Текст книги "Квартира со всеми неудобствами"

– В таком случае вы можете найти на нее покупателя. Он погасит банку оставшийся кредит. А вы передадите ему ваш автомобиль.

– Что?! – Я задохнулась от негодования. – Просто так возьму и отдам ему машину?! Но я уже столько в нее вбухала! Кто мне это вернет? Хотя бы три тысячи, а?

– Ничем не могу помочь. Когда вы брали кредит и подписывали с банком договор…

– Какая я была дура! У меня изменились обстоятельства.

– Ничем не могу…

Ведя этот приятный и обстоятельный разговор, я, сама не зная зачем, включила телевизор. Но что передавали по нему – какой-то сериал или новости, я конечно же понять не могла. Мне было не до ерунды. Я лишь видела на экране непролазную ярко-зеленую стену каких-то водорослей. Но когда милый голосок из «Кредит-Аполлона», так удивительно схожий с Тошикиным, занудисто повторил мне «ничем не могу…», я неожиданно ясно разобрала дикторское лопотание:

– Если раджи в Древней Индии хотели разорить подданного, они дарили ему белого слона. Необходимость кормить его, ежедневно мыть и украшать приводила человека к нищете…

Боже мой, это же обо мне! Один в один! Что я натворила с этим феерическим кредитом!.. Я в отчаянии бросила трубку. Телефон тут же затрезвонил.

– Это Николай! Аделаида Сергеевна… Нас почему-то рассоединили. У вас все время занято. Я не могу к вам дозвониться!

– Николай, а нет ли у вас еще каких-нибудь вариантов? Но только обязательно с доплатой. Без доплаты я никуда не поеду. И на Шаболовскую тоже. Мне нет никакого смысла…

– Все сказали? Теперь, Аделаида Сергеевна, выслушайте меня. Я только что имел беседу со своим клиентом. Он очень занятой и серьезный человек. Но я его буквально умолил еще раз прийти и посмотреть вашу квартиру. И вашу комнату. Я ему объяснил ваши обстоятельства. Вам подходят квартиры на Шаболовке и на Спортивной, и вы хотите еще получить три тысячи долларов. Правильно?

– Мне подходит только Шаболовка. И что?

– А то! Он может прийти к вам завтра вечером. Посмотреть ваши хоромы и, может быть, поговорить с вами, обсудить сумму доплаты. И поэтому, Аделаида Сергеевна, пожалуйста, я вас прошу – наведите порядок.

– Вы хотите сказать, что у меня в квартире беспорядок, что ли? – мгновенно вскипела я.

– В комнате, Аделаида Сергеевна, в вашей перегороженной комнате. И почему вы все время обижаетесь? Мы с вами делаем одно общее дело, и мы оба заинтересованы в его успехе. Но с вами невозможно разговаривать. Вы же должны сами понимать: это такие солидные люди, что нам с вами просто не снилось. У них же все с иголочки, если б вы видели. И я бы на вашем месте сейчас не дебатировал… Аделаида Сергеевна, скажу вам прямо, по-простому. Я не знаю, кто еще захочет поехать в ваш дом. Вы вытащили выигрышный лотерейный билет!.. И, Аделаида Сергеевна, очень многое зависит сейчас от вас. Понравится ли ему ваш… э-э… Ну, вы сами знаете что…

– Знаю, мой чум.

– Ну, чум не чум, но вы явно завышаете планку вашей…

– Лачуги.

– А-ха! Вот именно. А то ведь знаете, как это обычно бывает?! Клиенту распишешь, наговоришь с три короба, что антикварный дом, полный эксклюзив, по проекту известного архитектора и прочее. Клиент загорится и рвется, как мотылек на свет… пока собственными глазами наглядно не увидит всю эту разруху. Не обижайтесь, Аделаида Сергеевна, у вас там далеко-о-о не сахар…

Я опять была вся в сомнениях. Вновь замерцал слабый огонек надежды. После разговора с Николаем я включила компьютер и развернула «Алхимика». Курсор указал на отрывок текста: «Он открыл сумку, чтобы посмотреть, не осталось ли у него какой-нибудь еды – хоть куска хлеба с маслом, – но нашел лишь толстую книгу, куртку и два камня, которые дал ему старик».

Текст говорил, что у меня и вправду есть шанс!..

– «…Которые дал мне старик»! – задумчиво повторила я.

