Текст книги "Клан боевых хомяков"

Глава 2

За три минуты никто не ушёл. Серёга всё это время мучительно взвешивал и прикидывал все возможные варианты развития событий. И какие бы страшилки он себе ни придумывал, семь лет в колонии-поселении казались страшнее. Поэтому его выбор был предрешён. Когда на телефоне Филиппа Петровича запищал таймер, осуждённый Кротков выдохнул и решил: в камеру он не вернётся.

– Ну, я смотрю, желающих нас покинуть не нашлось, – Филипп Петрович одарил всех своей неприятной улыбкой и отключил сигнал таймера. – Будем считать всех умными или, как минимум, прозорливыми!

– Ну, раз уж мы все остались, может, теперь объясните, почему вы выкупаете наши долги вместо того, чтобы нанять профессионалов – тех, кто в теме? Ведь сто двадцать тысяч в месяц – это хорошая зарплата! – Серёга внимательно посмотрел на Филипа Петровича. – В чём подвох?

– Кстати, нехило на рудниках платят, – неожиданно произнёс здоровяк.

– Не стоит сожалеть о том, что туда не попали, Береговой! Сто двадцать тысяч – это не зарплата, а средняя оценка пользы, принесённой заключённым за один месяц государству. На руки вам столько никто не выдал бы! – Филипп Петрович уставился на Серёгу. – А Вам, Кротков, скажу, что в этот раз подвоха нет. Нам просто нужны люди, которые ежедневно будут выполнять полученное задание. С наёмными профессионалами таких гарантий нет. Они могут неожиданно затребовать повышения заработной платы или в любой момент вообще покинуть проект. Заключая договоры с вами, мы избегаем подобных рисков. А что касается навыков и профессионализма, опыт показывает, что за месяц ежедневных тренировок почти любой новичок достигает уровня профессионала. Всё же вам предстоит научиться не операции на сердце проводить и не симфоническим оркестром дирижировать. Вы будете делать то, с чем справляется каждый второй школьник! Так что, поверьте, вы являетесь выгодным приобретением.

Серёгу покоробило слово «приобретение»; впрочем, он сразу же осознал, что обижаться ему не стоит. Филипп Петрович просто называл вещи своими именами.

– Я правильно понимаю, что мы на вас три года работаем, после чего вы нас отпускаете? Никаких дополнительных условий для освобождения не будет? – уточнила лишний раз красавица.

– Не совсем. Теоретически есть вероятность, что кто-то из вас окажется не способным к такой простой деятельности. Но, надеюсь, дополнительная мотивация поможет вам активно развиваться.

– Что за мотивация? – в голосе девушки возникли нотки тревоги.

– Через год двое из пятерых, которые покажут худшие результаты, вернутся в тюрьму. Точнее, прямиком на рудник, так как местом вашей приписки всё это время будет значиться именно он.

В комнате наступила тишина.

«А говорил, что нет подвоха, зараза», – подумал Серёга и нахмурился.

Лица остальных четырёх участников проекта тоже не излучали радости. Ещё некоторое время продержалась тишина, а затем Филипп Петрович и Антон Олегович одновременно сорвались. Они не смогли больше сдерживаться и расхохотались на всю комнату.

– Люблю этот момент, – утирая выступившую от смеха слезу, сказал «мажор».

– Я пошутил, – сквозь смех пояснил Филипп Петрович. – Дополнительная мотивация – это возможность выйти из договора досрочно, выполнив главное задание. Так как никто из вас, даже Береговой, не несёт большой угрозы обществу, вы будете полностью свободны – документы оформят как по УДО.

– Что за задание? – спросила красавица.

– Об этом вы узнаете позже, на месте.

– Ну, хорошо, – опять подал голос Ползунов. – Но почему именно мы? Почему мы?

– Почему вы? Потому что вам повезло! В этом году отрабатывать на рудниках свои долги отправится не одна тысяча человек, а шанс поменять это дело на отработку в Золотом Мире получат единицы. Вот Антон Олегович двадцать человек купил. Ещё кое-кто по мелочи взял. Проект не такой уж и массовый. В год что-то около пятисот человек.

– Вы сказали «двадцать»? А где остальные пятнадцать? – опять не удержался Серёга.

