Текст книги "Наставник для Веры"

Глава 15

– Я понятия не имею! – Голос вот-вот на крик сорвется, да и ладно. – Кто они?!

– Давай посмотрим, что пропало, – миролюбиво предлагает Марк, не замечая совсем, что я на пределе. – Ты же с одним рюкзаком приехала.

– Ага!

И тут до меня доходит.

– У меня красть нечего, но здесь столько вещей Алкиных родителей. Господи, если у них что-то забрали…

Взгляд заметался по комнате, но я совершенно не соображаю, что именно вижу. Какие-то серые штаны, бейсболка (кажется, папы Аллы), старые книги, ручки, рваная бумага, непонятно откуда взявшиеся резиновые сапоги…

Марк молча подходит и, не говоря ни слова, обнимает. Легко, едва касаясь, но я чувствую, как тепло от его рук перетекает под мою кожу. От него так хорошо пахнет – запах морского бриза заставляет закрыть глаза, почувствовать свежесть соленого от воды ветра. И тут же уткнуться носом во что-то твердое.

– Извини… те… – Я испуганно отшатнулась, но Марк не опустил руки.

– Давай сначала найдем твои вещи, – негромко произнес и обеспокоенно заглянул в мои глаза.

Я судорожно кивнула.

– Нужно найти планшет, зарядку от него, еще были флешки и карты памяти. Паспорт у меня с собой. Еще косметика, – перечисляю, заставляя себя не думать о том, как я останусь здесь, как буду ночевать. – А еще одежда, но ее совсем немного.

– Из шкафа все вывалили, – задумчиво произнес Марк. – Среди белого дня… Сколько нас с тобой не было? Часа четыре?

– Ага.

Марк аккуратно присел на корточки, внимательно рассматривая груду пестрой одежды, а затем, как фокусник, вытащил оттуда мой рюкзак.

– Держи.

За полчаса мы нашли почти все. Не было главного – планшета, флешек и карт памяти.

– Помнишь, где их оставляла?

Я носилась по комнате, переворачивая все снова вверх дном. Меня уже не беспокоил вопрос, кто это сделал и почему, – в планшете мои работы, которые на следующей неделе нужно отправлять. Если я сорву сроки, со мной никто больше работать не будет. Сарафанное радио похлеще отзывов в Сети. И еще я подведу Виталика и Аллу. Без них у меня бы не было ничего!

– Помню! На диване, но мы его уже десять раз проверили.

– Тихо… тихо, – Марк пытался меня успокоить, но беспомощные слезы уже катились по моим щекам. – А что было на флешках?

– Вся моя жизнь! – Я всхлипнула. – Мои работы, мое портфолио, наработки, старые заказы…

Великан озадаченно почесал лысый затылок.

– Забирай отсюда все, что тебе нужно. Поживешь у меня пока.

– Что? – Мне показалось, я ослышалась. – Я не поняла…

– Вера, здесь небезопасно, – говорит мягко, словно с ребенком. – Я живу в охраняемом поселке, ко мне туда никто не сунется.

– Может, просто шпана местная развлекается? – Я сразу вспомнила плотного Леху со скрипучим противным голосом. – Попугать решили?

– Пока это неважно. Важно, чтобы ты здесь одна больше не появлялась.

– Мне некуда… – начала я и тут же осеклась под его взглядом. Тело вдруг обдала горячая волна, я нервно поправила топ, не зная, куда деть руки. Когда нервничаю, всегда так.

– Мы сейчас соберем твои вещи, закроем дом и поедем ко мне, – снова повторил Марк. Похоже, он уже все решил.

– Нет. То есть… да. Конечно… – Я снова заволновалась, завертелась на месте. – Я не могу вот так все оставить. Понимаете? Надо убрать. Так нельзя… Я останусь.

Я ждала, что он будет настаивать, просто схватит мои вещи и отправит их вместе со мной в свой джип. Я привыкла. Некстати вспомнились слова тети Зины: «Мужчина все лучше знает, Вера. Ты ничего не понимаешь в жизни, а у него опыт».

– Хорошая идея, – неожиданно кивнул великан, и я уставилась на него, теткин же голос растворился в морском бризе. – Тогда приступаем, а то есть очень хочется.

