Текст книги "Банда в белых тапочках"

Глава 4
Не знает, что знает, но преступники знают, что она это знает

Василиса никогда не оставалась равнодушной к чужому горю, тем более – к несчастьям девушки, которую знала. Вид плачущей Алевтины в ее кабинете в салоне вызвал жгучую жалость. Она попыталась успокоить девушку, угощала ее своими любимыми конфетами «Москвичка» и цейлонским чаем. Алевтина выплакалась, иногда ей это было жизненно необходимо, и принялась рассказывать, в чем, собственно, дело.

Но о деле, как оказалось, Василиса Василькова знала практически все.

Она сама рассказала ей некоторые подробности и посоветовала ничего кардинального без ее ведома не предпринимать. Алевтина попыталась поговорить о гонораре, но Василиса лишь усмехнулась и ответила, что не в деньгах счастье. У Леокадии, к примеру, их было предостаточно. Алевтина обрадовалась, лишними средствами она не обладала, и пообещала стать глазами и ушами новой подруги. А в том, что отныне они стали подругами, обе девушки не сомневались. Опасность сближает людей, и теперь она нависла над Василисой.

Но она ни о чем не пожалела, проводив Алевтину до дверей, вернулась в кабинет и принялась разрабатывать стратегический план действий. Версии, которыми поделилась Алевтина, не вполне устраивали Василису. Чего-то в них явно недоставало. Но это что-то могло найтись лишь после более близкого знакомства с действующими лицами разыгравшейся трагедии. Василиса решила подождать подходящего случая для знакомства, и он не замедлил подвернуться.

Ничего существенного в магазине из-за смены хозяйки не произошло. Все шло своим чередом без шелков и прочих нововведений. Скорее всего, потому, что сама Калерия была занята организацией церковной церемонии для своей пропавшей подруги Монти и редко появлялась у своих подопечных. Прошло больше недели, никто не звонил и выкупа не требовал. Из чего прагматичная Калерия сделала далеко идущие выводы, напугавшие Алевтину и чрезвычайно удивившие Василису Василькову.

Накануне церемонии Калерия позвонила Алевтине и тоном, не терпящим возражений, приказала на следующий день присутствовать в костеле у кладбища. Родственников и друзей у Монти практически не было, девушек Калерия позвала, что называется, до кучи. Они должны были создавать массовость. Каким образом они ее создадут, Алевтина толком не понимала, но пришла вместе с Василисой. Та постаралась загримировать лицо так, чтобы ее не узнали, на голову надела шляпку с вуалью, соответствующую вроде бы трагической обстановке.

Раечка уже была там, она с хмурым лицом мотылялась между березками.

– Аля, ты зря опоздала. – Она подхватила Алевтину под руку. – У католиков, оказывается, такая красивая церемония! И их священник совершенно не похож на наших… И органная музыка… Умереть, не встать! – Раечка блаженно захлопала ресницами.

– Я думала, чего уж, приходить – так сразу на кладбище, – пожала плечами Алевтина, – вот и пришла.

– И правильно сделала. – Раечка огляделась по сторонам. – Калерия уже про тебя спрашивала.

Алевтина мимоходом познакомила Раечку с подругой Василисой, хитро подмигнула той. Раечка участливо закивала, и они вместе подошли к дверям небольшой церкви, в которой собрался десяток человек. Алевтина сразу узнала Илью Кузнецова, он выглядел мрачным и сосредоточенным. Она пригляделась к его лицу – ни слезинки, но ведь настоящие мужчины не плачут. Они страдают молча. Если Кузнецов и страдал, то очень скрытно. Зато Лера Дубинина ревела в полный голос, прикрыв рот и нос батистовым платком.

– Пришла? – Она резко успокоилась и оглядела Алевтину с головы до ног. – Почему опоздала?

– В метро давка, – соврала та (они-то приехали на автомобиле Василисы) и решила поздороваться: – Здравствуйте.

