Текст книги "Призрачный далматин 2 часть"

– Как тебя звать?

– Марк.

Фрукт и Клуни подхватили Марка под руки и повели к выходу из гостиницы.

– Марк, не спи! Мы сейчас отведем тебя на корабль Тора. Скажешь, что мы свои, мы друзья Тора, хорошо?

Ничего не соображающий Марк прошепелявил:

– Ска-у…

« Только бы не заснул»,– думала девушка. Дежурному гостиницы Клуд объяснил, что матрос немного перебрал с выпивкой, но ему срочно надо на корабль. Приходится его тащить. Всю дорогу к причалу, благо идти было недалеко, будили Марка, не давали ему спать. Когда наша компания подошла к трапу корабля, Ариель громко, чтобы слышала охрана, сказала:

– Марк, подтверди, что мы друзья Тора.

– Да – а,– прохрипел тот.– Мне плохо, бра-ата-а-аны, хо-очу-у спа-ать……

Нам разрешили подняться на палубу. На корабле находились только четыре человека, по крайней мере – на палубе. Двое из них повели нас к каюте, в которую мы должны отвести Марка. Когда наши пираты оказались в помещении, положили на пол Марка и, дружно, налетели на людей Тора, скрутили, связали, заткнули им рты. Затем, Ариель, выглянув на палубу, позвала на помощь оставшихся двоих, которых, аналогичным образом , обезвредили. Решили, пока, оставить их в живых, не бросать за борт… Осмотрели весь корабль, никого не обнаружили. Видимо, Тор, оставил охранять свое судно только четверых матросов. Наши моряки, подняли паруса, якорь и, как можно, быстрей, отчалили от пристани. Пока в порту не подняли шум и Тор, в гостинице, не проснулся. Резкий порыв утреннего ветра помог, теперь уже, нашему судну со скоростью. Парусник достаточно стремительно набирал скорость. Ариэль в подзорную трубу увидела какую – то суету на берегу. Это не мог быть Тор! Он должен еще спать, но кто же тогда? Ладно, не важно. Главное, что мы шли по направлению к пинасу, и наша, наглая, авантюра удалась. И ещё, девушка подумала, глядя на Клуда – «Во что он меня втянул! С кем поведешься…»

Ариель заметила, как из бухт, вслед за ними, выходил чей-то корабль. Возможно, это нас преследуют?

– Клуд, надо поменяю курс! Я выйду в открытое море! А вы, спускайте шлюпку и идите к « Гальетоне». Пока утренний туман, вас не должны заметить, успеете уйти от острова! Далее, действуйте, как договорились!

Когда все наши сидели в шлюпке, мой хозяин, на прощанье, послал Ариэль воздушный поцелуй. Я сидел на носу, чтобы не мешать гребцам и радовался, что не пришлось с утра пораньше купаться. А вот перекусить, было бы не плохо…

*

Почти весь день обоз двигался без остановок. Волк Ихр оказался хорошим собеседником.

– Ты говоришь, что тебя любит Илона?

– Нет, я говорю, что моя мама Илан хочет женить меня на этой хитрой и корыстной лисе. Илона знает, что, таким образом, получит власть. Все будут подчиняться ей… Ужас!

– А она, правда, лисица?

– Чернобурка.

– Странно, а волосы у нее рыжие?

– Может красит!? Не интересовался, – улыбнулся Ихр.

Все то время, пока мы двигались в Южном направлении, Илона и Илан следили за мной, постоянно смотрели в мою сторону, как – будто, чего – то боялись. Поинтересовалась у волка, как я оказалась в реке, может он видел? Ихр предположил, что причиной моего падения могла стать коварная лисица, обладающая даром иллюзии. Все произошло очень быстро. Поэтому никто не заметил моего падения. Даже он – Волк.

И вот, вдали, показался город Юга. Это был огромный мегаполис со странными, необычно ярко окрашенными домами. Над домами летали люди на пегасах.

– Ихр,– поинтересовалась я,– почему люди летают на лошадях?

– Это гонцы. У нас, только гонцам, разрешается летать на таких лошадях, на пегасах. На Севере, жизнь устроена не так, как у нас.

– А как?

