Текст книги "Богоборцы. Книга 2"

Со смаком дожевав песочные кольца, щедро посыпанные орехами, я допил компот и начал неспешно собираться. Прежде чем ехать домой, нужно было пройтись по магазинам, раз уж я здесь. Ничего серьёзного, так по мелочи, мама прислала список, а ещё стоило поглядеть блюдца, точнее пиалочки, глубокие. Лучше фарфоровые, но на крайний случай сойдут и керамические или металлические. Главное, чтобы выглядели красиво. Балашка намекнул, что он уже присмотрел кого-то из дворни, а за работу следовало благодарить. Вот и будут из них молоко да сметанку лакать, благо этого добра при здоровой корове хватало.

Свиту домовой собирался завести приличную, как и положено рачительному хозяину. Банник – понятное дело, он уже прописался, и нареканий к работе не было. Затем дворовой, овинник, хоть у нас и овина отродясь не водилось. Но так называли духов, обитающих не только в овинах, но и на сеновалах. Очень полезный в свете защиты от пожаров. У нас сеновал занимал большое пространство над стайкой и гаражом, так что подобный дух был просто необходим.

Следующим по списку, но не по важности был хлевник или баган. Что мне нравилось в нашей нечисти, место обитания всегда можно было понять из имени. Так и тут, этот дух отвечал за скотину. Обихаживал, всячески лечил, отгонял потусторонних тварей, что хотели ей поживиться. Такого помощника обижать было никак нельзя.

Ну и, конечно, полевик. Этот дух в целом не относился к домашним, но с недавнего времени, а точнее, в последние лет сто принялся прибиваться к хозяйствам. А всё потому, что колхозы фактически уничтожили единоличников, а поля при машинной обработке стали громадными. Дух же жил не с самого поля, а с человека, что его обрабатывал. Казалось, деваться им некуда, но на выручку пришёл картофель. Огороды, конечно, были меньше, но соток пять-шесть сажали даже на самых захудалых дворах. У нас, например, было двадцать. Так что худо-бедно жить полезной нечисти было где. Однако за всё приходилось платить, вот и полевик вместе с огородом попал под руку Балашки. Ну а я, со своей стороны, мог только помочь домовому навести порядок.

– Витя приезжай быстрее, они её сожгут!!! – Я рассматривал китайские расписные пиалки, когда на смартфон пришёл вызов от сестры, и та, захлёбываясь слезами, принялась вопить в трубку: – Там они… и Наумовна… а она говорит, что не она… Приезжай быстрее!

– Так, не реви! – Я выхватил из кармана деньги и, не считая, кинул их на прилавок, со всех ног кинувшись к машине. – Успокойся и внятно скажи, что случилось. Я уже еду.

– Это Наумовна, – Ксенька всхлипнула в трубку, – у неё корова заболела и померла, а она говорит, что её Юлька Комисарова сглазила. Что она ведьма, и её надо сжечь. И они её уже к срубу потащили. Приезжай быстрее, мне страшно!!!

– Твою мать, – я плюнул со злости, прыгая в Пумбу и заводя мотор. – Вот и нашёл ведьму. Теперь осталось её спасти.

Глава 8

Я ещё никогда не гонял с такой скоростью, выжимая из движка Пумбы всё, что только можно. И впервые пожалел, что взял броневик, а не какой спорткар. Это обычно я был равнодушен к быстрым покатушкам, предпочитая надёжность, но сейчас именно от моей скорости зависела жизнь человека. Пусть даже сам я подозревал, что люди могут оказаться правы. Юлька действительно была первой кандидаткой на роль ведьмы.

Однако, даже если это и так, и именно Комисарова заключила контракт с духом, никто не собирался её убивать и уж тем более отдавать на самосуд селянам. Сам по себе подобный проступок не попадал ни под уголовную, ни под административную ответственность, судить могли только за результат деятельности. И если новоиспечённый колдун или ведьма ничего натворить не успели, они продолжали жить обычной жизнью, ну разве что попадали под пожизненный гласный контроль бюро.

