Текст книги "Пират"

– Нет, это всё, что у меня имеется, – произнёс я, пристально наблюдая за покупателем. Не коллекционер ты ни хрена! По-любому подставной! Настоящий Ауе Мауе сидит сейчас дома и хитро улыбается, потирая руки в предвкушении. Вот он! Жест рукой, которым липовый Ауешник подал сигнал своему напарнику. Я немедля произнёс: – Трах тебе в док!

– Что? – не понял грабитель.

– Прикрой меня от своего помощника, – отдал я приказ, отстегивая на левой руке перчатку. – Бандерлоги.

– В-вух! Бум! – сгусток плазмы, исторгнутый глоткой Дракота, врезался в грудь липового телохранителя, уже достающего из поясной кобуры оружие. Пистолет, или что-то иное, улетел в сторону, а сам боец взревел от боли и рухнул на пол. Ещё бы, его якобы непробиваемый бронескаф накалился докрасна в районе груди. Вот тебе и слабое место столь крепкой брони.

А нет, таки не выдержала броня, треснула. Противник тут же перешёл с рева на срывающийся от боли крик. Я бы тоже заорал – хренасе, считай, весь ливер заживо запекается. Всё, затих почти, отмучился. Интересно, а броню ++А Драк сможет проплавить? Было бы неплохо.

– Ауе Мауе, кто тебя послал и каково твоё настоящее имя?! – уточнил я, обойдя противника и приблизившись к убитому. Ох ты ж, это чем же таким плюётся мой питомец? Все внутренности буквально выжжены, ужасное зрелище!

– Меня послал мой босс, господин Ауе Мауе. Мое имя – Шныр.

– Рассказывай, Шныр, что вы должны были сделать со мной и мутагеном?

* * *

Спустя двадцать минут я, проследив за корабельным роботом-уборщиком, закрыл контейнер с останками неудачных грабителей и приказал Тае назначить встречу с сектантами.

Прежде чем отправиться в мир иной, Шныр успел рассказать, что они с товарищем работают на госкорпорацию. Да, двое бывших военных, выполняющих всякие незаконные делишки по приказу спецслужб. Им была поставлена простая задача – выявить продавца мутагена и вместе с товаром доставить его по указанному адресу. Доставить живым. Услышав всё это, в сердцах покрыл себя трёхэтажным матом. Почему я решил, что госструктуры позволят мне продавать невероятно ценный мутаген без их ведома? Разумеется, они приготовили для таких, как я, ловушку. Коллекционер – идеальная наживка, а я, как последний лопух, повёлся на неё. Воистину, лох не мамонт! Впрочем, у меня не было иного выхода, мне жизненно необходимо продать мутаген. Почему? Потому что я уже знал, на что потрачу вырученные кредиты.

Глава 55
Ох уж этот сложный выбор

Сидя в кают-компании «Реновела», я размышлял. Двое суток – именно столько Ауешник попросил у своего куратора на решение задачи. Под моим чутким руководством несостоявшийся похититель разъяснил начальству, что объект, то бишь я, ожидает прибытия курьера с мутагеном, а потому брать меня пока рано.

В это же время Тая выполняла сразу несколько задач, главной из которых было решение вопроса, как покинуть планету? В том, что мне надо отсюда валить, я не сомневался – за убийство двух граждан второго уровня мне светил реальный тюремный срок. Доказательства найдут – те же ремонтники, восстанавливающие маневровый двигатель «Реновела», дадут показания. Затем там всплывёт и случай на станции, да и информацию о том, что я побывал в зоне А-один, несложно добыть. Грохнут меня, потому как слишком много проблем от одного заключённого.

– У тебя есть два пути, – пробормотал я, вспомнив старый анекдот. – И оба мне ну очень не нравятся.

– Кэп, прибыли представители детей света, – сообщила искин, возвращая меня в реальность. – Без брони, но втроём.

– Оружие?

– Не видно. Сканеры у охранной системы бокса слишком слабые.

– Что ж, надеюсь, что эти сектанты готовы к честной торговле, – я поднялся со стула и поспешил навстречу потенциальным покупателям. – Правда, не уверен, есть ли у них нужная мне сумма.

