Текст книги "Отмеченный туманом"

– Мяу! – И белая кошечка потерлась о его бедро, запрыгнула на колени и потянулась к его ладоням, требуя ласки, которую тут же и получила.

– Ласка! Я приготовил тебе рыбки… – поглаживая любимицу, мысленно сказал он. Рядом с ним действительно обнаружилась тарелка с жареной рыбкой, оставленной им с ужина. Но игривая кошечка не спешила брать угощение, продолжая требовать ласки и урча от удовольствия. В эти секунды он пожалел, что не может показать тем, кто называет Туманных Котов кровожадными монстрами, свою ласкающуюся любимицу.

– Как там наши? – спросил он ее, почесывая за ушком.

– Братик за ними присматривает, со своей кошечкой… – услышал он ответ Ласки. (У Туманных Котов все почти как у людей. Родственные чувства у них преобладают, и они сохраняются всю жизнь). – Не беспокойся… никто их не обидит.

Ким рад был это слышать.

Насладившись лаской, кошечка не забыла и о своем лакомстве. Принялась за рыбку. Наблюдать за ней было сущим удовольствием. Она с грацией аристократки отделяла тушку от костей и поглощала небольшими кусочками. А вот косточки почему-то не любит – оставляет их лежать на тарелке.

Пока она утоляла свой голод, Ким протянул руку и достал прямо из ниоткуда вороненый ствол автоматического пистолета, с емкостью двухрядного магазина на двадцать патронов калибром 9 миллиметров. Это оружие было способно стрелять как одиночными патронами, так и очередями. Он умел с ним обращаться. Выщелкнул магазин, не спеша, но уверенно разобрал пистолет, после чего начал его чистку и смазку. Давно уже хотел этим заняться, но все руки не доходили. Закончил чистку, снова собрал, проверил, после чего вставил обратно магазин и передернул затвор и поставил на предохранитель.

Ему нравился этот пистолет, только, насколько он знал, ни в одной армии мира не было индивидуального оружия такого калибра. Например, все та же российская имперская армия до сих пор использует для пистолетов калибр патронов 7,62 миллиметра и только начала экспериментировать с другими. Оружие, которое держал в руках Ким, выпускала в ограниченном количестве одна малоизвестная частная оружейная фирма здесь на полуострове. Она находилась в одном из фортов крепостей, что недалеко от границы тумана. Если внимательно присмотреться к пистолету, что лежал перед Кимом, то можно было увидеть обозначение на ствольной коробке ЛГ2146, потом шел знак со звездой в центре и номер 1954. Можно было предположить, что это был не номер, а год, вот только АПС (автоматический пистолет Судаева) производили штучно и только под заказ последние двадцать лет. И если это был не год выпуска, тогда что?

Этот пистолет Киму достался от человека, которого он привык называть Отшельник – тоже довольно таинственный его знакомый… И сейчас парень достал оружие из так называемого пространственного кармана – места, где он хранил кое-какие свои вещи, которые не следовало показывать остальным.

– Ласка, мне надо встретиться с Отшельником. Передай ему, что это очень важно и что у меня появилась возможность выполнить его давнюю просьбу, – произнес Ким.

На мгновение кошечка оторвалась от своего лакомства и совершенно человеческим движением кивнула ему. Когда-то Отшельник серьезно пообещал познакомить его с одним интересным человеком, при условии, если Юра когда-нибудь поступит в Академию.

– Очень интересная женщина. В любом случае я вас когда-нибудь познакомлю, – пообещал Отшельник тогда…

Вернув ствол обратно в пространственный карман, Ким откинулся на спину, заложил руки за голову. Этот день выдался слишком насыщенным, и он порядком устал, и хотел спать. А дела… можно отложить все до завтра.

* * *

Способности Кима: элементы огня и льда. Владеет способностью быстрого перемещения, известного как темпо. Ограниченная телепатия.

Основное умение: призыватель (редкая способность, о которой не существует информации).