– А остальные пятнадцать – это ещё три команды. Возможно, вы с ними пересечётесь в игре. Но вас они не должны волновать. Постарайтесь думать лишь о себе и своём будущем!

Филипп Петрович окончательно перестал улыбаться, и его лицо сразу стало выглядеть недобро.

– Но почему именно мы? – не унимался толстяк. – Почему? Как вы нас отбирали? По какому принципу?

– А никак, – Филипп Петрович развёл руками. – Мы вас вообще не выбирали. Система выдаёт вас рэндомным способом. Это для того, чтобы не дать возможности криминальным структурам через игру вытаскивать из тюрьмы нужных им людей. Лотерея! И поверьте, гражданин Ползунов, Антон Олегович далеко не в восторге, что в эту лотерею выиграли вы! Точнее, что он выиграл вас!

Толстяк насупился, но вопросы задавать перестал. Филипп Петрович недовольно посмотрел на него, затем окинул взглядом всех и миролюбиво сказал:

– Так как никто не ушёл, и все задают вопросы, я делаю окончательный вывод: все в игре! Поэтому давайте знакомиться уже как будущие коллеги! И чтобы не затягивать процесс, я сам быстро всех представлю, рассказав про каждого только самое важное и интересное. С вас, теперь уже бывший заключённый Ползунов, и начнём, а далее по порядку. Справа налево.

Филипп Петрович снова посмотрел на толстяка и перешёл на более официальный тон:

– Ползунов Фёдор Валентинович, бывший депутат областной Думы. Осуждён за взятки в особо крупных размерах и за участие в растрате бюджетных средств. Нанесённый ущерб – почти полтора миллиарда рублей. По этому показателю оставил всех остальных далеко позади себя.

Ползунов опустил взгляд, а Филипп Петрович уже представлял следующего:

– Береговой Егор Владимирович: грабежи, разбой, рэкет. Но в тюрьму попал не за это, а потому что во время ограбления особняка, пытаясь взломать сигнализацию, устроил короткое замыкание и пожар. Особняк сгорел дотла, вместе с коллекцией антиквариата и картин. Ущерб составил триста двадцать миллионов рублей.

Береговой стыдливо развёл руками, и было видно, что стыдно ему не за причинённый ущерб, а за то, что он так бездарно провалил дело.

– Серов Михаил Михайлович, – Филипп Петрович продолжил представлять присутствующих. – Профессиональный альфонс, мошенник, брачный аферист, вымогатель. Промышлял по-мелкому, пока не втёрся в доверие к богатой наследнице крупного холдинга, у которой банально обчистил сейф с драгоценностями. Нанесённый ущерб – сто пятнадцать миллионов рублей.

– А чего не вернул, когда поймали? – удивился Береговой и посмотрел сначала на альфонса, потом на депутата. – Ладно, у меня всё сгорело. А вы-то оба чего не вернули?

– А он их в казино проиграл. Да, Серов? – усмехнулся Филипп Петрович. – Ну, а у гражданина Ползунова вообще всё запущено, лучше он вам сам об этом потом расскажет, если захочет. Продолжим!

Он посмотрел на Серёгу.

– Кротков Сергей Александрович, менеджер по продажам, стритрейсер. Во время гонки по ночному городу не справился с управлением, вылетел на парковку ночного клуба и протаранил несколько неприлично дорогих иномарок. Нанесённый ущерб – пятьдесят пять миллионов рублей. Сущая мелочь по сравнению с размахом гражданина Ползунова. Но, тем не менее, Кротков находится здесь.

Серёга тяжело вздохнул, а Филипп Петрович продолжил:

– Соколова Елена Андреевна. Шантаж, вымогательство, организация преступной группы, похищение людей. В общем, список внушительный, в детали я вдаваться не буду. А вам если интересно, то спросите у неё потом – может, и расскажет. Нанесённый ущерб – шестьдесят восемь миллионов рублей.

Все присутствующие, а особенно уголовник Береговой, с нескрываемым удивлением посмотрели на Елену Андреевну. Филипп Петрович выдержал небольшую паузу, дав всем переварить полученную информацию, и сказал:

– Давайте выбирать ники.

