Текст книги "Победители Первого альтернативного международного конкурса «Новое имя в фантастике». МТА V"

Король Апрель, который перепутал день и ночь

– Динь-динь-динь, – мелодично зазвонил звонок в приёмной короля Апреля.

Большая резная дверь потихоньку отворилась, и показался королевский стражник, одетый в ратные доспехи.

– Кто такие и зачем пожаловали? – спросил он грозным голосом.

– Это мы, послы из соседнего королевства, – ответили ему все хором. А самый главный из них продолжал: – Мы приехали по приказу нашего короля держать совет с вашим королём.

– Его величество отдыхает, его не велено тревожить, приходите завтра, – строго ответил стражник и закрыл перед послами дверь. Ушли послы ни с чем. И на следующий день король не смог принять их. Так продолжалось изо дня в день. Король Апрель забыл обо всех своих делах, он совсем не правил королевством. Перепутав день и ночь, он не мог уснуть ночью, а к утру засыпал крепким сном и просыпался только к вечеру. И никто в королевстве не осмеливался его потревожить. Он даже забыл о королеве Елизавете и маленькой дочери Есении и не уделял им никакого внимания. Королева Елизавета взволновалась не на шутку, она стала уговаривать супруга не спать днём, ведь для этого есть ночь. Но король, выслушав её, тут же заснул. И тогда она решила позвать самого лучшего лекаря в их королевстве. Но и тот лишь только развёл руками, с такой болезнью он никогда не встречался. И поэтому не знал, как лечить короля. Да и никто во дворце не знал, как помочь его величеству.

А помогла одна добрая волшебница. Прослышав про беду, она пришла во дворец и попросила узнать, не нужна ли ее помощь. Королева Елизавета тотчас приняла ее и рассказала всю суть дела. И волшебница пообещала помочь, попросив лишь об одном – никого не впускать в спальню короля до тех пор, пока он не выспится и не выйдет оттуда. Сделать это было нетрудно, так как король Апрель сам приказал его не тревожить. И королева, конечно, согласилась.

Наступил новый день. Он не принес ничего удивительного. В спальне короля было по-прежнему тихо. И, как всегда, у двери стоял королевский стражник. Он охранял покой его величества и никого туда не впускал. А что же случилось с королём Апрелем? Не торопитесь, это мы сейчас узнаем, сказка ещё не кончилась, она только началась.

– Подъём, подъём для всех! – Раздался грозный крик, и уши короля Апреля аж заложило. «Ведь я только что уснул, какой негодяй посмел разбудить меня?» – просыпаясь, в гневе подумал король и открыл глаза. Но что он увидел, такое и во сне никогда не снилось. Лежал он на деревянных нарах, да ещё на втором ярусе. Королевское ночное платье куда-то исчезло, а одет он был в кальсоны и рубашку навыпуск. Рядом с ним молодые парни одевались в одежду королевских стражников. Всё это так удивило короля, что он не смог сказать и полслова. Но тут его осенила мысль: ведь с ним просто шутят! И ему захотелось посмотреть, а что же будет дальше?

– Вставай, быстрее вставай, начальник королевской стражи пришёл, ему на глаза лучше не попадаться, – тихонько подсказал стражник, спавший внизу. Король Апрель послушался совета и, соскочив на пол, стад быстро одеваться. Странно, но одежда и доспехи пришлись ему как раз впору, как будто их кто-то приготовил для него. «Ну и шутники, надо же было такое придумать! Хорошо, что не нарядили меня в королевского дворника», – развеселился король, улыбаясь приближающемуся начальнику королевской стражи. Но тот, подойдя поближе, вдруг громко заорал на короля:

– Почему не застёгнута верхняя пуговица на мундире? Быстрее шевелись, чёрт бы тебя побрал! – и, грозно посмотрев на него, двинулся дальше. Король Апрель так испугался, как не пугался никогда раньше. Он никак не мог понять, что же с ним случилось? Улыбка слетела с его лица, словно её и не было. Застёгивая верхнюю пуговицу мундира, он рассуждал про себя: «Какой он невежа, а я совсем не знал об этом! Как смеет он кричать на короля, бессовестный!» Королю было так обидно, ведь именно он всегда хвалил начальника королевской стражи за усердие и строгость. Ведь именно он вручил ему самый высокий королевский орден! И вот за всё это такая неблагодарность! Скоро всех стражников построили и повели на завтрак. Король плёлся в самом конце строя, обдумывая положение, в которое он попал. За завтраком настроение его ухудшилось ещё больше, и было от чего. На стол подали бочонок с пшённой кашей. Король Апрель не любил её с детства, а эта – жёсткая и безвкусная, как песок. Его чуть было не стошнило! Он хотел кричать изо всех сил, что он король, и как они смеют… Но он был так напуган случившимся, что не смог этого сделать. После завтрака всех королевских стражников расставили на посты. Королю и ещё одному стражнику достался пост у въезда в королевский дворец. Только теперь он немножко пришёл в себя. Погода стояла прекрасная, наступила ранняя весна. Яркое солнышко нежно пригревало всё живое вокруг. А белый пушистый снежок искрился в его лучах, словно и он отогревался после зимней стужи. Со всех сторон на разные лады доносилось щебетанье птиц, чистый прозрачный воздух наполнялся чудесными звуками их песен. Король Апрель пребывал в восторге, ведь он так долго не выходил из своей спальни. Но не успел он опомниться, как новая неприятность постигла его. К королевским воротам подъехала роскошная карета. И король Апрель сразу же узнал её. Да, да! Это карета его родной племянницы Жанны. Наверное, она решила отправиться на утреннюю прогулку, – подумал про себя король. А вот и она, выглянула из окошка. Такая добрая и учтивая к его величеству. А какие чудесные комплименты делала она ему! Ох, как он любил её за это! Как же обрадовался король, как счастлив был он видеть её в такую трудную для него минуту!

Стражник, стоявший с ним на посту, поклонился придворной даме. А король, подойдя к карете и открыв дверцу, хотел обнять любимую племянницу и рассказать ей про свою беду. Но молодая особа опередила его. Она отвесила ему такую пощёчину, что лицо его искривилось от боли. А левая щека, по которой пришёлся удар, покраснела, как румяное яблоко.

– Как смеешь ты, негодяй, так вести себя с придворной дамой! – закричала она на короля. – Я завтра же пожалуюсь начальнику королевской стражи. Пусть он прикажет выпороть тебя, нахал! – И карета с племянницей Жанной покатилась дальше. Король Апрель совсем поник. Только теперь он начал понимать, что с ним случилось что-то страшное. Что он не похож на себя, что с ним не шутили, а наяву превратили в королевского стражника. «Что же мне делать?» – спрашивал себя бедный король. Но, обдумав свое положение, он решил не падать духом и нести службу королевского стражника как можно лучше, чтобы не было никаких жалоб. К счастью, племянница короля оказалась не злопамятной и уже к вечеру забыла про такого странного королевского стражника.

Прошёл месяц, отличную службу короля Апреля заметили. И начальник королевской стражи перевёл его на самый ответственный пост. Его величество короля поставили охранять королевскую спальню. Когда наступила ночь, и все крепко уснули, король открыл дверь своей спальни и потихоньку на цыпочках прокрался туда. Но что за чудо, спальня оказалась пустой. Там никого не было. А на кровати его величества лежала маленькая записка. Король взял её и прочитал: «Ваше величество! Вы можете раздеться и лечь в Вашу постель. Как только Вы это сделаете, Вы вновь станете королём. А чтобы с Вами никогда не случилось такого, надо всего лишь спать ночью, а не днём. Волшебница». Король Апрель быстренько разделся и лёг в привычную для него королевскую постель. Была глубокая ночь, и он тут же уснул, так как очень хотел спать. Проснувшись утром рано, он увидел на себе королевское ночное платье. А, посмотрев в зеркало, узнал в себе короля. Маленькая записка волшебницы превратилась в белое пёрышко и лежала как раз там, где её оставил король. Король Апрель не спеша встал, умылся и, одевшись в королевский наряд, принялся за свои королевские дела. Прошло много лет, но его величество король Апрель часто вспоминал о случившемся. Посмеивался над собой. И спал только ночью!

Планета Ветров

Посвящается моим бабушке Т. М. Коротковой и дедушке Е. Б. Докшицеру.

Вечная вам память, дорогие мои!

