Текст книги "Умеют ли демоны любить?"

Умеют ли демоны любить?
Анастасия Зинченко

© Анастасия Зинченко, 2016

© Анастасия Зинченко, дизайн обложки, 2016

ISBN 978-5-4483-0480-4

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

Глава 1. Демонические желания

Ретиарн стоял, прислонившись к стене, на которой висели многочисленные часы с работающими сложными механизмами, да и как могло быть иначе, чтобы оставить их в первозданной простоте? Нет, на такое мастер Плейт Реклейв, дочь самого известного Мастерового Адельхарда, никогда не согласилась бы! И сейчас все эти машины монотонно тикали, толкая стрелки, вращая шестеренки и двигая рычажки. Какие-то часы представляли собой маленькие театры, в определенный час разыгрывающие сценки, как, например, сейчас – алюминиевый человечек с усилием закладывал заряд в пещеру и зажимал уши, ожидая взрыва.

Ретиарн покосился на сценку и вздохнул. Наверняка Плейт сконструировала этого паренька, взяв за основу образа своего обожаемого до недавнего времени Гасторуна! Этого напыщенного, лживого и горделивого павлина, способного только на то, чтобы бросать пыль в глаза, да проводить несложные взрывные работы. Да если бы не его родители, входившие в состав городского управления, наверняка он не добился бы таких высот, и не считался бы золотой молодежью!

Ретиарн поймал себя на мысли, что с удовольствием посмотрел бы, как этот самый Гаст, как называла его Плейт, попробовал бы принять участие… ну, скажем, в банальном рукопашном поединке. Вот его смазливую мордашку подправили бы! Ретиарн даже улыбнулся, представляя, как хрустнула бы кость на носу выскочки, и полилась кровь. Наверняка такая мелочь, как сломанный нос напугала бы мальчишку, и он тут же начал бы выть и просить о завершении боя.

Демон шевельнул хвостом, отбрасывая от себя неприятные мысли о каком-то смертном и перевел взгляд на хозяйку. Плейт сейчас сидела за своим рабочим столом и делала очередной заказ – в этот раз ей нужно было создать паровое оружие, способное разрезать скальные породы, чтобы облегчить работу Гасторуна и ему подобных в проектировании дверных проемов.

– Да что же такое! – выругалась Плейт, бросая на стол инструмент.

Ретиарн приподнял бровь.

– Не получается совладать с рунами?

Девушка подняла на него свои зеленые глаза, словно стараясь испепелить взглядом.

– Мог бы и не язвить!

Демон скрыл улыбку. Иногда Плейт до безумия походит на ребенка, хоть ей уже и исполнился двадцать один год. Уже двадцать один? Забавно, они познакомились всего год назад, а ему казалось, будто знал ее всю жизнь. Хотя, скажи ему кто, что он, высший демон Ингиака, окажется в мире людей и будет прислуживать девочке?.. Мда, не хотелось даже думать, что стало бы с тем беднягой. Однако факт остается фактом. Он здесь, в Адельхарде с ней, Плейт.

Да, конечно она освободила его, но… Почему-то Ретиарна тянуло к этой лилововолосой самостоятельной девушке. Она цеплялась за жизнь даже тогда, когда узнала о пропаже своего отца. Оставшись одна на этом свете (ведь пропажа человека в этом мире приравнивалась к его кончине), она тем не менее справилась, продолжила семейную традицию и сама стала принимать заказы на ремонт и создание механизмов, заставив жителей уважать ее, несмотря на юный возраст.

– Может, сделаешь перерыв? – предложил он примирительно, отступая от стены. – Ты работала все утро, заслужила небольшую передышку.

Плейт вздохнула, откидывая за спину прядь лилово-бордовых волос.

– Наверное, ты прав, – она поднялась со стула и потянулась.

– Помочь? – Ретиарн неуловимо быстро оказался за ее спиной и положил руки на уставшие плечи.

