Текст книги "Мышиный король"

Глава пятая

– Спасибо, – снова благодарила Софья своего спасителя. – В очередной раз.

– Не проблема, – отозвался он в своей веселой манере. – Довезти симпатичную девушку до дома – не самый большой подвиг.

– Ну, я живу за городом, – глядя на дорогу сквозь лобовое стекло, заметила она. – И это далеко. У вас же наверняка дела.

– У меня еще и автомобиль, – он улыбнулся. – Они созданы, чтобы экономить время и быстро преодолевать большие расстояния. Вам самой сейчас явно не стоило самой садиться за руль.

– Это да, – подтвердила девушка.

Она понемногу согревалась и приходила в себя. Насколько это вообще было возможно после всего и сразу. Что-то осмыслить она даже не пыталась. Пока нужно радоваться тому, что осталась жива и скоро окажется в безопасности родного дома.

– Что у вас там стряслось? – поинтересовался адвокат. – Полицейские назвали вас пострадавшей.

– Неудачно улицу переходила, – буркнула Софья. – Но повезло, жива-здорова. И… я не знаю, как вас правильно благодарить за вашу помощь с полицией.

– Вы сейчас пытаетесь очень тонко намекнуть на деньги? – хитро спросил он. – Нет, так легко вы не отделаетесь.

– С вами договор кровью подписывают? – усмехнулась девушка. – Зачем вам моя душа?

– Ну, на душу я не претендую, – развеселился адвокат. – Максимум на ваше сердце. В смысле на вашу симпатию. Но такая мелкая услуга так дорого не стоит. Как насчет обеда?

Софья нахмурилась, пытаясь вспомнить, есть ли дома хоть какое-то подобие продуктов. И что она может приготовить. А сейчас это так не вовремя…

Он рассмеялся, искренне весело.

– У вас потрясающе выразительное лицо, – заметил ее спаситель. – Я просто снова пытался быть логичным. В первую встречу я обещал кофе. Сегодня привез. На третью встречу надеюсь иметь возможность пригласить вас на обед.

В целом он очень неплох. Симпатичный, умный, с хорошим чувством юмора. На самом деле уверенный и сильный. Да, слишком адекватный для нее. Очень далекий от ее личной страшной сказки. Но может, оно и к лучшему? Надо же как-то отвлекаться. Хотя бы пытаться?

– Почему бы и нет? – согласилась Софья. – Давайте на этот раз просто созвонимся? Для разнообразия? И никаких форс-мажоров.

– Согласен. Но вообще спасать вас нетрудно, – отозвался адвокат.

– Это пока, – ответила девушка, и сама она не была уверена, что это шутка.

Автомобиль только въехал в ворота двора коттеджа Софьи, как на порог выскочил Мишка. Почему-то не в домашнем. Одет в джинсы и свитер, на ходу он натягивал куртку. И друг тут же рванул к машине, распахнул дверцу со стороны переднего пассажирского сиденья. Мишка мазнул взглядом по лицу адвоката, кивнул ему и стал буквально вытягивать девушку наружу.

– Ты чего? – удивилась она.

– Сонь! Ты издеваешься? – Сказать, что Мишка был на взводе, это ничего не сказать. – Я тебе названиваю уже полтора часа! На работе не знают, где ты. Я уже Светку на уши поставил. Приехала, а на тебе лица нет!

– Нормально, – выдохнула устало Софья. – Пойдем домой.

Все напряжение последних часов нахлынуло как-то разом. Ей очень хотелось в тепло и безопасность ее дома. В окружение знакомых вещей, просто туда, где всегда было хорошо.

Софья устремилась к крыльцу, но вспомнила про своего спасителя. Некрасиво так. Она обернулась к автомобилю и только тут выяснила, что адвокат тоже вышел из машины и топчется неподалеку.

– Спасибо, – еще раз сказала она, заставив себя улыбнуться. – И… простите…

– Да ладно, – все так же легко отозвался он. – Вас трудно не понять сейчас.

Она только кивнула и поспешила в дом.

