Текст книги "Линия крови"

Линия крови
Алексей Ефимов

Do what thou wilt shall be the whole of the Law»

Aleister Crowley11
  Поступай согласно своей Воле – таков будет весь Закон. Алистер Кроули.


[Закрыть]

Дизайнер обложки Алексей Ефимов

© Алексей Ефимов, 2023

© Алексей Ефимов, дизайн обложки, 2023

ISBN 978-5-0060-6143-9

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

Все события и имена вымышлены, а совпадения – случайны.

Пролог. Год назад

Оля лежала в гробу, на белой шелковой подушке, под белым одеялом. В заострившихся чертах мертвого лица, под слоем ритуальной косметики, – спокойствие смерти. Смерть избавила от боли, но след от нее остался – на мертвом от живого, отпечаток, который не заметишь, если не знаешь.

Олю убили две недели назад, холодным октябрьским вечером. Какой-то ублюдок напал на нее во время пробежки в ботсаде в Останкино. Он нанес ей шесть ножевых ран, из которых три посмертных, и каждая из них кровоточит у тех, кто остался жить.

Оля погибла за неделю до свадьбы. Денис, ее жених, гражданин Греции русского происхождения, винит себя в том, что предпочел диван пробежке и не смог ее защитить. Вот он, у гроба, в черном костюме, смотрит на то, что когда-то было Олей, и не может принять случившееся. Разрушение. Ошеломление. Страдание. Они познакомились два месяца назад на Крите, в одном из отелей Дениса, и эти месяцы были самым счастливым временем в его жизни, как он недавно признался Нике. Через месяц после первой встречи он сделал Оле предложение и позвал на Крит. Сказка, не иначе.

Теперь сказка закончилась. Как оказалось, это была страшная сказка.

Полиция работает, ищет убийцу. Или делает вид, что ищет. Перспективы туманны. На камерах – ничего. Свидетелей нет. Деревья не умеют говорить. Мотив убийства неясен. Деньги, украшения, мобильный телефон, беспроводные наушники, – все осталось на месте, сексуального насилия тоже не было. Олю просто убили на пробежке. Ника видела фото ножа. Хороший нож, не любительский. Не холодное оружие, не на статью, но от этого не менее эффективный, если можно так выразиться.

У Ники тоже есть нож. Она не думала бы долго, окажись убийца в ее руках. Он умирал бы долго и мучительно, под звуки своих криков, и она бросала бы куски его плоти своим жадным голодным демонам.

1. Liber al vel Legis22
  Книга закона


[Закрыть]

– Здравствуйте, Ирина Олеговна.

Ника вошла в квартиру.

– Здравствуй, Вероника. Рада тебя видеть. – Мать Оли, постаревшая на десять лет за год после смерти дочери, высохшая, тихая, надломленная, обняла Нику. – Спасибо, что пришла. Будешь чай? Есть твои любимые конфеты, арахис в шоколаде.

Ирина Олеговна словно боялась, что Ника откажется, и смотрела на нее как-то тревожно, робко. Где прежняя бойкая женщина с вечной улыбкой на губах, не унывавшая ни при каких обстоятельствах? Смерть ребенка – самое страшное, что может случиться с родителем. Ничто не останется прежним, никто с этим не справится.

– Спасибо, Ирина Олеговна, – сказала Ника. – От конфет не откажусь, вы же знаете.

Прошли на кухню. Мама Оли включила чайник.

Ника огляделась. Кажется, здесь ничего не изменилось за тридцать лет. Белый кухонный гарнитур, лампа под желтым абажуром, старенький шумный холодильник, прямоугольный стол под клеенчатой скатертью, четыре табурета. На стене – детские фотографии Оли. Один годик, семь лет, пятнадцать. Красивая девочка стала красивой женщиной и умерла в тридцать пять.

– Вот телефон Оли, о котором я говорила. – Ирина Олеговна положила на стол смартфон. Старенький, маленький, простенький. – Он был в шкафу, в коробке с ее рисунками. Я сказала о нем следователю, но он отмахнулся – старье, мол. Его раздражает, когда я звоню ему и напоминаю об Оле. По-моему, он уже не ищет… – Ирина Олеговна запнулась. Слово «убийцу» застряло внутри, встало поперек, впившись острием в плоть, и боль отразилась на лице матери.