У меня тряслись руки, пару раз вещи выскальзывали и падали на пол, но я упорно их подбирала и раскладывала по местам. Разбитую посуду и порванную бумагу собрали в мусорные мешки, и Марк лично отнес их на помойку в конце улицы. А я стояла на дороге и смотрела в его спину. И ждала, когда он повернет обратно ко мне. Мне так спокойнее.

Коттеджный поселок всего в пяти минутах на машине, а будто в другой мир попала. Здесь тихо, чинно и благопристойно. Охрана на въезде, шлагбаум, камеры, новенький асфальт под колесами, чистенькие улицы… Дом Марка я узнала сразу, в отличие от соседских он стоит чуть дальше от дороги, в глубине участка.

– Ну вот мы и приехали. Располагайся.

Здесь ничего не изменилось за прошедшие дни. Я медленно шла за Марком, который нес мои вещи в ту спальню, где я совсем недавно ночевала. В голове пока не укладывалось, что я буду здесь жить. Не просто разок ночевать, а жить. Так Марк сказал, а у меня не нашлось ни одного здравого аргумента, чтобы с ним поспорить.

– Отдыхай, я пойду готовить… да, уже ужин. – Он невесело ухмыльнулся, глянув на часы.

– Я с вами, можно? Я особо не устала.

Марк недоверчиво прищурил правый глаз. Чувствую себя как нашкодившая малолетка рядом с мудрым профессором!

– Ладно. Идем.

Стейки уже шипели на сковородке, а я все еще аккуратно раскладывала в холодильнике взятые из дома продукты. И это реально успокаивало. Дуби, здесь ты в безопасности. В безопасности.

В безопасности?

– Марк?..

– Мм? – Он бросил на меня быстрый взгляд и снова сосредоточился на жарке мяса.

– Я правда не знаю, кто это был и что ему или им нужно. – Я присела на краешек стула и, глядя на сцепленные на коленях руки, продолжила: – Я не просто так приехала сюда. Мне нужно побыть одной и набраться сил перед тем, как… это не важно. Все очень сложно… Важно то, что я ничего ни у кого не брала. И… В общем, я не хочу, чтобы у вас возникли проблемы из-за меня.

– А я люблю проблемы, – донесся до меня добродушный бас великана. – Они как задачки, их нужно уметь решать. И всех делов-то! Ты со стола папку убери и тарелки подавай.

Я как ужаленная вскочила со стула и бросилась выполнять просьбу Марка. Как задачки? Серьезно? Любит проблемы?

На столе лежал большой коричневый пакет, который Марку вручил сегодня днем неизвестный коротышка. Похоже, там действительно были бумаги.

– Вера? – Я вздрогнула, только сейчас осознав, что слишком долго рассматриваю пакет. – Интересно, что там?

– Немного, – чуть покривила душой. На самом деле до покалывания в пальцах хотелось знать. – Это про Майкла?

– Рассказать тебе про него?

– Да, пожалуйста!

Глава 16

– Я тогда просто помою овощи, зелень и выложу их на блюдо, верно? – на всякий случай уточняю у хозяина дома. Не хочется и тут накосячить.

– Да, давай. А я лепешки подогрею.

Этот мужчина определенно знает толк в еде.

– У меня все готово.

Живот уже сводит от запаха мяса. Как бы еще в обморок не грохнуться от голодухи и избытка эмоций.

– Чай черный с бергамотом или с мятой? А хочешь зеленый? Есть молочный улун и с жасмином. – Марк уже колдует со стеклянным чайником. И еще внимательно рассматривает блестящие коробки с чаем.

– Даже не знаю.

Я растерялась. Не от выбора. Меня накрыло странное ощущение иллюзорного домашнего уюта. Милого семейного ужина, который любящие, знающие друг друга всю жизнь люди готовят вместе, перебрасываясь совершенно обыденными фразами. Мне даже пришлось встряхнуть головой, чтобы отогнать опасные мысли.

– Тогда черный с бергамотом, – решил Марк, явно не подозревающий о том, что у меня сейчас творилось в душе.