– Нашла где здоровья желать, – усмехнулась Дубинина, поднесла платок к носу и принялась громко сморкаться. – Бедная Леочка! Ой-ой-ой, что же ты наделала…

Алевтина, стараясь не привлекать внимания собравшихся, рассказала Василисе обо всех, кто сегодня пришел. Василисе показалось странным то, что все делается заранее. Оплакивать неизвестно куда девшуюся Монти можно было только по одной причине – если Калерия точно знала, что та умерла. То есть если сама присутствовала при этом. Тогда, как прошептала Василиса Алевтине, все становилось на свои места.

Выслушивать стенания Дубининой девушки не стали, они осторожно перебазировались ближе к Сергею Владимировичу Удальцову. Вот в его присутствии на церемонии Алевтина нисколько не сомневалась, о чем сообщила Василисе. Та сразу заметила, что глаза у следователя были красные. Или всю ночь не спал и ловил преступников, или плакал. Ах да, настоящие мужчины не плачут. Значит, ловил преступников. Интересно, поймал кого? Алевтина поинтересовалась, стоит ли ему рассказывать о недавнем нападении на нее у стен родного дома?

Василиса покачала головой: ловить хулигана он точно не станет, слишком мелкая для него сошка. Именно хулигана, а не маньяка и убийцу, ведь тот не причинил здоровью Алевтины никакого вреда. Из-за его непрофессионализма она даже не успела толком испугаться. Вряд ли Удальцов обратит на этот случай пристальное внимание. Скорее всего, ответит так же, как и остальные его товарищи: «Нет трупа – нет дела».

Они отошли от Удальцова и оказались рядом с приземистым белобрысым качком. Это был Федор Дубинин, муж Калерии. Его невозмутимое лицо не отражало вообще никаких чувств. Словно он глядел на окружающий его несовершенный во всех отношениях мир сквозь застывшую маску полного безразличия.

– Да, – прошептала Алевтина Василисе, – этот никогда не проронит скупую мужскую слезу.

Алевтина отвернулась от Дубинина и отметила про себя, что сегодня с ними никто не здоровается.

Это что теперь, мода пошла такая: не желать здоровья? Как же она отстала!

Неожиданно к ним подошла высокая привлекательная блондинка.

– Добрый день, – сказала, наклонившись, незнакомка.

Алевтина обрадовалась и кивнула: хоть для кого-то этот день добрый!

– Вы из магазина? – поинтересовалась блондинка. – Я Сокольская, ваш бухгалтер. Возьмите, пожалуйста, эти документы и отнесите их в магазин. Я могла бы передать их Калерии Владимировне, но сами видите, как она убивается. – Блондинка усмехнулась. – Боюсь, потеряет.

– Хорошо. – Алевтина взяла папку и положила в свой ридикюль. Как чувствовала, сегодня она взяла большую сумку.

– Огромное спасибо, – улыбнулась блондинка, – очень выручили. Времени совершенно нет.

Алевтина улыбнулась в свою очередь Сокольской, и та отошла. Василиса внимательно посмотрела ей вслед. Впрочем, сегодня она внимательно присматривалась ко всем действующим в этой истории лицам.

Сразу после Сокольской подскочила Раечка, не устоявшая на одном месте. Ей стало страшно, тошно и грустно, и она предложила девушкам прогуляться по кладбищу. Народ между тем начал расходиться. На лицах было написано разочарование: ничего нового в деле пропажи Монти они не узнали. Перед уходом все поочередно подходили к Калерии Дубининой и выражали сожаления именно ей. Василисе это показалось странным. Нет чтобы сочувствовать Кузнецову, без пяти минут мужу Монти. Но тот, казалось, совсем не переживал, потому народ и потянулся к Jlepe. Рядом с ней стоял Федор с выражением лица, что называется, «морда кирпичом» и безучастно смотрел на происходящее.

– Давай, пойдем отсюда, – шепнула Алевтина Рае, и они пошли прочь.

