Текст книги "Страсти по криминальному наследству"

Глава 4
Чур тебя, чур тебя! Сгинь, зараза!

Василиса сразу увидела брюнета, как только он зашел в зал. Был второй час дня, напряженное время обеденных перерывов, во время которых все продавщицы мелких точек и клерки ближайших офисов собирались на бизнес-ланч. Официантки, как по команде, уставились на нового клиента с немым вопросом в глазах. Каждая, Василиса ужаснулась этому открытию, каждая была готова кинуть поднос и броситься на помощь привлекательному брюнету. Пока Василиса, как парализованная, сидела за столиком администратора и разглядывала объявления в рекламных газетах, Руслан оглядывал зал. Она знала, что он ищет ее, но не верила своему счастью. Такие принцы только в сказках любят Золушек, в жизни они предпочитают принцесс. Хотя, если сравнить Василису и его сестру, брюнет – приятное исключение из правил. Он привык дома видеть перед собой это ободранное существо с одной серьгой в ухе и двумя кольцами в носу, оттого сносно относится к Василисе.

Возможно, его в ней заинтересовали глаза – огромные и круглые, как у испуганной коровы. Или греческий нос с небольшой горбинкой, которым она постоянно хлюпала потому, что перед этим умудрилась простудиться. Или ноги, как ни странно, растущие из нормального места, а не от ушей. Немного кривоватые, как у куклы Барби, но вполне приличные ноги в дорогой, добротной обуви. Василиса вздохнула, грудь, безусловно, подкачала. Совет великой Софии Лорен о том, что женщина должна покупать бюстик на размер меньше, ее не касался. Меньше был только подростковый. Исходя из всего этого Василиса пришла к выводу, что брюнет клюнул на красоту ее души.

Руслан наконец-то отыскал Василису и удивился задумчивому виду, с которым она смотрела на него. Но, вспомнив о том, что у нее вчера чуть не умерла соседка, он, как ему показалось, нашел причину задумчивости.

– Добрый день, прекрасная незнакомка. Можно ли присесть за ваш столик и скрасить одиночество? – Его карие глаза потеплели и заискрились.

– Конечно, – ответила Василиса, готовясь к тому, что за общение со знакомыми в рабочее время ее лишат премии. Нашли чем пугать одинокую девушку, встретившую своего Принца! Да она готова отдавать им все свои месячные премии за каждое такое свидание с карими глазами. Василиса подозвала официантку, и Руслан заказал бизнес-ланч.

– Кручусь, как белка в колесе, – признался он, – лето – жуткая пора, очень много клиентов.

– Чем же ты занимаешься? – Василиса поймала себя на том, что легко и естественно перешла на «ты».

– У меня необычная профессия, – признался Руслан и сделал паузу, как бы раздумывая, продолжать ли дальше. – Я занимаюсь частным сыском, – все-таки сказал он наконец.

– Сыском?! Частным?!

Василиса обомлела. То, что требовалось, само плыло к ней в руки. Но стоило ли привлекать к этому весьма щепетильному и запутанному делу с драгоценностями Алевтины Ивановны нового знакомого? Не скажется ли это на их отношениях? Ах да. Отношений пока нет. Да и он признается, что крутится, как белка в колесе, клиентов прорва. Возможно, он откажется от ее предложения. А если нет, у нее появится возможность видеть его гораздо чаще.

– Мне вдвойне повезло, – ее щеки залил легкий румянец, – как раз искала частного сыщика. – Она указала на газеты, разложенные за столом. – Мы, соседи по коммунальной квартире, решили сами заняться расследованием отравления Людмилы. Женщина, на днях выложившая бешеные деньги на итальянские туфли с позолоченной шпилькой, ни за что не покончит с собой, пока их не сносит!

– Странный довод. – Руслан задумался. – Одну минуточку, – он достал мобильный телефон и кому-то позвонил. Ему не ответили. Руслан помрачнел, – прости за нескромный вопрос, Василиса Прекрасная, где же находится ваша коммунальная квартира? – Услышав номер дома, он помрачнел еще больше. – Я думаю, вам следует иметь в виду, что разыскивать преступника будет очень опасно. Неизвестно, какие у него планы и кто помешает ему в следующий раз.

