Текст книги "Защита вздорного свидетеля"

Фирсов хлопнул в ладоши, привлекая к себе внимание.

– Значит так, ребята… Я не верю, что это Артур, но все улики против него. Поэтому делаем так… Лейтенант Барсов берет подозреваемого в наручники и везет в отдел… Славин берет понятых и с криминалистами работает здесь… Все остальные – поиск и допросы свидетелей… Всё ясно? Тогда – поехали!

* * *

Успешные адвокаты стараются жить в центре города. Дорогая и шикарная квартира сразу говорит клиенту, что этому юристу удавалось вытаскивать сложные дела. А значит, и платить ему надо щедро.

Осип Семенович Штурм имел особняк в районе Зимнего театра. Этот коттедж был построен недавно, но было видно, что строители хорошо изучали историю архитектуры…

Просторный трехэтажный домик вобрал в себя шедевры всех времен и народов!

Здесь было накручено всё – римский портик над фасадом, элементы мрачной готики, веселое барокко с завитушками, окна в стиле «модерн». А вход напоминал крыльцо русского терема. Башенки на крыше были скопированы с замков в долине Луары.

Адвокат Штурм имел хороший вкус, но был веселым человеком. Эту архитектурную мешанину, он называл праздником жизни.

Внутри особняка Осип Семенович тоже не сохранял единый стиль. Он коллекционировал «всё прекрасное»… На стенах коттеджа висели иконы, картины реалистов, импрессионистов, модернистов. На широких полках почти вперемешку стояли шкатулки «Палеха», бронзовые фигурки эпохи Возрождения и яркий советский фарфор довоенных времен.

Оксана бывала у адвоката несколько раз. Ее привел сюда Шмаков, который когда-то сделал что-то хорошее для Штурма… Непонятно, что это было, но при встречах адвокат все время заявлял, что он должник Артема.

Как профессионал, Семен Осипович сразу вошел в курс дела. Он верил в честность Шмакова однозначно.

– Я вижу Артема насквозь! Он может пошутить, может рискнуть или нарушить глупые инструкции. Но резать красивых девушек – это не его стиль.

– Я тоже верю Артему, но все улики против него!.. Что делать, Семен Осипович?

– Не надо впадать в панику… У меня, Оксана, были дела и посложнее! Сейчас есть одни улики, так потом будут другие.

– Так вы беретесь за это дело?

– Берусь! И очень крепко… Я должник товарища Шмакова. Пусть люди знают, что я всегда плачу долги!

Последние фразы Штурм произносил из соседней комнаты. Там он переодевался, готовясь к войне на всех фронтах.

Через пять минут он вышел, излучая адвокатский шарм и запах дорогого одеколона… На нем был серый костюм из ткани «с искоркой» и пестрый пышный галстук-бабочка в красных тонах.

Они поехали вместе. И через час были собраны все документы. Лучший адвокат Сочи Осип Штурм стал официальным защитником Шмакова…

Поскольку родственники Артура были далеко, то формально адвоката наняла Оксана. А в бумагах для полицейских следователей была справка из ЗАГС о том, что госпожа Боровик О. Л. является законной невестой подозреваемого.

Более того – она почти жена! Свадьба назначена на ближайшую субботу…

* * *

Майор принял у адвоката бумаги стоя, как верительные грамоты у посла.

В этот момент проводился допрос свидетеля, и добрый Фирсов на правах хорошего знакомого разрешил присутствовать не только Штурму, но и Оксане… Тем более, что Михаил уже «расколол» медсестру Громову и получил важный козырь обвинения – мотив убийства!

Семен Осипович и Оксана сели так, чтоб видеть лицо свидетеля. Светлана Громова не должна была «топить». Специально для гостей майор повторил основные вопросы.

– Так значит вы, Светлана Егоровна, подтверждаете, что накануне между Артемом Шмаковым и убитой Людмилой Кравчук была ссора.

Старшая медсестра выслушала вопрос, понурив голову. И Оксана Боровик и сам Шмаков были ее начальниками. И говорить против них – это себе дороже! Когда-нибудь, да аукнется…

Но в детстве мама всегда пугала Свету милицией. У нее на подкорке сидел образ сильных злых мужчин в форме, которые вдруг приходят и забирают в свои застенки… Сейчас они называются полицейскими, но это еще страшнее!