Раечка жаловалась, что ей пришлось выдержать такое сложное для ее неустойчивой психики испытание. Василиса кивала и думала о своем. Она и не знала, что Леокадия наняла новую бухгалтершу. Обычно она сама сводила кредит с дебетом, посторонних в этом деле не терпела. С самого начала брала одну пожилую даму на бухгалтерию, но та ей что-то напутала, и Леокадия от нее сразу избавилась. Была бухгалтершей и молоденькая девочка, та вылетела еще быстрее. После этого Монти перетащила бухгалтерию к себе домой, Василиса, впрочем, в эти тонкости не вникала. Теперь, оказывается, отчетами занималась некая Сокольская. Легка на помине, она прошла мимо девушек под руку с пожилым мужчиной элегантной наружности. Василиса отметила, что на мужа тот не похож, слишком трепетно смотрит на блондинку. И зачем ей нужно заниматься бухгалтерией? Ведь ясно, что не последние крошки со стола подъедает.

– Обалдеть, – прошептала Раечка. – Какой мужчина!

Василиса повернулась и проследила за ее взглядом. Возле одной из могил действительно кто-то копошился, разглядеть его со спины не представлялось возможным. Что там могла увидеть Раечка? Надпись на могиле сообщала, что в ней покоится Вероника Сорокина.

– Вдовец-ц-ц, – шепотом просвистела Раечка и остановилась. – Ох, горе-то какое! Такая молодая ушла!

Василиса опешила. Такого она от скромницы не ожидала! Вот верно говорят, что в тихом омуте полным-полно неожиданностей.

Вдовец тем временем обернулся на плач и обратил пристальное внимание на Раечку. Он оказался «очень даже ничего» по самым скромным меркам, но Раечку это не остановило. Видимо, надежда на Илью Кузнецова, который не обратил сегодня на бедную девушку никакого внимания, совершенно угасла.

– У вас случилось горе? – участливо поинтересовался он.

– Ох, – вздохнула Раечка, – еще какое. Нет ли у вас водички?

Мешать подруге знакомиться на кладбище Алевтина не стала. Если та опустилась до такого, то ее дела с личной жизнью совсем плохи. Пусть познакомится с этим Сорокиным, тогда ее не придется больше провожать темными жуткими вечерами, когда у каждого дома прячутся маньяки. Кстати, о маньяках…

– Сергей Владимирович! – кинулась Алевтина к Удальцову. – Подождите!

Удальцов услышал и замедлил шаг.

– Сергей Владимирович, познакомьтесь, это Василиса Василькова, моя подруга! – выпалила, подбегая к нему, Алевтина. – А меня на днях чуть не убили!

Она наслаждалась его реакцией целых пять секунд.

– Приятно познакомиться, Василиса.

Та, улыбаясь, кивнула.

– Думаю, Алевтина, – процедил Удальцов, – вы преувеличиваете. За что вас понадобилось убивать?

– За мои знания, – ответила та и поглядела на Василису, ища в ее взгляде поддержку.

– Вы что-то знаете? – попался на заброшенную удочку следователь.

– В том-то и дело, – принялась объяснять Василиса, – что она не знает, что она знает. Не знает конкретно, но преступники знают, что она это знает.

– Очень интересно, – пробормотал Удальцов и внезапно разоткровенничался: – В автомобиле Монти оказался поврежденным тормозной шланг. Или надрезали, или он сам лопнул, эксперты сейчас этим занимаются. Поэтому-то и не было тормозного пути. – Он чувствовал себя виноватым. – Дело у меня забрали. Но я хочу докопаться до сути.

– Мы тоже! – с жаром подхватила Алевтина. В принципе это было сущей правдой.

Василиса обо всем догадалась.

Что оставалось делать Алевтине? Дожидаться, пока один из грабителей, пытаясь раскрыть ка– кую-то тайну, не зарежет ее? Действовать рука об руку с храбрым следователем – совсем другое дело, чем тыкаться одной среди загадок и преступников. Поначалу ничего личного, только деловые интересы, от которых, вполне возможно, зависит жизнь Алевтины. И не только ее. Неизвестно еще, как жестоко и мучительно начнут пытать доверчивую Раечку, ничего не добившись от Алевтины. Уж теперь-то та сможет постоять за себя, с такой защитой в виде привлекательного, мужественного Удальцова, к которому она явно неравнодушна.

– Я подвезу, – предложил Удальцов и кивнул в сторону своего старенького жигуленка.

– Спасибо, – ответила Василиса, – я на своей. А вот Алевтину подвезите.