– Мирного света тебе, брат! – поприветствовали меня все трое, едва в бокс открылась дверь. – Это ты обладаешь светом истины?

– Твою Эмао! – само собой вырвалось у меня. – Здравствуйте. Двое – проходите, один останется здесь.

– Брат Май останется на страже, – кивнул один из сектантов. А с виду обычные люди, разве что выбриты налысо и без брони, что весьма непривычно. – Показывай кровь священных зверей, брат, мы хотим убедиться, что это она.

– Следуйте за мной, – хмыкнул я. Надо же, священных зверей. Расскажи кому из заключенных в аномалии, засмеют.

Как и в прошлый раз, я не стал показывать весь мутаген, ограничившись тремя самыми дешёвыми из имеющихся. Главный сектант использовал такой же прибор, что и липовый коллекционер, после чего сообщил:

– Мы берём всё, брат. Назови цену.

– Двадцать миллионов, – произнёс я, прилично завысив стоимость. Аж сам удивился от своей наглости.

– Восемнадцать, и наша сделка никак не фиксируется в налоговых органах содружества, – предложил сектант. – Я знаю, что на вашу фирму нет ни одного открытого счёта в банках, а значит, и вам, и нам не выгодно распространяться о наших делах. Слишком уж непростой товар мы покупаем.

– По рукам, – согласился я.

– Брат Бабос, – обратился старший сектант ко второму покупателю, молчаливому мужику с цепким холодным взглядом. Бабос пробормотал что-то невнятное.

– Кэп, получен запрос на перечисление кредитов, – произнесла искин. – Сумма – восемнадцать миллионов.

– Принимай, – дал я добро, после чего обратился к старшему: – Вы готовы приобрести мутаген более высокого ранга?

– Брат, я же сказал, мы готовы забрать всё. Кредитов хватит, не переживай.

Через час, распрощавшись со столь вежливыми и нежадными покупателями, я вновь сидел в кают-компании и потихоньку охреневал. Ну а как ещё осознать то, что я стал обладателем ста двух миллионов кредитов? И это без продажи золотого мутагена! Ну не поднялась у меня рука расстаться со столь ценной мутью. Чёрт, да мне и того, что имелось в наличии, должно было хватить!

– Тая, ну что, хоть по одному пункту завершила поиски?

– Кэп, как я уже говорила, для приобретения третьего уровня гражданства тебе необходимо единовременно внести один миллион кредитов или ту же сумму, но в течение года. Итак, первое – я покопалась в доступной информации, пока тебя никто не объявил в розыск. Второе – сейчас на рынке выставлены восемь кораблей, которые тебя должны заинтересовать. Я специально не стала уделять внимание только военным судам, и благодаря этому выбор значительно расширился.

– Давай уже показывай, не томи, – потребовал я.

– Начну с самых недорогих. Военный транспортник «Малый тягун», производство Имир, второе поколение. Произведена частичная модернизация ключевых систем, установлен более мощный реактор третьего поколения, обновлено вооружение – два малых кинетических орудия второго поколения заменены на малое орудие третьего поколения – плазменная пушка, заряжающаяся от реактора. Шесть автоматических турелей второго поколения также заменены на более продвинутые. Кораблём может управлять один разумный. Цена – шестьдесят два миллиона кредитов.

– Хлам, – решительно заявил я. – Почему так дорого?

– Полноценное орудие, да ещё и третьего поколения. Но да, цена сильно завышена. Да и не подходит такое судно под наши нужды. Такой транспортник хорошо себя покажет в составе флота, так как отлично защищён. Перейдём ко второму варианту.

И вновь имирский корабль. Вспомогательный корвет второго поколения «Клоп». Из улучшений на нём стояли: система сканирования третьего поколения, позволяющая обнаружить корабли второго класса чуть раньше и вовремя, как говорится, свалить, и малое кинетическое орудие третьего поколения, из-за чего полезного пространства на судне практически не было. Чисто боевая машина, вооружение которой при удаче способно причинить серьёзный ущерб кораблю класса эсминец. Цена – шестьдесят пять миллионов кредитов. Хлам. Такое могут взять только перекупы, чтобы потом перепродать одному из пиратских анклавов.

