Текст книги "Путники"

После косуль охотники на номерах оживились. Каждый понимал ответственность, по правилам охоты охотник не должен пропустить зверя. Загонщики по снегу, чтобы выгнать зверя, изменяются до неузнаваемости от усталости. Представьте себе, по снегу по пояс идти и выгнать зверя и все напрасно. Из-за жалости или просто от того, что кто-то проглядел, потому, что хочется на номере поспать, пропустить или пренебречь коллективным трудом и пропустить мимо себя зверя. Охотники к таким делам очень строги и из прошлых охот идёт традиция, что если кто-то промахнулся или просто из жалости пропустил мимо себя зверя, то ждёт его наказание. Не хочешь стрелять, значит сиди у костра, в доме охотника или вообще дома, но на номере такому охотнику не быть, это пренебрежение ко всему коллективу.

Прошло несколько охотничьих минут. Каждая такая минута для охотника – это особое состояние. Всё, что есть в резерве организма человека, при ожидании зверя, проявляется в полном объёме: слух, обоняние, терпимость, зоркость глаза и другие скрытые душевные силы. Каргашинцев увидел стадо кабанов, как идут на Боргуля и, не дойдя до него, до оружейного выстрела, встали, задирая головы и пропуская через ноздри воздух.

«Зря курил на номере Владимир Андреевич», – подумал Каргашинцев. Удача пришла к нему и он не должен упустить. Кабаны потоптались и повернули вдоль номеров в сторону Каргашинцева. Звери и охотники услышали крик загонщика. Звери рванули в сторону номеров между Каргашинцевым и Боргулем. От неожиданности Боргуль растерялся и его выстрел пришёлся мимо зверей. Каргашинцев выбрал матёрого секача через оптику и его выстрел стал удачным. Секач лежал между номерами, дёргаясь задними ногами.

Вторая стая кабанов вышла на Владимира Сергеевича, и поединок с ней также завершился удачей. Молодой секач лежал на просеке без признаков жизни после его выстрела.

После прихода на просеку загонщиков стали разбирать охоту. То, что в косулю не стали стрелять, это говорит о благородстве. Поскольку пришли на охоту на матёрого зверя кабана, а не на косулю. Значит поступок охотников правильный. Правда сон и курение на номере, это пренебрежение охотничьими правилами. Боргуль, в шутливой форме, по-дружески стал доказывать, что это он «завалил» кабана. Каргашинцев обнял обаятельного человека Боргуля и говорит:

– Андреевич, конечно, не ты взял зверя, но учитывая, что на номере сладко спал и не спугнул их, значит удача на двоих.

Шумные охотничьи дружеские разборки закончились традицией «на кровях» по 100 граммов каждому виски или водки по желанию. После этого долго обсуждали итоги охоты и все были на славу довольные. Коллективная охота сплачивает людей и даёт возможность отдохнуть, забыть повседневные дела и заботы, чтобы после начать всё, что недоделано, и завершить успешным итогом.

В охотничий дом вернулись поздно вечером, хотя всё это условно. Зимой ночь наступает очень рано. Новиков Сергей сказал, что подводить итог охоты будет за ужином, и каждый получит по заслугам. Удачнику охоты – медаль, а кто проспал или промазал, тому пинка под зад, как было заведено на Руси. Дорога с места охоты заняла немного времени. Не случайно говорят, что обратный путь гораздо короче, а учитывая, что 100 граммов виски делают своё дело, то оказалось, что дорога ещё короче. Охотники быстро переоделись и оказались в большом зале трапезной.

Большой стол был накрыт по-царски. Белые салфетки сверкали как на большом празднике. Играла непринуждённая живая музыка, скрипка, баян наполняли зал загадочностью и праздником. Гитарист Мустафин Олег разговаривал с Кирилюк Александром в ожидании охотников. Анатолий Яковлевич, отец Новикова Сергея, сидел у камина и беседовал с Ириной. С приходом в трапезную охотников в зале все оживились, одни говорили: «С удачей», с другой стороны отвечали: «Рады всех видеть».

