Текст книги "Старая переправа. Перекрёстки"

Вот и теперь Данил прекрасно понимал, что сейчас к нему на ремонт приехало не возможность заработать, а головная боль. Конечно, зарабатываются не только деньги, зарабатывается репутация на будущие. И сейчас Данил решал нужны ли ему клиенты в будущем или ему всё равно некогда будет заниматься техникой?

– Данилу, вы нашли, это я. Но парни извините времени совершенно нет, сейчас нужно закончить вот этот шагоход, а потом я уезжаю на месяц.

Всё! Незнакомцы уехали, а Данил выбрав, чем заниматься, и в которую сторону двигаться в ближайшем будущем, вновь обрубил себе спокойную жизнь.

Не успели доделать крышу, как приехала провизия для рейда, от Кучера. Немного поработали перетаскивая мешки с шагохода в шагоход, и всё это укладывая аккуратно в ларь.

Ну всё, контрольно расселись по местам. Что-то много народу набиралось. В шагоходе было как в маршрутке в час пик, вроде только пару дней назад было пусто, а теперь не протолкнуться. Тут ещё Рыжая изъявила желание ехать в шагоходе с Данилой. Нет определённо, всех брать нельзя, нужно кого-то оставлять.

– Чапель в рейд не пойдёшь, оставляю тебя тут, навести порядок на складе с трофеями. Теска тоже остаёшься. Будешь охранять Старосту с рабочими пока в поле работают, как не нужен, вот Чапулю помогаешь.

Данил выдал им зарплату за месяц по десять серебряных монет. Не понравятся – уйдут. Но вроде Чапель уже в годах, чтобы бегать по степям, и наверное, был бы рад осесть на оклад. А Теска если и уйдёт никто и не обидится.

Двое из команды ушли, а в шагоходе сразу освободилось место. Правда как быть с ночными дежурствами было непонятно. Бланш ставить было откровенно страшновато, объяснить ей из-за незнания языка было пока невозможно. Темнило будет целый день за рычагами, ему лучше по ночам спать. Рыжую, тоже непонятно как ставить в дежурство. Ладно, что-нибудь придумает. А пока загрузив всю команду поехали за восстановленными патронами к Киншасу.

У Киншаса провели, довольно много времени, он сначала заинтересовался описанием пулемёта, а потом изъявил желание осмотреть пулемёт и башню. Пришлось его вести и показывать.

Ну что, конструкция получила одобрение самого Киншаса, а значит не зря мучились. Так же Киншас дал дельный совет. Днём заряжать переснаряжённые патроны, так как если будет задержка легче исправить её будет днём. А вот на ночь заряжать те патроны что получше, родные, ведь ночью при нападении если пулемёт заклинит будет полная задница.

Никуда больше заезжать не стали, завтра в рейд, а Даниле нужно ещё с запасным маршрутом определиться. Поэтому как приехали в квартал Данил бросил всё и засел за карты.

Глава 10

Утром Данил открыл глаза за пару секунд, как Староста стукнул в дверь. Никакого мандража и суеты не ощущалось, правда пришлось немного растолкать Рыжую, которая даже поднявшись и сев на кровать не проснулась. Данил не спеша сходил за завтраком, вновь растолкал Рыжую которая уснула за столом. Плотно покушал под завистливые взгляды Рыжей, которая еле-еле пропихнула в себя только кусочек булочки, да и то с помощью чая.

– Как ты можешь с утра столько есть?

Данил пожал плечами.

– Раньше тоже не мог, как в поле физически поработал, стал понимать, что завтрак это всё. С утра не поел считай голодный. Всё пошли собираться, а то некрасиво будет, если последние придём.

У Рыжей второй рюкзак оказался забит аккуратно сложенной дорожной одеждой, той самой аля байкерша. Чёрные кожаные штаны, с черной же курткой безрукавкой, подогнанной по фигуре. Ковбойский пояс с револьвером. И неизвестно, когда успела сделать чёрный кожаный подсумок под широкие магазины её пистолета пулемёта.

