Текст книги "Отмеченный Туманом. Трудно быть графом"

– Ты что, опять представителем стал? – удивился Денис. – А как твоя подружка?

Ну да, Денис был не в курсе последних событий, произошедших в его жизни. «Вот пусть сестра ему и объясняет», – подумал Юра.

– Всего-навсего стал помощником представителя, – уточнил Ким. – И заметь, не по своей воле… Это просто у сестры подобные методы наказания.

– Наказания? – ещё больше удивился Отшельник. – И за что тебя так?

– Вот у неё и спроси… Или у грузина, что там остался, – ответил Ким и, махнув рукою, пошёл прочь. Но уже через пару шагов остановился и спросил: – Ты останешься до вечера или снова исчезнешь?

– Останусь, – заверил его Денис.

– Тогда до вечера, – снова махнул рукой Ким.

* * *

Пора вернуться к больнице, о которой мы недавно упоминали. Проводив брата Ирины, Лаврентий отправился в местное медицинское учреждение. Благо от центра городка до него было недалеко. Именно там ему предстояло решить кое-какие свои дела – навестить определённого человека и переговорить с ним.

Несмотря на довольно ранний час, многие выздоравливающие уже прохлаждались в больничном парке. Для наёмников, составлявших большинство местного контингента, подъём в ранний час – дело привычное и обыденное. И даже в такой ситуации, когда можно никуда не торопиться, изменять тем самым, устоявшимся привычкам очень трудно. Поэтому то там, то тут можно было встретить группы молодых парней, отравляющих свои лёгкие порцией высококачественного никотина. Именно от них Лаврентий и узнал, где искать нужного ему человека.

Как и ожидалось, он нашёл его одного, медитирующего возле небольшого искусственного озерка, полного мелких рыбёшек. Это был молодой парень, выглядевший не старше семнадцати-восемнадцати лет.

Тёмные, коротко стриженные волосы и выбритое лицо. Кто-нибудь посторонний, не знающий этого парня, ни за что не догадался бы, что он наполовину японец. Хотя и на представителя кавказской национальности он тоже походил не очень: слишком уж правильные у него черты лица, да и кожа слишком светлая. Но это всё вполне объяснимо, ведь парень был, как и многие в этих местах, отмеченный туманом.

– В кои веки ты решил меня навестить, – не оборачиваясь произнёс парень. Даже голос у него был по-мальчишески звонкий. – Наверное, что-то тебе от меня понадобилось… папа.

Лаврентий молча подошёл и присел рядом с ним.

– Как твоё самочувствие, Серго? – наконец спросил он парня, устроившись на земле.

– Как будто ты сам не в курсе, – усмехнулся парень. – Думаешь, я не знаю, что док перед тобой каждый день отчитывался? Но если решился всё же спросить моё мнение, то так и быть, отвечу: уже почти в порядке. Связки на повреждённой ноге, конечно, восстанавливаются плохо, и хромать, пожалуй, ещё буду долго. А так почти здоров. Скоро обещали выписать. А у тебя как дела?

– Всё по-старому… – ответил ему Лаврентий. – Работы меньше не стало. Более того, последнее время вовсе зашиваюсь.

– Так нашёл бы себе дельного помощника, – посоветовал Серго, прекращая свою медитацию.

Странный разговор у них получается, не как между родными. По сути, таковыми они почти и не были. Хоть Лаврентий и был ему биологическим отцом, парень вырос до пятнадцати лет, не зная его. Не потому, что Лаврентий не желал его знать, а потому, что дед не подпускал его к своему внуку и грозился убить, если тот появится на пороге их дома. И, зная старика, это был не пустой трёп.

Встретиться и впервые переговорить им удалось уже после смерти старого самурая и его дочери, матери Серго.

Кстати, о его имени. Когда мальчик родился, его дед – единственный раз! – сам пришёл к Лаврентию и попросил у него имя для мальчика. Вот так Серго и стал Серго. Его полное имя – Серго Исикава.

– Чем дальше собираешься заниматься? – поинтересовался Антадзе.

– А есть что предложить? – За всё время разговора Серго впервые глянул на отца.