Мишка проводил подругу взглядом, потом подошел ближе к адвокату.

– Насколько все плохо? – коротко осведомился он.

– Честно говоря, не знаю, – серьезно отозвался тот. – Я только привез ее домой. Но, кажется, не слишком хорошо.

– Очевидно, – буркнул Мишка. – Реально спасибо.

– Реально нетрудно было. – Адвокат чуть усмехнулся. – В знак благодарности передадите ей?

И он протянул свою визитку. Друг Софьи забрал карточку, пожал адвокату руку и коротко попрощался. Он боялся оставлять девушку одну.

Софья полностью была согласна с поговоркой, что ее дом – ее крепость. Она искренне любила это место. И потому никогда не позволяла себе устраивать здесь беспорядок. Но сегодня она скинула в прихожей обувь, прошла в гостиную прямо в куртке, буквально упала на диван.

Мишка влетел следом, посмотрел на нее все с тем же беспокойством.

– Так ты при параде, потому что собирался меня искать? – спросила его подруга. Ей сейчас просто необходимо было услышать «да», получить подтверждение его заботы, почувствовать себя нужной. И не одинокой.

– Естественно. – Мишка даже попытался улыбнуться. Не слишком удачно. – Давай сюда куртку. Или помочь снять?

– Сама. – Она начала расстегивать пуговицы. – У нас хоть что-то поесть есть? Супу бы…

– Только если объяснишь, что стряслось, – выставил требование друг. – Соня, опять что-то из твоих кошмаров?

– И это тоже, – угрюмо подтвердила она, подавая ему свою куртку. Но тут же нервно усмехнулась: – А вообще, я теперь почти как героиня дорамы!

– Что? – Мишка застыл с протянутой рукой.

– Ну, ты же в курсе? – Сквозь наигранную веселость проступали легкие истеричные нотки. – Одно из самых затертых клише. Когда персонажа сбивает грузовиком. Не какая-то там легковушка, а обязательно серьезная техника.

– Ты бредишь? – осведомился друг. Но вдруг нахмурился: – Подожди… А где твоя машина? Соня? Ты реально попала в аварию? Давай уже серьезно! Хватит байки корейские травить!

– Про грузовик реально есть в каждой дораме. – Она, похоже, просто не могла остановиться. – Можешь спросить у Людочки и Валечки.

– Я их боюсь, – буркнул Мишка. – Сонь, хватит.

Это прозвучало как-то особенно. Твердо, но мягко. Очень по-мужски, правильно.

– Прости. – Она на миг устало прикрыла глаза. – Я просто даже не знаю, как это все объяснять. Грузовик – это не шутка. Меня пытались сбить на пешеходном переходе. А потом… Он еще развернулся и гнался за мной. Пытался опять же. И это не галлюцинации, не видения или еще что-то такое. Грузовик был. Куча свидетелей. И полиция.

– С ума сойти… – Мишка прислонился к стенке и осел по ней вниз. – Ты сама… насколько все плохо? Вроде бы с виду переломов или даже синяков нет.

– Отделалась испугом, – подтвердила девушка. – Но не могу сказать, что легким.

– Слов нет… – Он смотрел на нее как-то потерянно-обреченно. – Сонь, это уже на психоз не спишешь. Это уже серьезно.

– У нас есть еда? – снова спросила Софья чуть жалобно.

– Да, конечно. – Мишка поднялся с пола. – Суп, как ни странно, и правда есть. Сейчас подогрею. Но ты, пожалуйста, соберись. Просто расскажи мне все, пожалуйста.

Она кивнула. Расскажет. Все. Обязательно все. Ей на самом деле необходимо выговориться, надо как-то озвучить все события, чтобы самой убедиться, что они были. Все и сразу. Хотя… Софья нахмурилась. Она доверяет другу. Полностью. Но все же… Что-то останавливало ее от совсем откровенного рассказа. Что-то мешало ей хоть кому-то, пусть даже Мишке, упомянуть о человеке в сером. Софья не знала почему. И не хотела знать. Но просто это она оставит только для себя. По крайней мере, пока.