Громова подняла глаза и несколько секунд печально смотрела Оксане в глаза.

– Вы меня простите! Я вас с Артуром Олеговичем очень люблю, но здесь надо говорить правду и ничего, кроме правды… Да, гражданин начальник, у Шмакова был конфликт с этой шалавой!

Майор немного смутился… Если объективно посмотреть со стороны, то свидетельница Громова выглядела очень благородно, а он вел себя, как хитрый и злой следователь из НКВД.

– Я для вас, Светлана Егоровна, не «гражданин начальник». Вы же пока не подсудимая или осужденная… У нас идет спокойный дружелюбный допрос. Называйте меня попросту – Михаил Петрович.

– Понятно, господин майор…

– Хорошо, Светлана!.. Почему вы назвали Людмилу Кравчук «шалавой»?

– Это я зря! О покойниках нельзя говорить плохо… Но эта Милка просто достала! Ощетинилась, что мой кактус, злыми глазками на всех зыркает, а говор, как у привокзальной девки…

– Но драка между ними была?

– Странный вопрос!.. Какая это драка, Михаил Петрович? Совершенно без повода эта макака набросилась на Артура Олеговича… Она чуть лицо ему не расцарапала. Как кошка в него вцепилась и при этом выла, как…

– Как собака?

– Нет, товарищ майор. Она выла, как гиена!

– И, значит, Светлана Егоровна, после конфликта Шмаков мог обидится на потерпевшую?

– Конечно, мог!

– Отлично! А на фоне обиды и большой неприязни подозреваемый мог подкараулить девушку и в состоянии аффекта убить.

– Вот уж нет, майор! Дудки!.. Шмаков – мужик добрый. Обиделся и быстро забыл!.. У него не могло быть никаких аффектов!

– Я же не утверждаю, Светлана Егоровна. Это просто версия… Я говорю чисто теоретически.

– А теоретически, гражданин полицейский, и вы могли убить… У вас алиби есть? Где вы были вчера около одиннадцати?

– Я дома был. Жена может подтвердить. Мы с ней уже спать собирались… Постойте, Светлана Егоровна! Вы не забывайтесь! Здесь я вас допрашиваю, а не наоборот… Подпишите протоколы. На каждом листе фразу: «С моих слов записано верно». Ну и дату, подпись…

Громова подписала бумаги, получила пропуск на выход и ушла… У самой двери она оглянулась и взглянула на Оксану виноватым взглядом.

После ухода свидетельницы майор Фирсов встал. Он не мог разговаривать со Штурмом сидя… Это был, конечно, адвокат, но он самый мудрый и важный защитник в городе.

Генерал среди адвокатов!

Фирсов понимал, что в этом деле у него на руках все козыри. Но он боялся Штурма!.. Семен Осипович всегда умел любую версию перевернуть с ног на голову… И наоборот!

И всё-таки майор пытался держаться бодро.

– Я полагаю, Семен Осипович, что в этом деле защите не светит!.. Все улики налицо. Весь состав преступления – объект, субъект, место, время, мотив… Вот заключение по отпечаткам на заточке, вот кровь на одежде Артема, вот время смерти. Всё совпадает!

– И у вас нет никаких сомнений?

– Ни на грамм! Всё чисто… О других версиях даже и не думаю.

– Жалко, майор.

– Что жалко?

– Жаль, что вы не думаете… Какими ключами открыт сейф? Кто разбросал часть денег, и где остальные? Зачем выбросили кресло в окно? Чей обгоревший окурок в коробке от петард?.. Это малая часть вопросов.

– А я, господин Штурм, отвечу сразу на все!.. Они не имеют отношения к делу. Всё очень просто! Где-то совпадение, где-то недоразумение, а где-то сознательное запутывание следов… Бросил кресло в окно, и пусть следствие ломает голову.

– Завидую я вам, майор!.. Легко жить, когда всё очень просто.

* * *

В олимпийском городе должно быть всё прекрасно – и море, и парки, и спортивные трассы и полицейское СИЗО… Это сооружение начали приводить в порядок в первую очередь. Камеры ремонтировали по европейскому стандарту.