Вечером, когда становится совсем темно, на небе загораются звёзды. Все мы знаем, что это светит множество планет. Есть среди них и большие и малые, все они – разных форм и очертаний, и каждая имеет свое название. Но есть среди них такая планета, о которой не знает никто – это планета Ветров. Она совершенно прозрачна и поэтому не видна никому. Её невозможно увидеть ни из одной точки Вселенной. Живут на ней ветринки и бураны, и они также прозрачны, как и их планета. Когда они прилетают к нам на Землю, мы только лишь ощущаем их, но увидеть не сможем никогда, это нам не дано. Если прилетают к нам ветринки, то мы чувствуем лёгкий ветерок, и он приятен нам в жаркую погоду. Но когда ветринки прилетают с буранами, погода сразу же меняется. Дует сильный ветер, на небе появляются тучи, летом льёт дождь, и на улицу не выйти без зонтика, а зимой падает хлопьями снег и метёт вовсю метелица. Но особенно страшны для нас бураны, когда они прилетают одни, без ветринок. С огромной силой сметают они всё на своем пути. Бураны приносят нам только бедствия, но надо сказать, что прилетают они на Землю нечасто. На планете Ветров есть всего лишь одно государство, не то, что на Земле. И правит им царица Олимпия. В то время она была ещё совсем молода, очень красива и умна, и многие достопочтенные бураны предлагали ей свою руку и сердце. Но царица с выбором не спешила, не нашёлся ещё тот, кого бы она полюбила, тот, кто стал бы желанным для неё.

Однажды под вечер, когда царица Олимпия только что уснула в своей роскошной прозрачной кровати, её разбудила родная тётушка Фелиса.

– Проснись, проснись, моя милая! Прости, что разбудила тебя, но есть у меня неотложное дело, без тебя не решить мне его. Послушай, что я расскажу тебе, – сказала тётушка и, увидев, что царица открыла глаза, начала ей рассказывать. – Несколько дней назад я полетела прогуляться на планету, где живут люди. Когда я летела у берега моря, то вдруг увидела необыкновенный дворец из песка, из всевозможных ракушек и камушков. О, это был прекрасный дворец! Так он был красив и изящен, что я невольно остановилась и любовалась им до тех пор, пока набежавшие волны не смыли его в море. А на следующий день, полетев на эту планету снова, я увидела на месте этого дворца новый, более красивый и изящный. Эти дворцы построил симпатичный юноша, да так быстро и ловко, ну просто на удивление! Два дня я следила за ним. Живёт он один в маленьком домике недалеко от берега моря, и нет у него никого из родных. Тяжело ему жить одному, некому о нем позаботиться. И вот о чём я подумала. Ведь мог бы этот славный юноша построить дворец из прозрачного камня на нашей планете, планете Ветров. И будет он красивее, изящнее, больше и прозрачнее, чем дворцы из песка. Разве могут сравниться песок, ракушки и камушки с красивым и прозрачным камнем! О моя повелительница, разреши принести юношу на планету Ветров. Мы будем заботиться о нём, и ему не будет так одиноко. А он построит нам прекрасный дворец из прозрачного камня, и мы будем жить во дворце, а не под открытым небом, как подобает жителям великой планеты! – с восклицанием закончила она, дожидаясь ответа.

– Я согласна, принеси его к нам, тётушка. Думаю, что ему понравится на нашей планете, – ответила Олимпия и тут же уснула, так как устала и очень хотела спать. Тётушка Фелиса прикрыла ее прозрачным одеялом и быстро удалилась.

Пролетела ночь. А на следующий день утром рано на Земле у берега моря разыгрался страшный ураган. Вокруг стало темным-темно, загрохотал гром, засверкала молния, и разразился ливень, какого не было ещё никогда на нашей планете. Огромной силы ветер сметал всё, что попадалось на его пути, и уносил далеко-далеко к облакам. Но не прошло и часа, как стихия отступила. Ливень прекратился, а ветер, разогнав все тучи на небе, неожиданно исчез, выглянуло яркое солнышко, и стало совсем светло. Много бед принёс тот ураган. Жившие у моря остались без крова, а юноша по имени Василёк пропал без вести. Тот самый, чьи дворцы из песка, ракушек и камушков так понравились тётке Фелисе.