Плейт в очередной раз вздрогнула, видимо все никак не привыкнет к его манере передвигаться. Однако она не отстранилась, позволив умелым пальцам помассировать затекшие мышцы.

Ретиарн старался не сосредотачивать внимание на том, какая мягкая и теплая у нее кожа, погрузившись в размеренные движения. Если он также, как совсем недавно задумается над этим, быть беде.

Вспоминая сейчас тот случай, демон смутился, что было ему совсем несвойственно.

***

Плейт зашла домой и сморщилась, словно от боли.

– Что-то случилось? – Ретиарн, который до прихода хозяйки (хотя девушка и просила не называть ее так) читал книгу об устройстве парового котла, поднял голову.

– Похоже, я растянула мышцы шеи.

Демон приподнял бровь.

– Мне казалось, ты ходила смотреть на взрывные работы…

Плейт нервно подняла руку к шее.

– Мне было не видно! Я встала на носочки и тянула голову, пришло слишком много зевак, они заняли первые ряды, – мастер прошла к креслу и плюхнулась на мягкое сиденье, потирая шею. – Теперь больно вертеть головой.

Ретиарн поднялся из-за стола и подошел к ней.

– Я могу помочь снять боль.

– Правда? – ее глаза засветились надеждой.

Демон кивнул и обошел ее, встав за спиной. Он растер руки, между ладоней засветилось синее пламя, после чего аккуратно дотронулся до ее пышных волос, обнажая шею.

У Плейт была белоснежная кожа лишь кое-где окрашенная милыми веснушками, так резко контрастирующая с его загорелыми руками. Хрупкая, словно лебединая шея, и неширокие плечи. Стоило ему прикоснуться к ней, девушка вздрогнула, а по ее телу проскочил разряд, заставивший ощериться миллионами мурашек.

Ретиарн был уверен, что дело не в магии, которая сейчас поступала от его пальцев, а именно от факта, что он все же коснулся ее. Осторожно, стараясь не причинять боль, словно лаская и уговаривая.

Плейт неосознанно прикрыла глаза, наслаждаясь лечебным массажем. Но и демон не мог понять, что с ним творится. Ему нравилось? Просто касаться ее? Ощущать под пальцами ее кожу, ее горячее невинное тело, к которому еще не смели прикоснуться представители сильного пола… или не успели.

Подумав о том, что могли бы сделать эти самые мужчины, Ретиарн, не отдавая себе отчета, перевел руки чуть дальше, перекидывая их с шеи и плеч вперед, двигаясь к округлой аппетитной груди. Ему удобно было бы обхватить ее, словно спелый персик, но он не хотел пугать хозяйку столь откровенными и грубыми ласками. Вместо этого он лишь слегка провел подушечками пальцев над вырезом ее блузки, словно рисуя невидимые узоры, посылая по ее телу очередную порцию мурашек.

Плейт откинула голову назад, не открывая глаз. Если бы она знала, как в этот момент соблазнительно выглядела! Ему с высоты открывался прекрасный вид на ложбинку между ее округлостей, и Ретиарн не устоял, чтобы мимолетным движением коснуться запретной плоти, проведя пальцем чуть ниже выреза, лаская обнаженную под кофточкой кожу.

Именно это касание вывело Плейт из состояния забытья, в котором она до этого пребывала. Девушка резко открыла глаза и вскочила с места, повернувшись к нему лицом.

– Ретиарн, что ты делал?!

Демон приподнял брови, стараясь сохранять внешнюю невозмутимость, хотя внутри него уже пылал пожар, зовущий его мужскую сущность вырваться на свободу. Ведь он был демоном, который брал, что хотел. А сейчас он хотел ее.

