Текст книги "Персонаж с демоном 4"

– Замечательно! – я улыбнулся и обернулся к зодчему Игледу. – Так сколько нормального времени займёт ремонт?

– Я, к сожалению, не маг, а Фикси не зодчий, – развёл он руками. – Она пока не видит целиком замысла, я не знаю всех её способностей. Думаю, не менее трёх дней…

– А не более? – осторожно спросил я.

– Наверное, неделю могу обещать, – проговорил зодчий.

– Три дня, – усмехнулась Фикси. – Что не успеем, или чего я не пойму – то лишнее.

Иглед поморщился, Гронг осанисто кивнул и прогудел:

– Фикси очень умная девочка. Если уж даже она чего-то не поймёт, идёт оно нахер. Три дня и так слишком долго. Тут принесли бумагу из департамента мэрии по сборам с развлекательных учреждений. У нас фиксированный налог – тысяча серебра в день, и всем пофиг, что заведение закрыто.

– Тысяча в день?! – переспросил я хрипло. – Они там совсем охуели?

– Это Рене у нас совсем охуел, – проворчал Гронг. – Знаешь, сколько он умудрился проиграть?

– Так в своём же казино! – не понял я.

– А налоги платятся на выбор – три четверти с прибыли или с площади игрового зала! – рявкнул орк. – И утаить не получится, все крупье допрашиваются магами Разума! Хорошо ещё, что после покупки у нового владельца есть право выбрать, как платить подати.

– Эге, – потёр я подбородок. – Так половина его проигрыша моя?

– Ну, формально оно так, но не будешь же ты издеваться над больным другом! – растерялся Гронг.

– Да как сказать, – пожал я плечами. – Где он сейчас?

– В зале, – печально проговорил орк. – Играет в блэк-джек.

Вздохнул и добавил:

– Сука!

– Кстати! – сказал я серьёзным тоном. – Настя прилетела?

– Да, – кивнул он. – Её спрашивала какая-то девушка, уже ушла почти, а тут твоя Настя. Увела её на собеседование в вашу комнату. Орёт, просто ужас!

– Гхм, ну, пусть беседуют, – смутился я. – Пойдём пока в зал.

Зодчий и Фикси снова зачем-то полезли на леса, а я с Гронгом прошли в зал. Там было примерно так же, как в холле, только посредине стоял сколоченный из досок стол, за ним на табуретке восседал Рене, что-то прихлёбывая из бокала, играл в карты с унылым крупье в форме заведения. Мы подошли, я сказал:

– Привет. Завязывай.

– Привет, – обернулся Хват. – Да что ж сразу «завязывай»! Всё равно ведь этим дармоедам идёт жалование! А в разнорабочие они, видите ли, не нанимались!

– Свободен, – бросил я парню, усаживаясь на край стола. Тот неуверенно покосился на Рене, я добавил для убедительности. – Скрылся нахуй!

Крупье побледнел и с достоинством направился к служебному выходу. Я еле сдержался – ещё и обижается!

– Что-то стряслось? – ухмыльнулся Рене.

– Стряслось, – проговорил я. – Помнишь пост Драги? На меня там снова напали, и я его всё-таки захватил. Поубивали половину, другую половину ранили. Один придурок с перепугу поклялся мне служить, так модулятор говорит, что я теперь что-то вроде командира. Могу покупать зелье воскрешения.

Рене уставился на меня с очень серьёзным выражением.

– Так это ж вдобавок означает, что на твой пост могут напасть другие владельцы. Ты же лидер разбойничьей шайки… Сука! Прямо в городе!

– Вернее, обязательно нападут, – проговорил Гронг. – Рано или поздно.

– Таворин поехал в мэрию с докладом, – сказал я. – На него тоже напали, по лицу ударили, а он представитель эльфийской слободы.

– Ну… – задумался орк. – Могут сразу на тебя не нападать, сначала предложат убраться по-хорошему.

– Не, – помотал Рене головой. – Не предложат. Мэрии похеру, а владетелям только за радость – банда мобов прямо в городе! Да к тебе очередь выстроится!

– А то, что напали на нас?! – воскликнул я.

Гронг махнул лапищей.

– Напали, может, на горожан, а теперь-то один хрен – вы банда, захватившая пост.

