ЗЕНИЦУ,

потому что, кажется, единственный из нас знал, что такое зеница. Нужно будет спросить.

Спрашивали – знала ли, что он собирается делать?

Знала ли, что он принес в санаторий складной нож с красивыми узорами из окрашенной эпоксидной смолы в рукоятке?

Нет, не знала.

Знала ли, что его отец, отец Крота, когда-то давно принес этот ножик из колонии, где такую рукоятку сделали и ему нож подарили?

Нет, не знала.

Знала ли, что обычно вещи детей досматривают, но только в связи со сложившейся ситуацией они отступили от этого правила, до сих пор соблюдавшегося неукоснительно?

Нет, не знала.

Это потом я буду говорить. Мало говорить, больше молчать, смотреть в стену.

Крот прыгает: никогда не думала, что он умеет прыгать, он же неспортивный, худосочный такой.

Никто не виснет на нем, не хватает за руки – он будто перепрыгивает нас, становится быстрее.

Он бьет ножом Муху. Не вижу куда. Муха вскидывает руки и кричит – тоненько, не своим голосом. Крот вначале отпускает нож, а потом словно хочет вогнать глубже в тело, но тут Муха просыпается – выставляет руки вперед, размахивает беспорядочно, тогда и остальные начинают шевелиться, кричать.

Белка визжит.

Сивая визжит.

(Их голоса различаю недолго, а потом все глухо становится, беззвучно – мама всегда говорила, что при сильной близорукости у человека должны хорошо работать другие органы чувств, но у меня не работали.)

– Эй, лови его! – кто-то вскрикивает негромко, но никто не ловит.

Алевтина стоит в ужасе, ее руки вдоль тела опущены – пусто, безвольно. Она тоже не ловит.

В это время Крот на удивление быстро – а на зарядке всегда тормозил, мы даже смеялись, – разворачивается и бежит к выходу.

Знала ли, что он побежит к реке?

Река называется Сухона, неужели не знаете? Су-хо-на. Смеялись: будто бы она на самом деле сухая, пересохшая, а нам только кажется широкой, полноводной. И мерещатся «Метеоры» и большие баржи, везущие в Город продовольствие и боеприпасы. Впрочем, нет, – на «Метеорах» могут быть только люди, меня в детстве катали на таком, они слишком легкие, чтобы перевозить что-то серьезное. Папа сказал – будут все пятерки за четверть, поедем. Мы поехали. После «Метеора» папа собрал вещи и больше никогда не возвращался в нашу квартиру, которая на самом деле и его, но только он не попросил доли, не сказал, что нужно на две комнаты разменяться. Поэтому Крот говорил, что он ужас как благородно поступил, потому что его папаша через суд заставил разменять их хорошую «двушку» в старом фонде на две однокомнатные, так вот в той, которая им с матерью досталась, вечно черная плесень на стенах росла, даже когда соскребешь, она все равно проступает под штукатуркой, сначала еле заметно, смутным сероватым проблеском, а потом все яснее и ярче; а вода в трубах почти не доходила до девятого этажа, так только, капала слабеньким-слабеньким напором.

Знала ли, что он побежит к реке?

Знала.

А куда еще ему –

нам.

Поэтому пошла следом потом, едва только все разошлись, а охающего, стонущего Муху оттащили в медпункт. Не знали только, на месте ли фельдшер и поможет ли он тут, но никто не хотел, чтобы помог.

А может, это только я не хотела.

• •

Крот сидит на заросшем травой берегу, опустив ноги в воду. Вода наверняка холодная, хотя не знаю – не трогала в этом году, как-то не до того было. Сажусь рядом, не боясь испачкать джинсы травой, – разве только думаю о рубашке Ленки, все-таки ничего она такого не сделала, чтобы испачкать просто так, тем более что нам негде стирать, кроме как в душевых руками. Глупо, конечно, но у меня закончилось туалетное мыло. У Ленки попрошу – вон сколько всего вывалилось, когда в шкафчике для меня рубашку искала. Как-то стала на нее надеяться много, думать о ней.

И все из-за рубашки, хотя не оставляет мысль о том, что не только Алевтина мое настоящее имя знает, но и она.

Вдруг это важно.

И только когда села, снова почувствовала, как кружится голова, не хочет успокаиваться.

Ступни Крота кажутся неправдоподобно длинными и узкими в воде.

