Текст книги "Пират"

Глава 53
Информации не бывает много

– О, ты вовремя! – произнёс Пётр, которого я нашёл возле шкафа с инструментом. – Вот, держи болтовёрт. Сейчас разъясню твою главную обязанность на борту. Понимаешь, у нас корабль – это, считай, самоделка. Собрали один из трёх, купленных на свалке. Ну и такому конструктору особое внимание нужно.

– Мне что, придётся болты протягивать? – усмехнулся я, мысленно уже представив всю эту картину.

– А ты не смейся. У нас реактор древний, как окаменелость мамонта, знаешь, как его трясёт во время разгона? Вовремя не протянешь болты, и всё, будет скакать по всей реакторной. И не надо ржать как конь, я серьёзно!

– Ладно, ладно, верю! – отсмеявшись, произнёс я. – Да, у меня вопрос к тебе, денежный. Ты что-нибудь про мутаген слышал?

– А то! Конечно слышал, спрашиваешь ещё. Безумно дорогущая хрень для богатеньких идиотов.

– Почему для идиотов? – уточнил я.

– Так кто будет в здравом уме платить за несколько флаконов с химией цену, равную стоимости бронескафа Б-класса?

– Та-ак, – протянул я. – А можно поподробнее?

– Да на нашей планете один мажорик обменял новый бронескаф класса Б-плюс на три жёлтых ампулы этого самого мутагена. А он, шутка ли, почти триста тысяч кредитов стоит. И главное, этот мажор как жил, так и продолжил жить, ничего не поменялось. Вот вы, побывавшие в аномалии, что можете? Какая польза тебе от мутаций?

– Ну, например, восвояси, – произнёс я, улыбаясь.

– Ох, ё! – Пётр чуть не выронил из рук инструмент. – Ты это куда делся? Чёрт, завязывай с этими шутками! Давай возвращайся.

– Теперь понимаешь, что мутации могут принести большую пользу, – произнёс я, сместившись в сторону на два с лишним метра. Мимикрия тут же перестала действовать.

– Святые колокольчики, да тебе с такими умениями только в разведчики идти! – восхищённо произнёс механик. – Или в наемные убийцы.

– Так ты не ответил мне. Есть какой-нибудь рынок, чтобы сбыть парочку капсул с мутагеном?

– Есть, конечно, даже на планете, где находится офис нашей транспортной компании. Нелегальный, разумеется, но там действительно огромные кредиты крутятся, и все, кому надо, в доле. Да, можно ещё с космическими пиратами обговорить это дело, есть у нас связи.

– Видишь ли, Пётр, у меня, скорее всего, проблемы с законом из-за небольшого недоразумения на станции «Прометия». Глупая история вышла, и во всём виновата жадность тамошних законников.

– Ну, пока ты на борту «Реновела», тебе ничего не угрожает. Слава Бахусу, для досмотра грузового судна требуется весьма веское основание, под которое твои действия никак не подпадают.

– А пираты? Ты сказал, что у вас есть с ними контакты?

– Да это я преувеличил. У нас договорённость – мы им процент от стоимости груза, а они нас не трогают. Так вот, в одном из пунктов нашего, хм, устного договора есть уточнение. Если у нас появится мутаген, они готовы его выкупить.

– Ага. Или отобрать, а вас в расход, – усмехнулся я.

– Да нет, что ты, это же удар по их репутации. У нас сейчас на борту концентрата ценной руды на пару десятков миллионов кредитов, а мы отдадим всего пару сотен тысяч. Чёрт, да наше корыто стоит не намного больше самого груза. Так что зря наговариваешь. Пираты не идиоты, не станут они резать дойную корову. К тому же мы и сами с зубами, от парочки корветов точно отобьёмся. Они это понимают, мы понимаем.

– Так, если пираты заинтересованы в мутагене, значит, и прайс с ценами они должны были озвучить, – предположил я.

– Верно. Я попрошу капитана, он скинет тебе файл с частью договора. Мы, кстати, как выйдем из прыжка, должны пересечься с космическими волками, так что можем организовать тебе с ними встречу. Если не испугаешься.