Не то что бы Данил был любителем косплеев. Но вид прихорашивающийся Рыжей заставил задержаться. И к шагоходу они всё рано подошли последними.

Выслушав пару не злых подколов, по поводу того, что спать нужно с краю, а не около стенки, тогда и не зацепишься, когда перелазишь. Данил уступил своё царское кресло Рыжей, а сам уселся напротив у другого борта на обычный стул, правда со спинкой. Рассовали рюкзаки, пристроили оружие.

– Всё всё взяли?

Как будто все и ждали этой команды, завертелись, захлопали себя по карманам, и рюкзакам. Данил и сам потрогал подсумки, пистолет, ракетница пачки патрон к винтовке. В голове прокрутил всё оружие, патроны, обоймы, зажигалки.

– Зажигалку забыл, но и фиг с ней, с сухаря сниму.

Будто об этом же подумал Оким.

– Трогай.

Всё, большой путь начинается с первого шага. На перекрёстке их уже ждал шагоход Кучера, кстати с наваренной сеткой из металлических прутков. Кажется он впечатлился последним нападением оборотней, и успел таки заказать себе доработку шагохода. А ведь по началу проволока между дугами под тент, вызывала у его ребят только улыбку. Правда если у Данилиного шагохода каркас дуг был из легкого профиля, и вязальной проволоки рулон которой весил килограмм пятьдесят, и то он ушёл не весь. То вот прутки из которых была сварена решётка шагохода Кучера весили килограммов триста. Конечно, у них шагоход пустой, и перегруза не будет. Но опять же как заметил Данил он взял ещё двух человек в отряд. И сейчас там помимо водителя шесть человек, а это вместе с решёткой, водой и провизией хоть не максимальная грузоподъёмность но для пассажирского шагохода едущего на дальнее расстояние уже вес.

Даже не останавливались, на ходу обменялись приветствиями, и двинулись дальше. До башни потянулись квадраты полей, половина уже была распахана. Здесь в этом мире модно было пахать их не тракторами или лошадьми, А лебёдками, которые стояли с торцов полей, и тягали туда сюда тросами трёх корпусные плуги. Сейчас, несмотря на раннее утро тут было довольно оживлённо. Данил первым делом посмотрел в сторону реки. Не из-за того, чтобы посмотреть сажают там картофель, или нет. Его интересовало, вернулась ли река в своё русло, или ещё в разливе. Но слава богу река была в своих берегах, даже было ощущение что чуть обмелела, хотя может это только казалось. Вот большие лужи, озерца в лощинках ещё стояли.

На башне у шлагбаума стоял всё тот же Косяк. Но зная кто у Данилы в сопровождении тот разговаривать долго не стал, лишь поднял руку в приветствии.

За башней, и настроение и степь, как-то сразу менялись. Душа разворачивалась, и дышала полной грудью. Хотя рано, Данил посмотрел в низину, в сторону леска у реки. Там появился черный квадрат паханой земли. И видно было как Машка сохой поднимает целину, а Староста чуть ли не всем весом виснет на ручках сохи. А остальные, сидят в сторонке. Один Бабай стоит, опираясь на ружьё, он у них за охрану.

– Темнила, давай к Старосте.

Никто Даниле перечить не стал, если надо, значит надо. Шагоход Кучера тоже свернул. Поле Старосты было вплотную к лесу, в котором своё время блудил Данил.

Взяв с рюкзака банку тушёнки, и кусок сахара. Данил попросил всех сидеть, и не разбегаться, а сам спрыгнул через задний борт.

– Ты чего, один то работаешь? Все сидят, а ты работаешь?

– Все работают, и я не один, и я с Машкой.

Староста остановился, разгибая спину.

– А что плугом не пашешь? Вроде он лучше пашет.

Задал интересующий Данила вопрос.

– Чудак, ты. Это же целина, для плуга тут волы нужны, да ещё парой валов не обойдёшься. А Машка его даже не сдвинет, тут соху то с большими перерывами таскаем.

Машка услышала, что говорят про неё приветственно, забубукала.

