Текст книги "Тайная Москва. Волхв Нижнего мира"

Глава восемнадцатая

– Докладывай, герой.

– Мутантов побили, количество узнали из газет.

Демченко не уставал удивляться своему подчиненному, который дослуживал у него последние недели.

– За краткость рапорта хвалю. А по существу?

Артем рассказал об информации по Эрику.

– Тебя до сих пор волнует та история.

– В ней новый поворот, ситуация становится актуальной. Выведите на монитор информацию о его матери.

Просмотрев анкетные данные, полковник мгновенно догадался и вывел досье Милославы.

– Осмелюсь спросить: ее продолжают искать?

Демченко вбил личный пароль и получил доступ в особо засекреченную часть архива.

– Странно. Ее и тогда не слишком разыскивали, и сейчас не очень стараются. Зацепки есть.

– Отчего это?

– Скорее всего, есть команда, не зафиксированная в досье: не напрягаться.

– Господин полковник, разрешите мне поискать женщину в оставшееся до сентября время? Мы с вами команду «тпру» не слышали.

Начальник отдела задумался. Отвернул экран обратно к себе, порылся в компьютере, кликая на невидимые магу файлы или ссылки.

– Интересно, конечно. Мы и так впереди военных, зная личность Эрика. Теперь вычислим других потомков мятежной Ярославы. Может, у них семейный заговор?

Артем постарался сохранить невозмутимость.

– Я бы попробовал найти Милославу и проверить на предмет контактов с Эриком в последние годы.

Демченко принял решение.

– Против княжьей семьи, даже если в прицеле боковые ветки, нельзя действовать неофициально. Тут – родная племянница Всеслава. Значит, получай задание и наше молодое дарование в виде лейтенанта Горлохватского в помощь. Файл с досье отправлен на твое служебное мыло.

– Может, Леопарда?

– Он в отъезде.

Служебный кабинет в особняке шестого отдела у Артема отсутствовал за ненадобностью. Практически все время он проводил в командировках, в учебном центре или просто отдыхал меж заданиями. Последнее редко случалось. Арктику – Столбцы – Варшаву – Америку проскочили практически без перерыва.

Получив с тщательно охраняемого сервера невероятно запароленный файл, он с ноутом в охапку завалился на диван в своей квартире. Изучив информацию из архива СБ, а также сплетни и слухи Руснета, Артем услышал звонок в дверь.

– Лейтенант Вадим Горлохватский, шестое управление контрразведки, – румяный светловолосый крепыш с мощной маскировкой ауры протянул удостоверение. – В помощь и обучение.

– А где дрессировался до этого?

– МГУ наверху и школа СБ здесь.

– Тогда вопрос – кто кого и чему учить будет? У меня только школа прапорщиков внутренних войск МВД РФ и местная конюшня младшего магического состава.

– У вас опыт.

– Тогда и ты набирайся. Для начала сгоняй за пивом, там видно будет.

Получив личного денщика в погонах и с университетским дипломом, Артем снова подмял диван. Реально проверить три точки – здесь, в Твери и в Новгороде. По логике вещей, так и двинемся. Времени полно, начинаем с завтрашнего утра.

Лейтенант слегка обалдел, когда узнал, что в этот день его служба свелась к доставке пива.

– Тебе первый опыт: не всегда нужно спешить.

Заранее предупредив о своем визите, Артем тщательно оделся, будто собирался на свидание к принцессе, слегка спрыснулся парфюмом, проверил галстук и сбежал к машине, у которой дожидался денщик-лейтенант.

– Давай на Воробьевы горы.

Там, где в верхней Москве возвышается шпиль главного корпуса университета, презрительно поглядывая на неинтеллектуальные Лужники, раскинулся район «бедных Милославских», отпрысков боковых ветвей княжеского дерева, не хватавших звезд с небес ни на госслужбе, ни в бизнесе. При этом графы не имеют права вести унижающий фамилию образ жизни. Им даруются в пожизненное пользование особняки, прислуга, выделяются средства на текущие расходы. Уцененная Рублевка.

Жить там отнюдь не зазорно. Большинство дальних родичей князя обладают неплохим магическим даром и как могут развивают искусство. Остальные занимаются иным творчеством, хотя достает и откровенных бездельников, принципиально не занимающихся ничем и заполняющих пустоту критикой кормящего их режима.