– Может, пожаловаться прокурору? – спросила Ника.

– Они там все заодно. Только отношения со следователем испорчу.

– Понятно. Кто не ищет, тот не найдет.

Ника взяла телефон.

– Оля давно им пользовалась? – спросила она.

– Не знаю точно. Она ведь почти не бывала дома в последнее время. Может, месяца за три до…

Вновь слова застряли. Попытавшись вытолкнуть их, мать Оли напрягла мышцы шеи, дряблая кожа собралась морщинами, но слова так и остались внутри, несказанными.

– Новый телефон – у следователя, – сказала она. – Они ничего в нем не нашли, ничего интересного для следствия, как они говорят, но телефон не отдают. Вещдок.

Ирина Олеговна налила чай Нике и себе.

Ника рассматривала смартфон. В плоском корпусе из пластика и металла – жизнь человека, его чувства, желания, увлечения, его друзья и враги, воспоминания и планы на будущее. Странно, что он не интересен следствию. Халтурщики. Прошел год, убийца на свободе, а они отмахиваются от смартфона, который, чем черт не шутит, даст зацепку в расследовании. Пока у них ноль. Так было год назад и так сейчас.

– Можно зайти в комнату Оли? – спросила Ника. – Вдруг они еще что-нибудь не нашли?

– Конечно, конечно. Тебе бы следователем работать, у тебя талант. Помню, ты маленькая была, мать прятала от тебя сладкое, а ты всегда находила. Теперь вот и профессию выбрала себе, аудитор.

Ника улыбнулась. На сладкое у нее правда нюх – как и на доказательства причастности плохих людей к плохим делам. Плохим людям это не нравится. Два месяца назад, в августе, ее пытались убить во время одного из расследований, и это явно не последний случай, но страх ее не останавливает. Что мертво, умереть не может. Она умерла в Ангарске, семь лет назад, в темном подъезде, на выщербленном холодном бетоне, когда ее били и насиловали, насиловали и били, – и сейчас она живет после смерти и не чувствует себя по-настоящему живой.

Допив чай, прошли в комнату Оли.

Здесь все сохранилось так, как было при ее жизни. Комната-музей, мемориальная комната, и никто не станет обвинять мать в том, что она лишь растравливает себя и усугубляет свои страдания, сохраняя в неприкосновенности материальное и как бы возвращаясь здесь, в этих стенах, в то время, когда дочь была жива. Нет, ее дочь мертва. Дочь не ляжет на эту кровать, не сядет за этот стол, не включит стереосистему, не возьмет книгу с полки.

– Вот ее рисунки. – Ирина Олеговна показала на большую картонную коробку у кровати. – Я всегда жалела, что не отдала ее в художественную школу, она хорошо рисовала.

Ника присела на кровать. Взяла несколько рисунков из коробки. Да, у Оли был талант, она всегда рисовала лучше всех: в детсаде, в школе, в институте, – но в итоге выучилась на экономиста, а не на художника, и тянула лямку в финансовой службе известной нефтегазовой компании. Платили хорошо, но душа к работе не лежала. За два года до смерти она собиралась уволиться, жаловалась Нике, что больше не может, хочет заняться дизайном интерьеров вместо скучных показателей окупаемости инвестиционных проектов, но – не уволилась. Во всяком случае, Ника об этом неизвестно. В последние два года они почти не общались: звонки по дням рождения, сообщения на Новый год, – и всякий раз у Оли был повод не встретиться. Что-то изменилось в ее жизни, но Ника не знала – что, Оля не рассказывала. «Все нормально, – отвечала она на вопросы о том, как дела. – Своим чередом». Ника даже не знала, есть ли у Оли мужчина. Раньше Оля делилась подробностями личной жизни, но в последнее время как отрезало. Что-то в этом было не так.

Потом пришло приглашение на свадьбу. Неожиданное, однако, приглашение.

«Ну ты тихоня, – сказала Ника бывшей подруге. – Откуда вдруг?»