– Ладно, пусть приходят, – сказал я со злостью. – Как насчёт зелья? Есть мысли?

– Да это как раз самое простое, – благодушно молвил Рене. – Пока ты в новом качестве не совершил ни одной сделки, можешь передумать. Просто уйти с этого поста, и всё, статус будет утрачен.

– Ты можешь договориться о зелье? – спросил я его угрюмо.

– Да ты уже всё решил! – тихонько воскликнул Рене. – Знаешь, ссориться с владетелями меня как-то совсем не тянет, работа у меня…

– Сейчас твоя работа – совладелец казино, – процедил я и обернулся к орку. – Так сколько он проиграл?

Гронг потупился, Рене уставился на меня с открытым ртом.

– Ну, что тебе неясно? – спросил я издевательским тоном. – Говорили тебе не играть с Тьмой? Вот и не плачь.

– А… э… – замычал поисковик. – Вот, значит, как! Ладно, я договорюсь о зелье. И мы попрощаемся!

– Конечно, попрощаемся, – улыбнулся я холодно. – Когда отдашь всё до медяка. Ты не волнуйся, я ж на тебя не наседаю – рассчитаешься, когда сможешь.

– Вих, сбавь обороты, – пробормотал Гронг.

– Парни, у меня просто нет возможности вас уговаривать, – развёл я руками. – Не я начал ставить условия.

Орк положил Рене лапу на плечо.

– Ты тоже во многом неправ.

Хват грустно вздохнул.

– Да я уже понял, что это чудо с нами надолго.

Глава 9

Рене допил из бокала, бросил на стол связку ключей и пошёл из зала. Кажется, я снова потерял друга. Пусть он игрок, и никто не виноват – это неважно. Это просто очень грустно.

– Ты, наверное, приехал за золотом? – глухо нарушил Гронг тягостную паузу.

– Да, – вздохнул я. – Если его не спиздили.

– А вот хрен его знает, – печально прогудел орк. – В том коридоре темно, как у чёрта в жопе, даже с фонарём ничего не видно.

– Ну, пойдём, посмотрим, – сказал я.

Мы пошли из зала, Гронг по дороге принялся рассказывать о наших делах:

– Я вчера заехал посмотреть на судно и поговорить с гномами. Бурлаков же решили нанимать, а нам как раз нужны сейчас рабочие. Помнишь того извозчика, у него лошадь сдохла на пристани? Мы ещё помогали её грузить на телегу.

Я мрачно кивнул. Тоже нерадостные воспоминания.

– Пришёл он всё-таки спросить работу. Я и подумал, что мы ж хотели завести служебный экипаж. По десять серебряных монет до слободы или обратно – ебануться просто!

– С мягким знаком, – согласился я.

– Да тут упряжная лошадка под извоз стоит всего три золотых! – горячо продолжил Гронг. – Экипажи дороже, и с пробегом лучше не брать. Мужик этот, его Тимохой звать, арендовал в своей старой конторе. Золотой в месяц, да залогу пять золотых. И лошадь на ночь будем у них ставить в конюшню.

– Славно, – одобрил я. – А как у нас дела с дровами?

– С гномами договорился, они в теме. Ждём отмашку на старт, – сказал Гронг. – Какой смысл платить за аренду пустого склада? Арендовать-то за день можно.

– Вот считай, что отмашку получили, – проговорил я. – Вам для начала что-то, кроме денег, требуется?

Гронг замялся.

– Мы же в деле в равных долях?

– Да как скажешь, – пожал я плечами.

– Только у меня как раз свободных денег нет, – грустно прогудел Гронг. – Займёшь? Само собой, проценты обговорим…

– Какие проценты, старина?! – спросил я ласково.

– Ну, с Рене ты ж это… – замычал он.

– Я разве требовал с него проценты?! – выразил я крайнее удивление. – Рене просто слегка затупил, но сам уже всё понял.

– Да? – с сомнением спросил Гронг. – Хорошо, если так.

Мы спустились в подвал, дошли до поворота к моему золоту.

– Как видишь, врагов не осталось, – проворчал орк. – Дальше сам иди, маг Тьмы. Тебя подождать?

– Не нужно, дружище, – ответил я благодушно.