– Я подумаю над предложением. Ладно, давай показывай, где тут требуется моя помощь.

* * *

Это были два самых беззаботных дня с момента, как я очнулся в посадочной капсуле корпорации. Подъём, общий завтрак, сопровождаемый шуточками Петра и ворчанием капитана. Затем обход корабля. Протягивание болтов, помощь механику в проверке различных корабельных узлов, обучение профессии прямо на месте, так сказать, у станка. В промежутках обед, ужин, а затем личное время, которое команда проводила или в кают-компании, за игрой в незнакомые мне настольные игры, или за просмотром документалки, в которой описывался какой-нибудь эпизод из истории содружества. Да, мои соотечественники, несмотря на преклонный возраст, всё ещё мечтали поднять свой социальный статус до пятого уровня гражданства. Что значит пятый уровень? О, в первую очередь это курс омоложения, дающий плюс сорок-пятьдесят лет жизни. Второе – это проживание на одной из курортных планет. В общем, оно того стоило. Я же всё свободное время посвятил подсчётам своего добра.

В первый же вечер по корабельному времени, сидя в каюте и разложив перед собой содержимое контейнеров, я медленно проникался осознанием, что являюсь владельцем серьёзной, даже по меркам содружества, суммы.

Итак, всё по порядку: десять зеленых капсул, пятнадцать жёлтых, двадцать три оранжевых, восемнадцать красных, три чёрных, одна белая и семь золотых. Соотношение по ценам просто заоблачное: за одну зелёную давали до пятидесяти тысяч кредитов. За жёлтую – до двухсот тысяч. Одна оранжевая в среднем оценивалась в пятьсот-шестьсот. Красная – от миллиона и выше. Чёрные и белые – от десяти миллионов. Самой дорогой в прайсе пиратов была золотая – от двадцати пяти до пятидесяти миллионов кредитов. Посчитав общую сумму, я пришёл к выводу, что мне этих денег хватит, чтобы прожить очень долгую жизнь, буквально купаясь в роскоши. Достаточно лишь продать мутаген, а вырученные деньги положить в надёжный банк под проценты. Хорошая идея, но не для меня.

– Почти двести пятьдесят миллионов, и это если считать по самой низкой цене, – произнёс я, убирая капсулы назад в контейнеры. – Грол, сучий потрох! Если встретимся, я спрошу с тебя, падла, за невероятно высокую цену за снарягу и оружие, которым красная цена – пятьдесят тысяч кредитов за всё.

– Убить Грола? – тут же встрепенулся Дракот, до этого мирно посапывающий на полу.

– Не убить, а спросить, – успокоил я питомца, укладывая контейнеры с капсулами в свой рюкзак. Следом отправились баллон с голубой жидкостью, вещи, которые успел приобрести в аномалии, и энергоячейки, купленные на станции. Тут же вспомнил о важном и отдал приказ: – Тая, когда выйдем из подпространства, напомни мне, чтобы я зарядил протез энергией.

– Напомню, Кэп, – ответила искин.

– Вот и ладненько. – Я продолжил распихивать мелочёвку по карманам рюкзака, когда наткнулся на блокнот, полученный от приёмных. Так, посмотрим, уцелел ли…

Увы, но блокнот пострадал сильнее, чем я ожидал. Сохранились лишь верхняя и нижняя части листов, а в центре текст, считай, был утрачен. Только пара последних листов пострадала незначительно. Что ж, попробуем прочесть. На какой странице я остановился? Ага, вот: «Андрей, помимо выбора фракции, смотри профессии. Не выбирай из списка предложенных, иначе попадёшь в одну из фракционных гильдий. Старшие гильдейцы так же получат твои данные…»

Дальше шёл кусок, состоящий из обрывков слов, из которых я ничего не смог понять. Потом вновь пошла неповреждённая часть страницы: «…так же опасны. Есть два варианта не попасть под одну из фракций. Это найти свой маяк или посетить тот, что контролирует фракция “Чёрный Даггар”. Надеюсь, теперь ты понимаешь, зачем мы потратили на тебя дорогостоящий серый мутаген высокого ранга.