– Известно, – прошептала Василиса, – нам все известно. Он, этот преступник, ищет сокровища одной моей хорошей знакомой, которая на днях умерла. Она призналась перед смертью в том, что спрятала брильянты в стене.

– Понятно. Обычный старческий маразм, одни прячут драгоценности в стулья, а другие – в стены. Достаточно оригинально для того, чтобы заставить наследников разнести весь дом и переругаться, – сказал Руслан. – Я готов заняться этим делом, если твои соседи будут не против.

– У нас сегодня вечером свидан… ой, собрание на общей кухне. Я бы предложила прийти тебе, обговорить условия и все, что полагается. – Василиса замерла в напряженном ожидании. Если он откажет, вполне возможно, что она его больше не увидит.

– Хорошо, – согласился Руслан, – обязательно приду.

Ему принесли еду, и Василиса решила развлечь нового знакомого приятным рассказом о том, какой необыкновенной женщиной была ее соседка Алевтина Ивановна.

Звягинцеву не повезло, хотя он тоже встретился с необыкновенной женщиной.

Она позвонила в дверь как раз в тот момент, когда он описывал сцену появления призрака в своем романе о пиратских сокровищах, на который его вдохновила история со старухой Воробьевой. Писатель подошел к двери и открыл ее. Увидев, кто стоит на пороге, быстро захлопнул дверь и с изумленным взглядом, без стука, ворвался в комнату студента.

Кулемин, как обычно, прогуливал экономическую теорию и валялся на диване, предпочитая труду безмятежный отдых. Он мечтал о трехслойном бутерброде с колбасой и ждал звонка от вдовы Светланы. Звягинцев напугал его своим напором и срывающимся голосом.

– Там, там, – писатель указывал на коридор, – там оно! Привидение!

– Спокойно, Александр Сергеевич. – Кондрат нехотя поднялся с дивана. – И что оно делает?

– Рвется в нашу дверь! – Как будто в подтверждение его слов раздался длинный требовательный звонок. – Слышишь?! Оно на пороге!

– Классифицируем его по виду. – Кулемин усадил писателя на колченогий стул и принялся расхаживать вокруг. – Оно движется, значит, живое. Звонит в дверь, – получается, разумное существо. Пытается ворваться, – существо довольно наглое. Итого: живое, разумное, наглое – человек.

– Хуже, – прошептал Звягинцев, – оно в образе бабы. И какой?!

– Какой? – заинтересовался студент. – Неужели совершенно раздетой?!

Звягинцев закатил глаза и жестом предложил студенту проследовать в коридор. Кулемин хмыкнул, но пошел. После очередного звонка он открыл входную дверь и тут же ее захлопнул.

– Не может быть, – опешил Кондрат.

– Вот и я о том же, – прошептал Звягинцев. – Вопиющий случай. Привидение! Кто еще есть в квартире? Нужно созвать всех соседей и дать отпор.

– Никого нет, – вытаращил глаза Кулемин, – только вы да я. Что будем делать?!

– Придется вступить в переговоры. Начинай ты.

– Почему я?! Опять я?! Как список составлять, так я, как с привидением договариваться, тоже я?! Стойте рядом и никуда не уходите. Я не дипломат. У вас с призраками больше общего.

– Это чего еще больше, голубчик?

– Вы все – призраки и писатели – немного того. – Студент покрутил у виска.

– Вот спасибо, вот удружил, – обиделся Звягинцев.

Привидение за дверью затихло и прислушалось к спору у двери. Толком ничего не услышав, но почувствовав, что за дверью кто-то есть, оно громко заорало пронзительным женским голосом:

– Открывайте, придурки! Сколько можно мурыжить меня под дверью?!

Звягинцев со студентом тут же обсудили, насколько возможен тот факт, что привидение ругается. К единому мнению не пришли. Но когда женщина с обратной стороны двери пнула ее ногой, все же решили открыть. Звягинцев оттеснил студента и, припомнив все молитвы, приоткрыл дверь.

