Текст книги "Игры с дьяволом"

Глава третья

Охрана оставила Кейн наедине с ее мыслями, когда они пришли в паб «Эрин Гоу Броу», принадлежащий ей. Персонал в тишине пополнял запасы бара, готовясь к вечернему наплыву посетителей. Кейн закрыла глаза и погрузилась в воспоминания о вечере, который изменил всю ее жизнь.

Четырнадцать лет назад в «Эрин Гоу Броу»

– Эмма, обслужи пятый столик, и постарайся ничего не уронить в этот раз. – Бармен протянул поднос новой официантке, думая, что пора начать вычитать разлитое ей из ее зарплаты. Ему было жаль девочку, которой была необходима работа, чтобы продолжать жить в городе и учиться. К сожалению, она была красивой, но неуклюжей.

– Не волнуйся, Джош, я уже научилась. Здесь так много народу, что очень сложно дойти до столика, ничего не уронив.

Эмма Верде заходила в ирландский паб с друзьями много раз. Живая музыка, богатый выбор пива и настоящий ирландский виски привлекали толпы людей, и поэтому однажды она зашла сюда и спросила, нет ли работы.

Она приехала в Новый Орлеан, чтобы учиться в университете Тулейн, несмотря на все возражения со стороны ее матери. Последнее, что она услышала от матери, когда автобус отправился из Хэйварда, штат Висконсин – это то, что они не станут помогать Эмме, раз она выбрала место, столь далекое от их христианских ценностей.

Чаевых Эмме хватало на то, чтобы оплачивать ее крохотную квартирку и ту часть платы за обучение, которую не покрывала стипендия. Тулейн предложил ей не только хорошую стипендию, но и шанс выбраться из далекого Висконсина. Но в одном ее мать была права: Новый Орлеан, и особенно Французский Квартал, был миром, очень непохожим на ферму, где она выросла.

По дороге к пятому столику она подумала о том, как была бы шокирована мама, узнай она о том, что ее дочь работает в пабе. Посмеиваясь про себя, она не заметила высокую женщину, которая оказалась на ее пути. Но потом она заметила, что облила женщину элем с головы до ног.

– Простите, пожалуйста. Я вас не увидела. – Она попыталась руками убрать то, что разлила, с плотной, сильно накрахмаленной льняной рубашки. Заметив рядом Джоша, она решила, что он собирается ее уволить.

– Джош, где ты ее нашел?

Низкий дразнящий голос заставил ее поднять голову и внимательнее изучить лицо женщины, с которой она столкнулась.

– Прости, Кейн. Стажировка Эммы проходит не совсем так, как планировалось.

– Эмма?

Она протянула руку, липкую от эля, но Кейн взяла ее.

– Меня зовут Эмма Верде. Приятно с вами познакомиться, – сказала она, с ужасом понимая, насколько влажные у нее руки.

– Кейн Кэйси. Мне тоже приятно, – ответила Кейн, не отпуская руку. – Откуда ты?

– Из Хэйварда, штат Висконсин.

Низкий смех вырвался из груди Кейн, и почему-то уши Эммы покраснели.

– В Хэйварде есть бары?

– Только закусочная, но они подают пиво по вечерам.

Такой была их первая встреча. Они часто смеялись над этим вечером, когда стали встречаться, и Эмма переехала к ней.

Ради Эммы, дочери простого фермера, Кейн отказалась от всех женщин, с которыми когда-либо проводила время и делила постель. На протяжении девяти лет они были счастливы. У них был Хэйден, и счастье, которое Эмма принесла в ее жизнь, росло с каждым днем. Но потом Эмма порвала со всем этим.

Деревенщина, как называла ее Кейн, оставила своего семилетнего сына и свою женщину, потому что она не могла больше жить, понимая, чем занимается Кейн. Эмма уехала на ферму, где выросла, и, очевидно, забыла о том, как жила с Кейн. От нее не было ни одного звонка, ни письма, ни открытки с тех пор как она уехала, а теперь, через четыре года вернулась. Но теперь уже слишком поздно для разговоров. Ей нужно было поговорить с Кейн раньше.

Эмма задержала дыхание и посмотрела на вывеску над дверью. «Эрин Гоу Броу». У нее никогда не получалось произнести это название так же красиво, как Кейн. Казалось, что прошли тысячи лет с тех пор, как она стояла на этой дорожке, пытаясь успокоиться перед тем, как зайти и попросить работу. Какой бы стала ее жизнь, если бы тогда она просто повернулась и ушла? Она часто задавала себе этот вопрос, но никогда особо не пыталась найти ответ, потому что она все-таки вошла и навсегда связала свою жизнь с жизнью Кейн. То, что она сбежала, ничего не изменило. И теперь она снова здесь и увидит человека, которого она боялась так же сильно, как и любила.

