Текст книги "Отмеченный Туманом. Трудно быть графом"

– Наверное, потому, что и сам на девчонку похож, – заметил другой.

Сказано это было не то чтобы громко, но и не тихо, и конечно, Ким их хорошо расслышал. Но никак не отреагировал на явное оскорбление. Только равнодушно скользнул по ним взглядом и отвернулся.

– Ничего им не скажешь? – заметила подошедшая ближе Кармен.

– А надо? – удивился Юра. – Не вижу в этом смысла.

Взгляд, которым его наградил тот самый парень, что первым обратил на него внимание, был довольно злым. Видимо, он ожидал от Юры другой реакции на свои слова. Но тоже промолчал, прошёл дальше. Так они сегодня и разошлись, а экскурсия продолжилась.

* * *

Последний учебный день этой недели.

Кира Валентиновна ждала Кима на дорожке к учебному корпусу. Вчера вечером она позвонила Юре и попросила утром привести к ней Юлю. У неё сегодня не было занятий, и она решила посвятить этот день маленькой отмеченной.

Надо признаться, разбудить спящую девочку, которая, как перекати-поле, в очередной раз сменила один дом на другой, оказалось занятием не из лёгких. Юля капризничала и не хотела вставать. И хоть ему всё же удалось добиться своего, но, идя рядом с ним и держа его за руку, мелкая клевала носиком. Киму пришлось следить, чтобы она ненароком не споткнулась и не упала. Конечно, он мог взять её на руки, но не хотел лишний раз её баловать. И так она последние дни делала то, что было её душе угодно: хотела – оставалась с ним, а захочет – уйдёт ночевать с Айкой.

Было немного неуютно от тех взглядов, что Ким ловил на себе, идя за ручку с маленькой девочкой. Ведь никто, почти никто из тех, кто учился с ним в одном учебном корпусе, не знал о том, что с ним живёт маленькая девочка, которая называет его папой. И хоть в этот ранний час народу было не так уж и много, но Ким был более чем уверен, что ещё до начала уроков слухи разойдутся по корпусу.

– Доброе утро, Юленька! – опускаясь перед девочкой на корточки, тепло поздоровалась с ней Кира.

– Доброе утро, – мысленно ответила ей девочка.

– Нет-нет… так не пойдёт, – покачала головой учительница. – Скажи это словами.

Юля вопросительно глянула на Юру. Тот ободряюще кивнул, разрешая ей говорить вслух. Он уже почувствовал на себе воздействие силы Киры Валентиновны. Ведь она была не только телепатом, но ещё и прерывателем – умела на время блокировать способности других.

– Доброе утро… – робко произнесла Юля. В её речи присутствовал лёгкий дефект, свойственный некоторым детям её возраста.

– Как меня зовут? – спросила её учитель.

Юля подумала и ответила:

– Кира Валентиновна… – В произношении имени этот дефект был более заметным.

– Вот умничка! Сегодня мы будем разговаривать только словами…

И снова девочка посмотрела на Кима. И тот снова кивнул ей. В ответ она тоже кивнула.

– Я пригласила специалиста-логопеда, и сегодня она будет в моём присутствии заниматься с Юлей. Мысленная речь – дело, конечно, хорошее, но девочка должна развивать собственную речь, в противном случае эти дефекты так и останутся у неё на всю жизнь.

Юра был вынужден согласиться с ней в этом. Оттого, что Юля постоянно молчит, проблема только усугубилась. И он был рад тому, что Кира Валентиновна взяла решение этой проблемы на себя.

– И знаешь что, – продолжила она. – Пусть простые слова – «хорошо», «здравствуйте», такие, которые ни к чему не обязывают – она всегда произносит вслух. Такие слова, как «да» и «нет», лучше исключить: произнесённые с использованием её способности, они могут привести к неожиданному результату. Поэтому подбор слов, допустимых для словесного использования, должен быть тщательно выверен.

– Я понял, – кивнул на это Юра.

– Ну всё, иди, – отпустила его Кира. – Знаю, что у тебя и без этого дел полно. О Юле не беспокойся, я сама отведу её домой.

– Спасибо!