Но Плейт была его спасительницей, хозяйкой, он не мог переступить грань, отделяющую их дружбу, а он мог назвать сложившиеся между ними за время знакомства отношения именно дружбой, от более серьезных намерений. Да, он предлагал ей в самом начале свои услуги любовника, когда она жаловалась на одиночество, но лишь получил отказ и упрек, что демон не так понял ее слова. Тогда девушка просто хотела иметь того, с кем могла бы обсуждать свои мысли, идеи и просто проводить время, не обремененное постелью. Ретиарн тогда согласился, хоть и удивился ее целомудрию. Намного позже он узнал, что у Плейт, этой мастерицы с золотыми руками, никогда не было мужчины. И только тогда понял, что она, вероятнее всего, боится того, с чем не сталкивалась. Однако ее тело давно готово к урокам любви, он это замечал по томным взглядам, которые она бросала украдкой, когда он, делая вид, что не замечает, сбрасывал одежды, подставляя ее жаждущим глазам рельефное мускулистое тело.

Ретиарн помнил, как она пришла в оцепенение, когда он в первый раз обнажился перед ней – в ту ночь он решил, что не уйдет от смертной, которая его освободила. Тогда Плейт проснулась, когда он спал рядом. Вернее лежал, ожидая, когда же она заметит его присутствие. И она заметила. О да, он навсегда запомнил выражение ее лица, когда она поняла, что оказалась в постели с обнаженным мужчиной, пусть он и был демоном. Ретиарн однако не делал ничего, чтобы спугнуть ее, не позволял себе ласк, хотя желал этого больше всего на свете. Не привыкший проводить ночи без женских податливых тел, демон мучился невозможностью насытиться Плейт так, как того желал. Но она была невинна. Невинна, а к тому же являлась той, кто спас его от смерти. Он был в долгу перед ней и не мог растоптать ее представления о мужчинах таким грубым способом.

– Как шея? – вместо ответа задал он вопрос.

Плейт нахмурилась и замерла, прислушиваясь к своим ощущениям. Потом осторожно пошевелила головой из сторону в сторону и улыбнулась.

– Прошла. Спасибо тебе.

Демон пожал плечами.

– Обращайся.

***

Сейчас, вспоминая тот случай, Ретиарн прекратил массаж, сделав над собой усилие. Ведь после того дня Плейт словно отгородилась от него и несколько недель ходила словно на иголках. Будто ждала, что он нападет.

А как же ему хотелось так поступить! Просто схватить, бросить на кровать и сорвать ненужные тряпки, что скрывали ее созревшее для ласк тело! Он был любил ее всю ночь и весь день, уделяя внимание каждому уголку запретного податливого плода.

Но он не делал ничего. Лишь продолжал быть другом, в котором она так нуждалась. И постепенно их отношения снова стали такими, какими были до того дня. Плейт рассказывала ему обо всем, что приходило в ее светлую голову, а он, в свою очередь, всегда поддерживал беседу, советуя или направляя. Ему нравилось говорить с ней. Плейт была умной и живой. Девушкой, с которой не было времени скучать. И он искренне не понимал, почему она до сих пор оставалась одна. Почему никто не видел этот не ограненный бриллиант?

Ретиарн понимал, что желает познать ее сладость. Также сильно, как если бы он тонул и нуждался бы в воздухе. Но что поделать с желанием, которое никак не утолить?

– Куда пойдем? – Плейт заколола волосы, чтобы они не растрепались на ветру и сняла с себя рабочий фартук.

– Я еще не переносил тебя к водопаду, – напомнил Ретиарн.

Плейт задумалась, смешно нахмурив брови. Когда он в первый раз воспользовался телепортацией, чтобы доставить хозяйку к месторождению золота, что было в соседнем городе, Плейт от ужаса сжалась в комок и не отпускала его руки, пока он не сказал, что они давно прибыли. Забавно было видеть ее такой напуганной и то же время заинтересованной.

– Хорошо. Прихвачу купальник! – с этими словами мастер скрылась за дверью, ведущей в гардероб, а Ретиарн почувствовал, как его сердце начало биться быстрее.

Она специально испытывает его выдержку? Неужели не понимает, как на здорового мужчину действует полуобнаженное женское тело? Тело, которое он уже давно жаждет познать во всех смыслах.