На мой взгляд, такой подход был справедлив. Тем более что редко кто из обрётших силу мог сдержаться и не использовать ее кому-то во вред. Ломать всегда легче, чем строить, я-то точно знаю. Вот и получалось, что да, колдуны да ведьмы сидели в спецзонах, но исключительно по уголовным статьям, а не за сам факт. И это было правильно, а вот самосуд, даже в случаях, когда личность и вина колдуна полностью установлены, лишь вредил нашему делу. Эдак и до охоты на ведьм недалеко. Вон в Европе уже зажигали, до сих пор оправиться не могут.

Но это всё частности, главное, что я не мог допустить смертоубийства у себя дома. Те, кто сейчас пытался устроить аутодафе, были обычными людьми, которых я знал с детства. Да, они поддались порыву, сработал глубинный страх перед потусторонним, но уже завтра, когда отпустит, на них навалится осознание того, что они натворили. Это толпа не умеет рефлексировать, а вот отдельные люди очень даже, и после подобных самосудов резко вырастает число самоубийств. Что, в свою очередь, открывает дорогу злым духам. Короче, как ни крути, я просто обязан был остановить казнь вне зависимости от того, ведьма Юлька или невинная жертва.

Впрочем, все эти умные слова и аргументы я нашёл после, а пока о таких вещах даже не задумывался. Просто гнал, как сумасшедший, не обращая внимания на правила дорожного движения. Хорошо ещё, что броневик не слишком скоростная машина, а то точно сбил бы кого-нибудь, светофоров-то у нас отродясь не водилось. Но обошлось, я вылетел на загородную трассу и погнал в сторону деревни, пробивая снежные перемёты, не сбавляя скорости. А что, машина тяжёлая, мощности хватает, так чего осторожничать, тем более времени нет совсем. Я буквально чувствовал, как утекают секунды. Много ли надо, чтобы убить человека.

Радовало одно, ехать было недолго. Чего там, пятнадцать километров по прямой, мелочи. Так что не прошло и десяти минут, как я влетел в деревню, ревя движком. Ксенька сообщила, куда потащили Юльку, так что я не тратил время, направившись прямиком на дальний конец села через мост. Там, на окраине, стоял старый, наполовину развалившийся дом. Хозяева померли ещё до того, как я заболел, наследников так и не нашлось, а колхозу он на фиг не сдался, потому как его проще было сжечь, чем отремонтировать. Вот сейчас именно это и собирались сделать доморощенные инквизиторы с начинкой из ведьмы, ну в их понимании.

Больше всего я боялся не успеть. Но, к счастью, хотя в толпе и мелькали факелы, пламени на самом доме видно не было. Зато фары осветили нескольких человек, сдерживающих остальных, не давая подойти им к избе. С ходу я узнал только батю и директора колхоза с ружьём наперевес. Наверно, только это их и спасло, но явно ненадолго. Куда двустволке против почти полусотни, а, судя по крикам, страсти там становились всё горячее. Надо было срочно что-то делать, и, врубив звуковой сигнал, благо он у Пумбы был словно тепловозный ревун, я направил броневик прямо в толпу.

Народ шарахнулся от машины, мигом утратив боевой настрой. Это на человека, даже вооружённого, можно кидаться, а вот на технику уже не особо. Как говорилось в старом анекдоте, она ж не любит, а давит. Зато между защитниками и желающими провести домашнее аутодафе мигом образовалось пустое пространство. Проехав чуть дальше, я остановил броневик и выпрыгнул на улицу, на автомате прихватив молот. Таскать его везде, где надо и где не надо, становилось у меня уже рефлексом.

– Ты что творишь?! – тут же налетел на меня смутно знакомый мужик. – Куда прёшь, не видишь, тут люди?!

– А там не люди?! – я не собирался миндальничать. – Вы вообще, что ли, охренели?! Устроили тут средние века, ещё и права качаешь?!

Может, потому что я был на полголовы выше, да и в плечах заметно шире, а может, из-за молота, что перебрасывал из руки в руку, мужик мгновенно сдулся и сдал назад. Зато меня заметила Наумовна, подстрекательница всего действия со слов Ксюхи, и я был склонен ей верить. Водилась за нашей соседкой и склочность, и истеричность, и любовь к публичным выступлениям, в основном, чтобы показать, какая она бедная и несчастная и как её все притесняют. Вот и сейчас, едва увидав меня, она кинулась вперёд с истеричными воплями.