Она права, у него действительно работы было немало. Даже в старой школе на него не наваливали столько обязанностей, как здесь.

* * *

Сегодня занятия были сокращены на десять минут, а два последних урока вообще отменили. Почему так сделали? Всё из-за работ, что должны были начаться в подвале здания. В таких условиях нормальная учёба вряд ли возможна. Вероятные скачки напряжения могут повредить компьютеры, которые установлены во всех классах. К тому же это может привести к потере важной информации на электронных носителях учеников.

Именно встретить электриков и проводить их, куда надо, и требовалось от Кима до начала занятий. Перед началом работ им нужно было ещё раз всё проверить, чтобы потом не возникло непредвиденных сюрпризов.

Упомянутая бригада специалистов появилась почти одновременно с Кимом. Девять человек с инструментами и даже с новенькими электрощитами, которые они сразу же стали затаскивать в подвал. Там же присутствовали ребята из службы безопасности – те самые, которые должны были контролировать ход ремонтных работ.

– О! Парниша! – услышал он жизнерадостное. – Опять встретились!

Ким оглянулся и, конечно, увидел армейского друга Тима вместе с несколькими товарищами в форме морских пехотинцев.

– А вы чего здесь? – удивился их присутствию Юра. Нет, он, конечно, знал, что они где-то здесь, но не ожидал встретить их возле школы.

– А мы… как это… – Тим на секунду задумался. – О! – просиял он, найдя нужные слова. – Фигаро там, Фигаро тут… пихают куда ни попадя. Да мы не в обиде! – заржал Тим. – Вокруг столько классных девчонок! Чувствую себя как в музее: смотреть можно, а трогать – ни-ни! – И Тим снова заржал.

Простой парень, и Киму он был вполне симпатичен именно своей простотой. Понятно, почему Тимофей считает его своим другом.

– Слышь, пацанчик, – прекратил смеяться Стас. – Племяшка тут сказала, что ты с ней в одной школе учился…

– Племяшка? – переспросил удивлённо Ким, но буквально сразу же сопоставил имеющиеся у него факты и понял, кого тот имел в виду. – Так ты тот самый Катин дядя?

– О! Так она обо мне говорила?! – чему-то сильно обрадовался Стас.

– Да не особо, – приземлил его Юра. – Пару лет назад один раз упомянула, что младший брат мамы служит в морской пехоте… И больше ни разу об этом не говорила.

– Обалдеть! – восхитился морпех, и через секунду стало ясно, что именно его поразило. – Вот у тебя память! Я бы ни в жизнь о таком не вспомнил! Помню, Тимка говорил, что у тебя память, как у компьютера, ничего не забываешь!

– Ну вообще-то у меня просто хорошая память, – поправил его Ким.

– Блин, – сочувственно взглянул на него Стас. – Напряжно, наверное, жить вот так, помня всё в мелочах?

– Да мне не с чем сравнить, – усмехнулся Юра. – Вроде бы пока от этого не страдал.

И снова Стас весело рассмеялся.

– Правильный ты пацан! – одобрил он и вновь стал серьёзным. – Скажи, а это правда, что ты целый граф?

– А что, где-то есть половинчатые графы? – с усмешкой уточнил у него Ким.

– Да нет… Я про то, что ты всамделишный граф… потомственный, – поправился Стас. – Типа того, что тебя в детстве потеряли и недавно только нашли?

– Ну, есть такое. – Ким не видел необходимости такое скрывать.

Стас заметно заколебался: вроде бы собрался что-то спросить, но не был уверен, что это стоит делать.

– Слышь, а такой… Денис Сонин вам не родня, случаем? – наконец-то спросил он.

– Крёстный, – подтвердил Ким. – Младший брат отца. А что? – немного напрягся он.

– Да вот такая петрушка получается, – полез в карман Стас. – Мне недавно часы дорогие подарили. Я их стал внимательно разглядывать и увидел на задней крышке надпись. – Он протянул часы Юре.

Тот взглянул и увидел то, о чём говорил Стас.

Лейтенанту Денису Сонину в день окончания военного училища…

Дальше шла дата.