Друг вернулся с тарелкой супа и приборами.

– Ешь и докладывай, – распорядился он. – Как тебя вообще угораздило? И как ты оказалась на каком-то там переходе?

Софья проглотила пару ложек супа и начала объяснять.

– Я была у психотерапевта, – сказала она. – Поставила машину на стоянке у какого-то торгового центра и пошла. Кстати, машина до сих пор там.

– Не суть, – отмахнулся друг. – Все-таки была у врача.

– Исключительно ради собственного успокоения, – заверила девушка.

– В целом логично, – согласился Мишка. – И что? Выписал тебе снотворное?

– Только витамины, – она усмехнулась, вспомнив Владимира Семеновича. – А диагноз – полностью вменяема.

– Не сомневаюсь, – совершенно спокойно заявил друг. – Ты ему про все рассказала? Что он про это сказал?

– Теория стройная, – продолжая есть, сообщила Софья. – У меня было заблокировано мифологическое мышление. На фоне затяжного стресса оно дало о себе знать и вылилось в сны и видения.

– Мифологическое сознание? – переспросил Мишка. – Это что? Типа эзотерики какой?

– Ну, это все о всяких там верованиях, гороскопах, эзотерике и даже религии, всякое такое, – пояснила, как могла, Софья.

– Сказочное какое-то мышление, – оценил друг. – Или, может, творческое.

– Короче, да, все о фантазии, – подтвердила девушка. – И он сказал, что вот это самое сознание теперь мне показывает личную сказку. Это, естественно, будет продолжаться. Пока история не сложится в полный логичный сюжет. А там, типа, я сама смогу сформировать себе хеппи-энд.

Мишка подумал.

– Знаешь, – серьезно заметил он. – Я что-то подобное уже слышал. Или читал. Бывает такое, что у людей сны сюжетные и с продолжением, даже видения, как у тебя. Пока не будет решена какая-то проблема по жизни или человек как-то психологически не изменится. Так что, мне кажется, теория вполне сносная.

– В целом да. – Софья отодвинула от себя пустую тарелку. – В общем, я это все выслушала, согласилась тоже, что все логично, пошла в аптеку за витаминками.

– Зачем? – не понял друг.

– Ну, не знаю, – девушка пожала плечами. – Наверное, чтобы поставить галочку, что посещение специалиста выполнено в полном объеме.

– Это точно витамины? – подозрительно нахмурился он. – Или все же что-то иное?

Она полезла в сумочку, так и забытую рядом на диване, достала пузырек и перекинула Мишке.

– С ума сойти, – с веселым удивлением и даже каким-то уважением оценил он. – Реально витамины. И состав такой… впечатляющий. Ну ладно. Держи и пить не забывай.

Пузырек пролетел в обратном направлении.

– Постараюсь не забывать, – пообещала девушка рассеянно, снова убирая витамины в сумочку. – Так вот. Потом я собралась обратно на стоянку за машиной. Был пешеходный переход. Я пошла. На зеленый свет, как правильная. А тут из-за машин вылетает грузовик. Прямо на меня, я в сторону, он снова на меня. Я побежала обратно на тротуар. Он почти развернулся за мной. Чтоб меня в стенку дома впечатать. Я по тротуару. Там он заглох. Водитель смылся. И…

Она болезненно поморщилась.

– И тут меня накрыло очередным видением, – упавшим тоном призналась она. – На этот раз нечто новое. И совсем не переход от одной части истории к другой. Совсем другое. Будто я в каком-то городе, типа средневекового. Бегу в сторону леса. А за мной гонятся монстры. Такие твари огромные. У них глаза черные. Знаешь, ведь у животных не видно белков глаз. Только радужка. Вот и у этих такие. Но хуже всего, что такие же глаза были у того мужика, что сидел за рулем грузовика.

– В смысле? – Мишка не просто удивился, он испугался. – Соня… но ведь… это тебе так показалось? Ты… ты вообще этого мужика знаешь?