Гронг отправился обратно, а я подождал, когда он удалится, шагнул вперёд и оказался в уютном мраке. Нихрена не видать и не нужно! Всё просто и ясно представляется, ощущается, осознаётся. Мысленно ощупал механизмы и привёл в единственно правильное действие энергетическим усилием. Клацнули запоры.

Я протянул руку и открыл дверь. А вот и мой огненный паренёк… или, может, девчонка? Не! Девочки не бывают такими злыми хулиганками, точно пацаны мои элементалии. Малыш радостно забрался мне на руки, растворился, впитался. На душе уютно потеплело.

Открыл двери и забрал элементалий, добрался до этого чёртова золота. В таком мраке мне никто не поможет, и сама мысль чуть разредить тьму показалась оскорбительной. И было бы из-за чего! Какие-то полтонны собственных монет перетащить к проходу в основной коридор, не больше двадцати шагов. Тем более в сумке есть амулет… не, жаба душит. Целых пятьдесят золотых за единицу магии! Да за такую работу платят медную монетку, от силы две!

Я чётко представлял, что где находится. Подобрал огненного пацана у стенки слева, два шага, забрал у стенки справа. Четыре шага вперёд, прихватил по мешку в руку и в обратный путь. Пятьдесят килограмм, вроде, многовато, особенно для недавно смертельно раненого, но это в теории нормального мира. Здесь и сейчас я занялся перетаскиванием тяжестей, чтобы отвлечься, вернее, подумать на отвлечённые темы. Точить ножи мне по статусу не положено, приходится таскать золото.

Я пыхтел с мешками в руках и думал, что делаю явную глупость. У меня же простая задача прийти домой, а для этого нужно написать книгу. Вот совсем необязательно перегружать сюжет! Рене того же мнения – проще надо быть. Нафига мне эта крепость, статус лидера? Ну, Ира попросила основать клан. Тоже романтический вздор, но ладно, пусть клан. Его без этих заморочек никак нельзя основать? И мне ведь учиться надо!

Но с другой-то стороны, кто сказал, что меня оставят в покое, если я брошу пост? Защищаться удобнее в крепости. Другой вариант – попытаться спрятаться, удрать. Так ведь награда за мою бедную голову уже сто пятьдесят тысяч золота! В любом случае спокойной жизни не дадут, да и достало уже убегать и прятаться! Нет здесь деда, не к кому бежать.

А Рене и Гронг… ну, что делать, если изменились обстоятельства? Не они ведут в нашей маленькой компании. Позволить им просто уйти… в принципе, пока можно. Но дальше выбора не будет, и лучше сейчас расставить точки.

Уф! Ещё четыре ходки. Переходим к конкретике. Крепость мне нужна… крепость, а не этот дурацкий пост! Дорогу следует вынести за стены, и ворота такие нафиг. Гарнизон требуется усилить. Много солдатиков не разместить, и это путь владетелей. А я маг. Нежить уже есть, нужно подумать о стихийных элементалиях. И не в одной магии дело, у меня ж диплом инженера!

И что бы придумал на моём месте инженер? Пушку, само собой. Только артиллерия мне явно не по карману, и лучше её применять для разрушения, а мне наоборот, следует думать о защите. То есть ничего путного я придумать пока не могу, отсюда главный практический вывод – учиться, учиться и учиться.

Уф! Последняя ходка… и даже не запыхался. Я неспешно вышел в основной коридор и направился к лестнице наверх. Гронг в холле снова залез на леса и что-то обсуждал с Игледом и Фикси, будто поговорить можно только на верхотуре. Я вышел из заведения, скомандовал зомби идти за мной.

Прошли через холл и зал дружным пионерским отрядом, рабочие отчего-то примолкли на лесах, а кто был внизу, поспешили подняться. Вот что за люди! Сами же и провоцируют, а потом рассказывают ужасы про страшных ходячих мертвецов.

Мои зомбаки, ни на что не отвлекаясь, дисциплинированно топали за мной. В подвале нагрузились золотом и отправились обратно. Я не стал запирать пустые казематы, кому интересно, пусть шарятся во мраке.

Загрузили мешки в повозки и отправились на второй заход. Работяги воробышками поглядывали с лесов. Я привёл отряд на второй этаж. За дверями моей комнаты истошно верещали голоском Лики. Не обращая пока внимания, без ключей открыл комнаты девчонок, золото, конечно, нашлось под кроватями. Зомби флегматично потащили мешки к экипажам.