Подспособности (то, что не считается способностью в полном смысле слова и определяется как побочное явление его основного умения): абсолютная память; контроль окружающего пространства (умеет замечать и запоминать самые незначительные детали окружающей обстановки); обладание личным пространственным карманом (достигается за счет владения определенным артефактом, в данном случае это перстень, с которым Кима нашли на пороге детского дома – внешней ценностью не обладает, сделан из обычной меди, Ким обычно его носит в кармане, не на виду, и в нашей истории упоминать о нем не было необходимости до самого конца первой части).

Часть 2. Беспокойные выходные. Двое за стеной

Как обычно, в эту ночь она сидела в темноте, одна во всем доме, отстраненно глядя в окно. Еще с обеда все слуги покинули дом, и до завтрашнего вечера они не вернутся. Так происходило из года в год вот уже на протяжении шестнадцати лет. Всего один день в году она доставала старые фотографии из дальнего ящика комода, расставляя их по кругу. Она ни о чем не говорила с ними и не поднимала тосты, а просто молча, небольшими порциями, всю ночь пила, даже зная о том, что утром ей будет плохо – слишком плохо на ней сказывался алкоголь.

В центре была самая большая фотография, с которой смотрел пожилой человек с доброй ласковой улыбкой. Это был основатель академии и ее любимый дедушка. На фотографии, что справа, чуть поменьше размером, была утонченная леди. Она унаследовала от своего отца ту же добрую улыбку и ласковый взгляд. Ее сильная и любимая мама!.. Говорят, в детстве она больше напоминала мальчишку-сорванца, чем утонченную леди, дралась и играла в футбол с другими мальчишками, была любимицей и любимой… Отец смотрел с фотографии слева, его взгляд был строгий и пронизывающий, но он навсегда сохранился в ее памяти смеющимся и весело подбрасывающим ее к потолку мужчиной. Ей никогда не было страшно – ведь она всегда знала, что он непременно поймает ее. Она унаследовала белизну своего лица от отца. На самой маленькой фотографии были она сама и годовалый малыш, ее брат. У брата был такой же серьезный взгляд, как и у их отца, светлые-пшеничные волосы и темно-серые глаза.

Это была вся ее погибшая в одночасье семья. Тела отца и дедушки похоронены здесь же, в семейном склепе. А вот тела младшего брата и матери так и не были найдены, хотя в их гибели сомнения не было. Были свидетели, которые видели, как в дом, куда забежали мама с младшим братом на руках, ворвалась стая алых волков. Позже в том доме были найдены фрагменты человеческих тел…

Был еще дядя, о судьбе которого она так толком ничего и не узнала. Он тоже исчез сразу после той ночи.

Сегодня был ее день скорби. И весь персонал знал, что в этот день ее лучше не беспокоить.

* * *

Сон! Снова сон…

Город, довольно большой… И главное, он китайский. И его никогда не существовало… Все надписи здесь на китайском, и жители тоже сплошные китайцы – в этой толпе не видно ни одного европейского лица.

Что же это за город такой? Ким в жизни не видел настолько высоких домов, упирающихся в небо. В Артуре самые высокие здания не превышали двадцати этажей. А здесь они были намного выше – даже на первый взгляд не меньше пятидесяти этажей, а некоторые и того больше.

А сколько здесь людей! Невероятное зрелище! Такого количества китайцев он никогда в жизни не видел. Их здесь были миллионы! Толпы людей на улицах, занятые своими делами, идущие в сплошном потоке людской массы. В Артуре никогда не увидишь на улице разом столько народу. Даже в праздники толпы меньше.

