Читать книгу "Трагическое искажение"

– Зачем? – Вика остановилась на полпути и удивленно заморгала. – Есть более достоверный способ узнать правду.

– И какой же, позволь спросить? – устало вздохнула Тася.

– Самый простой, – широко улыбнулась подруга. – Мы с тобой вызовем дух покойного!

Глава 3

– Ты сошла с ума, – Тася напряженно рассмеялась, наблюдая за тем, как Вика берет со столика у окна тяжелый подсвечник.

– Да ладно тебе, – Вика чиркнула спичкой, поочередно зажигая свечи. – Помнишь, мы в детстве частенько так развлекались: вызывали Пиковую даму, дух Пушкина, гномика-матершинника… Было весело.

– Да, но нам уже не по десять лет, и я больше в такую ерунду не верю. Тем более тревожить души покойных, пусть это все и не по-настоящему, мне кажется неправильным.

– Ладно, – Вика бросила на стол коробок спичек, – раз ты такая взрослая, займемся более серьезными вещами: будем гадать на суженого! У тебя здесь и зеркало подходящее есть.

Подруга провела пальцами по пыльной темной раме.

– Ты серьезно? Как мы перешли от тайны самоубийства Баргина к гаданию на жениха?

Вика громко рассмеялась, наблюдая за тем, как от удивления вытянулось лицо подруги.

– Баргина уже не вернуть, – философски заметила Вика, а личную жизнь устраивать как-то надо. – Она поставила подсвечник на пол перед зеркалом и опустилась рядом, скрестив ноги по-турецки. – Тем более заняться здесь все равно больше нечем. Погаси свет.

Тася могла бы возразить, что слишком устала и хотела бы пораньше лечь спать, но вместо этого послушно щелкнула выключателем и устроилась на кровати, с легким изумлением наблюдая за тем, как подруга вполголоса призывает суженого.

– Суженый-ряженый, приди ко мне наряженный.

– А разве не нужно для этого гадания использовать два зеркала?

– Таська! – Вика обернулась и потрясла в воздухе кулаком. – У меня здесь личная жизнь решается, а ты со своими замечаниями лезешь!

За окном снова сверкнула молния, отразившись в серебристой поверхности зеркала. Ослепленная яркой вспышкой Тася моргнула, и ей снова показалось, что в глубине зеркала шевельнулось нечто темное.

– Тась, ты что-то увидела? – Вика подскочила к подруге и стояла, вцепившись в резное изножье кровати, опасливо косясь на зеркало.

– Показалось, – неуверенно пробормотала Тася. – Давай заканчивать с этой затеей. Мне что-то не по себе.

– Придется искать жениха по старинке: в приложении для знакомств, – пошутила Вика, но улыбка вышла натянутой.

Тася сгребла с кровати покрывало и подошла к зеркалу, намереваясь завесить его, но так и застыла. В отражении на нее смотрел незнакомец. Темные вьющиеся волосы растрепались и закрывали высокий лоб. Серо-стальные глаза смотрели внимательно и немного печально. Незнакомец не шевелился, но Тася не сомневалась: он тоже ее видит.

– Тась, ты чего?

Голос Вики вывел ее из оцепенения, и Тася быстро заморгала в надежде, что видение рассеется, но мужчина по-прежнему был там – все так же не сводил с нее глаз.

– Там человек, – прошептала Тася, крепче прижимая к себе покрывало.

– Не вздумай оборачиваться, – Вика подошла ближе и положила руку подруге на плечо. – Если обернешься – быть беде. Расскажи лучше, как он выглядит.

– Пугающе, – пропищала Тася. – Вик, как его оттуда убрать? Я не хочу видеть какого-то мужика в зеркале.

– Не знаю, – выдохнула Вика. – Я понятия не имела, что гадание сработает. – Хотя странно, что его видишь ты, а не я.

Тасе странным казалось вовсе не это, а сам факт появления в отражении другого человека, но обсуждать это под пристальным взглядом незнакомца не хотелось. Внезапно осознав, что все еще сжимает в руках покрывало, она шагнула вперед и резко набросила его на зеркало.