Я, морщась, проводил их вглядом. Физический труд явно не идёт мертвецам на пользу. Надо будет, если по дороге не развалятся совсем, по прибытию сразу дать им мёртвой воды, и в другой раз брать с собой запасец. В предчувствии неловкого разговора вздохнул и учтиво позвал мысленно демона по имени:

– Настя. Извини, что отвлекаю. Мы забрали золото, нам пора возвращаться.

Демон не отозвалась.

– Настя, я ж запросто могу войти в комнату, просто не хочу ставить тебя в неловкое положение.

Визг из моей комнаты прекратился.

– Лёх, ну, мы одеваемся, – соизволила ответить Настя. – Вы пока езжайте, я догоню.

Я энергетическим воздействием отомкнул замок, но входить не стал.

– Вот пусть Лика одевается и уходит без церемоний, а ты, пожалуйста, просто прерви воплощение, – подумал я вежливо. – Кстати, Лике привет.

– Тебе от неё тоже привет, – проворчала Настя. – Ну, что ждёшь? Пойдём уже, горе моё.

– То есть ты сейчас со мной? – уточнил я.

– Да с тобой! – ответила она нервно. – Поехали!

В холле я бросил Гронгу связку ключей, сказал, чтоб искал меня на посту если что, и вышел на улицу. Зомби уже разместились с золотом в экипажах, я залез на козлы и дал команду к началу движения. Тронулись шагом.

Проехали немного в молчании, я решился сам начать разговор с Настей:

– В этот-то раз что было не так? Чего дуемся?

– А? – откликнулась демон. – А! Не обращай внимания, ты не причём.

– Не дала, что ли? – не понял я. – Орала же!

– Дала, куда б она делась, – проворчала Настя.

– Ну и? – попросил я разъяснений.

– И всё! – ответила она раздражённо. – Спрашиваю сучку раз на пятый, как ей понравилось. Говорит, охуенно. Спрашиваю, хочется ей ещё, отвечает – очень хочется. Тогда, говорю, падай на карачки и ползи ко мне. А она… она…

– Что она? – поторопил я Настю.

– Послала меня нахуй! Буквально! – выпалила демон.

– Ужас, как некультурно! – возмутился я.

– Говорю, тогда ебать больше не буду! – продолжила Настя с горечью. – А она мне – ну и хуй с тобой! Ну, ты представляешь?! Мне! Демону! Почти архидемону! «Хуй с тобой», блять!

– Вообще-то она, в чём-то права, – попробовал я поддержать демоницу.

– И в чём она права?! – обозлилась Настя.

– Ну… хуй ведь действительно оставался с тобой, – подумал я со всей серьёзностью. – Ты ж её тогда… ну, орала ж она на весь этаж!

– А что ещё было делать?! – смутилась Настя. – На койке голая девка, хамит ещё… потом ты пришёл.

– Позвал, – поправил я Настю. – В другой раз доебёшь, куда она от тебя денется?

– Ага! Я её прям в жопу, а эта сучка верещит и смеётся! Издевается блять! Давай, говорит, старайся лучше! – чуть не плача, пожаловалась демоница. – Знает сука, что я ей без её желания и сделать ничего не могу.

Я представил себе картинку… блин, надо было вместе лететь! То есть ехать.

– Думаешь, можно просто замучить человечка при жизни?! Хрена с два! – продолжила сетовать чертовка. – У нас, демонов, нет своей воли, лишь воля Тьмы. И не вообще Тьмы, а той, что в душе человека – он сам должен нас позвать. Сам должен подчиниться Тьме!

– Но ты ж сколько народу поубивала! – пробормотал я в растерянности.

– Это ты поубивал, Алёшенька, Тьма твоей души, – сказала она ласково. – И не пизди, пожалуйста, что не догадывался об этом.

– Просто ещё не думал, – проговорил я равнодушно. – Ну, даже если так… всё равно я отдельно, а Тьма отдельно.

– Вот! – воскликнула Настя. – Ещё говоришь не называть тебя чёртом! Да ты страшнее любого демона! С нами всё ясно, мы часть Тьмы, а ты… ты… ты сука отдельно! Тебе всё похуй!