– Никогда не видела, – заверила его подруга устало. – Только там, в кабине грузовика. До этого никогда. И мне не показалось. Такое ни с чем не перепутаешь.

– Жуть, – переварив новости, честно признал друг. – Но тогда… Подожди, но теперь вся теория этого твоего психотерапевта летит к чертовой матери.

– Согласна, – подтвердила уныло Софья. – И это вообще черт-те что. Знаешь, я бы с большим удовольствием верила в сказку. Ну, помучаюсь с недельку еще, и все. А тут…

– А тут приходится признать, что твоя страшная сказка реальна. – Мишкин голос звучал как-то обреченно. – И это выходит за все рамки. Каким-то невообразимым поганым образом твои сны то ли влияют на реальность, то ли вообще – правда.

– Мой мозг сейчас бьется в истерике, – призналась девушка. – Потому что, скорее всего, это правда. Не могут же мои галлюцинации и сны влиять на совершенно незнакомого мужика? Ладно, даже представим, что у меня проблемы со зрением и я выдумала его страшные глаза. Но зачем ему меня давить? Мы никогда нигде не пересекались!

– Хороший вопрос, – согласился друг. – И еще… Ты увидела очередной кусок сказки после мужика. Если бы до, я бы сказал, что реально привиделась его дурь с глазами. Но ведь получается, что он и спровоцировал новый виток твоего кошмара. Именно этими глазами.

– Вот так все и получается, – подтвердила девушка. – Отвратительно и страшно.

– Больше, чем ты думаешь. – Мишка явно был встревожен. – Соня, не знаю, что делать с твоими кошмарами, пока это оставим в стороне. Но важно другое! Если на тебя тут кто-то в реальности нападает, это совсем другой разговор. Надо нанять охрану или еще что-то такое. Ты что-то говорила про полицию.

– Это самое ужасное, – жалобно откликнулась Софья. – Мне же надо дать им показания! И при этом не рассказывать обо всех своих странностях!

– Когда? – коротко и деловито осведомился друг.

– Завтра в десять. – Странно, но в своем психозе это она запомнила.

– Иди спать, – распорядился Мишка. – Я пока съезжу заберу твою машину. А вечером вместе все придумаем.

– Ты гений, – признала девушка. – Ты самое лучшее, что есть в моей жизни. Без тебя я точно сошла бы с ума. Когда ты женишься и уйдешь жить отдельно, я точно пропаду.

– До этого еще далеко, – усмехнулся друг. – А спальня рядом. Чтобы я тебя часа три не видел.

Глава шестая

Начальник снова был на взводе. Он смотрел на обоих своих сотрудников так, будто у него от их вида начиналось несварение желудка и разлитие желчи.

– Я вот не понимаю, – с неприятной иронией выспрашивал он. – У вас мало работы, да? Всю переделали? Как Золушка перед балом? От скуки маемся? Потому вас и понесло на какое-то там ДТП?

– Попытка наезда, – поправил педантично Данилин, будто навечно застрявший в своем непробиваемо спокойном состоянии. – Покушение на убийство.

– Удачное? – переспросил уже почти издевательски Сергей Степанович.

– Нет, – коротко выдал Сычев, понимая, что ничего хорошего после такого ответа все равно не будет.

– Вот именно, что нет! – взорвался полковник. – У вас удачных полный стол, а вы? Мало того что полезли в это ДТП, так еще и целый день им занимались? С чего?

– Вот с этого. – Данилин открыл папку дела, пододвинул ближе к начальнику. Так, чтобы стала видна фотография, лежавшая поверх бумаг.

– О! – внезапно изменил тон Сергей Степанович. – Так это же… пятая?

– Нет, – снова выдал Сычев. – Это жертва наезда. Кстати, неудачного.

– Хорошо, что неудачного, – тут же заметил начальник. – Но ведь она точная копия тех. Это как?

– Именно это мы и пытались выяснить весь день, – уже более складно попытался оправдаться Валерий. – Как видите, повод был.

