Автор книги: Алый
Жанр: Научная фантастика, Фантастика
Возрастные ограничения: +16
сообщить о неприемлемом содержимом
Текущая страница: 1 (всего у книги 4 страниц) [доступный отрывок для чтения: 1 страниц]
Предисловие.
Мир Уйга. Мир размером с Землю, населённый всеми видами существ: люди, гномы и дварфы, фениксы, умертвия и высшие эльфы, гоблины и орки. И конечно, драконы.
До недавнего времени расы почти не проникали друг в друга. Исключение составляли вездесущие гоблины, с упёртостью фанатиков пробивающие свои тоннели на сотни километров и поселившиеся во многих городах людей, рядом с шахтами дварфов. Они были даже в неприступных для других рас горах под звёздными дворцами драконов. Однако, везде и всюду к ним относились, как к животным: если те не уходили сами, их убивали, как крыс. Но они почти всегда уходили сами, правда, обрушивая порой залы, пещеры и галереи… вызывая порой разрушения зданий на поверхности. Ненависть прочно разделяла их и прочие «культурные» виды.
Путь Гоблина. Экзамен.
Я – гоблин. В меру толковый, по меркам людей и гномов, зато просто гениальный по меркам гоблинов. Меня зовут Скиф, и мне 14 лет. Скоро должен быть мой экзамен на роль шамана, а сейчас я разведываю катакомбы людей, которые, похоже, были заброшены месяц назад.
Все знания о мире, которые я имею, мне рассказал старый шаман племени, он может общаться с духами. Он хорошо знает историю и может предчувствовать опасность. Также он знает несколько ритуалов, без которых прокладка тоннелей вслепую была бы просто невозомжна. Без этих навыков племя не смогло бы поселиться там, где мы сейчас живём.
У меня три сестры и два брата, и прямо сейчас моя 8-летняя сестра рожает своего первенца. Да, 8-летняя рожает… Мы не люди, созревающие к 14-16 годам, и не высшие эльфы, до сотни лет выглядящие и ведущие себя как подростки. Высокая рождаемость и жёсткая дисциплина – единственное, что позволяет нам существовать в этом мире и проникать туда, где, в общем-то, любая другая раса просто не выжила бы.
Всё детство – с 4 лет – я провёл, пробивая тоннель. Сначала на захвате блоков, потом на домкрате, затем – подтаскивая блоки, и крайний год я был старшим по Машине.
В камне, в глине твёрдостью в камень, в известняке, в угле, в вонючих и взрывоопасных асфальтовых пластах… Все проходчики получают четверную порцию еды и все необходимые «витамины», без которых наш брат обычно годится лишь на то, чтобы убивать и свежевать слизней, либо делать другую несложную работу. И всё же, проходчиков всегда не хватает, не зря все прочие расы за глаза называют гоблинов «ленивыми».
Гномская машина, купленная на вес золота, пожирает керосин, который мы получаем из нефти. Она изрыгает вонючий дым, который приходится с помощью длинных труб и насосов отводить на поверхность там, где его не сразу заметят люди. Машина нагнетает в трубы воздух, который подаётся к проходческому щиту. Щит крутится и крушит породу, которая сваливается на транспортёр. С ленты на ленту, раздробленная порода (та, что не не может быть продана или использована) уходит в отвалы в ненужных нам старых выработках или подземных пещерах.
Лучшим средством для маскировки нефтяного запаха являются кузницы дварфов. Жадные дварфы получали по 3 серебра за каждый час работы дожигательных установок, а их кузницы попутно отливают и продают нам необходимые запчасти к их вечно разваливающимся машинам. Говорят, они специально делают запчасти так, чтобы они не служили слишком долго.
Для проверяющих из местных властей поступления денег для местных кузниц объясняются как помощь клана для молодых кузнецов. Собственно, мы платим кланам дварфов, а клан пересылает деньги кузнецам, с щедрой комиссией в пользу местных властей и клана. Говорят, из трёх серебряных монет до кузниц доходит лишь одна.