«Нагуляла на Крите, – отшутилась Оля. – Любовь с первого взгляда».

Мать удивилась не меньше. Она тоже мало чего знала о жизни дочери, ей нечего было рассказать следователям.

Ника перебирала рисунки.

Много обнаженки. Голые женщины и мужчины, вместе и по отдельности, греческий культ тела на белой бумаге серым карандашом. Много портретов. Есть пейзажи. А вот какая-то интересная геометрическая фигура, похожая на звезду Давида, тоже шестиконечная, но нарисованная иначе – как наложенные друг на друга четыре треугольника. Острая, какая-то опасная – как шип у колючей проволоки.

Вот еще одна такая же звезда.

– Оля сделала такую татуировку за полгода до… смерти. – Ирина Олеговна перевела дух, справившись с этим словом. – На плече. Не видела?

– Нет. – Ника рассматривала рисунок.

– Когда я спросила, что это, она сказала, что это фигура, которую можно нарисовать, не отрывая карандаш от бумаги. Больше ничего не сказала.

– Гексаграмма. Шестиугольник.

Ника сделала фото.

– Полиция этим тоже не заинтересовалась? – спросила она.

– Нет.

– Можно я еще что-нибудь поищу?

– Пожалуйста.

Ирина Олеговна вышла из комнаты, чтобы не видеть, как Ника ищет.

«Я ее последняя надежда, – подумала Ника, выдвигая ящик письменного стола, с кисточками, красками и карандашами. – Страшно. Когда не на что больше надеяться, приходится надеяться на чудо. Или на Нику Корневу, специализирующуюся на финансовых расследованиях, а не на убийствах. Правда, в процессе предыдущего расследования умерли трое, одного из которых убила Ника, но это побочный эффект ее аудиторской деятельности, а не объект расследования, как в обычных детективах».

В столе ничего интересного. В платяном шкафу – тоже. Одежда умершей женщины, ее нижнее белье, обувь – как напоминания о том, что хозяйки больше нет. Раньше Оля любила яркие цвета, туфли на шпильках, но в последнее время стала одеваться как готка: темные тона, темная обувь на платформе, темная косметика. В соцсетях есть несколько фото в новом образе.

Что с тобой случилось, Оля? Кто и почему тебя убил?

Напротив платяного шкафа – книжный шкаф со стеклянными дверцами. Что здесь? Толстой, Достоевский, Гоголь, Булгаков, Ницще, Пелевин, Сорокин, Венечка Ерофеев (Оля любила цитировать его подшофе) – довольно много книг по современным меркам, экспонаты мемориальной комнаты, собранные покойницей.

Одна книга стоит корешком назад, между книгами Ницше и Достоевского, выделяясь среди других.

Ника вытащила ее.

Черно-белая обложка. Автор не указан. Название, мягко говоря, необычное.

 
LIBER
AL
vel
LEGIS
sub figura
CCXX
as delivered by
XCIII=418
unto
DCLXVI
 

Ника открыла книгу. На внутренней стороне обложки – надпись от руки, черной гелевой ручкой:

 
Do what thou wilt shall be the whole of the Law.
Love.
Ed.
Х.V.MMXX33
  Поступай согласно своей Воле – таков будет весь Закон. Любовь. Эд. (англ.)


[Закрыть]
 

Поверх надписи – отпечаток губ, красная помада на белой бумаге и черных буквах.

Книга на английском. Пронумерованные строки, краткие предложения. Отдельные фразы понятны, но общий смысл ускользает, теряясь в промежутках между строками, в ритмике слов, в именах собственных.

 
1. Had! The manifestation of Nuit.
 
 
2. The unveiling of the company of heaven.
 
 
3. Every man and every woman is a star.
 
 
4. Every number is infinite; there is no difference.
 
 
5. Help me, o warrior lord of Thebes, in my unveiling before the Children of men!44
  1. Хад! Проявление Нюит. 2. Снят покров сонма небес. 3. Каждый мужчина и каждая женщина – это звезда. 4. Каждое число бесконечно; различия нет. 5. Помоги мне, о воин-владыка Фив, раскрыться пред Детьми человеческими! (англ.)