Я молча смотрела, как он заваривал чай, как аккуратно нес в своих могучих руках поднос с дымящимся чайником и двумя кружками. В горле неприятно запершило.

– А ты что стоишь? – Великан непонимающе нахмурился, а я поспешила улыбнуться.

– Все хорошо. Есть очень хочу. С утра так ничего толком и не ела.

И это была правда.

– Ну как, получше?

– Да… – Я, совершенно не стесняясь, откинулась на спинку стула и блаженно прикрыла глаза. Еще чуть-чуть, и сыто потянулась бы. Два (!) стейка из мраморной говядины, половина пшеничной лепешки и почти все помидоры с общей тарелки. Завтра утром будет плохо, может, даже ночью, но сейчас я самая довольная девушка в этом поселке. В этом доме так уж точно.

Марк, в отличие от меня, еще не доел даже свой первый стейк, он никуда не торопится и явно был не так голоден, как я. За ним очень интересно наблюдать. Он очень сильный, от него исходят эти флюиды мощи, не ощутить которые совершенно невозможно. И вот тут они с Вадимом очень похожи.

– Мой отец делал Майклу операцию на сердце много лет назад, – неожиданно произнес Марк, заставив меня вздрогнуть и поднять голову. – А потом стал его другом, так и мы с мамой с ним познакомились. В таком возрасте редко заводишь друзей, но они и правда дружили. У Майкла не было своей семьи. Его бизнес был для него всем. Он приехал в Штаты за мечтой – стать успешным. И добился своего.

Теперь уже великан отодвинул от себя тарелку с недоеденным мясом и откинулся на спинку стула.

– Мы стали для него семьей. Мой отец умер, когда мне было пятнадцать… Знаешь, я никогда не был проблемным подростком, но тогда мог слететь с катушек. – Марк устало потер переносицу. – Даже не знаю, зачем я тебе все это рассказываю.

– Мне очень интересно. – Я едва слышу свой голос, сомневаюсь, что великан разобрал хотя бы слово.

– Интересно… – Все-таки он меня услышал. – Майкл очень поддержал нас с мамой и всегда был рядом. И встал на мою сторону, когда мне это было особенно нужно. Мама с ним полгода из-за этого не разговаривала. – Большое, словно высеченное из камня лицо вдруг осветилось детской и такой озорной улыбкой, что я даже дышать перестала. Ну почему у меня нет камеры под рукой?! – И ведь Майкл выдержал, не сломался, пойти против мамы мало кто может. А он смог. Опора во всем для меня. Поэтому я и называю его своим вторым отцом.

– Говорите, он успешный был, да?

– Он занимался всем, что могло принести ему доход. – Тут великан чуть поморщился. – Кроме наркотиков, проституции и торговли оружием. Очень не хотел проблем с полицией. Торговал недвижимостью, держал автомастерские, перепродавал в Европу подержанные машины, он перепробовал почти все. Четыре года назад у него диагностировали рак, и тогда он вышел из всего своего бизнеса.

– То есть как вышел?

Марк чуть приподнял бровь.

– Это означает, что все продал, где-то даже чуть дешевле, чем собирался, и перевел все деньги в ценные бумаги.

– Ничего в этом не понимаю. Это типа в акции?

– Не только, но можно и так сказать. – Марк с улыбкой посмотрел на меня.

– Майкл умер от рака? – Я опустила взгляд на пустую тарелку.

– Нет, – донесся грустный голос великана. – У него случился сердечный приступ, врачи ничего не смогли сделать. Да и отец тоже не смог бы.

– Мне очень жаль.

– Он оставил все мне и маме. – Марк задумчиво постучал пальцами по столу. – Но просил меня найти своего друга юности, передать ему письмо. И помочь деньгами, если будет нужно.

– А письмо… – начала я осторожно и тут же споткнулась о ясный бесхитростный взгляд карих глаз великана.

– Письмо запечатано. – Марк все правильно понял. – И я не собираюсь его вскрывать, пока еще верю в то, что сам могу найти этого Андрея. Но да, это может занять больше времени, чем я ожидал.

– У Майкла совсем не осталось здесь родственников или друзей?