Меррик открыла перед ней дверь и внимательно изучила перед тем, как показать на столик у окна, которое выходило на небольшой внутренний двор паба. За столиком, в обнимку с пивом, сидела Кейн. Эмма не сильно изменилась, подумала Меррик, даже улыбка ее осталась такой же. Дизайнерские вещи, к которым Эмма была неравнодушна, когда все решали деньги Кейн, заменило простенькое синее платье, но оно отлично на ней сидело. Утонченность и стиль, которым научила ее Кейн, не нуждались в какой-то особенной одежде.

– Кейн? – Эмма говорила тихо и стояла в паре футов от столика. Годы не изменили и Кейн, и сердце Эммы забилось сильнее, как только она ее увидела. – Рада тебя видеть.

– Не надо. – Кейн не повернулась, но по голосу было не сложно понять, что прощения от нее ожидать не стоит.

– Извини. Можно мне сесть?

– Это твои двадцать минут, Эмма, ты можешь делать все, что захочешь.

Она подошла ближе и села, покачав головой, когда Джош протянул стакан пива в ее направлении.

– Спасибо, что согласилась увидеться со мной. Я подумала, что тебе захочется отпустить гнев после стольких лет. Ты можешь попробовать хотя бы недолго не ненавидеть меня?

– Я не так много думаю о тебе, чтобы тебя ненавидеть, так что заканчивай эту речь. Она не вызовет у меня ни капли сострадания. Что тебе нужно? – Кейн стала смотреть, как на улице голубая сойка летит с соломинкой в клюве, и притворилась, что присутствие Эммы совсем ее не волнует. Рядом с ней сидела женщина, которой удалось то, что не удавалось ни одному из ее врагов. Она глубоко ее ранила, и рана все еще гноилась.

– Все еще не расположена к светскому разговору?

– Четыре года назад ты предала нашу семью, и с тех пор, мы ничего от тебя не слышали, а теперь ты ждешь, что я буду говорить с тобой о погоде? Даже ты не можешь быть такой наивной, Эмма. Я еще раз спрашиваю, чего ты хочешь? – Кейн, наконец, повернулась и пронзила взглядом женщину, которую она любила с такой силой, о которой ее противники не могут даже и подозревать.

– Я хочу увидеть моего сына.

– Твоего сына? Это громко сказано! С чего ты взяла, что он хочет тебя видеть? Он уже не тот маленький мальчик, которого ты бросила, даже не задумавшись, когда уехала на свою ферму в поисках неизвестно чего!

– Я бы хотела поговорить с ним. – Эмма изучала строгий профиль, когда Кейн опять отвернулась в сторону дворика. Для нее было небольшой победой уже то, что она зашла так далеко, а Кейн еще не спустила на нее собак. Питбули, которыми окружила себя Кейн, всегда были готовы к атаке.

– Я спрошу у него и дам тебе знать. – Кейн услышала, как Эмма удивленно ахнула. – Не пойми меня неправильно и не думай, что я так быстро сдалась. Я не настолько глупа. Я знала, что когда-нибудь ты вернешься, и решила, что если Хэйден будет достаточно взрослым к этому моменту, он сможет сам решить, как ему с тобой общаться. Это если он вообще захочет с тобой общаться. – Кейн подвинулась к ней поближе, и продолжила, не заботясь, что кто-то еще может это услышать. – Только помни, что в этот раз ты так просто не уйдешь. Если ты сделаешь больно моему сыну, если он проснется ночью и будет кричать из-за того, что ты ушла, ничего не сказав, я закопаю тебя. Я закопаю тебя так глубоко, что Господь всемогущий тебя не найдет, и ты знаешь, что я и правда могу это сделать.

У Эммы не было шанса ответить или заглянуть в эти синие глаза, которые все еще преследовали ее, потому что Кейн просто встала и вышла, окруженная охраной.

– Да, Кейн, я знаю, что ты многое можешь сделать, – шепнула Эмма, обращаясь к забытому на столе стакану пива.

Она не размышляла особенно о том, как пройдет их встреча, поэтому теперь была слегка ошарашена тем, что ей так повезло. Теперь ей нужно было сдерживать себя от желания дотронуться до Кейн. Ее бывшая любовница пахла тем же свежим цитрусовым одеколоном, который врезался в ее память.