– Чего? – не понял Береговой.

– Ники – это такие прозвища в игре. Никнеймы.

– Типа погремоны, что ли?

– Типа погремоны, гражданин Береговой, – согласился Филипп Петрович.

– Ну, я как на малолетке Берегом стал, так по жизни – Берег.

– Это, конечно, замечательно, но ваши истории с малолетки мы выслушаем в другой раз, а сейчас всё-таки проведём процедуру выбора ников.

Береговой махнул рукой, давая понять, что он согласен, а Филипп Петрович продолжил:

– У нас правило: ники игрокам дают товарищи по команде. Самому выбрать нельзя.

– Ну, всё как на зоне, – удовлетворённо заметил уголовник.

– Можно вопрос? – красавчик поднял руку. – А почему самому нельзя выбрать? Нам с этим именем-ником, как я понимаю, долго играть, практически – жить придётся. Хотелось бы, чтобы нравилось, а то мало ли что придумают.

– Нельзя! – отрезал Филипп Петрович. – Такая традиция!

«Серый костюмчик» оглядел новых работников своего босса и сказал:

– Опять начнём справа налево. Гражданин Ползунов первый. Какие будут предложения?

– Ну, раз он бывший депутат, то пусть будет Депутатом, – предложил красавчик.

– Оригинально. Очень оригинально! – съязвил Филипп Петрович. – Ещё предложения будут?

– Крыса он! – сурово сказал Береговой.

– Почему крыса? – удивился Филипп Петрович.

– Потому что депутат, а депутат – это хуже барыги! Барыга хоть по-чесноку барыжит, а эти крысят только!

«Не поспоришь. Убедительно», – подумал Серёга и съёжился от мысли, что сейчас и ему будут навешивать кличку, а точнее – ник.

Затем он посмотрел на бывшего депутата, и тот вызвал у него отвращение. Серёга не любил коррумпированных чиновников и прочих представителей власти, особенно сотрудников ГИБДД.

– Может, Толстый? – предложил он.

– Тоже «оригинально». А вы, девушка, что предложите? – Филипп Петрович посмотрел на Елену.

– Это обязательно? Воздержаться нельзя?

– Можно. Но это невесело.

– Переживу, что невесело. Я воздержусь.

– Что скажете, Антон Олегович? – Филипп Петрович посмотрел на «мажора».

– Крыса – прикольно, – задумчиво произнёс Антон Олегович.

– Я не буду крысой! Я не хочу быть крысой! – искренне возмутился депутат. – Я протестую!

– Принято! – отрезал Филипп Петрович. – В смысле, Крыса принято, а протест не принят!

– Только пусть будет Крыс, чтобы не путаться, а то решат, что это тёлка. Запарки будут в переписке опять же, – добавил Антон Олегович.

– Но я не согласен! – стоял на своём бывший депутат областной Думы.

«Мажор» развёл руками и обратился к помощнику:

– Петрович, он не согласен – пусть на рудники валит. Его там по имени-отчеству будут называть.

– Я был неправ! Признаю это! Полностью согласен с решением и поддерживаю его! – неожиданно быстро и резко «переобулся в воздухе» бывший депутат.

«Что ни говори, мастерство не пропьёшь, – отметил про себя Серёга. – Видимо, годы в Думе не прошли даром: парень мастер заднюю включать».

– Идём дальше, – Филипп Петрович вернулся к процедуре выбора ников. – Гражданин Береговой на очереди. Какие у кого предложения?

Бывший депутат злобно посмотрел на уголовника, явно мечтая придумать тому обидное прозвище, но испугался и выдавил из себя:

– Я воздержусь.

– Ну, раз он бандит, то пусть и будет Бандитом, – резонно прикинул брачный аферист Серов.

– Или Тузом, – предложил Серёга, глядя на татуировку с изображением пикового туза, видневшуюся на предплечье Берегового.

– Туз? – единственная представительница прекрасного пола неожиданно громко рассмеялась. – Тузы особняки не сжигают, они в них живут! Тузик он максимум!

– Что? Ты чего гонишь, мочалка? – начал возмущаться уголовник, но его перебил Олег Антонович.

– Подходит Тузик! Дальше!