Василёк словно очнулся от тяжёлого забытья. Лежал он на холодных гладких камнях. Оглянувшись, он увидел горы таких камней, и все они были совершенно прозрачные. Над головой у него плыли белые снежные облака, и казалось, будто плывёшь на большущей льдине в безжизненном воздушном пространстве, и нет ему ни конца, ни края. Не было здесь ни морей, ни лесов, ни зверей, ни птиц, кругом стояла тишина, и становилось страшно и одиноко. Лишь ветер обдавал Василька лёгкой прохладой, заставляя двигаться вместе с ним. Но идти он не мог, и как только попробовал встать, как тут же полетел вместе с ветром, как надувной шарик, нечаянно отпущенный детской рукой. Но скоро ветра не стало, и Василёк, плавно опускаясь, приземлился. Неожиданно он услышал красивый голос. Это обращалась к нему царица Олимпия.

– Здравствуй, юноша с планеты Земля! Я, царица Олимпия, приветствую тебя на нашей планете. Мои ветринки и бураны принесли тебя на нашу планету погостить. Сейчас ты не видишь нас, и тебе скучно и одиноко. Но завтра лучшие мастера из буранов сделают для тебя всевидящие стёкла, и тогда ты увидишь, как необыкновенна и прекрасна великая планета Ветров! А пока тётушка Фелиса позаботится о тебе, и ты сможешь отдохнуть и набраться сил. Я не прощаюсь с тобой, завтра мы увидимся снова, – пообещала царица, и голос её словно растворился в воздухе. Василёк хотел о многом расспросить царицу, но так и не успел. Подул лёгкий ветерок и, подхватив его, понёс в неизвестность. Ветер отнёс его в расщелину скалы, где было неуютно и холодно, но всё же лучше, чем под открытым небом.

– Где я нахожусь, да и прохладно здесь. Есть ли что-нибудь съестное на этой загадочной планете? Что теперь со мной будет? – печально спрашивал Василёк, но никто как будто бы не услышал его слов… В тот же день перед царицей Олимпией возникла трудная задача. Прилетела тётушка Фелиса и стала рассказывать ей:

– Послушай меня, моя милая, я прилетела рассказать тебе, что юношу необходимо потеплее одеть и накормить. Но на нашей планете нет ни тёплой одежды, ни крошки съестного. Ох уж, странные существа эти люди, с нами их совсем не сравнить! Мы летаем на любые планеты Вселенной, и не нужна нам ни тёплая одежда, ни еда. Подскажи, как нам быть?

– Я совершенно не подумала об этом, тётушка. Все жители нашей планеты живут без питания, а одеваются в чудесные прозрачные ткани. Но вот жаль, они совсем не греют. Я обязательно что-нибудь придумаю, а пока летите и постарайтесь хоть чем-то помочь юноше.

Тётушка Фелиса низко поклонилась и полетела исполнять волю царицы. Она позвала с собой ветринок, и вместе они запорошили вход в расщелину скалы ровным слоем пушистого снега. «Так ему будет теплее», – решила про себя тётушка Фелиса. Оставив ветринок охранять Василька, она полетела к царице. Вскоре царица Олимпия созвала большой совет, на который собрались самые умные и знатные ветринки и бураны. Они посовещались и решили: все жители планеты Ветров, которые полетят на Землю, должны возвратиться с гостинцем или подарком для юноши. И на Землю полетели ветринки и бураны и возвратились со съестным и тёплой одеждой для Василька. С того дня самые лучшие кушанья и яства, дорогие одежды и вещи стали приносить ветринки и бураны на планету Ветров. Всё это дарили им люди и просили небесные силы лишь об одном – чтобы не было стихийных бедствий на нашей планете. И просьбы людей выполнялись, могучие бураны не летали на Землю без своих прелестных подруг. С тех пор среди людей стали появляться слухи о всевозможных злых духах и приведениях, живущих во дворцах и замках, и даже в заброшенных домах. Но нет на Земле ни духов, ни приведений. Это всего лишь невидимые для нас ветринки и бураны гостят на нашей планете.