– А вот он!!! Явился не запылился!!! – Баба была без шапки или платка, растрёпанная и в накинутой, но не застёгнутой фуфайке, что придавало ей слегка бесноватый вид. – Так они нас защищают!!! Шарлатаны!!! Только жируют на наши деньги, а случись что, их нету!!!

– А ты меня на горло не бери!!! – в ответ рявкнул я, наступая на женщину. – Случилось что – будем разбираться, а беспредел творить я вам не дам!!!

– Ой, люди добрые, вы только посмотрите, что делается!!! – ещё громче завопила дурная баба. – Видите, видите?!! Меня, заслуженную работницу, передовицу, оскорбляют!!! Убить хотят!!! Это он с ведьмой в сговоре!!! Истинно говорю, вместе они!!! Хотят всех нас по миру пустить и жизни лишить!!!

– Ты что несёшь?! – к нам подскочил председатель. – Овчинникова, последний раз говорю, заткнись! Ты и так уже натворила дел! Вон, есть официальное лицо, которому по службе положено с такими вещами разбираться, пусть он и работает.

– Ага, сейчас, много этот сопляк знает!!! – Если кто думал, что Наумовна прислушается к голосу разума, он сильно ошибался. – Да и веры ему нет! Дочку мою соблазнил и бросил! Я уже написала начальству, теперь-то его за жопу возьмут!!!

– Правильно!!! – из толпы вылез какой-то мужик. – Молоко на губах ещё не обсохло, а гляди ты, начальник! Тьху и растереть! А Комисариха – ведьма, то все знают!

– Кузьмич, ну ты-то куда, – застонал председатель, схватившись за голову. – Ты же зоотехник, образованный человек, а такое несёшь. Подумаешь, девчонка поняла, что в кормах спорынья была, раньше тебя, за это не мстить надо, а спасибо сказать, а ты?! Стыдно должно быть!

– А ты меня не совести! – вызверился главный зоотехник. – Я лично зерно проверял, не было там никакой спорыньи! А как эта стерва объявилась – сразу нашлась! Так не она ли, часом, её и наслала?!

– Верно! – расхрабрилась ободрённая поддержкой Наумовна. – И скотину мою она потравила, вот честное слово! Я ж видела ее вчера, она вокруг дома мово крутилась!

– Соседка, ты хе**ю-то не неси! – батя тут уже не мог утерпеть. – К нам она заходила, они с Ксюшкой дружат.

– Вот видите!!! – тут же взвилась дурная баба. – У них там целое кубло! И этот с ними!!! Они мне корову надысь потравили, а теперь мало показалось!!! Всё село хотят уморить!!!

Толпа зашумела и надвинулась, сверкая факелами и жалами вил. Я покрепче сжал молот, понимая, что, если начнётся массовая драка, он мне мало поможет. Нет, возьмись я за дело всерьёз, не сомневаюсь, что сумею отбиться. Другой вопрос, что для этого мне придётся бить насмерть, а устраивать массовое побоище односельчан я был не готов. Да и вряд ли когда буду, ибо тогда кончусь как человек и впору стреляться. Но как успокоить толпу, я не представлял… и тут взгляд упал на ружьё в руках председателя.

– Я одолжу? – Оружие за одно движение перекочевало ко мне. – Назад!!!

Одновременно с криком я поднял вверх двустволку одной рукой и выстрелил в воздух. А затем ещё раз. Грохнуло знатно, всё же двенадцатый калибр – это тебе не девятимиллиметровые пукалки. Да и зимним вечером в деревне было довольно тихо, так что эффект оказался что надо. Напирающие на нас люди, охочие до ведьминского тела, отшатнулись и словно пришли в себя. А, увидев оружие в моих руках, тут же принялись потихоньку расползаться по сторонам.

– Стоять!!! – я вернул ружьё хозяину и выступил вперёд. – Это последнее предупреждение!!! Кто сделает хоть один шаг вперёд – пожалеет. Это я заявляю как официальный представитель бюро!

– Ах ты соплякх-х-х… – сунулся было старший зоотехник, но тут же скрючился и упал на землю, держась за живот, куда я ткнул рукоятью молота.