– Там царит любовь, братство и справедливость. Север – это иной мир. Там другие законы. Севером управляют монахи Любви и Сострадания. Это у них преемственно. Главное отличие Юга от Севера в том, что Юг – астральный мир, а Север – ментальный, духовный. Я никогда не жил на Земле… Ходят слухи, что наш астральный мир засорили плохие мысли землян, поэтому у нас как на Земле. Здесь есть как добро, так и зло. А еще – несправедливость. А также, говорят, что здесь, все же, лучше условия жизни, чем на планете Земля. Не могу сказать, правда, это или фантазия.

– Как, все – таки, несправедливо, что я должен жениться на Илоне! Кошмар!

– Почему ты не можешь отказаться?

– Существует, только, одна причина для отмены этого брака.

– Какая?

– Книга Жизни! Божественная Книга, которая есть на Севере. В ней записаны ответы на все вопросы, в том числе и, кому с кем жить в союзе. А если вы не подходите друг другу, то вступать в брак запрещено, можно и отказаться… Но, книга находится далеко, на Севере, у монаха Любви и Сострадания. А свадьба уже завтра! Мама считает, что у меня нет серьезной причины отказываться от женитьбы.

– А я не могу помочь своему, болеющему Терри. Страшно подумать, что с ним станет или уже стало,– и по моим щекам потекли слезы.

– Мы, что-нибудь, придумаем, Юки. Завтра мой день, я освобожу тебя, сразу, после церемонии бракосочетания, так как стану главным Волком в стае, вместо моей матери Илоны.

Волк приобнял меня и, утешая, стал вытирать мои слезы. С соседней телеги, на нас, зло, смотрела Илона.

8

Мы благополучно добрались до корабля, подняли паруса и, под прикрытием густого тумана, вышли в открытое море и взяли курс на остров Мёртвых. За штурвал встал Фрукт. Клуд отправился на камбуз. Теперь настала очередь завтрака. Наконец-то! Интересно, что есть съедобного в запасе у Ариэль?

В это время, Ариель крепко держала штурвал в своих женских руках. Она не боялась управлять таким огромным парусником, одна, так как верила в помощь духов Предков, умела общаться с ними, и когда оставалась одна – просила их о помощи. Многие пираты считали эту её способность невероятным чудом, даже – волшебством, особым даром. Ей помогали Духи – скручивали или распускали паруса… Способность, разговаривать с ветром, с морем, в ней открыл, еще в детстве, один пожилой волхв, который жил, недалеко от дома ее родителей. Когда волхв Гамбит увидел девочку, то понял – она особенная. Гамбит обучал ее разным мистическим наукам, и лет в 12, у Ариель, полностью, раскрылись (паранормальные) способности, связанные с морем и управлением корабля. Но Гамбит говорил, что пользоваться даром, она должна только в крайних случаях и никому не раскрывать свой секрет. Девочка выросла, волхв умер, а дар – остался.

Сейчас, стоя у штурвала, она мысленно прикидывала, есть ли шанс у нее уйти от погони, а у преследователей – догнать ее. Ариель глянула наверх – не все паруса были раскрыты. Пришлось призвать на помощь Духов. Вскоре, мощный порыв ветра, «надул» паруса и, судно увеличило скорость. Девушка знала, что гнев Тора будет, возможно, стоить ей жизни. Преследовавшее судно стало удаляться и, вскоре, исчезло из виду.

*

За штурвалом парусника, догоняющего корабль Ариэль, стоял младший брат Тора – Энтони. Снотворное перестало действовать и, Тор чувствовал себя неплохо, хорошо отдохнувшим. Оба брата были высокими, светловолосыми, синеглазыми. Разница в возрасте братьев, всего год. Тор, немного выше Энтони, а его лицо было усыпано веснушками. А, в общем, они были очень похожи.

– Черт! Кто увел мой корабль? Догоним – убью, – Тор, стоящий, рядом с братом, был очень злой.

– Вечером в таверну заглянули матросы…

– Ты их знаешь?

– Да. Одного я, очень хорошо, знаю.

– Неужели, сам Морской Волк?

– Нет.

– А кто? Мы, сейчас, потеряем корабль! – вдруг, воскликнул, Тор, почувствовав наклон корабля.

Энтони стал разворачивать судно в обратном направлении.

– Всё, возвращаемся на остров.

– Так кто был в таверне?

– Бестолковый Клуд со своими матросами.

– Чтобы он это сделал…?! Не поверю. Он безголовый, но не настолько же!?