– Как насчёт работы по профилю? Телохранителем? – предложил Лаврентий Павлович.

– Охранять очередного толстосума – это не то, о чём я мечтаю, – с несколько брезгливой миной ответил ему Серго, явно демонстрируя своё отношение к такому предложению.

В ответ Лаврентий протянул ему фото.

– Что это?.. – Серго взял фото в руки, чтобы взглянуть, что на нем. – Кто это? – перефразировал он вопрос, увидев, кто на нём изображён. – Симпатичная… – Он прищурился, вглядываясь. – А это не парень случайно?

– Парень. Стопроцентный парень, – заверил его отец.

– Хм… А я ещё всю жизнь на свою внешность жалуюсь. Вот уж кому точно не повезло… И что я должен делать? – спросил Серго, возвращая фото. – Отгонять от него любвеобильных парней?

– С этим делом он и сам неплохо справляется, – усмехнулся на это Лаврентий. – Он, как и ты, владеет темпо, да и физически тренирован неплохо. От всяких гопников отобьётся без посторонней помощи.

– И кто он? – заинтересовался Серго этим необычным парнем.

– Младший брат графини Малышевой, – сообщил ему Лаврентий.

– Постой. – Вот теперь во взгляде парня промелькнуло удивление. – У неё, по-моему, только один брат был, и тот… того, в годовалом возрасте, – провёл он ладонью по шеё. – Или я чего-то не знаю? – пристально глянул на отца Серго.

– Опуская подробности, о которых, думаю, ты скоро и в газетах прочесть сможешь, не умер он тогда… Спасли парня, – пояснил Лаврентий.

– Теперь долго жить будет. Тех, кого похоронили когда-то, а они, вопреки всему, живые, – как заговорённые. Смерть таких стороной обходит, – пробормотал Серго.

– Вот для этого ты мне и нужен… чтобы теперь уже ни-ни, – заметил грузин.

– Есть какая-то особая причина? – пристально глянул на отца Серго.

– Есть. И имя этой причины – наследный принц Гото Тагиёши.

Услышав это имя, Серго вздрогнул и изменился в лице: улыбка исчезла, а во взгляде появился лёд.

– Если это шутка такая… – медленно произнёс парень.

– Какая там шутка, – вздохнул Лаврентий и перевёл взгляд на озеро. – Отца и мать парня убили люди Гото. Если бы не вмешательство… кое-кого, быть бы парню мёртвым.

– Постой… Недавнее громкое дело с разоблачением шпионской сети – это что, удар по людям Гото? – внезапно спросил его Серго.

– Сам догадался или подсказал кто? – Лаврентий оглянулся на сына, и в его взгляде промелькнула лёгкая насмешка.

Исикава рассмеялся, громко и весело.

– Ай да Берсерк! Уважуха! Надо же как за семью своей девчонки смог отомстить! Теперь ему до конца своих дней быть у Гото в кровниках! – заметил он. – Ладно, я в деле, – принял решение Серго. – Что ещё мне надо знать?

– Мой человек передаст тебе папочку с кое-какими документами, изучишь как следует при нём и вернёшь. А пока поправляйся, – посоветовал отец. – Ты правильно думаешь, что Тагиёши захочет отыграться. Вот тогда у тебя и появится шанс отомстить за деда и мать.

Лаврентий встал, отряхнул штаны от мусора и зашагал было прочь, но его остановил вопрос сына.

– А ты, – спросил Серго, – ради кого мстишь ты?

– Ты знаешь ответ, – не оборачиваясь, ответил ему Лаврентий. – За неё я бы и туда бы рискнул сунуться, будь у меня хоть один, даже самый призрачный шанс на успех.

* * *

Утром она застала Кима перебирающим и сортирующим скопившуюся всего за какие-то пару дней стопку бумаг. Здесь были жалобы учеников, отчёты из спортивных клубов и несколько затесавшихся в стопке характеристик, которых уж точно не должно было быть у них.

– Ты что, с ночи здесь сидишь? – вежливо спросила его Айка после приветствия. При этом она внимательно всматривалась в парня, пытаясь понять, в каком он настроении. Внешне тот выглядел как всегда.