Алевтина благодарно посмотрела на Василису и оглянулась на Раечку. Та сидела на лавочке возле могилки Вероники Сорокиной, весело болтала ногами и пила из пластикового стаканчика. Рядом с ней сидел довольный жизнью и случайным знакомством вдовец Сорокин. «Все в этом мире скоротечно, – горестно констатировала Алевтина. – А ведь когда-то он клялся в вечной любви бедной Веронике. Ничего вечного не бывает – ни любви, ни молодости». Она вздохнула и приняла предложение Удальцова.

Машину следователь водил лихо. Обогнав джип, в котором восседало семейство Дубининых, Удальцов заметил, что те не задержались и поспешили уехать.

– Сделал дело – гуляй смело, – криво усмехнулся он и внезапно заявил: – И зачем они только все это устроили? Вступить сразу в права наследства это не поможет… Зови меня просто Сергеем. Легче общаться.

– А вы, то есть ты, – поинтересовалась Алевтина, – больше не держишь меня под колпаком подозрения?

– Это ты насчет чулка из сумки? – улыбнулся он. – Нет, не держу. Любому понятно, что его могли подкинуть. Или ты сама случайно положила его туда.

– Вот еще! – возмутилась Алевтина, закрыв на всякий случай глаза, когда он мастерски на большой скорости вписывался в поворот. – У меня своих чулок предостаточно! Зачем мне понадобилось подбирать неизвестно чьи?

– Вот именно. Зачем понадобилось подкидывать? Есть хочешь?

Алевтина кивнула, уж что-что, а есть она хотела в последнее время всегда. Из-за всей этой нервотрепки ее мучило чувство голода. Вот только что она могла предложить Удальцову? Пельмени?

– Давай заедем в кафешку. – Он предложил сам, облегчив задачу Алевтине.

Она тут же поклялась начать учиться готовить. Вдруг в один прекрасный момент ее кавалер не предложит заехать в кафешку, а захочет убедиться в ее кулинарных талантах? Опростоволосится по полной программе. Она настолько привыкла к своему одиночеству, что порою забывала себе готовить даже несложные блюда. Ради кого стараться? На работе в обед они устраивали общий перекус, благо Монти выделила для этого комнатуху с микроволновкой. Монти…

Удальцов остановился у непритязательного на первый взгляд заведения. Но внутри все оказалось чисто и со вкусом обставлено. Оставалось надеяться на такую же простенькую, вкусную кухню. Алевтина не любила китайскую еду, модные суши и салат из ананасов, поэтому, когда официант принес меню, взяла его первой. Удальцов, собственно, и не настаивал на самостоятельном выборе, сказал, что ему все то же самое.

Алевтина заказала борщ, отбивную и жюльен. Пусть он подумает, что она самая прожорливая девица на свете! Ей-то перед ним нечего красоваться. Она не Леокадия, по которой, судя по всему, этот тип сильно страдает. Уж точно ее не гложет совесть из-за ажурного чулка, выуженного ею жестом фокусника из ее сумки. Ладно хоть заинтересовался нападением на бедняжку. Или Алевтине только показалось, что Удальцов заинтересовался?

Как же она забыла про салат! Вот что значит питаться кое-как, вести отшельнический образ жизни и не ходить по ресторанам! Может быть, пригласить его в ресторан? Ничего личного, просто так, для расширения кругозора.

Удальцов не обратил никакого внимания на отсутствие салата. Точно так же проигнорировал Раечку Кузнецов: есть салат – хорошо, нет Раечки – наплевать. Алевтина не хочет, чтобы Удальцов к ней относился так же. Нужно стать для него равноправным партнером, помогать по мере возможности, нет, лучше помогать во всем, рискуя собственным благополучием и жизнью.

Удальцов получил свою тарелку борща и накинулся на нее, как голодающий Поволжья.

Алевтина содрогнулась. Она слышала о мужчинах, поедающих продукты тазиками, но видеть не видела. Неужели Удальцов один из них? Тогда и ей стесняться нечего.