– Чур тебя, чур тебя! – Он попытался осенить женщину православным крестом, но замешкался, вспоминая, с какой стороны нужно начинать ее крестить. Дама тут же воспользовалась заминкой и пнула дверь еще сильнее. Дверь ударила по лбу студента и распахнулась.

– Людмила?! – Кулемин схватился за растущую на лбу шишку. – Сгинь, зараза!

– Я тебе покажу заразу! – Дама размахнулась и огрела студента своей сумкой. – Ну-ка, отойди!

– Пардон, мадам, – всполошился Звягинцев, – если вы за сокровищами, то мы их еще не нашли. Но если вы признаетесь, где их спрятали, мы можем совместными усилиями заняться поисками.

– Сокровища?! Вы что – сбрендили? – Дама, как две капли воды похожая на Людмилу Васину, уставилась на писателя. – Пустите меня в комнату сестры!

– Сестры?! – хором переспросили студент и писатель.

– Людмила Васина – моя родная сестра, – заявила незнакомка. И я собираюсь забрать некоторые ее вещи, чтобы отнести Людочке в больницу. Когда она придет в сознание, они ей пригодятся. – Она выдавила из себя слезу. Заметив, что ей не особенно верят, женщина добавила: – Да, мы с ней не были слишком близки. Сами посудите, поддерживать близкие отношения с сестрой, которая занимается колдовством, физически страшно. К тому же она отбивала чужих мужей.

Последний довод показался мужчинам более близким к истине. Сестра Людмилы ревновала ее к своему мужу. Матвей, конечно, не являл собой эталонов мужской красоты, но все-таки он был.

Зачем Людмиле понадобились чужие мужья, если у нее под боком находился свой? Прямолинейным мужчинам никогда не понять изворотливой женской логики. Сестра не стала объяснять, по их глазам догадавшись, что все это бесполезно. На упоминание о сокровищах она отреагировала совершенно индифферентно. Они посторонились и пропустили ее в комнату Васиных. Дама по-хозяйски, ключом, который достала из своей сумки, открыла дверь и вошла.

– Что это вы делаете? – поинтересовалась Матильда, вернувшаяся с шопинга. Она застала Звягинцева и студента склоненными у замочной скважины. – Разве у Васиных кто-то есть?

– Есть, – шепотом ответил Кулемин. – Лучше сядьте. – Он указал ей на стул.

– Зачем это? – не поняла Матильда. Через мгновение ей все стало ясно. – Мама дорогая!

Вышедшая из комнаты сестра Людмилы с пренебрежением поглядела на изумленную Матильду и замерла, остановившись глазами на кольце.

– Это мое. – Она протянула к нему руку.

– Ах! – воскликнула Матильда и потеряла сознание.

С ней провозились битый час. Возвращая ее к действительности, применили и нашатырный спирт, и камфору, и черт знает что, что посоветовал сделать Звягинцев. Даже непрямой массаж сердца. Кулемину это понравилось, он получил от массажа удовольствие. Матильда, очнувшись, поднесла к носу палец, на котором уже не было бриллиантового кольца, и снова упала в обморок.

– Не нужно было снимать кольцо, – сказал Кулемин Звягинцеву. – Она может не пережить такую потерю. И он принялся хлопать Матильду по щекам.

– Пришла Людмила и забрала свое кольцо, – прошептала та, закатила глаза и попыталась снова откинуться.

– Но-но! – строго прикрикнул на нее Звягинцев. – Достаточно, голубушка, концерта. Пора возвращаться к действительности. Приходила не Людмила, а ее сестра-близнец, пришлось отдать ей кольцо. Она показала и серьги, все это составляло единый комплект и не принадлежало старухе Воробьевой.

– Не старухино?! – Матильда сразу открыла глаза и вернулась на бренную землю. – Близнец?!

– Комплект был подарен матерью Людмилы на окончание института. Кстати, нам следует взять пару уроков по различению драгоценных камней. Исторической ценности брильянты не представляют, да и огранка, как оказалось, совсем не французская.

– Значит, Людмила не нашла сокровища?! – Матильда пришла в себя и попыталась мыслить. – Значит, оно еще где-то захоронено? И мы продолжаем поиски клада!