– Я тут поинтересовался кое у кого, и мне сказали, что графам Малышевым он родственник, – пробормотал Стас. – Мне чужого не надо… – Он протянул часы Киму.

– Подожди. – Остановив морпеха жестом, Ким полез за телефоном и набрал номер. – Алло, дядя? Тут такое дело… – Он вкратце описал ситуацию. – Что? Да, рядом… Хорошо.

Ким переключил телефон на громкую связь.

– Слушай меня, сержант, – раздалось из телефона. – Эти часы я сдал в ломбард пять лет назад. Обратно я их решил не забирать. Так что если тебе их подарили, они теперь твои. Тебе понятно? – уточнил Денис.

– Да, понятно! – Было видно, что парень испытал облегчение.

– Я бы на твоем месте отдал заднюю крышку специалисту, чтобы избавиться от надписи, – посоветовал ему Денис, прежде чем отключиться.

– Думаю, вопрос улажен? – усмехнулся Ким. – Удачи, сержант!

Он махнул рукой и пошёл прочь. Дальше здесь и без него разберутся, а ему пора на занятия.

* * *

На новое запланированное представление Ведьмы и Татьяны, которое они собирались устроить в просторном холле торгового комплекса, в том самом месте, где не так давно уже устраивали нечто подобное, собралось поглазеть, на взгляд Кима, слишком уж много народу.

Ну ладно Вика, эта неугомонная та ещё затычка в каждой бочке. Хуже неё только Тина, но именно она с ними и не поехала. Присутствие Кармен тоже вполне объяснимо, всё же она давно дружит с Татьяной. Кира Валентиновна… И с ней всё понятно, ведь именно она организовала это повторное мероприятие и, конечно, несёт некоторую ответственность за девочек.

Но вот зачем с ними поехала Айка, учитывая, что камин в его комнате – единственная иллюзия, которую она может видеть? И конечно, где она, там и близняшки. Это не считая девушек из других классов, которым тоже резко понадобилось в Академград. Но с ними вообще без вопросов, учитывая, какое мероприятие намечается на завтра.

«Придурок! – неожиданно обругал он самого себя. Хоть с запозданием, но до него, наконец, дошло. – По-твоему, Айка не девушка? Или она чем-то отличается от других?»

Конечно, не представление она отправилась туда смотреть. Сам же слышал, о чём они вчера разговаривали. Наверное, поехали близняшкам платья выбирать.

«Ладно, пусть развеются немного, – подумал он. – А то всю неделю как белки в колесе».

– Ким, – окликнула его Айка. – Ты отзвонись, если там что не так… – И тут же изменила свою просьбу: – Да в любом случае отзвонись.

О чём она? Сестра попросила его ещё раз съездить и проверить место, запланированное для проведения бала. Как говорится, на всякий случай. Лично он очень надеялся, что там всё в порядке: вряд ли за оставшиеся часы они успеют организовать и подготовить запасную площадку.

Правда, зная сестру, он почему-то не сомневался в том, что она и за оставшееся время успеет всё переиграть, да так, что никто ничего не поймёт. И всё же он очень надеялся, что ничего менять не придётся. Тот прораб, или кто он там, произвёл на него впечатление ответственного человека.

Внешние изменения на стадионе были налицо. Весь мусор убран, и поребрик чуть ли не сияет чистотой. Также он приметил ребят из службы безопасности, которые уже взяли объект под свою охрану. Всё тот же полненький мужичок в каске уже ждал его на ступеньках стадиона.

– Сегодня ты один, – заметил он.

Ким ничего не ответил: это был не вопрос, а просто некая констатация факта.

Они прошли внутрь. Разительная перемена по сравнению с прежним посещением. В коридорах почти идеальная чистота, а те места, где по некоторым причинам работы не были завершены, закрыты или огорожены.

На самом стадионе все работы уже закончили. Ким даже прошёлся и попрыгал по уложенным полам. Он остался вполне довольным проделанной работой. Его провели также в VIP-ложи, которые были полностью готовы. Прораб заверил его, что все кабинки готовы к использованию, и любой может в них отдохнуть. Также ему показали расположение всех туалетов, которые были вблизи от площадки. Найти их не составляло труда: специальные таблички указывали, куда следует идти.