Эта короткая встреча убедила Эмму в том, что никакие годы не сотрут Кейн из ее головы. Она носит клеймо с именем этой опасной женщины, и так оно и останется навсегда.

Глава четвертая

Хэйден ждал Кейн в комнате, где они часто вместе смотрели телевизор.

– Почему сейчас? – спросил он, надеясь найти ответ в синих глазах, которые всегда напоминали ему, что он ее. На этот раз они выглядели настороженными, и Кейн была немного нервной с тех пор как приехала домой.

– У меня нет ответа на этот вопрос, малыш. Она здесь и она хочет тебя видеть. Эмма – твоя мать, но ты можешь решать, хочешь ты ее увидеть или нет. Я не хочу, чтобы в свои тридцать ты посещал психотерапевта и винил меня за то, что я вас разлучила, – пошутила Кейн, усаживаясь с ним рядом. Она взъерошила его темные волосы и прикоснулась к его щеке. В большой комнате с отличным видом на задний двор было много уютных кресел. – Это твое решение, сынок, и я одобрю все, что ты скажешь.

Хоть Хэйден и был взрослее своего возраста, он прижался к ней, ему было необходимо почувствовать близость. Он принял решение как можно реже думать об Эмме и то, что она вернулась в город, вызывало у него тошноту. Он вряд ли согласился бы это признать, но тревога, которую он испытывал после того, как она ушла, опустошила его.

До этого момента он боролся с отчаянием, подстегивая себя умственно и физически. Он решил, что если он будет почти идеальным, Кейн не бросит его. Он научился верить, что Кейн никогда никуда не уйдет, и с этой уверенностью необходимость превзойти всех стала несколько уменьшаться. А теперь вернулась Эмма, и это может снова разрушить весь его мир.

– Хэйден? Ты слышал, что я сказала?

– Извини. Слышал. Она меня родила, но ты моя мама, и даже мой папа – вместе. Мук объяснил мне это однажды, когда я спросил, и я думаю, что он прав. С тобой мне больше никто не нужен.

– Спасибо. Я никогда тебя не оставлю, что бы ни случилось, ты знаешь это?

– Да, мама, и за это я тебя люблю. – Кейн научила его, что когда чувствуешь себя неуверенно, нужно полагаться на то, в чем не сомневаешься. Так как он не сомневался в том, что Кейн любит его и верит в него, она была его главным союзником во всем. – А ты пойдешь со мной, если я решу с ней встретиться?

Кейн поцеловала его в затылок и улыбнулась:

– Я тоже тебя люблю сынок, и если ты захочешь, я пойду с тобой.

– Ты всегда мне говорила, что нужно бороться со страхами и оставлять их позади. Я не боюсь ее, но давай узнаем, что она хочет, и будем двигаться дальше, ладно?

Хэйден стоял рядом с ней, когда Кейн позвонила дяде, чтобы тот организовал ужин на нейтральной территории в этот же вечер. Хэйден не хотел встречаться с Эммой в их доме, он не был готов увидеть ее в такой привычной обстановке. Все воспоминания о ней были связаны с домом, но именно отсюда она убежала. Он даже выбрал ресторан, в котором они с Кейн никогда не были, чтобы у них не осталось плохих воспоминаний.

В какой-то мере ему было интересно, зачем она хочет его видеть. Может быть, он сможет спросить, почему она ушла, почему ни разу не позвонила, и что он сделал не так, раз она перестала любить его. Четыре года – это много, и его любопытство только росло.

Эмма не была готова к тому, как изменился ее сын, когда он и Кейн вошли в креольский ресторан вместе. Если в нем когда-то и были ее черты, они давно уже исчезли. Как и Кейн, он был высокий, крепко сложенный, с загорелой кожей и темными волосами Кэйси. И когда он подошел достаточно близко, она увидела, что его глаза были точно такими же, как у Кейн.

– Привет, – Хэйден вежливо протянул ей руку, в качестве препятствия, тем самым, запрещая ей обнять себя. Она была уверена, что это равнодушие – начало ее наказания.

– Привет, Хэйден. Рада тебя видеть, сынок. – Когда он отпустил ее руку, Эмма с трудом могла сдержать слезы. Незнакомец перед ней представлял собой все, что она потеряла в жизни. Как мать, она потеряла его. – Если хочешь, ты можешь звать меня мамой.

– Не хочу быть грубым, мэм, но мне неудобно называть Вас так. Мама сказала, что я могу называть Вас Эмма вместо Мисс Верде.