Отчего-то думала, что на его футболке будут замытые пятна крови или просто пятна крови, потому что у него, кажется, не было возможности подойти к раковине, но ведь – здесь вода, столько воды, хватит, чтобы любую кровь оттереть. Но только нет ничего – он чистый, обычный, будто и не было ничего, будто мы встретились на подоконнике, чтобы разорить его заначку; будто мы опять разворачиваем растаявшие на жаре конфеты.

– Ты не взял сигареты?

– Нет, торопился.

– Сюда? Зачем?

– Не сюда. Просто не мог больше оставаться там.

– Понятно. А из окон не увидят?

– Нет. Сюда мало какие окна выходят, да и деревья… Разуйся тоже.

Я снимаю балетки, опускаю стертые вчера ноги в воду. Она прохладная, щекотливая, на дне песок и что-то мягкое, склизкое.

– Это просто ил, не бойся. Купаться тут я бы не стал.

– А мы с мамой раньше ходили.

– Наверное, все-таки на пляж, а не сюда. Здесь уже водозабор скоро – нельзя купаться, совсем. Убьют.

– Да прям.

– Да.

– Слушай, я только сейчас сообразила, а как нас вообще выпустили за территорию? Алексеич же раньше никого не пускал, даже стрелял в воздух…

– Вообще Алексеич давно ушел. Как и врач, и медсестры.

– И Хавроновна ушла? Что-то уже второй день только Алевтину видно.

– Хавроновна? Нет, она осталась. А ты разве не знаешь?

– Не знаю – чего?

– Она повесилась, когда увидела, что на складе никакой еды больше нет.

– Ты гонишь.

– Нет. А ты думаешь, чего Алевтина с нами в столовке теперь заседает? Чего она вскочила, когда ты зашла?

– Ну и чего она вскочила?

– Ну, она переживает за твое сердце. За порок. Ну, типа, она думала, что, если ты узнаешь про Хавроновну, испугаешься, а это как-то на сердце повлияет. Хрен его знает.

– С чего она взяла, что у меня что-то с сердцем? И ко мне тогда подходила, на процедурах, помнишь? Я еще тебя про порок сердца спрашивала, а соврала, будто бы про Малыша…

– Не знаю. Но знаешь, на твоей карточке ведь нет наклейки, ну, той, которая означает…

– Да. Но ты точно знаешь про Хавроновну?

– Точно. Я видел, как ее выносили. Они старались, конечно, чтобы никто не увидел, но я от курилки по лестнице вниз спускался, хотел сиги перепрятать, а тут голоса, шепот. Ну и увидел.

Я отвернулась, поболтала ногами в воде – заледенели, перестала чувствовать песок и ил. А Крот что – ничего не чувствует? Давно ведь так сидит, еще до того, как я подошла.

– Да ладно, не мучайся, – говорит Крот, – я просто думал, что будет приятно.

Я вытащила ноги, вытерла об траву.

– Сейчас высохнут – и обуешься.

Улыбаюсь.

– Чего?

– Мама так говорила, ну, после того, как на пляж сходим. Высохнут – и обуешься. Но вообще-то я не хотела, любила босиком по асфальту ходить. Жалко только, что там уже стекло битое набросано, всякая дрянь, поэтому приходилось все же обуваться.

– Ну тут никакого стекла нет. Потому как очистные, отсюда в Город вода идет.

– А ничего, что мы сидим?

– Ничего.

Молчу, смотрю на тот берег – в последнее время затихло, пожары закончились, дымы развеялись. Но странно только, что уже два дня никто не появляется – ни купаться, ни вообще. Раньше-то все время маленькие фигурки возникали, а если прищуриться, то и разглядеть было можно – взрослый или ребенок, в ярком или в темном. И я думала, что, когда мама приедет сюда за мной, мы поедем в Город гулять по тому берегу и наконец-то увидим, как выглядит санаторий издалека.

Красиво или нет?

Правда ли, что у здания санатория удивительная, ярко-голубая крыша? Я могла бы обернуться с полдороги, но думала только о реке, хотела найти Крота.

– Крот… Ты что, хотел его убить?

Он улыбается, тоже садится удобнее, ставит посиневшие, не чувствующие ноги на траву, капли растекаются.

– Ты что, разве можно так, – не выдерживаю, – у тебя будет воспаление легких.

– Да ну, каких еще легких – летом? Бред.

– Так что ты хотел?