А может быть даже… меня ждет завтра что-то необычное?.. Ведь старик дал два камня, которые «были на ощупь теплыми и гладкими. Настоящее сокровище. Дотронешься до них – и на душе легче».

И у меня внезапно на душе сделалось тепло. А вдруг это будут не только деньги?! А что-то еще меня завтра ждет?!

Я бросилась наводить порядок, готовиться к неведомой встрече, о которой мне было даже боязно думать. Я и не думала ни о чем, но, покуда я прибиралась, возилась с тряпками и расставляла все по своим местам, предчувствие мне все ясней и ясней говорило, что завтрашний вечер будет какой-то особенный…

Да, сердце мое радостно скакало. Завтрашний вечер будет совершенно о-со-бенный!..

А интересно, какой из себя клиент?.. Старенький, страшненький, все время покашливает, ходит с палочкой и плохо видит? Но при этом, как выразился Николай, у него все с иголочки. Нет, он, наверное, не старенький…

Позвонили во входную дверь. Поначалу я не обратила внимания – мало ли к кому тут шляются – и продолжала убираться, думая о завтрашнем дне. Нет, он совсем не старенький, а даже наоборот… Молодой парень! Лет двадцать, от силы двадцати пять? В ушах плеер, во рту сигаретка… Надыбал денег и вот решил купить квартиру в старом-престаром доме? Навряд ли, тоже нет. Значит, клиент будет средних лет…

Звонки в дверь настойчиво повторялись. Я прислушалась… Три звонка! Да это же ко мне!.. – чухнулась я. Уже идут?! У меня похолодели руки. А я даже не успела убраться! – с ужасом подумала я. Значит, у клиента изменились обстоятельства, и они решили осмотреть нашу… саклю прямо сейчас!.. Господи! Или не открывать им дверь совсем?

Я запихала грязную тряпку под кровать. Под настырный риелторский трезвон кинулась переодеваться. Бегом в коридор, раскрываю дверь… А там стоит Женька.

Увидев меня, она смутилась:

– Аделька, ой?! Я, как всегда, не вовремя? Ты не одна?

– Совершенно одна. Ох, Женька, только не прибедняйся, когда ты была не вовремя? – Я чмокнула ее холодную с мороза щеку. – Проходи скорей.

– Кого-то ждешь?

– Никого. Просто убираюсь.

До поры до времени я ей ничего не скажу. Плохая примета, сглажу.

Женька прошла, остановилась посреди большой комнаты, подозрительно осматриваясь:

– А зачем такой шмон наводишь, подруга? Да еще в вечернем туалете? Скоро должен кто-то явиться?

– Ты смеешься? Летнее платьице накинула второпях, чтобы дверь тебе отпереть.

Женьку не проведешь. Придется кое-что ей рассказать.

– Просто наш вигвам опять пытаются расселить.

– А-а, ясненько, в очередной раз, – успокаиваясь, кивнула подруга. – Нашлись, стало быть, желающие?

– И завтра придут смотреть.

– Понятненько. А я-то думала, ты с кем-то тут… С Антошей-то как у вас?

– Вчера только виделись. Привет тебе передавал. Интересовался: как там наша Женя, не вышла ли замуж?

Женька с любопытством глянула на меня:

– А что? У него кто-то есть для меня на примете? И хочет познакомить? Я совсем, совсем не против. Организуем у тебя тут вечеринку, позовем Антошку с приятелем. Классно!.. Адка, давай?

Я безнадежно махнула рукой, мол, да кто там у него может быть!..

– Да-а… – грустно согласилась Женька. – А что он вообще поделывает? Все там же? Ясненько… Да-а… Слушай, Адка, я сейчас ехала мимо твоего дома. Гляжу – у тебя в окнах свет горит. Дай, думаю, заеду. У меня сногсшибательная новость! – интригующе добавила она.

– Молодец. Очень хорошо сделала, Жень, что заехала. Сбрасывай шубу – проходи на кухню. И рассказывай…

Подруга торопливо скинула шубу на диван и проследовала за мной на кухню. Я заварила кофе.

– Ты сейчас упадешь, – начала она. – Помнишь, я тебе рассказывала, что вступила в клуб «Секс в темноте».

– Угу, всеконечно помню. Но ты говорила, что оттуда ни слуха ни духа.

– Так вот… Мне вчера позвонили из клуба. А?! И назначили рандеву!.. И я уже ездила, представляешь?!

Женька блаженно захохотала.