– Э! Начальник! Ты понятия-то не путай! Тузик реально не по понятиям! – потенциальный Туз однозначно не хотел становиться Тузиком.

– Твои понятия – на зоне, – ответил ему вместо «мажора» Филипп Петрович. – А тут у нас другие понятия! Мне каждому надо напоминать про то, что мы можем аннулировать договорённость? Нет? Тогда идём дальше!

Все посмотрели на брачного афериста, и свеженазванный Тузик сказал:

– Альфонс – он и есть Альфонс!

– Ну, в принципе я согласен, раз уж он реально альфонс, – поддержал Тузика Серёга, хотя он себе представлял настоящего альфонса несколько иным.

По мнению Серёги, брачный аферист должен был быть брутальным мачо, при виде которого состоятельные женщины должны терять самообладание и дар речи. А мошенник Серов больше походил на обычного прилизанного метросексуала, способного вызвать восхищение лишь у девочек и девушек не старше восемнадцати лет. Впрочем, Серёга понимал, что он в этой области далеко не эксперт. Однако его мнение подтвердила единственная присутствующая в комнате женщина.

– Если этот пупсик – профессиональный альфонс, то мне стыдно за весь женский род, – рассмеялась Елена.

– Идёт! Пупсик! Прикольно! Дальше! – радостно сказал «мажор», даже не выслушав мнение оставшегося бывшего депутата.

Красавчик тоже хотел возмутиться, но после того, как поставили на место Берегового, стало понятно: это бесполезно.

Серёга зажмурился и глубоко вдохнул, так как прозвище получать предстояло уже ему.

– Дальше у нас гражданин Кротков, – Филипп Петрович отчего-то сильно сделал акцент на фамилии, а недовольному своим прозвищем Тузику только этого и надо было.

– Кротков – Крот! – Тузику хотелось, видимо, чтобы не только у него было обидное прозвище.

– Вообще-то, фамилия Кротков происходит от слова «кроткий», а не «крот»! – возмутился Серёга.

– Уговорил! Будешь у нас кроткий Крот! – рассмеялся «мажор». – Принято! Идём дальше! И давайте как-то проявите фантазию, а то что-то сегодня тухленько. Не очень смешные ники: Крыс, Крот, Бегемот, Бармаглот. Фигня какая-то, а не ники. Ни одного Пожирателя или Потрошителя.

Серёга на самом деле расстроился не сильно – в конце концов, он получил не самое обидное прозвище. Да, не очень пафосное и героическое, даже с лёгким налётом негатива. Он тут же вспомнил какой-то фильм про полицейских, где те вычисляли и ловили в своих рядах «крота».

«Да хрен с вами, хоть горшком назовите… – вспомнил Серёга старую, когда-то услышанную пословицу. – Крот, Крыс, да хоть Вомбат, хоть Тушкан-Кровосос – главное, не на рудники».

А все к этому моменту уже смотрели на Елену. Первым, как всегда, высказался уголовник:

– Пилотка!

Испытав на себе испепеляющий взгляд красавицы, Береговой расплылся в довольной улыбке. Серёга понял, что эта пара, а точнее – их намечающиеся «дружеские» отношения ещё доставят проблем всей группе. Учитывая послужной список каждого из них.

– Соска! – прошептал Пупсик, тоже не простивший нанесённого ему оскорбления.

– Валькирия! – сказал Серёга, которому очень хотелось сделать девушке комплимент.

– Шикардос! – Антон Олегович довольно закивал. – Дадим ей копьё, и пусть собирает души ваших врагов! Утверждаю!

– Да уж, – усмехнулся Тузик. – Был бы ты тёлкой, так Крыс с Кротом стали бы Одином и Тором, а Валькирия Пилоткой или Морковкой, но сиськи, как всегда, дают преимущество.

– Одином и Тором? – не заставила себя долго ждать с ответом Елена. – Я смотрю, двадцать сезонов «Викингов» не прошли мимо тюрьмы.

Мажор внимательно посмотрел на своё приобретение, наделённое ником Тузик, и серьёзно задумался. Было видно, что он принимает какое-то решение и что даётся оно ему не очень легко. И в этот момент у него зазвонил мобильный телефон. Антон Олегович посмотрел на экран, изменился в лице, сбросил звонок и встал из-за стола.