Друг друга все хорошо знали, за исключением Владимира Сергеевича и Ирины. Но принимали его также как большого друга. Кирилюк был близкий родственник Новиковым, его родная сестра Алиса Максимовна замужем за Анатолием Яковлевичем, то есть мама Сергея. Мустафин Олег переехал жить в Москву, как и все присутствующие, кроме Каргашинцева и Соколова, из далёкого Казахстана. За одним столом случайных людей не было. Музыканты продолжали играть лёгкие мелодии, не мешая всем вести беседу.

Каргашинцев со всеми здоровался тепло как близкий человек. Да и на самом деле он стал таким для семьи Новиковых, все праздники и семейные мероприятия проводил с ними. Анатолий Яковлевич, как самый старший, не торопил и не давал команды, как полагается в большой дружной семье. Он со всеми обсуждал сегодняшнюю охоту. Кто стал добытчиком, и как проходила охота.

Он приехал так же на охоту в расчёте, что в воскресенье погоняют коллективно зайцев и лис. Каргашинцев рассказал, как проходила охота и кто из охотников герой. Особо подчеркнул, что он добыл большого секача, а Владимир Сергеевич – на шулюм, чтобы не остаться голодными с такими охотниками как некоторые, и с улыбкой посмотрел на Владимира Анатольевича. В весёлой компании всегда были и есть шутки и другие дружеские насмешки, что делают беседу тёплой и весёлой.

Новиков-младший пригласил всех на дружеский ужин к накрытому по-царски столу. Повара и официанты подносили разные блюда из дичи. По трапезной шёл ароматный запах вкусной пищи. После выпитого вина, стало за столом шумно, обсуждали разные темы, но про охоту говорили особенно долго. Рассказывали байки из охотничьей жизни. Через некоторое время вошёл в трапезную зять Новикова – Кузнецов Виталий.

Каргашинцев пригласил сесть к нему рядом, как соседа по даче. У них дома и территория разделена общим забором. Условная калитка не закрывается, то есть по-дружески, по-семейному много общих дел по даче. Через час после приезда Виталия к охотникам присоединился его отец, Кузнецов Валентин, сват Сергея. Музыка продолжала веселить охотников, чтобы им было приятно отдыхать перед предстоящей охотой. Кузнецов Валентин собрался на ночную охоту с подхода на кабана. Все в след повторили ему заветные охотничьи слова: «Ни пуха, ни пера».

Вечер продолжался, во время перерыва все были заняты делами. Кто играл в карты: в «дурака», кто смотрел телевизор, а кто слушал охотничьи истории. Все были заняты по интересам. Каргашинцев и Соколов сидели отдельно в креслах и говорили по душам о жизни. Ирина наблюдала за огнём, как горели дрова в камине. Каргашинцев спросил у друга Владимира Сергеевича:

– Как дела в семье?

Он знал, что у Владимира Сергеевича две семьи и не раз общался с его женой и детьми, и Ирина для него стала не чужая. Соколов ничего не скрывал от Леонида Ивановича, они друг друга знали очень хорошо, более 15 лет и прошагали не одну охотничью горную тропу. Были случаи, когда экстремальная охота в горах испытывала их дружбу на прочность. Были дела, когда вынуждены были пройти горный перевал разными тропами. Не было уверенности, что тропы проходные, силы были почти на исходе. Перевал прошли в одиночку и через несколько часов добрались до лагеря, где ждали их. И вот сегодня Леонид задал Владимиру вопрос довольно непростой, и другому тот мог бы он ответить мужскими словами типа: «Пошёл ты…»

Владимир задумался и стал рассказывать про свою жизнь, что произошло в последние годы. Каргашинцеву много было известно о друге, но не принято лезть в душу о семейной жизни. Это многие понимают и об этом говорят тогда, когда сам человек может открыть душу другу. И вот случай наступил, когда обстановка позволяет говорить. Каргашинцеву хотелось понять, что происходит в семье друга.