– Пока не очень. И что в этом клубе интересного?

– Ты слушай и мотай на ус. Мне позвонили и продиктовали адрес одной тайной конспиративной квартиры, где должна произойти моя первая встреча.

– Встреча-то с кем? С членами клуба?

Я немного отвлеклась, пока наливала кофе и вынимала из холодильника оставшиеся пирожные корзиночки.

– С одним мужчиной, Адка! Ты что, совсем?

– Поняла. И кто он? Какой из себя, Жень? Блондин, без всякого сомнения, в твоем вкусе?

– Вот этого я не разглядела! Могу тебе только сказать, какой он на ощупь.

Я удивленно глянула на подругу. Женька снова расхохоталась.

– Все было под покровом ночи! «Секс в темноте» – это не клуб знакомств.

– А что же?

– Это клуб анонимного секса. Люди встречаются только на одну ночь, совершенно не видя и не зная друг о друге ничего. В кромешной темноте. А к утру, пока не рассвело, расходятся!

– Ни хрена себе?! – изумилась я.

– Даже разговоры между партнерами не приветствуются. Правда, мы с ним поговорили. Его зовут Борис.

– Не густо.

– Но главное – там совсем другие отношения, ты чувствуешь себя абсолютно… совершенно свободно и раскованно. Ты можешь осуществить любую свою фантазию, на сексуальную тему конечно. Представь, что это игра, маскарад. С одним ты можешь быть застенчивой простушкой, а с другим… ого-го!.. Ты можешь себе позволить все. Тебя никто не видит, не знает. Я сразу, Адка, про тебя подумала. Вот чего тебе по жизни не хватает!.. Это обязательно нужно попробовать, испытать!..

– Мне?.. Зачем? – Я с сомнением пожала плечами. – Не поймешь с кем… В какой-то темной квартире. Да и нет у меня особенных фантазий.

– Ой-ой-ой? Ты хочешь сказать, что Тошик тебя в этом плане вполне удовлетворяет? – усмехнулась Женька.

– Тоша меня вообще не удовлетворяет, – вздохнула я, – ни в каком плане.

– Ну вот! И я о том же. Поэтому вступай, подружка, в наш чудный клуб. Для дам, кстати, вход бесплатный!

– Мне хочется, Жень, встретить человека…

– Ну-у, куда хватила, подруга!.. Согласна с тобой. Всем хочется. И мне тоже. Но пока-то человека нет… И вообще, Адка, там все другое. Я же тебе не на выбор предлагаю?

– А просто с кем-то переспать в темноте… Это можно и без клуба. Да ну… И почему нельзя категорически свет зажигать, Жень? А?.. Непонятно. Может быть, там такие люди собираются, что при свете на них и смотреть-то страшно, а не то что… все остальное? Вот они и прячутся. Аленький такой цветочек.

– Не врубаешься ты, Адка.

– Вдруг нечаянно включится свет, и ты его увидишь!.. – глухим голосом продолжала я. – Кровь застынет у тебя в жилах, мурашки побегут по спине, мороз продерет по коже…

– Не пугай, – попросила подруга.

– Но тебе-то, Женька, чего прятаться? Фигурка у тебя супер. А фейсу твоему я всегда завидовала.

– Да ладно тебе… – Женька аж вся порозовела от моего неожиданного комплимента. Она действительно была красива. Невысокая, изящная фигурка, тонкие черты лица, длинные, гладкие темно-каштановые волосы, темные романтические глаза. Красавица, да и только.

– Нет, кроме шуток. Будь я мужиком, Женька, я бы влюбилась в тебя по уши. И не отпускала бы от себя ни на шаг. Я тебе серьезно говорю. Тебе, Жень, нужно позиционировать себя, а не зарываться во тьму-тьмущую.

– Ничего не понимаешь! – счастливо залилась Женька. – Темнота – друг молодежи, короче. И тебе, Адка, все равно нужно попробовать. А потом уж и судить!

– Ладно, успеется, Жень. Мне сейчас вообще ни до чего.

– Во, кстати, Адка, что у тебя стряслось на службе?

– И не только на ней…

Я поведала подруге грустную историю про помятый «лексус», Галину и ее жуткого мужа. Женька меня молча слушала.

– И всю-то дорогу эта милейшая Галина запугивает меня своим муженьком, хозяином машины, – призналась я.

– Можно навести о нем справки. Ты номер их машины, конечно, запомнила?