– Но что-то мне непонятно, – нахмурился начальник. – Тех резали. А эту решили задавить? Смена почерка? Или вообще, что это за чертовщина? Она вообще кто?

– Я уверен, что она наш оригинал, – заявил Данилин. – Как и было приказано, мы искали в Сети других девушек, кто по внешности подходит под наш профиль. И вот как раз ее нашли сразу. Буквально за пару часов.

– Как интересно. – Сергей Степанович все больше загорался новым поворотом дела. – Она какая-то особенная?

– Коробкова Софья Павловна, двадцать семь лет, генеральный директор и владелица сети супермаркетов «Коробка», – сухо начал докладывать Андрей.

– Ого! – Полковник позволил себе даже присвистнуть. – Ничего себе! Владелица «Коробок»? Тех самых?

– Все верно, – подтвердил ему Данилин. – Мы говорили, что найти в интернете человека несложно, особенно если кроме соцсетей он засветился где-то в СМИ. Так вот она светится там постоянно. И не найти ее было бы сложно. Типаж однозначно нашей серии. Но преступник ее не тронул.

– По крайней мере, до нее было четыре трупа других девушек, – уточнил Сычев. – Похожих именно на нее.

– Видимо, так, – согласился Сергей Степанович. – Но теперь ей тоже угрожают?

Данилин чуть пожал плечами.

– По крайней мере, на нее сегодня была совершена попытка наезда, – напомнил он. – Грузовиком, между прочим.

– Сильно, – прокомментировал начальник. – Но все же неудачно. Это явно очень везучая дама. И что там по преступнику? Описание? Фоторобот?

– Она его не запомнила, – буркнул Сычев явно расстроенно. – Свидетели тоже не слишком. Но все это произошло под камерами дорожного наблюдения. Преступник был на них хорошо виден, когда вылез из кабины и поспешил прочь.

– И мы знаем куда? – с азартом интересовался полковник. – У нас раскрытие по горячим следам?

– Наполовину, – срезал его оптимизм Данилин. – Преступника нашли буквально в полутора кварталах от места преступления.

– В чем подвох? – обреченно осведомился Сергей Степанович.

– Он был в отключке, – продолжал Андрей. – По сути, овощ. И таким по-прежнему остается. Врачи не в состоянии вернуть его в сознание.

– Наглотался черт-те чего, – понял начальник. – Ну, хоть личность установили? Связи с жертвой?

– Бегунков Геннадий Данилович, – зачитал Сычев. – Пятидесяти четырех лет от роду. Временно неработающий, без постоянного места жительства. Квартирует пока у своей двоюродной сестры, с которой пропивает любые случайные деньги. Прав на вождение автомобиля не имеет. Как попал за руль угнанного грузовика и с какой целью, установить невозможно.

– С какой целью, это мы и так знаем, – напомнил полковник. – С преступной однозначно. Важно то, что даже при очень беглом приближении понятно, что с той дамочкой у этого Геннадия ничего общего и быть не может. Или как?

– Пока никак, – подтвердил Данилин. – Он даже ни в одном из ее магазинов грузчиком не работал. Даже случайно и на подмене. Жить они по соседству тоже точно не могут. Пересечений знакомых нет. Пока.

– Что ты все время это «пока» повторяешь? – удивился Сергей Степанович. – Тут к гадалке не ходи, все равно не будет этих пересечений.

– Не факт, – возразил Андрей.

– Яснее! – распорядился начальник.

Сычев посмотрел на своего напарника как-то сердито. Данилин на это не отреагировал, только раскрыл в своем блокноте другую страницу и придвинул ближе еще несколько папок с делами.