– Возможно, – согласился с нею Звягинцев, – продолжаем. Но на пальчике этого близнеца красовалось совсем другое колечко. Его не было, когда она входила в комнату Васиных. И оно, это колечко, сверкало необычным по форме изумрудом. Заметьте, друзья мои, я знаю точно, что в начале двадцатого века были в моде не брильянты. Нужно поехать, проконсультироваться с ювелиром. Матильда, вы сделали опрос местного населения?

– Не успела, – пожала та плечами, – с утра меня вызвали к следователю.

– И что? – заинтересовались Звягинцев и Кулемин.

– Ничего. Они меня фактически подвели к версии, что она чуть не отравилась самостоятельно. Я слабая женщина, – заскулила Матильда в оправдание, – я не смогла противостоять натиску этих мускулистых ребят из следственного отдела…

– Не смогла, – резюмировал Звягинцев, – а сможем ли мы, когда они подведут нас?

– Слушайте, – зашептала окончательно пришедшая в себя Матильда, – а не могла ли эта сестра-близнец отравить Людмилу? В ее женской головке появилась братоубийственная, а вернее, сестроубийственная версия.

– Могла, – согласился с ней писатель, также не страдающий от отсутствия фантазии. – Вполне могла. В списке Кондрата есть Людмила, которая приходила домой дважды! Все зависит от того, что скажут старые грымзы, просиживающие целыми днями на скамейке у подъезда. Вам они скажут все, вы для них своя.

– Что я, грымза?! – обиделась Матильда. – Вот возьму и не пойду к ним!

– Идите, – приказал Звягинцев, – а мне нужно к ясновидящей. Я записался на пять часов. Встречаемся вечером на общей кухне!

Василиса возвращалась домой после напряженного трудового дня, окрыленная вечерней встречей с Русланом. Она хоть и твердила себе, что ничего личного между ними быть не может, но вспоминала его карие глаза и переживала за свое женское счастье. До того дня, когда она встретила своего Принца, в любовь с первого взгляда Василиса не верила. Но любовь пришла и захватила ее до такой степени, что дрожь в коленках и тряска по всему телу стали сопутствующими признаками приближения привлекательного брюнета. Василиса твердила себе: «Ничего личного» – и пыталась справиться со своими чувствами. Глупо же она будет выглядеть, если Руслана очарует Матильда. Можно, безусловно, понадеяться на помощь Федора, но тот настолько привык к флирту своей супруги с другими мужчинами, что смотрит на все сквозь пальцы. Василиса корила себя за то, что увлеклась, выпрыгнула из своего кокона и поддалась на холодное мужское обаяние. Сегодня вечером нужно будет сдерживаться, чтобы ушлая Матильда не догадалась о той бури чувств, которая бушует в ее маленькой груди.

Так и случилось. Матильда, узнав о том, что на собрании жильцов будет присутствовать незнакомец, приложила максимум усилий и минимум одежды для того, чтобы выглядеть привлекательной. Василиса, взглянув на нее, отвела глаза, прекрасно сознавая, что на фоне этой роскошной гламурной дамы смотрится как та замарашка, с которой она впервые увидела Руслана. В принципе это можно было бы считать плюсом, по крайней мере, к замарашке Руслан привык, но Василиса не стала обольщаться и положилась на судьбу.

Положиться на судьбу посоветовала Звягинцеву ясновидящая Варвара, к которой он успел съездить на прием. Писатель стоял у плиты, варил свой любимый напиток и рассказывал Федору о том, сколько денег зарабатывают ясновидцы, если только ему одному пришлось выложить громадную сумму. Василиса поздоровалась с соседями и тихо села у общего стола. Звягинцев тут же принялся ее расхваливать, она такая молодец, быстро справилась со своим заданием и организовала визит частного сыщика. Писателя поддержал Федор, следом за ним приплыла (ходить нормально она не умела) Матильда. Она тоже пропела что-то приятное по поводу нового мужчины в их квартире. Задерживался студент. Кулемина срочно позвала Светлана, на которую якобы свалились дела супруга, и он на несколько часов выпал из жизни коммунального коллектива. Звягинцев злился, но за студентом не шел. Задерживался и сыщик.