– Вроде бы да, запомнила… – задумалась я. – Простой такой… Ноль-ноль… а дальше… дальше забыла.

– Вспоминай, – вздохнула Женька.

– Зачем тебе?

– По базе данных госномеров узнаем владельца. Ну, вспомнила?

– Ноль-ноль…

– Адка, ты прям как ребенок! Ноль-ноль один, ноль-ноль два… пять, семь…

– Семь! Точно!..

– Ну вот. Значит, так, черный «лексус» c государственным номером ноль-ноль-семь. Будем выяснять… – Женька забралась с ногами в кресло и, устроившись поудобней, продолжила: – Один мужик у нас на работе недавно ехал по Варшавке. Перед светофором начал перестраиваться в правый ряд и вдруг влетел в дорогую тачку. Рассказывал все как и ты – в точности. Но он уверен, что это подстава. Ворочаешь мозгами?

– Ты хочешь сказать… Галина меня просто подставила, что ль? – Я недоверчиво усмехнулась. – Навряд ли… Одинокая женщина. На мужней машине к тому же. Нет…

– Мне тоже кажется, что нет. Но смотри, что было дальше. Из «мерседеса», который наш мужичонка протаранил, выскочили два парня и давай его материть: блин, машина не наша, теперь шеф нас всех поубивает. Но потом вдруг смягчились, предложили отъехать с дороги и мирно обсудить ситуацию. Он, дурак, отъехал. И далее все пошло по твоему сценарию. Поехали, говорят, сейчас в автосервис. А мужик на работу спешил. Тогда они заломили что-то очень много. У нашего мужичка было с собой баксов пятьсот. Короче, те взяли деньги и уехали. Похоже?

– Да, чрезвычайно. Но… – Мне было трудно представить, что Галина подставщица.

– Меня саму чуть-чуть не подставили. Дело было на МКАДе. Иду по крайней левой полосе. Вдруг догоняют меня белые «жигули» и давай нетерпеливо мигать дальним светом – мол, уступи дорогу, скорей-скорей пропусти. При этом буквально прилипли ко мне, висят на хвосте и непрерывно, сволочи, мигают. Это все нервирует, сама понимаешь. Я начинаю перестраиваться вправо. А со мной ехала одна баба с работы, Ирка. Ты ее знаешь – я тебе про нее рассказывала. Она все с мужем никак не могла разойтись, помнишь? И вдруг Ирка как завизжит: «Женька?! Куда ты едешь, ой?! Ай!..» Оказалось – рядом со мной по правой полосе, только чуть сзади, шла подставная машина. Я-то ее не вижу. А Ирка сидит рядом и видит ее прекрасно. Вот так!.. Спасибо Ирке…

– Ладно тебе, Жень. И так все ужасно. А ты еще всякие страшилки вспоминаешь. Лучше расскажи, как Ирка. Разошлась с мужем?

– Представь себе! – Женька озорно цокнула языком. – И теперь наша Ирен пребывает в состоянии свободного парения. Это же она мне глаза на клуб открыла.

– На «Аленький цветочек»?

– Да. Правда, ее уже оттуда вытурили с треском.

– За что это? – рассмеялась я. – Ирен оказалась страшней, чем они могли предположить?

– Она, не подлежит сомнению, баба страшная. Зубищи торчат, нос – рубильник. Но дело в другом. Сейчас расскажу прикол!.. Свари, Адка, еще кофейку. Пить так хочется… Представляешь, приехала она к очередному мужику. Ну, лежат в темноте, все дела. А Ирке страсть как хочется посмотреть на него. Что за мужик?.. Короче, она не вытерпела, отпихнула мужика, встала и включила свет!..

– И что она увидела?..

– Невероятное, Адка!.. – Подруга комически изобразила изумление.

Мы обе расхохотались.

– А знаешь ли, подруга, какое сегодня число? – Женька вдруг изумленно уставилась на меня.

– Не говори ты мне об этом! – взмолилась я. – Галина звонит через каждый час и спрашивает о том же! Знаю! Скоро пятница!

– А я тебе про другое сейчас говорю, – не унималась Женька. – Забыла? Новый год на носу!

– А мне по барабану, – призналась я.

– Давно мы с тобой никуда не ездили. Давай махнем куда-нибудь на новогодние каникулы? Адка?! Я все устрою через наше агентство. Давай?.. В Сербию? В Черногорию? В Словению?..

– Денег нет.