Ушли в прошлое двухъярусные нары, открытые унитазы в углу, небольшие окна под потолком, грязные стены с остатками зеленой краски.

При сдаче объекта он смотрелся почти, как курорт. Вместо камеры на двенадцать коек с парашей – чистенький уютный номер на пятерых. Просторный номер с тумбочками, с буфетом, с обеденным столом и душем.

Но всё это было год назад, при торжественной сдаче объекта. Сейчас светлые стены покрылись картинками, надписями и рисунками. Мебель расшаталась и к пяти кроватям добавилась еще одна.

Население СИЗО изменилось мало. Сюда попадала не лучшая часть горожан. Изредка здесь встречались матерые бандиты или воры в законе. Чаще ловились мелкие урки, карманники, домушники и хулиганы. Совсем редко попадались маньяки и «мокрушники» – убийцы разного уровня.

Шмаков относился к последней категории. И это не бытовуха, не поножовщина по пьянке…

Заколоть полтавскую хохлушку в своем рабочем кабинете, это «высший пилотаж в криминальной» иерархии. И поэтому Артура в камере очень уважали.

Обычно молодым новичкам организуют прописку, устраивая всякие хохмы и подлянки…

Нарисуют, например, на стене боксера со зверской рожей и предлагают свеженькому сокамернику побить того типа. Под общий хохот неопытный заключенный бьет кулаками по стене… А знающий арестант небрежно бросит через плечо: «Пусть этот тип первым меня ударит. Тогда я ему покажу»…

Со Шмаковым ничего подобного не делали по ряду причин.

Во-первых – возраст. Он не был мальчишкой или молодым лохом.

Во-вторых – его крутили по убойной статье. А такие люди в авторитете.

В-третьих – Артура сразу пригрел смотрящий в камере по кличке «Шурин». Это был солидный добродушный мужчина, который выглядел лет на пятьдесят… По паспорту он значился очень красиво – Кирилл Ильич Шаранов.

Из всех традиций для новичков «Шурин» ограничился одной. Он сам придумал Артуру криминальный псевдоним – «кликуху». Но она была совсем не обидная, и просто совпадала с его должностью. Так в тюремной среде хозяин «Аркадии» стал «Паном директором».

Это потом Шмаков узнал, что смотрящий – опытный медвежатник. После первой посадки «Шурин» тридцать лет работал регулярно и безупречно.

Но и на старуху бывает проруха!

Недавно, работая над сейфом в тонких резиновых перчатках, Шаранов прорвал их в двух местах и оставил на замке отпечатки.

А теперь бравые следователи пытались повесить на него всех «глухарей», все висячие дела по этой линии, все вскрытые сейфы Краснодарского края.

Артур долго объяснял «Шурину», что он не убивал Милу Кравчук. Он детально рассказывал о своих действиях от момента выхода из столовой до того, как его в наручниках повезли в СИЗО.

Кирилл Ильич ничему не верил и ехидно улыбался, заявляя, что и он совсем не виноват. И никто здесь не виноват. Просто у всех такая судьба-злодейка!

– Я так думаю, Артур, что твоя версия хорошая. Но она не пройдет.

– Слишком обычная. Очень простая, без изюминок и загогулинок.

– Но это правда, «Шурин». Так всё и было.

– Для суда нужна правдивая ложь!.. Придумай про ребят, которые вскрыли твой сейф, разбросали деньги, покурили около петард и стали насиловать девчонку.

– Они всё делали одновременно?.. Кто в это поверит?

– Еще как!.. Чем глупее версия, тем скорей в нее верят… Сочини, «Директор» красивую байку про любовь. Судьи – бабы! Они это любят.

– Какая любовь, «Шурин»?.. Эта Мила утром при всех набросилась на меня.

– Правильно! Это она тебя из-за ревности.

– К кому?

– К Оксане, конечно… А ночью Милка пробралась в твой кабинет в надежде на интим.

– С кем?

– С тобой, конечно! Вы с ней заранее договорились… Ты хоть и «Директор», но тормоз…

– Да, «Шурин», я что-то туго соображаю.

– Тогда слушай дальше!.. Ты приходишь, а тут ребята с сейфом закончили и собираются твою милашку оприходовать. Ты, конечно, бросился спасать, а главный насильник засадил девке заточку.