– Кто-то ещё?! – я крутанул оружие в воздухе и шагнул вперёд, наступая на Наумовну. – Следующему сломаю ноги!!! А третий останется тут навсегда!!! Считаю до пяти! Раз!

Толпа, ещё пару секунд назад собиравшаяся порвать нас на британский флаг, подалась назад. Те, кто отделился раньше, кинулись в темноту, стремясь быстрее скрыться с глаз. Остальные, чувствуя неуверенность и сомнения, потихоньку потянулись за ними, бочком, бочком отрываясь от основной массы и пропадая в переулках. Так что не прошло и пары минут, как перед обветшалой избой остались только мы с батей и председатель.

Овчинникова ушла последней, окатив нас злобным взглядом и плюнув на землю. Она пыталась что-то вякнуть, но, глядя на меня, не посмела и решила ретироваться. Правда, я не обольщался, полагая, что на этом всё закончится. Уверен, уже завтра с утра в бюро полетит ещё один донос на меня, уже с обвинением в нападении. Но мне было плевать. Обресковой я собирался позвонить, как только решу проблему со старостой, а местных инспекторов бояться не стоило. Они и так вон прокосячились, да и вины за мной не было.

– Да, это было опасно, – вытер пот шапкой председатель. – Не ожидал, что у нас в деревне такое может быть. Это ж надо, жечь ведьму они собрались!

– Люди боятся неведомого, – я пожал плечами. – А если есть один агитатор, всегда найдутся те, кто его поддержат. Думаю, по большей части они даже не верили, что до такого дойдёт, а пошли поначалу чисто за компанию.

– Это да, – кивнул батя. – Ладно, чего теперь. Надо девчонку вытащить, а то околела уже поди.

– Пойду заберу её, – махнул я отцу, – позвони лучше домой, пусть баню затопят. А то правда заболеет ещё.

– Так я сегодня подтапливал уже, – достал тот телефон. – Там только подкинуть, и всё.

– Стой! – я успел его перехватить. – Если уже топили, то ничего не надо! Наоборот, пусть двери откроют, если жарко. Температура должна быть градусов тридцать шесть, как у человека. Я правила оказания первой помощи при обморожениях наизусть знаю, наставник заставил вызубрить. А то есть у нас любительница своих же подморозить.

– Ну ладно, – удивился отец, но ничего больше говорить не стал.

– Это, Вить… – поймал меня за руку председатель и оттянул в сторону, понизив громкость голоса до шёпота. – Ты это… присмотри за Комисаровой. Вдруг она вправду ведьма. Люди-то просто так говорить не станут. Да и со спорыньей этой тоже. Я никого не обвиняю, но Кузьмич опытный специалист и пропустить такое не мог. Жечь – это, конечно, не дело, но разобраться надо.

– Обязательно, Иван Иваныч, – я твёрдо посмотрел в глаза председателю. – Сделаю, что в моих силах. Сейчас, как вернусь, подниму бюро, и найдём виновного. А за Юлькой пригляжу. Не верю я, что это она, вот хоть убейте.

– Ну, тебе виднее, ты у нас эксперт по всей этой хе**те на лапах, – хлопнул меня по плечу заметно повеселевший мужчина. – Если что – смело обращайся. Чем могу – помогу.

– Обязательно, – заверил я его в своей лояльности. – Это ж родина моя малая. Так что одно дело делаем, чтобы людям жилось спокойно. Ладно пойду, а то и вправду замёрзнет.

– Ага, давай, – председатель подхватил ружьё и принялся кому-то звонить, но я уже не обратил на это внимания, разбирая заваленную дверь.

Вроде порыв был спонтанный, но, гляди, и дров свежих уже притащили, и даже канистра бензина стояла у забора, чтобы, значит, горело веселее. Плюнув со злости и пообещав себе разобраться с Наумовной, устроившей расправу, я споро раскидал чурки, выбил кол, подпиравший покосившуюся дверь, и, поднатужившись, снял её с петель, потому как открываться она категорически не желала. Отшвырнув тяжёлое полотно в сторону, я заскочил в тёмный дом, матерясь про себя, что забыл фонарик в машине. Зато смарт был под рукой, и в ярком свете вспышки я увидел на полу хрупкую фигурку в лохмотьях одежды, свернувшуюся в позе эмбриона.