– Вся его жизнь, его друзья, партнеры, интересы – все было в Америке. С Родиной его ничего не связывало, как мне казалось. Поэтому мы очень удивились, прочитав завещание. А теперь вот еще и это…

Марк нахмурился, я не очень поняла, что он имеет в виду, пока не проследила за его взглядом. Великан смотрел на коричневый пакет, который я переложила на подоконник.

– Что это?

– Я очень надеялся найти побольше о прошлом Майкла и, как это принято в фильмах, нанял специального человека.

Я улыбнулась про себя, вспомнив наш недавний разговор. Марк, в отличие от меня, был серьезен.

– Не нашли?

– Пока нет, потому что то немногое, что Майкл когда-то рассказывал о своей прошлой жизни, не подтвердилось. Ни где он жил, ни где учился. Ничего! – Марк покачал головой. – Бред какой-то.

Я молча переваривала информацию. Представляю, в каком шоке должен быть Марк, если его близкий человек, считай, второй отец ему врал столько лет.

– Наверное, есть какое-то логическое объяснение. – Я неуверенно смотрела на великана. – Мне почему-то кажется, что он не мог вас обманывать.

– Почему? – В глазах Марка вспыхнули добродушные искорки. Похоже, он тоже не готов обвинять этого Майкла во лжи.

– Не знаю. Интуиция. – Я пожала плечами и поспешила взять кружку чая в руки. – Вкусный… спасибо!

Марк не ответил. Он молча смотрел на меня, не отводя взгляда, глаза не улыбались, они были серьезными, темными, почти черными. И в их глубине таилось что-то непонятное, от чего мне захотелось спрятать лицо за кружкой чая. Я отчаянно краснела и ничего не могла с этим поделать.

На кухне воцарилась неловкая тишина. Вот только что спокойно и легко разговаривали, было так уютно, но сейчас мне захотелось убежать, спрятаться от этого взгляда. По телу словно слабый электрический ток пробежал, я быстро поставила на стол кружку с чаем, пока еще не успела его расплескать.

Неожиданно Марк поднялся, заставив меня вздрогнуть. Он молча вытащил из кармана джинсов мобильный.

– Извини, потом договорим.

Я согласно кивнула. Мне нужен брейк. Что вообще произошло?

Марк поднес телефон к уху, и я услышала его довольное:

– Привет, Кощей!

Кощей? Мне не послышалось?

Глава 17

Великан уже выходил из кухни, а потом, обернувшись, снова внимательно окинул меня взглядом.

Уфф! Хорошо, что ему позвонили.

Я вскочила со стула, засуетилась: надо убрать грязную посуду. Конечно же, тарелку Марка обязательно оставлю, он ведь и не поел толком.

Стоп! Мобильный! Виталик же просил позвонить Алле, когда я вернусь в деревню!

На моей «Нокии» три пропущенных от Кучеровой. Она меня убьет.

– Ал, привет, – начинаю я покаянным тоном, – прости, что не отзвонилась. Тут такое…

– Ты в порядке? – не дает мне договорить подруга.

– Да, все нормально, но…

– Слава богу! Вот и сиди в деревне, в Москву лучше не суйся больше.

– А что так? – Я настолько удивилась, что даже не стала перебивать Алку и говорить, что в ее дом залезли, пока меня не было. – Вадим объявился?

– Можно и так сказать, – хмыкнула подруга. – Но к тебе в гости не заявится.

– Что-то случилось? – Сердце забилось быстрее. – Что с ним?

– В больнице твой мачо с сотрясением, с разбитым носом и двумя переломанными ребрами. – В голосе Алки слышалось неприкрытое злорадство. – Кто-то отделал Полетаева от души. Я, как узнала, Витальку напрягла, ну, он сделал пару звонков…

– И? – Я облизнула вмиг пересохшие от волнения губы.

– Только слухи, никто толком ничего не знает, но, говорят, Вадим вляпался в какую-то очень нехорошую историю. Как бы тебя за собой не потянул!

– Меня? – Я испуганно обернулась: не хватало еще, чтобы Марк что-то услышал. – Я в его дела никогда не лезла, понятия не имею, чем он занимается.