– Здесь хорошо готовят, – он заметил ее недоумение, – сотрудников наших уважают. Шеф-повар был замешан в одном убийстве, но все оказалось не таким, каким выглядело на первый взгляд. Отпустили парня.

«Кругом одни убийства, – вздохнула Алевтина, – складывается впечатление, что людям больше делать нечего, как убивать друг друга». И она принялась за борщ.

После отбивной и жюльена рисковать жизнью резко расхотелось. Появилась сладкая истома при взгляде на кофе с пирожным, которые заказал Удальцов. Себе он взял крепкий чай без сахара. «Настоящий мужик», – отметила про себя Алевтина, глядя на то, как он спокойно, не морщась, пьет темный напиток.

Рисковать молодой жизнью расхотелось еще больше. Может быть, у Алевтины все еще впереди? Немыслимый красавец муж, спокойное семейное счастье, трое детей и одна большая собака… О чем она только думает, глядя на следователя? О маньяке нужно думать!

– Он напал на меня сзади и прижал к стене, – начала свой рассказ Алевтина, после того как Удальцов откинулся на стуле и закурил. – Предупредил, чтобы я не звала на помощь, и принялся расспрашивать, что я видела в сейфе. Нет, – поправилась она, – про икону он ничего не говорил. Спрашивал про золотой кулон. Еще нож к груди приставил, гад. А я стала отвлекать его разговорами про погоду.

Брови Удальцова поднялись.

– А о чем я еще могла с ним говорить? – объяснила Алевтина. – Раз толком не понимала, что он от меня хочет. И вообще, откуда я знала, как нужно разговаривать с маньяками и убийцами? Никто меня этому не учил. А в сериалах они не особо разговорчивые, чик ножиком по шее – и привет кладбищу.

Удальцов многозначительно хмыкнул, мол, жизнь на самом деле очень непредсказуема, это не кино.

– Вот я и сказала про погоду. Так он разозлился, чуть не убил. Пришлось кричать: «Пожар! Горим!»

Удальцов нервно потушил окурок в пепельнице.

– А что горело? – поинтересовался он.

– Ничего, – призналась Алевтина. – Не могла же я кричать: «Люди добрые, меня насилуют и убивают!» Тинейджеры с третьего этажа сразу принялись бы щелкать нас на свои мобильники. – Она охнула. – Нужно было так кричать для того, чтобы зафиксировать преступника на снимке?!

– Бесполезно, – отмахнулся Удальцов, – темно, снимки не получились бы.

– Хорошо, а то я чуть не расстроилась и забыла рассказать, что преступник спрашивал, правда ли, что он старинный…

– Кулон? – заинтересовался Удальцов. – Какой из двух?

– Если честно, – вздохнула Алевтина, которой совершенно не хотелось признаваться в нечестности других, – был один кулон, одна иконка, несколько договоров. Сейф-то маленький, особо крупное туда не поместишь. Видела я, что лежало у Леокадии, там все как на ладони. А про два кулона она сказала для красного словца.

– То-то я смотрю, описания подвесок идентичные, – усмехнулся Удальцов. – Но если преступники выкрали кулон, какой смысл им интересоваться?

Алевтина пожала плечами. Откуда она знает? И тут же спохватилась. Нельзя показаться ему безразличной! Она начала выдвигать версии. Первая – про страховку – подтверждалась двумя кулонами. Вторая – происки конкурентов – уже казалась несостоятельной. Зато появилась третья – наследство. Вот уж здесь можно было развернуться по полной программе. Почему Леокадия завещала все своей подруге Лере? И знала ли та про кулон?..

– Нужно посмотреть на эту подвеску, – нахмурился Удальцов. – Наверняка в доме у Монти сохранились фотографии с ее изображением. Женщины, насколько я знаю, падки на драгоценности. Стоит им приобрести новинку, сразу кидаются вешать ее на себя и запечатлевать на долгую память.

– Оно не новинка, старинное, – поправила Алевтина, – да и память оказалась не долгой.

– Это как сказать, – хмыкнул Удальцов, – если кто-то сядет лет на двадцать, надолго запомнит.