Теперь о фракциях. Убийство одного из своих наказывается игрой. Убийство представителя враждебной фракции одобряется, дружественной – наказывается. Те же самые правила действуют и с профессиями. Да, наказание у игры одно, независимо от тяжести проступка…»

И снова повреждённая часть страницы. Дальше кусок текста я вообще не понял.

«Мы пытались выйти на связь, но, как ты уже догадался, безуспешно. Здесь, в аномалии, правила игры не действуют, но стоит нам выбраться за пределы зоны А-один, и нас тут же уничтожат. Единственный способ вырваться – это военный корабль тяжёлого класса. Причём нам потребуется быстро покинуть зону влияния фракции “Аурум”, иначе…»

– Вот же растяпа! – обругал я себя. Впрочем, даже той информации, что мне удалось прочесть, более чем достаточно, чтобы понять, что я вляпался во что-то серьёзное. Так, что там дальше: «Координаты маяков, которые находятся под контролем фракции “Аурум” (Андрей, тебя оттуда просто не выпустят смотрители)…»

И длинный, на несколько страниц, список координат. Затем краткое наставление: «Каждое очко значимости для тебя – самый ценный ресурс! Набери хотя бы тысячу, чтобы получить доступ к…»

Куда получить доступ и для чего, прочесть так и не удалось. Последние несколько страниц описывали способ проникнуть в зону А-один, не привлекая к себе слишком много внимания. Я попросил Таю запомнить всю прочитанную информацию, включая координаты запретных маяков.

– Кэп, все страницы сохранены нейросетью. Сейчас это самое надёжное вместилище любой информации – после получения мутации золотого ранга с твоей нейросети никаким прибором не получится считать информацию.

– Вот и хорошо, – произнёс я, закрывая блокнот. – Не хотелось бы умереть из-за того, что разгласил неигрокам секретную информацию. Да, раз уж ты запомнила всё, попробуй проанализировать, что может скрываться под утерянной частью текста. Чёрт, надо было раньше пролистать его. Я же считал приёмных почти врагами, а оно вон как повернулось. Впрочем, я по-прежнему не знаю ни для чего эта игра, ни что она даёт.

– Уже приступила, Кэп.

– Вот и ладненько. А я пойду уничтожу эти записи.

* * *

Выход из подпространства произошёл, когда я уже возвращался от утилизатора в каюту. Лишь моя повышенная реакция да привычка не снимать бронескаф позволили не разбить голову о контейнер, на который меня бросило. Тогда я ещё не понял, что произошло, но на всякий случай рванул к рубке управления. Когда добежал до неё, на «Реновеле» уже ревела тревожная сирена, а капитан, совершенно не стесняясь в выражениях, материл какого-то «тупорылого идиота, развернувшего ловчую сеть в двух неделях пути от конечной точки маршрута, да ещё и на грузовой трассе».

– Что происходит, капитан? – решил уточнить я.

– Хрень полная происходит! Похоже, мы вляпались в чужую ловушку! Пётр, где тебя черти носят?

– Да здесь я, чего шумишь? Мы пиратам в сетку угодили, что ли? – В рубку забежал механик, на ходу поправляющий бронескаф. Хм, надо же, Б-плюс.

– Да, чтоб у них несварение случилось! Залётные, видимо, решили взять по-быстрому добычу и свалить. Сканеры зафиксировали пять истребителей второго поколения, два десантных катера и эсминец второго поколения. Все корабли производства государства Семи. Петро, чего ты встал, дуй на боевой пост и новичку покажи, как управлять пушкой. Глядишь, может, и отобьёмся без потерь.

– Второе поколение? – удивился механик. – Точно залётные. Андрей, пошли в орудийную капсулу. У тебя как с реакцией?

– Выше среднего, – ответил я, улыбнувшись.

– Отлично. Значит, удивим пришлых.

Выяснилось, что, помимо центрального осевого коридора, в грузовом корабле имелось ещё два технических. Мне в бронескафе пришлось передвигаться по нему практически на четвереньках. К счастью, так пробираться довелось недолго.