– Держи.

Данил скормил её, кусочек сахара, похлопывая по шеи. И пока она громко хрустела, Данил ещё раз спросил.

– А что помощников то не привлекаешь?

– Слабо на соху давят, она у них только по поверхности корябает, а тут заглублять немного нужно. Вот боронить начнём, я отдохну, а они походят.

– Ясно, ещё один охранник тебя явно не нужен.

Спросил Данил подразумевая Теску.

– Как не нужен? Нужен охранник ночью квартал охранять, вдруг какая нежить к Машке проберётся, я после поля сплю хорошо, могу и проспать.

– Ладно, разберёшься, пойду в лес схожу.

– Не надо.

Лес действительно пользовался дурной репутацией, поэтому даже Староста имел предрассудки.

– Да, я недалеко.

Данил зашёл на пару шагов в лес, ножом открыл тушёнку, осмотрелся, вон камень подходящий. На таком не стыдно написать, про три направления куда лучше пойти. Но так как фломастера у Данилы не было, он аккуратно поставил банку тушенки рядом с камнем.

– Ну… ну в общем сам всё знаешь.

Данил сказал тихо в никуда, резко обернулся и вышел из леса. Ну да, тут хочешь не хочешь, а верить в приметы и божества начнёшь, несработает, Данил ничего не потяряет, кроме банки тушёнки, а вдруг сработает. Правда вот было немного стыдно что поддался на суеверия. А вдруг вот так сработает и будет потом, по наклонной всё больше и больше жертвы таскать, и чем это закончится? Собаку на алтаре расчленять будет? Данил тряхнул головой, что за ерунда в голову лезет. Он так, знакомому просто принёс гостинец. Да нет что себя обманывать, Данил пытается задобрить духов.

Староста, даже был немного, удивлён, и не приступал к работе пока Данил не вышел из леса.

– Ладно, давай.

– Аккуратнее там.

Данил пожал мозолистую словно каменную ладонь Старосты. И несколько раз обернувшись запрыгнул в шагоход.

– Ну, а теперь поехали.

Прошло всего три дня с последнего их выхода, а дорога была уже оживлённой. На встречу изредка попадались шагоходы, даже один раз их колонну обогнали, там, где они ещё ехали по накатанной, дороге. Где то через час должны добраться до канавы, которая будто граница. До неё ходили большинство поисковиков города, а дальше были опасные места, там была большая вероятность встретить оборотней, или кого пострашнее. Дальше этой канавы совались только бывалые, или те которые в этой степи и жили и не знали, что она особенно опасная.

Что такое, двести километров для шагохода который движется по дороге двадцать километров в час. Всего то десять часов пути. Но Данил на эту цифру даже не рассчитывал. У Лахтика были пассажирские шагоходы, которые со скоростью тридцати километров в час бежали, и то он рассчитывал в среднем три четыре дня на такую дорогу. Правда в тот раз они пятьдесят километров еле за световой день проехали, но там беда за бедой происходили.

Сухарей по тракту сейчас не встречалось, да и не удивительно, поисковики сейчас все активировались, после дождей начался самый сезон поисков. Земля под солнышком сохла не по дням, а по часам. И поисковики мелкой сетью проходили по злачным местам, не только собирая весь лут, но и попутно отстреливая всю нежить.

Сейчас их вновь обогнал караван из трёх шагоходов. Кажется это торгаши, похоже не только поисковики активизировались, но и торгаши. Можно было выжать из транспорта ещё пять километров в час, и практически не отрываться от них. Но не к чему? Шарниры на максимальных скоростях работают на износ, а это возможные поломки. Ну подумаешь, не через два дня приедут, а через три. Тут главное доехать.

Ну что можно сказать об дороге? Едешь и едешь, смотришь по сторонам, в случае с Данилой ещё и сверяешься с картой. Кажется, что за это время должны уже добраться до башни у озера. А подъехали только к канаве. А это значит ещё пара часов дороги до свободного поселения Башня.