Может она и привыкла к его манере спать обнаженным, но сама всегда соблюдала приличия, не позволяя себе оголиться перед гостем. Да, он специально старался ее провоцировать, раздеваясь чуть ли не перед ее взором, однако она, как только видела, что он собирается делать, быстро выключала свет и отворачивалась, скрываясь за дверью свой спальни, стараясь отгородить себя от созерцания столь интимных подробностей его тела. И после того первого раза, что обнаружила его у себя в постели, запретила приходить к себе на ложе, сказав, что Ретиарн вполне сам может наколдовать себе постель, что ему и пришлось сделать. Несправедливо. И неинтересно.

Через пару минут Плейт вышла, закинув за спину небольшой рюкзак.

– Я готова.

– Возьми меня за руку, – он протянул ей ладонь и сжал маленькие пальчики, которые были испачканы в машинном масле, хоть девушка и старалась его отмыть.

Представив себе место, куда он хочет отправиться, Ретиарн начертил в уме перемещающую руну, почувствовав, как материя пространства начала вибрировать, окружая их в свой водоворот. Какая-то секунда, которая в сознании демона растягивалась, словно в замедленном времени, за которое он мог отчетливо видеть пути перемещения всех низших демонов и колдунов (прерогатива его статуса), и они оказались на полянке возле небольшого озера, вода в которое поступала из расположенного чуть левее от путников водопада. Шум воды сливался с пением птиц, брызги летели в разные стороны, освежая летний зной. Здесь, в отличие от Адельхарда, всегда было тепло и практически безветренно.

Плейт начала смотреть по сторонам восхищенными глазами и отпустила его руку. Видимо, привыкает к демонической магии. Этот факт стал еще одним приятным открытием. Не будь она человеком… Эх, Ретиарн многое отдал бы, чтобы Плейт была демоницей, тогда уж она точно не стала бы вести себя как ханжа, не подпуская его к себе целый год. Девушки его рода всегда отличались горячим темпераментом, порой заводя любовников просто чтобы отвлечься от скучной работы.

Хотя нет, все же лучше, что она остается человеком. Так у него больше шансов. Шансов?..

Ретиарн посмотрел на девушку, которая сейчас подошла к воде и стала проверять ее температуру.

Интересно, взглянет ли Плейт когда-либо на него не просто как на друга?

Ретиарн вздохнул. Почему ему в голову лезут такие странные мысли? Да, он уже слишком долго вел практически монашеский образ жизни, отказывая себе в удовольствии познать плотские утехи (да и где бы он их познал, когда приходилось всегда следить за действиями хозяйки, вдруг ей понадобилась бы его помощь?). Хотя демон и понимал, что находил себе отговорки. Истина крылась в другом – он желал определенного человека. Человека, который не смотрел в его сторону, как бы это и не было парадоксально. Любой демон, даже низший, появись от в мире людей, тут же окружил бы себя ореолом привлекательности (за счет той же магии, к примеру), или просто прибегая к природной красоте (вот что-что, а красотой демоны обделены не были) смог приворожить понравившуюся особь.

Симпатия? Интересное слово. Демонам оно обычно не было знакомо. Они брали то, на что падал их взгляд, и не всегда считались с внутренними чувствами, если таковые и были. Для демонов люди – не более, чем игрушки, которые жили, чтобы услаждать их тем или иным образом.

– Ретиарн! Поможешь мне? – от размышлений его оторвала Плейт, которая не могла справиться с застежками на кофте.

Ретиарн послушно подошел к повернувшейся к нему спиной девушке.

– Я слишком туго зашнуровалась, и, кажется, завязала узел.

– Вижу, – его ловкие пальцы в момент развязали неподдающуюся веревку, после чего корсет начал расстегиваться, обнажая прямую спину.

– А теперь отвернись!

С ироничной улыбкой демон снова подчинился, лишь слушая, как Плейт шуршит одеждой, переодеваясь в купальник.