– Вот и все, – выдохнула Тася. Отступая от зеркала, она случайно задела стоявший на полу подсвечник, и тот с грохотом откатился к стене, оставляя за собой дорожку из бледных следов застывающего воска. Свечи разом погасли, погрузив комнату во мрак.

Вика вскрикнула и кинулась к выключателю, в темноте беспорядочно натыкаясь на мебель.

Тася шарила по столу в поисках спичек, но коробок будто сквозь землю провалился. Наконец, пальцы коснулись шершавого прямоугольника, она на ощупь открыла его, высыпав на пол половину содержимого. Руки предательски дрожали, и ей никак не удавалось зажечь огонь. Сломав несколько спичек, она наконец смогла высечь искру, после чего с недовольным шипением вспыхнул оранжевый огонек.

Тася нагнулась и подняла с пола подсвечник. Быстро, пока огонь не стал обжигать пальцы, она зажгла свечу и обвела комнату удивленным взглядом.

Покрывало, которым она закрыла зеркало, лежало на полу. К счастью, незнакомец в отражении исчез, вместо него она видела мутноватую зеркальную копию своей комнаты. Абсолютно пустую.

– Вик? – севшим голосом позвала Тася. Стараясь не попадать в отражение зеркала, она обошла комнату, заглядывая везде, где можно было бы спрятаться: в старый скрипучий шкаф, под высокую кровать. Она даже зашла в крошечную ванную, но там едва ли мог уместиться один человек, да и укрыться там было совершенно негде.

Все так же сжимая в руке тяжелый подсвечник, Тася вышла в коридор и постучала в дверь соседнего номера.

– Вик, ты там? – вполголоса позвала она. – Если ты хотела пошутить, то шутка не удалась. Мне страшно до чертиков.

Ночную тишину нарушало лишь мерное тиканье больших напольных часов, стоявших на площадке второго этажа, да прерывистое Тасино дыхание. Она осторожно нажала на латунную ручку, но дверь не поддалась.

– Ну, как хочешь, – громко сказала Тася, разозлившись на затянувшийся розыгрыш. – Я не собираюсь играть в твои игры и иду спать!

На эту угрозу Вика никак не отреагировала, и, подождав для верности еще немного времени, на тот случай, если подруга все же одумается и выйдет из своего укрытия, Тася резко развернулась и едва не закричала от ужаса, увидев перед собой мертвенно-бледное лицо, с впалыми щеками и глубокими тенями под глазами. Мозгу потребовалось несколько бесконечно долгих секунд, чтобы осознать: перед Тасей стоит Вика. Губы подруги изогнулись в подобии улыбки, а потом та, едва слышно выдохнув, произнесла: «Бу!».

– Не смешно, – зло процедила Тася, обходя задыхающуюся от с трудом сдерживаемого хохота подругу.

– Прости, – Вика вытерла навернувшиеся на глаза слезы и широко улыбнулась. – Признаю, что шутка вышла неудачной, но ты первая начала!

– В каком смысле?

– Когда ты начала рассказывать про какого-то типа в отражении, я просто решила тебе подыграть. Честно говоря, не думала, что ты такая хорошая актриса, когда погасли свечи, мне стало жутко страшно!

Тася хотела было возразить, рассказать, что она ничего не придумала, и незнакомый мужчина в зеркале был реальным, а потом вдруг решила, что для всех будет лучше, если они все сведут к банальной шутке. Насколько велика вероятность, что она видела чужое отражение в зеркале? Ничтожна! Такого просто не может быть! Да и Вика все время стояла рядом, если бы в зеркале вдруг появился другой человек, она бы заметила, разве нет? Скорее всего Тася просто устала, да и рассказ Ольги за ужином явно произвел на нее впечатление, вот и мерещится теперь всякое.

– Ты же хотела увидеть суженого, – выдавила слабую улыбку Тася, – вот я и решила, что высокий брюнет тебе идеально подойдет.

– Осталось только встретить его в реальной жизни, – Вика широко зевнула и устало потерла глаза, размазав по лицу тушь. – Пожалуй, с гаданиями на сегодня можно завязывать.

– Поддерживаю.