– Типа того, – поморщился Ким. – Среди ночи вытащили меня, чтобы съездить в Демьяновку. – В его голосе промелькнули нотки раздражения.

– И зачем? – удивилась Айка. О вчерашнем происшествии ни он, ни она предпочитали не говорить.

– Портал открывал оттуда сюда, – сказал со вздохом Ким. – Нет, я, конечно, не против. Но могли бы хоть заранее меня предупредить… Так, с этой стопкой я закончил, – произнёс он, переключаясь на насущную тему, и передвинул на её половину стола отсортированные жалобы. – Дерзай, это по твоей части, а я с клубами разберусь.

Айка глянула на бумаги и снова посмотрела на Юру.

– Похоже, у Ирки на тебя серьёзные планы, если так резко начала тебя светить повсеместно, – заметила она, пробегая взглядом по верхнему листу в стопке.

– На следующую неделю назначена пресс-конференция, – проворчал Ким. – У меня только от одной мысли об этом начинают поджилки трястись. И это притом, что моё присутствие там пока не планируется, – признался он, с сожалением отодвигая свою часть документации. А сегодня ещё сестра велела сходить в зал, где планируется провести бал, и снова это надо сделать мне.

– Неужели наконец-то определились? – обрадовалась Айка. – А то меня девчонки уже замучили. И где?

– Стадион «Южный», вроде бы где-то на самой границе учебной зоны, – сообщил Ким и спросил: – Знаешь, где это и что он собой представляет?

– Крытый спортивный стадион на тридцать тысяч мест, – подумав, сообщила ему Айка. – Он находится между Академградом и, соответственно, учебными корпусами. Добраться до него можно на поезде по монорельсу. Ты должен был его видеть, когда мы ездили в Академград. Пёстро-оранжевый комплекс. Напротив него как раз удобная станция.

– Так это он был, – вспомнил Юра об упомянутом месте. – Мне показалось, или там ещё шли какие-то строительные работы?

– Ну да. Его только достроили и ещё ни разу не использовали по прямому назначению. Там, по-моему, даже поле ещё было не готово. – Теперь уже на лице Айки промелькнуло сомнение. – Ты когда туда собираешься?

– Сразу после конца основных уроков, – сказал Ким.

– Значит, на уроки танцев и сегодня не пойдёшь? – констатировала Айка, с трудом скрыв сожаление в голосе.

– Со мной сестра индивидуально занимается, – пояснил Ким, не глядя на неё. – Я даже этому рад. Не хочу позориться перед всеми, – признался он и теперь посмотрел на девушку. И впервые она увидела на его лице лёгкое смущение.

На минуту в кабинете вновь повисло тягостное молчание. Айка занялась документами, что были перед ней, и при этом никак не могла выкинуть из головы вид лёгкого румянца на щеках Кима. В этот момент он был таким милым!

Ким решительно встал из-за стола и собрал характеристики, которые не должны были быть у них.

– Пойду отнесу, – решительно произнёс он.

Айка на это только кивнула, даже взгляда не подняла. Всё же после вчерашнего между ними хоть и стало меньше напряжения, но оно никуда не делось.

* * *

Почти обычный учебный день, если, конечно, не считать того факта, что за целый день Айка и Ким обменялись только парой десятков дежурных фраз. Но, по крайней мере, они перестали демонстративно игнорировать друг друга.

На последнем уроке Кира Валентиновна привела на урок какого-то представительного пузана в смокинге, говорившего с заметным немецким акцентом. Она представила его как специалиста по туманным монстрам, Отто Кёлера из Берлинского научного общества.

– Здравствуйте, детки, – несколько покровительственным тоном поприветствовал их он. Уже одно то, как он это произнёс, Киму ой как не понравилось.

– Сегодня мы с вами поговорим о самых свирепых хищниках тумана, наиболее опасных для людей, – продолжил немец. – И пожалуй, начнём с самых опасных в этом списке, с туманных котов.

Выбери он другую тему…

– Простите, – поднял руку Юра. – А исходя из каких критериев вы вообще внесли туманных котов в этот ваш список? – уточнил он вежливым тоном. Вот только сидящие рядом могли видеть, как потемнел и заледенел его взгляд.