На то, чтобы скинуть куртку, ушла всего секунда, а в следующую я уже стоял на коленях перед девушкой, пытаясь закутать её поплотнее. Юля казалось маленькой и несчастной, будто одинокий щенок, выброшенный жестокими хозяевами на улицу. Её трясло от холода, и она лязгала зубами, силясь что-то сказать. Через прорехи в одежде на теле виднелись синяки, видимо, перед тем как попытаться сжечь, толпа неслабо её избила. На голове даже виднелись проплешины от клочков выдранных волос. Стоило мне их увидеть, как ярость накатила вдвое сильнее, мне аж пришлось замереть на секунду, беря себя в руки и успокаиваясь, а счёт к Наумовне резко вырос.

– В-в-ви-и-т… – зубы замёрзшей девушки громко клацали, она не могла выговорить даже одного слова, но я и не слушал особо.

– Тише, тише, – мне удалось подсунуть куртку под тело Комисаровой, и я плотно упаковывал её, благо размер был подходящим. – Сейчас поедем туда, где тепло. Баньку уже топят. Скоро согреешься, потерпи чуть-чуть.

Так, постоянно приговаривая и успокаивая дрожащую девушку, я и вышел из избы с ней на руках. Батя уже сидел за рулём, развернувшись и подъехав к самым воротам, и, стоило мне положить Юлю на заднее сиденье, а самому запрыгнуть рядом, стартовал, словно заправский гонщик. Оно и понятно, сколько лет он за баранкой. Вёл машину отец гораздо плавнее, так что я даже не пытался качать права, да и не до того сейчас было. Меня гораздо больше беспокоило состояние девушки. Если её били, значит, вполне могут быть и внешние, и внутренние повреждения. Вот я и мучился мыслью, а не стоит ли отвезти её сразу в райцентр, в больницу? А то мало ли что.

Однако я ещё не успел ничего решить, как машина уже затормозила у ворот нашего дома. Посчитав, что в больничку мы всегда можем успеть, всё же открытых ран у девушки не было, а умереть от переохлаждения шансов гораздо больше, я перестал забивать себе голову и выпрыгнул из броневика, доставая завёрнутую в куртку Юлю. Калитка тут же распахнулась. Там стояла Ксюха, махавшая руками и разве что не подпрыгивающая от нетерпения.

– Давай быстрее, что ты там копаешься?! – Сестру тоже слегка потряхивало, но она держалась молодцом и даже умудрялась меня подгонять. – Ну чего ты копаешься?

– Не пыли, – осадил я мелкую. – Баня готова?

– Давно уже. – Та попыталась заглянуть под куртку, но я её отогнал. – Что с Юлькой?

– Побили, и замёрзла сильно. – Я направился прямиком в баню, минуя предбанник и осторожно положил свою ношу на полок. – Давай иди грей её. Воду горячую не лей, только тёплую, которую сама не чувствуешь почти. А лучше градусником проверяй. Я сейчас чаю принесу.

– Ой, да без тебя знаю, – отмахнулась сестра, – у меня по ОБЖ твёрдая пятёрка. Иди отсюда! И шмотьё своё забери.

Я взял куртку, но надевать её не стал. Не замёрзну, тут дойти-то два шага по двору. А вот с чаем следовало поторопиться. Хорошо ещё, мама была дома и уже поставила воду кипятить. Да и заварка была свежей. Так что мне оставалось лишь сыпануть побольше сахару и отнести всё это в баню. Заходить не стал, чтобы не смущать девчонок, оставил в предбаннике и сразу вышел, крикнув Ксюхе, чтобы забрала. Хотя, как оказалось, суетился я зря, мама тоже пришла помочь, заодно выдав мне по ушам, чтобы не лез, куда не просят. Впрочем, я не обиделся, это ж не со зла. Просто сидеть и ждать было выше человеческих сил, но у меня не оставалось другого выхода, не полезешь же в баню к девкам.

Глава 9

– Ты ни дня без приключений не можешь? – голос Обресковой звучал привычно безэмоционально, но мне показалось, что в нём мелькнули нотки усталости. – Жертвы есть?