У самой сцены рабочие заканчивали монтаж конструкций, имитирующих отдельные кабинки для посиделок, где можно было собраться своей компанией. В некоторых из них вокруг столов уже была расставлена мягкая мебель. И как его заверил прораб, будет ещё организован шведский стол с закусками и прохладительными напитками.

В общем, результатом проделанных работ Юра остался вполне довольным и не нашёл, к чему можно было придраться.

– Благодарю вас… – Парень немного замешкался и виновато произнёс: – Простите, не знаю вашего имени…

– Валентин Валериевич, – улыбнулся ему строитель.

– Спасибо вам, Валентин Валериевич! – поблагодарил его Ким. – Ради нас вы проделали такую работу.

– Да что вы! – отмахнулся строитель. – Веселитесь, отдыхайте! Да и заплатили нам хорошо, так что все в выигрыше.

«Интересно, сколько же сестра на это потратила?» – подумал Ким, покидая будущее место проведения бала.

Когда он уже шёл к станции, ему навстречу вдруг вышли три девушки более старшего возраста. Возможно, он бы на них и внимания не обратил, если бы одна из них неожиданно не ткнула в него пальцем со словами:

– Это же он!

Ким замер, растерянно глядя на девушек. Он с уверенностью мог сказать, что незнаком с ними.

– Ведь это ты! – подбежала к нему девушка с двумя разноцветными косичками: одна была белая, а другая – чёрная. Глаза у неё также были разноцветные: один – зелёный, а другой – голубой.

Но именно этому Ким меньше всего готов был удивляться, ведь такое сочетание цветов у отмеченных было в порядке вещей. Можно сказать, каждый двадцатый имел двойную расцветку волос и глаз, поэтому ничего необычного, на его взгляд, в её внешности не было.

Да и две другие девушки были такими же, как первая, то есть отмеченными. Волосы одной были огненно-красного цвета и непослушны, как пламя. А у второй глаза были совершенно чёрными, так что даже её зрачков было не видно.

– Я, – послушно ответил Юра и чуть отодвинулся назад, опасливо поглядывая на эту троицу, обступившую его с трёх сторон. – А вы уверены, что вам нужен именно я?

Краем взгляда он заметил, что в их сторону направились два охранника из службы безопасности, которые до этого отирались неподалёку.

– Ты же младший брат ректора, о котором последнее время столько говорят, – уверенно заявила двухцветная.

– Есть такое дело, – согласился с ней Ким, и не думая это отрицать. При этом он испытал некое облегчение.

– Вот ты-то нам и нужен, – категорически заявила черноглазая.

– Мы тоже хотим на бал! – добавила огненная, тем самым расставив все точки над «ё».

– Только вы втроём или?.. – осторожно уточнил парень, больше всего опасаясь услышать продолжение этого «или». Но именно это он и услышал.

– Мы представительницы студенческого коллектива, – снова заявила двухцветная. – Институт – часть обучающего комплекса Академии. А значит, и мы имеем право присутствовать на балу.

– Кто вам сказал такую глупость? – удивился этому заявлению Ким. – Если мне не изменяет память, то у института отдельное финансирование. Ваше обучение спонсируется крупными промышленными компаниями, заинтересованными в высококвалифицированных кадрах, – заметил он. – Более того, у вас даже свой ректор. Так что если вам так уж хочется праздника, то с подобной просьбой вам следовало бы обращаться к нему.

– Ты точно её брат, – в сердцах произнесла черноглазая. – Когда мы учились в Академии, для нас балов не устраивали.

– Я не думаю, что подобные мероприятия станут устраивать и в дальнейшем. Насколько мне известно от сестры, на организацию бала были затрачены средства с её личного финансового счёта, – заметил Ким. – Поймите, девочки, для вас троих я бы ещё смог организовать три места, но не более. Там, – он кивнул назад, на стадион, – нет свободных мест. Простите.

– Неужели совсем ничего нельзя сделать? – умоляюще глянула на него огненная. Он терпеть не мог, когда на него глядели таким вот щенячьим взглядом.

– И как много студентов желают того же, что и вы трое? – вздохнув, спросил Ким.