– И сделал это со словами: «Так не доставайся же ты никому»!

– Хорошо придумал, Артур! Нормальная фраза… Только суд не очень поверит. Отпечатки твои есть, труп есть, а насильники сбежали. Нет других свидетелей!.. Если разжалобишь судью, то даст тебе не пятнашку, а на два-три года меньше.

Они долго молчали… Кирилл Шаранов начинал верить, что «Пан директор» не убивал.

Понимал он, что и сам сядет надолго. А так неохота менять Сочи на Колыму или Мордовию.

– Есть выход, Артур!.. Нам надо бежать.

– Зачем?.. Всё равно же поймают.

– А мы с тобой ляжем на дно. И уже там будем искать настоящего убийцу… У тебя, Артур, деньги есть? А хорошие связи в городе?

– Полно!.. А как мы убежим?

– Придумаем!.. Было бы желание, деньги и друзья. Остальное – дело техники!

* * *

Такой обстановки в «Аркадии» еще никогда не было!.. Все сотрудники ходили злые и понурые.

Причины были очень разные!

Кто-то сочувствовал своему шефу и верил в его невиновность.

Кто-то осуждал Шмакова и жалел «бедную девочку».

Кто-то сокрушался о несостоявшейся свадьбе. Вернее, о банкете, который обещал быть ярким, пышным и обильным.

Кто-то думал о работе, которая у всех валилась из рук – садовник не поливал цветы, массажистки массировали вяло, повар пересолил и первое и второе.

Отдыхающие тоже не очень-то веселились… Все притихли, кроме одного!

На следующий день Миша Шустриков бегал по «Аркадии» немного – от завтрака до обеда. Всего несколько часов. Но дел успел наделать он немало! Он шумел, как десяток базарных баб во время ссоры.

Парнишка имел вздорный характер, но он не был дураком. Михаил прекрасно понимал, что тогда в кабинете он пять секунд смотрел в лица преступников и запомнил их навсегда.

И Шустриков точно знал, что бандиты знают, что он их запомнил. Он единственный и бесспорный свидетель.

Он именно такой свидетель, которого надо убрать!

Миша бегал по «Аркадии», приставал к каждому встречному и рвал на себе волосы. Он почти рыдал, вспоминая красавицу из Полтавы. Он ругал себя за то, что они накануне повздорили, и он не был с ней в последние часы.

Это должны были запомнить все! И, когда бандиты начнут искать того, кто прятался за диваном, то получится, что там был кто угодно, но не он…

Пусть ищут!

А еще Шустриков сообщал всем, что не останется в этом вертепе, где людей режут прямо в кабинете директора. Он, якобы, немедленно едет в Москву. И не самолетом или поездом, а на машине случайного знакомого по какой-то секретной дороге.

Пусть бандиты ищут приятеля, его машину и странную дорогу!

Потом пусть ловят его в Москве! А он будет жить почти рядом – в Хосте, в маленьком домике Жанны Айвазян.

Эту женщину Миша вспоминал с нежностью и восторгом. Ей сейчас под пятьдесят, а тогда она была молодая одинокая красавица…

Точно! В тот август ей было всего тридцать шесть лет.

В тот год Миша только окончил школу и сразу поступил в институт… До первого сентября оставались три недели, и счастливые родители решили порадовать будущего студента.

Владимир Петрович Шустриков к этому времени уже был бизнесменом средней руки. Он выделил сыночку десять тысяч баксов и отправил его в Сочи.

Предполагалось, что Миша снимет номер в хорошей гостинице у моря. Но в зале прилета аэропорта всё сразу пошло наперекосяк.

Знойная женщина Жанна Айвазян пыталась найти пару курортников, готовых снять часть ее домика в Хосте… Михаил остановился рядом и смотрел на армянку, как зачарованный.

Через пять минут он понял ситуацию и согласился снять сразу обе комнатки, которые сдавала Жанна. При этом он предложил заплатить в три раза больше!

У хозяйки был отдельный вход, но через кухню две половины дома соединялись.

Юный Шустриков еще не имел в любовных делах практического опыта. С одноклассницами у него, конечно, были шутливые объятья и театральные поцелуи.