По словам шамана, дварфы реально разленинились. Если ранее они сами добывали руду, нефть и асфальт на своей земле, то сейчас они лишь производят и продают нам и людям разнообразные машины. Почти все подземные работы выполняем мы, гоблины. Зато теперь даже на земле дварфов оставшиеся после извлечения полезных ископаемых подземные разработки становятся обиталищем наших племён.
Сейчас у меня важная задача. Нужно, не попавшись в возможные ловушки, разведать недавно найденные подземные людские выработки и решить на месте, какую часть выработок племя может забрать себе.
Я продвигаюсь во главе отряда с 5 охотниками c копьями и сетками, и 3 слухачами с отравленными трубками. Слухачи идут впереди, затем – мы с охотниками.
– Лидер, слизень!
Шихта – молодой 12-летний гоблин из числа слухачей – смог расслышать, или учуять, приближающегося слизня, и доложил мне о нём, строго как его учили. Я делаю зарубку в памяти о том, что мы должны наградить его, и одновременно даю знак охотникам «брать живым». Охотники посыпают светящейся пыльцой пол тоннеля, и расправляют сети. Мы убираем святящиеся артефакты, а слухачи отступают назад, специально издавая чуть больше звуков, чем обычно.
Вот и слизень. Бесшумный, невидимый в темноте, он идёт на звук и запах. Его очертания видны на фоне еле светящейся пыльцы. После того, как стальная сетка, наброшенная сверху, надёжно фиксирует его, охотники пристёгивают к сетке карман и, предоставив слизню возможность «вырваться» туда, закрывают мешок.
Слизня оставляем в проходе, обозначив еле светящимся шаром с грибами, и двигаем дальше.
Ещё один слизень, на этот раз кислотный. Охотникам придётся использовать мифрильную сетку и уклоняться от плевков.
И наконец, расщелина, протиснувшись по которой, мы вылазим под самым потолком у обвалившейся стены старой людской выработки.
Когда-то давно тут добывали известняк. Выработка явно одна из первых в городе, но сегодня она расположена неудачно : наверху находятся людские бани, из которых постоянно просачивается вода с нечистотами. Камень заражён грибком и фекалиями, и на воздухе быстро потеряет прочность. А долбить тут вширь тоже нельзя, можно наткнуться на подвалы. Старый город давно врылся подвалами в верхний слой земли.
Местами в потолке видны вентиляционно-осветительные колодцы, выходящие на поверхность. Несмотря на ночное время, привыкшие к темноте глаза почти слепит лунный свет, врывающийся сквозь зарешёченные люки высоко над нами.
Похоже, тут просто идеальная локация для выращивания наших кормовых слизней, и для возможных вылазок в город людей. Глава племени будет очень доволен.
Теперь вопрос, как обустроить это место. Сюда ведёт всего два прохода. Первый пересечён мягкой породой и идёт в гору. В этом месте над нами – парк у дворца наместника. Можно просто заразить стойки гнилью, и порода сама рухнет. Обвал будет выглядеть естественно, а просадку грунта в парке никто расследовать не будет, просто подсыпят немного земли.
Второй выход – кажется, в небольшую часовню над нами. Шаман показывал мне этот тип кладки, он называется «Антверсийский». Прочный хороший камень. Портал намертво запечатан как людской магией, так и замком. Дверь, похоже, не открывлась десятки лет. Замок типовой, значит, его можно при необходимости взломать… отлично.
Я приказываю войнам расширить завал и притащить слизней в эту часть катакомб. Сам разбрызгиваю споры грибницы на стойки, поддерживающие проход в ту часть каменоломен, которая может ещё заинтересовать людей. Скоро тут будет завал.
На полу под решётками валяется всякий съедобный (по крайней мере, для слизней) хлам. Кажется, наверху рынок! Трудно ожидать большего везения. Слизни будут активно расти, у племени будет много еды.
На пол перед будущим завалом наливаю немного масла с травами. Оно остановит слизней, а через три дня проход уже обрушится.