И конечно, озвученная цифра его совершенно не обрадовала. Хоть устраивай ещё один бал, специально для студентов.

Решить этот вопрос самостоятельно он, конечно, не мог. Поэтому вытащил телефон и набрал номер сестры. Она ответила, но, судя по звукам, доносящимся из того места, где она находилась, ей сейчас было не до него.

– Прости, сестра, – поспешил сказать Ким. – Тут такое дело… Не уделишь мне пару минут?

– Подожди, – услышал он от Ирины.

Посторонние звуки стихли. Видимо, она вышла в коридор.

– Что-то случилось? – спросила его сестра в лёгком беспокойстве.

– Можно и так сказать. – Ким вкратце объяснил ситуацию.

– Хм… – пробормотала Ирина. – Дай мне десять минут. – И отключилась.

Его всегда поражало то, как быстро она вникала в проблему и решала её. Он был более чем уверен, что ещё до того, как он закончил говорить, в её голове уже созрел примерный план действий. Именно поэтому она и попросила его подождать эти десять минут.

Юра оглянулся и, указав на одну из скамеек, предложил:

– Может быть, присядем?

Он, честно говоря, уже жалел, что подкинул сестре очередную проблему. Судя по голосу Ирины, она сегодня очень устала, это было хорошо заметно по её интонации. В который раз Ким подумал, что она слишком много работает, буквально изматывает себя.

– Слушай, – внезапно спросила его огненная, – а ты действительно её брат?

– А что, есть сомнения? – поинтересовался он.

– Ну, просто все знают, что её брат погиб вместе с матерью пятнадцать лет назад, – пояснила девушка.

– Мама тогда действительно погибла, – сказал Юра и выдал версию, которую они с сестрой давно подготовили как раз для таких расспросов. – Человек, спасший меня тогда, понятия не имел, кто я и откуда. При маме не было никаких документов. И поэтому меня тогда сдали в детский дом. Только совсем недавно и совершенно случайно открылась правда. Вот такие дела, – закончил он.

– Знаешь, – неожиданно произнесла черноглазая. – Твоя сестра временами бывает той ещё стервой, но она хорошая.

Подобное заявление Кима неожиданно рассмешило.

– Хорошая, но стерва! – повторил он. – Немного противоречащие друг другу определения.

– Я серьёзно, – обиделась черноглазая. – Все женщины по природе стервы. Но даже стервы бывают разными. Твоя сестра – хорошая…

– Ну спасибо! – поблагодарил её Ким. Благо тут напомнил о себе телефон, прервав их странный разговор.

– Да? – ответил он.

– Девочки ещё там? – поинтересовалась сестра.

– Рядом, – заверил её Юра.

– Включи громкую связь, – попросила его Ирина.

Ким так и поступил, положив телефон рядом с собой на скамейку.

– Так. Если не ошибаюсь, это мои старые знакомые смутьянки, Анжела, Альбина и Алёна. Три «А»… – Судя по выражениям лиц девушек, сестра угадала. – Мой братик уже объяснил вам ситуацию. И знаете, только по старой памяти я готова была бы пустить вас троих на бал, но ведь вам нужно не это… Как вы смотрите на идею отдельного, вашего собственного бала?

– Мы вас слушаем, госпожа ректор, – заинтересованно произнесла двухцветная. – Я всегда знала, что у вас богатая фантазия, и готова выслушать вашу идею.

– О! Альбиночка! Как была пронырой, так ею и осталась. А идея заключается в следующем. Посмотрите на площадь перед стадионом. Подходит ли она для вашей сцены?

Все трое, как по команде, огляделись вокруг.

– Вы предлагаете провести наш праздник здесь? – уловила ход мыслей сестры Кима черноглазая.

– Именно. Музыка, палатки с напитками и закусками, места для отдыха – всё это будет.

– Ваши условия? – спросила огненная.

– Самая разумная прорезалась! – заметила сестра. – Вот по кому я скучаю, так это по тебе, Алёночка!

– Спасибо, – сдержанно поблагодарила Алёна. – И тем не менее, что вы попросите взамен?