Над тем берегом зажигается облако. Что-то взрывается, вспыхивает.

Это стало ближе. Оно идет к нам. Что будет, если они переплывут реку?

– Не бойся. Они еще далеко. – Он улыбается.

– Они придут?

– Нет. К нам никто не придет, зачем им идиотский санаторий?

– Слушай, ты же умный, ты все про порок сердца знаешь, скажи – кто они? Это то же, что и Акулина?

– Откуда я знаю, их же никто не видел. Ну и я. Или думаешь, что мне нарочно являлись? Акулина… нет, я думаю, она другая. Она вреда никому не сделает, так только, пугает.

Подыгрывает, хотя сам не верит в Акулину. Вот и показалась дурочкой перед ним, но Крот, слава богу, вспоминает первый вопрос.

– Да, хотел его убить. Но не вышло.

– Почти вышло.

– Да ладно. Ничего не будет. Поваляется и встанет.

– Не знаю… Там много крови было, и его тащили…

Ежусь от холода, обхватываю себя руками. Солнце упало быстро, потерялось где-то на том берегу.

– Ладно, пошли отсюда, а то в самом деле простудимся.

Крот встает, обувается.

– Пойду сдаваться, – улыбается легко, спокойно.

– Кому?

– Да хоть бы и Алевтине. Хотя не знаю. Может быть…

– Что?

– Ничего, посмотрим.

– Крот… Ты в сердце хотел его ударить? Да? В сердце?

– Не знаю. Я не знаю, как целиться в сердце, это же нужно понимать, медицину знать, анатомию. В следующий раз выучу. Но даже и сейчас знаю, что не попал.

• •

Ник встречает нас в холле, с ним – Сивая и отчего-то Юбка, мрачные. Ник обычный.

– Хорошо, что вернулись, а то я уже собирался ребят за вами отправить, – говорит Ник. Стоит напротив нас и не то что не пускает, но и как-то мимо пройти не получается. Почему-то только сейчас замечаю, какой он высокий.

Крот останавливается, глаза не прячет. Джинсы его мокрые до колен – наверное, подвернул только потом, когда я подошла, а до того так сидел, хоть и глупо. Крот головы не опустил, зато я – вот же, на подошвах какие-то растоптанные белые цветы, а я это ненавижу, ненавижу: топтать пауков, спящих бабочек или цветы, похожие на бабочек.

С мамой на даче только цветы и сажали, ничего обычного, съедобного. Из-за этого вечно соседи косились, думали – богатенькие, раз все в ларьке покупают, и картошку, и лук. Но мама не могла работать на земле, с землей – в детстве сильно распорола руку о металлическую ржавую проволоку, потом пугали столбняком, болью. Ничего не произошло, но с тех пор боялась случайных ранок, царапин, ходила с пачкой антисептических салфеток в сумочке. Мне не передалось, я и после улицы руки не всегда мою.

– Послушай, Крот, у тебя еще есть какое-нибудь оружие? – спрашивает Ник. На нем чья-то белая рубашка, очевидно, какого-то взрослого чувака, но Ник закатал рукава и надел на футболку. По вороту все равно заметно.

– Оружие?..

– Да. Ножик я подобрал.

– Вернешь?

Ник посмотрел прямо, легко покачал головой.

– Почему?

– Может быть, потом.

– Это бати нож.

– Понимаю. Извини. Так что, есть еще какое-нибудь оружие?

– А с какого ты спрашиваешь? Почему вообще… – Крот оглядывается, точно только сейчас заметив, что Сивая и Юбка стоят странно торжественно и неподвижно. – С хрена ли ты тут стал командовать? Есть оружие, нет… Ты что, мент?

– Нет. Нам сейчас сюда милицию не вызвать никак, поэтому будем сами.

– Что – сами?

– Решать такие дела.

– Ник, – вмешиваюсь, делаю шаг вперед, – он что, умер?

– Тебе придется пойти с нами, – Ник не обращает внимания на меня, протягивает руку Кроту, – мы тут сделали тюрьму.

– Да в тюрьму нельзя… – стонет Крот, крутит головой, – дурья твоя башка… В тюрьму нельзя без следствия, без суда… Можно только в СИЗО, да и то ненадолго…

– Называй как хочешь. Мы должны тебя изолировать, чтобы больше ничего такого не случилось. И потом, у нас тут будет своя тюрьма, не такая.

– А какая?