[Закрыть]
 

…

И так далее.

Ника закрыла книгу и открыла Интернет. Набрала в строке поиска «Liber al vel legis» и запустила поиск.

Через секунду пришел ответ из Википедии:

«„Книга закона“ – основной текст учения телема, написанный Алистером Кроули в городе Каир (Египет) в 1904 году. Один из самых известных трудов Алистера Кроули. Оригинальное полное название книги Liber AL vel Legis, sub figura CCXX, as delivered by XCIII=418 to DCLXVI. По словам Кроули, книга была продиктована ему 8, 9 и 10 апреля 1904 года посланником египетского бога Гора, которого звали Айвасс. Впоследствии Кроули утверждал, что Айвасс является его святым ангелом-хранителем, иногда говоря, что она является его высшим „я“. Эта книга, согласно представлению Кроули и его последователей, провозгласила наступление нового эона Гора, управляемого законом телемы».

Кольнуло в животе. Это ее демоны дали о себе знать, услышав имя Алистера Кроули, и она почувствовала, что нужно сделать еще несколько шагов по этой темной дорожке. Возможно, там, в конце, – ответ. Книга здесь не случайно, именно здесь, между Ницше и Достоевским, перевернутая задом наперед, шестая слева, шестая справа, на шестой полке снизу. Нет, не случайно.

Ника прошла на кухню.

– Ирина Олеговна, можно я возьму эту книгу? – спросила она.

– Что за книга? Не помню такую у Оли.

– Оккультная.

Ирина Олеговна испуганно посмотрела на Нику, потом – на книгу.

– Ее написал Алистер Кроули в начале двадцатого века, – сказала Ника. – Вернее, он считал, что она продиктована ему посланником египетского бога. Не слышали о Кроули?

Ирина Олеговна молча и все так же испуганно покачала головой – нет.

– Я тоже не сильно много знаю, – сказала Ника. – Хочу узнать больше.

– Вам случайно не знаком кто-нибудь из друзей Оли по имени Эдуард? – спросила она. – Здесь есть надпись, видите?

Она открыла книгу, показала Ирине Олеговне.

– Нет, не знаю никакого Эдуарда, – сказала Ирина Олеговна. – Что здесь написано?

– Do what thou wilt shall be the whole of the Law. Это значит: «Делай, что хочешь, – таков будет весь Закон». Известная фраза Кроули.

– Звучит страшно.

– А кого-то вдохновляет.

– Может, мы вместе убедим следователя, чтобы он обратил на это внимание?

– Ирина Олеговна, не надо никого убеждать. Я сама все сделаю. По собственному закону.

2. Человек из смартфона

В шесть вечера было темно, холодно, грязно, шел мелкий октябрьский дождь, и люди не высовывались на улицу без лишней надобности.

Ника высунулась. Припарковавшись у сталинки на проспекте Мира, на севере-востоке Москвы, она вышла под дождь и пошла к подъезду, в кофте с капюшоном, в черных очках и черной тканевой маске, которой никого не удивишь в ковидные времена. Удобный. легальный способ маскировки от вездесущих камер. Маска, очки, капюшон – и вот уже московская нейросеть отдыхает, лишившись контрольных точек на лице. Fuck you, искусственный интеллект.

Ее цель – квартира номер двадцать девять. Там живет некто Николай Логинов, «человек из смартфона», как она назвала его сегодня. Дима вытащил Логинова на свет божий из недр старого телефона, отрыв в затертых слоях флеш-памяти, и теперь следовало взяться за него как следует.

Айтишник, хакер, друг детства, а с некоторых пор еще и любовник – не постоянный, эпизодический, Дима никогда не отказывал ей в помощи, не отказал и сегодня.

«Неужели Ее Величество пожаловали к нам собственной персоной? – Он открыл ей дверь. – Наверное, дело важное и срочное? Просто так не приходите».