Видимо, вопрос юноши немцу пришёлся не по душе. Он нахмурился и довольно холодно глянул на Кима. Его ответный взгляд так и кричал: «Да что этот… себе позволяет!»

– Молодой человек, – вызывающе произнёс он. – Я один из ведущих мировых ученых и лучше чем кто-либо разбираюсь в данном вопросе. А вам я посоветовал бы молча послушать знающего человека.

– Знающего человека? – Обычно сдержанный Юра стал закипать. – А вот мне кажется, что живущие непосредственно рядом с туманной зоной знают о ней и её обитателях в разы больше, чем некто из какого-то там научного общества.

– Да что вы можете знать? – гневно, больше не сдерживая своих чувств, спросил у него Отто.

– Очень интересная постановка вопроса. – Ким взял себя в руки и снова был спокоен и сдержан. – Видимо, поболее вашего… Например, по поводу туманных котов. Из всех обитателей тумана они меньше кого-либо опасны для людей. Официально зафиксированы случаи, когда коты спасали людей. И тем более им совершенно фиолетово на людей, пока они не угрожают их жизни.

– Что? Щенок! – взъярился немец. – Да я… признанный международный эксперт… а ты…

– И вы называете себя экспертом… Думаю, к вашим экспертным мнениям я точно прислушиваться не стану, – холодным тоном заявил Ким.

– Что? Да как ты… да я… – Немец даже покраснел от гнева, беспомощно оглянулся и наткнулся взглядом на Киру Валентиновну, что скромненько так стояла в сторонке и хмурилась. – Это возмутительно! – набросился он уже на неё. – Ваши ученики – невоспитанные дикари! Я буду жаловаться… Вы совершенно некомпетентны!

– Жаловаться… Некомпетентна… – задумчиво, но всё так же хмуро повторила она его слова. – Пожалуй, я соглашусь со своим учеником. Вы совершенно не владеете данным вопросом… Я ожидала увидеть учёного, а увидела павлина… Пошли вон из моего класса, – также не повышая тона велела ему Кира.

– Да как вы смеете! – взвизгнул немец, окончательно утратив всю свою представительность. – Я буду жаловаться!

– Это сколько угодно, – разрешила ему Кира. – Я сказала – вон! – И довольно хрупкая с виду учительница взашей вытолкала в коридор берлинского научного гения. Но уже через секунду вновь заглянула в класс.

– Ким, присаживайся, не стой… – И уже всем остальным: – Я скоро вернусь, так что не шумите. – И она снова исчезла. Только из коридора донеслась возмущённая ругань Отто.

– Браво! – демонстративно хлопнула в ладоши Тина. – Ты только что опустил этого старпёра, унизил его достоинство и размазал его научную степень.

– От тебя это слышится как нечто похабное, – пробурчал Юра, занимая своё место.

– Фи… Я тебе, собственно, комплимент сделала! – заявила Вампирша.

– Ну спасибо! – снова глянул на неё Ким. – Он меня сильно разозлил…

– Спорим, он побежит жаловаться твоей сестрёнке и получит от неё пендаля, – ехидно оскалилась девушка.

– Было бы о чём спорить, это и так понятно, – откидываясь на стул, хмыкнул Юра. – Да и хрен бы с ним. Не стоит он того, чтобы беспокоиться, эксперт хренов… «Туманные коты – самые опасные монстры…» Дебил! – Он глянул при этом на небольшое туманное облачко в углу класса.

– Ну что, самая кровожадная и опасная, не хочешь рыбки сегодня на ужин? – мысленно поинтересовался он у своей любимицы.

– Мяу! – Вот кому было совершенно наплевать на глупого человечка, так это, конечно, ей.

* * *

Стадион «Южный», вопреки ожиданиям, Ким поехал смотреть не один: Айка, Тина и Олеся навязались вместе с ним. Они встретили его у входа в школу, сразу как закончились все обязательные уроки. Но если первая поехала с ним по необходимости, то две остальные – от нечего делать.