А машины! Откуда здесь столько машин? От их количества и разнообразия даже глазам больно. Улицы буквально забиты ими. Едут в обе стороны теми же сплошными потоками, соблюдая минимальное расстояние между собой. Уж такого зрелища ему в Артуре действительно никогда не увидеть. В их городе много машин, но не столько, как в этом странном сне. Да и их дорожные улицы намного меньше, чем те, что он видел в несуществующем китайском городе. Зато у них очень хорошо развит городской транспорт, не создавая проблем с перемещением граждан. В Артуре существовало более сотни монорельсовых маршрутов, во все концы города. Плюс к этому трамвайные линии… А вот с метро, в городе не заладилось. Были проекты, но их так и не реализовали…

А это что? Он о таких самолетах только слышал, но никогда не видел их вживую. Всему виной все то же пресловутое влияние Туманной Зоны: в непосредственной близости от нее большинство навигационных приборов начинает вести себя как-то неправильно и появляются перебои со связью, что само по себе довольно небезопасно. Поэтому и не летают в город лайнеры гражданских авиалиний. Слишком опасным и непредсказуемым может получиться такой полет. Поэтому аэропорт используется в основном для приема армейских военных бортов, и только в дневное время. Но и это событие довольно редкое для города.

Какая громадина! А это, значит, вертолеты? А не слишком их много над этим городом? В небе их было столько, что в глазах рябить начало. В Артуре он никогда ничего похожего не видел.

И небо!.. Такого ясного и чистого неба в этой жизни ему еще не доводилось видеть…

Внезапная рябь перед глазами и смена сюжета. Знакомая комната с телевизором, журнальным столиком и двумя креслами. «А в прошлый раз разве не одно здесь было?» – подумал он. «А где старик?» – тут же встрепенулся Ким, оглядываясь.

– А ты сюда, смотрю, зачастил, – услышал он голос из-за спины. – Это уже второй раз будет.

Ким обернулся и спросил старика:

– Кто вы?

Он видел, как у того открылся рот, и…

– Мяу! – услышал он протяжный звук.

Потребовалось несколько мгновений, чтобы понять, что это не старик сказал, а послышался нежный голосок Ласки…

* * *

Второй этаж, так называемая женская территория, мало чем отличался от этажа мальчиков. Такие же комнаты, в таком же стиле оформленные. Ни розовых обоев, ничего такого, что выделяло бы их на фоне остальных комнат, но проживание девушек все же вносило некоторые дополнительные элементы во внутреннее убранство. Например, в комнате Айки были цветы и мягкие игрушки. Она обожала их, и они были здесь повсюду. Еще она любила сочетание розового и белого цветов. Конечно, об этой ее черте знали только проживающие вместе с ней девушки – сестры Лирит, Алиса и Олеся, и неизменная свита Айки, Тина Кеш, из-за цвета своих волос, бледной кожи и интересного строения зубов прозванная Вампиршей, и Вика Сонина. Пять девушек, живущие в одном месте. Разные по характерам, но вполне неплохо уживающиеся на одном этаже особняка.

Не было еще и семи утра, когда спящую Айку разбудило вторжение в ее комнату обеих сестер-близняшек.

– Чего вы в такую рань поднялись? – окинула их сонным взглядом серебровласая девушка. – И куда это вы так вырядились? – добавила она, заметив, что обе сестры одеты хоть и в привычно одинаковые, но так, как обычно одеваются на выход за пределы академии: на обеих бежевые брючные костюмы.

– Сегодня у бабушки юбилей… Ровно семьдесят лет, – пояснила Олеся. – Вот мы и собрались ее навестить…

Сон Айки словно рукой сняло.

– Я с вами! – вскакивая с кровати, заявила она За всеми этими событиями последних дней она успела совершенно забыть об этой знаменательной дате.

Для сестер Лирит это была родная и любимая бабушка, но Айке старая женщина, работавшая экономкой в ее семье, заменила маму и папу, вместе взятых. Всю жизнь она с одинаковой любовью заботилась как о родных внучках, так и о юной госпоже, рано потерявшей родителей и оставшейся на попечении вечно занятого старшего брата.