– Конечно, хорошо. Кейн, ты присоединишься к нам? – Эмма переключила внимание на женщину, стоявшую за незнакомцем, который был ее сыном, и попыталась смахнуть слезы. Теперь, когда она понимала, что он чувствует, она была решительно настроена на то, чтобы начинать восстанавливать мир.

– Хэйден позвал меня с собой, так что, пока он не попросит меня уйти, я остаюсь. – Кейн указала на пустые стулья и все сели.

Эмма заметила, что со столика рядом убрали приборы, а официантки как будто инстинктивно понимали, что их троих не следует беспокоить. Она напряглась, посмотрев на охрану, без которой Кейн никуда не ходила.

– А без них нельзя было обойтись?

То, что они теперь стали частью жизни ее сына, огорчало и злило ее, потому что она, возможно, появилась слишком поздно. Она сделала жизнь следующего лидера Кэйси такой, и наверняка ее сын не узнает, что можно жить иначе.

– Мама, мы уходим? – спросил Хэйден, вставая.

– Куда вы? – в панике подпрыгнула Эмма.

– Леди, мы не обязательно должны вам нравиться. Нам это не нужно. Никто не просил Вас приходить сюда, так что вы можете возвращаться обратно на север. Нам было хорошо без Вас все это время. Почему вы думаете, что можете вернуться и оскорблять мою мать? Мам, ты идешь? – к моменту, когда Хэйден закончил свою речь, он так крепко сжимал спинку стула, что костяшки пальцев у него побелели.

– Это твое шоу, малыш. Как ты хочешь. – Кейн встала и застегнула свой черный пиджак, очевидно, ожидая, что Хэйден выйдет, если он действительно этого хочет.

– Извини. Пожалуйста, не уходи. Я просто хотела увидеть тебя и познакомиться с тобой заново. Кейн, пожалуйста. – Эмма повернулась к своей бывшей любовнице, ненавидя себя за отчаяние, которое, как она знала, очевидно, проступило на ее лице, и, надеясь, что Кейн сменит гнев на милость хоть ненадолго и поможет ей.

– Ну, так что, Хэйден? Я пока присоединюсь к группе поддержки, а вы с Эммой выпейте холодного чая или еще чего-нибудь. А потом, если ты будешь готов идти домой, мы пойдем.

– Я думал, ты сказала, что я имею право принять решение.

– Если ты хочешь уйти сейчас, малыш, никто тебя не остановит, особенно я. Но вспомни, о чем мы с тобой говорили. Разберись в проблеме перед тем, как уходить.

– Да, я знаю. Если я этого не сделаю, мне всю жизнь придется спрашивать у себя «а что, если…». Можно поговорить с тобой одну минуту?

Эмма неподвижно стояла, глядя на то, как Кейн наклонилась и слушала то, что Хэйден говорил ей на ухо. Ей хотелось расцеловать свою бывшую за то, что она уговорила его остаться. Она скучала по телу Кейн, и скучала по чувству безопасности, которое она принесла в ее жизнь. Кейн решала все их проблемы, чего бы это ни стоило. Хэйден расправил плечи, услышав ее ответ, и повернулся к Эмме. Кейн, вместо того чтобы сесть за стол, где расположилась охрана, пошла к бару и поцеловала брюнетку, которая подозвала ее.

– У тебя нет права ревновать, – сказал Хэйден.

– Я не ревную, Хэйден. Я пришла, чтобы увидеть тебя, а не Кейн.

– Тогда прекрати смотреть на нее.

Эмма вздохнула, услышав враждебность в его голосе, но она была готова к этому. Она не сомневалась, что за четыре года ее отсутствия Кейн настроила сына против нее.

– Как дела в школе в этом году? Тебе нравится? – Эмма развернула салфетку и положила ее на колени.

– Хорошо, нравится.

– У тебя много друзей?

– Да.

Она была уверена, что он так и будет отвечать односложно, сколько бы вопросов она ни задала. В момент слабости она просто замолчала, потому что ей не хотелось стать причиной его гнева.

К концу вечера выяснилось, что само начало разговора, когда Хэйден грозился уйти, было самой легкой частью. Хэйден унаследовал не только внешность Кэйси, но и темперамент, и если Эмма надеялась на радушный прием, это было маловероятно. Чуть поодаль разговор не был таким неестественным, и Кейн отлично проводила время, в то же время, присматривая за сыном.

– Спасибо, что пришел сегодня, Хэйден. Я надеюсь, что когда-нибудь у нас получится пообщаться поближе. Можешь позвать Кейн, чтобы мы поговорили, перед тем как вы уйдете?