Алевтина вздрогнула от его жесткого голоса. И икнула, переел а… Только этого ей не хватало! Хорошо, что у нее со следователем нет ничего личного, если бы тот на прощание полез целоваться, а она икнула…

– Икота, икота, уйди на Федота, – зашептала она, – с Федота на Якова, с Якова на всякого…

Уж лучше б она курила! Зря завязала с дурными привычками лет десять тому назад, еще в школе. Сейчас сидела бы и пускала дым колечками вместо того, чтобы икать. Люди, которые курят, никогда не икают.

– Пойдем? – кивнул Удальцов.

– Ик, да! – сказала Алевтина и прикрыла рот ладонью.

Удальцов помог ей сесть в салон жигуленка, надо же, захотел показаться настоящим кавалером. Алевтина хотела бы, чтобы он не приближался к ней, еще поднимет на смех. Да, она переела. Но с ней такое бывает редко. Нет, не в смысле того, что она редко наедается досыта… да чего уж врать самой себе! Спасибо хорошему человеку за халявную кормежку. Завтра же Алевтина начнет нормально питаться, для этого будет себе готовить первое, второе и третье.

Нет, первое можно опустить. Супы Алевтина не любит, борщи варить слишком хлопотно. Вот отбивные сделать можно, они продаются полуфабрикатами в супермаркете. А кофе Алевтина всегда варила отменный, к нему она купит пирожных… Ах да. Удальцов пьет крепкий чай. Она купит ему чай и пригласит к себе на ужин, поговорить о том о сем. О делах! Но Удальцов ее опередил.

– Алевтина, – сказал он, останавливая машину возле ее подъезда, – тебя проводить до квартиры?

Она замялась. С одной стороны, на дворе белый день, с другой – в подъезде может прятаться маньяк. Но если она скажет «да», а в подъезде не окажется никого с ножом и перекошенной злостью физиономией в чулке, Удальцов подумает, что она собирается с ним заниматься всякими непристойностями.

– Не нужно, – ответила Алевтина, подумав, что вполне могла бы заняться с ним непристойностями.

– Тогда я немного подожду, а ты позвони и сообщи, как добралась. – Он достал мобильный телефон и продиктовал номер. – Я тебе завтра позвоню, когда освобожусь.

Она замерла. Неужели Удальцов приглашает ее на свидание?!

– Поедем на квартиру Монти, – продолжил тот, – с твоей работой я договорюсь.

Алевтина разочарованно угукнула и выскочила из машины.

Итак, он пригласил ее заниматься совместным расследованием. Все не так уж и плохо. К тому же, если Удальцов пару раз покажется в ее обществе в форме, у преступников отпадет желание встречать Алевтину в темных подворотнях. Возможно, ее будет провожать доблестный милиционер. Хорошая, между прочим, защита от внезапного нападения.

Алевтина, скинув одну туфлю, припрыгала к подоконнику и посмотрела во двор. Машина Удальцова стояла на том же самом месте. Она набрала его номер.

– Все в порядке, Сергей, я дома.

Он попрощался с ней и отключился.

Довольная жизнью Алевтина скинула вторую туфлю и закружилась по комнате, под бежала к магнитофону и протянула руку для того, чтобы его включить… Противно зазвенел телефон.

– Слушай, рыжая кукла, – сказал неизвестный глухим голосом, – хватит выпендриваться. Мент тебе не поможет. Говори, что знаешь про кулон, и останешься жива.

– Это ты слушай, придурок! – понесло Алевтину. – Ничего я про этот кулон не знаю! Ты хоть скажи мне, что я про него должна знать?! А то Леокадия мне его даже не показывала!

– Врешь, – не поверил голос.

– Нет уж, господа грабители, вы там сами между собой договоритесь как-нибудь! Сперли подвеску, а виновата я?! Да я ее в руках не держала!

Раечка Ступина еще никогда не была так счастлива на кладбище. Высокие стройные ели перемежались с березками, в ветвях пели птицы, разрезая могильную тишину звонкой песней жизни, рядом с ней сидел интересный человек. Иван Дмитриевич Сорокин оказался таким симпатичным и одиноким, что они сразу нашли общий язык. Он недолго рассказывал историю его неудавшейся семейной жизни с Вероникой, которая внезапно тяжело заболела и угасла у него на руках. Раечка поделилась своими несчастьями. Они прогулялись по кладбищу.