Она оставила свою службу только после того, как ее девочки поступили в академию четыре года назад. С тех пор она жила в одном из многоквартирных домов крепостного района, наотрез отказавшись от отдельного домика на улице, прилегающей к аристократическому кварталу, недалеко от родового поместья Алановых. Хотя ее брат и уговаривал. Даже просил никуда не переезжать.

– …Ну, мы в этом нисколько и не сомневались, поэтому и зашли тебя разбудить, – рассмеявшись, нагло заявила Алиса.

– К тому же бабуля очень расстроится, если ты не придешь, – добавила Олеся. – Она и брата твоего приглашала… Но не думаю, что он появится. Он ведь всегда занят на своей работе.

– Злые вы обе, – на лице Айки появилась показушная обида, которую ей не удалось удержать больше пяти секунд. – Дайте мне десять минут… – сказала она, соскакивая с кровати.

Заявление о десяти минутах было сильно оптимистическим: на умывание, причесывание и одевание Айке понадобилось полтора часа.

– Я готова! – заявила серебровласая, отворачиваясь от зеркала. В отличие от сестер, она предпочла обычные джинсы и водолазку с капюшоном.

– Ты под кого косишь, дитя улиц? – скептически оглядела ее с ног до головы старшая из сестер, особенно задержав взгляд на искусственно дранном колене.

– Сама ты дура! Мне так удобнее, – теперь уже обида Айки была вполне натуральной.

– Да ладно вам, – постаралась не дать разгореться ссоре Олеся, прекрасно зная, что обе могут спорить по этому поводу бесконечно долго. Желание Айки одеваться как можно проще всегда наталкивалось на неудовольствие Алисы, которая считала, что та должна всегда соответствовать своему положению, даже одеждой.

Когда они наконец-то появились в коридоре, то застали буквально выползающую из своей комнаты сонную Вику. Чрезмерно активная весь световой день брюнетка любила хорошо и долго поспать. Вот и сейчас она больше походила на героиню из фильма ужасов, чем на живого человека. Волосы взлохмачены, глаза закрыты – казалось, она просто спит стоя. Но стоило появиться трем девушкам, как один из ее глаз чуть приоткрылся, обвел мутным взором всю компанию. Звучно зевнула, и сонный голос без особого интереса спросил:

– Вы это куда в такую рань?

– В город… – глянула на нее Айка. – Может быть, тебе лучше пойти еще поспать? – предложила ей девушка из жалости.

В ответ голова Вики качнулась, и пряди волос упали ей прямо на лицо.

– Нет!.. Нельзя! – И, держась за стену, Вика направилась в сторону общей ванной. Душ, что был в ее комнате, девушка по каким-то своим причинам терпеть не могла и начисто игнорировала. – Лиса будет ругать, если я опоздаю…

Теперь стала понятна причина ее поистине героического утреннего подъема. Обычно в выходные ее до обеда невозможно было поднять с кровати. Какой бы разгильдяйкой Вика порой ни была, а человеком она была крайне ответственным, и сегодня собиралась пойти на дополнительные занятия, которые ей назначила их классная и по совместительству учитель английского языка.

– Тогда удачи тебе, – сочувственно глянула ей вслед подруга.

На первом этаже, за просмотром утренних газет, что регулярно доставляли к ним, развалившись на диване в привольной позе, находилась другая их соседка по этажу, Тина. В отличие от Вики и остальных, она всегда была ранней птичкой. Порой даже казалось, что она спала всего пару часов ночью, так как ложилась всегда позже всех и вставала раньше.

– Кого ты собралась на этот раз соблазнить своим видом? – заметила Олеся, намекая на ее позу и откровенный наряд. – Неужто на новенького нацелилась? – предположила она.

– Расслабься, дорогуша… Душевному состоянию наших мальчиков ничто не угрожает, – оторвалась от газеты Тина, – так как последний из них еще утром сбежал куда-то по своим делам в город… А соблазнять его – глупая трата времени… Я его не интересую. – Она всегда быстро теряла интерес к мальчикам, которые ею не интересовались. – Так что Глеб – это моя единственная потенциальная жертва, а его, увы, со вчерашнего вечера нема…

Если Айку и удивило ранее отсутствие парня, то внешне это никак не проявилось. Она не обязана была следить за чужими перемещениями вне учебного времени. Тем более, насколько она помнила, Ким явился в академию совсем без вещей.