И поехали они туда на электрокаре, из тех моделей, которых здесь было предостаточно. Небольшие, открытого типа автомобильчики с ограничением скорости в тридцать километров в час. За руль села Олеся. Она и при первой их встрече управляла похожим аппаратом, и у неё это получалось довольно ловко и умело.

Шесть километров, отделяющие их учебный корпус от упомянутого стадиона, они не спеша проехали где-то минут за двадцать. Честно говоря, Ким даже порадовался тому факту, что девочки поехали с ними, а иначе они с Айкой за всю дорогу и парой слов не перемолвились бы. Снова между ними возникло некое тягостное напряжение. Хотя, возможно, будь они вдвоём, Ким и решился бы на разговор. Но при девочках поднимать эту тему не стал: это касалось только их двоих.

Вот и стадион. Внешний фасад, на что сразу обратил внимание Ким, ещё не был полностью отделан и сиял голым кирпичом, бетонными балками и металлическими конструкциями. И ещё строительными лесами. А вот внешняя территория была вполне благоустроенной и в своём большинстве уже расчищенной от строительного мусора.

У входа в спорткомплекс их встретил главный на этом объекте – полненький, шустрый такой мужичок в каске и оранжевом жилете.

– Доброго вам дня, – жизнерадостно и крайне приветливо поздоровался он с ними. – Ректор меня предупредил о вашем визите. Пойдёмте, я вам всё покажу. – Он глянул на девушек в их туфельках на каблучках. – Только будьте осторожны, в коридорах ещё полно мусора, который не успели вынести. Но к субботе мы всё уберём и закончим, – заверил строитель.

Мусора действительно ещё хватало, но в основном он уже был убран в мешки и складирован возле стен.

Если снаружи бросался в глаза незаконченный фасад, то внутри такого не было. Здесь завершить отделку по большей части успели. Конечно, в нескольких второстепенных коридорах ещё не всё было закончено, но это было несущественным. Строитель их заверил, что на момент проведения мероприятия доступ в такие коридоры будет заблокирован.

– А доделать не успеете? – поинтересовалась Олеся.

– К сожалению, нет, – отрицательно ответил толстяк. – Пойдёмте на площадку. – Он снова глянул на девушку. – Основную работу мы уже почти завершили, но по мелочи ещё много что нужно доделать. И хоть это и мелочь, но спешка в этом деле неприемлема. Переделывать потом дороже встанет.

Территория, где должно было располагаться футбольное поле, уже полностью была накрыта деревянным настилом. Сейчас поверх него стыковали высокопрочные ламинат-панели.

– Уже к вечеру мы закончим и начнём установку аппаратуры, – заметив, как они разглядывают площадку, успокоил их строитель. – Об этом можете не беспокоиться.

– А вы оперативно, – заметил Юра.

– Да это нетрудно. Мы тремя часами ранее только начали устанавливать панели и уже почти треть закончили.

– А эти панели насколько стойкие? – поинтересовалась Тина. – Большинство девушек будут на каблуках. – Её опасения были не беспочвенными.

Строитель снова глянул на ножки девушек, усмехнулся и указал им на территорию, на которой уже закончилась укладка.

– Можете сами проверить, – разрешил он с улыбкой. – Ламинат-панели – это только название. А на самом деле это пластик, который используют в кораблестроении. По прочности он мало чем уступает металлу, – с гордостью заявил он. – Госпожа графиня… я даже представить не могу, где она их только достала.

Ким подумал, что их затея с балом вылилась в крупную статью расходов для его семьи.

– Дорогое удовольствие, – отметила Айка. – И это только для одного вечера.

– Вообще-то, хоть сооружение и называют стадионом, по прямому назначению его никто использовать и не собирается. Для проведения местных спортивных мероприятий есть парочка стадионов поменьше. Так что в этом такой уж очевидной нужды и нету…

– Тогда для чего его строили? – удивилась Олеся.

– А чтобы было, – снова улыбнулся строитель. – Вдруг понадобится. При необходимости площадка разбирается за полдня.

– Неплохо! – одобрительно качнула головой Тина. – Чисто русский подход к проблеме. Понадобится или нет, но пусть будет. Мне даже нравится. – Она была хоть и из немецкого рода, но давно уже обрусевшей. – Но вы точно успеете всё закончить до бала?