Иметь две семьи это сложно. И чтобы был баланс без конфликта, и продолжать жить в таком ключе, значит иметь большой талант психолога и уравновешенный характер. Владимир такими свойствами обладал, иначе как можно объяснить, что, имея две семьи, сохранить с первой женой и детьми хорошие семейные отношения. И он не давал воли ни себе, ни жене переходить в разбирательство или другие недружелюбные перепалки. Первая жена Валентина с сыновьями и с кем он живет, узнали давно. Что Владимир имеет молодую, более двадцати лет моложе его девушку. Валентина как-то спросила Владимира: «Так ли это», но не дождавшись ответа, она продолжила: «Смотри, не потеряй голову, тебе это может обойтись очень дорого как по служебной карьере, так по авторитету перед сыновьями».

Этот разговор остался позади, а жизнь шла вперёд, всё больше обрастая любовными чувствами. Владимир с годами убедился, что он влюблён по-настоящему в Ирину. Встречи с ней стали регулярными и интересными. Так постепенно отношения становились всё крепче. Прошёл год, другой и как должно быть при любовных отношениях встал вопрос о ребёнке, Ирина сообщила, что она беременна и просит совета, что ей делать. Владимир внутренне был готов к таким вопросам и обстоятельствам, но ответ дал не сразу. Он взял небольшую паузу и стал размышлять и представлять ситуацию.

Он не боялся осуждения от посторонних людей и руководства по службе, он не хотел обижать Валентину и сыновей. Хотя с сыновьями он был уверен, что найдёт понимание и со временем отношения будут такие же, как были раньше. Владимир чётко понимал и состояние Ирины, которая искренне любила и верила в него. Совместные годы, проведённые с ней, хотя покрыты тайнами от постороннего глаза, но эти годы уже не вернешь.

Ирина ждала от Владимира ответа. Она готова на всё, уехать куда угодно с ним или без него, но ребёнка родить и воспитывать, если даже придётся одной. Владимир посмотрел в глаза Ирины и спросил её:

– Ирина, а ты скажи мне, что ты сама хочешь?

Ирина без колебаний ответила:

– Володенька, я хочу ребёнка.

Между влюблёнными возникла очередная пауза. Слишком ответственные вопросы. Владимир крепко обнял Ирину, поцеловал и сказал:

– Будем ждать ребёнка, я тебя люблю.

Слова любви, наверное, были главным аргументом подтверждения его желания иметь ребёнка. Шли дни, месяцы, особых перемен в семье Владимира и Валентины не происходило. Валентина в душе осознавала, что их отношения перешли в другое качество, но Владимир к Валентине уважение не потерял. И это позволило иметь в семье спокойствие. Нельзя думать, что в доме спокойствие удерживать было легко и особенно Владимиру.

Во многом настроение зависело уже от здоровья и дел Ирины. Она в положении и рядом никого не было кроме него. А он был не всегда, и в трудные минуты Ирина переносилась в его душу. Так строились семейные дела двух женщин с одним мужчиной. Через девять месяцев произошло то, что должно было произойти в жизни двух влюблённых. Ирина родила дочку Анну. Владимир эту весть воспринял с радостью, что любимая стала матерью, а он многодетным отцом, со всеми вытекающими последствиями.

До сегодняшнего разговора с Каргашинцевым Владимир в те дни с ним откровенничал и сказал следующее:

– Дочка Анна не будет помехой для Валентины с сыновьями, а мне тем более. Материально я способен обеспечить Ирину с дочкой, вниманием тоже не обделю, с учётом моего положения. Моя любовь к Ирине и дочке не угаснет с рождением её. Так что особых волнений ни у кого не должно быть. Валентину как уважал, так и буду уважать. С Ириной на эту тему говорили не раз, что есть у меня семья с Валентиной и сыновьями, и они должны быть со мной, пока способны понимать меня и мою ситуацию. Ну а если им будет совсем невтерпёж, как скажут, так тому и быть. Я готов ко всему, но предательство не совершу против Валентины и также против Ирины.