– Организую тебе громадные скидки, горящие туры. Почти бесплатно. Положись на меня…

– Настроения нет. Тащиться в такую даль.

– Ай-ай-ай?! – всплеснула руками подруга. – От кого я это слышу? Стареешь, сестра. Ну, хорошо, тогда давай в Турцию?.. В Болгарию? На Кипр? Куда?.. Я все тебе сделаю. Только скажи «да». И ты уже в маленьком отеле на острове в Средиземном море празднуешь Новый год по полной программе. Кругом нарядные, эффектные люди, хлопают пробки шампанского, играет медленный вальс. Высокий элегантный блондин в черном фраке приглашает тебя на танец. Ты слегка пьяна, нежный ветерок с моря нашептывает тебе, что сейчас, как никогда, ты привлекательна и неотразима. Эта ночь твоя… Все, Адка, едем обязательно!.. Решено?

– Едем! – засмеялась я. – Сразу видно, Женька, что жизнь ты потратила не зря… А на составление рекламных буклетов. Хочу в Италию!

– Нет проблем! Зимняя Венеция, что может быть прекрасней? Мы наймем гондолу с очаровательным gondoliere, который, виртуозно лавируя в лабиринте венецианских каналов, будет нам петь знаменитое «Вернись в Сорренто». Потом нас ждет ужин в маленькой траттории, где мы отведаем самое вкусное ризотто с разнообразными моллюсками и креветками, окрашенное чернилами каракатиц. Но вот уже незаметно сгущаются сумерки, в мутноватой венецианской воде поплыли отражения тысячи огней, надвигается ночь, наш обаятельный gondoliere перевозит нас на остров Сан-Эразмо, и мы отправляемся на променад по знаменитым ночным клубам, где за стаканчиком просекко и граппы…

– Ой, Женька!.. – вдруг вспомнила я. – Загранпаспорт-то мой, наверное, давно просрочен.

– Где он у тебя? Дай посмотреть, – досадливо буркнула подруга.

– Не помню где. Искать надо.

– Вечно у тебя так… Налей еще кофе. Удивляюсь я на тебя! Как ты себя еще не потеряла?! Ничего не знаешь, не помнишь! Ничегошеньки тебе не надо!..

– Можно в Подмосковье поехать, – виновато предложила я. – В ноябре наши ездили на уикэнд. Говорят, очень мило получилось.

– А можно вообще никуда не ездить! – разошлась Женька. – Просидеть вот здесь на локотках. Тоже очень мило получится!.. В общем, не выдумывай, Адка, ищи паспорт. Завтра-послезавтра мы с тобой где-нибудь пересечемся, и ты мне отдашь его. И считай, что ты уже в Италии, сидишь в уютном ресторанчике за одним столиком с успешным и весьма симпатичным… ну, скажем, англичанином, который смотрит на тебя обожающим взором, стараясь предугадать твое малейшее желание, чтобы тотчас его исполнить. Кстати, англичане весьма падки до русских баб. Их там сейчас пруд пруди. Мне кажется, мы с тобой очень успешно съездим. Лады, Адка?

– Поищем, – согласилась я. – Может, он еще и не просроченный.

– Во!.. Какую я тебе сейчас историю расскажу! Зашатаешься!.. Вот слушай. У этой самой Ирки есть племянница, молоденькая девчонка. Закончила она какой-то колледж, и Ирка устроила ее в одно хреновое турагентство. Девчонку эту тоже, кстати, Женей зовут, – задумчиво прибавила Женька. – И вот эта Женя поработала там с годик и влюбилась в югослава. Покрутились они тут, повертелись, и вскоре она отбыла с ним в Македонию на пээмжуху. Но долго она с этим югославом не протянула, что-то не заладилось у них. Или он ее выгнал просто, не знаю. Короче, разошлись как в море корабли. Сюда возвращаться она не пожелала – устроилась аниматором в один местный отельчик. И там вдруг загуляла и запила прямо по-черному. А хозяева отеля, турки, терпеть этого не стали и выгнали ее. А у нее ни гроша за душой! Денег, естественно, на обратный билет тоже нету. Представляешь?.. Куда деваться? Помыкалась она, помыкалась, никуда ее не берут. Перебралась в соседнюю Словению. Но и там тоже не медом намазано. И тогда эта Женька каким-то чудом просочилась в Италию. И вот тут произошло чудо!..