– Я наводил справки о пострадавшей, – стал объяснять он. – И здесь много странного. Девочку 27 лет назад принесла в детский дом некая пожилая женщина. Сказала, что горит районная больница скорой помощи и ребенка удалось спасти из огня. По словам работников детского дома, от пеленок и одеяла точно пахло гарью. Обратились тогда еще в милицию. Факт пожара в больнице подтвердился. Как и нахождение там в ту ночь некоей роженицы. Бродяжку подобрала «Скорая помощь», когда у женщины на улице отошли воды. Врачи подтвердили, что родилась девочка. Но когда случился пожар, ребенка потеряли. Вроде бы с ней оставалась медсестра. Похоже, она и вынесла девочку из пожара. Но есть одно «но». Эту сестру убили в ту же ночь, буквально в двух шагах от больницы.

– Ничего себе кино, – удивился начальник. – Дело завели?

– Конечно, – согласно кивнул Данилин. – И хорошо его вели, но безрезультатно. Факт, что на одежде медсестры были найдены волоски девочки и слюна. Женщина спасла ребенка. Но как Софья оказалась в детском доме, неизвестно. Ту женщину, что принесла ребенка, так потом и не смогли найти.

– Еще веселее, – прокомментировал полковник. – Но к чему все это?

– Пока ни к чему, – ничего не могло выбить Андрея из его кокона спокойствия. – Дальше. Спустя год Софью удочерили. Вообще изначально должны были взять другую девочку, но документы оформили именно на Софью. Вернее, тогда ее звали Мария.

– Ну а в этом что не так? – Сергей Степанович явно был заинтригован.

– Дело в том, что бдительная заместитель директора детдома, которая очень хотела занять кресло своего начальника, написала донос в милицию, – продолжил рассказывать капитан. – О том, что девочек поменяли местами за хорошие деньги. Но вот проблема, платили не Коробковы.

– А кто? – нетерпеливо спросил начальник. – И вообще! Давай уже быстрее, чего тянешь?

– Кто платил, установить не удалось. – Андрей даже не улыбнулся на ворчание руководства. – Потому что директрису нашли убитой. И что странно, это дело было очень похоже на убийство той медсестрички. Тот же почерк. И убийца по-прежнему не найден.

– Так и что ты всем этим хочешь сказать? – осведомился теперь уже иронично полковник. – У нас уникальная убийца супермалолетка? Софья эта ваша маньячка с пеленок? Такую версию у нас в верхах, я чувствую, оценят!

– Я хочу сказать, – пояснил Данилин. – Что кто-то очень давно помог этой девочке вырасти и попасть в хорошую семью. А теперь, когда она наследница, этот же кто-то может надеяться забрать всю империю Коробковых себе. После ее смерти. И наша серия – это лишь способ спрятать нужное убийство. Или запугивание самой Софьи.

– Ничего себе расклад! – восхитился Сергей Степанович. – А ты это не слишком круто забрал?

– Я бы тоже так подумал, – аккуратно заметил Сычев. – Но я проверял информацию по обстоятельствам смерти приемных родителей этой Софьи. Так вот. Это тоже дорожно-транспортное происшествие. Их автомобиль протаранил внедорожник. Который числился в угоне, как выяснилось. За рулем был некий безработный. Родители девушки погибли на месте. Виновника происшествия доставили в больницу. Только он не пришел в сознание. Похоже, он находился за рулем в нетрезвом состоянии. Или под воздействием каких-то психотропных препаратов.

– Какая-то подозрительно знакомая история, – задумчиво отметил полковник. – Где находилась наша дамочка, когда это случилось?

– За границей, – коротко отозвался Данилин. – Ее причастность однозначно опровергнута.

– Но история со смертью ее приемных родителей в свете последних событий, тоже с этой Софьей связанных, выглядит очень многозначительно, – заметил Валерий. – Так что, чем черт не шутит, может, Андрюха прав. Кто-то девушке по жизни сильно помогал, а теперь, так сказать, решил с нее получить вознаграждение. Капитал там наверняка немаленький.

– Но наследство получают обычно родственники, – веско напомнил Сергей Степанович. – А она сирота вроде бы.

– Вот и я считаю, что «вроде бы», – заметил Данилин. – У приемных родителей точно она единственная была. А вот про ее настоящих родственников мы ничего не знаем. А там могут быть и братья с сестрами, и кто угодно. Да и вообще, были бы деньги, а наследники всегда найдутся.