– У него, по-видимому, мозги все-таки есть. Совсем недавно, Мигель продал тебе корабль. Соображаешь?

– Видимо, он совсем бояться перестал?

– С ними была еще некая особа,– посмотрел на брата Энтони.

– Кто?

– Девушка, с черными косами и маленькой собакой на руках.

– Понятно, кто это! Странно, как они оказались в одной компании!?

– Выясним, – успокоил, Тони.

*

До острова Мертвых, который славился дурной репутацией, идти дня два – три, но, может, повезет, с попутным ветром, и окажемся там раньше. Клуд беседовал с Фруктом. Они несколько раз бывали в тех местах…

– Что, потом делать будем? – спросил Фрукт.

– Пока не знаю. Посмотрим по обстоятельствам.

– Да, при хорошем ветре дня два пути.

– Ариель, должна опередить нас.

Мужчины немного помолчали.

– Знаешь Фрукт, я беспокоюсь за наших матросов. Тор всех поубивает, после того, как все выведает. Энтони нас видел, – потом добавил. – Я указал в записке, что, если нас не будет на Пегасе, значит, будем ждать городе Порт Санли в Испании. Заодно, там наберем, еще, людей в команду.

Остров Мертвых славился не только своей дурной репутацией, но и мифами, легендами о зарытых на нем, несметных сокровищах.

– Знаешь,– начал Клуд.– Нам нужно найти человека, говорящего на испанском и французском языках.

– А на английском?– улыбнулся негр.

– Фрукт! Я серьезно говорю?! У нас же есть Клуни!

– Санли достаточно крупный портовый город. Думаю, мы найдем там такого человека.

– Ты помнишь свою сестру, Фрукт?

– Я давно о ней ничего не слышал.

– Да ладно, Фрукт, в прошлом году виделись в Лагунах.

– Значит, из Порта Санли наведаемся в Лагуны. Надо, где – то раздобыть более точную карту здешних островов. А потом, хороший контракт на перевозку грузов, можно заключить, только, на о. Пегасе.

– Да-а… Только, бежать от Энтони, на чем будем? Нужен быстроходный корабль, не такой как этот. Или отрастим себе крылья?

– Только на Пегасе можно узнать о спрятанных сокровищах или о торговых судах, перевозивших из Америки или Индии ценный груз, – вслух рассуждал, Клуд.

– Ты капитан – ты и думай. Чем займемся в этом году, – вздохнул, обреченно, Клуни.

Вечером, когда негр подменил Клуда у штурвала, мой хозяин, много времени, провел в каюте: выспался, тщательно осмотрел каюту Ариель. Обнаружил не плохую, подробную карту с островами Атлантического и Индийского океанов, всеми материками. Это была более новая карта, чем та, что, до этого имелась у него.

9

Оставшиеся на берегу матросы команды Клуда, в Лагунах, прочли записку, оставленную для них у бармена, первым делом, решили подыскать себе судно. Выбор пал на симпатичный флейт с названием « Монца», находящийся недалеко, у пристани. Судно готовили к отплытию на остров Пегас. Уже были загружены: вода, продукты и, какой – то груз, в ящиках. Но, большинство матросов, членов команды, все еще гуляли в таверне. Пираты Клуда, воспользовались данной ситуацией, напоили их. А потом, совершенно беспрепятственно, сбросили за борт, пятерых человек, охранявших парусник и груз на нем – отошли от причала, взяв курс в открытое море… А через сутки, днем, пираты заметили, идущий навстречу, большой корабль с синим флагом и вышитой пантерой на нем.

– Это корабль Энтони,– определил Сальвидо (тридцатилетний матрос, крепкого телосложения, темной, давно не стриженой, шевелюрой), смотревший в бинокль.

*

– Тор, гляди-ка, корабль Анри,– проговорил Энтони, завидев « Монца».

– Надо с ним поговорить.

– Сальвидо, Энтони хочет, чтобы мы остановились! – заметил сигнал со встречного парусника, молодой Чич, сидевший на смотровой площадке.

И, действительно, « Пантера» подавала знаки.

– Ладно. Дай сигнал! Подойдем поближе, поговорим. О капитане Клуде – ни слова!!! Сделаем вид, что не знаем такого!

Уже почти поравнявшись с парусником, Тор поделился с братом своими мыслями:

– По-моему, на корабле нет капитана Анри. Интересно, где он?