Василёк присел на прозрачный гладкий камень и долго думал о своей родной планете, о Земле, лучше которой не найти на всём белом свете! Он вспоминал свой маленький дом у берега моря, друзей, которых – кто знает? – придётся ли когда увидеть? Вспоминал спокойное ласковое море с голубыми прозрачными водами, с прибрежным песком, ракушками и камушками, из которых ещё совсем недавно он строил чудесные дворцы. Но к утру он ненадолго уснул, а когда проснулся и открыл глаза, то тут же налетел ветер, и, вынеся его из расщелины скалы, понёс по планете Ветров. На ней было уже светло, по небу друг за другом плыли белые облака. Василёк летел быстрее облаков, перегоняя их одно за другим. Потому что он был легче любого из них, даже самого маленького. Повсюду стояли тишина и безмолвие, как будто всё живое вокруг боялось произнести хотя бы словечко. Слышно было лишь дуновение ветра, но скоро и он утих, и юноша плавно приземлился.

– Здравствуй, юноша с планеты Земля! – вдруг услышал он знакомый голос царицы Олимпии и почувствовал, как чьи-то нежные руки дотронулись до его лица. Глаза его в тот же миг прозрели, и он увидел перед собой очаровательную девушку. Она была так удивительно красива и мила, что Василёк был просто околдован ею. Он смотрел на неё, не отрываясь, и боялся, как бы юная красавица не исчезла вдруг. Пышные золотые волосы Олимпии светились тёплым солнечным светом, а голубизна её больших красивых глаз напоминала плескающиеся воды чистого голубого моря. Необыкновенные красивые черты лица девушки говорили о её уме и доброте. Такого никогда не бывало с Васильком, впервые увидев Олимпию, он полюбил её! Он почувствовал сильное желание быть вместе с ней, рассказать ей о себе, о своих чувствах к ней. Олимпия подхватила Василька за руку, чудесное платье царицы из прозрачной ткани с прелестными сверкающими кружевами надулось, словно купол, и они полетели над планетой Ветров. Летели они невысоко, и можно было рассмотреть всё, что находилось на планете, ведь, дотронувшись до лица юноши, Олимпия надела ему всевидящие стёкла.

– Планета Ветров, – рассказывала она, – самая чистая планета на свете. – Посмотри, ты не найдёшь и маленькой соринки на ней. Белый пушистый снег, покрывший нашу планету, никогда не растает, поэтому она так красива и нарядна. Посмотри вокруг, и ты увидишь горы прозрачных камней, когда лучи солнца попадают на них, они сверкают всеми цветами радуги. Бураны сложили их в фигуры, напоминающие диковинных зверей. Посмотри на ветринок и буранов, они так похожи на людей, но только красивее и стройнее их! Сейчас тебе непривычно здесь, но пройдёт время, и ты полюбишь великую планету Ветров!

Мимо них пролетали жители планеты. Поравнявшись, они приветливо улыбались и кланялись им, а затем летели дальше по своим делам. Особенно изящными были ветринки, одетые в красивые прозрачные платья, они напоминали собой балерин, могучие бураны же олицетворяли собой огромную силу и мужество.

– Ветринки и бураны действительно похожи на людей, – согласился Василёк, – но больше всех полюбилась мне ты, Олимпия. С тобой не страшны любые трудности. Я хочу, прекрасная царица, чтобы мы были вместе и любили друг друга.

Царица Олимпия, согласившись, улыбнулась ему в ответ.

– А вот и большая прозрачная скала, – показала Олимпия Васильку, – посмотри, какие подарки по моему велению подготовили тебе ветринки и бураны.

И Василёк, войдя в расщелину скалы, был сказочно удивлён. По правую сторону возвышался стол со стульями, накрытый белой скатертью с позолоченной каймой по краям. На столе в золотой посуде кушанья и яства, да такие, каких не видывал он никогда. Слева в углу стояла резная кровать, а на ней – самотканые ковры, дорогая одежда, стёганые одеяла и пуховые подушки. Кушанья были очень вкусны, а одежда как на него сшита. И юноша от всей души поблагодарил царицу. Олимпия ещё долго рассказывала Васильку о своей прекрасной планете. А юноша, слушая царицу, любовался её красотой. Быстро побежали счастливые деньки, и царице Олимпии и Васильку казалось, будто они давно знают и любят друг и друга. Прошло время. И как-то царица Олимпия попросила Василька:

– Василёк, дорогой, не мог бы ты построить большой дворец из прозрачного камня на нашей планете? Тётушка Фелиса рассказывала мне, какие красивые дворцы из песка, ракушек, камушков ты строил на Земле. Все жители планеты Ветров живут под открытым небом, а мне хотелось бы, чтобы у каждого из них была маленькая комнатка во дворце. Чтобы они не мокли под дождём и снегом. Ветринки и бураны помогут тебе построить дворец и исполнят всё, что ты им скажешь.