Далее шли три малых транспортника одной серии, из второго поколения, производства Семи рас. «Равуны» – их комплектация была чуть интереснее, вся начинка полностью заменена на третье поколение, включая реактор и вооружение. Цена восемьдесят – восемьдесят пять миллионов кредитов. Если бы я собирался на корабле просто работать – взял бы не раздумывая. Отбил бы потраченную на покупку сумму за полгода, а дальше заколачивал кредиты. Но у меня были совершенно иные планы.

– Дорого. Всё чересчур дорого, – проворчал я. А всё Сан Саныч, видимо, в шутку обмолвившийся, что их корыто и сотни миллионов не стоит. Стоит, причем все двести. – Тая, давай следующие варианты.

– Корвет третьего поколения, «Скриб», производство государства Морр. Родное моррское орудие заменено на имирское, плазменное. Цена – восемьдесят семь миллионов кредитов. Есть один минус – появляться на этом судне на территории государства Морр равноценно подписанию себе смертного приговора. Корвет по закону Морр является военной добычей.

– Что-то от этого корабля за версту несёт проблемами, – произнёс я, хотя в списке поставил его на первое место. Полноценный корвет третьего поколения – серьёзная сила. – Что ещё?

– Эсминец второго класса, производства Семи рас.

– Что? – не понял я. – Эсминец?

– Да. Цена – девяносто пять миллионов.

– В чём подвох?

– Полное отсутствие тяжелого вооружения и реактора.

– Эм, что? – вновь задал я вопрос. – И что с ним делать? Ни улететь, ни огрызнуться. Жесть какая-то.

– Стоимость орудия среднего класса второго поколения – девять миллионов. На эсминец требуется два. Реактор второго поколения на корабль подобного класса – десять миллионов. Ну и от трёхсот тысяч до миллиона кредитов на оплату техникам и инженеру за установку.

– Итого сто двадцать три с половиной миллиона, плюс миллион-полтора на топливные стержни и прочие расходники, да и бронескаф с личным оружием я хороший планировал приобрести. Где ещё возьмём двадцать пять миллионов? И это без затрат на повышение гражданского уровня, налоговых издержек, которые, уверен, последуют сразу же, как я приобрету эсминец.

– Продай одну золотую капсулу, – предложила Тая. – А лучше три, чтобы установить реактор и орудия третьего поколения.

– Мне необходимо два минимальных набора золотой мути, продать я могу только одну ампулу. Но ты права, эсминец – это серьёзно. Даже второго класса. Но, если у меня будет не сто два, а сто пятьдесят миллионов кредитов, я смогу приобрести корвет третьего поколения. Для моих нужд такой вариант намного лучше.

– Кэп, ты собираешься уйти в серую зону космоса. Статистика показывает, что в дикой, плохо изученной части галактики больше подходит корабль среднего класса, в идеале лёгкий крейсер.

– Ага, стоимость которого, даже второго поколения, стремится к миллиарду кредитов. Нет уж, спасибо.

– Так что будем делать? – продолжала допытываться искин.

– Бизнес будем делать, – произнёс я и добавил: – Закажи двадцать стеклянных пузырьков с плотно закрывающимися крышками, объёмом по сто миллиграммов. И вызывай сектантов обратно. Попробуем продать им бражку Виктора. Надеюсь, моя наглость ослепит разум детей света.

– Что по эсминцу? Лот выставлен всего двое суток назад. Если долго думать, можем не успеть выкупить.

– Договаривайся. Желательно так, чтобы мы переселились в тот бокс, где находится корабль. И поторгуйся для начала, предложи цену в восемьдесят пять миллионов. Ещё найди толковую группу ремонтников, как только завершу сделку с сектантами, вместе с техниками отправимся смотреть эсминец. А то вдруг там не корабль, а груда металлолома.

– За ложную информацию в торговом объявлении выдаётся крупный штраф, обычно он составляет двадцать процентов от суммы сделки, – попыталась успокоить меня Тая.

– Да, конечно. Только я привык знать, за что отдаю такие деньжищи, – произнёс я. – Да, насчёт повышения уровня гражданства, это можно провернуть удалённо? А то мне прошлого раза хватило. Вляпался так, что всю дальнейшую жизнь испоганил себе.