Может, стоит ей сказать, что демонам не обязательно смотреть глазами, чтобы видеть, что происходит с ним рядом? Хотя нет, не стоит. А то еще чего доброго, Плейт заставит его каждый раз выходить на улицу, когда переодевается после душа, и он упустит великолепную возможность подсмотреть.

– Можешь поворачиваться.

Ретиарн обернулся, окидывая Плейт оценивающим взглядом. Чертовка! Точно провоцирует его!

На Плейт был белоснежный купальник, открывающий большую часть тела, и прикрывающий лишь самые интересные зоны – пара треугольников на груди, треугольник ниже пупка, и завязочки… Завязочки, потянуть за которые так и чесались руки. Ведь одно неосторожное движение, и все, она лишится этих тряпочек, громко зовущихся одеждой.

– Вода не очень холодная, я пойду поплаваю! – и девушка с разбега погрузилась в кристально чистые воды озера, послав в воздух миллиарды капелек.

– Мне присоединиться? – Ретиарн дотронулся до ремня на своих кожаных штанах, намереваясь расстегнуть.

– Как пожелаешь! – Плейт легла на воде на спину и начала грести руками.

– О да, я еще как желаю, – пробормотал демон себе под нос, стягивая одежду.

Плейт не видела, как он раздевался, и славно. Не будет ничего говорить про то, что нужно соблюдать приличия и носить нижнее белье.

Вода сомкнулась вокруг его тела, приятно освежая. Хвост, который Ретиарн не скрывал, когда они были вдвоем, словно змейка плыл по воде следом. Отросшие за год черные прямые волосы послушно следовали по его могучим плечами, не падая на глаза и не закрывая вида на резвящуюся хозяйку. Плейт как раз перевернулась на живот и, заметив, что Ретиарн присоединился к купанию, замахала рукой.

– Давай сыграем в догонялки?

Она точно его испытывает.

– Уплывай! – Ретиарн подождал, пока Плейт энергично стала удаляться от него, наслаждаясь видом мелькающих ножек и более интересного округлого места, которое то и дело поднималось над водой, после чего сам нырнул, отдаваясь на волю стихии.

Он мог бы ее догнать за считанные секунды, но не хотел прерывать веселье. Плейт периодически останавливалась, оглядываясь назад и проверяя, где же охотник. Охотник? Да, пожалуй, сейчас он думал именно как хищник, который жаждет настигнуть свою жертву. Настигнуть и…

Ретиарн снова нырнул, пытаясь охладить голову и мысли, что не давали ему покоя. Что за ерунда? Почему он, тот, которому в скором времени исполнится одна тысяча лет, потерял голову от желания к смертной? Нужно будет по возвращению в Адельхард заняться своими низменными желаниями, пройдясь по улицам в обличье человека. Десяти девушек наверняка хватит, чтобы утолить голод.

Услышав смех, демон вынырнул. Плейт была от него в ста метрах и показывала язык.

– Ну что же ты, не можешь догнать? – она снова звонко рассмеялась и поплыла еще дальше.

Хочешь игры? Будет тебе игра.

Ретиарн в несколько гребков преодолел это огромное по человеческим меркам расстояние, оказавшись прямо перед лицом Плейт. Она не успела затормозить и врезалась в его грудь.

– Р… Ретиарн? – Плейт округлила глаза, бросив взгляд назад, туда, где всего секунду назад он был. – Как ты?..

На губах демона расцвела улыбка.

– Ты же хотела, чтобы я тебя поймал? – он не отказал себе в удовольствии сжать Плейт в объятьях, поддерживая их обоих на плаву.

– Ты с самого начала мог меня поймать в одно мгновение? – она была такой милой, когда хмурилась!

И эти ее большие зеленые глаза, которые смотрели немного обиженно, и этот поджатый ротик… Ретиарн невольно прижал ее еще ближе. Лишь вода и тряпочки, что были надеты на ней сейчас были препятствием между их обнаженных тел.