– Может, его судно, тоже, захватили, или он решил не идти в море, вместо себя отправил другого человека!?

Борта кораблей сблизились. Братья, без опаски, перепрыгнули, с тремя своими людьми, на корабль «Монца» торговца Анри.

Сальвидо поприветствовал их.

– Куда держишь путь и кто ты?

– Я Сальвидо – капитан этого флейта. Мы торговцы. Идем в Испанию.

– « Как же, как же»,– подумал Тор, а вслух сказал:

– Я Тор Лондон,– поднял руку в приветствии. Не встречали ли вы, на днях, пинас с розовыми парусами и огромный галеон?

– К нашей радости, корабль Ариель не видели, и большой галеон нам не встретился. А, что случилось? Зачем вам эти парусники? Если встретим, что передать?

– Передавать ничего не надо. Попутного ветра тебе, Сальвидо!

– И вам, Тор Лондон!

Только когда корабли были, уже, далеко друг от друга, Сальвидо перевел дух. Кажется, ничего не заподозрили…

*

– Сделали вид, что они меня они не знают,– сказал Лондон младшему брату.– Зато, знают корабль Ариель!

– Честно,– сказал Энтони.– Я не встречал девушек, таких, как Ариель.

*

На корабле « Монца»…

– Как странно, – размышлял Сальвидо,– он ищет Ариель и, какой-то, большой галеон. Мне кажется, это как-то связано с французами.

– Да-а-а! Как бы, наш капитан не попал в какую-нибудь историю,– добавил Веспучи (кстати, он был таким же крупным, как Фрукт).

– Вот именно! От Клуда всего можно ожидать, – поддержал беседу Чич.

– Хочется домой, в Италию. Устал, видимо, от приключений, – добавил со вздохом, Сальвидо.

– Если тебя тянет к спокойной жизни, ты уже не пират! – кладя руку на плечо «временному» капитану, успокоил его Чич.

10

Ариель стояла за штурвалом и наслаждалась, обдувающим ее, ветром. Бигль сидел рядом. После того, как она оторвалась от « Пантеры» – почувствовала усталость. Посидела немного, около палубной постройки. Надо было дать ногам отдохнуть. Теперь она держала курс на остров. Девушка хорошо ориентировалась, как по компасу, так и по звездам. Попросив духа «подержать штурвал», спустилась в капитанскую каюту. Там нашла настоящий клад: карту, личный дневник Тора, мешочек с деньгами. Тщательно осмотрела каюту, Ариель нашла еще одну, потрепанную старую, карту с отмеченными местами, предполагаемых кладов с сокровищами, зарытыми пиратами, жившими в прошлые годы. Заглянула в ящики для хранения провизии на камбузе. Обнаружила, помимо прочего, апельсины, бананы, манго. Захватив с собой немного фруктов, кусочек вяленого мяса, бутыль с пресной водой, поднялась на палубу, встала за штурвал.

В предрассветные часы сильно захотелось спать. Ариэль, чтобы не уснуть стоя за штурвалом, легла тут же, на палубе, быстро и крепко заснула, а проснулась часов в девять, когда стало жарко от пригревшего ее солнца. Встала за штурвал, позавтракала. Проверила, сбилось судно с курса или нет.

Ариель надеялась спокойно, без помех, дойти до цели. Но это не сбылось. С левого борта, на горизонте, показался большой корабль, который быстро приближался. По– видимому, по техническим параметрам, судно было не хуже её «Лондона», двигался наперерез, корабля Ариель. Оценив ситуацию, девушка пришла к заключению, что судно может пройти мимо и не столкнуться с ее парусником. Вытащив подзорную трубу, рассмотрела приближающееся судно.

– Французы!

*

– Командир, что за корабль впереди? – спросил офицер своего командира, рассматривающего в бинокль парусник Ариэль.

– Уж очень этот парусник напоминает мне наш, пропавший – « Империю».

– Но на нем развевается английский флаг. Такие корабли делают, исключительно у нас, во Франции. И в Англию, наше правительство, такие военные корабли, не продает.

– Надо его осмотреть. Возьмем на абордаж.

Капитан продолжал рассматривать приближающийся корабль.

– Я не вижу на корабле матросов, кроме человека за штурвалом. Это что, призрачный корабль, корабль мертвых?