– Да, Кэп. Всё можно проделать удалённо, в течение нескольких минут.

– Вот и славненько.

* * *

– Брат, ты всё же решился продать нам то, что оставил для себя? – по-доброму улыбаясь, произнёс сектант, когда я вновь впустил его внутрь бокса.

– Тут такое дело, – я изобразил замешательство, надеясь, что у меня получилось. – В общем, это надо видеть.

– Хм. Ну так показывай.

Дитя света провёл сканирующим прибором над восемнадцатью флаконами с голубой жидкостью, тщательно изучил содержимое одного из них, задействовав какой-то индикатор в виде ручки. Затем попросил рассказать, что я ему предлагаю. Я не стал скрывать, описал, где добывают голубой сок, что с ним делают и какими свойствами он обладает. Не забыл упомянуть, что жидкость безопасна только для носителей золотой мутации – ну не рассказывать же ему, что у землян полный иммунитет к шуму. И так за нами охотятся…

– Что ты хочешь за столь необычный товар? – наконец полюбопытствовал сектант.

– Каждый флакон я готов продать за четыре миллиона, – произнести такую цену мне удалось с трудом. Увидев глаза покупателя, понял – перегнул. Ну уж нет, назад не отступлю. – Разумеется, вы можете отказаться, и тогда я сам с помощью перегонного куба сделаю концентрат. Тогда цена за уникальное, не имеющее аналогов средство значительно повысится.

– Цена слишком высока, – произнес сектант, опустив взгляд и почёсывая подбородок. – Я и близко не знаю, каким образом можно будет использовать этот, даже не знаю, как его правильно назвать, концентрат. Готов купить его по цене в один миллион за флакон.

– Три, – произнёс я и добавил, выставляя на стол одну капсулу с золотым мутагеном: – И тогда я продам вам это всего за тридцать пять миллионов.

В голове раздался звук, больше всего похожий на хрюканье. Похоже, моя наглость поразила не только покупателей, но и мой искин. Более того, вид золотого мутагена выбил из сектанта весь разум, превратив покупателя в соляную статую.

– Даю семьдесят миллионов за всё, – к торговле внезапно присоединился брат Бабос.

– Восемьдесят, – как можно твёрже произнёс я.

– Семьдесят пять, – глаза сектанта заблестели азартом.

– Семьдесят девять.

– Семьдесят шесть, и по рукам! – главный сектант наконец пришёл в себя. – И сто миллионов сверху, если у тебя найдётся ещё две капсулы с душой хранителя.

Вот хитрецы. И ведь ясно, на что они глаз положили. Увы, но мне самому необходимы оставшиеся шесть капсул. Пока не знаю зачем, но уверен – пригодятся.

– Когда я убил золотого мутанта, мне удалось собрать двадцать одну капсулу мутагена, – сообщил я, давая мысленную команду Дракоту, чтобы он снял невидимость. – Пять ушло на повышение моих мутаций, десять – на оплату проезда мне и питомцу и ещё пять, чтобы Драк смог пересечь границу аномалии.

– Старший! – благоговейно произнёс сектант и рухнул на колени перед чёрным мутантом. Бабос тут же присоединился к своему собрату. Вот же мать-перемать! Знал бы, что у детей света будет такая реакция на питомца, не стал бы прятать Дракота.

– У тебя связь со старшим? – с каким-то благоговением спросил меня Бабос, поднимаясь с пола шлюзовой.

– А как иначе? – я постарался уйти от ответа.

– Да, иначе никак. Наш верховный, разговаривающий с Эмао, тоже владеет старшим. Только он белый. Брат Толхен, воистину, свет свёл нас с чудом великим. Думаю, следует рассчитаться с братом и поскорее вернуться в обитель, чтобы сохранить благость, полученную…

Я с трудом выслушал весь тот бред, что несли сектанты, пока не покинули бокс. Мой личный счёт поднялся до ста семидесяти восьми миллионов, и я мог теперь рассматривать корабли третьего поколения, например, корветы. Но я уже сделал свой выбор. Послав Сан Санычу сообщение, что мне необходимо покинуть бокс, возможно, навсегда, я перечислил на его счёт один миллион кредитов и, чтобы не рисковать своим здоровьем, вызвал к дверям бокса грузопассажирское такси. Параллельно Тая отправила запрос на повышение гражданского уровня. Да, это риск, но я был уверен, что ни меня, ни парочку проходимцев пока ещё не ищут.