– В целом твоя версия имеет право на жизнь. – И все же в тоне начальника чувствовалось сомнение. – По крайней мере, с этим наездом все так и может быть. Но при чем тут наша серия? Если за Софьей охотится родственник, он точно знает, кто она и как выглядит. Зачем убивать других женщин?

– Я уже предполагал, что это запугивание, – напомнил Андрей. – Но пока непонятно.

– Или мы имеем дело сразу с двумя преступниками, связанными с одной женщиной, – предложил другую версию Сычев. – Что тоже как-то странно.

– Вот и я о том же! Вокруг этой дамочки слишком много всякой чертовщины, – решил полковник. – Что она сама говорит?

– Ничего, – у Валерия это прозвучало мрачно-злорадно.

– В смысле? – тут же начал закипать начальник. – Как-то я не думаю, что гонки с грузовиками в ее жизни норма! На нее покушались. И что? Как это молчит?

– Да потому что дамочка не менее странная, как и вся эта история, – искренне высказался Валерий. – Давать показания она, по сути, отказалась. Мы, правда, не очень и давили на нее. Все же пострадавшая. Только…

Он недовольно глянул на напарника, Данилин в ответ лишь пожал плечами.

– Только сначала она была на стрессе, не могла говорить, – продолжил Сычев почти мстительно. – А буквально через пять минут нашла себе где-то адвоката, который тут же организовал ей отъезд. Как-то слишком быстро дамочка обзавелась юридической поддержкой в якобы расстроенном состоянии. И, главное, непонятно, зачем ей вдруг понадобился адвокат.

– Час от часу не легче! – У Сергея Степановича было такое выражение лица, будто ему хочется выматериться. – А почему нельзя было взять ее под белы рученьки и доставить в отдел? Пусть и в компании адвоката?

– Я ее отпустил, – в тоне Андрея появились какие-то новые, почти начальственные ноты. – Если преступник рядом с ней, не хотелось бы его вспугнуть.

Полковник задумался.

– Понимаешь, Андрюха, – задушевно начал он снова. – Вроде бы все ты говоришь логично. Но при этом тут столько нестыковок и странностей… Поганое дело. И девица эта сама по себе странная, и все вокруг нее. Ну, никак серия убийств с покушением на эту Софью не бьется, но в то же время отрицать взаимосвязь нельзя. Наверное, в одном ты прав. Она наш оригинал, как ты выражаешься. И надо ее держать крепко. Ты бы это… своим обаянием блеснул…

Сычев не выдержал и усмехнулся.

– Уже, – коротко, но иронично известил он начальника. – Только без толку.

– Да ладно?! – Сергей Степанович тоже не удержался от усмешки. – Раньше сбоев не было. Ты чего это, Андрюха, форму теряешь?

Данилин лишь пожал плечами. Насмешки на него будто и не действовали.

– Кстати! – спохватился полковник. – Отпустил ты ее, это здорово. Но показания все равно нужны. И что делать намерены?

– Ее адвокат заверил, что Софья Павловна будет завтра в десять утра здесь, – напомнил Валерий.

– Вот! – подняв вверх указательный палец, важно произнес начальник. – И как хотите, хоть на обаянии, хоть на методе грубой силы, но дамочке надо растолковать весь расклад. Чтобы сотрудничала всеми силами. В конце концов, дело ее жизни касается.

– Я думаю, такие, как она, для защиты своей жизни в состоянии нанять охрану, – сухо возразил Данилин. – Она может и отказаться сотрудничать. А грубая сила тут не сработает. Но я найду способ.

Прозвучало это так, будто Данилин пытается в этом убедить прежде всего самого себя.

– Ищи, – поддержал его Сергей Степанович. – А ты, Валера, начинай шерстить ее окружение. Всех и вся! Не знаю, что с самой этой девицей будет, но хотя бы маньяка среди ее знакомых мы найти должны. Иначе полетят наши головы и погоны.