Руслан опоздал на десять минут, сослался на дорожные пробки. Но это не помешало жильцам встретить его с распростертыми объятиями. Василиса конечно же вела себя очень скромно, она сдерживала идиотский трепет своего тела и впивалась руками в коленки. Руслан, как того и следовало ожидать, уставился на Матильду, та не растерялась и сунула ему под нос свою ладонь. Он прикоснулся к ней губами и усмехнулся. Матильда победно посмотрела на Василису и усадила сыщика рядом с собой. Василисе из вредности пришла в голову интересная мысль – начать кокетничать с Федором, но она прогнала ее, как шелудивую козу, образ которой сложился из внешних данных Матильды.

Студента дожидаться не стали, список, составленный им накануне, лежал на столе между чашек с чаем и вазочкой печенья, предусмотрительно купленного Василисой. Руслан представился, познакомился с домочадцами почившей старухи и попросил ввести его в курс дела. Звягинцев, допив свой кофе, встал и принялся «вводить» сыщика, расхаживая по общей кухне. Василиса не со всем была согласна в его рассказе, но решила промолчать. Матильда, наоборот, так и норовила дополнить писателя мелкими частными подробностями. В частности, ей не давала покоя кастрюля, которую якобы взяла у нее Алевтина Ивановна и сожгла. При этих словах Василиса не выдержала и заметила, что та врет. Руслан, как ни странно, спокойно отреагировал на вранье. Так же как и Федор, он пропустил высказывания Матильды мимо ушей. Василиса лишний раз убедилась, что глупым, но красивым женщинам все сходит с рук. Она представила Матильду на суде присяжных, где ее оправдали за нехваткой улик. Все присяжные как один, любуясь ее роскошным телом, заявили, что она убила мужа, любовника, а заодно и всю футбольную команду в порыве страсти и в состоянии аффекта. Василиса подумала: вот если бы она убила всю футбольную команду, то присяжные вместе с болельщиками ее бы не пощадили. Она увидела себя в полосатой робе и загрустила.

Когда заявился Кулемин, на шее которого красовались огромные следы пылкой любви, сыщику пришлось рассказать про джакузи с последующим травмированием хозяина. Василисе показалось, что Руслан запутался и ничего не понял в их сложном деле, над которым «постарались» все соседи. Но тот слушал, кивал и задавал вопросы. Как ни старалась Матильда, Руслан все-таки посмотрел на Василису целых два раза: первый раз, когда она не согласилась с рассказом про сгоревшую кастрюлю, а второй, и это было гораздо приятнее, когда Василиса тяжело вздохнула, представив себя в тюремной камере.

Появление в их квартире сестры-близнеца отравившейся Людмилы заинтересовало сыщика больше всего. Он согласился с мнением Звягинцева, что бриллианты все еще находятся там, куда их спрятала Алевтина Ивановна. Писатель поделился своими впечатлениями от общения с ясновидящей, которая придерживалась такого же мнения. По рассказу Звягинцева, дама представляла собой совершенно неадекватное существо, которое тыкало пальцем в воздух, изредка попадая в нужные объекты. Но и оно, это существо, решило, что драгоценности нужно искать, и поинтересовалось подробным адресом своего клиента. Звягинцев развел руками: да, ему пришлось дать ей адрес. Она напоила его какой-то гадостью, и писатель выболтал практически все, как на исповеди.

– И сколько же человек знает про клад? – поинтересовался сыщик.

Федор, прикинувший в уме это баснословное количество, потянулся к шее писателя, намереваясь его задушить. Тот сразу же перевел разговор на другое и предложил Кошкину поведать о своей поездке к Матвею. Тому пришлось согласиться и поделиться с присутствующими впечатлениями.