* * *

Группа техников вместе с инженером ожидала меня у бокса, в котором находился мой будущий корабль. Когда они увидели камеру жизнеобеспечения, а в ней раздражённого Дракота, то поначалу даже испугались. Пришлось разъяснять, что это всего лишь мой питомец, вроде собаки. Хорошо, что теперь я мог скрывать свои мысли от мута, иначе бы тот сильно обиделся.

– Давайте посмотрим состояние эсминца и, если он полностью соответствует заявленному состоянию, оценим фронт работ, – предложил мне Ишим, он же инженер-конструктор пятой категории.

– Так и планировал поступить, – улыбнулся я, порадовавшись, что мне достался столь целеустремленный наемный работник.

Хозяин, представляющий такую же фирму-однодневку, как и я, пожелал не озвучивать своё имя. Представитель гуманоидной расы, он разрешил моему инженеру обследовать корабль, а сам в это время с кем-то вёл переговоры по продаже ещё двух кораблей более высокого класса. Понятно, посредник, имеющий после каждой продажи свой жирный кусок. Что ж, кто на что учился, как говорится.

Эсминец мне понравился. Вытянутый, чуть сужающийся к корме корпус был покрыт чёрной матовой бронёй. Метров триста в длину, если не больше. Слегка выступающие стволы автоматических турелей угрожающе смотрели в разные стороны. От корабля исходила мощь, смешанная с опасностью. Хищник.

– Кэп! – Ишим подошёл ко мне через полтора часа. – В целом всё так, как заявлено в торговом лоте. Можете заключать сделку. Я пока накидаю несколько вариантов модернизации как с комплектующими второго поколения, так и при использовании модулей третьего.

Продавец торговался вяло, но всё же скинул ценник до восьмидесяти семи миллионов кредитов. Получив озвученную сумму, он передал мне коды контроля над бортовым искином, быстро распрощался и ушёл в другой бокс, где его дожидались потенциальные покупатели на один из крейсеров.

Дальше начались споры между мной, инженером и моим искином. Наемный специалист пытался вызнать, что я хочу от эсминца, параллельно давая весьма дельные советы.

– Кэп, оставляя бортовой искин, ты сильно рискуешь. Во-первых, он морально устарел, лет на сто – сто сорок, не меньше. Во-вторых, ему будет сложно взаимодействовать с реактором третьего поколения. Про орудия я вообще молчу. И самое главное – старые искины могут иметь скрытые директивы, пробуждение которых способно убить экипаж.

– Сколько он стоит? – поинтересовался я, прикидывая, смогу ли купить всё задуманное, или придётся на чём-то экономить.

– Четыре миллиона кредитов. Если приобрести два плазменных орудия среднего класса плюс реактор – всё третьего поколения, – то общий ценник, учитывая скидку на одном из наших складов, будет равняться восьмидесяти двум миллионам. Плюс один миллион за саму работу и два – на картриджи и косметический ремонт судна. Итого восемьдесят пять.

– Сколько вам потребуется времени на работу? – уточнил я на всякий случай, хотя уже знал приблизительные сроки.

– От суток до полутора, Кэп. Если накинешь сверху премиальных, тысяч двести, то уложимся в семнадцать часов.

– Накину, – согласился я, не понаслышке зная: премии, они ух как стимулируют! – Тая, составь договоры и переведи кредиты за орудия, реактор и расходники. Ишим, на ваших складах имеются бронескафы и личное оружие А-класса?

– На наших – нет, но я знаю, где всё это можно купить по разумной цене. Могу дать точный адрес и, если требуется, заказать доставку прямо сюда, моего слова будет достаточно.