Каргашинцев в тот раз не выдержал и вставил свои соображения:

– Очень сложно, чтобы всё это понять. Где любовь и где предательство, ясно одно, что ты способен держать ситуацию под контролем. И, слава Богу, что не теряешь чувств и уважения.

Прошло с того разговора несколько лет и вот сегодня встреча двух друзей позволяет говорить по душам. А за это время произошли большие события, как у Соколовых, так и у Каргашинцева. Частые телефонные разговоры двух друзей не всегда дают исчерпывающую информацию о состоянии души или о личных семейных событиях. А встреча на природе в спокойной обстановке позволяет говорить искренне, долго и от души.

Так и сегодня идёт их разговор с воспоминаниями и новыми обстоятельствами, которые свершились за это время. Каргашинцев слышал, что Ирина родила Владимиру второго ребёнка, сына Алёшу, но на эту тему по телефону не поговорили. А сегодняшний разговор начался сообщением, что родился сын и ему уже почти год. Оставили дома с сиделкой, из-за этого Ирина переживает, так надолго никогда не оставляла малыша.

– Во-первых, поздравляю, что ты стал не только многодетным, но и возрастным отцом. Хотя чуть больше пятидесяти лет, но это ещё не возраст для паники. Разница между старшим и младшим сколько лет?

– Чуть больше тридцати.

– Ну, ничего страшного, – продолжил разговор Каргашинцев. – В любом случае молодец, кому-то надо же поправлять демографическую ситуацию в стране.

Каргашинцев не выдержал, чтобы не спросить:

– Знают ли жена и дети, что у тебя ещё два ребёнка?

– Да знают, – ответил Владимир, – и узнали совсем недавно. И реакция была не очень хорошая, но терпимая, и я Валентину в какой-то степени понимаю. Я не смог по-другому поступить, чтобы не разрешить родить второго ребёнка. Слишком люблю Ирину и я вижу, что она правильно воспитывает Анну, и значит, так же будет растить Алёшу.

– Володя, ну ты мне расскажи, чтобы я понял, как ты справляешься с такой нагрузкой, это же непростое дело вести две семьи? И как строятся личные отношения с двумя женщинами одновременно?

– Ты знаешь, Леонид, самое главное – как сам события воспринимаешь, так тому и быть. Я их воспринимаю как естественные события в моей жизни. Мои отношения с женой Валентиной ровные, я об этом тебе говорил и ещё раз повторю. Да, судьба распорядилась полюбить Ирину и заиметь с ней двух детей. Я этому рад и нисколько не жалею об этом. Впереди у меня интересная жизнь и я постараюсь неформально участвовать в их воспитании.

Друзья услышали голос хозяина Новикова Сергея:

– Пора за стол, а то все по отдельности обсуждают какие-то серьёзные темы. На отдыхе серьёзных тем не должно быть, тем более что завтра предстоит коллективная охота. На зверя идти охотнику нужно отдохнувшим, решительным и в полном здравии.

Каргашинцев добавил:

– Слегка пьяным.

– Точно так, поддержал его Кирюлюк, – вот мы с удовольствием и выпьем по соточке. А на завтрашний день оставим для зверя лёгкий винный запах, а не перегар водки.

Все гости заняли свои места за столом и стали продолжать вечеринку в старинном обычае. Совершать тосты и благодарить Бога и зверя за то, что сегодня позволил отведать свежатинку. Вечер завершился к полуночи. Все попрощались с хозяином, и пошли по номерам отдыхать и готовиться к воскресной охоте.