– Ладно, было весело. Петрович, назови их уже хоть как-нибудь! Мне надо срочно идти.

– Хоть как-нибудь? На моё усмотрение?

– Ну, мне вообще-то понравилась эта тема с грызунами: Крот, Крыс. Пусть оставшиеся возьмут похожие ники. Пупсика переименуйте, например, в Скунса, Тушканчика или Мангуста. Бандитку эту в Белку или Выдру! Забавно же будет. Это ведь игра! Создадим клан боевых грызунов! Прикольно же!

– Клан боевых грызунов? – переспросил Филипп Петрович.

– Боевых хомяков! Вообще, бомба будет! Ладно, всем хорошего дня, ещё увидимся! – Антон Олегович быстро направился к выходу из комнаты, но у самой двери остановился и указал пальцем на Берегового. – А этот пусть Тузиком остаётся!

Хозяин вышел в сопровождении охраны, а Серёга решил немного подбодрить уголовника.

– Ну, Тузик тоже где-то из той же области, что и Крот с Хомяком. Если это щенок, то он пушистый и тоже всё грызёт!

– Сам ты щенок! – рявкнул Тузик, и Серёга понял, что сморозил глупость.

Филипп Петрович тем временем обратился к альфонсу и девушке:

– Давайте быстро выбирайте себе что-нибудь, и закончим с этим – мне уже тоже пора идти. На сегодня веселья достаточно.

– Ну, если надо что-то пушистое, то я возьму себе ник Кот, – предложил красавчик.

«Серый костюмчик» усмехнулся.

– Вроде Антон Олегович чётко определил, из чего выбирать: Скунс или Тушканчик!

– Там ещё Мангуст был!

– Думаете, есть разница?

– С вашего позволения, я предпочту назваться Мангустом, – ответил альфонс.

– Договорились! – Филипп Петрович посмотрел на Елену. – А вы, моя дорогая, что выбрали? Белка? Выдра?

Девушка, судя по выражению её лица, не очень обрадовалась предложенному выбору.

– Вы реально думаете, что ваши игроки с такими никами смогут добиться приличных результатов?

– Как гласит народная мудрость, не ник красит игрока, а игрок – ник! Выбирайте уже побыстрее! Я устал.

– Белка.

– Отлично! Прекрасный выбор! Итак, господа участники группы! – Филипп Петрович впервые назвал присутствующих не гражданами, а господами. – Мы имеем новый боевой клан в количестве пяти душ: Белки, Мангуста, Крота, Крыса и Тузика! Поздравляю!

Поздравление выглядело довольно лицемерным.

– На этом торжественном моменте я тоже с вами распрощаюсь, а вы поступаете в распоряжение вашего куратора в игре. Познакомьтесь, это Конан! – Филипп Петрович показал на молчавшего всё это время парня в униформе. – Конан будет вашим инструктором, куратором и проводником в мире игры. Он вам расскажет и покажет на месте, как всё устроено, а также время от времени будет вас направлять. От него вы узнаете вашу главную задачу. Всего хорошего! Удачи!

Филипп Петрович встал и покинул комнату, а оставшийся наедине с группой паренёк в униформе произнёс свои первые за всю встречу слова:

– Всем привет! Сейчас отправимся на медосмотр, там проверят ваши статы, а оттуда сразу в локу, где и получите основную информацию. Заодно и познакомимся поближе. Кто-нибудь хоть как-то знаком с миром РПГ-игр?

– Я немного в теме, – признался Мангуст. – Была у меня одна подруга – чистая маньячка по играм, ради неё пришлось изучить.

– Остальные?

Конан посмотрел на оставшихся членов группы-клана, но Белка, Тузик, Крот и Крыс лишь развели руками.

– Ладно, – вздохнул куратор. – На месте разберётесь, не так уж это и трудно. Пойдёмте загружаться в игру!

Глава 3

Из комнаты переговоров первым делом всех повели на медосмотр. На возмущение Тузика, что сначала надо бы поесть, Конан ответил очень логичным умозаключением:

– Нечего переводить продукты. Вас скоро переведут на способ поддержания жизни посредством внутривенного ввода питательных веществ, а перед этим обязательно прочистят желудки.