– Забирайся сюда. – Пётр открыл в стене коридора люк, жестом показывая, куда мне следует залезть. Протиснувшись внутрь, я уселся в единственное кресло, а ладони машинально ухватились за гашетку оружия. Механик одобрительно хмыкнул: – Да ты у нас и правда военный. Быстро разобрался, что к чему. Дай приказ своему искину подключиться к управлению турелью, я сейчас открою доступ, а дальше всё как в игровых шутерах. Играл в стрелялки?

– Имею такой опыт, – отозвался я. – Тая, возьми под контроль это орудие.

– Доступ получен, – отозвалась искин. – Вывожу экран дополненной реальности. Боезапас – девяносто процентов. Целей пока не вижу.

– Ну всё, разберёшься сам, а я пошёл к основным орудиям. Главное – не подпускай противника близко к кораблю! Всё, с богом! – Крышка люка захлопнулась, и я очутился в замкнутом помещении.

– Аудрэй, что происходит? Ты где? – раздался в голове голос Дракота.

– Будь в каюте, друг, охраняй наше добро. Я сообщу тебе, если надо будет выйти.

– Я волнуюсь, друг, – с тревогой произнёс питомец. – Но, если ты говоришь, что справишься, тогда я спокоен.

– Кэп, получаю запрос на соединение с искином «Реновела», – это уже Тая.

– Принимай! – приказал я, а сам тем временем осваивался с интерфейсом дополненной реальности и управлением турелью. Всё было просто до предела – на экране отображалось космическое пространство с подсвеченным красными линиями сектором огня орудия. В нижнем правом углу значилась цифра с количеством боеприпасов, а в левом – состояние самого орудия.

– Команда, наша задача следующая! – прозвучал у меня в голове голос капитана. – Пётр, ты, как всегда, охотишься за крупной рыбой, Михей с Андреем встречают истребители. Пять ос второго поколения долго будут колупать наше ведро, но всю автоматику на себя перетянут, чтобы десант мог спокойно высадиться. Если вам удастся уничтожить пару машин, это сильно охладит пыл противника, и, возможно, дело не дойдёт до абордажа. Запускаю отсчет до начала атаки.

– Тридцать семь. Тридцать шесть, – зазвучал монотонный голос искина. Хм, второе поколение, значит. Старьё по местным меркам. Но эсминец – это серьёзно. «Реновел», конечно, вооружён на отлично, но куда ему до военного корабля, стоящего…

– У-ух! – весь корпус грузовоза вздрогнул. Чёрт, это по нам сейчас главным калибром ударили?

– Ага, труханули, нелюди проклятые! – раздался довольный голос Петра. – Не ожидали, суки, что корыто зубастое? А у нас тоже есть главный, мать его, калибр!

– Кэп, похоже, «Реновел» оснащён орудием среднего класса, – сообщила мне искин. – Поэтому контейнеры с грузом находятся в главном коридоре. Часть полезного пространства грузовых отсеков занята орудийным блоком.

– Вот совсем не удивлён, – усмехнулся я. – Русские умеют впихнуть невпихуемое.

– Три. Два. Бой, – закончила отсчёт искин корабля, и в следующую секунду экран передо мной расцвёл фиолетовыми трассерами автоматических турелей. Затем мимо пронеслись два вражеских истребителя, преследуемые огнем сразу нескольких орудий. От ос, как их назвал капитан, к «Реновелу» протянулись две красные линии, но вреда, судя по всему, нашему судну не нанесли. Моя попытка сопроводить противника прицелом турели не увенчалась успехом – слишком быстро цели вышли из сектора огня.

– Кэп, я не успеваю среагировать, чтобы рассчитать упреждение, – сообщила мне Тая. – Слишком высокая скорость.

– Подожди, это они с нами на встречных курсах прошли. Сейчас догонять начнут, попробуем сбить, – ответил я, а у самого на душе появилось совершенно забытое чувство – желание обыграть противника. Когда я сидел здесь, в кресле наводчика, бой воспринимался как упомянутый механиком шутер, а вернее, симуляция. Ну что ж, постреляем.

Я повернул орудийные рули, чтобы прицел увело к краю простреливаемого сектора, и вдавил гашетку. Тут же рукам передалась едва ощутимая вибрация стреляющей турели, а по экрану пробежали пунктиры снарядов. Цифры, отображающие боезапас, уменьшились на полсотни. Чёрт, надо беречь БК, иначе быстро стану статистом.