– В мужской душевой теперь будет. Пойдем?

И он смотрит на Крота – красивый на некрасивого, и мне противно от себя потому, что до сих пор нравится красивый – теперь могу себе признаться. Ну и когда это началось, спросит потом Ленка, а мне нужно было ответить – заткнись, какое твое дело, тебя вообще не касается; а я сдуру начала объяснять, рассказывать. Подружки ведь. Конечно. Крот кивает, а перед входом в мужскую душевую они его просят снять шнурки и ремень. И тогда я решаюсь:

– Ник, он защищал… он защищал меня. Он не виноват.

– Я ничего и не говорю, разберемся. – Ник пожимает плечами, смотрит на меня тепло, мягко.

На дверь навешивают огромный замок, уж не знаю, где нашли – Ник несколько раз пробует закрыть, вытирает пальцы, наматывает на руку футболку, чтобы ключ не выскальзывал.

– Вот так решил, да?

– Да. Потом поймешь.

– Но я ничего не хочу видеть, хочу сидеть на берегу, чтобы ноги леденели, не давали возвращаться.

– А меня ты не хочешь туда упечь?

– Тебя? Зачем?

– Не знаю. Может быть, думаешь, что я тоже виновата.

– Мы потом об этом поговорим.

И тут впервые за все время Ник отводит глаза, и уже Сивая заканчивает – ладно, хорош, Кнопка. Все знают, что ты сама напросилась.

• •

Под тюрьму заняли мальчишечью душевую, а я и забыла, что теперь нужно смотреть, чьи вещи в раздевалке лежат, и если кеды кого-то из пацанов, то уходить, быстро. Потом мы придумаем особую табличку, которую обязательно нужно было класть под дверь, но тем вечером я увидела Ника. Можно было понять, что это его рубашка, конечно, но только так непредставимо само появление парня в нашей душевой, что я, наверное, даже не сразу поверила. Рубашка и рубашка. Так, в конце концов, непонятно, когда она на крючке висит.

Душевая – это две перегородки между стенами, всего получается три кабинки, без шторок, без ничего. Лучшей считается левая, последняя от входа – там тебя никто голой из раздевалки не увидит, да и сквозняк не так чувствуется. Но Ник отчего-то стоял в правой, сразу – может быть, не подумал, что кто-то еще придет так поздно.

(На маминых маленьких часиках, что она дала мне с собой в санаторий, половина двенадцатого, но думаю, что они остановились, потому что в половине двенадцатого я еще раскладывала на кровати то, что нужно взять с собой в душ, – чистые трусы, мочалку, обмылок, одноразовый синий станок.)

У него длинное тонкое тело, на спине – пена. Из-за шума воды он не слышит, что я зашла, поэтому несколько секунд просто разглядываю чужое, незнакомое, настолько непохожее на мое – или даже на тело Мухи, о котором сейчас и думать мерзко.

Вдруг вода останавливается, Ник поворачивается ко мне.

Смотрит.

С его волос стекает вода.

Его член мягкий, небольшой, лежит на бедре, волос немного, но почти сразу отвожу глаза, поняв, что происходит.

Я вошла в душевую и смотрю на голого Ника.

И он смотрит на меня.

Я сама голая.

Вижу его соски, потемневшие от воды волосы. Его веснушки.

И, пробормотав «прости», я бегу вначале в раздевалку, торопливо и неаккуратно одеваюсь и выскакиваю в коридор, чтобы только там вдохнуть, выдохнуть, раскраснеться. Хорошо еще, что не видел никто, а вот как Нику теперь на глаза показаться?

Черт.

Это как же?

Это как же я могла?

Идиотка, идиотка, ведь могла же смотреть, нужно было посмотреть – ведь одежда, все, все говорило. А если он подумает – даже представлять не хочется, что может подумать. Что нарочно, не знаю. Что хотела посмотреть.

Почему-то вспоминаю его темные, другие совсем, волосы там, внизу, – и делается неловко, странно-больно внутри.

Бежать, бежать. Только бы не столкнуться – ни в коридоре, никогда. И только уже поднявшись к нам на этаж, я вспоминаю, что Крот тоже был в том подвале, правда, в другом конце коридора, – и у него только вода там, ничего больше. А я пошла, мыло взяла, на Ника смотрела. Мерзкая.

Мерзкая.

Да еще Ленка лежит под одеялом, в потолок смотрит, не разговаривает.