– Мы ушли! – от дверей оглянувшись, крикнула Олеся, покинув особняк последней. Если присмотреться, можно было увидеть небольшое утолщение на ее боку. Утолщение под одеждой от скрытой под одеждой кобуры. Все же они были не только подругами Айки, а еще и ее телохранителями.

* * *

Нарушив тишину раннего утра, к воротам старого особняка, вынырнув из-за угла дома, подкатил армейский «хищник». Бронемашина, сделав резкий разворот, остановилась в нескольких метрах от входа. Большая часть морпехов, пользуясь предоставленной возможностью, покинула прокуренный салон армейского автомобиля. А вот Тимофей несколько замешкался, вытаскивая две тяжелые сетки с продуктами, что он прикупил в круглосуточном магазине, подумав, что немного подарков и продуктов не помешает.

Видя это, Стас шагнул к нему и протянул руку.

– Давай помогу, – предложил свою помощь. – Наконец у меня будет повод увидеть твою ненаглядную вживую.

Тим скосил на него недовольный взгляд, но от предложенной помощи отказываться не стал. Разделив ношу пополам, оба приятеля начали свой нелегкий путь сквозь заросли сада к центральному входу дома.

Когда им удалось выбраться ко входу, то, вопреки ожидаемому, их уже ждали самозваная хозяйка особняка беглого купца и ее двое охранников в лице близнецов. Особенно воинственным выглядел мальчишк, с черенком от лопаты в руках.

Стас, видя эту картину, дурашливо упал на колени, умоляющи сложил руки, и несмотря на тот факт, что за спиной у него болтался автомат, запричитал:

– Не губи меня, добрый господин! Я тебе еще пригожусь…

Мальчишка как-то весь покраснел, смущенно спрятал за спину свою палку, а вот его сестра ехидно засмеялась. Даже Рейчел чуть улыбнулась.

– Не ждала тебя так рано… – произнесла она Тиму. – Познакомишь меня со своим другом?

Но тот и сам это мог сделать… Да еще как! Щелкнул каблуками армейских ботинок, учтиво поклонился и припал губами к тыльной стороне ладони Ри.

– Стас! Для всех дам просто Стас… Я восхищен!.. Тим столько о вас рассказывал.

– Даже так, – приподняла она бровь. – Право, даже не знаю, как на это реагировать, – перевела девушка взгляд на покрасневшего Тима.

– Только положительное, – заверил ее Стас.

– Я так поняла, это нам? – кивнула Ри на сетки и повернулась к близнецам: – Артур, Лариса…

– Ну что вы, мадмуазель… какой гусар заставит детей таскать тяжести! – отбирая вторую сетку у Тима, поклонился Стас уже маленькой девочке. – Юная госпожа, не откажете проводить старого солдата на кухню?

Лариса снова хихикнула, смутилась, но не отказалась. Прежде чем шагнуть следом, он наклонился и что-то шепнул ее брату на ушко, от чего у того даже глаза засверкали и он тоже заспешил за сестрой.

Проводив их взглядом, Рейчел с той же полуулыбкой обернулась к Тимофею.

– Забавный у тебя друг. Так ловко оставил нас наедине… Гусар!

– Балабол и… бабник, каких свет не видывал, – с досадой произнес Тим. – Мы сегодня в патруле на целый день… – добавил он, чтобы только не молчать. Не знал он, о чем с ней говорить.

– Тим, что происходит?.. – неожиданно серьезно глянула на него Ри. – Раньше в этом районе не только патрулей, полицию никогда не видели… А сейчас…

– Сам знаю не много, – честно признался он. – Нам приказали, и мы выполняем… Говорят, что какая-та крупная компания хочет построить здесь завод. Какой, не знаю…

– А люди, что здесь живут?.. – настороженно глянула на друга детства.