Тася подождала, пока подруга отопрет дверь своего номера, пожелала ей доброй ночи и нехотя отправилась к себе.

Первым делом, оставшись одна, она зажгла свет и снова занавесила покрывалом зеркало, убедившись, что на этот раз оно точно не соскользнет с рамы. За окном все еще лил дождь, в комнате было сыро и промозгло. Сняв с вешалки гостиничный халат, Тася зашла в крошечную ванную и включила воду.

Пока она принимала душ, ей мерещилось, что в комнате раздаются шаги и даже слышатся негромкие голоса. Но едва она выключала воду, шум сразу стихал.

– Я просто устала, – сказала она своему отражению в запотевшем зеркале.

Неделя действительно выдалась напряженной: на работе, как всегда, случился аврал, и ей пришлось за несколько дней почти полностью переделать проект, над которым она трудилась весь прошедший месяц. К счастью, заказчик утвердил все исправления, и окрыленный успешно завершенной задачей начальник Таси даже великодушно дал ей три недели отпуска – компенсацию за регулярные переработки и постоянный стресс.

Вика, узнав, что у подруги намечаются незапланированные выходные, быстренько организовала им поездку за город для восстановления душевного равновесия. И в целом Тасе все нравилось, кроме жуткого зеркала в ее комнате.

Проверив, что дверь заперта, а покрывало все еще надежно закреплено на раме, Тася погасила свет и забралась в холодную постель.

Глядя, как на потолке танцуют тени, она прислушивалась к звукам старого дома. Где-то раздался приглушенный смех, и Тася невольно улыбнулась. Усадьба как нельзя лучше подходила для романтического отдыха: живописное озеро, обилие цветов и тенистые липовые аллеи напоминали декорации к фильму о любви, где всех героев ждет счастливый финал.

Тасе вспомнилась так и нерассказанная история младшего Баргина, чью могилу они случайно обнаружили во время прогулки. Возможно, столь преждевременный финал его жизни тоже связан с трагической историей любви? Охваченная внезапно разгоревшимся любопытством, Тася потянулась к стоявшей на прикроватной тумбочке лампе и включила свет. Утром она взяла со столика в холле буклет, но так и не удосужилась его просмотреть. Сейчас же, перелистывая глянцевые страницы, она жадно пробегала по строчкам в поисках любых упоминаний о развернувшейся в стенах усадьбы трагедии. Но, к ее величайшему разочарованию, в рекламном буклете содержалась лишь скудная информация о том, что дом был построен отставным генералом Алексеем Николаевичем Баргиным для своей семьи. Дальше шло сжатое описание существовавших ранее на территории усадьбы построек и информация о запланированных реставрационных работах.

Заканчивался буклет стандартным рекламным текстом, приглашающим всех желающих отдохнуть в старинной усадьбе и погрузиться в дореволюционный быт аристократической семьи.

Тася отложила буклет и нахмурилась. О самоубийстве Баргина не было сказано ни слова, хотя это и неудивительно: чья-то смерть вряд ли может послужить хорошей рекламой для загородной гостиницы. Видимо, придется ждать следующего ужина с Ольгой, чтобы узнать, что стало причиной столь ранней кончины молодого наследника старинной усадьбы.

Тася погасила свет и закрыла глаза. Она поерзала, удобнее устраиваясь на непривычной кровати, кулаком взбила повыше подушку и, наконец, удовлетворенно вздохнула.

В наступившей тишине отчетливо слышалось, как щелкнула, закрываясь, дверь соседнего номера, и жалобно скрипнули старые половицы, когда кто-то тихонько прошел к лестнице мимо ее двери.

Тася удивленно распахнула глаза. Часы на телефоне показывали начало шестого, хотя по ощущениям она не проспала ни минуты. Связи не было, хотя накануне вечером сеть работала без перебоев. Отложив телефон, Тася перевернулась на другой бок и едва не вскрикнула, увидев свое отражение в зеркале. Покрывало снова лежало на полу, однако в утреннем свете загадочные ночные явления уже не пугали, а вызывали, скорее, раздражение.