– Для начала посмотреть бы каталог и прайс, – усмехнулся я, про себя прикидывая, что можно приобрести на оставшиеся пять с лишним миллионов кредитов. Эх, чую я, скоро останусь без копейки…

Глава 56
Враг «Эмао»

Увидев ценники на бронескафы А-класса, я выругался. Твою же демократию, да кто ж всё это покупает? За броню +А ценник начинался от двух с половиной миллионов, ++А – от десяти. Два бластера А-плюс класса стоили как импульсная пушка второго поколения. Это же, мать его, самый настоящий грабёж!

В итоге, придушив свою внутреннюю жабу до полуобморочного состояния, я под довольное потирание лапок хомяка заказал себе бронескаф класса А, сто́ящий восемьсот тысяч кредитов, импульсный пистолет того же класса и плазменное ружьё – серьёзный ствол, способный прожечь мою новую броню. За оружие отдал ещё полтора миллиона, попутно отметив: хоть цены здесь значительно ниже тех, что на периферии, они всё равно завышены. Зато при встрече с грабителями на меня вряд ли станут нападать, уж больно зубастым я стал.

Почти полмиллиона ушло на закупку обучающих программ, без которых мне очень и очень долго пришлось бы осваивать свой корабль. А так – пару часов сна под монотонный бубнёж искина, и вуаля – я уже неплохо знаком с устройством эсминца. Ещё пара часов, и смогу управлять судном без помощи бортового ИИ. Да, как попало, но смогу.

Не забыл и про Дракота. Потратился, но нашёл хорошую бронекапсулу, предназначенную для транспортировки раненых. Класс брони ++Б – лучшее, что имелось на планете.

Отдав ещё около двух миллионов на налоговые сборы, я закупил провизии, разных мелочей и вновь стал практически нищим. Триста тысяч кредитов, почти от двухсот миллионов! От осознания несправедливости этого жадного до чужих кредитов общества я закрылся в своей новой каюте, где благополучно проспал, ожидая, когда доставят мой заказ, и параллельно изучая пилотирование малых и средних кораблей. Ни грохот металла, ни треск сварочных работ не смогли помешать мне.

– Кэп, проснись. Кэп, прибыл курьер, – выдернул меня из сна голос искина. – И ещё получено сообщение от Сан Саныча, он предлагает встретиться, чтобы обсудить кое-что.

– Где встретиться? – уточнил я, разом проснувшись. Ещё бы, мы заранее обговорили с капитаном «Реновела» – больше никаких встреч, чтобы не навлекать проблем на потомков эмигрантов. Сразу же возник вопрос: а точно ли это Сан Саныч?

– Тая, какова вероятность, что сообщение прислал не капитан? – спросил я, приводя себя в порядок в санузле. Да уж, капитанская каюта на эсминце – это не каморка на грузовозе. Сейчас, с работающим реактором, мне стали доступны практически все блага, которые давал корабль.

– Сообщение поступило с его личного искина. Использованные в послании слова свойственны капитану, так что я уверена, что это именно он.

– Отпишись ему, что сейчас не могу встретиться, занят ремонтом корабля. Пусть переназначит встречу на завтра. И добавь, чтобы Пётр передавал привет тёще.

– Кэп, кто такая тёща? – с любопытством поинтересовалась искин.

– Это такой человек, о котором нужно рассказывать либо хорошее, либо анекдот, – ответил я. – Пошли встречать курьера.

Товар был доставлен на малой грузовой платформе, и мне пришлось попотеть, чтобы разобраться со всеми кофрами, коробками и малыми контейнерами. Затем я сбросил старый бронескаф и облачился в новый, распечатав заводскую упаковку. Тут-то мне и стала понятна разница в цене. Если старый скафандр техника я ощущал на себе приятной тяжестью, несмотря на все усилители, то броню А-класса почти не чувствовал. Нигде ничего не сковывало, не давило. Одним словом – люкс. После привязки брони к ДНК то же самое повторил и с оружием, после чего наконец отвлёкся от обновок, чтобы обсудить с Ишимом кое-какие детали.

– Кэп, я хочу выкупить удаленный с эсминца искин за четыреста тысяч кредитов.

– И зачем он тебе? – удивился я.

– Чтобы переобучить его и продать за восемьсот, – ответил инженер, улыбаясь. – На какое-нибудь автоматическое производство вроде перерабатывающего комбайна его возьмут с радостью.