– Ри, ну правда, я не знаю! Сама подумай, кто же будет на эту тему говорить с обычным сержантом? – искренне пожал плечами Тим.

* * *

Было еще темно, когда Ким покинул академию.

Рано утром его разбудило громкое мяуканье. Ласка устроила игрище со своим котом, выбрав для этого его комнату. Интересное зрелище для человека, проснувшегося поутру и увидевшего по обе стороны от себя двух здоровенных котов разной цветовой гаммы: чисто серебристая, как утренний иней, кошечка и тоже серебристый, только с оттенком черного, кот. Они заняли почти все свободное пространство его комнаты и при этом буравили друг друга взглядами, мяукая. Незнающий человек подумал бы, что они вот-вот сцепятся. Но Ким, всю жизнь проживший в соседстве с этими существами, знал, что они таким образом выражают свою симпатию друг другу.

– А ну брысь отсюда! – раздраженно велел он обоим, коту и кошке. – Шли бы вы к себе в Туман развлекаться… Ласка, я кому сказал!

На мгновение его комнату заволокло туманом, и все пропало. В кои-то веки его послушались. Можно было предположить, что в ближайшие сутки или двое он свою кошечку не увидит, если уж объявился ее гулящий дружок. Так всегда происходило, стоило тому появиться рядом с ней. Ким до сих пор понять не мог, как он ее везде находит?

– Устроили здесь шашни, – проворчал напоследок Ким, покидая постель. Спать уже не хотелось, а значит, можно было заняться и своими делами.

У порталов проверили его пропуск, но задерживать или как-нибудь еще препятствовать покинуть академию не стали. Вообще не проявили к нему особого интереса. Но несмотря на желание быстрее попасть домой, сначала он направился в свою старую школу, чтобы утрясти все вопросы со своим переводом. Что-то его все же смущала та поспешность, с которой из одной школы его перевели в другую.

По субботам в его старой школе уроков тоже не проводили, но он прекрасно знал, что директора каждый шестой день всегда можно найти на своем рабочем месте. К тому же, как правило, с раннего утра. Такой уж он человек – без работы и дня не мыслит. С того дня, как и шестнадцать лет назад он потерял всю свою семью, школа и ученики стали его единственной семьей.

Школа находилась в Южном крепостном районе. Это сразу за южным центром и районом богачей. Последний район Ким не любил и по этой причине предпочел обойти его по периметру, не заходя на его территорию. Были у него на то свои веские причины, о которых и вспоминать неприятно. Ведь в районе богачей порядок поддерживают не обычные полицейские, а некая частная служба. А у Кима с ребятами из этой службы пару лет назад произошел конфликт. Вроде бы без серьезных последствий, но с тех пор парень старался держаться от них подальше – береженого бог бережет. Кто их знает, затаили они на него обиду или нет…

С тех пор как власти занялись очередной перестройкой района, добраться до старой школы стало несколько проблематично. Шустрые небольшие трамвайчики сильно выручали жителей города, но прямой их маршрут был изменен, и юноше пришлось покинуть уютный вагон за два квартала до нужной ему остановки.

Еще одна проблема заключалась в том, что путь до школы пролегал через старые застройки еще того старого Порт-Артура. Узкие улицы и не совсем благоприятный район. Через этот район уже начали прокладывать новую ветку монорельсовой дороги, но строительство шло не особо ударными темпами, с большими задержками, вызванными чрезмерной застройкой района старыми, не соответствующими нынешним нормам безопасности и прочности зданиями. Из-за этого проект постоянно перекраивали и меняли. Поговаривали, что его вообще намереваются свернуть и заморозить из-за нехватки средств. Об этом говорят, сколько он себя помнил, уже со дня начала реализации проекта, однако тот хоть с большим скрежетом, но все еще продолжался. Пока только по центру, но уже запущены были двенадцать из сорока проектных станций по всему городу. Правда, поговаривали, что первоначальный проект включал в себя аж восемьдесят наземных станций, двадцать из которых должны были находиться за чертой города. Ведь за стеной тоже жили люди, и их было немало, вот только городские об этом порой забывали…