Женька выразительно посмотрела на меня, глотнула кофе и продолжила:

– А тогда как раз зима была, рождественские каникулы в самом разгаре. Вся Италия кишмя кишела туристами. Стояло солнечное утро. Наша Женька сидела в здании римского вокзала и закусывала чем бог послал… За ее столик присел мужик со стаканчиком пепси, вида не очень казистого, худенький, бледненький, с козлиной бородкой. Обменялись они с Женькой парой фраз. Оказалось, он англичанин и турист. Женька наплела ему, что и она туристка из России, что-де ограбили ее и весь ее огромный багаж и билет на самолет также умыкнули. Англичанин легко поверил ей! Накормил, напоил, провел по самым элитным бутикам. А цены там, прикинь, ломовые!.. С ног до головы ее одел! А когда праздники закончились, они вместе уехали к нему, в Туманный Альбион. Но что выясняется дальше?! – Женька не спеша вынула пачку «Вог» и начала рыться в сумочке в поисках зажигалки.

– Чего, Жень? – Подруга меня заинтриговала, и я жадно ждала продолжения. – И что выясняется?..

– Оказалось, что этот неказистый туристик – лорд, наследник какого-то славного древнего рода! И на лесистых холмах Альбиона имеет громадный замок. И в Лондоне у него тоже фамильный особнячок. Не хило? Вот так, подруга!.. И наша Женька сделалась законной хозяйкой всего этого имущества. Впечатляет?..

– Откуда ты все это узнала?

– Так она же приезжала сюда. Ирка фотки показывала… – Женька задумалась. – А ты думаешь, она врет?..

– Ну, мало ли… – грустно вздохнула я.

– Не похоже. Одета она шикарно. Короткое замшевое пальто. А замша какая!.. Настоящий бархат, мягкая, нежная… рахат-лукум! Мне за такое целый год работать, не пить, не есть. А как сидит на ней!.. Так сидят только очень дорогие вещи. А какие сапожки!.. Ой, Адка!.. Наверное, целое состояние стоят. И так все подобрано по цвету, по тону… ну просто чувствуется – поработал первоклассный дизайнер… И денег у нее теперь стало немерено. Сама холеная, ле-еди… Нет, не врет она. На снимках Женька в этом замке на фоне своего лысого кенара. А он на нее так смотрит – ой! Видно – души в ней не чает.

Мы помолчали, повздыхали. Меня особенно тронули, даже задели, не замки с особняками, нежданно-негаданно обрушившиеся ей на голову, а то, как она была одета. Женька еще так смачно описала ее наряд. Я кожей почувствовала все это на себе. И мне тоже захотелось так одеться. Я ненароком обвела взглядом свою маленькую кухоньку и нас с Женькой в ней. Я в коротком черном платьице, единственном элегантном – на все случаи жизни. А Женька в темно-сером брючном костюме мне показалась сейчас оловянным солдатиком.

Подруга горько усмехнулась и сосредоточенно затушила недокуренную сигарету.

– И за что таким дурам такое счастье, а? – выдала она.

– Выходит, не дурам! Смекни сама, Жень. Была бы дура, она б давно отбила у него всякую охоту валандаться с ней. И он бы уж забыл о ней и думать. Дура, Жень, она и в Англии дура. А тут она его вон как зацепила, прямо-таки обворожила. Сколько уж времени прошло, а он все в ней души не чает. Нет, Женька, здесь тонкая работа. И значит, у нее просто дар такой. Харизматическая личность.

– Да видела я ее личность, когда она только работать начинала. Ни рожи, блин, ни кожи.

– Ты ведь не мужик.

– Но я и не слепая! И одевалась она несклеписто. И такая неряха была! Все бумаги у нее шурум-бурум, путала все постоянно. А главное – мужики-то ее не особенно волновали.

– Смотри, Жень… заловила она серба, но он сорвался с крючка. Зато она стала умней. И уж со следующим не дала осечки.

– Но на что она их ловит-то, по-твоему? Ведь и серб был далеко не нищий – хозяин приличной турфирмы. Сама нескладная. Морда толстая. А вокруг столько интересных баб. Ну, может быть, в ней и есть что-то, конечно…

– Вот!.. И это что-то мужики неуловимо чуют!..

– Ты еще скажи, что феромоны она распыляет вокруг себя в радиусе ста километров.

 
А мы, друзья, как ни садимся,
Все в музыканты не годимся.
 