Видимо Плейт сама поняла это, поскольку стала вырываться.

– Отлично, ты меня поймал. Теперь можем передохнуть.

– О, я не устал, – Ретиарн не спешил выпускать столь ценную добычу.

Он ощущал тепло ее тела даже сквозь толщу прохладной воды.

– Но мне нужен отдых! Ретиарн, отпусти!

И ему пришлось подчиниться. Снова.

Он проводил ее взглядом, наблюдая, как мастер плывет к берегу. Плывет от него.

Ретиарн скрипнул зубами. Ничего, держитесь девушки Адельхарда, высший демон вышел на охоту!

Глава 2. Охота за красотой

Ретиарн размеренным шагом шел по улицам Адельхарда, ловя на себе заинтересованные женские взгляды. Да и как могло быть иначе? Жгучий брюнет с синим глазами и атлетической фигурой, который двигался так плавно, словно готовый прыгнуть на жертву хищник. От него веяло мужественностью, а это, как он знал, всегда привлекало слабый пол.

– Привет, – к нему подошла симпатичная женщина с кокетливой шляпкой, украшенной большим коричневым пером, прямо под цвет ее корсета. – Я тебя раньше не видела в городе…

Ретиарн блеснул белозубой улыбкой.

– Я приехал не так давно, и, кажется, заблудился. Может, выручишь?..

– Конечно, – незнакомка блеснула серыми глазами и захлопала ресницами. – Меня зовут Надин.

– Ретиарн.

– Какое необычное имя! – она взяла демона под руку, словно они просто прогуливались, как хорошие знакомые.

Словно случайно она привела его к небольшой двери, за которой внезапно оказался ее дом. Ретиарн конечно же (как можно отказать даме?) согласился зайти на чай. Хотя оба понимали, что никакого чаепития не будет. Стоило ему переступить порог, как Надин взяла инициативу в свои руки, толкнув его на диван и наваливаясь сверху.

***

Ретиарн ухмыльнулся, надвигаясь на ждущую его девушку. Она была в легком платье, которое выгодно подчеркивало ее пышную грудь и тонкую талию.

– Добрый вечер.

– Добрый, – блондинка заинтересованно посмотрела на его расстегнутую рубашку.

Да, так и было задумано, пусть видит, что он предлагает. В ее глазах цвета меди зажглось желание и интерес.

Он заметил эту блондиночку еще раньше, когда прогуливался с Плейт, она часто бывала здесь, на краю обрыва, видимо, любуясь видами заходящего солнца. И сейчас она стояла, прислонившись к стене чуть в стороне от дороги, ведущей на смотровую площадку. Заманивала его? Что ж, она получит желаемое.

Ретиарн подошел так близко, что навис над нес, облокотившись рукой на камень возле ее головы.

– Ты следила за мной, – это был не вопрос, а утверждение.

На губах девушки расцвела лукавая улыбка.

– Я видела, как ты гулял с мастером… А потом еще с несколькими девушками.

Ретиарн приподнял бровь.

– Ты наблюдательна.

Блондинка протянула руку и дотронулась до его обнаженной груди, наслаждаясь твердостью мышц.

– Меня зовут Катерина.

– Я – Ретиарн. И сегодня ты узнаешь, что следить нехорошо, – с коварной ухмылкой демон подался вперед, впиваясь в сочные губы Катерины, пока его руки начали гулять по ее телу, которое словно жаждало, чтобы его потрогали.

***

Ретиарн поправил ремень и на прощание сжал пышную грудь Катерины, которая так славно подпрыгивала пару минут назад.

– Еще увидимся.

Девушка обольстительно улыбнулась, приводя себя в порядок.

– Я на это надеюсь!

Демон развернулся и пошел в сторону мастерской. Плейт наверняка заждалась его. Ретиарн поднял голову к небу, любуясь звездами и вдыхая свежий ночной воздух.