Вообще, Артур можно было назвать городом контрастов. Хоть он сильно «сопротивлялся», но постепенно и он начинал разрастаться не только вширь, но и ввысь. Особенно это было заметно в районах, что были ближе к морю: современный бизнес и торговые центры. Офисные здания крупных компаний, работающих на полуострове. Современные дороги и просто невероятное количество всевозможных магазинов. Не зря же первых девять станций монорельсовой дороги запустили именно там. Да и первое движение монорельсовых поездов было открыто именно в прибрежных районах.

Да и просто с дорогами та же фигня. Чем дальше от центра, тем их меньше и их ширина уже… А в некоторых старых районах даже и таких дорог не было. Именно по этой причине маленькие и юркие трамвайчики были настолько популярны среди горожан. Их размер и небольшая железнодорожная колея делали их просто незаменимыми.

Логично было бы предположить, что и кварталы знати должны были расположиться где-нибудь поблизости от этих районов. Но они наоборот прижались ближе к стене, спрятавшись среди крепостных городских районов, подальше от суеты.

Та же история и с правительственным кварталом, где располагалась большая часть представительств зарубежных государств.

Отсюда и упомянутые контрасты. Современные многоэтажные районы мало чем отличались от таких же районов в крупных мировых городах. В близком соседстве с постройками конца прошлого века и еще более древних районов, которых почти не коснулись дары цивилизации.

Несколько парней, перегородив переулок, ржали на всю улицу. Не то чтобы они Киму особо мешали – он бы на них вообще внимания не обратил, места обойти их ему хватало. Но один из парней шутливо оттолкнул другого, и тот качнулся на проходящего мимо Кима. Конечно, Юры он даже не коснулся – тот ловко увернулся из-под него и пошел дальше.

– О! Смотрите, какая смазливая мордашка… – заметил его кто-то из парней. – Ты мальчик или все же девочка?

Ким даже не оглянулся. Затевать скандал желания не было. Вот только, чувствуя свое превосходство, буйная компания парней не хотела отпускать его просто так.

– А может, стоит проверить, что у него в штанах? – кто-то грубо схватил его за плечо. – Есть ли у него шарики?

Вот почему каждый придурок так и норовит пройтись по его внешности?

Ким стал оборачиваться, сохраняя на лице вежливую полуулыбку, и время словно застыло для него. Такое происходило всякий раз, когда он начинал ускоряться. Тот, что хватанул его за плечо, даже понять ничего не успел, только почувствовал, как на его плечо легла рука парня, а дальше он уже стоял в крайне неудобной позе, почти носом в землю. Рука, что только что лежала на плече смазливого парня, неестественно вывернулась вверх… Почувствовав резкую боль в локте, парень заорал дурным голосом, а затем полетел мордой в землю. Все произошло настолько быстро, что его приятели не успели даже прекратить смеяться. А нога Кима уже соприкоснулась с животом другого парня, и того вынесло на остальных. Как кегли, по которым попадает мяч, тех пораскидывало в разные стороны.

– Еще вопросы будут? – выпрямился Ким: сама учтивость и вежливость, даже выражение лица не изменилось.

– Нет вопросов… – с трудом проговорил самый понятливый из лежащих на земле парней, не отводя взгляда от приятеля, катающегося по земле со сломанной рукой.

– Вот и отлично, – удовлетворенно кивнул Ким. – Друг ваш так неудачно упал… «Скорую», что ли, для него вызовите… – и пошел дальше.

Через минуту он уже забыл о происшедшем. Было бы чего запоминать! Такое с ним постоянно происходило.