Но тут совсем другое дело! Тут взрослая женщина, которая ждала от него совсем других нежностей. А он только со страстью смотрел на жгучую брюнетку Жанну, вздыхал и облизывался.

А она уже на второй лень пригласила его к себе, усадила на диван и стала рассказывать, гладя его по голове, как ребенка. Она говорила о своих двух мужьях, о знакомстве с ними, о причинах развода.

На третий день они уже сидели обнявшись, а Жанна общалась с Мишей, как с сокровенной подружкой. Она говорила о своих девичьих мечтах, о первой брачной ночи, о неумелых мужьях, которые делали всё не так, как ей хотелось.

В какой-то момент Михаил настолько расхрабрился и возбудился, что повалил женщину на диван и стал целовать везде, где только можно.

Жанна не возражала и не сопротивлялась. Она только прошептала: «Выключи свет, дорогой. Соседи могут увидеть»…

Он побежал к выключателю, а она за эти секунды успела освободиться от части одежды…

Следующие две недели были раем для Михаила. Он не видел пальм, моря, ресторанов… Самым важным для него была Жанна – ее улыбка, ее глаза и все ее прелести…

Улетая из Сочи, Шустриков даже заплакал, прощаясь со своей ненаглядной, со своей любимой, со своей первой женщиной.

Потом он часто приезжал в Сочи с молоденькими подружками из Москвы. Но каждый раз ездил в Хосту. Он обязательно выбирал несколько дней для свиданий со стареющей Жанной Айвазян.

Стареющей?.. Ей неделю назад исполнилось всего сорок восемь!

Шустриков уезжал из «Аркадии» с помпой! Он загрузил свои сумки, потом подогнал такси к административному корпусу и демонстративно бросил букет роз под разбитое окно Шмакова.

Первое такси Миша бросил на Курортном проспекте, доехав до Зимнего театра.

На втором такси он сделал несколько кругов по городу, выбирая пустынные улицы… Хвоста не было!

Третье такси он сменил у парка «Ривьера». На нем Миша и поехал в Хосту.

Жанна встретила его влюбленным и слегка смущенным взглядом.

– Почему не позвонил? Все комнаты сейчас заняты… Давай сделаем так, Миша! Эту ночь спишь в моей комнате, а завтра я отвезу тебя на край поселка. Там у подруги пустует мансарда.

– Я не понял, Жанна! Меня поселяешь в свою комнату, а ты где?

– И я там!.. В одной кровати спать будем. Тесно, но как-нибудь переночуем!.. Или ты не хочешь?

– Еще как хочу!.. Я с тобой, Жанна, хоть куда!

– Вот и хорошо!.. А в смежной комнате будет спать Володя.

– Я не понял, Жанна! Это кто еще такой?

– Вова – это мальчик. Я назвала его в честь твоего отца.

– Почему?

– А потому, что это твой сын. Ему сейчас девять лет… Что с тобой, Миша?

* * *

Фирсов страдал!.. Вчера ночью, задерживая Шмакова в его кабинете, он был уверен, что честно выполняет свой долг.

Но прошли почти сутки, майор стал сомневаться во всем…

Они были знакомы не первый год!.. Всё говорило о том, что не тот человек Артур Шмаков, чтоб девушек колоть. Это интеллигент и романтик…

А как нежно он поет под гитару песни Визбора, Окуджавы, Никитина. Майора всегда прошибала слеза, когда он слышал про солнышко лесное, про виноградную косточку или про ёжика с дыркой в боку…

Нет! Такой человек не может убить. Тем более – вульгарной заточкой.

Артур из тех мужиков, которые никогда не поднимут руку на женщину!

Понятно, что все улики есть!

Понятно, что полковник Сироткин будет торопить со сдачей дела в суд.

Понятно, что, если не убивал Шмаков, то значит, убил кто-то другой… Кто он? Ищи-свищи!

Майор ждал на допрос одного из главных свидетелей. Эту убитую девушку привел в «Аркадию» некто Шустриков – тридцатилетний лоботряс из Москвы. Прожигатель жизни. Сынок богатенького родителя…

Некоторые свидетели намекали, что этот «прожигатель» находился с убитой в интимных отношениях… Горничная прямо сказала, что накануне видела эту парочку в одной постели…

Шустриков – важнейший свидетель!.. Но он опаздывал уже на полчаса…

Майор снял трубку и позвонил в «Аркадию».