Он шутил, но в его шутке было мало шутки. Он прав. Когда они в последний раз виделись? Месяц назад. В августе закончилось расследование в Стамбуле, после чего они впервые переспали, а потом она занялась другим делом, рутинным, неинтересным, и забыла о Диме. Он сам напомнил о себе. Встретились. Еще раз переспали. Он искал сближения, и ищет до сих пор, но ей это не нужно. Он не будет счастлив с ней. Он знает, через что она прошла, он был рядом с ней, когда она вернулась из Ангарска, полумертвая-полуживая, но он не знает, кем она стала. Она монстр. У нее всегда с собой нож. Она режет себя, подкармливая своих демонов болью, но они требуют больше, они всегда голодны. Демоны любят боль плохих людей, и она дает им ее. На днях она зашла в дешевый бар и ушла оттуда с парнем, у которого на лбу было написано, что он плохой человек с неустойчивой психикой. Так и оказалось. Он завез ее в какую-то дыру по часам-суткам, там поил на кухне дешевым вином, сам пил дешевый коньяк, а потом, разогревшись как следует, ударил ее ладонью по щеке, когда ему показалось, что она как-то не так на него смотрит и как-то не так с ним говорит. «Я что, не нравлюсь тебе? – спросил он, глядя на нее глазами пьяного садиста. – А?» Он расстегнул ширинку, не вставая со стула, и вынул свой сморщенный орган, кислый запах которого она почувствовала на расстоянии. Она молчала. «Что молчишь? – продолжил он. – Нравлюсь?» Она кивнула: «Да. То, что нужно». Вставив в бутылку пробку, она ударила его бутылкой по голове. С чувством ударила, без суеты, по лбу. Бутылка разбилась, и остатки горького вина брызнули во все стороны вперемешку с осколками стекла. Вино смешалось с кровью из глубоких порезов. Плохой человек однако не потерял сознание. И хорошо, что не потерял, потому что он бросился на нее после секундного нокдауна, а она ударила его еще раз. Кулаком в кадык. Потом толкнула его, и он упал на пол, по пути ударившись головой о кухонную плиту. «Ты мне не нравишься, – сказала она. – Может, сломать тебе руку? Или воткнуть нож в печень? Как думаешь?» Она взяла из сумочки нож. Она стояла над ним, а он лежал. Ему было страшно. Ей стало лучше. Демоны получили свое, но тут же потребовали больше. Они хотели больше боли, хотели, чтобы она продолжила. Но она ушла, оставив их без добавки.

Теперь она пришла к Диме.

«Димочка, не сердись, – сказала она. – У меня были дела, на днях закончила проверку у клиента».

«Никки, у тебя всегда дела. И тебе все равно, что чувствуют другие».

«А что они чувствуют»?

«Любовь и обиду».

«Не обижайся. – Она обняла его и поцеловала в щеку. – Сегодня я останусь у тебя».

Дима сразу оттаял. Потеплел.

«Звучит неплохо, – сказал он. – Но не думай, что это искупает вину».

«Я знаю, Димочка. Прости».

Она вынула из рюкзака смартфон Оли и ее книгу:

«Вот. Посмотри, пожалуйста, можно ли что-то вытащить. По-моему, Оля попала в плохую компанию. Это книга Алистера Кроули. Слышал о таком?»

Дима кивнул:

«Известный персонаж. В свое время у него было много поклонников и последователей. Дэвид Боуи, Джимми Пейдж, Оззи – это те, которых я знаю. Да и сейчас, наверное, есть фэны. Можно взглянуть?»

Дима взял книгу.

«Книга Закона, – сказала Ника. – Ее смысл до конца не понимал и сам Кроули. Он считал, что ее надиктовал ему посланник египетского бога Гора, сущность по имени Айвасс, – но не исключал, что это продукт его альтер эго. По сути это религиозное учение, так называемая Телема, от греческого слова „воля“. Каждый может найти в нем что-то свое, но главная мысль более-менее понятна. Более-менее».

«Делай, что хочешь?»

«Ты, я смотрю, подкованный».

«Чуть-чуть».

«На самом деле смысл несколько иной, я изучила источники по теме. Более точный перевод – «Поступай согласно своей Воле – таков будет весь Закон». Есть еще два принципа: «Любовь есть Закон, любовь в соответствии с Волей» и «Каждый мужчина и каждая женщина – Звезда».