– Андрей, не экономь боеприпас, там автоматическая перезарядка, – раздался спокойный голос Михея. Чёрт, а этот-то откуда всё знает? Я что, под контролем? Ладно, позже разберёмся.

– Фиксирую приближение вражеских истребителей. До начала атаки – три, два, огонь!

Ага, значит, стреляем столько, сколько нужно. Отдавшись своим инстинктам, я плавно вдавил гашетку. Ну что, лейтенант Базилевский, почувствуй себя космическим зенитчиком!

Глава 54
Лох не мамонт

Синий трассер отобразился на экране, хлестнув прерывистой плетью. Слишком рано, вражеская оса ловко сманеврировала, избежав не только моей очереди, но и снарядов автоматических турелей. Второй истребитель тоже решил не рисковать и ещё раньше отвалил в сторону. Что ж, не попал, но и противнику не дал приблизиться – тоже результат.

– Андрей, хорошо отработал! – сообщил капитан. – В следующий раз не торопись!

– Саныч, почему они на связь не выходят? – присоединился к разговору Пётр. – Ни угроз, ни ультиматума, молча атаковали.

– Неопытные, – предположил капитан. – Ждут, когда мы сдадимся.

– Не дождутся! – зло произнёс механик.

– До начала атаки четыре, три, – вновь начал отсчёт искин, и я полностью сосредоточился на экране. Так, атакуют они парой, с разрывом в доли секунды. На встречном движении скорость выше, а значит…

Мысль ещё не сформировалась, а я уже начал стрелять. Гашетку до упора, чуть повести стволом, разрезая свой сектор снарядами. Вспышка! Чёрт, на мгновение весь экран затопило белым. Похоже, попал.

– Андрей одного сделал! – обрадованно воскликнул Пётр. – Молодец, парень!

– Не отвлекаться! – тут же вмешался капитан. – Похоже, эсминец готовится дать залп из носовых орудий. Петро, у тебя будет несколько секунд, чтобы ответить.

– Принял!

– Держитесь, мужики, сейчас нас потрясёт малость.

– До начала атаки… – вновь забубнил искин корабля, и я сосредоточился на экране. Увы, в этот раз стрелять не пришлось – истребитель противника, один, прошёл слишком далеко. Даже автоматика в этот раз промолчала.

– Фиксирую залп главных калибров вражеского корабля, – вновь произнесла искин. – До удара осталось шесть, пять.

– Петро, давай!

– Вуф-ф! – «Реновел» вздрогнул всем корпусом, а затем на какой-то миг сила притяжения исчезла, и меня чуть не выбросило из кресла. Хорошо, что держался за рули.

– Бум-м! Бу-бум! – шарахнуло за бортом. И вот теперь меня мотануло так, что я с трудом удержался на месте. Экран вновь побелел, в этот раз на гораздо большее время, а когда засветка исчезла, я увидел сразу два маркера вражеских истребителей, стремительно приближающихся к «Реновелу». В этот раз они безнаказанно шли в лобовую, не боясь автоматических турелей. Близкий подрыв чего-то мощного ослепил автоматику. Момент атаки был выбран идеально, но тут в дело вмешался я…

Трассер устремился навстречу осам. Мгновение, и экран буквально полыхнул белым. Не обращая внимания, я повел рулями, пытаясь вслепую накрыть второй истребитель. Не попал, но атаку отбил точно.

– Минус оса, минус катер! Нет, две осы! – обрадованно произнёс капитан. – Если не дураки, то свалят. Петро, дай ещё один залп, для убедительности!

– Дорого, кэп, за раз пятьдесят тысяч кредитов выкинем. Может, ограничимся сменой курса, мол, на таран пойдём?

– Не жадничай!

– Хорошо! – ответил механик, а секундой позже «Реновел» вновь тряхнуло.

– Истребители и катер возвращаются на эсминец! – сообщила искин корабля. – Противник изменил курс, набирает ускорение.