Каргашинцев шёл в номер с Кузнецовым Валентином. Разговор шёл о предстоящей охоте. Валентин строил общие планы на завтра, предлагая свои соображения как удачно провести охоту. Для охотников встреча друзей в лесу – это огромный праздник. Нечасто бывают такие встречи, а если учесть, что Новиков может сделать для друзей праздник, то это праздник вдвойне.

Разошлись по номерам совсем поздно, но в хорошем и весёлом настроении. Утром предстояла дружеская загонная охота на кабана. Число охотников прибавилось, а значит и разговоров и баек об охоте будет больше.

Ведь всё это вместе составляет удивительное и прекрасное триединство – Природы, Охоты и Человека.

Кто свой и кто чужой в стране не понять

Сражаясь за свободу, мы должны быть осмотрительными и не нарушать свободу совести других, всегда памятуя, что Бог – судья над сердцами людей.

Вашингтон Джордж

(1732–1799)

После Октябрьской революции город Орёл жил своими проблемами и делами. Нерешённых вопросов оказалось больше, чем думали большевики перед революцией. Нищета, голод и беспризорничество стали постоянными явлениями в губернии. Обещанные «векселя», что жизнь завтра улучшится, оказались дутыми. Империалистическая война, а потом и революция вконец измотали людей. Каждая семья о происходящих событиях думала по-своему, но все понимали одно, что при царе жизнь была невыносимой, но и после революции ничего лучшего не произошло. Сладкие разговоры на митингах многих людей убаюкивали, дескать, если отнимем у богатых и раздадим всем поровну, то наступит земной рай. Забрать то, что было – забрали, но богатым пока никто не стал. Нищета и голод шли рядышком, от многих семей не отходили.

Грабежи, воровство были также спутниками городских жителей. Бедные не осуждали, когда грабили зажиточных. Тем самым давали повод молодёжи думать, что воровство не зазорно, а значит, можно у богатых без осуждения забирать всё. Так и прививали воровство в нацию, да и до сегодняшнего дня это есть, хотя сменилось уже несколько поколений. По поводу наделения крестьян землёй, тоже оказалось сущим враньем. Пахать и сеять было нечем, да и толком не знали как. В городе ещё сложнее стало простым горожанам. Цены росли у спекулянтов как на дрожжах, отбирали у людей за еду последние копейки, а у кого не было денег, те вынуждены были продавать нажитые кое-какие вещи.

Большевики валили все недостатки на саботаж со стороны контрреволюционеров и просто богатых или зажиточных элементов. Эта пропаганда помогала осознать, что есть противники социализма, но со временем появились насущные жизненные проблемы. Главная – как преодолеть смертельный голод. Не находя реальных источников прожиточного минимума в городе зрели и проявлялись голодные бунты, так их стали называть историки. Бунты подавлялись жестоко и бескомпромиссно, вплоть до расстрела зачинщиков, а участников судили как контрреволюционеров. В стране началась гражданская война.

И на самом деле было много из числа зажиточных, которые создали Белую армию, поддерживаемую из заграницы. К ней присоединились сочувствующие и те люди, которые считали, что прежние власти свергнуты незаконно. Митинги проходили в городе регулярно и с разными резолюциями, то в поддержку большевиков, то с сомнениями, что те смогут навести порядок и дадут людям хлеба, работу и спокойствие. Безграмотность людей, и на таком же уровне ораторов, запутали население идеями, которые носили абстрактный характер по поводу строительства общества в виде коммунизма. А когда задавали вопрос конкретно о сегодняшнем дне, как быть и не умереть с голоду, то стрелки переводили на контрреволюционеров.