– Я построю дворец из прозрачного камня на планете Ветров и сделаю его как можно лучше и красивей! – пообещал Василёк. Вскоре он принялся за работу. Как и обещала Олимпия, работал он не один. Могучие бураны приносили ему большие прозрачные камни и ставили их там, где он велел, а стройные ветринки приносили ему в своих ладонях прозрачный клеящий раствор, которым он склеивал камни друг с другом. Олимпия была рядом с Васильком и любовалась работой большого мастера. А когда нужно было дать совет, как лучше и удобнее сделать ту или иную комнату или залу, она сразу же его давала, и надо сказать, обладала превосходным вкусом. Пролетел незаметно год. И, наконец, настал тот радостный день, когда чудесный дворец с высокими круглыми колоннами, с шарообразными куполами, с фигурными балконами, с узорами на окнах предстал пред взорами всех жителей планеты. Случилось это в солнечный день, и большой изящный дворец сверкал всеми цветами радуги! По велению царицы Олимпии все ветринки и бураны получили в нём по комнате, а одна из светлых и просторных комнат досталась Васильку. Наступил великий праздник, у всех живущих на планете была теперь своя комната во дворце! Были во дворце и комнаты для детей. Для маленьких ветринок и буранов. Красоты необыкновенной, лучше не придумаешь! Планета Ветров словно преобразилась, всюду слышались веселье и смех, и хвала великому мастеру. Был во дворце и огромный зал. Все жители планеты собирались в нем на чудесные балы. Могучие бураны приглашали прелестных ветринок и кружились с ними в танцах под музыку ветра. Красивое зрелище: сначала во всех концах зала они образовывали снежные позёмки, и казалось, как будто кто-то невидимой рукой закручивает их в пушистые кольца. Затем собирает в круг, и, раскручивая, разбрасывает во все стороны. И так повторялось всё снова и снова. В следующем танце они брались за руки, и казалось, будто волны разбушевавшегося моря набегают друг на друга, взлетают ввысь и опускаются в водную гладь. А в самом главном танце танцевали Олимпия и Василёк. Ветринки и бураны, взявшись за руки, крутили вокруг них хороводы. В большом хороводе – хоровод поменьше, а в маленьком – ещё меньше, крутились они в разные стороны, какие быстрее, а какие медленнее. Прошло много лет, царица Олимпия и Василёк по-прежнему были вместе, они любили друг друга и жили в прозрачном каменном дворце. По утрам Олимпия улетала по своим делам. Ведь она была царицей на планете. А Василек с ветринками и буранами строил новые дворцы из прозрачного камня, но только те дворцы уже не были такими большими и красивыми, как первый дворец. К вечеру жители планеты спешили домой, в главный дворец, и в огромном зале начинались удивительные танцы под музыку ветра. Прелестные ветринки всё так же летали на Землю и приносили Васильку дорогие красивые одежды, всевозможные кушанья и яства и всё, что ему только пожелается. Царица Олимпия с любовью и нежностью относилась к нему и готова была выполнить любое его желание. Лучшего и не пожелать Васильку в его счастливой жизни! Но всё больше и больше грустил он о своей родной планете, о Земле. Планета Ветров оставалась для него по-прежнему чужой, потому что нет любимее и дороже для человека той земли, где он родился и вырос! И однажды, решившись, он рассказал об этом Олимпии и попросил её вернуть его на родную планету. Он просил её часто навещать его на Земле, и тогда они опять будут счастливы. Не сразу согласилась Олимпия, но скоро и она поняла, что лучше вернуть Василька на его родную планету. Она хотела, чтобы любимый был счастлив. Пообещав, что будет навещать его, она взяла его за руки, и они вместе полетели на Землю. Царица Олимпия сдержала свое обещание. Она часто прилетает на нашу планету к Васильку. И те часы, которые они проводят вместе, – настоящее счастье для них! И по сей день, если подует лёгкий ветерок, так знайте, с планеты Ветров прилетела в сопровождении ветринок царица Олимпия и спешит увидеть полюбившегося ей Василька.