– Фух! Отбились! – с явным облегчением произнёс капитан, от чего я хмыкнул. Отбились? Да мы надавали противнику по щам и обратили его в бегство! Всегда бы так отбиваться.

– А главное, почти без повреждений! Ну что, Саныч, готовь боевые новичку, или я с тобой разговаривать не буду. Если бы не он, по правому борту все турели бы потеряли. Лучше Михея отработал.

– Повезло мне! – присоединился я к обсуждению.

– Новичкам всегда везёт, это точно. Но свою долю от доставки груза ты заслужил. И вообще, подумай, может, заключим контракт на постоянной основе?

– Нет, кэп, спасибо. У меня на ближайшее время совершенно иные планы.

– Ну, попытаться стоило. Ладно, через десять минут собираемся в кают-компании. Я уже отправил сигнал на орбитальную станцию, так что нас встретит патрульный катер. Зафиксирует повреждения, снимет данные с искина, и всё, добро пожаловать на поверхность.

– Давно пора! – согласился Пётр. – Третий рейс без отдыха. Я уже начал забывать, как девки выглядят.

– Тебе бы только о девках думать! – подключился к разговору Михей.

– Так я говорил тебе, не женись. Сам выбрал свою судьбу, а значит, нечего завидовать.

Так, перешучиваясь, вся команда вскоре собралась в одном помещении. На стол самим капитаном была поставлена бутылка, содержащая явно не прохладительный напиток. Я вчитался в надпись на этикетке и хмыкнул:

– Уотка?

– Ой, вот не надо по больному, а! – притворно расстроился Пётр. – Это не нами придумано. Просто в содружестве все настолько полоротые, что не могут правильно произнести название этого славного напитка. Вот нашим производителям и пришлось выкручиваться. Это ты ещё не видел, как её иммирцы называют.

* * *

Увы, на грузовом судне не было иллюминаторов, да и обзорные экраны оставляли желать лучшего. Поэтому я не смог наблюдать, как «Реновел» приближается к планете содружества. Со слов Петра, её опоясывала многофункциональная космическая станция, издали выглядевшая как метеоритное кольцо. В общем, не судьба мне полюбоваться такими красотами.

Да, такое кольцо на каждой третьей планете. Это и система обороны, и торговые площадки, на которых можно приобрести и продать всё что угодно. В том числе и мутаген.

– Да, помни, здесь всё строго, согласно букве закона. Не то что на станции «Прометия».

– Кэп, ты уверен, что меня ещё не объявили в розыск? – уточнил я. – Всё же тот убийца с топором, он был под моей опекой.

– Ну, насколько я знаю, с «Прометии» сюда никто не летает, так что несколько дней спокойной жизни у тебя есть. А вообще, я бы посоветовал сдаться. Дашь признание, сообщишь, что дикий вышел из-под контроля. Тебя, конечно, задержат на два-три месяца и штраф приличный выпишут. Но на большие проблемы вся эта ситуация не тянет, даже гражданство сохранишь.

– Три месяца? – я от удивления аж поднялся из-за стола. – Охрененное решение – проторчать три месяца за решёткой. Нет, мне такое не подходит.

– Слушай, мы можем…

– Нет, не заморачивайтесь, – перебил я Сан Саныча. – Мои проблемы, мне и решать. На сколько дней вы планируете задержаться на планете?

– Шесть. У Михея здесь сын работает, и мы навещаем его при случае.

– Я могу на это время остаться на корабле?

– Хм, – капитан задумчиво потёр подбородок. – Можешь, конечно. Искать тебя вряд ли будут. А вот твои данные разошлют по всему содружеству. То есть, если какое-нибудь сканирующее устройство обнаружит тебя, служители правопорядка будут тут же оповещены.

– Тогда ещё один вопрос. Могу я кое-что продать прямо с борта корабля?

– Хм. Ты собираешься продавать мутаген, я верно понял?

– Да.

– Давай сделаем следующее. Я зарегистрирую на борту торгового представителя, представляющего фирму-однодневку. Так к тебе не будет никаких претензий, но есть один минус: налоговый сбор составит двадцать процентов от суммы любой сделки. Ты согласен на подобные потери?

– Согласен.