Первый завал, через который мы зашлил, немного разгребаем и укрепляем, чтобы не было дальнейших разрушений в зоне людского рынка. Тут же монтируем решётку. Носильщики уже принесли по приказу Главнюка прутья, а кузнец развёл походный горн, чтобы сцепить их кольцами металла. Для самых непонятливых хомо, которые могут «случайно» проникнуть в подземелье, втыкаем перед решёткой копьё, и водружаем на него череп человека, объеденный скелет которого мы наши под одной из решёток. Это «наш» знак, предупреждение о том, что дальше людям проход заказан.
Всё. Слизни уже начали обустраиваться в пищевой камере. Тоннель, ведущий в камеру со слизнями, нужно будет подготовить к обрушению в случае взлома решётки, мастер ловушек приедет по железной дороге завтра.
Да, у нас есть железная дорога. Я действительно горд тем, что пробил тоннель для неё к этому новому поселению гоблинов. Мне повезло – именно я руководил проходческим щитом, когда он вышел в просторную пещеру в десятках метров под поверхностью земли. За это я получил возможность отлично провести время с самыми симпатичными гоблиншами в жилой пещере, как только мы здесь обустроились.
Да, мы пробили тоннель прямиком в пещеру. В пещеру, которую предсказали и заранее описали шаманы тёмных эльфов, и до которой мы добрались с помощью проходческой техники дварфов, с помощью головотяпства презирующих нас людей и даже тайного содействия высших эльфов, давших нашим шаманам знания географии и истории этого мира. Без непрерывной грызни «младших рас» эти неженки, имеющие всего 3-4 потомка в течение 400 лет, не способны были бы сдерживать натиск постоянно растущих в численности конкурентов за «место под солнцем»…
Нас, кормящихся непонятной слизью, обитающих в подземельях и поставляющих им золото и минералы в обмен за «то, что известно всем детям уже в 20 лет», они за конкурентов не считают. Вероятно, зря.
Железная дорога узкая. Тоннель шириной чуть более метра отделан бетонным тюбингом. Загнутые железобетонные или чугунные секции, вкладываемые друг в друга, держат своды прочней любой стали и дерева. Тонеллепроходческий щит помогает ставить тюбинг на место: помощники подхватывают тюбинг к захвату, а оператор уравновешивает его вес противовесом и фиксирует временным упором щита. Следюущий, следующий сегмент… Пневматические турбины гномов используются только для дробления материала и для извлечения раздробленной породы с помощью транспортёра.
Дварфы получили тысячи монет за то, что обучили нас всем этим премудростям, а сейчас получают ещё тысячи за запчасти и арматуру. Кстати, цемент мы, гоблины, уже научились делать сами. Вернее, мы украли этот секрет у недальновидных людей более 30 лет назад, после чего и началась наша экспансия по всему миру. Наступит день, когда гоблины выйдут на поверхность и устремятся к величию – так говорит наш шаман. Но я, если честно, в это не верю… должен же кто-то жить под землёй и добывать руду?
Пассажиры – гоблины и редкие дварфы – перемещаются по трубам лёжа, в специальных капсулах, защищающих их от ветра. Грузы и редкие пассажиры летят по тоннелям со страшной скоростью, подгоняемые сзади сжатым воздухом. Специальные механизированные клапаны открывают и закрывают вентиляционные колодцы по ходу движения поезда, а другие машины перекрывают сегменты тоннеля и спускают лишнее давление.
Впрочем, хватит размышлнений. Разведка и обустройство новой пищевой камеры прошли успешно, а теория всегда мне давалась хорошо. Я стою перед шаманом и Главнюком и без запинки отвечаю на вопросы. Отвечаю ровно то, чему меня учили, разве что иногда рассказывая не-совсем-всё или скрывая свои мысли, когда они противоречат тому, что Шаман и Главнюк говорят племени. Наконец, мне говорят, что я успешно прошёл экзамен!
Путь Гоблина. Посвящение в жрецы.