Хэйден подошел к столу, за которым сидела Кейн с женщиной, которую встретила в баре. Не особо беспокоясь о том, что Эмма ждет их, он попробовал пудинг со сливочным соусом, перед тем как привести Кейн к столу Эммы. Его биологическая мать заставила его ждать четыре года, так что это вполне справедливо.

– Спасибо, что привела его. Я не прошу ответить прямо сейчас, но я хотела бы узнать, не позволишь ли ты ему познакомиться с моими родителями в Висконсине? Это все, о чем я прошу. После этого я больше не появлюсь в вашей жизни, если вы не захотите этого. – Кейн не видела, но Эмма нервно дергала салфетку у себя на коленях, пока говорила.

– Хэйден, ты не присоединишься пока к Констанс?

Мальчик встал, не задавая вопросов, понимая, что Кейн не хочет, чтобы он слышал то, что она скажет Эмме.

– Ты хочешь кофе? – спросил он Кейн, уходя.

– Нет, сынок, через пару минут мы уйдем, но спасибо. – Кейн смотрела, как он садится рядом с красивой брюнеткой, с которой она ужинала, не глядя на них. – Ты видела меня утром, а говоришь об этом именно сейчас? Это от свежего воздуха ты забыла, с кем имеешь дело?

– Ты шутишь? Я целый год пыталась найти в себе мужество, чтобы приехать сюда, Кейн. Я только хочу, чтобы мои родители увидели своего внука.

– Я знаю твоих родителей, Эмма. Черт подери, я выслушивала твои жалобы на них годами! С чего бы им вдруг захотелось увидеть нашего с тобой ребенка?

– Он наполовину мой, а это значит, что он и часть их. Только неделя, Кейн. Ты же можешь дать мне это. Я смотрю на него и понимаю, что он вылитый Кэйси, но не забывай, что у него есть и другая семья, и пора ему с ними встретиться.

Кейн наклонилась и тихо проговорила:

– Почему ты думаешь, что ты заслуживаешь хоть что-то от меня?

– Потому что я дала его тебе. Он твое зеркальное отражение. Он ведет себя, как ты, думает, как ты, и, наверно, чувствует как ты, но я все-таки думаю, что в нем есть что-то мое. Может быть, я и не звонила все это время, но не обманывай себя мыслями о том, что я о нем забыла. Я думала о нем каждый день, иногда из-за этих мыслей я просто не могла встать с постели.

– Как я уже сказала, решать будет он. Но что бы он ни решил, будь уверена, Мук поедет с ним. – Кейн указала на охранника и увидела, как Эмма пораженно уронила голову, а затем кивнула в знак согласия.

Будто бы зная, что их разговор подошел к концу, Хэйден встал из-за стола и извинился. Когда Эмма попросила его о визите, он сказал Кейн:

– Я не поеду один. Не поеду, если ты не поедешь со мной.

– Хэйден, всего лишь пару дней наедине с нами. А потом ты можешь привезти весь клан Кэйси, если захочешь. – Эмма пыталась спасти отношения с Хэйденом, пока все не ускользнет из ее рук и Кейн разоблачит все ее секреты. Но с другой стороны, если все произойдет так, как она надеется, в присутствии Кейн есть смысл.

– Я приеду на два дня один. Потом приедет мама. Мук будет со мной. Только так. – Сказал Хэйден. Ему нравился крупный светловолосый охранник, и с ним будет гораздо проще. – Вот мои условия.

– Сынок, ты чего-то боишься? – спросила Эмма.

– Меня зовут Хэйден, и я предпочел бы, чтобы Вы звали меня именно так. И нет, я не боюсь, я просто люблю быть со своей семьей – то есть с мамой. Мы всегда проводим День Благодарения вместе, поэтому будет нечестно, если ей придется остаться одной только из-за того, что Вам хочется заново со мной познакомиться. Может быть, Вам хорошо от того, что Вы вдруг вспомнили, что у Вас есть семья, но она никогда об этом не забывала. И помните, я Кэйси. Мы мало чего боимся.

Это заявление заставило Кейн наклониться и взъерошить мальчику волосы.

– Я уважаю это, – сказала Эмма.

– Где ты остановилась? – спросила Кейн.

– А что?

– На следующей неделе у него каникулы, и если он едет с тобой, мне нужно знать, куда я его отправляю.

Эмма понимала, что Кейн не позволит ей уехать из города вместе с Хэйденом, пока не будет знать, куда и на чем он едет. Теперь она была уже близка к тому, чего хотела. Если все пройдет, как надо, Хэйден, в конце концов, простит ее, и они смогут восполнить все то время, которое потеряли.