Через десять минут я, расставшись с пятнадцатью тысячами кредитов, стал безликим представителем какой-то фирмы, представляющей интересы рудодобывающей компании «Шнобель». С административным правом распоряжаться имеющимися активами. Единственное, что мне не понравилось, – это моё присутствие на «Реновеле». После первой же сделки весь мутаген свяжут с транспортником Сан Саныча, и у них появятся проблемы.

– Зря так думаешь, – сказал капитан, выслушав мои опасения. – Законники легко проследят, где мы могли подобрать тебя, а практика торговых представительств-однодневок весьма распространена. Так что как свяжут, так и развяжут.

Патрульный катер пришвартовался к малому шлюзу «Реновела» практически у причального терминала. Меня вместе с Дракотом проверяющие благополучно обошли стороной – их интересовали груз и повреждения, полученные во время нападения. Зафиксировав уничтожение трёх истребителей и одного десантного бота, они перечислили награду, затем составили акт, с которым Сан Саныч мог обратиться в страховую для возмещения ущерба.

– Ну вот, считай, снаряды отбились, причём мы даже в плюс вышли, – произнёс довольный Пётр, едва патрульные покинули корабль.

– А я тебе говорил, не жадничай! – попенял механику капитан. – Ещё ни разу в минус не уходили. Ладно, готовьтесь к швартовке, это будет непросто. У нас один из маневровых двигателей повреждён. Не критично, но всё же.

Эх, знали бы они, как приземляются капсулы с заключёнными. Вот где настоящая русская рулетка. А тут – подумаешь, два раза пол из-под ног уйти попытался. Ерунда какая.

Затем последовала разгрузка, которую контролировал Пётр. Два робота-погрузчика устанавливали контейнеры на колёсную платформу, а та увозила в недра разгрузочного терминала. Час работы, и «Реновел» направился в заранее забронированный индивидуальный бокс, в котором ему должны были провести ремонт и техобслуживание. Для старых членов команды закончился очередной рейс, впереди их ожидал отдых, или, как поведал мне Пётр, безудержное пьянство и девочки. Я бы поверил ему, если бы не знал, что потомки землян денно и нощно думают о том, как бы повысить уровень жизни в колониях, заселенных земляками.

– Андрей, – обратился ко мне капитан, перед тем как команда покинула корабль. – Я оставил тебе права моего помощника, но с ограничением. Впускать в бокс ты можешь не более двух граждан за один раз и не дольше чем на тридцать минут. Думаю, этого вполне достаточно, чтобы договориться и совершить сделку.

– Согласен. Мужики, постараюсь не причинить вашему кораблю повреждений, – отшутился я. – Ну и это, с меня поляна, как говорится.

– И девочки! – тут же добавил Пётр.

Все три потомка колонистов отправились на поверхность планеты, и мы с Дракотом остались на борту одни. Техники придут только через два дня, а это значит, у меня дорога каждая минута.

– Тая, подключайся к местной галасети, отыщи всё, что связано с мутагеном, – приказал я. – Да, и закажи еды, мне и отдельно Драку. Чтобы мяса побольше было, а то я уже не могу смотреть на эту синтетику из кухонного комбайна. На вид вроде котлеты, а на вкус – тьфу, офицерский сухпай и то вкуснее был.

– К галасети подключилась. Для полного доступа ко всем торговым площадкам и аукционам требуется оплатить десять тысяч кредитов.

– Оплачивай, чего уж там. Главное, чтобы на еду хватило, – ответил я, прикидывая свои финансы. Если бы не награда за сбитые истребители пиратов, остался бы без единой копейки. А тут ещё проблема с финансовыми операциями нарисовалась. Оплату я мог произвести только со своего браслета, как и зачислить деньги. Удобно, пока меня не встретят где-нибудь за углом крепкие парни и не отберут девайс. Увы, но открыть счёт в одном из банков содружества я не мог – едва меня объявят в розыск, как все счета будут автоматически заблокированы. Сейчас мой браслет выполнял функцию наличных средств, с возможностью перечислять их дистанционно только в официальные учреждения. Такие, как оплата счетов, аренды или доступ в сеть.