– Черт?! Он летит нам навстречу.

– Что?! Что это значит?

Ариель решила идти прямо на корабль французов. Чтобы вражеский корабль не смог развернуться, а значит приблизиться и взять ее на абордаж.

– Командир! Посмотрите кто за штурвалом!

– Боже! Неужели – девушка?

– Да, мне тоже так кажется.

– Неужели, мы встретили «загадочную» – Ариель?!

Услышав ее имя, офицеры замерли, а затем, зашептались.

– Она одна управляет таким большим судном?!– удивлялись французы.

– Да, странно. Я тоже не вижу никого, кроме нее.

– На корабле могут быть заложники, наши соотечественники… Поэтому стрелять не будем.

– Да, действительно. Прежде, чем заключить ее в тюрьму или казнить, нужно предложить ей послужить на благо Франции. Говорят, что она отличный капитан.

*

Тем временем, пленники на «Лондоне» (бывшей «Империи»), увидели сквозь небольшие иллюминаторы трюма, французский военный корабль.

– Папа, неужели это наши – французы?– спросила Азазель.

– Да! Это французы!– обрадовалась похудевшая Элиза.

– Может, за нами послали корабль?!– предположил посол. – Или наше правительство, еще не знает, где мы, что с нами случилось. Пираты просто так не сдадутся.

– Кстати,– заметила Элиза.– Почему к нам, в трюм, давно никто не спускается и где охрана?

– Да. Странно.

– Может быть, капитан этого судна уже не Тор?

– Ты что имеешь в виду?– спросил посол.

– Может Лондон продал нашу «Империю» кому-нибудь, вместе с нами? Или, другой пират захватил парусник и не знает о нас?– вслух размышляла Азазель.

– Вполне вероятно,– согласился с ее размышлениями отец.

– Французский корабль так близко! Стрелять, вряд ли, будут. Надеюсь, что нас скоро освободят,– высказался посол.

Тем временем, парусник Ариель шел на всех парусах. Если будет преследование, то ей надо продержаться до ночи. По курсу остров Туманов. И рифы. Опасное место для кого угодно, кроме нее – Ариель. Там девушка могла бы оторваться от погони военного французского корабля и спрятаться. А затем – еще день пути до острова Мертвых, который находится в противоположной стороне от острова Туманов. Главное, запастись терпением. И – надеяться на божью помощь.

*

– Будем, капитан, преследовать «Империю»? – а потом, воскликнул, – Куда ее несет?

– Прямо по курсу остров Туманов. Она, наверняка, попытается спрятаться там от нас.

– Ариель опытный мореплаватель, и, может рискнуть, не снижая скорости пойти в туман, чтобы укрыться в какой-нибудь бухте. В районе острова много рифов и отмелей. В общем, наши шансы – пятьдесят на пятьдесят, что мы, каким-то чудесным образом, захватим корабль.

– Попробуем догнать? Наш корабль нового поколения более быстроходный.

– Это все верно. Но ее корабль легче, наш парусник – тяжелей из-за груза. Теоретически – преимущества на нашей стороне.

– Знать бы, куда она направится от острова Туманов.

– У острова Туманов близлежащий остров Мертвых, очень опасное, непредсказуемое, аномальное место.

– Давайте подождем ее возле острова Мертвых, а к о. Туманов не пойдем?

*

Утро в замке Илан. Я проснулась и еще лежала на топчане в комнате для гостей, когда услышала громкие голоса в коридоре, возле двери. Это ссорились Ихр и его невеста.

– Ихр! Она собака! Собаке – собачья жизнь! Она, до конца своих дней, должна оставаться прислугой!

– Нет, Илона! Я отпущу ее. Тебе что, мало имеющихся слуг?! Что ты пристала к Юки?!

– Ах, так?! Ну, как знаешь, женишок. Я, сейчас же, пойду и все расскажу твоей матери!

– Все равно, правителем стану я! Илан ничего не сможет сделать!

– Ты злой, тупой, облезлый волк! – топнув ногой, девушка развернулась и, быстро, ушла.

Ихр постучался. Я открыла дверь.

– Привет, Юки! Я пришел освободить тебя. Давай руки!

Я протянула к нему свои руки, мужчина склонился, что-то тихо проговорил, примерно: « Гой, еси Велес, Велес еси гой!» и – оковы исчезли.