«Хочу познакомиться поближе с этой книжкой. Мне нравится».

«Давай сначала познакомимся со смартфоном Оли».

«А секс? Он будет в конце? Или выдашь аванс?»

«Можно и аванс. – Ника была на все согласна. – Любовь есть Закон».

После пятнадцати минут любви – ну или что это было для каждого из них – Дима взялся за смартфон, даже не потрудившись надеть трусы; а Ника – за чтение комментариев Кроули к Книге Закона.

Через час Дима хлопнул ладонями по столу:

«Готово!»

«Но ты не сильно радуйся, – тут же прибавил он. – Почти пусто. Несколько фоток, одно видео, история звонков. Пожалуй, все. Остальное не подлежит восстановлению. Вот, листай, качнул на ноут».

Ника посмотрела фотографии. Оля в черном. Оля в черном. Оля в черном. Оля голая, вид спереди. Оля голая, вид сзади. Гексаграмма на плече. Такая же – на мужском плече. Два обнаженных плеча рядом, левое женское и мужское – правое. Остальные фотографии малоинтересны. А что с видео?

На видео Оля занималась сексом с обладателем татуировки. Снимали сбоку, без лиц. Мужчина был худощавым, темноволосым, хорошо сложенным, и они неплохо смотрелись вместе.

«Когда снимаешь что-то на телефон, заранее будь готов к тому, что это увидят все», – сказал Дима.

«Что за тату? – спросил он. – У них одинаковые».

«Уникурсальная гексаграмма. Уникурсальная означает, что ее можно нарисовать одной линией, без отрыва. Это символ Телемы, учения Кроули».

«Нам нужно найти этого парня с членом средних размеров, – прибавила она. – Поможешь?»

«Смотря с какой целью. Мне не нравится твой акцент на его органе».

«А мне не нравится то, что он, возможно, убил Олю».

На следующий день Дима вернулся к Нике с данными на обладателя татуировки. Тридцатилетний Николай Логинов. Проживает в сталинке на проспекте Мира. Автомобилей в собственности не имеет. Не женат, детей нет. Раньше работал администратором в ночных клубах. Текущий род занятий неизвестен, и ни официальные базы, ни приложение Getcontact не отвечают на вопрос о том, кто такой Николай Логинов. «Коля», «Колян», «Лог», «Логинов», «Николай Логинов». Оля, выходит, молоденького нашла, с пятилетней разницей в возрасте. А ведь когда-то пренебрежительно высказывалась о сверстниках, хвастаясь тем, что ее половые партнеры были старше ее как минимум на четыре года. Дурочки вы, женщины. Цените молодость своих мужчин, пока они молоды.

Ника вошла в подъезд следом за одной из жительниц. Та не обратила на нее внимания, а зря. Когда кто-то входит за тобой, будь начеку – не исключено, что тебя хотят ограбить или изнасиловать. Ника помнила тот подъезд в Ангарске. После Ангарска она несколько лет боялась подъездов, но теперь не боится. Порожденные ее страхом и болью, ее монстры всегда с ней, и она не знает, хочет ли избавиться от них. Они помогают ей жить, требуя взамен кормить их страхом и болью плохих людей или ее собственной болью. Если они не получают своего, то грызут ее изнутри, до тех пор, пока не получат.

Восьмой этаж. Квартира двадцать девять. Цель – попасть внутрь, но для этого нужно знать больше, чем она знает.

Ей поможет микровидеокамера. Автономный режим на несколько дней, датчик движения, доступ через Интернет с подключением к чужой Wi-Fi сети, – осталось лишь найти место для установки.

Окинув взлядом коммуникации на лестничной площадке: пластиковые короба, провода, трубы, пожарный шкаф и шкаф с электросчетчиками, – она остановилась на щели в пластиковом коробе. Идеально по размеру. Удобно по высоте. Раз – и готово. Вставила камеру в щель. Осталось взломать соседский Wi-Fi, и – вуаля! – можно смотреть онлайн кино с лестничной площадки Николая Логинова, не выходя из собственной квартиры.