Началась с жуткими последствиями классовая борьба между богатыми и бедными. На той и другой стороне служили те и другие и сегодня нельзя называть гражданскую войну борьбой за капитал, в основном, была она идейная. А предпосылки к революции, а потом и к гражданской войне появились давно и обоснованно. Жить в такой нищете было трудно, и порой невозможно. Неслучайной стала крылатая фраза у большевиков: «Из искры возгорится пламя». Пламя полыхало по стране много лет и сегодня никто не скажет, сколько погибло крестьян, дворян, офицеров и солдат не на войне с внешним врагом, а между собой. Где врагами друг другу были отец с сыном или брат с братом, не говоря уже о соседях.

В семье Новикова Григория и его жены Светланы особого праздника по встрече Рождества 1918 года не было. Для торжества в семье было достаточно продуктов, как и прежде. Но сегодня другая ситуация и другая жизнь. Большевики отвергали религиозные праздники, как чуждые идеям революции и нового социалистического общества. А если где есть идеи коммунизма, то там о религии речи не должно быть.

Новиковы, зажиточная рабочая семья, имели своё мнение и могли в доме долго рассуждать не только о жизни, но и по идеям новой власти. Григорий был потомственным железнодорожником, имея за плечами учёбу и опыт мастера. Жена Светлана была учительницей, продолжала свою семейную династию учить детей грамоте. Четыре сына пошли по стопам родителей. Старший Александр – инженер-железнодорожник возглавлял ремонтные бригады по наладке котельного оборудования подвижного железнодорожного состава. Иван – инженер-строитель путей железной дороги. Яков – мастер кузнечного дела в ремонтном цехе депо города Орла. Младший сын Григорий пошёл по стопам матери, стал учителем в одной из школ города.

Отец семейства Григорий в последнее время не мог говорить с сыновьями о политике, он чувствовал и видел, что сыновья неоднозначно воспринимают идеи социалистического общества. Сыновья спорили между собой, горячо обсуждая современные события, сравнивали идеологию царского времени с тем, что говорили большевики. Разногласия были, но в целом все единодушно склонялись к Царю, к Богу.

Сыновья отличались степенностью, без обдумывания слов на ветер не бросали. Наверное, повлияло на их характеры общение с интеллигенцией, и учёба оставила свой отпечаток в их характерах. Младший сын Григорий в институте участвовал в марксистских кружках, но вскоре после завершения учёбы отошёл от марксистских идей и стал на стороне братьев Александра и Ивана, которые научно и толково отвергали бредовые идеи построения бесклассового общества. Григорий долго не мог сопротивляться, он сам видел, что общество идёт не по правильному пути. В идеале может быть такое общество. Но не на практике и с сознанием безграмотного, невоспитанного мужика, построить общество с равными условиями проживания и одинаковыми ценностями невозможно. Братья смогли убедить его в этом на примере происходящих событий. Кругом процветало насилие над теми, кто высказывал свои сомнительные и, не дай Бог, критические замечания. На того сразу вешали ярлык буржуя и контрреволюционера, со всеми вытекающими последствиями. В стране вовсю разгоралась гражданская война.

Три брата, путём всестороннего изучения и анализа, закрепили свои чувства идти с теми, кто был близок им по духу, с кем жили, общались и учились и для кого были высшими ценностями законная царская держава со всеми вытекающими последствиями. Никакая большевистская пропаганда не смогла их переубедить и отречься от Царя, от Бога. Они остались верными до конца жизни и вступили все вместе, Александр, Иван и Григорий, в Белую гвардию. До сегодняшнего дня потомкам неизвестна их судьба. Хотя один факт говорит о том, что их война не погубила. Младший брат Григорий в госпитале перед смертью кое-что рассказал о братьях, о себе, но об этом чуть позже.

Яков – предпоследний сын большой семьи Новиковых отличался от всех твердым характером. Был решительным и решения принимал безвозвратно. Его глубокомыслие было замечено родителями с самого детства. Школу закончил блестяще, но учится дальше не пошёл. В период каникул был подмастерьем знатного кузнеца в мастерских железной дороги. Эта практика и определила его профессию, он быстро стал знатным мастером кузнечного дела. Круг общения Якова был совершенно другим, чем у его братьев, в основном с рабочими, кто нёс на плечах хомут нищего и обездоленного, не видя просвета на улучшение условий жизни, на будущее в царском режиме. Постоянные разговоры о революции и о людях, кто несёт тяжёлое бремя несправедливости, позволили Якову сформировать его мировоззрение в пользу революционеров.