После канавы правила немного менялись, теперь если встречали шагоход, то было правилом хорошего тона притормозить узнать всё ли в порядке, и ответить на вопросы, если их зададут. Конечно так себе правило было, если учесть, что все сжимали оружие до побелевших костяшек ожидая засады.

Да и ехать тут за канавой становилось интереснее, по крайней мере для Данилы. Тут иногда встречались остовы брошенной техники, которую тащить в город было уже не рентабельно, а вот скрутить что-то с неё можно было.

Проезжая мимо остова экскаватора Даниле пришла мысль, что техника то тут различная попадается, а вот в городе спецтехники практически никакой нет. Он ни разу ни видел ни кранов, ни экскаваторов или бульдозеров. Да и машин на ходу было мало. Зато было много шагоходов. Данил предполагал, что они были произведены либо на соседней планете, либо здесь. Слишком уж одинаковые запчасти, для случайно попавших сюда машин. Ещё одна загадка, кто скупает машины которые стягивают в город. Хотя кто их знает, может и на металлолом всё сдают.

– Куда у вас все тяжелые машины деваются? – спросил Данил, всё ещё провожая взглядом остов экскаватора.

– Какие?

Не поняла вопроса Рыжая.

– Ну вон экскаватор к примеру. Мелкие машины, я видел а крупных нету.

– А для чего они в городе? Надобности у нас в них нет.

– Что на металл всё сдают?

– Практически всё.

– А почему не используют? Ну хотя бы агрегаты снимали, редуктора там, насосы.

– А для чего? У каждой техники непонятные двигатели, часто требующие определённые виды топлива, Кто его делать будет для одной машины? Да и агрегаты они же единичные, сломалось что, где запчасти брать? Нормальную технику сюда в достатке привозят, с материнской планеты, да и даже здесь на планете есть завод по сборке шагоходов, так что эксклюзивная техника тут не нужна.

– Ну не знаю, почему бы местным крестьянам не использовать найденную какую-нибудь молотилку паровую.

Рыжая надолго задумалась, Данил даже подумал, что разговор окончен.

– Знаешь, мне кажется я знаю основную причину.

И Рыжая вновь замолчала. Даниле пришлось вытягивать клещами.

– Ну говори уже.

– Ты же сам видел, что общество у нас поделено на сословия. И разрыв между сословиями большой. У крестьян просто нет денег для покупки этого хлама. А уже владельцы земли могут позволить себе брать что-то унифицированное. Зачем брать здоровенный непонятный агрегат, требующий вагон дров, если можно немного дороже взять агрегат работающей на стандартной батарее. Ведь транспортировка тяжеленной машины до города дорого стоит.

Теперь настала очередь задуматься Даниле, действительно, когда он работал на уборке картофеля, для него три медных монеты в день считалось нормальным заработком. А ведь половина жителей города живёт на такие деньги, и о большем не мечтает. Вторая половина – это поисковики. Но они тоже в основной своей массе, далеко от города не отходят и поэтому больно много не зарабатывают. И если что то и найдут типа экскаватора, то продавать то его больно некому. Да и как среднестатистический поисковик утащит экскаватор? Да ни как, поэтому он свернет с него всё что сворачивается, и унесёт что уносится. Потом туда навалятся все, как муравьи растаскивая по кускам. А в конце найдётся тот кто утащит и остов. Вот отсюда остовы далековато таскать, поэтому они тут и стоят.

Данил посмотрел на Рыжую, которая развалилась в его кресле, поджав одну ногу под себя. Вот действительно удобное кресло. Стул, на котором он сейчас сидел, конечно удобнее обычной скамейки, но Данил дал себе зарок, в этом рейде он обязательно скрутит для себя нормальное сиденье. Ведь техника то будет попадаться.

Всё-таки, как не хотелось Данилу останавливаться, но по пути до башни пришлось пару раз остановиться. Всё было удобно, и сиденье, и крыша над головой. Но вот туалета их шагоход не предусматривал. А мочевой пузырь будто издевался, то у одного, то у другого.