От радости, я обняла Волка:

– Спасибо тебе большое, друг!

– Сразу же после церемонии венчания, я распоряжусь выделить тебе охрану и ты, незамедлительно, отправишься на Север.

– О, Ихр,– слезы покатились по моим щекам.

– Только пообещай мне…

– Что?

– Не плакать! Не переживать! Я верю, ты поможешь своему любимому, успеешь спасти его.

11

– Интересно, сколько нам еще идти, до ближайшего острова? – размышлял, вслух, Клуд.

– Дня два,– ответил Фрукт.

– Помню, здесь, где-то, должен быть необитаемый остров, не отмеченный на картах.

– Что ты задумал?

– Вот смотри. Ариэль к утру уже будет у о. Мертвых, а нам идти еще, почти, сутки.

– Подождет.

– Однако, у нее быстрый корабль! – сказал довольный, Клуд. Ему понравился парусник Ариэль.

*

Пираты на «Монца» бросили якорь у острова Пегас. Спустив шлюпку, матросы направились к берегу. Причалив, вытолкнули лодку на песок и перевернули ее днищем наверх. Идти в поселок, тем более в таверну, было опасно. Но они, все-таки, решили рискнуть. В таверне, сели за дальний столик, в темный угол помещения, заказали пиво.

– За удачу! – произнес Сальвидо.

– Да! За удачу! – поддержали его остальные.

– Еще бы содрать долг с Клуда! – Сальвидо стукнул кулаком по столу. Лысый усатый бармен лет тридцати, протирая стаканы, мельком взглянул на Сальвидо. Было заметно, что он прислушивался к разговору моряков.

– Черт его побери! Как сквозь воду канул! – сокрушался Веспучи.

– Да, плачут по нему мои кулаки! – добавил Чич.

– Как нам его найти? – спросил Сальвидо.

Бармен оглядел полупустой зал, подошел к столику пиратов и тихо сказал:

– Синьоры, я мог бы вам помочь.

– Как?!– заинтересовался Сальвидо.

– Не бесплатно, конечно.

– Ты о чем?– спросил Чич.

– Я располагаю информацией, о капитане Клуде.

Троица переглянулась.

– Сколько?– спросил Веспучи.

– 8 золотых.

– Грабеж! Если обманешь, сам понимаешь…– отреагировал Сальвидо, доставая мешочек с монетами.

Бармен пожал плечами. Пересчитав деньги, убрал их в карман и, нагнувшись, продолжил:

– Он был здесь два дня назад. Вместе с ним была девушка. По-моему, это была Ариель. Они увели парусник Тора Лондона. И теперь, братья Тор и Энтони, охотятся за ними.

– А куда Клуд собирался идти, не знаешь?

– Больше ничего не знаю.

Бармен смущенно улыбнулся.

Посидев еще немного, матросы покинули таверну, вернулись к своей шлюпке. И, уже подплывая к кораблю, Сальвидо достал из-за пазухи записку, прочитал ее еще раз и сказал:

– Идем в Порт Санли.

– Туда идти около недели,– прикинул Чич.

– Главное запастись водой, а еды на корабле на полгода хватит,– вставил свое слово Веспучи.

*

– Капитан, прямо по курсу земля!– крикнул, с наблюдательной площадки, матрос.

– Ну вот и Две Лагуны показались,– заметил Тор.

– Хорошо,– поддержал разговор Энтони, держась левой рукой за рукоятку сабли, а затем, собрал на палубе команду и велел:

– Ни слова никому о корабле «Лондон»! А его похитителей мы, все равно, найдем!

Громкими криками матросы поддержали капитана. Им тоже было жаль свой корабль, на котором остались их личные вещи.

В бухте, среди разных, по размерам, парусников, выделялся корабль Мигеля с большой позолоченной надписью по правому борту – « Удача». Длинный красный флаг, с нарисованными скрещенными саблями, развевался на мачте.

– Тор, это случайно не парусник брата Клуда?!– глядя в подзорную трубу на корабль, спросил младший брат.

– Да, он самый.

Мигель и его люди сидели за столиком в таверне и «обмывали» с торговцем (средних лет и бандитского вида) подписание нового выгодного договора на поставку груза в Европу, когда два высоченных брата в сопровождении своих людей, вошли в прокуренное помещение. Увидев Мигеля, братья, сразу, направились к нему. Присели рядом.