Первый его успешный шаг был сделан во время освобождения из тюрьмы Калинина М.И., за что он был высоко отмечен «братьями» по оружию – большевиками. 1918 год окончательно подготовил его как способного агитатора и защитника Октябрьской революции. Ни один митинг или собрание не проходили без его участия. Он стал заметен среди активистов как грамотный и толковый организатор. Его начали привлекать во все городские мероприятия.

Отец Григорий и мать Светлана понимали и осознавали, что в семье среди братьев был полный разлад. Общение между ними полностью прекратилось. Яков стал демонстративно высказывать им свои взгляды и заканчивал словами: «Мы их добьём». После таких разговоров в доме было не совсем комфортно. Отец старался не вмешиваться в разговоры, он сознавал, что повлиять на мировоззрение сыновей, увы, уже не может. Усугублять скандалы не хотел и с этим своим терпением ждал развязки. И развязка быстро подошла, началась масштабная гражданская война.

Слухи о создании конного полка из мастеров стали реальностью. В области начали набирать добровольцев для создания из них ударного отряда, как наиболее подготовленных психологически и идейно, воспитанных в духе революционных преобразований в обществе. Одним из первых добровольцев в конном полку мастеров стал Новиков Яков. Военные сборы проходили в спешном порядке, в городской суете. До бойцов доходили слухи, что кругом наступает Белая гвардия. Из-за этого обучение шло по ускоренной программе, чтобы быстрее пополнить ряды Красной армии.

Вскоре полк мастеров вошёл в состав Первой конной армии под командованием командарма – легендарного Будённого С.М. Первое боевое крещение Новиков Яков получил перед новым 1919 годом. Яков в бою был замечен как бесстрашный красноармеец, а когда убили командира эскадрона и ближайших помощников, взял командование на себя. И надо отметить, что его смелость и смекалка позволили сохранить жизни оставшимся бойцам.

После этого боя он и стал командиром эскадрона в конной армии Будённого. Боевой путь от первого боя в последующие годы был очень велик. Много было побед, и поражений хватало. Первое из них получил эскадрон Новикова Якова в составе конной армии Будённого на Дону 19 января 1920 года. Под Ростовом конная армия потерпела поражение от белого генерала Топоркова. А через десять дней 29 января армию настигло ещё одно крупное поражение от белогвардейского генерала Павлова.

Бои проходили на реке Маныч. С 29 января по 2 февраля Первая Конная армия Будённого, где служил командиром эскадрона Новиков Яков, потеряла более 3 тысяч сабель. В этом бою досталось много неприятностей всем красноармейцам. Эскадрон Новикова попал в окружение Белой гвардии. Благодаря умелым действиям и личному боевому примеру командира удалось сохранить эскадрон от гибели. Выходили из окружения с боями и в ночное время.

Армия Будённого вынуждена была сдать позиции противнику. Потребовалось время для пополнения армии новобранцами, чтобы взять реванш за крупное поражение. За время боёв Новиков Яков получил несколько ранений, а одно из них было очень тяжёлым. Левое плечо было исколото саблей противника. Руку удалось спасти, но рана долго еще мучила. За умелые действия и героизм Яков был награждён орденом Красного Знамени.

Регулярные войска Первой конной армии сражались по всему Дону и в конечном итоге победа была завоёвана над белогвардейской армией. Судьба солдат была определена правительством. В основном вернулись в мирный труд, поднимая экономику молодой страны. Некоторые остались служить, став кадровыми офицерами. Новиков Яков вернулся в свой город в 1923 году, снова став мастером кузнечных работ. Яков очень любил и гордился своей работой. Он самолично мог ковать всякие узорчатые изделия и товарищи по работе считали его самым авторитетным мастером кузнечного дела.