– Но с другой-то стороны, Жень, ты подумай сама, что уж такого она поимела? Ну, замки. Ты живешь в своей квартире. Тебе очень в ней плохо? Зато ты свободна как ветер. А она вынуждена теперь до скончания веков обниматься со своим кенаром. Не противно? Лысеньким, страшненьким…

– Подслеповатый к тому же, – подсказала Женька.

– И ты бы согласилась с таким? Наверняка этот лорд, судя по твоим описаниям, какой-нибудь еще вырожденец. Да точно тебе говорю! И неизвестно еще, что у него на уме! Сегодня он ее любит, и все у них хорошо. А завтра огреет ее чем-нибудь по башке. Мало не покажется.

– Да кто его знает, – кивнула Женька, припоминая внешность лорда. – И вправду может огреть.

– Хорошо, где нас нет, Жень. Каким еще боком ей это встанет.

– Время покажет, – согласилась подруга. – Но все-таки, Адка, я тебе рассказала это к тому, что под лежачий камень вода не течет.

– А я так поняла наоборот, – усмехнулась я. – Эта твоя Женька ничего не искала. Сидела себе на вокзале, жевала, поеживаясь от холода. И вид у нее был, наверное, соответствующий – замухрышистый.

– Адка! Теперь ты будешь дразнить меня? Ну давай тут сидеть, штаны просиживать. И что мы высидим?

– Она же не дома сидела. А на вокзале. Может, и нам попробовать, Жень? Тут Курский вокзал недалеко.

Женька ухмыльнулась:

– Хорошая мысль, кстати. И мы ею воспользуемся в самое ближайшее время. И посидим… Но только не на Курском, на римском вокзале. Так что ищи скорей свой паспорт, Аделаидочка!

Женька нехотя поднялась и направилась к выходу.

– Есть так хочется, – сладко зевнула она, надевая шубу. – Может, сходим куда-нибудь, Адель, поедим? Хоть в твою «Лопе де Вегу»?

– Не могу, времени нет. Нужно паспорт искать.

– Тоже дело. Тогда не буду тебе мешать. – Женька опять заразительно зевнула и удалилась окончательно.

А я приступила к поискам своего заграничного паспорта. Но вместо него нашла мешок своих фотографий разных лет. Стала разглядывать фотки и незаметно просидела с ними до глубокой ночи.

Наконец наступил заветный вечер. Весь день с утра было холодно, подморозило, а когда начало темнеть и зажглись фонари и окна квартир, пошел вдруг первый снег. И в городе сразу стало уютно и радостно, захотелось мечтать, ждать, надеяться.

На улицах мгновенно сделалось безалаберно, скользко и весело. Повеяло новогодними каникулами, волшебными сказками и подарками. Вначале робкий, снег вскоре повалил густыми хлопьями. Задувал пронизывающий ветер, бесцеремонно забираясь гуляющим под шубы, а в квартире было тепло и уютно.

Завернувшись в шерстяную черную шаль, я ходила взад-вперед по комнатам, поскрипывая старым дубовым паркетом. У зеркального шифоньера я останавливалась и придирчиво вглядывалась в свое отражение. Черный цвет определенно был мне к лицу. Он благородно оттенял светлые длинные волосы и серые глаза. Сейчас я себе самой казалась стройней, умней и значительней. Можно было сказать, что у этой молодой своеобразной женщины богатый внутренний мир. В ее глазах есть глубина и какая-то загадка. Да, мне это прекрасно удается изобразить. Хотя вы сами знаете, какие мои загадки.

Из-под шали видна светло-серая блузка. Она дает впечатление нарядности и сдержанности одновременно. Было бы романтичней сейчас надеть длинную черную юбку, но, во-первых, у меня ее нет. А во-вторых – довольно стройные ноги незачем скрывать. Согласны со мной?

Ровно в 19 часов раздались три звонка в дверь. Идут!..

Малиновый с мороза, шумно фыркая и стряхивая с себя снег, Николай энергично затопал по половику и прошагал в квартиру. За ним вошел клиент…

О боже! От судорожного волнения я не могла рассмотреть его. На меня напали страх и девическая робость. Но всеми фибрами своей чуткой женской души я вдруг почувствовала, что это он… Он, действительно он – мужчина моей мечты. Мне страшно было это осознать, точно прыгнуть со скалы в темную пучину… Я видела и слышала все как в тумане или как сквозь толщу воды, только чувствовала: от него исходит какой-то тонкий, нездешний аромат роскоши, мужества и… и еще того, от чего так кружится голова. В этом невообразимом благоухании слышалась ширь бескрайних степей, каких-то неведомых прекрасных городов, изящных людей и совсем непохожей, иной жизни. Глупый Николай оказался полностью прав.