– У меня несколько условий, – заявила сестра. – Первое: для всех вход будет стоить один рубль. Это необходимо, так как финансировать из своего кармана и это мероприятие я не стану.

– Разумно, – согласилась с ней черноглазая. – Думаю, это приемлемая цена.

Учитывая стипендию в тридцать рублей большинства бюджетных студентов, плата небольшая, которую каждый мог себе позволить. Ведь для всех студентов-бюджетников проживание в общежитии бесплатное, как, впрочем, и обед в институтской столовой.

– Второе: никаких спиртных напитков, ни крепких, ни слабых. Нарушителей ждёт административный штраф, – продолжила выдвигать условия сестра. – Третье: из своей среды вы должны назначить ответственных за мероприятие. Четвертое: я договорилась с местной ассоциацией предпринимателей, которая и организует палатки с едой и напитками. Они обещали не поднимать цены и даже готовы снизить их на десять процентов от общепринятых. Пожалуй, на этом и остановимся, – закончила сестра. – Я должна получить ответ не позже завтрашнего утра, чтобы успеть организовать праздник до трёх часов дня. Я созвонюсь с вашим ректором, и она передаст мне ваше окончательное решение. А сейчас простите, но я должна вернуться к текущим делам. – И Ирина, не прощаясь, отключилась.

Ким аккуратно спрятал в карман телефон и глянул на девушек.

– Вы всё слышали, – сказал он. – Действуйте.

* * *

Юра возвращался в место, которое в последние месяцы стало для него сродни дому. Учитывая то, что большинство его обитателей сейчас отсутствовали, там должно было быть относительно тихо.

Он всё ещё пребывал под впечатлением того, как быстро, в своей манере, сестра смогла разрулить возникшую проблему. Он ещё больше зауважал её.

Около самого дома Ким встретил сержанта морской пехоты весельчака Станислава, который о чём-то серьёзно разговаривал с Катей, которая не выказала желания наблюдать за иллюзионным шоу подруг и вернулась домой. Судя по её поджатым губкам и хмурому выражению личика, она была не в восторге от темы разговора, затронутой её дядей.

Ким предпочел бы обойти их, не лезть в разборки между родственниками, но так как они расположились у самого входа, обойти их было невозможно. Это был единственный всегда доступный вход, так как все остальные Антонина Павловна большую часть времени держала запертыми.

– Ты же молодая и красивая девушка, как ты вообще можешь этим не интересоваться? – возмущённо выговаривал Кате Стас. Он даже не пытался говорить тихо, поэтому его было хорошо слышно.

– Вот только не тебе читать мне лекции, – проворчала на это крайне недовольная Екатерина. – Или думаешь, я не знаю, что ты у нас любитель бегать за каждой юбкой?! – От гнева девушка поджала губы.

– Это тебе мама так обо мне сказала? – Морпех не выглядел особо смущённым. – Глупости, я вполне нормальный парень, – заявил он.

– Так вот, нормальный парень, – ехидно произнесла Катя, – к твоему сведению, не все такие, как ты. Мне такое не особо интересно.

– Глупости! Я ведь не советую тебе заводить любовников, а просто говорю, что не идти на бал – большая глупость с твоей стороны. – Теперь Киму, по крайней мере, стала ясна причина спора. Дядя узнал, что племянница решила не ходить на бал, и пытался её переубедить, в своей манере, конечно. – Когда тебе ещё доведётся попасть на такое событие? Потом всю жизнь будешь об этом жалеть!

Ну, в чём-то он был прав, и Юра не мог с ним не согласиться.

– Дядя, это вообще не твоего ума дело, – уже с некоторой агрессией заявила Катя. Это только в общении с малознакомыми она была белой и пушистой, а также немногословной. А с теми, кого хорошо знала, не имела привычки сдерживаться. И только в такие моменты можно было увидеть её настоящую. Вот прям как сейчас.

– Стоп, стоп! – подходя ближе, вмешался в их разговор Ким. – Вы чего разорались на всю улицу… Нельзя ли сбавить тон?

