Читать книгу "Орден неправильных магов. Книга 5. Под сенью леса"

В итоге на продажу осталось немного: две двустволки (явно не для боя, а для охоты), один обрез, похожий на тот, что забрал Тамак, да ножи, часть из которых мы, не сговариваясь, забрали себе. Впрочем, даже этого нам должно было хватить на начальное снаряжение. А уж на еду мы себе всегда добычу найдем.

– Как думаешь, местные действительно не видят искр? – уже на обратном пути, нагрузив на меня основную добычу, спросил Федя. Впрочем, учитывая, что он опять прощупывал путь, я не возражал. Опять же, своя ноша не тянет…

– Судя по всему, нет. Думаю, Тамак потому и считается одним из лучших охотников. Потому ему и вольготно в лесу. Он-то сквозь портал проходил. И да, ты заметил, у новичков искр почти не видно, а опытные охотники светятся волшебством, как новогодние елки? Понимаешь, что это значит?

– Еда? – подумав секунду, кивнул Федя. – Даже на базе в еде почти нет искр. А вот у Тамака все, что мы ели, было залито волшебством. Даже овощи.

– Которые он выращивает в лесу, – кивнул я, – недалеко от портала.

– И? – остановился Федя. – На что ты намекаешь?

– На то, что, если мы хотим избавиться от заражения, нам надо или пореже жрать то, что добывается здесь, или научиться использовать магию. Ту, что в телах, – пояснил я. – Я пробовал вчера, но пока как-то не очень. Но! Думаю, что местные уже давно разобрались с этой проблемой. Зачем-то же волшебная добыча скупается у охотников?

– Значит, кто-то ее покупает, – кивнул Федя. – Логично. И если узнаем, как они ее используют, станем сильнее!

– Именно! – подмигнул я и тут же, прогнав с лица улыбку, поторопил друга, с тревогой покосившись на солнце, начавшее клониться к закату. – Но это потом. А пока давай-ка прибавим ходу – надо до заката добраться до базы. Не знаю, как тебе, а с меня приключений на сегодня хватит.

И мы действительно ускорились, почти не замечая тяжести добычи за плечами. Потому что там, в потрепанных рюкзаках, лежало то, что скоро должно было стать нашей новой одеждой, патронами и прочим снаряжением. Тем, что могло помочь нам дожить до возвращения домой.

Глава 7

– Я думал, новичков вперед отправят, аномалии вскрывать… – улучив момент, шепнул мне Федя, стоило группе остановиться перед небольшой полянкой, в центре которой все светилось от искр волшебства. Но поскольку охотники ничего такого не видели, ориентируясь лишь на опыт и чутье, то и однозначного ответа, что не так, у них не нашлось. А между тем поляна явно была богата земляникой. Точнее, ее местным аналогом. Как и все в этом лесу, щедро напитанным искрами волшебства.

– С чего бы это? – покосился я на друга, не отводя, впрочем, взгляда от центра поляны, где, как мне показалось, что-то шевельнулось. Хотя могло и показаться – не зря же говорят, что у страха глаза велики.

– Ну, книгу одну читал про аномальную зону… – смутился Федя. – Так там опытные охотники как раз для этого и набирали новичков. Ну вот и провел аналогию…

– Глупость, – поморщился я. – Ну раз ты людей угробишь, ну два… А на третий с тобой уже никто не пойдет. А то и родственник или друг покойного найдется да пустит тебе пулю в затылок.

– Ну, так-то да…

– А ну тихо! – прервал наш разговор раздраженный голос Марка, старшего в группе охотников, к которым мы примкнули в качестве подсобных рабочих. – Рты закрыли и не галдим!

Хмыкнув, я переглянулся с закатившим глаза Федей и, пожав плечами, продолжил наблюдение за центром поляны, куда медленно, внимательно осматривая путь перед собой, двинулся Арвик, второй охотник, неразговорчивый и довольно неприятный тип, но отлично знающий свое дело. По крайней мере, до этой поляны он довел нас без проблем, обходя все опасности на пути и непонятным образом чуя проблемы заранее. Хотя я подозревал, что есть какой-то секрет, который мы пока не понимаем.

Шаг, еще шаг… Арвик подходил все ближе к опасному месту, но в тот момент, когда я уже хотел окликнуть его, вдруг остановился и, достав из рюкзака флажок с белой тканью, воткнул его в землю.

– За отметку не суйтесь, если жить охота, – буднично прокомментировал действия напарника Марк и, мотнув головой в сторону мелкой растительности, скомандовал: – Ну, чего ждете? Достали корзины – и вперед! Добыча сама себя не соберет!

Но все же, не торопясь приступать к сбору, я дождался, пока вернется проводник, и только после этого отправился работать, обдумывая увиденное. А подумать было над чем… Потому что у вернувшегося Арвика глаза светились магией, постепенно уходящей вглубь тела.

– Видел? – уже приступив к сбору плодов, спросил я у друга, увлеченно жующего сладкие ягоды по принципу «две в рот, одну в посуду». – Да хорош жрать уже, вдруг аллергия вылезет?

– Что? – подумав секунду, Федя выплюнул ягодку и, вздохнув, принялся за сбор. – Ты про глаза? Видел, конечно. Как думаешь, для чего это?

– Меня больше интересует, где он этому научился, – задумчиво проворчал я. – И ведь не спросишь в лоб. Объяснять же придется, откуда узнали про магию.

– Ладно, посмотрим…

Конечно же, за дни, проведенные на базе, мы аккуратно пытались разузнать про магию у местных, но то ли данная тема была слишком неудобна или и вовсе запретна, то ли новички действительно ничего не знали… Но так или иначе, наши намеки и аккуратные наводящие вопросы пропали впустую. И стало понятно, что если мы что-то хотим узнать, то придется заводить знакомство с опытными охотниками. Чем мы и занялись, нанявшись в эту команду.