Резко откинув одеяло, она подошла к зеркалу, полная решимости снова набросить на него покрывало, когда ее внимание привлекли странные царапины на раме, которые легко можно было принять за обычные повреждения, неизбежно присутствующие на всякой старинной вещи. Но при более внимательном изучении хаотичные насечки стали складываться в слова, и Тася удивленно заморгала, когда ей удалось наконец разобрать неаккуратную надпись.

– Спаси и сохрани, – задумчиво пробормотала она.

Все это время Тася старалась избегать смотреться в зеркало, подсознательно ожидая, что снова увидит лицо незнакомого мужчины, но прочитав странную надпись, она все же взглянула на свое отражение.

Выглядела она как обычно: светлые волосы, большие голубые глаза в обрамлении густых черных ресниц, пухлые губы и веснушки, которые неизменно появлялись вместе с первыми лучами солнца весной. И все же что-то было не так. Как будто знакомое лицо, которое она видела каждый день, вдруг стало чужим. Она быстро заморгала, прогоняя наваждение, и снова накрыла зеркало покрывалом, твердо решив, что обязательно попросит кого-нибудь из персонала убрать эту жуткую вещь из ее номера.

Быстро приняв душ, Тася надела легкий сарафан, собрала волосы в высокий хвост и вышла из номера. В гостинице царила сонная тишина – постояльцы еще спали, а персонал пока не приступил к работе. Создавалось ощущение, что во всем доме Тася осталась совершенно одна.

Медленно спускаясь по ступеням лестницы, она представляла, как сто лет назад такой же путь проделывали последние владельцы усадьбы. В окна светило все то же солнце, так же приветливо шумели деревья и щебетали птицы. Странно было осознавать, что никого из Баргиных уже нет в живых, но их дом продолжает стоять и его стены все еще хранят память о давно ушедшей эпохе.

Тася вышла в крошечный холл, ожидая увидеть за стойкой ночного администратора, но на месте никого не оказалось. Парадная дверь была не заперта, и Тася, никем не замеченная, выскользнула на улицу.

Глава 4

От свежего утреннего ветерка кожа мгновенно покрылась колючими мурашками, и Тася пожалела, что не оделась теплее. Но возвращаться в номер не хотелось, поэтому обхватив себя руками, она медленно пошла по засыпанной гравием дорожке к парку, стараясь держаться солнечной стороны.

Отойдя на приличное расстояние, Тася обернулась, чтобы полюбоваться усадьбой, окутанной золотистой дымкой утреннего тумана. В мансардном окне мелькнула тень, и Тася с удивлением отметила, что Вика тоже встала рано, хотя обычно подруга предпочитала подольше поваляться в постели, особенно в выходной день.

Видимо, ночные приключения произвели впечатление не только на Тасю, хотя она и предпочла убедить подругу в том, что все выдумала и никакого мужчины в отражении на самом деле не было.

Тася помахала Вике, но та ее не заметила. Так и не дождавшись ответа, Тася развернулась и побрела глубже в парк.

Прогулка помогла немного проветрить голову и привести в порядок мысли. В конечном счете Тася пришла к выводу, что допускает существование сверхъестественного, но категорически отрицает его присутствие в собственной жизни, поэтому от зеркала, как потенциального источника непонятного и пугающего, придется избавиться и как можно скорее и тогда исчезнет то гнетущее чувство, что поселилось в груди, в тот момент, когда она встретилась глазами с незнакомцем в отражении.

Намереваясь поскорее поговорить с кем-нибудь из персонала, Тася поспешила обратно в дом, где по ее предположениям уже должны были накрывать завтрак.

В холле все еще никого не было, но из утренней гостиной доносились приглушенные голоса. Тася вошла в небольшое уютное помещение и негромко поздоровалась с собравшимися.

Ей ответил разрозненный хор голосов, сопровождаемый звоном посуды. За круглым столом собрались уже все немногочисленные гости усадьбы, пустовало только место Вики. Ольга тоже не присутствовала на завтраке, как и загадочный хозяин гостиницы, но Тася и не надеялась их увидеть: для людей, которые постоянно живут в окружении посторонних, наверняка дорога каждая минута уединения. А вот отсутствие Вики настораживало. Если она так рано проснулась, то должна была уже спуститься в столовую.