– А, привет, парниша! – Увидев его, Стас, как показалось Киму, обрадовался. – Прикинь, эта паршивка…

– Сам такой, – зло огрызнулась в ответ девушка. – Не зря же мама говорит, что ты ещё тот…

– Да маме не мешало бы тебя как следует ремнём воспитывать, – не дав ей закончить, фыркнул в ответ Стас и опасно прищурился, словно уже сам хотел исправить этот пробел в воспитании племянницы.

– Я же просил не орать, – одёрнул обоих Юра. – Да слышал я ваш разговор… Кать, – он внимательно глянул на девушку, – действительно, что за глупость. Это всего-навсего бал. Приятное воспоминание.

– Да не хочу я туда идти… – Катя помолчала и чуть тише добавила: – К тому же мне и надеть нечего…

Вот они и добрались до истинной причины её непробиваемого упрямства. Если бы он хорошо подумал, то и сам бы догадался. К тому же вчера он сам стал свидетелем сцены «Мне нечего надеть».

И тут на шум из дома выглянула Тина. Увидев Кима, она заулыбалась и вышла к ним.

– О, Юрка объявился… Ты как, насовсем или мимо пробегал? – полюбопытствовала она.

– Мимо пробегал, – пояснил Ким и прищурился, оценивая взглядом фигуру Вампирши.

Тина притворно возмущённо прикрыла грудь и запричитала:

– Развратник! Караул! Насилуют!

Но Ким проигнорировал её выступление.

– Для этой упрямой сможешь подобрать платье? – спросил он её. Тина моментально переключила свой взор на Катю и тоже прищурилась, оценивая её размер.

– Думаю, да… – задумчиво ответила она. – Нет, уверена, есть у меня подходящее, – уточнила она первоначальную формулировку, а после уже уверенно заявила: – Как раз для неё!

– Да не собираюсь я… – снова завела свою шарманку Катя. Она порой была упряма как осёл, ну ничем её было не прошибить.

Вот только и Ким был не лыком шит. Был у него кое-какой козырь против неё.

– Хорошо подумала? – прищурился парень и, глянув на её дядю, подмигнул ему и вдруг заявил: – А ты в курсе, что у неё парень есть? И они типа тайно от всех встречаются…

Екатерина вздрогнула. На её лице промелькнула целая гамма чувств. Не ожидала она, что кто-то посторонний может знать её тайну.

– Откуда?.. – Она осеклась и глянула на дядю.

– Знаю, – закончил за неё Ким. – Как там его зовут? – Он сделал вид, что пытается вспомнить его имя. – Блин, запамятовал… Буквально на языке вертится…

– Ну-ка, ну-ка, – заинтересовался Стас. – А с этого места можно поподробней? – попросил он.

– Молчи! – яростно замахала на бывшего одноклассника руками Катя и обожгла парня взглядом.

– Так как насчёт бала? – невинно поинтересовался у неё Юра.

– Иду. Только ни слова больше, – обречённо произнесла она, наградив парня испепеляющим взглядом. – Я тебе это ещё припомню! – мрачно пообещала она.

– Упс, – с сожалением развёл руками Ким. – Похоже, у меня внезапный приступ амнезии. Не могу вспомнить имени. – Он подтолкнул девушку в сторону Тины. – Она полностью в твоём распоряжении. Можешь даже все книги у неё забрать. Я разрешаю!

– Гад женоподобный… – Это всё, что смогла выдавить из себя Катя, понимая, что этот раунд она проиграла.

– Ну вот, – проводив девушек взглядом, пожал плечами Юра, – думаю, проблема решена.

– Упрямством она вся в мать, даже во вред себе, – заметил Стас и снова глянул на Юру. – Так кто её парень?

– Извини, но это уже племянницу расспрашивай, – усмехнулся Ким. – А лучше прибереги для шантажа! – посоветовал он.

– Так и сделаю, – пообещал морпех. – Парень хоть нормальный? – В его голосе проскользнули нотки беспокойства.

– Я его знаю, познакомились, – успокоил его беловолосый. – Не герой боевика, но нашу Катю ни за что не обидит.

– Ну, тогда ладно, – чуть успокоился Стас. – Действительно, придётся племяшку шантажировать… – И подумав, добавил: – Позже, после бала… Я смотрю, ты её хорошо изучил? – заметил он.