Ну и конечно ни один поисковик не проедет мимо сухаря. Поэтому были ещё три остановки. Так что шестьдесят километров от башни до башни проехали за четыре с небольшим часа. Это в теории шестьдесят километров со скоростью двадцать километров проезжаются за три часа. А вот на практике пять остановок по десять-пятнадцать минут добавляют к пути больше часа. А уж что говорить про двести километров по прямой, если даже не считать остановки путь до конечной точки совсем не по прямой, добавляются объезды, подъездные пути к бродам, спуски подъёмы. Навскидку прямая в двести километров увеличивалась до трёхсот. А если где-то брод невозможно пройти будет, тут ещё нужно добавить путь до брода, потом путь назад и путь до следующего брода. Так их дорога может увеличится и в двое. И ладно бы их путь шёл по караванной дороге, где через каждые пятьдесят шестьдесят километров стоят башни, и хоть и изредка, но пробегают торговые караваны, из двух трех шагоходов. Но нет им придётся сворачивать с дороги после первой башни, и их путь шел по совершенно дикой местности, куда никто не суётся.

Башню было видно издалека, всё та же стоянка техники перед воротами, те же горы кирпича, стены с дырами забитыми жестью, и башня, которая казалось невысокой из-за своей толщины.

С ходу заехали на стоянку, которая сейчас была завалена только разбитой и стянутой со степи техникой, шагоходов сейчас тут почти не было. Только четыре шагохода, и то три из них их недавно обгоняли.

Около шагоходов не было охраны, вроде здесь с бойниц башни постоянный присмотр за стоянкой, но вот Данил решил не рисковать, оставив Шило, Темнило и Карину охранять шагоход, Данил с остальными пошёл к воротам. При этом Кучер так же оставил часть своей команды охранять шагоход.

– Добро пожаловать в Башню. Все здесь были, правила знаете?

Данил отрицательно помотал головой.

– Значит так, правила поведения, у нас простые. Разборки все за периметром. За нарушение, кара одна, больше сюда не попадёте. Внутри есть магазин, столовая и гостиница. Покупая еду или вещи, вы оплачиваете прибывание здесь. И да, за своими вещами смотрите сами и ничего чужого не брать, а то вокруг степи глухие, можете не вернуться.

Скороговоркой проговорил охранник.

Данил теперь уже утвердительно кивнул головой.

– С ночёвкой приехали?

Данил вспомнил, что на ночь отбирают из группы человека в ночную охрану.

– Нет, пообедаем, да дальше поедем.

Дал Данил развернутый ответ, а то кивание головы было как-то неуважительно.

Охранник сделал приглашающий жест. Данил с командой вошёл через ворота.

Если прошлый раз здесь было народу как на вокзале, то теперь тут было пусто, лишь дворник мел метлой пустой двор.

– А где все?

Вопрос вырвался у Данилы сам.

– Так это, днём то в степи все уходят, поиском занимаются, сюда только на ночь приходят.

Ответил дворник очевидную вещь.

– Кухня днём работает?

– Конечно работает. Торгаши то целый день ездят.

– Хорошо.

Прошли по лестнице в просторный зал столовой. Вот здесь было людно, за столами сидело человек двадцать. Которые сразу как по команде обернулись на Рыжую, в её обтягивающей чёрной коже, и высокую фигуристую Бланш, с её большим размером груди, который не скрывала даже куртка из грубого сукна, перетянутая широким ремнём на поясе. Но наличие угрюмого почти двухметрового Окима практически всех заставило отвернуться, и поглядывать, лишь изредка.

Обед прошел без эксцессов, вкусная еда, хороший интерьер, даже салфетки на столах лежат. Данил ухмыльнулся, ведь раньше он заказывал обед без мяса, и стоимость в медную монету казалась очень дорогим, сейчас отвалил двадцать медных монет, и считал, что это дёшево.