– Зато вы не умираете, – попробовал я утешить Настю. – Представляешь, если б я тоже жил вечно?

– Да ну нахуй!!! – ужаснулась демонесса.

– Обещаю когда-нибудь сдохнуть, – подумал я добродушно.

– Только не торопись, – хмыкнула Настя.

– Сам не хочу, – ответил я ей в тон. – Так что же решили с Ликой?

– Ничего, – сварливо буркнула демон. – Дала свой адрес, сказала, чтоб сама к ней прилетала.

– Полетишь? – уточнил я без выражения.

– Вот ещё не хватало! – нервно воскликнула Настя.

– Не, лети, если надо, только отпрашивайся, пожалуйста, – попросил я добродушно.

Демоница напряжённо засопела. В сознании повисла долгая пауза, я уже перестал ждать её ответа, когда Настя спокойно проговорила:

– Вот в такие моменты я говорю себе, что ты, сволочь, обязательно когда-нибудь сдохнешь!

– Помогает? – спросил я равнодушно.

– Немного, – вздохнула Настя.

– Вот и хорошо, – подумал я.

Доехали без приключений. Во дворе нас встречал весьма собой довольный Валера. Загаженный кровью костюм он сменил на солдатскую повседневку и отличался от прочих зомбаков только тем, что просто стоял и покрикивал, когда другие молча работали. Начальник АХЧ даром времени не терял.

Возле казармы соорудили крытую коновязь, куда и отвели наших лошадок. Задали им овса и налили воды. Зомбакам прям в экипажи поднесли по ковшику мёртвой водицы. Настя воплотилась в человеческом виде и возглавила пока охрану каравана, а я с посвежевшими зомби потащил в подвал первую половину мешков с золотом.

Под хранилище я наметил тюремный блок. Солдатик доложил, что Валера остававшихся узников уже отпиздил до полусмерти и отпустил, их утащили в казарму немного отлежаться, а воин всё прибрал, как и было приказано. Я вынес ему устную благодарность и отправил помогать ведьмам.

Золото я решил сложить в нескольких дальних камерах практически без охраны. Огненные пацаны мне пригодятся в обороне крепости целиком, а если крепость не удержим, то и золото не защитим. Поэтому сложили зомби мешки в три камеры, потом сходили за второй половиной и свалили в другие три каземата. Я велел им ждать в галерее и сгустил мрак в тюремном блоке до предела, а камеры даже закрывать не стал.

Только, выходя, запер энергетическим воздействием дверь в сам тюремный блок. Вернее, замки будто сами закрылись, наверное, подумал по привычке. Вышли на поверхность, я спросил Валеру, где, по его мнению, лучше всего свалить мертвецов для пущей сохранности. Оказалось, что в подземелье имеется пустующий сейчас тюремный блок для солдатиков. Вот самое подходящее для зомби место.

Валера увёл зомбаков в прохладу подземелья, настало время позаботиться и о себе. Для начала я поднялся в свой кабинет в центральной башне, воспользовался секретной душевой кабинкой. Спустился на кухню узнать, как дела с обедом, так оказалось, что эльфы во главе с Чивагором уже всё утащили!

Я решительно направился в казарму, однако ругаться не пришлось. Трикси проводила меня и Настю в солдатскую столовку, где уже заканчивали последние приготовления. Повариха с помощниками, то ли с перепугу, то ли стараясь выслужиться, наготовили с приличным избытком – хватило даже покормить эльфийских кучеров, хотя они, по моему мнению, своим поведением не заслуживали и солдатской каши.

Рейнджеры обедали по очереди, не оставляя пост без присмотра. Вот когда дошла очередь до Ральчи, он пришёл в столовку с Таворином. Друид, конечно, не отказался отобедать, отнёсся к этому делу по-эльфийски ответственно, разговорить его удалось только за чаем. Ведьмы запросто распорядились моей подаренной на свадьбу заваркой, дескать, я ж только раненых не велел поить чаем, про них речи не было.

Вот под вкусняшки, что положил мне заботливый Чаги, Таворин обрисовал ситуацию. Эльфийской слободе в его побитом лице мэр лично принёс устные официальные извинения. Друид с наглой побитой рожей принял в виде компенсации морального вреда десять золотых и подписал бумагу, что претензий больше у него нет.