– Кэп, Ишим предлагает хороший вариант, – раздался в голове голос Таи. – Нам дополнительные кредиты не помешают.

– Добро, кидай договор, – принял я решение. Секундой позже искин развернула передо мной типовой документ, и я, быстро пробежавшись по тексту, дал разрешение на сделку. Тут же мне на браслет упало триста двадцать тысяч кредитов. Ох уж эти полуофициальные сделки, двадцать процентов – как с куста.

– Кэп, получено голосовое сообщение от службы безопасности станции, – в который раз за сегодня застала меня врасплох Тая. Я только собрался доучивать курс по пилотированию и вот опять кому-то понадобился.

– Чёрт! Неужели не успел? До завершения всех работ осталось часа четыре, не больше. Давай воспроизводи, что там мне хотят сообщить. Может, ничего серьёзного.

– Гражданин третьего уровня Андрей Базилевский, – зазвучал в ушах механический голос. – Вам предписано посетить центр службы безопасности станции. Причина – жалоба гражданина пятого уровня Ауе Мауе. Основание – пропажа двух граждан четвёртого уровня. Адреса центров службы безопасности прилагаются.

– Вот сука! – процедил я сквозь зубы. – Тая, как думаешь, это ловушка?

– Предполагаю, что нам следует связаться с Ауе Мауе и попытаться уговорить его, чтобы он отозвал заявление.

– Ну, уговорить я кого угодно смогу, при личной встрече. Проблема в другом. Похоже, меня усиленно пытаются выманить из бокса. Понять бы ещё зачем. Сколько у меня имеется времени до прихода наряда или оперативной группы?

– Два-три часа.

– Что ж, значит, придётся импровизировать. – Я посмотрел на свой старый бронескаф, перевёл взгляд на дверь каюты. – Хм. Поиграем в переодевания. Драк, остаёшься за главного! Тая, что там с Сан Санычем? Ответил?

– Пока что тишина.

* * *

– Цель вашего визита? – поинтересовалась у меня миловидная девушка, сидевшая на ресепшен, отгороженная от приёмной стеклом, явно бронированным.

– Андрей Базилевский, гражданин третьего уровня. Прибыл по запросу из службы безопасности.

– Одну минуту. – Девушка развернула перед собой невидимый для меня экран, произнесла моё имя и несколько секунд что-то изучала. Затем вновь обратилась ко мне, указав рукой: – Гражданин Андрей Базилевский, вам по этому коридору, третья дверь слева. Старший инспектор Мраз ждёт вас.

– Благодарю! – я улыбнулся своей самой доброй улыбкой и двинулся в указанном направлении. Увы, с оружием пришлось расстаться на входе, в досмотровой. Разумеется, с тем, что было на видном месте. Мой протез не засекли ни сканеры, ни два здоровенных детины, ощупавшие меня с такой тщательностью, что я заподозрил их в нехорошем.

Постучать в дверь не успел, она открылась сама, стоило мне приблизиться. Что ж, и правда, меня здесь ждут. Шагнул внутрь, осмотрелся. Слева во всю стену голоэкран, справа имитация окна, транслирующая морской берег. Большую часть полезного пространства занимал массивный стол из чёрного пластика, смотрящийся здесь чужеродно. Два трёхногих табурета для посетителей и широкое кожаное кресло хозяина кабинета. Дальняя стена представляла собой шкаф со стеклянными дверками, заставленный всякой мелочёвкой.

И сам старший инспектор – грузный мужчина преклонного возраста. Черные волосы, пухлое лицо, двойной подбородок и блёклые, водянистые глаза непонятного цвета. Хм. Похоже, мне не повезло. Или повезло, тут как посмотреть.

– Здравствуйте. Вызывали?

– Присаживайтесь, – царственным жестом мне указали на один из стульев. Голос у Мраза был неприятным, слишком женственным, что ли. С трудом сдержался, чтобы не поморщиться. – Гражданин пятого уровня Ауе Мауе уже оповещён и через несколько минут будет здесь.

– А он-то зачем здесь? – удивился я.