Крык! —

– в двери квартиры номер двадцать девять открыли замок.

Ника отреагировала мгновенно. Уже через секунду она стояла пролетом выше, а затем быстро поднялась еще на несколько ступеней.

Из квартиры вышли мужчина и женщина.

Она не видела их, только слышала. Они молча подошли к лифту. Молча вызвали лифт. Молча вошли в лифт.

Когда двери лифта закрылись, Ника бросилась вниз по лестнице наперегонки с лифтом, прыгая через три ступени и топая по-слоновьи. Она бегала так в детстве на спор с друзьями и всегда выигрывала.

Сейчас она остановилась на втором этаже. Дождалась, пока мужчина и женщина выйдут из подъезда, и вышла следом.

Оба высокие, темноволосые, в черных расстегнутых пальто – несмотря на дождь, ветер и октябрьские плюс два. Мужчина обнимает женщину за талию, и смотрятся они гармонично, и непогода им нипочем.

Они пошли направо вдоль дома, а она – налево, к своей машине. Они сели в черный «Крузер», а она – в черный «Мерседес». Болел живот, демоны скручивались в животе, требуя пищи, а ей нечего было им дать. Подождите, подождите, все у вас будет, позже, обещаю, не останетесь голодными.

Женщина села за руль, мужчина – в пассажирское кресло.

«Крузер» вырулил из двора, и она вырулила следом, пропустив перед собой одну машину для конспирации.

«Пробей, пожалуйста, номер, – отправила она Диме голосовое сообщение. – А 666 ВА 77».

«Придешь вечером? – ответил Дима. – Я нашел звонки Логинова, инфу отдам лично, из рук в руки». Подмигивающий смайлик в конце.

Ай да Дима, учится на своих ошибках, не дает в долг, просит рассчитываться своевременно. Ему нужна любовь, но получает он что-то другое, довольствуясь этим за неимением большего. Эрзац-любовь. Мнимость обладания. Физиологическое удовлетворение как симулякр возвышенного и одностороннего. Стыдно тебе, Ника? Да. Но выхода нет. Ты нужна Диме, а он нужен тебе. Взаимовыгодный союз, обмен интимной близости на информацию – кто-то назовет это плохим словом, но в этом нет ничего плохого. Всем хорошо.

«Крузер» двинулся по Ярославскому шоссе в сторону области, с хвостом в виде черного «мерса», через тридцать минут выехал из Москвы, еще через десять съехал с трассы по указателю «Тарасовская».

Ника держалась за две машины от «Крузера». В ранней октябрьской темноте лил дождь, дворники едва справлялись с потоками воды, работая в полную силу, и это было на руку Нике – у тех, кто впереди, меньше шансов заметить, что черный «мерс» висит сзади добрые сорок минут.

Дачный поселок.

Размытая грунтовая дорога.

Между ней и «Крузером» одна машина. Нужно быть осторожнее, держаться на расстоянии, не спугнуть парочку в черных пальто, в авто с номером Зверя.

Она притормозила.

«Крузер» остановился в ста метрах впереди, возле одного из последних домов на улице, рядом с голой рощей в излучине Клязьмы.

Парочка вышла под дождь. Не суетясь, не спеша, с прежним пренебрежением к непогоде, они прошли к дому, открыли дверь в железной ограде и скрылись из зоны видимости. «Крузер» дважды мигнул поворотниками.

Что теперь?

Заглушив двигатель, Ника сидела в машине и слушала, как ливень барабанит по крыше. Пожалуй, пора возвращаться. Теперь она знает больше, чем знала, и сможет приехать сюда позже, чтобы узнать еще больше.

Она завела двигатель и перевела ручку коробки передач в положение D. Бросила взгляд на скромный дачный домик справа.

Вернула ручку на паркинг.

Нет, этого не может быть. Бог все-таки есть?

«СДАЕТСЯ» – баннер на стене дома.

Ниже номер телефона.

Не веря своему счастью, она набрала номер.

– Алло! – послышался женский голос. – Здравствуйте!

– Здравствуйте. Сдаете дом в Тарасовке?

– Тридцать тысяч в месяц, на длительный срок.

– Отлично.