– Среди доморощенных инквизиторов нет, – я помотал головой, хоть по телефону этого и не было видно. – А вот жертву сейчас отогревают в бане. Избили её здорово, да и на холоде много времени провела. Но так с виду открытых ран нет и обморозить ничего не успела. Так что, думаю, самое страшное, что ей грозит, – это простуда от переохлаждения. Да и то не факт. У меня там банник завёлся, так что вполне может вылечить девчонку.

– Это да, – Юлия задумчиво поддакнула. – Полезное приобретение. Твой домовой дворню собирает?

– Ага, – я довольно приосанился. – Ещё пара дней – и будет полный комплект.

– Значит, с округой уже освоился, – сделала неожиданный вывод куратор. – Вот и узнай у него, что происходит. Сам-то он вряд ли колдуна найдёт, но хотя бы может навести на того, кто в курсе происходящего. Обычно это самый сильный домовой на селе.

– Понял. – Я едва не дал себе подзатыльник за то, что такая простая мысль не пришла мне самому в голову. – Сделаю!

– Только слишком многого не жди, – притушила мой энтузиазм Юлия. – Территориальные духи редко интересуются чем-то за пределами своих владений. Так что навести тебя непосредственно на нарушителя не смогут. Зато на следы его деятельности – запросто. Они очень чувствительны к потустороннему, а у вас, судя по твоему рассказу, что-то реально вылезло.

– Это ты про сдохшую скотину? – я легкомысленно отмахнулся. – Да Наумовна, поди, сама её накормила какой гадостью. У неё вечно чего-то случается, а виноваты все вокруг, начиная с пастуха, заканчивая президентом. Лет пять назад вон корову накормила мало того, что зерном, так ещё и гнилым. А всё потому, что на халяву досталось. Ну ту и вспучило, пришлось вызывать ветеринара, чтобы желудок проткнуть. Так она потом на него же заяву накатала, мол, отравил скотину.

– Интересный персонаж, – хмыкнула Обрескова, – но всё же не будь самонадеянным. Кажущиеся абсолютно понятными вещи могут скрывать совершенно иную природу, если имеешь дело с духами.

– То есть её на самом деле могли проклясть? – я подобрался. – Я бы в любом случае проверил, но раз так, займусь прямо сейчас.

– Не торопись, – осадила меня девушка. – Ты сейчас на нервах, она тоже. И если у неё характер такой, как рассказываешь, будет ещё один скандал. В разделе документации есть форма АФ-73.1, на запрос сопровождения полиции. Заполняй прямо сейчас, с формулировкой «подозрение на паранормальную активность». Приедет наряд, тогда и сходишь. Если эманации есть – за сутки они не выветрятся, если нет – тем более ничего страшного. Важнее не это, а то, что, даже если там есть следы потусторонней энергии, ты не должен говорить об этом хозяйке.

– Это ещё почему? – немного опешил я. – Это же вроде как наша задача.

– У нас одна обязанность – беречь жизни людей, – жёстко отрезала Обрескова. – В том числе и от них самих. Падёж скота может быть вызван в том числе так называемой лихорадкой. Это семейство духов, вызывающих эпидемии неестественного происхождения. И твоя задача не просто подтвердить или опровергнуть их присутствие, а не допустить паники. Иначе одной недосожжённой жертвой мы не отделаемся.

– Понял. – До меня действительно только дошло, что шутки кончились, и каждое моё слово или жест могут привести к человеческим смертям. – Буду предельно аккуратен в общении и распространении информации.

– Это правильно, – чуть потеплел голос Юлии. – Если ты раньше видел по телевизору богоборцев, то заметил, что они все суровые и молчаливые, редко отвечают на вопросы. Это не оттого, что мы все поголовно снобы и эгоисты, плюющие на неодарённых, как на быдло. Хотя и таких индивидуумов у нас немало. Просто любая фраза, сказанная тем, кто чуть ли не ежедневно общается с потусторонним, а думают про нас именно так, может, а значит, обязательно будет истолкована превратно. Так что больше молчи и делай загадочную морду лица. Сойдёшь за умного.