После обеда прошёлся по магазинам, если раньше он рассматривал то, что здесь выставлено на продажу, как музейные экспонаты, то сейчас закупился. Он скупил почти все патроны для нарезного оружия, все пистолетные, ружейные. Удивление это ни у кого не вызвало, такие патроны брали весом, из-за пороха. Ему ссыпали всё в один мешок, получилось килограмм на двадцать. А купил он их из-за того, что увидел очень похожие патроны к его пистолету. Но если покупать патроны говоря что это подойдёт к его пистолету, то ему за эту же цену что он купил весь мешок продали бы только двадцать интересующих его патрон.

Всё, теперь пусть идут пообедают, те кто охранял шагоход. Данил специально сначала оставил охранять шагоход тех, кто мог постоять за себя.

Темнило, Шило, и Карина пошли обедать, остальные встали около шагохода, даже не думая забираться внутрь, ведь за полдня кузов шагохода уже опостылил.

У Кучера прошла точна такая же смена, одни пошли обедать другие вернулись с обеда. Люди кучера стояли обособленно и с командой Данилы не говорили вообще, если вопросы были, общался только сам Кучер. И Данил их уже начинал считать ненужным придатком.

Даниле же было необходимо, сбегать до обваленной стены, там он спрятал штаны, и диск от пистолета пулемёта. Сейчас этот диск ему был нужен. Ведь патроны, к нему доставили посылкой, и сейчас этот пистолет пулемёт сейчас лежал у Данилы в ногах. Правда почти все патроны вошли в первый диск, но патрон сорок ещё оставалось, и их хотелось бы снарядить во второй, что бы они россыпью не валялись.

Всё как будто вчера было, здесь он бегал ночью за трофеями, здесь же он и припрятал излишки. И вот он снова здесь.

Его схрон растащили. Штаны спёрли, но пустой диск ни у кого интереса не вызвал, легкая жестянка, его просто выкинули в кучу битого кирпича. Данил поднял осмотрел. Небольшая вмятина, куча грязи и начинающаяся ржавчина. Можно очистить, и восстановить.

Уже возвращаясь к шагоходу послышался шум возня за воротами, Данил перешёл на бег. Практически в воротах данил столкнулся с Шилом.

– Карина!

Всё Шило мог больше ничего не говорить. Наверное всё-таки это было ошибкой Карину отправить без своего присмотра. Она конечно может постоять за себя, но делает это с излишеством.

Данил бежал по лестнице через ступеньку, к собравшейся толпе в человек пятнадцать.

– Она мне руку сломала!

Жаловался какой-то детина местной охране, придерживая неестественно вывернутую руку другой. Охрану Данил знал, это был тот самый Разводящий, к которому Данил попал в ночное дежурство.

– Я тебе сейчас и вторую сломаю.

Темнила изо всех сил держал вырывающеюся Карину. Конечно Данил понимал, Карина если захочет вырваться, Темнило её не удержит, она всех тут положила бы.

– Карина, ну почему ты не можешь изобразить жертву?

Сходу спросил Данил.

– Почему не могу, могу. Только перед кем? Перед этим козлом, Да я ему сейчас и ногу сломаю.

Карина Дернулась так, что почти вырвалась из рук Темнилы. А детина со сломанной рукой спрятался за спину разводящего.

– Рукав, ты, что ли?

Узнал Разводящий Данилу.

– Данил.

Поправил разводящего Данил.

– Ну здравствуй.

– Привет.

– Твои люди?

Спросил Разводящий Данила, указывая на Темнилу с Кариной.

– Мои.

– Почему правила нарушают?

– Ничего не нарушают, разборок то не было, просто кто-то полез к беззащитной девушки, так сказать проверил на сколько она беззащитная, и если сейчас хочет разборок, то, пожалуйста, жду на стоянке.

– Претензии есть?

Спросил Разводящий.

– Есть! – Из толпы вышел ещё один детина. – она повредила члена моей команды, мне кажется будет правильным если оплатят лекаря.

– Пошли обсудим это на стоянке.

Предложил Данил.

В этот момент молча влетел Оким. Карина остановила его жестом, подняв указательный палец.

– Ладно, нет претензий.