Ответила секретарь пансионата Карина Погосян. Это была молоденькая девушка со звонким голосом, с двумя черными косами и игривыми глазами.

Фирсов знал, что он не совсем к ней равнодушен… Не в смысле любви или серьезного романа, а просто так! Она его каждый раз волновала настолько, что он смущался и не мог смотреть на нее.

Майор боялся, что все вокруг неправильно поймут его намерения в отношении Карины. Все могут смеяться, ехидничать и намекать про всякое такое… Женатый солидный мужчина, а ведет себя, как мальчишка.

Со стороны могло показаться, что он ее хочет… И это было правдой!

– Карина? Здравствуй!.. Это Фирсов.

– Как хорошо, майор, что вы позвонили. Я уже на вас всех собак спустила.

– Почему?

– А вы сами не знаете?.. Зачем вы посадили Артура Олеговича. Вы же понимаете, что он не виноват. Вам просто нужна галочка в отчете.

– Нет, Кариночка, я действовал правильно. Все улики говорят…

– Ой, господин полицейский. Или вы не знаете, что стоят такие улики?.. Вы узнали, кто вскрыл сейф и разбросал деньги? Вы поняли, зачем бросили кресло в окно? Вы нашли, чей окурок зажег коробку с петардами?

– Не торопитесь, Карина. Мы ищем!.. А Шмаков сидит в СИЗО временно. Только потому, что других подозреваемых пока нет… Вот сейчас я готовлюсь допросить Михаила Шустрикова. Вы не знаете, где он?

– Знаю! Он сбежал!.. После обеда он вызвал такси и с вещами уехал.

– Как уехал?.. Странно, Карина! Он же важный свидетель.

– А может быть, майор, он самый главный подозреваемый?.. Отпустите Шмакова! Я не от себя прошу. От коллектива!.. И Оксану жалко.

* * *

Виктор Николаевич Старцев не был профессиональным грабителем. Но за свои пятьдесят лет он организовал около двадцати операций по изъятию ценностей у граждан и государства.

В обычной жизни «Старик» был хорошим специалистом по компьютерам. Он работал в солидной фирме и был не простым сотрудником, а заместителем Генерального директора…

Старцев имел легкую лысину, носил модные очки и даже в жару ходил в костюме и галстуке.

Но у Виктора Николаевича с юности был маленький заскок в психике… Это что-то вроде клептомании! Это то, когда нормальные успешные люди не могут удержаться от воровства. Они крадут в универмагах, в музеях или на квартирах друзей…

Это, конечно, психическое отклонение и даже неприличная болезнь, но общественность относится к таким маниям с пониманием – сочувственно, дружелюбно и благосклонно. Примерно, так же, как и к сексуальным меньшинствам.

У Старцева была клептомания, но по крупному!

Раз в год на него накатывало страстное желание совершить криминальный налет. Его просто трясло, как при мерцательной аритмии. Сердце билось в разные стороны и требовало очередной порции какого-то гормона…

Что-то вроде ломки у наркоманов.

Как честный человек, Виктор Николаевич пытался сопротивляться, но вскоре сдавался, уверяя себя, что это в последний раз.

Он собирал команду, разрабатывал план и грабил маленький банк, офис или богатую квартиру.

Старцев был отличный программист, и разрабатывал стратегию действий под любой вариант развития событий. Если случится «это», то мы действуем так, а если случится «иное», то мы поступаем совсем по-другому.

Но кто мог предположить, что, когда уже вскрыт сейф с крупной суммой, из-за дивана вдруг появится орущая девица.

Очень жаль, что отморозок «Суслик» заколол ее… А что вы прикажите ему делать? Не в ресторан же ее приглашать?..

Но дальше произошло еще более непредвиденное. Такого не предугадать ни одной компьютерной программой…

Страшно вспомнить!..

Из-за дивана встал парень, который внимательно рассмотрел всех и метнул кресло в окно… Потом паника, бегство и ожидание развязки.