– Была такая возможность, – не стал отнекиваться Ким. – Всё же в одной школе учились.

– Я бы только одобрил, если бы ты был её парнем, – произнёс Стас. И он был не первым, кто Киму такое говорил.

– У меня уже есть невеста, – подумав об Айке, ответил ему Ким. – Так что ничего бы не получилось.

– А ведь она тебе отомстит за это, – крайне серьёзно предостерёг его Стас.

– Сомневаюсь, – подумав, отрицательно покачал головой Ким. – Нечем ей меня шантажировать. Да и не думаю, что вообще стоит опасаться её мести. – И пояснил: – Она и сама хотела пойти на бал, вот только из-за своего упрямства и нежелания быть кому-то чем-то обязанной… Хотя, думается мне, девочки её и без нашего вмешательства дожали бы. – Он вздохнул и сменил тему: – Ты останешься или как?

– Да я с вашим… как его… Артёмом потолковать хотел, – сказал Стас. – А потом видно будет.

– Ну ладно, тогда я пошёл, – произнёс Юра. – Мне нужно кое-какие свои вещи на завтра забрать.

– Слышь, парень, – догнал его окрик у самых дверей. – Вон та кошечка… – Стас указал на козырёк над входом, где Ласка старательно вылизывала свою лапку. – Мне кажется, я её уже где-то видел.

– Кто знает, может быть, и видел, – снова пожал плечами Ким. – Она у нас сама по себе, гуляет, где пожелает.

* * *

Какое-то время Сергей слышал с улицы чьи-то крики. Он даже хотел встать и выглянуть, но присутствующая в гостиной девушка с острыми зубами остановила его:

– Сиди, не стоит вмешиваться в разговор родственников.

– Разговор? – удивился парень. – Больше похоже на то, что там сейчас подерутся… Из-за чего они так разошлись?

– Кто знает, – пожала плечами Тина и добавила: – Но одно я знаю наверняка, нам там делать нечего! – Она усмехнулась. – Хотя думаю, до драки дело не дойдёт и всё обойдётся… Они всё же родственники.

И действительно, вскоре голоса несколько стихли.

Сергей прислушался. Возможно, ему только показалось, но он услышал ещё чей-то голос. Он заметил, что Вампирша тоже прислушивается к происходящему снаружи. Вот она встала и быстро прошла к двери.

«А ведь совсем недавно говорила мне не вмешиваться в разговор родственников», – подумал Сергей.

Девушка украдкой выглянула за дверь и…

– О, Юрка объявился… Ты как, насовсем или мимо пробегал? – услышал парень её жизнерадостный голосок.

Сергей насторожился. Это имя он за неделю слышал уже много раз, но вот увидеть его обладателя как-то не получалось. Даже стало несколько любопытно, что это за парень.

– Мимо пробегал, – раздалось в ответ. Голос не низкий, но и не девчачий. Просто мягче, чем у большинства парней.

– Развратник! – неожиданно закричала Тина, явно придуриваясь. Таким тоном обычно на помощь не зовут. – Караул! Насилуют!

Парень что-то ответил на её крики, но слов Сергей не разобрал. Разговор как-то перешёл на более спокойные тона, и большую их часть было попросту не разобрать.

Но вот в дом ворвалась чем-то крайне обозлённая Екатерина и, не взглянув на Сергея, отправилась наверх. Следом за ней двинулась и Тина, но на лестнице она обернулась и чуть подмигнула парню, словно желая сказать, что всё нормально и беспокоиться не о чем. А потом поспешила догнать ушедшую вперёд Катю.

Любопытство Сергея разыгралось не на шутку. Но прежде чем он решил, оставаться ли на месте или подойти к двери, чтобы глянуть на парня, тот и сам объявился.

Сергей, конечно, слышал от других о его необычной внешности, но… Нет, за девчонку его сложно принять, но для пацана у него слишком уж неординарная внешность. И ещё эти длинные белые волосы… Но девочкам такие обычно нравятся.

Парень его тоже заметил.

– Так ты и есть тот новенький, на дистанционном обучении? – спросил вновь прибывший. – Если не ошибаюсь, Сергей Платов?