Медосмотр состоял из двух частей. Первая – непосредственно осмотр врачами, в процессе которого каждого члена группы проверяли на предмет болезней и определяли оптимальные параметры для его нахождения в капсуле жизнеобеспечения. Вторая часть состояла из различных тестов на тренажёрах для выяснения физических характеристик каждого члена группы, чтобы потом на их основании наделить их похожими характеристиками в игре. Рабочие аккаунты не предусматривали серьёзных различий во внешности и физических данных игрока и его персонажа.

После формального, как показалось Егору, заключения врачей о готовности игрока Тузик к Игре ему дали контракт – тот самый, о котором говорил Филипп Петрович. По этому соглашению Егор поручал некоему ООО «Новая Альтернатива» выкупить его долги и принимал на себя ряд обязательств, в том числе отработать сумму, эквивалентную сумме реструктурированного долга в игровом пространстве Золотого Мира. Егор подписал контракт, утешая себя мыслью, что это в любом случае лучше уранового рудника.

После подписания договоров свежеиспечённых игроков вновь отдали врачам. Те сделали каждому по несколько уколов и провели процедуры очистки желудка и кишечника. После чего боевых хомяков провели в Модуль Жизнеобеспечения к капсулам.

Егора провели в небольшую комнату размером примерно четыре на четыре метра. Блестящая светло-бежевая капсула погружения возвышалась на небольшом подиуме прямо в центре. В углу комнаты стоял стол с большим количеством техники. К каждому аппарату от капсулы тянулся отдельный провод. А все аппараты, в свою очередь, были заведены на большой компьютер с четырьмя мониторами. За компьютером сидел молодой человек и самозабвенно лупил по клавишам, не обращая внимания на происходящее вокруг.

Игрока Тузика заставили раздеться до трусов и подвели к капсуле. Сотрудник Модуля Жизнеобеспечения, с интересом разглядывая татуировки Егора, нажал кнопку на панели капсулы, и её верхняя часть с небольшим шипением отошла от нижней и поднялась примерно на метр.

– Прошу! – сказал сотрудник. – Постарайтесь устроиться поудобнее – вам тут минимум года два находиться, а то и больше. Если будет некомфортно, то можете себе что-нибудь отлежать.

– Да ты гонишь, баклан! – вырвалось у Егора.

– Шучу, – улыбнулся сотрудник.

– Я смотрю, вы тут все шутники, как на подбор. Охренеть просто как смешно – два года тут пролежать безвылазно.

– Про два года не шучу. Про «отлежать что-нибудь» шучу, – сказал сотрудник, и было видно, что сейчас он говорит серьёзно.

– Стоп! Стоп! Давай ещё раз! Я, типа, буду тут лежать реально безвылазно? – игроку Тузику вся затея с Игрой резко разонравилась.

– Вы, типа, контракт подписали, – передразнил Егора сотрудник. – Вы его не читали, что ли?

– Читал. Но я думал, что мы поиграли полдня, потом вылезли, пожрали, поспали, а наутро опять играть.

– Уважаемый, здесь вам не Диснейленд, здесь – работа! – неожиданно сурово сказал сотрудник. – Очень тяжёлая работа! Но в первую очередь для психики. Телу вашему ничего не грозит. Необходимое давление и постоянный массаж не дадут атрофироваться ни одной вашей мышце! Капсула очень продвинутая. Вам даже в желудок будет время от времени поступать некоторое количество питательной массы, чтобы он не разучился работать. Поэтому не о том переживаете!

– А о чём мне тогда переживать, если всё так замечательно? – усмехнулся Егор.

– Переживайте о том, как в Игре прокачаться побыстрее да получше. И по возможности задание выполнить! Прошу занять место в капсуле! – после этих слов сотрудник Модуля Жизнеобеспечения переключился на работу с аппаратурой.

Егор усмехнулся и полез в капсулу, бросив сотруднику напоследок:

– Будешь жрачку в желудок закидывать – пивка залей!

Сотрудник ничего не ответил, а к Егору подошла молодая медсестра со шприцем.

– Разрешите! – сказала девушка и осторожно сделала будущему игроку внутривенную инъекцию в руку.