– Приветствуем тебя, Мигель! – начал Тор.

– Бриза и штиля, вам, братья! Чего хотите, ведь не зря же подошли?

– Где твой брат? – прямо, без предисловия, спросил Энтони.

Мигель ухмыльнулся. Он вспомнил о намерениях своего братишки. Неужели Клуд, вытворил такое, что разозлил братьев Лондонов, которых многие, мягко сказано, побаивались?

– Вы ищите моего непутевого брата!! Ха-ха-ха!

– Мигель, что смешного?– рассердился Тор.

– Я не знаю, где он.

– Неужели?

– Я не контролирую его передвижения. Да он, и не отчитывается передо мной.

– А Ариель, ты, случайно, не видел? – задал вопрос Энтони.

– Ариель? Причем здесь она? – удивился Мигель, пытаясь понять, какая может быть связь у девушки – пиратки с Клудом. – Давно не встречал ее. Зачем она вам? Толком объясните, во что «вляпался», на этот раз, мой братец.

Братья переглянулись, ничего, больше не добавили, встали:

– Спасибо Мигель. Всего хорошего! – и пошли к выходу.

– Где же нам их искать? – размышлял Тор.

– Для начала и, тебе надо захватить какое-нибудь хорошее судно,– посоветовал Энтони,– Может парусник Мигеля?

– Да ну!

– Расслабься! Шутка!

– Знаешь, я чувствую… Пошли в Испанию, в Ла-Уньён. Там, забыл его имя, живет мужик – торговец, которого я на счетчик поставил – мой должник…

– Я понял. Вот и купишь себе там что-нибудь приличное… Я о паруснике.

– По пути зайдем на остров Пегас? Там у меня кое – какие дела.

– Хорошо. Может, встретим Клуда, – вздохнул Энтони.

– Не могу понять: причем тут он. Разве, Ариель будет угонять корабль вместе с ним? Вот этого, я не могу представить. Она умная девушка…

*

Началась церемония бракосочетания Ихра и Илоны. Я сидела, вместе с гостями, в первом ряду. По приказу Ихра, мне отдали мое волшебное перо, которое я, крепко, держала в руках. Жених выглядел очень грустным. Илан все сделала, чтобы её невесткой, стала лисица. Я не могла понять, какая от этого брака была выгода для нее. Илан сидела далеко от меня, на другой стороне ряда. Я с любопытством осматривала все вокруг… Храм, в котором должна проходить церемония, был великолепен. Высокое здание из белого гранита, просторное внутри, покрытые позолотой и серебром бордюры, лепнина (фигуры животных) над оконными проемами, на потолке. На стенах гобелен с потрясающим растительным орнаментом. Говорят, этому зданию не менее пятисот лет, а как оно хорошо сохранилось.

Священнослужитель раскрыл книгу и стал, что– то, читать на волчьем языке (выть). Чем дольше он читал, тем мрачнее становился Волк Ихр. Вдруг моя левая ладонь зачесалась. Я, сначала, не обратила на это никакого внимания. Но она продолжала чесаться. Посмотрела на ладонь и удивилась: меня щекотало перо. Я разжала ладонь, перо засияло золотистым цветом и полетело к молодым, покружило над Ихром и Илоной. Все охнули, священник замолчал и, как и все, уставился на перо. Оно зависло рядом с ним и, неожиданно, обратилось в седого, с длинной бородой, кустистыми бровями человека в рясе. Монах держал в руках большую толстую книгу.

– Монах Любви и Сострадания!– кто-то, выкрикнул, из толпы.

– Монах!? – испугалась Илан.

12

– Клуд, опять, что-то натворил? – вздохнул Мигель.– Успею ли выручить братца, на этот раз? Кто-нибудь что-нибудь слышал, что случилось?

Окружающим было известно, что Мигель вытаскивает своего брата из всевозможных передряг. Седой бармен посмотрел на озадаченного Мигеля, и, когда тот остался, только, со своими матросами, рискнул подойти к нему. Протянул старшему брату Клуда сложенный пополам листок бумаги.

– Ваш счет.

Мигель взял листок, открыл и просмотрел. В верхней части, как положено – расчет, а чуть ниже было написано карандашом, мелким подчерком:

« Клуд оставлял своим пиратам записку. Он написал, что двинется на о. Пегас, если удастся угнать здесь, чей-нибудь, корабль. Видимо захватил. И если его не будет на острове (Пегас), то – встретится со своими людьми в Порту Санли».