Наконец он смог немного остудить жар, что томился в его чреслах. Прекрасные девушки Адельхарда пали перед его чарами и обаянием, предоставив самих себя для удовлетворения его нужд. Сколько их сегодня было? Пять? Кажется, он думал, что за день справится с десятью. Стареет, видимо.

Но если бы на месте любой из них оказалась Плейт… Другую бы девушку он вряд ли бы захотел. Лишь ее зеленые глаза и пышные лиловые волосы мерещились ему в толпе. Лишь ее звонкий смех преследовал его во снах. Лишь ее улыбку он хотел видеть.

Представив, как она удовлетворенно улыбалась бы, лежа на подушках, с растрепанными волосами, Ретиарн скрипнул зубами. Нет, видимо пятерых дам ему мало.

Когда Ретиарн толкнул дверь мастерской, его сердце начало биться быстрее. Здесь почему-то оказался посторонний. И сейчас этот чужак о чем-то тихо беседовал с Плейт, которая во все глаза смотрела на него.

Заметив демона, Плейт встала с диванчика, на котором до этого сидела и улыбнулась.

– Ретиарн! Вот и ты! Позволь познакомить тебя с Шонардом! Шон, это мой друг Ретиарн. Он тоже живет в мастерской.

С кресла (того самого красного, что создал он, Ретиарн) поднялся высокий молодой человек со светлыми волосами. Телосложением он чем-то отдаленно напоминал самого демона, что последнему крайне не понравилось.

– Приятно познакомиться, – блондин протянул руку, глядя на Ретиарна своими странного цвета глазами – серыми, которые в свете масляных ламп, расставленных повсюду, отдавали серебром.

– И мне, – бросил демон, сильно сжимая руку.

Блондин даже бровью не повел, хотя другой на его месте уже начал бы переживать за целостность кистевых костей.

Да кто же он? Прищурившись и едва заметно поведя носом, Ретиарн остолбенел. В этом самом Шоне чувствовалась примесь эльфийской крови. Вот откуда непонятный цвет глаз и сила.

– Сильное рукопожатие, – заметил Шонард с улыбкой. – Сразу видно, что в тебе есть демоническая кровь.

Ретиарн бросил быстрый взгляд на Плейт. Когда-то, в самом начале их знакомства, девушка заставила его скрывать от окружающих его демоническую сущность, благо сделать это было проще простого – всего-то нужно было убрать хвост. Внешне он был очень похож на простого человека, по крайней мере в той ипостаси, что выбрал для себя.

Мастер снова улыбнулась.

– Я рассказала Шону, кто ты, не переживай, и можешь принять свой истинный облик.

Ретиарн выпустил ладонь парня и секундой спустя высвободил на свободу свой хвост, который сейчас начал беспокойно метаться, показывая переживания хозяина. Заостренный наконечник задел стоящий на столике стетоскоп, и разрезал его, словно прибор был сотворен не из металла, а из снега.

Плейт, заметив это, нахмурилась, но не стала перед Шоном отчитывать своего гостя. Гость… да она считала ведь его просто гостем. Тем, кто свалился ей на голову и начал жить в одной с ней пещере.

– А Шон…

– Мой друг детства. Он уехал с родителями, когда мне было всего семь. А теперь вернулся, – Плейт с нежностью взглянула на Шонарда. – Шон решил стать подмастерьем.

Ретиарн насторожился.

– Но в Адельхарде нет больше мастеров, кроме тебя.

Плейт перевела взгляд на демона и кивнула.

– Да, я буду его учителем.

Ретиарну показалось, что его ударили поддых. Он так привык все время проводить с Плейт, что даже не представлял, чтобы она делилась своими умениями с кем-то еще. Тем более с другим мужчиной.

– Это большая честь для меня, – подал голос Шонард. – О Плейт и ее работах слухи расходятся далеко за пределы Адельхарда. И я рад работать под ее началом.

– Да что ты такое говоришь! – Плейт смущенно опустила голову и… покраснела?