Заниматься любимым делом он мог не всегда. К сожалению, продолжались военные действия на юге страны с басмачами и другими военными формированиями, которые выступали против Советской власти. Якова, как боевого и опытного красноармейца, призвали на борьбу против таких элементов. Перед очередной отправкой на военные действия, Яков женился на Екатерине, которая к приезду мужа в отпуск родила сына Василия. Шёл 1925 год, а Яков участвовал в боевых действиях до 1932 года. За это время произошло много событий, как в стране, так и в его семье. Екатерина родила ещё троих детей. Двух сыновей: Андрея, который от болезней умер в детском возрасте, и Анатолия, а также дочку Веру.

Наступили новые предвоенные годы. Страна шла по тернистому пути, где были успехи и поражения, радости и горе от репрессий. Семья Новиковых репрессий миновала, но волнений было достаточно. Преданность Якова Советской власти и полученные им боевые награды за боевые действия спасли его род от унижений и суда. Но братьев, которые воевали на стороне белых, не забыли. Разговоры об их судьбе были инициированы органами несколько раз, и однажды Яков был на допросе, не считая разборок в парткоме. Яков констатировал на допросе, что местонахождения братьев не знает и с ними связи не имеет и никогда не поддерживал. Разошлись идейно с самого детства.

Однажды был разговор Якова с посторонним человеком на военную тему. Один из ремонтных рабочих заговорил с ним о гражданской войне. Незнакомец представился, что служил в Белой гвардии, за что и отсидел семь лет в лагере. Он знал психологию людей и положение дел в стране, поскольку об этом не говорят и от таких разговоров стараются уходить, чтобы не попасть под жернова репрессий. Но неожиданно разговорился. Яков неохотно стал слушать незнакомца, но заинтересовался, когда тот сказал, что он воевал против красных с его братом Григорием:

– Мы с ним познакомились в госпитале. К счастью, я выжил, хотя не знаю, счастье это или наказание, а твой брат умер и похоронен на больничном кладбище Ростова.

Яков заинтересовался рассказом незнакомца, но боялся провокации. После немногих размышлений он спросил незнакомца:

– Как умирал и не раскаялся ли за то, что воевал против своего народа, брата?

Ответ получил от незнакомца не сразу. Как будто тот подбирал слова, чтобы правильно построить предложение и не обидеть слушателя.

– Ты знаешь, Яков Григорьевич, что каяться нужно тогда, когда чувствуешь за собой вину, а если нет вины, тогда зачем просить прощения? Вот в чём моя вина, что я защищал своё отечество? Я дал присягу Царю и должен был быть с Царём до конца своей жизни. Да, мы проиграли, нас победили, а где мой грех и почему я должен страдать?

Яков ответил:

– Ты знаешь, мы друг друга никогда не поймём, мы слишком разные. И способны ли вообще понять нас? Сытый голодного не поймёт. Царский режим держал народ голодным и холодным. Сколько погубили невинных людей в войнах, в болезнях. Народ пошёл на царя вынужденно. Выжили каждый своей жизнью.

Яков стал выходить из себя, стал нервничать и покраснел от своих слов, как варёный рак. После паузы незнакомец сказал:

– Время рассудит, а по поводу невинных жертв: сегодня от большевистского режима погибло больше, чем в войнах. Прости меня за сказанное, я не должен этого говорить, но ты меня заставил откровенничать. Прости меня ещё раз, – повторил он.

У незнакомца по щеке потекли слёзы. Яков не понял причину этого. Из-за того, что он может доложить в органы и тот загремит на всю оставшуюся жизнь туда, где отсидел семь лет или от обиды, что проиграли гражданскую войну, а возможно сдали расшатанные нервы?