Если парень, прыгнувший в окно, сразу попал в полицию, то сейчас сыщики составляют три фоторобота… А завтра красивые портреты налетчиков на «Аркадию» будут висеть на каждом столбе.

Старцев не был кровожаден. Он нежно относился к женщинам, любил стихи, собак и скрипичные концерты Моцарта… Но логика жизни говорила, что «метатель кресел» должен быть изъят из жизни, как вирус из компьютера.

Он – главный свидетель обвинения! Без его показаний в суде любой фоторобот – лубочная картинка!.. Более того, на него можно свалить и убийство.

Как говорили в одной пьесе: «Кто за диваном сидел, тот и девушку пришил».

Голова мудрого программиста Виктора Старцева стала работать, выискивая нужный алгоритм действий.

Сначала надо установить свидетеля, того парня, который занимался с девицей любовью…

То, что там за диваном был секс, «Старик» даже не сомневался. А что еще можно делать ночью в таком месте?

* * *

Адвокат Штурм работал по своему методу… Вернее – совсем без метода, без догм и правил.

Он творил, как свободный художник!..

Ни в одном юридическом учебнике нельзя описать, как защитить человека перед судом. Любые сухие схемы не отражают всех жизненных ситуаций, всех человеческих характеров, всех деталей и тонкостей дела.

Семен Осипович не строил долгих планов. Он собирал любую информацию, запихивал ее в свою голову и ждал, пока интуиция сформирует свои версии.

До сих пор у него всё получалось.

Уже к вечеру первого дня адвокат начал догадываться, что всё дело по пансионату «Аркадия» вертится не вокруг Артура Шмакова, а где-то возле богатого приятеля убитой – исчезнувшего свидетеля Михаила Шустрикова… Раз парень весь день был рядом с Людмилой Кравчук, то он мог быть с ней и в момент убийства…

А мог и сам приложить к ней руку с заточкой!.. Иначе – зачем так срочно исчезать из города?

Логично?.. Почти в яблочко!

Уже через час Штурм знал, что Шмаков уехал из «Аркадии» на такси и собирался добираться в Москву «на перекладных» – сначала на попутных машинах, а в Краснодаре или Ростове сесть на самолет.

Так не уезжают от обиды или горя. Так бегут от страха, спасаясь от возможной погони.

Из свободных помощников у Семена Осиповича оставался лишь Дима Кацман – хороший веселый парень, но без царя в голове…

Штурм знал, что этот студент-юрист никогда не будет адвокатом. Димочка не то, чтоб туповат, но нет в нем искорки. Нет таланта сыщика. И это несмотря на его национальность!.. И на старуху бывает проруха.

Кацман пришел через три минуты после звонка.

Семен Осипович встал, широко улыбнулся, сделал пять шагов навстречу и первым протянул руку.

Он мог бы и сидеть, поздоровавшись кивком и вяло ставя перед помощником задачу. Мог бы!

Но тогда Штурм не был бы лучшим адвокатом города, который знает, что основное качество «королей» не только точность, но и вежливость.

Будь с народом добродушен, честен, открыт, и люди к тебе потянутся!

– Вот что, Димочка! Задание у меня очень важное… Понимаешь, в Москву сбежал наш основной свидетель защиты. Сложность в том, что он сынок маленького олигарха. Его надо найти и доставить ко мне… Ты поедешь с Оксаной Боровик из «Аркадии». Она будет основным переговорщиком, а ты обеспечишь тылы.

Когда Дмитрий побежал договариваться о срочных билетах на Москву, Штурм позвонил Оксане.

Он ни секунды не сомневался – она согласится без раздумий.

Девушка любила Шмакова!..

А любовь, понимаете, это такое чувство, что ради него можно и в Москву слетать и горы свернуть!

* * *

Получив задание от «Старика» Юра Суслов начал искать свидетеля.

«Суслик» дал десять долларов охраннику и прошел на пляж санатория «Газовщик». Это был сосед «Аркадии».

Юра расположился около волнореза. Он неторопливо вошел в воду, проплыл до буйков, развернулся и вышел на соседском берегу, как свой человек.

Все отдыхающие «Аркадии» были готовы обсуждать вопросы несостоявшейся свадьбы врача Оксаны Львовны, убийства шальной девицы из Полтавы и ареста жениха – положительного во всех отношениях Артура Шмакова.