– Вадим Алексеевич!.. – лебезил Николай. – Вадим Алексеевич, это коридор!.. Обратите внимание, Вадим Алексеевич, на высоту потолков…

Его зовут Вадим!.. Вадим шел, точнее, плыл по квартире, благодушно шутил, отпускал краткие замечания и расточал свой бешено волнующий аромат. А я, словно угоревшая, семенила за ним, заходила в чужие комнаты, ничего не видя вокруг.

Потом Вадим вдруг повернулся ко мне. Я вздохнула всей грудью и словно очнулась. Мы, то есть Вадим, я и Николай, стояли в моей большой комнате у окна.

Я ничего ему не ответила, потому что не поняла, о чем он меня спросил. Он улыбнулся мне.

– Аделаиде Сергеевне понравилась квартира на Шаболовской, – сказал за меня Николай. – Но тут возникла одна небольшая загвоздка. Проблема вся в том, что Аделаида Сергеевна полагает, что ей будто бы нужно еще доплатить некоторую сумму. Две тысячи долларов…

– Три тысячи, – эхом поправила я, не сводя глаз с Вадима.

– Именно! – вскричал Николай. – И я вот втолковываю Аделаиде Сергеевне, что если сравнить хотя бы по метражу обе площади…

– Ага! – Вадим улыбнулся мне. – Я так понимаю… вам, Аделаида, все подходит, но нужны еще три тысячи?..

– …Долларов, – просияла я. Он назвал меня по имени, но в его устах оно не прозвучало привычно безобразным набором звуков. Совсем напротив! Мне показалось, я впервые услышала свое собственное имя: Аделаида!.. в этом было что-то океански торжественное, как и он сам… Аделаида – скольжение солнечного света под килем океанского корабля. А корабль – это он!

– Сумма, безусловно, мизерная, – опять встрял между нами Николай, – но без нее Аделаида Сергеевна наотрез отказывается уезжать отсюда.

– Ах вот оно что?! – Вадим очаровательно улыбнулся мне.

Я по-прежнему была не в состоянии разглядеть его лица. Не понимала даже, как он был одет. Вадим…

– С одной стороны, это несколько смешно, – продолжал Николай. – Но если на дело взглянуть в масштабах всей этой прекрасной громадной квартиры при современной ценовой политике, когда стоимость одного квадратного метра жилплощади – три тысячи долларов, причем панельного дома и то где-нибудь на окраине, заметьте…

Во время всей этой занудной тирады Вадим не спускал с меня глаз. Я таяла в лучах его солнца. Вадим… именно это имя, как никакое другое, соответствует ему. Оно властно ведет, закручивая по головокружительной спирали, в радостные бездны! Вадим… в нем самом бездны…

– Конечно. Я с вами согласен, Николай, – просто кивнул Вадим, но сколько было изящества в его простоте и естественности. Она завораживала меня.

– Вы слышите, Аделаида Сергеевна, – вывел меня из сладкого оцепенения Николай. – Вадим Алексеевич согласен доплатить вам три тысячи долларов!

– Я счастлива, – призналась я.

– Приятно видеть счастливого человека, – радостно захохотал риелтор. – Тогда нам остается обсудить лишь некоторые технические детали.

Я спасена! Имя моего избавителя – Вадим.

– А что у вас тут будет? – вдруг спросила я его.

– Я буду здесь просто жить.

Все смеются, потому что всем стало весело. Господи, я завтра же отдам Галине все деньги и смогу навсегда забыть о ней и о ее жутчайшем муже. Дело с моей аварией досрочно сдастся в архив. Сегодня сказочный вечер.

– Когда я могу получить деньги? Хоть мне и нужно как можно скорей, но время терпит и до пятницы. – Я не хочу в глазах Вадима казаться настырной.

– Что?! – опешил Николай. – До какой еще пятницы?!

– До этой…

– Вы что, Аделаида Сергеевна?! Как это возможно?! – взбеленился Николай. – Нужно же подготовить все документы. Сразу даже кошки не родятся. А только через два месяца. Знаете, как говорят: скоро хорошо не бывает. Короче, не так все быстро, Аделаида Сергеевна.