Как оказалось, Матвея Васина действительно упекли в заведение для душевнобольных, и Федору пришлось значительно раскошелиться, чтобы упросить санитаров тайком пропустить его к соседу. Он представлял собой жалкое зрелище, болезнь Людмилы нанесла сокрушительное поражение его органам, особенно пострадала душа. Матвей вел себя тихо, но это оттого, что был обколот лошадиной дозой успокоительного лекарства, и рассуждал вполне разумно. Он сознался соседу, что нашел в стене дыру, из которой его так ударило, что он стал видеть покойную Алевтину Ивановну. По его мнению, покойница не отходила от него ни на шаг и присутствовала при их с Федором встрече. Она призналась Матвею, что драгоценности вовсе не в стене, но ее старческий склероз не давал Матвею никакой возможности узнать настоящее место клада. Федор пожелал Матвею договориться со старухой по-хорошему и выпытать про потайное место, после чего ушел, пожелав тому на прощание доброго здоровья.

На Матильду рассказ мужа произвел неизгладимое впечатление. Узнав о том, что клад не в стене, она даже забыла про Руслана. Но тот внимательно посмотрел на Федора.

– Да, – удрученно кивнул Федор, – Матвей разболтал санитарам про клад. Таким образом он пытался подкупить стражей умалишенных. Но те, как я думаю, не очень поверили бредням Матвея. Все-таки душевнобольной человек…

– А его адрес записан в журнале поступающих, – подумал вслух сыщик. – Итак, – он оглядел присутствующих строгим взглядом, – я советую вам поменять входной замок. Возможно, в ближайшие дни количество гостей у вас резко увеличится.

– Ну и что? – беспечно возразила Матильда. – Мне тоже пришлось сказать старым грымзам, – при этих словах она выразительно посмотрела на Звягинцева, – чем вызван мой интерес ко всем входящим и выходящим из подъезда в тот роковой для Люси день. А что?! Бабули могли подумать, что я интересуюсь чужими мужчинами! – Матильда кокетливо улыбнулась Руслану.

– Слово не воробей, – Звягинцев вспомнил пословицу, – если вылетит, то нагадит. Что они сказали, эти бабули?

Матильда довольно улыбнулась, на этот раз писатель обошелся без «грымз», и рассказала, как ей пришлось отсидеть на скамейке битых два часа, которые показались ей вечностью. Результатом стало подтверждение списка студента, где был зафиксирован приход двух Людмил, а выход только одной из них. Из подъезда, конечно, выходили и другие люди, среди них дети и подростки, собаки и кошки. Бабули помнили и могли описать каждое двух– или четырехлапое божье создание. И не просто описать, – указать точно его возраст, семейное положение и связи на стороне. Но Руслан зацепился за описание двух Людмил. Ему, как и всем, показалось, что разгадка в данном случае где-то рядом. Матильда описала двух Людмил с точностью профессионального физиономиста. Она не забыла сказать о цвете волос: у поддельной локоны цвета красного дерева были окрашены дешевой краской, а у настоящей Людмилы ухоженные темные волосы имели благородный синий оттенок. Что касается одежды, картина получалась та же. Сестра носила вышедший из моды рыночный брючный костюм, который Людмила никогда бы не надела. Сумки тоже много говорили о своих хозяйках, одна из них была потертой и грязной, другая – кричала своей оригинальностью и ценой. В остальном женщины были очень похожи.

Василиса за все время разговора произнесла несколько слов, она молчала так же, как и студент, застуканный после неблаговидного занятия. Но ей стыдиться было нечего, к концу разговора она уже практически успокоилась и больше не повторяла про себя: «Ничего лишнего». Руслан снова обратил на нее внимание, когда повторил свой совет заменить замок.

– Вы не должны пренебрегать своей безопасностью, – сурово сказал он, глядя на Василису, как будто она одна наплевала на эту самую безопасность. – Как я понял, каждый день кто-то в квартире есть? Нужно следить за дверью и входящими в квартиру независимо от того, к кому пришли. Вам следует быть начеку. Преступник, а, судя по вашим рассказам, Людмила не собиралась кончать жизнь самоубийством, может вернуться. Если сокровища действительно существуют, вернется он не один.

– А вы что, – поинтересовался Звягинцев, – не верите, что сокровища существуют?!

– В отдельно взятой квартире, – ответил ему Руслан, – нет. Я собираюсь помочь вам искать преступника и обеспечить вашу безопасность. – И он попрощался.

Матильда при этом сверкнула глазами на мужа, но тот не обратил никакого внимания. А зря.