– По-онял, – я задумался о том, что сказала куратор. – Буду стараться. А чего посоветуешь с этими горе-инквизиторами делать? Привлекать ментов, если честно, не хочется. Я их всех с детства знаю, и никогда раньше такого не было. Все адекватные, ну, может, кроме Наумовны, ту да, суток на пятнадцать хорошо было бы посадить, чтобы успокоилась. Но если дать ход официальному делу, ей одной не ограничится.

– Как по мне, через полицию было бы проще и полезней для твоего авторитета. – Юлия не спешила командовать, понимая, что ситуация для меня не слишком приятная. – Однако это приведёт к тому, что тебя будут больше бояться, чем уважать. Не слишком большая потеря, конечно, но решать тебе. Я понимаю, что ты хотел бы сохранить хорошие отношения с односельчанами.

– Дело даже не в этом, – я перебил девушку. – Просто каждый может испугаться того, чего не понимает. Особенно когда есть некто, раздувающий ситуацию, доводя её до кипения. Уверен, им самим сейчас стыдно за своё поведение. Вовлечение полиции, как по мне, принесёт больше вреда, чем пользы. Народ обозлится, и, кто знает, что случится, когда я уеду. Так что хочу попросить участкового, чтобы он составил разговор с зачинщиками, пригрозил им, сказав, что взял на контроль, а остальных просто предупредить о недопустимости подобного. Мол, на первый раз прощаем, но, если что, будете наказаны по все строгости.

– Да, это неплохой вариант, – согласилась Обрескова. – Ты начал пользоваться головой, это не может не радовать. Но согласится ли жертва? Если она поднимет волну, ты же первый пострадаешь за то, что не дал делу официальный ход.

– А вот сейчас и узнаем. – Я услышал, как хлопнула входная дверь. – Вон они как раз из бани идут. Поговорю и отзвонюсь тебе по результатам.

– Добро, – одобрила куратор порядок действий. – До связи.

Я завершил звонок, и в этот же момент в дом зашли мама с Ксюхой, придерживая с двух сторон с трудом стоявшую на ногах Юльку. Та была раскрасневшаяся после бани, а это хороший признак. Значит, удалось отогреть девушку, и ничего страшного ей не грозит. Можно сказать, отделалась синяками и… я бросил короткий взгляд на голову, замотанную полотенцем. М-да, вот выдранные клоки волос – это, конечно, проблема. Но посмотрим, может, и тут можно что-то сделать. А пока я перехватил несостоявшуюся жертву сожжения и на руках унёс её на диван, хотя та вяло сопротивлялась.

– А ну цыц! – прикрикнул я на неё и замотал в одеяло, что притащили мелкие. – Побрыкайся у меня ещё. Сиди и грейся.

– Да я спарюсь, – староста всё равно попыталась протестовать, но уже только на словах, поняв, что бороться со мной бесполезно. – Ну серьёзно, Вить, я уже в порядке.

– Чтобы спариваться с кем-то, надо чтобы спаривательный аппарат рабочий был, – ляпнул я, и лишь потом до меня дошло, что именно. – Извини. Нервничаю, вот и несу всякую чушь.

– Да всё нормально, – слабо улыбнулась Юля, – я всё понимаю, не парься. И благодарю, что спас. Если честно, я уже с жизнью попрощалась. На фоне этого остальное такие мелочи, тем более что у меня ещё есть шанс родить, просто лечение долгое.

– Ну и отлично, – у меня прямо от сердца отлегло. – Сейчас-то ты как? Отошла, отогрелась? Чего-нибудь болит? Я бы отвёз тебя в больницу, машина у меня тёплая, но боюсь, как бы хуже не сделать. Может, сюда скорую вызвать?

– Нет, нет, ничего не надо!!! – испуганно замахала руками Комисарова, порываясь вскочить, но общая слабость и тяжёлое ватное одеяло не позволили ей этого сделать. – Пожалуйста, не надо скорую!

– Тише, тише, успокойся, – мама кинулась к девушке, заодно окатив меня злобным взглядом. – Никто никого вызывать не будет.

– Я в порядке, правда, – жалобно протянула Юля, позволяя уложить себя на диван. – А если приедут врачи, они сразу же в полицию сообщат.