Я стою на помосте. По поводу моего посвящения в шаманы всем членам племени раздали двойную пайку еды. Я знаю здесь почти всех, кроме молодых гоблинов.
Из гоблинокомб приехал высший жрец. Сейчас он будет принимать мой экзамен.
Я вхожу в палатку. Высший жрец, одетый в сиреневые одежды, глава племени – Гор, и наш шаман в оранжевой мантии. Честно говоря, я робею. Заговорил глава племени.
– Садись, Скиф. Расскажи нам, как ты прокладывал туннель, по которому приехал наш гость.
Я, тщательно подбирая слова, рассказываю о том, чем занимался долгие годы. Проходка, проходческий щит, тюбинг, балансирный круг, бесконечная долбёжка, попутный ремон выходящих из строя роликов транспортёра…
– Покажи нам свои навыки, Скиф – просит инженер, и даёт мне ролик.
Я смотрю на ролик. Подшипник заклинил – обычное дело, но кажется, он ещё походит. Достаю нож, вытаскиваю кольцо, держащее шарики. Распределяю шарики, правлю кусачками и ножом кольцо, добавляю смазку, засовываю и запрессовываю кольцо аккуратными ударами по ручке верного ножа. Повторяю с другой стороны. Осматриваю ролик, убираю неровности тем же ножом. Кажется, всё.
Нужно проверить балансировку. Держа ролик на больших пальцах, раскручиваю его, проведя по ноге. Кажется, подшипник работает хорошо, но есть лёгкая вибрация. Ага, вот тут нужно стесать ещё немного дерева, и должно быть нормально. Дорабатываю ролик, быстро проверяю повторно – отлично, ролик можно ставить на транспортёр, почти как новый. Оглядываюсь в поисках транспортёра… кажется, я слишком ушёл в работу: я натыкаюсь на заинтересованный взгляд приехавшего жреца, держащего в руках какой-то предмет.
– Отлично, Скиф. Чуть менее 4 минут. Мало кто из старших проходчиков может похвастать такими навыками.
Гордость обуревает меня, но мне интересно, что за артефакт в руках у жреца.
– Это часы – хронограф, Скиф. Артефакт, измеряющий время, и отрезки времени. Очень дорогой дварфский механический артефакт. Если ты станешь старшим жрецом-механиком, у тебя будет такой же, если не ещё лучше. Хочешь стать механиком?
Я был уже готов согласиться, когда внезапно ко мне обратился глава племени.
– Погоди, Скиф. Ты достойно показал себя в испытании: занял кормовую пещеру и обустроил её так, чтобы люди нам не мешались. Ты можешь остаться в племени и встать на моё место, а я возглавлю партию, продвигающуюся в направлении гор. К сожалению, нам будет не хватать такого опытного проходчика, но ты своё уже отработал. Согласен?
Разумеется, стать во главе родного племени было гораздо более интересно… но новые машины? Оборудование? Возможность НАУЧИТЬСЯ новому?
Скрипя сердце, я обратился к главе:
– Благодарю за лестное предложение, но я предпочитаю узнавать новое в области механики. Я думаю, так я смогу достичь большего, чем если просто буду обустраивать это гнездо. Тем более, у меня есть разные идеи по доработке проходческих щитов, и тому подобное.
Все трое кивнули головами, заговорил Глава.
– Я рад, что ты принял правильное решение, парень. В 14 тебя бы не сделали главой племени, но ты мог не знать об этом. А вот жрецам-инженерам крайне нужны такие, как ты! В общем, сегодня ты трубой возвращается в Гоблинокомб в Институт Машинерии.
Я выхожу на помост в новой мантии оранжевого цвета. Все кричат и поздравляют меня… Не так часто племя получает нового жреца.
И главное, я увижу легендарный Гоблинокомб!
Путь эльфа. Нянька для гоблина.
