Книга: Дымная река - Амитав Гош

Не ждите, что она будет такая же увлекательная, как первая часть. Романтика колониальной Индии, истории человеческих судеб, равномерная динамика- забудьте, здесь ничего этого нет. Даже героев, за которыми следили в прошлом томе. почти не осталось. Индии, кстати, тоже.

Если что и осталось, так это тема опиумной торговли, объединяющая всех персонажей, и прошлых, и настоящих. Только теперь в Китае, где с невиданной силой разгорается конфликт местного правительства, недовольного тем, что страна превращается в наркопритон и британских властей, которым, в общем то, нет никакого дела до рядовых китайцев. Ну и коммерсантов всех мастей, которые вот вот потеряют бизнес и огромные деньги.

В общем, лё политИк на протяжении почти всего немаленького объема. Ни каких тебе "вот это поворот!"ов, никаких любовных страстей, поэтому и читается медленно. Но читается, не бросается, потому что интересно. Тема, опять же, не обычная. Никогда не читала о наркотиках с точки зрения бизнесменов.

Во втором томе автор заводит историю совсем с другой стороны и вводит новых главных героев, но и о старых не забывает и некоторые из них присутствуют и тут.

Если первый том был вводным, то во втором автор уже рассказывает нам о реальных событиях, ну конечно с художественной ноткой. Китай пытается бороться с ввозимым на его территорию опиумом, и вводит новые меры...

Эта книга мне понравилась даже больше чем первая. Автор интересно и нескучно преподносит нам частичку истории. И вот уже в который раз, я ловлю себя на том, что такой вот формат исторических книг мне прям очень нравится.

"Давай вечером с тобой встретимся Будем опиум курить-рить-рить. Давай вечером с тобой встретимся По-китайски говорить." Агата Кристи

Итак, по прибытию Ибиса на Маврикий Полетт встречает там известного ученого-ботаника и получает отличное предложение- путешествие на корабле в поиске редких растений, где задачей Полетт является ухаживать за собранными растениями. А еще есть рисунок необычного китайского цветка, желтой камелии...

А Нилу после побега, судьба которого так причудливо переплелась с судьбой его бывшего сокамерника, достается работа секретаря у отца А Фатта. Работодатель- индийский купец Бахрам Модди. Бахарам и будет одним из главных персонажей второй книги. Будучи талантливым дельцом он вопреки многим обстоятельствам создал себе и имя, и казалось бы крепкий бизнес, но в настоящий момент остро нуждается в удаче его последней сделки. На карту поставлено слишком многое. Бахрам со своим торговым кораблем и новым секретарем направляется в Китай.

Канун первой опиумной войны. События переносят нас в Поднебесную. А именно в город Кантон (Гуанчжоу), небольшая часть которого "город чужаков" создана специально для проживания иностранцев- город подаривший купцам великие возможности и невиданную свободу. Китайский чай, шелк, лакированные изделия, другие диковинки, а еще экзотические растения, они всегда востребованы! С другой стороны торговля, приносящая Китаю огромный доход в чистом серебре, не дает покоя "цивилизованному миру". Но что же можно продать Китаю, чтобы получить обратно свое серебро? Тот самый злосчастный опиум из Индии. Он поступает в Китай в огромном количестве и которое из года в год неуклонно увеличивается. Изначально воспринимавшийся как дорогая забава, опиум опутал всю страну: контрабандный товар губит население и подпитывает коррупцию. На опиумную иглу подсели и купцы...

Новый бургомистр неподкупен и решительно настроен положить конец незаконному ввозу опиума. Противостояние Линь Цзэсюя большим деньгам и соответственно интересам сильных стран напоминало шахматную партию гроссмейстера и шельмецов вечно переворачивающих шахматную доску. Мне было очень жаль, что в конфликте Бахрам не смог принять сторону Чарлза Кинга, стоять с ним плечо к плечу. Ведь именно опиумом была разрушена его кантонская семья. А он оказался рядом с такими как Дент и Бернэм...

Параллельно мы видим незамутненный коммерцией взгляд на те же вещи. Это письма художника, попытавшего помочь найти желтую камелию, адресованные Полетт. Кстати, вся тема о растениях завезенных к нам с Востока замечательна. И вообще, если на минутку отвлечься от опия можно заметить еще очень многое, рассказанное автором.

В итоге. Очень актуальная книга. Дискуссии о цивилизованности и о принципах свободной торговле прямо с сегодняшнего дня списаны. Двести лет прошло, а аргументы те же))).

Блюда очередной смены были одно вкуснее другого: роллы из акульего плавника и паровая рыба, засахаренные птичьи гнезда и рубленая гусиная печень, жареные воробьиные головы и хрустящие лягушачьи лапки, мясо дикобраза в зеленом черепашьем жире и рыбья требуха с морскими водорослями.

А какие названия

Затем подали первую смену блюд, каждое из которых Панхиква сопроводил пояснением: вот любимые монахами «Уши камня», в рецепт коих входят рыба, черный уксус и грибы; вон та спутанная горка — жареные моллюски, а подрагивающее желе — студень из оленьих копыт; вот маринованное мясо кусочками под названьем «Японская кожа», требующее длительного вымачивания перед готовкой, а вон те жареные мясистые гусеницы водятся только на полях сахарного тростника.

А это даже представить не получается

Далее настала очередь новомодной похлебки под названием «Будда прыгает через ограду»: ради этого фуцзяньского деликатеса был выписан специальный повар. Готовка сего блюда занимала два дня, для него требовалось около тридцати ингредиентов: крепкие побеги бамбука и скользкий морской огурец, жесткие свиные жилы и сочный морской гребешок, корень таро и абалон, рыбьи губы и грибы. Говорили, сия тщательно сбалансированная симфония контрастных вкусов и текстур заставила многих монахов нарушить обет воздержания.

В общем Китай как всегда очаровывает своей экзотикой и своей культурой. И хотя я, как написала выше, просто не того ожидала от книги , все таки оценила ее и думаю, что буду продолжать читать цикл