– А может, надо было иметь понятие, – чуть сварливо произнесла Алка. В ее тоне слышалось вечное «я же тебе говорила!».

– Откуда ты узнала?

– Ну-у-у… – Кучерова замялась, а это совсем не в ее стиле. – Только без причитаний, ладно?

– Что ты сделала, Ал?

– Да ничего такого. Я же уезжаю, Дуби! Думаешь, мне легко тебя одну оставлять?!

Я снова обернулась в сторону двери. Марка не было, но одной в этом доме я себя определенно не чувствовала.

– Что ты натворила, Ал?!

– Еще раз говорю: ни-че-го! Твой красавчик ничего не постил в «Инсте» с тех пор, как ты уехала. Я думала, переживает или, наоборот, в отрыв ушел. А вчера зашла в ваш паблик факультетский… под левым ником, Вер, под левым, – тут же спешно добавила Алка, а у меня уже картинка в голове вырисовывалась того, что она мне сейчас скажет.

– Мать его рассказала, что ли?

Мария Андреевна – очень крутой медиевист, то есть спец по Средним векам, а еще декан истфака. И все на факультете знают, кем я ей прихожусь. Не сказать, что это меня сделало популярной в истфаковской тусовке: мало кого Полетаева гоняла на экзамене так, как меня.

– Не совсем… Там девки какие-то не могли до нее дозвониться, чего-то надо было им от нее, так некая Светик оставила коммент, что у Марь Андревны домашние неурядицы и сын якобы в больнице.

– Понятно, – вздохнула я, но легче мне от этого не стало. – Не представляю, во что он мог вляпаться.

– А я представляю, – резко одернула меня Алла. – Нечего строить из себя того, кем не являешься. Это, кстати, и тебя касается. Короче, я тебя предупредила. А теперь давай о приятном.

Ха! О приятном! То есть мне не рассказывать, что в твой дом влезли, перевернули все вверх дном, я лишилась планшета, а значит, своего единственного заработка на жизнь?!

– Как тебе твоя новая стрижка? – Алла оборвала мои мысли совершенно неожиданным вопросом. – Классная, да? Тебе давно было надо подстричься.

– Пытаюсь привыкнуть. Вадим любит длинные волосы, – «на автомате» я произнесла эту фразу и тут же замерла. Стоп! Вадим мне больше никто!

– Ты же не собираешься сейчас лететь к нему в больницу?! – У Алки от негодования даже голос задрожал. – Раз решила – значит, уходи!

– Да я ушла, о нем есть кому позаботиться. Я вообще не о нем сейчас думаю. Ал, твой дом ограбили.

– Что?!

Медленно, подбирая слова, рассказываю Алке все по порядку, спасибо, что она меня не перебивает.

– Вот так прямо и сказал, что ты переезжаешь жить к нему?!

А вот и перебила.

– Ал, не кричи так. Я в его доме, не хватало еще, чтобы он услышал.

– Обалдеть! Оперативно он все решил. – Алла, похоже, не заметила моих слов. – И ведь ничего о тебе толком не знает, а в дом пустил. Прикинь, если бы ты была какой-то аферисткой!

– Я не уверена, что он не выставит меня за дверь, узнав про Влада. – Я мрачно наворачиваю круги по кухне.

– То есть не сказала ничего?! – Алла уже не кричала в трубку, теперь она меня явно осуждала.

– Нет! И не собираюсь, пока сама со всем не разберусь, то есть… когда я разберусь, вряд ли я буду по-прежнему жить в его доме. Это все временно, на пару-тройку дней.

– Ну да, – усмехнулась Кучерова.

– Слушай, все честно! – Я сама уже не на шутку завелась. – Знаешь, Марк тоже мне ничего не говорит о своей личной жизни, так почему я должна?!

– Хорошо с ним? – неожиданный вопрос подруги вводит меня в ступор.

Я машинально продолжаю ходить по кухне, пытаясь сообразить, что же ответить.

– Дуби?