Я эльф. Мне 27 лет, но для эльфов это лишь начало соззнательной жизни. Тем не менее, моя голова давно уже загружена сведенями об окружающем мире… по большей части, ненужными мне сведениями. География, история, биология, даже и мифология всех рас, включая людей, гномов и даже отвратительных, вонючих гоблинов… ЗАЧЕМ МНЕ ЭТО ВСЁ? Впрочем, память цепко хранила вбитое в неё за долгие годы обязательного обучения.
Сегдня Эйш Курналл, мой наставник, дал мне особое задание. Я должен поделиться знаниями с существом, намнго ниже нас по уровню. С гоблином. С мерзким, гадким, недоразвитым, тупым гоблином.
Мне запрещено как-либо вредить ему. Мне даже запрещено оскорблять его, мне предписно обращаться с ним как с равным.
Впрочем, Семья получит по 1 платиновой монете Содружества Эльфов за каждый день уроков с этим созданием. А каждая платиновая монета стоит нашим поставщикам несколько тонн нефти, или 14 кубов ценной древисины… Вполне адекватная цена за несколько часов позора в день для Высшего.
Думаю, это наказание мне за мою дерзость. За то, что я посмел предложить Лейлане провести вместе будущую неделю, убежав из деревни в леса. Лейлана – скромная и при крайне талантливая, соблазнительная и умная эльфийка. Сдержанная и предельно воспитанная, она происходит из консервативной семьи, живущей в отдалении от остальных. На фоне пренебрежительного отношения других эльфов мне казалось, что она проявляет ко мне симпатию, но оказалось, что это лишь формальная, предписанная вежливость, правила которой – к сожалению – обычно у нас уже не выполняются. Впрочем, её род всегда крайне серьёзно относился с этикету.
Плохо было не только то, что я осмелился предложить ей запретное. Я сделал это, игнорируя её прямую просьбу прекратить неподобающие действия. А она, как предписывали правила (которые почти все игнорировали), пожаловалась – причём даже не родителям, а напрямую Наставнику, который и определил мне это наказание. Хорошо хоть её родители не вкурсе, то есть для меня ещё не всё закрыто в плане возможных с ней отношений.
Думаю, мне просто «не повезло» влюбитсья в ту, которая оказалась достойней и «правильней» меня. Я не держу на неё зла, я сам виноват в своём проступке, и хочу лишь поскорее искупить свою вину, чтобы вернуться к своим любимым механизмам.
Я всегда был немного изгоем. Я хуже других стрелял и лука, не мог плести чары контроля, и никогда не понимал восторги ботаников и других исследователей Живого или Божественного. Единственное, что у меня получалось лучше других – это разбирать технику дварфов и людей, понимать её устройство, и даже улучшать в каких-то моментах. За это я давно уже заслужил прозвище «Грязный механик»… Знали бы те, кто так меня называет за глаза, как мне – благородному эльфу – было больно порой слышать эти слова, пусть и не предназначавшиеся моим ушам.
Итак, вот он. Тоннель гоблинов с его запахом плесени, сырости и машиного масла проходит под горами, отделяющими нас от владений людей. Мне придётся спуститься вниз, в подземелье, где находится приёмная камера, и лично проводить гоблина до отведённой для обучения беседки, и отвечать на его вопросы.
Многие эльфы нашего леса посчитали бы за наказание уже саму необходимость войти в созданные гоблинами пещеры. Они использовали светильники, горящие на гоблинских продуктах переработки нефти, и сделанные из добытой и обогащённой гоблинами руды, но всё равно презирали этих существ.
Я и сам их заочно презираю… но хотя бы понимаю, что это, возможно, неправильно! К тому же, интерес к машинам явно делает меня гораздо ближе к гоблинам и дварфам, чем любого другого жителя нашей общины. А коли так, значит, мне и надлежит быть нянькой для учеников из низших рас.
Внизу я вижу гномский механизм. Один тоннель используется для передачи грузов и пассажиров. Параллельно ему был пробит второй тоннель, который используется исключительно для подачи по нему воды и сжатого воздуха. Эльфы категорически запретили ставить у себя гоблинские механизмы, работающие на энергии сжигания нефтепродуктов, поэтому всё работает на энергии подаваемого издалека сжатого воздуха.