Она покраснела? Провались ты в Ингиак, Шонард! С каких пор Плейт краснеет при разговорах с мужчинами?

Внезапная догадка заставила Ретиарна похолодеть. Он ей нравится! Этот парень, столь не вовремя свалившийся им на голову, запал девушке в душу!

И почему ему приспичило появиться именно сегодня? Тогда, когда Ретиарн все же поддался на позывы тела, оставив Плейт одну на весь день? Как долго они тут беседовали? Что они делали?

Беглый осмотр мастерской и находящихся в ней подсказал, что ничего того, чем он сам занимался весь этот день и вечер, здесь не происходило. Но объемный чемодан в углу, чашки с тарелками, стоящие на столе чуть дальше от них, говорили о том, что этот незнакомец успел по крайней мере перекусить и выпить чаю. А если судить по тому, что он сейчас был в домашней одежде – коричневые брюки, белая рубашка с расширяющимися к запястью рукавами и темная жилетка с карманами, из которых торчали очки, говорили о том, что этот тип еще успел переодеться с дороги!

Это была трагедия! Мужчина. Соперник. И самое обидное – друг детства! Тот, кто знал Плейт еще крошкой, тот, с кем она играла, тот, кому доверяла. Да к тому же и с эльфийскими генами! Провались все в Ингиак!

– Ну, я пойду? А то на дворе уже ночь. Кажется, в вашей гостинице должны быть свободные комнаты, – Шон сделал пару шагов в сторону двери.

Правильно, проваливай!

– О чем ты говоришь? – Плейт преградила ему путь. – Если ты намерен стать моим помощником, тебе нужно жить поблизости. Мои соседи продают свою пещеру, она хоть и маленькая, но очень уютная, я как раз подумывала купить ее, чтобы расширить мастерскую. Даже написала петицию в Совет, чтобы получить разрешение на взрывные работы, разделяющие наши пещеры, – Плейт сделала драматическую паузу. – И получила его!

Ретиарн постарался сохранить спокойствие. Казалось, будто он снова оказался в Ингиаке. Ведь не может ужас, что сейчас творился в этой комнате, происходить на самом деле в мире людей! Только демоны настолько жестоки, чтобы манипулировать другими.

– Право, Плейт, мне в гостинице будет удобно.

– Паренек дело говорит, – вставил свои пять медяков Ретиарн.

Плейт смерила его таким взглядом, что демону захотелось забиться под диван, на котором мастер до этого сидела.

– Не говорите ерунды! Шон будет жить с нами и точка. Завтра же подпишу бумаги о покупке и побегу за Гастом, чтобы он расширил границы моей мастерской.

Еще и Гаст. Супер! Лучше и быть не может!

– А пока, – продолжала Плейт, ты можешь переночевать в гостиной.

– Что? – Ретиарн подумал, что ослышался.

– Зачем платить деньги за гостиницу, когда у меня есть свободный диван? – Плейт пожала плечами. – Ты же можешь себе наколдовать новый.

Ретиарн чувствовал, как внутри него закипает опасное пламя, готовое вырваться на свободу. Мало того, что Плейт позволит этому непростительно смазливому парню жить по соседству, так она еще и предлагает ему провести ночь в их доме! На его, Ретиарна, диване! Том самом, куда прогнала его спать после первой проведенной в обнимку с ним ночи!

Нет, он этого так просто не оставит! Но не сегодня. Сейчас он сделает все так, как того хочет хозяйка. И ночью, долгой темной ночью у него будет достаточно времени, чтобы потолковать с незваным гостем. Пока Плейт будет спать. А как проснется и не обнаружит любимого Шона в мастерской, что ж тогда Ретиарн готов будет рассказать интереснейшую историю, как этот самый Шон решил оставить их, прихватив самые дорогие механизмы, которые она изготавливала по несколько месяцев. И тогда он подставит ей свое плечо и свою грудь для утешения. И тогда она поймет, что именно он, Ретиарн, ей нужен. Он, а не какой-то проходимец Шонард.