Тася проверила телефон – сообщений от подруги не было. Она набрала номер Вики, но сигнал все еще не появился. Тася сбросила вызов и отложила телефон в сторону. В конце концов, если Вика не спустится к завтраку, она может сама отнести ей еду наверх.

Тася намазывала густой джем на тост с маслом и краем уха слушала, как Антон справа от нее отпускает несмешные шутки и тщетно пытается вовлечь кого-нибудь из гостей в бессмысленный разговор. Влюбленная парочка лишь вежливо улыбалась, Алена хранила угрюмое молчание, а сама Тася делала вид, что полностью сосредоточена на еде.

– Подружку где потеряла? – Антон бесцеремонно шлепнул ее по плечу, отчего тост, который Тася держала в руке, едва не шлепнулся обратно на тарелку.

– Что, прости? – она повернулась к соседу и смерила его недовольным взглядом.

– Говорю, где подруга твоя? – Антон как ни в чем не бывало широко улыбался, в ожидании ответа.

– Спит, наверное, – Тася пожала плечами.

– Меньше по ночам нужно бродить, – он с громким хрустом откусил большой кусок яблока и вытер губы тыльной стороной ладони.

– О чем это ты? – Тася все-таки отложила так и не тронутый тост и вопросительно посмотрела на Антона.

– Ночью выходил покурить, – он снова захрустел яблоком, – смотрю, в кустах шуршит кто-то. Сначала решил, что грабители – все-таки дом под завязку набит антикварным хламом, а охраны никакой нет. На ночь даже дверь не запирают. А потом присмотрелся – подружка твоя намылилась куда-то. Вика, кажется? – Тася кивнула. – Окликнул ее, она даже не обернулась. Так торопилась, что и не заметила меня.

– Странно. Она была одна? – Тася еще раз взглянула на телефон, но сообщения от Вики все не было.

– Нет, – не обращая внимания на ее замешательство, бросил Антон. – Я видел ее со спины, но она определенно шла с кем-то. Возможно, у нее было тайное свидание? – он игриво подмигнул Тасе и сально улыбнулся.

– Я, пожалуй, пойду, – Тася отодвинула стул и встала из-за стола. Слова Антона вызвали у нее странную тревогу.

– Не мешай девчонке устраивать личную жизнь, – хохотнул ей вслед Антон, но она пропустила его слова мимо ушей, ей требовалось как можно скорее убедиться в том, что с Викой все в порядке.

На стук в дверь никто не ответил. Телефон по-прежнему не работал, но Тася не сомневалась, что видела Вику, когда выходила на прогулку. В последний раз постучав и не получив ответа, она поспешила вниз, чудом не споткнувшись на крутой лестнице.

На этот раз за стойкой все-таки оказался администратор. Милую девушку, которая встречала их вчера, сменил высокий темноволосый мужчина, одетый в форменную белую рубашку и черные брюки. Он стоял, склонившись над бумагами, и задумчиво хмурился.

– Доброе утро, – выпалила Тася, резко останавливаясь у стойки.

Мужчина поднял на нее удивленные глаза и медленно произнес:

– И вам доброе утро. Могу я чем-то помочь?

– Мне нужен запасной ключ от четвертого номера, – без предисловий заявила Тася.

– Прошу прощения, как ваша фамилия? – мужчина, наконец, отложил бумаги и, шевельнув мышкой, вывел из спящего режима стоявший за стойкой компьютер.

– Кузнецова, – нервно бросила Тася. – Таисия Юрьевна. Я живу в третьем номере, но мне нужен ключ от соседнего. Моя подруга не открывает дверь, и я беспокоюсь, что с ней могло что-то случиться.

– Сейчас только девять утра, – мужчина раздражающе медленно поднял руку и посмотрел на часы. – Возможно, она все еще спит.

– Пожалуйста, – взмолилась Тася. – Я знаю, что это звучит странно, но интуиция подсказывает мне, что с ней что-то не так.

– Интуиция? – мужчина старался никак не выдать своего удивления, но его брови все равно предательски дернулись. – Очевидно, мы обязаны к ней прислушаться.