– Тебя, вообще-то, сжечь пытались. – Я опешил от поведения старосты настолько, что даже забыл, что сам говорил куратору. – И ты хочешь оставить всё как есть?

– Мне ещё жить здесь, – опустила глаза Комисарова, боясь встречаться со мной взглядом. – И так по улице пройти невозможно, разве что не плюют в спину, а если кого-нибудь посадят, покою мне не будет. Могут и дом спалить. Извини.

– Ты боишься, это нормально, – я погладил девушку по руке. – Но и оставлять это так нельзя. Я решу вопрос, – и ещё до того, как мама успела что-то возразить, добавил: – Без привлечения полиции, точнее, без официального дела. Поговорю с участковым. А к зачинщикам сам зайду. Это же была Наумовна со старшим зоотехником Фадеевым?

– Угу, – подтвердила Юля мои догадки. – Они самые. Точнее, поначалу Овчинникова была одна. Она ворвалась ко мне домой и выволокла за волосы на улицу. А потом уже Александр Кузьмич выбежал на крик. Он же мой сосед. Ну и понеслось. Я, правда, что дальше было, плохо помню. Только больно было и холодно.

– Так! Хватит о плохом! – вышла с кухни мать. – Пойдёмте есть. Ксюха помоги Юле. А ты, марш руки мыть и за стол. Успеете ещё наговориться.

– Яволь, мон женераль! – Я вытянулся во фрунт и стукнулся пятками. – Уже бегу, волосы назад.

– Иди уже, бестолочь, – мама со смехом хлестанула меня по спине полотенцем. – И вы пошлите. Война войной, а обед по распорядку.

Как раз и батя вернулся от председателя, и мы дружной толпой уселись за стол. Мама расстаралась, буквально за пару минут приготовив целый пир. Всегда поражался этому её умению. Как по мне, вот где дар и чудо: делать из, казалось бы, привычных повседневных вещей маленькие шедевры. Например, кулинарные.

За столом серьёзных тем мы не касались. Так, болтали обо всём и ни о чём. Но кое-что было и важное. Например, я узнал, что Юля и моя сестра подружились на фоне учёбы. Староста помогла Ксюхе готовиться к экзаменам, которые, правда, ещё через полтора года. Но та была серьёзно настроена сдать ЕГЭ как можно лучше и поступить в самый престижный колледж города, а то и уехать в Москву. Я так понимаю, чтобы утереть нос мне. Но, с другой стороны, если её это мотивировало, то почему нет. Наоборот, я был только рад, что сестрёнка нашла, для чего идти вперёд. Мне вот каждый раз приходилось себя заставлять.

– Это, Вить, – поймал меня батя, когда мы выползли из-за стола, оставив девчонок трепаться за жизнь. – Я у Иван Иваныча сейчас был. Он просит тебя ментов не привлекать. Я всё понимаю, служба там, и всё такое, но ничего же страшного не случилось. Вон, Юлька в порядке, ну, почти. Ей колхоз лечение оплатит, Иваныч обещал. Просто если сейчас менты начнут всех крутить, кто работать-то будет. А люди, они ведь сами не знали, что творили.

– Ага, младенцы неразумные прям, – я так и сочился сарказмом. – Тебя послушать, так их, словно телят на верёвочке, привели и заставили молодую девчонку живьём сжечь.

– Не, ну это не так, конечно, – отец смутился и отвёл глаза. – Но знаешь, как оно бывает. Кто-то начнёт, а остальные подхватят, даже если не хотят. А всё Наумовна с Кузьмичом замутили. Соседка что-то последнее время совсем с глузду съехала, вон даже на тебя заяву написала. А зоотехник, он всегда жадный до денег был, за копейку удавится. Его тогда годовой премии лишили, вот он и затаил обиду.

– И решил отомстить под шумок. А мы его давай простим, чтобы он ещё кого-нибудь завалил. – Я твёрдо взглянул бате в глаза. – Я тебе так скажу. О том, чтобы разобраться самим, я уже думал, даже с куратором своим обговорил. Но этих двоих оставлять безнаказанными нельзя. Ты же понимаешь, что убивать человека за то, что он твой же косяк заметил, – это край. А что в следующий раз будет? Про Наумовну я молчу, там клиника, походу. Но что делать с Фадеевым, надо решать.