– У вас такая ответственная и опасная работа! – убирая в карман брюк, пять тысяч и хорошие чаевые, проговорил седой бармен.– Буду рад исполнить желания наших лучших клиентов и помочь, чем смогу.

– Ну, все, пойдемте! – объявил своим подчиненным, радостный Мигель.

– Так удачно, так удачно,– бубнил сам себе под нос, Мигель и, добавил идущим вслед за ним, матросам,– Отходим, сейчас же, в Порт!

« Неужели, этот баламут, захватил корабль Ариель? И, почему его ищут Тор с братом?» – думал Мигель. Теплая, еле заметная улыбка, на лице пирата, а в душе – безмерная гордость за брата. Хоть он и разгильдяй, а все-таки – единственный брат.

*

Наступил вечер. Ветер усилился и бросал косы Ариель в разные стороны. Девушка, с надеждой, глядела на горизонт. Судно то поднимало на волнах, то опускало. Скоро-скоро будет остров с туманами и она, сможет хорошо отдохнуть.

*

– Капитан, погода портится, значит, остров где-то рядом.

– Да, около него всегда неспокойно на море. Но на острове Мертвых, бывает, ещё хуже, – переговаривались французы.

Густые сумерки не заставили себя ждать. Ветер стих. Плотный туман со всех сторон окутал корабли. Скорость упала до минимума…

*

Полагаясь на интуицию и на своих невидимых помощников, Ариэль вела свой парусник, изо всех сил держала штурвал. Корабль, шел полным ходом, в брызгах бушующего моря, разрезая носом волны.

– Охотник, держись рядом! – приказала она своему псу.

*

– Она действительно ворвалась в туманы на полном ходу?! – изумился смелости девушки, командир французского галеона.

– А мы пойдем в обход острова, со спущенными парусами. Нам нельзя так рисковать. У нас ценный груз,– твердо сказал капитан.

– А ей можно!– вставил свое слово, командир.

– Она пират и у нее парусник легкий…

*

Ариель выиграла время. Из-за густого тумана все стало влажным: лицо, волосы, одежда, палуба…

*

– Папа, начался шторм? – спросила Азазель.

– Да. Мне кажется, мы находимся сейчас в одном из опаснейших мест этого региона. Либо возле острова Мертвецов, либо острова Туманов. Нам остается лишь молиться. Элиза смотрела на всех так, будто задели ее самолюбие, вперемежку со страхом…

*

Стоя за штурвалом, Ариель размышляла, как ей поступить. Остаться здесь, в какой-нибудь тихой бухточке, либо идти к другому острову… Интересно, куда французы отправятся? Какова их цель?

Чтобы уберечь себя от опасности, решила не останавливаться у этого острова и сменила курс – на Ла-Уньён. Под покровом тумана, она должна добраться до него к утру, обойдя остров Пальм и, к следующей ночи, будет уже у острова Мертвых. Клуд доберется туда позже. За это время французы уже должны будут отстать, потерять из виду ее корабль. Хотя, можно отправиться на о. Мертвых прямо, и, выиграть часа три-четыре. Клуд должен быть, еще в пути. Ему, где-то, день – полтора идти. Если сделать так, как она задумала, есть шанс, что… Да, есть шанс! Тогда преследователи точно не догадаются, куда она подевалась. Надо их опередить!

Неожиданно, туман рассеялся. Вокруг – спокойное ночное море. Звездное небо. Выровняв курс, Ариель вела парусник к цели. Сильный ветер, все еще надувал паруса и корабль двигался с хорошей скоростью.

– Охотник!– окликнула девушка пса. Бигль послушно разжал челюсти, отцепившись от ее сапога, за который он держался во время сильных волн и ветра.– Фу!

До острова Мертвых судно дошло спокойно. Затем, достав компас и ориентируясь по звездам, Ариэль подправила курс на необитаемый остров.

*

Клуд, Фрукт и Сильвестро сидели за столом и потягивали ром. Я, конечно же сидел рядом и, вовсю, помогал «закусывать» матросам и моему хозяину, копченым мясом.

– Интересно, Ариэль не обманет?– рассуждал пьяный Клуд, взлохмачивая левой рукой мою шерсть на голове и шее.