– Я вас очень прошу, дайте мне ключ, – пропустив его комментарий мимо ушей, сказала Тася.

Ничего не говоря, мужчина повернулся к висевшему за его спиной шкафчику, отпер замок и снял с крючка большой латунный ключ с биркой, на котором был написан номер комнаты.

– Пойдемте.

Он медленно поднимался по ступенькам, и Тася едва сдерживалась, чтобы не подгонять его. Когда вечность спустя они наконец добрались до третьего этажа, Тася первой подбежала к двери Викиного номера и громко постучала.

Когда в третий раз на стук никто не ответил, мужчина, деликатно отодвинул Тасю в сторону и вставил ключ в замочную скважину.

– Виктория Сергеевна, мы заходим, – громко сказал он на тот случай, если Вика в номере и просто по какой-то причине не хочет открывать дверь. – Надеюсь, что она не в душе, – едва слышно пробормотал он и вошел в комнату.

Его опасения оказались напрасны – номер был пуст. Кровать была аккуратно застелена, вещи, накануне разбросанные по всей комнате, были убраны в чемодан, оставленный у порога.

– Вика? – позвала Тася, входя в номер вслед за администратором.

– Когда вы видели подругу в последний раз? – внимательно осматривая номер, поинтересовался администратор.

– Мы разошлись вскоре после полуночи, – следя за его плавным перемещением по комнате, ответила Тася. – Она вошла в номер, и с тех пор я ее больше не видела.

– Судя по нетронутой постели, она здесь не ночевала, – администратор подошел к кровати и взял с подушки какой-то предмет. – А с зеркалом что?

Тася обернулась и поймала свое искаженное отражение в разбитом зеркале напротив кровати. Часть осколков осыпалась на пол, рядом же лежал тяжелый подсвечник, которым, вероятнее всего, оно и было разбито.

Такая же картина обнаружилась и в ванной – пол был усыпан осколками разбитого зеркала.

– Что здесь произошло? – Тася отступила, стараясь не поранить ноги в открытых сандалиях. – Может, на Вику напали? – дрогнувшим голосом спросила она.

– Пока у нас нет серьезных поводов для беспокойства, – мужчина неслышно подошел ближе к Тасе, – но признаю, что все выглядит довольно странно. Вы ночью ничего не слышали?

– Я уснула под утро, и в какой-то момент мне показалось, что хлопнула дверь, – припомнила Тася, – но я не уверена, что мне это не приснилось. Хотя за завтраком один из гостей упоминал, что видел ночью Вику в парке. В котором часу вы заступили на смену?

– Что, простите?

– Вы же ночной администратор? Мне нужно знать, когда вы приступили к работе и отлучались ли со своего поста?

– Таисия, прошу меня извинить, я не представился сразу: меня зовут Петр Назаров, я владелец гостиницы.

– Простите, – Тася смутилась, – увидела вас за стойкой и решила, что вы администратор. В таком случае, может, вы скажете мне, кто дежурил этой ночью?

– Понимаете, этой ночью стойка администратора пустовала. Из-за непогоды сотрудник, который должен был выйти на смену, не появился на работе и никого не предупредил. Я узнал об этом только сегодня утром, когда заглянул в гостиницу за бумагами и увидел, что дверь главного входа не заперта.

– Получается, мы не можем узнать, вернулась ли Вика с ночной прогулки? – беспокойство за подругу росло с каждой секундой. Телефон в ее кармане завибрировал, оповещая о новом сообщении. – Может, это она.

Тася разблокировала экран и нажала на иконку входящего уведомления. На экране высветилось имя подруги, и Тася вздохнула с облегчением, однако улыбка быстро сползла с ее лица, когда она прочитала сообщение, состоящее из единственного слова: «Беги».

– Ничего не понимаю, – Тася гипнотизировала телефон, ожидая, что вслед за первым странным сообщением появится еще одно, более развернутое. Она уже несколько раз набирала номер подруги, но абонент был вне зоны доступа сети. – Она собрала вещи, явно собираясь уезжать.

– Я поговорю с Антоном, расспрошу, в котором часу он видел Викторию и не заметил ли ничего странного в ее поведении.