А еще через полчаса он уже входил на территорию своей прежней школы. На воротах его никто не остановил: не того калибра школа, чтобы позволить себе нанимать охранников. Нет, она не напоминала притон и не была изгаженной. Все было чисто и опрятно. И хулиганов здесь было не больше, чем в других подобных школах.

Кабинет директора был на первом этаже. В пустых коридорах Ким встретил пару знакомых учителей, вежливо поздоровался и пошел дальше. Те и не пытались его остановить. Можно предположить, что многие еще и не догадываются, что он здесь больше не учится.

Вот и нужный ему кабинет. Простая, крашенная темно-синей краской деревянная дверь с простой табличкой: «Директор». Сколько Ким себя помнит, ее ни разу не обновляли.

Парень осторожно постучал.

– Да-да… войдите… – послышался немного надтреснутый немолодой голос. Старый директор сильно сдал в последние годы. Юноша слышал даже, что тому уже подыскали замену и это его последний учебный год в этом статусе.

Директор, как всегда, был на своем рабочем месте. Перед ним лежала стопка документов, которую он изучал.

– А, Ким… зашел проведать старика! – обрадовался он, увидев парня. – Проходи, присаживайся… И как тебе в новой школе? – Этим вопросом он снял некоторую часть сомнений Юрки. – Я, честно говоря, опасался, что курьер тебя не найдет… Сам узнал о принятом решении только в четверг, перед самом концом уроков, но почтальон заверил меня, что знает, где тебя искать.

«Значит, директор в курсе, – заключил Ким. – Уже легче».

– Вот как раз по этому поводу я и хотел с вами поговорить, – произнес парень, присаживаясь в предложенное кресло.

– А что не так? – насторожился директор, даже очки свои надел, которые обычно старался реже показывать при своих учениках.

– Как-то слишком все быстро и внезапно произошло, – заметил парень и спросил: – Вы сами так не считаете?

– Ну, я бы уж так и не сказал, что быстро, – возразил на это директор. – Обычно Ирина эти вопросы решает куда быстрее. – Кима как-то резануло это простое обращение: видимо, директор хорошо знал ректора академии. – Мне пришлось полгода документы на этот перевод готовить, – признался старик, чем сильно удивил Кима. Для него это стало откровением и новостью. – Даже для моих учеников она не делает исключения… Хотя пару раз она организовала переводы вообще в один день. Как сейчас помню… Ой, прости, – спохватился он.

– Вы готовили документы? – осторожно переспросил он. Ему даже показалось, что он ослышался. Крайне неожиданная новость.

– Ты мой лучший ученик в школе, – пояснил директор. – С твоими возможностями тебе надо развиваться дальше. Но в программе нашей школы это сделать невозможно. Поэтому я отправил запрос Ирине Александровне Малышевой о твоем переводе. А потом полгода согласовывал детали, оформлял и собирал нужные для этого документы… Знаешь, у них еще та бюрократия в этом плане, – пожаловался.

– Но почему мне вы ни слова об этом не сказали? – все еще растерянно спросил Ким.

– Говорить о том, что еще только в проекте, это не мой подход к делу, – улыбнулся директор. – Ким, мальчик мой, ты же меня знаешь… До самого последнего момента было не до конца ясно, что выйдет из моей затеи. Бывали случаи, когда и отказывали. Правда, когда все решилось… Не ожидал, что тебе уже на следующий день после того, как были готовы соответствующие документы, предложат приступить к занятиям на новом месте.

Теперь для Кима многое стало понятным.

– Благодарю вас, Георгий Владимирович! – с чувством произнес он, действительно оценив такую заботу о себе. – Я не знаю, как вас отблагодарить за это!

– Достаточно будет простого спасибо! – на лице старого человека появилась добрая улыбка.

– Спасибо! – искренне улыбнулся юноша в ответ. Повинуясь мимолетному порыву, он встал навстречу своему бывшему школьному учителю и директору и с чувством обнял его.