– Сегодня среда. Основные работы мы планируем завершить уже завтра, параллельно вывозя скопившийся мусор. А в пятницу мы с этим делом хотим полностью закончить ещё до обеда. А там уже специальные службы начнут наводить окончательный блеск. Но гляньте туда! – строитель указал куда-то на купол. – Такое чудо вы вряд ли здесь где-нибудь увидите.

Ким поднял голову к самому верху и посмотрел на указанный толстяком купол, на который до этого не обращал внимания, так как ни разу не глянул вверх. И замер…

И было отчего. На дневном небе он увидел слабые, тусклые звёзды… «Откуда здесь такое?» – восхищённо подумал он.

– Ух ты! – воскликнула Тина. – И точно!

– Что точно? – недоумевающе спросила их Айка. Она отвела взгляд от купола и глянула на подругу.

– Как что? Звёзды, – удивлённо ответила Тина.

– Какие звёзды? – Айка снова глянула вверх, но, видимо, ничего не увидела, так как на её лице промелькнуло выражение досады.

«Иллюзия…» – догадался Ким. Айка почти не воспринимала иллюзии. Единственным исключением был камин в его комнате.

– Такое бывает, – понятливо кивнул толстяк. – Ночью надо смотреть. Ночью, при определённом освещении, их все видят. Красивое зрелище, это я вам гарантирую!

Айка и сама догадалась, что может быть там, на куполе.

– Её прежний граф спроектировал, когда строительство стадиона только началось.

– Да его сколько лет уже строят? – удивился Ким.

– Да, по сути, не так уж и много. Объект ведь больше десяти лет в замороженном состоянии стоял. Вот только несколько лет назад начали его достраивать, – пояснил строитель и глянул на Айку. – Вы ночью приходите смотреть. Она ночью во всей своей красе проявляется, особенно если ещё специальные осветительные приборы включить… – Он вздохнул, словно сожалея, что нельзя этого было сделать сейчас.

Ещё час они потратили на изучение стадиона и в конце пришли к выводу, что место вполне подходит для задуманного субботнего бала. К тому же старший строитель клятвенно заверил их, что они успеют к срокам.

На этом, вполне довольные, они и покинули стадион.

– Ну что, домой? – глянула на всех Олеся, занимая место за управлением электрокара.

– Домой, – благосклонно кивнула ей Тина. – Я хочу принять душ. К тому же мне через час нужно кое с кем встретиться.

– Опять свидание? – уточнила Айка, подозрительно так глянув на подругу.

– Нет, – отрицательно качнула головой Тина и чуть скривила личико. – Это по делам корпорации.

– Простите, девочки, но я не с вами, – сказал Ким, когда те расселись. Он вдруг вспомнил о том чувстве неловкости, что царило между ними всю дорогу сюда. – Мне нужно в Академград. Коль выпала такая возможность, нужно кое-что прикупить. Так что здесь мы с вами и расстанемся.

«Завтра обязательно поговорим, – решил он. – Сейчас момент уже упущен. Не хочу при девчонках о таком говорить. А просить их оставить нас вдвоём, думаю, будет не лучшим решением».

– Помочь не надо? – пристально глянула на него Тина.

– Нет, сам справлюсь. – Он прекрасно понял, что она хотела ему сказать. И действительно искренне полагал, что в их с Айкой проблемах сможет разобраться без посторонней помощи, пусть она и предложена от чистого сердца.

– Ну, как знаешь, – не стала навязываться Вампирша, но, как ему показалось, в её взгляде он увидел некую жалость и даже осуждение. И это его почему-то немного разозлило.

А Айка?.. Серебровласая вовсе промолчала, даже не посмотрела в его сторону. И вот это её поведение вызывало в нём только грусть и досаду…

– Подруга, ты дура, – только и сказала Тина, когда Юра ушёл. – Почему ты его не остановила? Если мы вам мешали, могли бы и отойти.

– Я знаю, – только и ответила ей Айка, грустно глядя вслед уходящему парню. – Знаю…

* * *

– Госпожа графиня…

Ирина оторвалась от просматриваемого отчёта и глянула на свою верную помощницу.