– С ним… как в сказке, Ал. Так не бывает, понимаешь? Я знаю, что так не бывает. Видела бы ты, как он жарит стейки, как нарезает овощи, как аккуратно хлеб нарезает…

– Короче, не свинья за столом, как Вадим, – резюмирует Алка. – Золото, а не мужик.

Я покраснела.

– Он очень отличается от Полетаева, – я вздохнула. – С ним уютно, и не психуешь каждый раз, когда лажаешь. Прикинь, ни разу меня не одернул, а я тут столько накосячить успела. У меня все из рук валится, когда он рядом.

– Ого!

– Представь, говорит, что не имеет ничего против проблем, что их нужно всего лишь решать.

– Дуби! Уймись, а?! Еще чуть-чуть, и я пожалею, что уже замужем.

– Это ты уймись. Виталик, наверное, счастлив, что вы уезжаете?

– Очень! Слушай, а как же ты теперь без своего планшета? – снова всполошилась Алка.

– Придумаю что-нибудь. И потом у меня «Мак» есть, я почти все смогу сделать на ноуте, просто не такого качества будет.

– Может, Марк поможет?

– Ни в коем случае. У него своих дел хватает. Достаточно того, что я живу в его доме. Мне бы самой ему помочь.

– Боюсь даже спрашивать, как ты ему собралась помогать!

– Не иронизируй! Ал, он человека ищет. Слушай! – Я аж подпрыгнула на месте. И чего мне раньше в голову эта мысль не пришла?! – Ты можешь выяснить у родителей? Они должны были знать бабку Аглаю, она жила в соседском доме, ну, в том, который мама нам на лето снимала. И, может, они знают такого мужчину – Андрей Иванов, он в деревне с невестой отдыхал, ему сейчас за пятьдесят должно быть.

– Спрошу, конечно, но не скоро получится. Родители сейчас в горах, там связи нет, а потом и я буду «в отключке». Но как вернусь…

– Спасибо, Ал! Что бы я без тебя делала?!

– Сразу бы поехала к своему амбалу, а не ночевала одна в старом доме. Дуби, не суетись. Пусть все идет как идет. За нашу дачу не волнуйся: ее не первый раз обносят, там нет ничего настолько ценного, чтобы слезы лить. Ментов тоже не вызывай. Местные какие-то. Может, ты им еще спасибо скажешь, что так вовремя залезли в дом, когда ты была с профессором.

Глава 18 Марк

– Я бы мог помочь, Марк! – Голос у Кощея сегодня особенно напряженный, но про свои дела он не рассказывает, только к моим принюхивается. – Ты уже два месяца возишься с этим Ивановым. И ничего.

Кощей, он же мой друг со школы Олег Бессмертный, единственный из близких мне людей знает, зачем именно приехал я этим летом в Россию, а точнее, в одну подмосковную деревеньку. Мы дружим уже двадцать лет, он хорошо знал Майкла, но я не собирался посвящать его в свои дела раньше времени. Но этот хитрый жук, едва узнал о моих летних планах, тут же позвонил матушке. А у нее «от Олеженьки никаких секретов нет».

– Ну почему же ничего. Кое-что я узнал. И теперь хочу узнать еще больше. Для начала понять, кем в России был Майкл.

– Уверен, что твой частный детектив не налажал? Не верю, чтобы Майкл нам всем врал столько лет.

– Что-то он точно скрывал. И я думаю, что дальше будет еще немало сюрпризов, Олег.

Кощей молчал долго, я уже успел выйти из дома на улицу и понаблюдать, как к коттеджу напротив подъехал коричневый Murano. Похоже, у меня новый сосед – молодой парень бойко вытаскивал чемоданы из багажника и лишь потом загнал машину в отдельно стоящий гараж.

– Если хочешь все раскопать, я помогу. Марк, я не понимаю, чего ты отказываешься. Или ты решил навечно поселиться в деревне?

– Мне здесь хорошо.

– Без Лоры?

– Лоре пора научиться жить без меня. Но если ты так рвешься мне помочь, то напряги свои связи и машинку одну пробей.

– Что за машинка? – Кощей встрепенулся.

– BMW X2, номер в мессенджер сейчас пришлю. Два пацана в ней катаются, но машинка, скорее всего, не их. Исполнители.

– И чем они тебе мешают?