Медсестра отошла, её место занял сотрудник Модуля Жизнеобеспечения. Он нажал несколько кнопок на панели капсулы и неожиданно проникновенно сказал:

– Да ты не ссы, нормально всё будет. Не ты первый, не ты последний. Удачи!

Почти сразу же верхняя часть капсулы опустилась и соединилась с нижней.

«Замуровали. Хрен знает куда отправляют. Гадость какую-то по венам пустили. Лучше бы сто грамм для храбрости дали, – подумал Егор. – Матрица, мать вашу!»

Игрок Тузик попытался угадать, что с ним сейчас произойдёт, но не успел. Вместо этого он ощутил, как в голове возникла вспышка, словно его на ночной трассе ослепил дальним светом водитель фуры. Свет, казалось, шёл изнутри. И ещё заложило уши. Так бывает, когда слишком быстро спускаешься с гор в низину. Но почти сразу неприятные ощущения прошли, ослепляющий свет пропал, и Егор, к своему величайшему удивлению, обнаружил, что лежит на невысокой кушетке в каком-то то ли бараке, то ли сарае. Рядом стояли ещё несколько таких же кушеток, на которых лежали и сидели его товарищи по клану.

Потянувшись, Егор приподнялся и сел на кушетку. Взгляд его упал на собственные ноги, и он обратил внимание на то, во что был одет. Нижняя часть его гардероба состояла из широких штанов, сшитых из грубой ткани и раскрашенных в полоску, наподобие арестантской робы. Тузик оглядел свои руки и живот, затем посмотрел на других игроков. Все были одеты одинаково, как арестанты из старых фильмов. И все так же, как и он, с удивлением рассматривали себя и окружающих.

– Чего разглядываете? – усмехнулся Конан. – Это прикол такой от разработчиков. Не парьтесь, сейчас переоденетесь.

Сам куратор был одет словно средневековый воин, у которого водились деньги. Роскошные кожаные сапоги с вышивкой, штаны из грубого, но явно дорогого сукна, поддерживаемые добротным кожаным ремнём; расшитый стёганый гамбензон с капюшоном, из-под которого виднелись тонкая кожаная куртка и яркая синяя льняная рубаха.

«Прямо рыцарь на выданье», – подумал Егор, глядя на гардероб своего наставника.

– Дурацкий прикол! – злобно бросила красавица Белка, но Конана это развеселило ещё больше.

Он рассмеялся искренним, заливистым и совершенно не злобным смехом. После чего успокоился и сказал:

– Сейчас дождёмся Мангуста и начнём.

Серёга заметил, что их было четверо, а одна из кушеток пустовала. Он посмотрел на неё, затем перевёл взгляд на Конана, но в это время боковым зрением заметил, что кушетка уже была не пустая. На ней лежал Мангуст. Всего секунда, и он зашевелился и приподнялся на локте.

– Капец, приколы у них, я ни хрена не понял, как тут оказался, – красавчик сел на кушетке и стал рассматривать комнату и остальных игроков.

Егора тоже поразило, как быстро из ниоткуда появился его товарищ по игре.

– Ну, вот все в сборе, – констатировал Конан. – Оглядитесь вокруг! Это портал, он служит для перемещения вас в игру и, соответственно, из игры. Порталы расположены в ключевых точках каждой локи. Просто взять и выйти из игры там, где захочется, игроки с рабочим аккаунтом не могут. Придётся дойти до ближайшего портала. Вылететь можно, выйти – нет! Впрочем, конкретно вы не можете ни вылететь, ни выйти. Такая уж у вас привязка – не имеете права на самостоятельный выход. Эта опция у вас заблокирована. Поэтому наш портал вы будете использовать лишь как место для реса.

– Для чего, простите? – перебил куратора Крыс.

– Не перебивай! Позже объясню! Да, кстати, я буду обращаться ко всем на «ты». В Игре так принято. На «Вы» надо обращаться только к хозяину и к некоторым игрокам, стоящим намного выше вас по иерархии – например, к герцогу или бургомистру. Ну, или к судье. И ещё в Игре принято обращаться ко всем исключительно по никам. Никаких Вась, Петь, Лен и прочего. Ну, если, конечно, это не чьи-нибудь ники. За этим строго буду следить, провинившихся ожидают штрафы.