– Что-то хотела, Ванесса? – спросила она и сморщилась, когда та без спросу включила в её затемнённом кабинете свет.

– Опять вы сидите в темноте, – осуждающе глянула на свою начальницу девушка. – Как так можно? Звонили из Союза журналистов, – вернулась она к причине того, почему она здесь. – Спрашивают, нельзя ли провести обещанную вами пресс-конференцию раньше, уже на этой неделе. И ещё они хотели бы встретиться и с вашим братом.

– А не слишком ли много они хотят? – раздражённо буркнула Ирина. – Передай им, что в связи с моей загруженностью пресс-конференция раньше указанного срока невозможна. Более того, я думаю, что и на следующей неделе может ничего не получиться… А о приватном разговоре с моим братом могут и не мечтать. О разговоре без его согласия не может быть и речи, а он на такое вряд ли согласится.

– Хорошо, я передам им ваши слова, – покладисто согласилась с ней Ванесса. – Ещё вас хочет видеть господин Ивасаки.

– Он не сказал, зачем именно я ему понадобилась? – полюбопытствовала Ирина.

– Конечно, нет, – спокойно и невозмутимо ответила Ванесса. – Он мне таких подробностей не сообщил. А ещё он попросил у вас кошачий ошейник с радиомаяком… Только я не поняла, зачем он ему.

– Обратно, наверное, его кот убежал, – догадалась Ирина. – Хорошо, скажи, что я приму его… Скажем, завтра с утра. – Она прислушалась. – Что это за звук? – удивлённо глянула она на помощницу. – Кто это там так кричит?

* * *

– Дебил, – тихо выругал себя Ким. – Если хотел с ней поговорить, надо было делать это утром, а не тянуть столько времени…

Он оглянулся и пошёл на платформу-станцию, что была действительно как раз напротив стадиона «Южный».

Его отношения с Айкой вконец запутались. И винить в этом нужно было в первую очередь самого себя. Что ему мешало ещё в тот день нормально с ней поговорить? Если бы только он сразу, вместо того чтобы уходить, попытался бы всё объяснить… сказать…

Хотя что он мог ей тогда сказать? Он только сейчас начал осознавать, что в реальности к ней чувствует. Почему-то раньше он опасался заводить с кем-то серьёзные отношения. Из-за этого он не сразу понял самого себя и свои чувства.

Что изменилось с той поры? Он встретил прекрасную, особенную во всех смыслах девушку, не похожую на других. И дело было не в её красоте, а в ней самой.

Юра поднялся на пустую платформу и глянул на электронное табло прибытия электрички. Судя по информации на нём, ждать ему ещё минут десять.

Как это часто бывает, неожиданно о себе снова напомнил телефон. Отвечать на входящий вызов ему совершенно не хотелось, но, взглянув на дисплей, проигнорировать звонящего он не смог.

– Привет, братец. Как ты? – услышал он голос Рейчел.

– Как я? Как ты? – переадресовал он её вопрос. – Я себе места не нахожу, беспокоюсь. А ты только сейчас соизволила мне позвонить. Я уж начал прикидывать, как лучше взять штурмом то место, где тебя держат и куда никого не пускают.

– Ну, прости… – Вот только сожаления в голосе сестрёнки он так и не услышал. – Я целыми днями то на медобследовании, то на физиотерапии.

– Переутомлять себя – это не лучшее решение, – заметил Юра. – Как у тебя всё прошло?

– Я чувствую свои ноги! – Вот теперь он услышал в её голосе восторг. – Это такое приятное чувство – снова почувствовать их. Встать на них… Знаешь, первый раз у меня даже голова закружилась… Да что об этом рассказывать. Мне даже слов не хватит, чтобы передать все те чувства, что я испытала при этом.

– Я за тебя очень рад, – искренне ответил Ким. – Когда ты вернёшься?

– Врачи сказали, что уже… в начале следующей недели смогу вернуться к нормальной жизни… – Киму показалось, что пауза была чуть длиннее, чем было необходимо. Словно она обдумывала свой ему ответ. – Я уже поговорила с Ириной, и мы решили, что со следующего месяца я приступлю к занятиям в младшей школе.