– То, что она вышла из гостиницы среди ночи, уже странно, – заметила Тася, стискивая в руках телефон. – Может, пора вызывать полицию?

– Предлагаю для начала самостоятельно осмотреть территорию. Возможно, в исчезновении Виктории нет ничего загадочного: ей не спалось, она решила подышать воздухом, но в темноте сошла с тропы и забрела в дикую часть парка, и теперь просто не может выбраться.

– Да, возможно, она просто заблудилась, – с сомнением произнесла Тася, снова открывая странное сообщение. Версия Петра не объясняла собранные вещи, разбитые зеркала и пугающее «Беги», отправленное сразу после полуночи, но другого объяснения у Таси не было, поэтому она решила сосредоточиться на единственном разумном, а с остальным они разберутся позднее, когда Вика наконец отыщется.

Петр попросил дожидаться его в гостиной, где утром накрывали завтрак, а сам отправился собирать поисковую группу. Он коротко переговорил с Антоном, убедительно попросив его не обсуждать с остальными исчезновение Вики, но Тася была уверена, что тот, несмотря на все заверения в том, что будет держать язык за зубами, своего слова не сдержит.

В гостиной уже успели все убрать, и теперь на накрытом белой кружевной скатертью столе стояла лишь ваза со свежесрезанными цветами. Кто-то из персонала принес ей чай, но Тася была слишком встревожена, чтобы заставить себя сделать хотя бы глоток.

С улицы доносились возмущенные голоса: облаченная в длинный сарафан Алена позировала у фонтана, в то время как Антон в шортах и сланцах безуспешно пытался сделать фото, которое устроило бы его подругу.

Тася закрыла окно, чтобы не слышать их болтовни, и села в кресло. Подвинула серебряный поднос, поправила фарфоровый чайник. Снова встала и принялась ходить из угла в угол, сходя с ума от бесконечного ожидания.

Время тянулось невыносимо медленно. Тася прокручивала различные версии развития событий, но ни одна из них не казалась ей достаточно правдоподобной. В какой-то момент она даже решила, что Вика нарочно подстроила свое исчезновение, чтобы заставить Тасю поверить в сверхъестественное, но быстро отмела эту мысль. Вика, конечно, любила розыгрыши, но те, как правило, носили безобидный характер. И подруга совершенно точно не стала бы разбивать в номере зеркала, только чтобы заставить Тасю поверить в то, что с Викой случилось что-то страшное.

Пока ясно было одно: Вика намеревалась как можно скорее уехать из гостиницы. Но что заставило ее так поспешно собраться – оставалось загадкой. Еще более странным было то, что она не попыталась разбудить Тасю, только отправила ей сообщение, в котором также ничего не объясняла.

Возможно, кто-то пробрался ночью к Вике в номер и угрожал ей. Та не могла поднять шум, но ей удалось отправить Тасе сообщение с предупреждением. А теперь Вика исчезла, и Тася совершенно не представляла, где ее искать.

Время шло, а новостей от поисковой группы все не было. Тася несколько раз просила администратора связаться с Петром, и каждый раз получала один и тот же ответ: поиски продолжаются. Тася старательно убеждала себя, что с Викой все в порядке и вот-вот подруга появится на пороге усадьбы в сопровождении Петра. И когда за окном действительно послышались шаги, она выбежала на улицу в полной уверенности, что Вика нашлась.

Но у фонтана, где утром Алена покрикивала на Антона, стоял Петр и что-то объяснял молодому парню в рваных джинсах и растянутой майке с логотипом известной рок-группы. Заметив Тасю, Петр резко замолчал.

– Вы нашли ее? – Тася умоляюще посмотрела на Петра, хотя прекрасно знала, каким будет его ответ.

– Нам нужно чуть больше времени, – он сделал знак своему собеседнику, и тот, кивнув, поспешил к озеру. – Скоро стемнеет, а мы еще не осмотрели острова. Ребята заметили лодку, возможно, ее унесло ветром во время ночного ливня, но нельзя исключать вероятность того, что ее взяла Виктория.

– Не представляю, зачем ей понадобилось плыть куда-то ночью, – с сомнением сказала Тася.