Сразу как-то сдулся, командир торговцев. На самом деле кто знает Окима тот его не боится, благодушный парень, никогда не кричит. А вот кто незнает, обвешенный оружием двухметровый шкаф с угрюмым лицом. На самом деле для всех страшная тут была мелкая и хрупкая Карина. Она похоже в своём мире была киллером, но её никто в серьёз не воспринимал, но вот громадного Окима, как-то все побаивались. Пожалуй, если нужно будет идти на деловую встречу, Данил возьмёт с собой Окима, пусть рядом стоит, и молчит.

– Карина, посмотри руку, а то срастётся неправильно. Не настолько он и нашкодил, чтобы всю жизнь потом мучиться.

Дал указание Данил.

– Да не сломанная она у него, вывих только.

Карина хоть немного и по привередничала, подошла к попятившему от неё детине. Взяла за руку, что-то ощупала, повернула руку в одну сторону, в другую, раздался щелчок и детина, вздрогнув от боли, как то сразу успокоился, видно постоянная боль в руке прошла.

Карина, выдернув из дорожной сумки лоскут подвязала ему руку.

– Несколько дней с косынкой походи, и не двигай резко.

– Спасибо.

– Всё, кина не будет, расходимся.

Громко объявил Данил.

Разводящий усмехнулся.

– С тобой точно не соскучишься.

Разводящий стукнув Данилу по плечу ушёл, а за ним вся охрана, оставив только зевак. Краем глаза Данил заметил людей Кучера, они совершенно не подходили к толпе. И если началась заваруха, даже не помогли бы. Скорее наоборот, как будто они недовольны, что разошлись миром. Или у Данилы началась паранойя и ему везде мерещатся заговоры. А может и не заговоры, а у них просто указание вернуть их назад не пуская в глубь степи.

– Поесть успели? – спросил Данил.

– Успели.

– Ну и поехали отсюда.

Дорога дальше шла легче, как то перестроились уже к дороге организмы, или просто привыкли, может после того как поели стало всё равно. Но после обеда ехалось не в пример удобнее. Данил только отслеживал путь по карте.

– Скоро будет пологий спуск к реке, там развалены, и недалеко от них брод.

Говорил Данила Темниле. Тот лишь угукнул, что понял.

– Начальник, что-то не одного сухаря за целый час пути не встретилось.

Сделал замечание Шило.

– Не знаю, может путь выбираю подальше от аномальных зон.

– Возможно, но вон вроде тело сухаря грифы растаскивают.

Шило указал на скопление птиц в степи.

– Семафорь опасность.

Шило поднял над задним бортом флажок. На шагоходе Кучера появился такой же флажок, что обозначало, что они поняли.

А вот как-то неожиданно шагоход взобрался на очередной холм, и открылся вид в низину. Зрелище было просто великолепное. Где-то внизу была полоска деревьев, это скорее всего и была речка, которую за зарослями даже не видно было. Но красота была не в этом, красота была в противоположном берегу. Сейчас расстояние между крайними холмами на той и на этой стороне было километров десять не меньше. И противоположный склон поднимался в верх и закрывал собой половину неба. Будто какая-то гора. Сам край горизонта просматривался еле-еле, он был скрыт дымкой и был будто полупрозрачный, казалось, что их путь лежит в облака.

– Вон вижу развалины, они левее. Только там кто-то копается.

Действительно, Данил рассмотрел в оптический прицел спрятанный шагоход и пятёрку людей, которые сновали между кучами свежей земли.

При всём том, что до развалин было подать рукой, ехали они до них минут двадцать.

Команда из пяти человек, натурально копала в развалинах. И при виде приближающего шагохода явно нервничала. Все бросили лопаты, похватали ружья. Данил и рад бы проехать мимо, да не мог, брод где-то рядом, где точно он не знал. Поэтому тоже нервничая и сжимая оружие притормозили, а Данил поздоровался.

– День добрый. Как успехи?

Предводитель неизвестных расслабился и ответил.

– Добрый. Да никак.

– А зачем тогда роете, не проще по верхам искать?

– Я же не спрашиваю, куда вы едете.