Тоннель пробит слегка неровно. Стены – голый бетон с засохшими подтёками и следами антисептирующей обработки. Никакой эстетики, всё предельно рационально. Впрочем, гоблины бедная раса, а учитывая, сколько они заплатили за само разрешение построить эту станцию, мне не следует обвинять их в отсутствии вкуса. Удивительно вообще, как они достали эти деньги.
Саму пещеру выложили эльфы. Тёмные эльфы, если быть точнее. Их маг прибыл сюда по специальному приглашению, и обустроил вход в пещеру и подземную камеру, и вернулся обратно через портал.
Через месяц в подезмную камеру, в присуствии представителей эльфов и гоблинов, вторгся вращающийся проходческий щит гномской работы. Мой отец рассказал мне, как это происходило 30 лет назад. Он рассказывал мне об этом моменте, как о самом удивительном и страшном опыте в своей жизни.… Грохочущий щит вошёл в выплавленную в подземной породе камеру почти точно в назначенном месте, с отклонением всего в пять сантиметров. Вскоре за считаннные дни гоблины пробурили второй тоннель и обустроили приёмную машину, и неожиданно для всех в последующие годы наше отдалённое поселение стало одним из самых богатых в Содружестве, а рассказы отца стали, возможно, главной причиной моего интереса к механике.
Кажется, я слышу шум, исходящий от камеры…
Ждать пришлось недолго. Громкий шум стих, металлическая дверь сдвинулась вверх. Понемногу приходя в себя, из капсулы вылез гоблин-подросток, кажется, вдвое младше меня. Он передал мне короткое письмо, нацарапанное на Общем Языке, на котором говорят люди, а другие расы используют для межрасового общения. Письмо больше похоже на анкету.
Мы до сих пор не смогли привить гоблинам правильный стиль того, как нужно обращаться к эльфам (особенно письменно), и поэтому на совете эльфов официально – в качестве снисхождения к младшим расам – согласились на такой вот упрощённый способ коммуникации.
Направляем вам для обучения гоблина.
Имя: Скиф
Возраст : 14 лет
Статус: жрец-механик, новичок
Предмет обучения: история, техника, культура, география, биология, психология, механика.
Длительность: не более 1 недели.
Оплата была переведена ранее, сертификат прилагается.
К письму приложен свиток (сертификат оплаты) гномского банка, и форма для записи часов обучения.
НЕДЕЛЯ! Боги! Стендарр, Дибелла, Акатош! ЗА ЧТО МНЕ ЭТО МУЧЕНИЕ!
С другой стороны, шаманы гоблинов расщедрились на НЕДЕЛЮ обучения у эльфов. Думаю, этот гоблин окажется толковей и воспитанней предыдущего, который умудрился прокусить мне руку на второй день из двух оплаченных дней обучения. Естественно, мы сразу выгнали его без возврата оплаты.
Пока я изучал свиток, гоблин, кажется, изучал меня. Видимо, мне нужно представиться. Что ж, с равным как с равным.
– Айгенис, механик.
Я выполнил лёгкий поклон. Наиболее отстранённая из допустимых форм приветствия равных.
– Скиф, механик. Прибыл для обучения. Вы будете моим наставником?
Он скопировал жест, но его глаза явно горели огнём в предвкушении новых знаний. Возможно, я не прав в моём предвзятом отношении к нему?
– Пойдём, юный гоблин-механик. Можешь называть меня «наставник» во время нашего обучения. Впрочем, это не мешает тебе относиться ко мне как к равному, как предписано контрактом.
Внимание! Это не конец книги.
Если начало книги вам понравилось, то полную версию можно приобрести у нашего партнёра - распространителя легального контента. Поддержите автора!Правообладателям!
Данное произведение размещено по согласованию с ООО "ЛитРес" (20% исходного текста). Если размещение книги нарушает чьи-либо права, то сообщите об этом.Читателям!
Оплатили, но не знаете что делать дальше?