– Мне не мешают. Но испытывают нездоровый интерес к одной очень хорошей девушке.

– А ты время зря не теряешь! – Кощей, похоже, сильно удивился. – И когда она успела появиться? При Ладе никого же не было.

– Как Лада?

Рассказывать Бессмертному про Веру я не собираюсь. Пока не собираюсь.

– Лада – боец. Вернулась от тебя довольная и отдохнувшая. Но ни про какую хорошую девушку не рассказывала.

– Разумовский не буянит?*

– Сама адекватность. А что сама хорошая девушка говорит?

– Напугана до чертиков и молчит.

– Вечно тебе везет на проблемных девиц. Ее тоже пробить? Как зовут?

– А вот это лишнее. Здесь я сам разберусь.

– Ну как знаешь. Номер BMW не забудь. А отсутствию информации о Майкле может быть простое объяснение – ты уверен, что он по отцу Бергман, а не по маме?

– Да уже подумал о том, что он сменил фамилию перед эмиграцией. Поэтому будем искать вообще всех Бергманов, живших в Москве в последние лет сорок. Ладно, Кощей, если что узнаешь про «бэху», сразу звони.

Чую, вляпалась девочка Вера по самое горло.

Я слышу, как она с кем-то тихо разговаривает по телефону, и не решаюсь ее прерывать.

Слишком напугана, слишком зажата. Вздрагивает от любого чиха. Вроде за эти пару дней чуть успокоилась, но сегодня, когда вернулись в деревню, она снова превратилась во взъерошенного птенца, какой я ее первый раз увидел.

Кто ж тебя так затравил?

От Кощея приходит лаконичное «ок» на только что отправленный номер BMW. Наверняка быстрее все выяснит, чем Вера начнет мне доверять. Но хоть согласилась переехать.

– Марк? – В коридоре раздались шаги, и девушка застенчиво заглянула в кабинет. Неловкая улыбка и легкий румянец на щеках. Так и подмывает притянуть ее к себе, усадить на колени и хорошенько обо всем расспросить. Потом расспросить.

– Марк? – повторила она чуть громче. – Вы извините, но, может, вам подогреть ужин? Вы же не поели совсем.

Стоит уже вся пунцовая. Интересно, она сама замечала, как все время пытается спрятать руки, когда нервничает? Но с какой же страстью она проглатывала сегодня стейки! Давно не видел ничего более сексуального и волнующего.

– Не поел, – соглашаюсь с очевидным. – И голоден как волк. Накормишь меня?

Прозвучало двусмысленно, но она, кажется, не поняла. Может, прав Кощей? Возраст ее не мешало бы узнать.

– Д-да… конечно. Вы извините, я… меня опять накрыло. Вроде и поговорила сейчас с Аллой, легче стало, но… я не представляю, там же все мои проекты были…

На глазах уже слезы, обнимает себя за плечи, ее вот-вот трясти начнет.

Э, нет!

– Иди-ка сюда.

Она не успевает отреагировать, даже привычная настороженность в глазах не появляется, когда я прижимаю уставшую девочку к груди. Вера замирает в моих руках, я не слышу ее дыхания, только сердце бьется как заполошное. А мне хочется лишь сильнее обнять ее, спрятать ото всех. Забрать себе все, что ее так тревожит и пугает.

– Сегодня был непростой день, Вера, но он скоро закончится. – Перед глазами лишь светловолосая макушка, упирающаяся мне в грудь, я знаю, что Вера меня внимательно слушает. – А завтра утром мы с тобой позавтракаем и поедем покупать тебе новый планшет. Ты все успеешь сделать. А если не успеешь, так я сам поговорю с твоими заказчиками.

– Не нужно. – Она задирает голову вверх и удивленно смотрит на меня своими огромными глазами. – Я сама со всем разберусь.

– Давай договоримся раз и навсегда. Когда ты со мной, то разбираться буду я.

– Так не бывает, – тихо шепчет, почти касаясь губами моей груди.

– Бывает. И прекращай мне выкать. С этого момента только «ты».

*История Лады Кулаковой и Андрияша Разумовского рассказана в романе “От А до А”.