Так же он, сука такая, дал официальные показания о нападении мага Тьмы и Смерти Виха, который разыскивается гильдией Света, на совместный пост города и сеньора Драги, об убийстве начальника поста и солдат сеньора и – просто пиздец какой-то! – об убийстве двухсот городских стражников! И, как следствие, захвате оного поста с преступным намерением его удерживать до получения с города выкупа или конкретных пиздюлей от сеньора Драги.

Что же касается пиздюлей от города, друида просили мне передать, что вопрос будет решаться в зависимости от моего поведения, поскольку сами хорошо понимают некоторую условность якобы убитых мной городских стражников. Дело завели и тут же отнесли его к разряду абсолютно несрочных из не первоочередных. Если я буду мешать движению транспорта через пост, магические гильдии могут запретить мне вход в колледж, даже в библиотеку, и в магические башни, а в остальном им откровенно поебать. И клан мой всем в мэрии похеру-с.

По мнению Таворина, мне по-хорошему лучше отсюда линять. Ну, один же геморрой без какой-либо выгоды! Я молча кивал, никак не выражая своего отношения. Настя, вообще, будто ничего не слышала. Кстати, похоже, что ей безразлично, никак ещё не высказалась о захвате крепости и о клане. А ведьмочки мои поглядывали пытливо.

– Что скажете? – открыл я прения.

Девчата переглянулись, и с общего согласия заговорила Пия, как самая умная:

– Ты поговорил с Рене? – спросила она для начала. – Что он ответил о зелье воскрешения?

– Поговорили, – ответил я мрачно. – Он не советует связываться. Но всё-таки взялся организовать сделку. Говорит, что после покупки зелья и его использования я уже не смогу передумать.

– Ага, – кивнула Пия с важным видом. – Ты станешь официально главарём бандитов, и на пост смогут нападать владетели. Только, Вих, миленький, – она мне ласково улыбнулась. – Бандиты не нападают на бандитов.

Я помотал головой и спросил растерянно:

– Причём тут бандиты? Речь же о владетелях!

– Вот именно! – чему-то обрадовалась Трикси. – Ну, кто напал на тебя на свадьбе?

– Некроманты и вампиры, – ответил я, ничего толком не понимая.

– Банда напала! – весело заявила Фло. – Уверена, что ни у кого не было статуса предводителя!

Я тяжко вздохнул и выпустил воздух через нос.

– И какая мне нахер разница? – спросил я терпеливо.

– Тебе, может, и без разницы, а гильдии Света уже нет, – проговорила Ася. – Это ведь она назначила за тебя награду?

– Видишь ли, обычного человека или эльфа, пусть он будет самым сильным магом, можно заказать другому обычному человеку, – принялась объяснять Пия. – А официального предводителя только владетелям или их кланам. Они тоже могут нанять для исполнения заказа банду, но только если у предводителя будет официальный статус.

– А просто грохнуть меня уже не могут? – спросил я с робкой надеждой.

– Могут, конечно, – пожала Фло плечиками. – Но какой в этом смысл? Награду гильдия Света не заплатит.

– Это, вообще-то, формальности, – поморщилась Пия. – Всё решается золотом. Можно найти и сеньора, и официального предводителя, но стоить это будет уже гораздо дороже!

– И это при условии, что кто-то очень влиятельный на самом деле решит оторвать тебе голову, – благодушно сказала Трикси.

– Но кому нужна башка какого-то предводителя на окраинах?! – добавила Жанна.

– И что будет? – спросил я повеселевшим голосом.

– Ну, попробуют местные владетели пост на зубок, – махнула ладошкой Пия.

– Ты с Настей им зубки вышибешь, – продолжила Фло.

– И сюда просто перестанут рыпаться! – мечтательно проговорила Ася. – Даже наёмники утрутся!

– Усрутся, – поправила её Жанна недобрым тоном.

– Бред! – не смог сдержать возгласа друид.

– Ладно, посмотрим, когда Рене притащит зелье, – пробурчал я. Спросил друида. – Ну, ты чаю, конечно, больше не хочешь?

– Не хочу, – ответил он недовольно. – Я забираю экипажи из слободы. Ты не возражаешь? Вот и пойдём, скажешь, чтоб отпустили.