– Погоди! – прервал куратора Егор. – Я не понял. Мы должны постоянно друг друга называть этими беспонтовыми погремонами?

– Это ваши ники – считай, имена в игре. Вы их сами выбрали. Точнее, вы-то не сами, но они выбраны. Конечно, никто вас не заставляет и не может заставить обращаться друг к другу по никам в обычной дружеской беседе. Но на задании, в рейде, во время переговоров в чате клана используются только ники. Иначе может возникнуть путаница, что рано или поздно может дорогого стоить всем нам.

Тузик тяжело вздохнул, а куратор продолжил:

– Про реал рекомендую пока просто забыть! Он сейчас далеко. Там ваши тушки в уютных капсулах подключены к полному циклу жизнеобеспечения, и с ними ничего не случится. А вот тут с вами – точнее, с вашими цифровыми копиями – случиться может многое. И хорошее, и плохое. И чем лучше вы будете меня слушать и следовать моим советам, тем больше с вами случится хорошего и меньше плохого.

– Скажите, а есть какой-то предел нашего нахождения в Игре? В смысле, сколько мы там в капсулах можем пробыть максимально без выходов? – поинтересовался Крыс, и по нему было видно: он очень сильно переживает на этот счёт.

– Нет предела как такового, – ответил куратор. – Теоретически капсула разработана так, чтобы вы в ней ни в чём не нуждались годами. Питательные вещества вам в кровь поступают, продукты жизнедеятельности выводятся, электростимуляторы и массажёры поддерживают ваше тело в тонусе, постоянно заставляя мышцы сокращаться. То есть по факту отсюда можно не выходить очень долго. Как я уже сказал, это помещение – место вашей привязки, ваш дом. Кроме вас и меня, в него никто не сможет зайти. Здесь вам предстоит возрождаться каждый раз, когда будете погибать. Такое возрождение на игровом сленге называется «респаун» или просто «рес». А сейчас я покажу вам Камень Управления.

Конан подошёл к непонятному приспособлению, похожему одновременно на алтарь и пьедестал. Венчал это странное сооружение плоский круглый отполированный камень размером примерно полметра в диаметре и толщиной около десяти сантиметров. Камень был зелёного цвета с разводами – возможно, из малахита.

– Это самая важная вещь в хижине – сердце портала. С его помощью вы привязываетесь к этой точке, через него на первых четырёх уровнях выходите в Центральную Лавку, чтобы купить или продать что-нибудь. И делаете ещё кучу полезных дел, но об этом позже.

– С помощью обычного камня? – удивился Крыс.

– А что? Надо было вместо него компьютер поставить? Это игра, нуб! Просто в этой точке вы можете активировать некоторые способности и войти в определённые части вашего меню. Чтобы это место как-то обозначить в локации, положили на него красивый камень. Могли положить колесо от телеги, могли – дохлую ворону. Камень Управления – звучит классно и выглядит внушительно!

Конан нежно погладил камень, и тот отозвался несильным посвечиванием.

– Так вот, как я уже сказал, хижина – это место основной привязки вашего клана. Привязаться можно и в других местах. Позже, в других локах, я покажу, как это делается. Из этой хижины вы можете выйти в реал. Если игрок не имеет ограничений, он может выходить в реал вообще в любом месте. Но у вас служебный аккаунт, и вы можете выйти в реал только отсюда. Сейчас вы уже привязаны. Каждый к своей кровати.

Игроки слушали всё, что говорил куратор, и старались не упустить ни малейшей детали. Все уже поняли: в этой Игре им будет не до игрушек.

– Немного скажу про Центральную Лавку. В ней можно купить и продать практически всё что угодно. На первых четырёх уровнях вы сможете заходить в неё только через Камень Управления, а начиная с пятого сможете делать это где угодно через ваш интерфейс. Чуть позже потренируемся совершать покупки, потому что как минимум одежду вам надо приобрести нормальную.

– Уж не мешало бы, эта меня реально напрягает, – проворчал Егор и никого этими словами не удивил, все понимали: у него к такой одежде отношение особое.