Искину пришлось долго искать нужную мне информацию. Планета с населением в десять миллиардов душ не заштатная станция на периферии, поэтому на поиски ушли целые сутки. За это время мы с Дракотом успели насладиться нормальной, по меркам обоих, едой, после чего я приступил к обучению питомца. А то носит под шкурой искин третьего поколения, а пользоваться им так и не научился толком.

* * *

– Кэп, я проанализировала рынок и выявила пять потенциальных покупателей, – сообщила искин, застав меня на пробежке по боксу. Да, рассиживаться я не собирался, решив устроить своему организму тест-драйв. И, надо заметить, был приятно удивлён. Хоть сейчас можно сдавать армейские нормативы, причём по верхней планке. Отличник, чтоб меня, боевой и политической, ага.

– Давай вкратце, кого отыскала?

– Одно частное лицо, коллекционер. Скупает мутаген зелёного, жёлтого и оранжевого рангов, а также всё, что связано с зоной А-один, возможен обмен. Дети света – религиозное объединение, готово скупить весь мутаген, но по заниженной цене, за исключением элитного. Две государственные фирмы, одна представляет государство Имир, вторая – объединение Семи рас. Там готовы скупить всё по средней рыночной цене. И есть ещё пятый вариант, но там такая же, как у нас, фирма-однодневка.

– Давай для начала пригласим коллекционера, – произнес я, переходя с лёгкого бега на шаг. – Госструктуры не рассматриваем, эти потом не выпустят меня с планеты. Фирма-однодневка тоже под вопросом, а вот сектанты – с этими можно попробовать наладить контакт. Так что приглашай нашего ценителя мутаций.

– Предложение отправлено, осталось дождаться ответа, – сообщила искин.

– Вот и хорошо. Пойду подготовлю весь хлам, что таскаю с собой с аномалии, к продаже.

Ответ пришёл через час. Причём положительный – коллекционер был готов встретиться на моих условиях через пять часов. Подтвердив, что буду ожидать его, я приказал искину отправить моё предложение сектантам, с условием, что встреча станет возможна через сутки. Через минуту понял, что зря это сделал. Дети тёти Светы, как я окрестил их для себя, буквально атаковали сгенерированный Таей адрес электронной почты, предлагая встретиться прямо сейчас, немедленно, ещё вчера. Признаться, я никак не ожидал подобного интереса к своему товару и уже начал подозревать, что реальная стоимость мутагена в разы выше официальной. Что ж, посмотрим, какие условия предложит мне первый посетитель.

Коллекционер появился перед пассажирским входом в бокс в строго назначенное время. Представитель расы аргониан, высокий, с костяными пластинами на голове вместо волос. С ним прибыл и телохранитель – боец, закованный в броню А-класса, как и его наниматель. Весьма хороший показатель платёжеспособности клиента.

– Хм. Драк, будешь на подстраховке. Если вот этот начнёт дёргаться или создавать проблемы, прикончи его. А сейчас уйди в невидимость, – приказал я и только после открыл дверь.

– Здравствуйте, уважаемый! – чуть шепелявым голосом произнёс гость. – Моё имя Ауе Мауе.

– Кэп, – представился я. – Проходите.

– Я бы хотел сразу посмотреть на товар, – сообщил Ауешник (так я его прозвал), едва прошёл в бокс. – Часто приходилось, понимаете ли, сталкиваться с обманом, а моё время стоит дорого.

– Следуйте за мной, – ответил я, улыбнувшись. Ты смотри, и здесь на дураках наживаются все кому не лень.

Показ товара устроил в шлюзовом отсеке «Реновела». Как-то безопаснее, чем в кают-компании или снаружи. Ну и выставил я не всё, а только озвученное Ауешником. Коллекционер внимательно осмотрел ампулы, просканировал содержимое каким-то прибором, хмыкнул.

– Уважаемый Кэп, все капсулы настоящие. Это всё, что у вас имеется, или есть ещё? – спросил аргонианин, и его вопрос мне очень сильно не понравился.

– Драк, приготовься, как только произнесу «трах тебе в док», атакуй телохранителя.

– Так есть ещё мутаген? – в голосе Ауешника послышалось нетерпение.