– Видите ли, Ауе Мауе утверждает, что вы незаконным способом забрали у него некие ценные вещи. Он не хочет афишировать происходящее, поэтому желает восстановить справедливость, не прибегая к крайним мерам. Ну и пропажа двух его телохранителей, которых он послал к вам на встречу. Так что без уважаемого Ауе Мауе мы можем завести только уголовное дело о похищении и возможном убийстве. Вам, гражданин Базилевский, вряд ли захочется доводить дело до суда, поэтому очная беседа с истцом – лучший вариант для всех, включая службу безопасности.

– О, это отличное решение проблемы, – с совершенно искренней улыбкой произнёс я. Чёрт, да этот пухляш не имеет ни малейшего понятия, во что ввязался. А вот проклятый коллекционер, похоже, решил поиметь с меня весь мутаген. Получается, всё, что связано с игрой «Зона А-2», – табу для абсолютного большинства. Впрочем, чему тут удивляться? Никто не хочет умирать.

– Так что вы похитили у гражданина Ауе Мауе?

– Считаю, это недоразумение, – вновь улыбнулся я. – Я у него ничего не мог взять. Я даже не видел этого гражданина.

– А как же пропажа двух его телохранителей?

– Я же говорю, недоразумение. Они пришли, потребовали что-то, а когда поняли, что ошиблись адресом, тут же удалились.

– Вы готовы предоставить службе безопасности данные со своей нейросети?

– Ну разумеется! – соврал я, не моргнув и глазом. Хрен вам, а не моя память. Насильно меня никто не заставит делиться своими воспоминаниями, ментальная защита распространяется и на нейросеть тоже.

– Хм, – инспектор, похоже, растерялся. – Ладно, дождёмся гражданина Ауе Мауе, и там будет видно. Кстати, мне только что сообщили, что он уже прибыл на участок и скоро будет здесь.

– Отлично, – ещё больше обрадовался я, решая в этот момент, кого подчинить своей воле? Инспектора или игрока? В том, что Ауешник – игрок, я уже не сомневался. Чёрт, тут главное – успеть свалить со станции. Да и выбор я уже сделал. Скоро будет здесь, говоришь?

– Трах тебе в док, инспектор Мраз. Можете удалить все данные обо мне из вашей базы? Например, заявление Ауе Мауе, по обоим пунктам.

– Да, могу, – одеревеневшим голосом ответил пухляш. Чёрт, да он махом спалится, как только коллекционер войдёт в кабинет. Придётся импровизировать.

– Запись происходящего здесь производится? Можете её отключить прямо сейчас?

– Уже отключаю, – обрадовал меня Мраз, потянувшись куда-то под стол.

– Ещё вопрос. У вас есть возможность убить Ауе Мауе прямо здесь, в кабинете, а после проводить меня туда, куда я укажу?

– Я сделаю это, – заверил меня инспектор. Что ж, отлично.

– В таком случае я приказываю убить Ауе Мауе, а затем удалить все данные о моём пребывании здесь.

Едва закончил говорить, как дверь с лёгким шелестом открылась, пропуская внутрь высокого человека, облаченного в явно дорогую одежду. Идиот, это ж чем надо думать, чтобы прийти сюда без брони?

Едва дверь скользнула на место, прозвучал хлопок, и Ауешник, так и не промолвив ни слова, рухнул на пол. Инспектор как ни в чём не бывало положил небольшой кинетический пистолет на стол и, развернув перед собой голоэкран, приступил к выполнению моего второго приказа. Глядя на всё это, я внезапно осознал, насколько опасен для окружающих.

– Информация удалена, – произнёс Мраз, поднимаясь из-за стола. Чёрт, да он ходячая гора жира!

– Тогда выходим. Свой кабинет закроешь, а дежурной скажешь, что мы выдвигаемся на следственный эксперимент. Этот! – я кивнул на труп коллекционера. – Если спросят, ответишь, что он ожидает нашего возвращения. Да, если у вас в СБ есть какие-то условные знаки, подашь их, сообщишь, что у тебя всё под контролем, что всё хорошо. В общем, совершаешь те действия, которые полагается, когда ты выдвигаешься на место преступления или ещё куда-то.