Уходить не хотелось. Расставаться тем более. «Все не зря, – думала Раечка, – и зачем только все это было? Если ради того, чтобы встретить Сорокина, стоило пройти и через тысячу испытаний. Он необыкновенный…»

«Она необыкновенная, – думал, глядя на Раечку, как ей казалось, Сорокин. – Такая нежная, трепетная, но в ней чувствуется такая несгибаемая сила. К тому же мы и встретились не совсем обычно, это судьба. Надо же было познакомиться на могилке?! Необыкновенная девушка, я не хочу ее терять. Нужно позвонить Прокудину и отменить деловую встречу».

– Дур-р-ра, – пробасил Дубинин, не глядя на жену, вцепившись в руль джипа. – Устроила показуху! Теперь стыдно людям в глаза посмотреть. Никто не поверил, что ты на самом деле по ней так страдала!

– Тебе не понять, Федор, – всхлипнула Лера, – ты никогда не терял близкого человека.

– Я никогда не терял совесть, – пробурчал тот, – на людях по крайней мере. Радоваться должна, что магазин тебе достался. Они же не идиоты, твое счастье прекрасно понимают.

– И что я должна была сделать?! – возмутилась супруга. – Сплясать?!

– Не прикидываться, что убита несуществующим горем.

– А я не прикидываюсь, мне действительно жалко Леочку. Никто не заслуживает такой ужасной участи: пропасть бесследно. Федор! Сбавь скорость. Вот и Леочка так же ездила. Я тем вечером ее предупреждала, чтобы она не гнала…

– Каким таким вечером?! Ты ехала с нею?! – удивился супруг.

– Да, ехала! – с вызовом заявила Калерия, поняв, что проговорилась. – И что ты теперь сделаешь? Доложишь следователю? Только я не виновата, я вышла из машины раньше, чем она сама себя ухайдакала.

– Вот, теперь нормально, – усмехнулся Федор, – вижу твою настоящую сущность.

– Ничего ты не видишь! – взвизгнула Лера. – Я к ней очень хорошо относилась. Мы всегда с ней везде вместе ходили! Ты же сутками напролет занят своим бизнесом. Кто теперь составит мне компанию?

Лера вздохнула. Ну и что, что он узнал про поездку. Пусть делает что хочет. Она отныне самостоятельная, деловая женщина, сможет прокормить себя сама.

– Лады, уговорила, – заявил муж, – сегодня идем вечером в ресторан отмечать твою новую должность. Хозяйка магазина! Куда нам, бедным. Позвоню Копейкину, отменю переговоры.

Федор вырулил на обочину, остановил машину и вышел. Калерия не слышала, о чем муж говорил по сотовому телефону. Ей-то какая разница? Пусть отменяет или не отменяет, она уже присмотрела себе молодого любовника. Чем она хуже Монти? Ничем. Да, не так красива и несколько полновата. Ничего страшного, стерпится – слюбится. К тому же Илья сам настоял на свидании, шепнул ей на ухо, что она в горе просто обворожительна, а целуя ей руку на прощание, намекнул на ее сексуальность…

– Ничего не получится, – Федор вернулся за руль, – Копейкин заболел, кроме меня некому вести переговоры.

– Вот и хорошо, – вырвалось у супруги. – Хорошо, что ты так востребован, – поправилась она.

Федор сделал вид, что ничего не заметил. Они уже давно стали далеки друг от друга. И никогда не раскрывали все свои карты. Да и звонил он вовсе не Копейкину.

– Я рад, что ты довольна моими успехами, – процедил Федор и завел двигатель.

«А я-то уж как рада, – злорадно подумала Лера, – словами не описать. Что бы такого завтра надеть на свидание с Ильей?! Ничего новенького нет, нужно заскочить в магазин…» В магазин?! Так у нее теперь свой магазин, куда она в любой день зайдет и выберет себе все, что пожелает. Ради этого стоило убрать Леокадию. Нет, Лера не жестока, она просто искренна в своих чувствах. Как и хотел Федор.