– Да тут секрета нет, орнитологов в экспедицию везём, какой-то вид бабочек изучают.

Соврал Данил.

– Да ладно? Кому-то это интересно?

– Видно да. Так не скажешь для чего копаете?

– Да какой тут секрет, сейчас все копают, говорят, что в Пчёлке поисковики копая фундаменты десять артефактов нашли, и мешок золота.

Шило не вытерпел и громко засмеялся. Даже серьёзный взгляд Данилы не помог. Шило продолжал закатываться.

– Что это с ним? – спросил копатель.

– Да он просто знает поисковика, кто нашёл этот артефакт.

– Врёшь.

– Не вру, там не десять, там один артефакт был, да и нашёл он его случайно.

– Врёшь.

– Ты на него посмотри.

Данил вновь показал на Шило. Копатель с силой запустил лопату, стоявшую рядом.

– Собираемся!

Это уже он крикнул своим.

– Подожди, где тут брод?

– Да вон, за теми кустами.

– Точно один нашёл, а не десять?

Переспросил копатель.

– Точно, и золота там не было…. Хотя он всё-таки его на старом фундаменте нашёл и нашёл копая, может ты всего пару штыков не докопал до артефакта. А я тебя с мысли нужной сбил. Сейчас уйдёшь, а следующий поисковик за тобой раз копнёт и откопает.

– Ладно, раз приехали, сегодня докопаем. Если сегодня не найду ничего больше копать не буду.

Копатель пошёл за лопатой, которую запустил в сторону.

Шило не переставал покатываться, и глядя на него, не мог сдержаться и Данил. Подъезжая к реке ржали все. Вот так теперь все окрестные развалены будут перерыты, да какой окрестные, скоро слух разнесётся по всем городам обрастая подробностями, да ещё если и найдёт кто-нибудь клад какой-нибудь, это скоро так вся планета перерыта будет.

За кустами действительно был брод. Речка и так мелкая везде была, но дно было илистое, а тут именно в этом месте дно состояло из плоского бута вперемешку с глиной. Да и воды было в самом глубоком месте полметра всего. Камни были уложены так, будто тут мостовая. Сквозь прозрачную воду было видно дно, поэтому разуваться и проверять смысла не было, практически с ходу преодолели первое препятствие, за которое так переживал Данил. До следующего брода примерно два часа езды.

Дальше путь пошёл в гору. И если издалека смотрелось всё одним большим подъёмом, на самом деле склон состоял из нескольких холмов, один за другим. И сплошного обзора вокруг не было, поэтому появление первого на после обеда сухаря было неожиданностью. При чём сухарь был с оружием, и набитым припасами рюкзаком.

Ружьё оказалось охотничьей двухстволкой, и даже патроны к ней были шпилечные. Только вот патрон был бумажный, похожий на земной патрон, с тем только отличием, что в латунном донце, сбоку торчала шпилька. Да и дробь была маленькой, на мелкую дичь. Конечно же Данил примерил стандартные патроны от шпилечного ружья. Чуть-чуть болтаются, выстрелить можно будет, гильзу правда после этого не переснарядить, её раздует. Хотя может для этого ружья и пойдёт.

У Данилы родилась идея поохотится, ведь из-под ног шагохода частенько вылетала то птичка похожая на рябчика, то вскакивал и бежал заяц. Данил перебрался в кабину к Темниле, и выставив ствол через мелкую сетку начал ждать когда кто-то выскочит из-под шагохода. Вот только никто не выскакивал уже около часа. Хоть Темнило и говорил, что пока не было Данилы с ружьём выскакивала живность постоянно. Уже ещё два раза останавливались, успокаивали сухарей, и обзаводились трофеями. А вот дичи так и не было. Поэтому когда выскочил заяц, и побежал по диагонали. Данил сначала растерялся, потом не смог, вывернуть ружьё, так как оно было просунуто вперёд между сетки. А заяц чесанул вбок. Ладно Темнило догадался повернуть шагоход раньше, чем Данил выдернул ружьё.

– Бах, Бах.

И заяц кубарем покатился по полю.