Переползая от одной группы загорающих к другой и возбуждая нужный разговор, Юра Суслов узнал, что девушка, которую он заколол, не из этого пансионата. Ее притащил в «Аркадию» какой-то Миша Шустриков.

По возрасту и отдельным приметам это наверняка был тот парень из-за дивана.

Почти не прикладывая усилий, «Суслик» узнал, что Шустриков – сынок богатого московского директора. А главное то, что вчера днем он скоропостижно покинул «Аркадию»… Странно то, что, отрываясь от возможной опасности, этот тип всем говорил, как он поедет из Сочи – не самолетом, не поездом, а на попутных машинах.

Даже не очень далекий Суслов понял, что свидетель блефует!.. И отсюда появляются важные выводы. Богатый Шустриков, конечно, не поедет на попутках – не царское это дело. Или самолет, или железка в вагоне с «СВ».

Но, скорее, третий вариант. Если клиент громко кричит, что бежит в Москву, то вполне возможно он останется в Сочи и переждет напряженный месяц где-нибудь в Лазаревском или Адлере… А то и на Красной поляне!

* * *

Попасть во владения Владимира Петровича Шустрикова было почти невозможно – охрана стояла чуть не в три ряда. А по внутреннему телефону секретарша директора отбивалась, как теннисистка на корте.

Видя, как волнуется Оксана, трубку взял Дима.

– Милая девушка, передайте директору, что я – Кацман!.. С его сыном случилось несчастье, и только мы можем помочь. Поняла?.. Бегом доложить шефу!

Через минуту они уже поднимались в лифте на шестой этаж…

Как и большинство новых русских богачей Владимир Шустриков был самодуром. В какой-то момент ему показалось, что главная ценность в мире – это деньги.

Да, он поверил, что ни любовь, ни доброта, ни ум, ни совесть не имеют той силы, как зеленоватые бумажки с портретами американских стариков.

Он, конечно, ошибался, но десятки людей помогали ему обмануться. Вокруг директора крутились люди, которые за хорошую сумму продавали себя, продавали друзей, бросали любимых и выполняли все его прихоти.

Постепенно Владимир Шустриков – деловой и властный человек стал вздорным и даже злобным самодуром. Он не терпел возражений, подавлял любую самостоятельность, требовал полного подчинения…

Переговоры, как и велел адвокат Штурм, начала Оксана. Она говорила эмоционально, взволнованно, но вполне убедительно.

– Ваш сын очень хороший человек. Он случайно попал в эту переделку… Ничего страшного, но есть реальная опасность его жизни.

– Слушаю вас, Оксана Львовна!.. Что произошло? Где сейчас Михаил?

– А разве он не в Москве?

– Сегодня утром он звонил из Сочи.

– И что говорил?

– Говорил, что отдыхает, что живет в пансионате «Аркадия». Я не очень ему доверяю, и мои технари проверили – звонок действительно был из Сочи… А что случилось?

– Вчера днем Михаил уехал из «Аркадии», сообщив, что возвращается в Москву… Мы думаем, Владимир Петрович, что ваш сын стал свидетелем убийства. Он видел бандитов, а те могут искать его.

– Зачем?

– Чтоб заставить замолчать!

– Как?.. Впрочем, всё понятно, Оксана Львовна. Уговаривать его они не будут. Покупать тоже… Остается только крайняя мера.

Владимир Шустриков нетвердым шагом подошел к большому сейфу и открыл его. Там кроме бумаг, денежных пачек и бархатных коробочек с драгоценностями стояла бутылка простой водки.

Директор налил себе почти полный стакан и выпил залпом.

– Значит так, Оксана! Сейчас я вызову толкового парня из своей охраны. Это оперативник Константин Дзюбин… Так вот, девочка – ты с Костей и со своим Кацманом срочно летите в Сочи… Вот деньги! Здесь на всё хватит.

– Не надо, Владимир Петрович.

– Надо! Деньги решают всё!.. Во Внуково я пришлю Володю Молоканова. Это мой племянник с Украины. Прошлый год он вместе с Мишей летал в Сочи… Вова может кое-что знать. Только припугните его. Скажите, что я велел!