– В любом случае мы обязаны проверить все варианты.

– Точно, – Тася кивнула. Вика отсутствовала уже больше двенадцати часов, и с каждой минутой тревога в груди Таси ширилась, грозя совсем скоро перейти в панику.

Телефон в руке Петра ожил, и тот спешно ответил на вызов. Разговор вышел коротким, едва повесив трубку, он повернулся к Тасе и коротко бросил:

– Нашлась.

– Живая? – всхлипнула Тася, чувствуя, как от облегчения к глазам подступают слезы.

– Живая, – улыбнулся Петр. – Пойдемте к пристани.

Они оказались на берегу как раз в тот момент, когда нос лодки прорезал влажный песок. Едва подруга ступила на берег, Тася кинулась ей на шею, чуть не сбив с ног.

– Ну и напугала же ты меня! – пробормотала Тася, вытирая выступившие на глазах слезы. – Зачем ты вообще решила плыть куда-то на лодке? Вик?

Только сейчас Тася заметила, что подруга, внешне целая и невредимая, выглядит странно молчаливой и безучастной.

– Мы нашли ее на дальнем острове, – сказал один из парней, выбираясь из лодки. – Она сидела на берегу. Не кричала, не звала на помощь. На наше появление никак не отреагировала. На вопросы не отвечает.

Тася попыталась поймать взгляд подруги, но та, как будто смотрела сквозь нее. Будто с острова вернулась только оболочка, а сама Вика потерялась где-то по дороге.

– Вик? – Тася положила руку ей на плечо и легонько потрясла. – Это я, Тася. Что произошло? Вика?

Подруга снова никак не отреагировала, Тася беспомощно повернулась к Петру, как будто он мог объяснить странное состояние Вики.

– Похоже, у нее шок, – задумчиво произнес Петр. – Давайте для начала отведем ее в дом.

Тася кивнула и взяла Вику за руку. Та безропотно следовала за ней, все так же глядя перед собой пустыми глазами.

В холле к ним подбежала администратор и что-то вполголоса сказала Петру, он так же тихо ей ответил, после чего открыл дверь гостиной, пропускаю Тасю и Вику вперед.

– Лиза вызовет врача, – сказал он, наблюдая за тем, как Тася усаживает подругу на диванчик.

– Спасибо, – пробормотала она, внимательно наблюдая за Викой.

Всю дорогу до гостиницы она пыталась разговорить подругу, но безуспешно. – Ее ведь нашли на дальнем острове? – Тася повернулась к Петру. – Там, где разрушенная часовня?

– Да, – Петр коротко кивнул.

– Мы были там вчера днем, – тихо сказала Тася, не сводя глаз с Вики. – Случайно наткнулись на могилу Владимира Баргина. Не представляю, что заставило Вику отправиться туда снова, да еще и ночью.

– Пока она в шоковом состоянии, ответа мы не получим, – спокойно сказал Петр. – Нужно дождаться врача.

В ожидании скорой Тася растирала озябшие ладони Вики, продолжая без умолку болтать и сыпать вопросами, которые так и оставались без ответа. Петр все это время молча стоял в дверях, наблюдая за суетливыми действиями Таси.

Наконец, дверь за его спиной открылась и в комнату вошел фельдшер. Коротко поздоровавшись и выслушав историю исчезновения и обнаружения Вики, врач кивнул и попросил посторонних удалиться. Тася хотело было возразить, но Петр легонько подтолкнул ее в спину, молча призывая не перечить.

Следующие двадцать минут прошли в напряженном молчании. Они сидели в холле, ожидая появления врача. Мимо проходили немногочисленные постояльцы гостиницы и бросали на Тасю вопросительные взгляды, но она была слишком взволнована, чтобы обращать на них хоть какое-то внимание.

Наконец, фельдшер появился и пригласил Тасю в гостиную.

– Внешне я не обнаружил на теле Виктории никаких значительных повреждений, но ее психоэмоциональное состояние вызывает серьезные опасения, поэтому настаиваю на скорейшей госпитализации. Мы понаблюдаем ее несколько дней и, надеюсь, выясним, что вызвало такое серьезное шоковое состояние.