– Смотрю, тебе не терпится, – улыбнулся он.

– Как там мой Тим? – неожиданно спросила его Рейчел.

– Думаю, и сама знаешь, как. Я его с самого начала недели не видел, – произнёс Ким. – Он из Артура не возвращался. Уж не вы ли с сестрёнкой посодействовали этому? Эти неожиданные курсы повышения квалификации…

– Ну, я только попросила Ирину придержать его немного… Ты-то у меня более или менее спокоен, а вот Тим… Этот действительно попытался бы взять исследовательский центр штурмом. Что поделать, морпехи – ребята горячие. Да и сюрприз ему хочется сделать.

– Всё с тобой ясно, сестрёнка, – заключил Юра. – Выздоравливай, родная, дети по тебе очень скучают…

* * *

Рейн с интересом разглядывал вошедшего к нему в кабинет парня. Тот выглядел не лучшим образом: утомлён бесконечными тренировками и жёстким режимом. Вот только взгляд его оставался ясным, крайне настороженным и внимательным.

При входе он уделил своё пристальное внимание не только хозяину кабинета, но и парню, что сидел в стороне, у самого окна, пожалуй, даже больше, чем самому майору. Из-за того, что на улице стояла довольно солнечная погода, парня было сложно внимательно разглядеть, отсюда и столько внимания.

– Ну, здравствуй, Тим, – поприветствовал его майор. – Давай знакомиться, что ли. Со следующей недели я твой начальник. Парень, что у окна, тоже в нашей команде, – многообещающий молодой следователь, старший лейтенант Георгий Столяров. А это, – обратился он к Жоре, кивнув на здоровяка в камуфляже без знаков различия, – прапорщик Тимофей Меньшов из отряда силовой поддержки и наш убедительный довод в спорных вопросах. Ладно, познакомиться сможете и позже, – заметил майор, дав понять, что собрал их здесь не для знакомства. – Вообще-то мне хотелось поговорить с тобой, Тим. Не возражаешь?

Тим напрягся, но смог сохранить на лице выражение полного спокойствия и даже изобразить некое подобие внимания.

– Со мной? – переспросил недавний морпех. – И о чём же?

– Расскажи мне о ребятах своего бывшего отделения. Хочу понять, что они собой представляют, – попросил его следователь.

Услышав такое, Тим ещё больше насторожился.

– А с какой целью вы ими интересуетесь? – пристально глянул он на старшего следователя, готовый защищать своих бывших товарищей всеми доступными ему способами, даже путём конфронтации с будущим начальником.

Реакция Рейна была довольно интересной и сбивающей с толку: он искренне рассмеялся.

– Расслабься, боец, – посоветовал он. – Никто не собирается их наказывать. Просто твои товарищи за последнее время успели отличиться, в хорошем смысле, что, соответственно, приковало к ним внимание. Появилось даже предложение перетянуть их к нам в управление. Поэтому я и интересуюсь.

– Перетянуть их на службу к нам? – пробормотал Тим. – Вряд ли это возможно.

– А вот это уже мы сами решим, – немного жёстко ответил ему Рейн. – Так как, прапорщик, расскажешь мне о них или дальше будешь упрямиться?

Тим вздохнул. Почему бы и не рассказать? Он не видел особого смысла что-то скрывать. Парни, что служили с ним, все были отличными ребятами. Да и наверняка, раз уж ими так заинтересовались, то смогли собрать о них всю необходимую информацию.

– Спрашивайте, – пожал плечами Тим. – Расскажу, что знаю.

– Вот и отлично! – обрадовался майор. – Тогда для начала охарактеризуй мне каждого из них…

* * *

– Это просто немыслимо! – бушевал в кабинете ректора хорошо известный в узких научных кругах немецкий профессор Отто Кёлер. Он был возмущён тем унижением, которому подвергся от преподавателей и учеников этой провинциальной так называемой Академии.

«Думаю, ему не следовало так говорить, – чуть скосил взгляд на бесстрастное, холодное личико графини Малышевой Родион Аркадиевич Мамонтов. – Боюсь, добром это для него не кончится».