Охрана тщательно проверила эсбэшные удостоверения обоих офицеров, придирчиво открыла багажник, и лишь после этого электромобиль зашуршал по аллеям, распугивая ранние пожелтевшие листики, жертвы слишком жаркого лета.

Женщина, по документам перевалившая за семидесятилетний рубеж, выглядела не старше тридцати, и это не морок. Она не скрывала ауру, и Артем едва не ослеп магически, глянув на нее неосторожным широко раскрытым внутренним взором. Любопытно, подумал он, смогу ли я в семьдесят так омолодить тело.

– Здравствуйте, госпожа Святославна Милославская. Извините за беспокойство и примите благодарность за разрешение встретиться с вами.

Горлохватский позади щелкнул каблуками.

– Проходите, господа. По телефону вы говорили, что дело касается моего покойного брата Владислава Милославского. Право, не знаю, чем могу помочь. Прошло более тридцати лет, угасают даже магически усиленные воспоминания.

– Речь идет о его дочери Ярославе и внучке Милославе.

– Присаживайтесь. Я прикажу чаю. – Артем сделал протестующий жест, но графиня повелела нести чашки. – С Ярославой приключилась грустная история. Она совершенно не разделяла амбиций мужа и не рвалась к власти, потому пострадала напрасно.

Хозяйка удобно уселась в высокое кресло поближе к столу и принялась за чай. Визитеры из вежливости также взяли чашки и пригубили по глотку. Рассматривая даже не ауру, а настоящую шаровую молнию над строгой прической, Артем понял, что его вряд ли обманут, но каждое слово нужно тянуть клещами.

– Молодой человек, как вы оцениваете свой уровень? – неожиданно спросила она.

– Понемногу осваиваю четвертый.

– Досадно, что вы столь зациклены на маскировке, в том числе на сокрытии биополя. Свободно работая с чистыми энергиями, вы продвинетесь до второго или первого уровня. Дай Род – и выше.

– Спасибо, госпожа. Вы мне сделали комплимент. Извините, что возвращаюсь к прежней теме.

– Да-да.

– У Ярославы родилось двое детей. Сын Станислав якобы погиб во младенчестве, дочь исчезла после ликвидации заговора. Вам что-либо известно о ее местонахождении?

Шаровая молния колыхнулась. Графиня не ожидала подобного вопроса.

– Позвольте мне сформулировать ответ так: я полагаю, что Милослава жива. Два года назад я видела ее последний раз.

– Она в Тайной Москве?

– Нет.

– Простите за настойчивость. Как член правящей семьи вы вправе не отвечать на вопрос, но я все же его задам: вам известен адрес или телефон Милославы? Можете ли вы нам помочь ее найти?

Графиня отрицательно покачала головой и поднялась, не допив чай. Чего уж красноречивее – аудиенция закончена.

– Благодарю за уделенное нам время, – Артем встал, шагнул к двери и неожиданно для себя задал последний вопрос:

– Вам известно, кто не позволил четверть века назад больной Ярославе спуститься вниз для лечения, фактически убив ее?

– Это не секрет, молодой человек. Майор-воевода Игорь Вяземский. Он тогда был начальником контрразведки.

– А теперь первый зам начальника СБ?

– Он самый. Проявил бдительность, дождался смерти и доложил как о подвиге. Князь чуть его не убил, не глядя на преданность Вяземского до уничижения. Потому за столько лет он и вырос всего на ступеньку. Вас это волнует?

– Нет-нет, – спохватился Артем. – В связи с этой проверкой смотрел старые материалы и удивился жестокости, с которой разделались с сестрой правителя.

– Вы что-то недоговариваете, – недоверчиво покачала головой женщина. – Ходили слухи, что контрразведчик был влюблен в Ярославу и выглядел крайне раздосадованным, что она вышла замуж за безродного и несенситивного мужчину из верхней Москвы.

– Еще раз спасибо и всего вам доброго.

В машине Артем первым делом запросил список телефонных и e-mail контактов Милославской. Понятно, что при таком уровне магии она запросто поставит заклинание прямого обмена, которое Эрик навесил на группу Ахметова. Его не засечешь. Но хоть что-то сделать из возможного. Заместитель Демченко помянул статус дальних родственников князя и пообещал попробовать.

К обеду электромобиль въехал в Тверь. В верхнем городе Уланов бывал не единожды. Типичный областной центр на Волге, застроенный преимущественно пяти– и девятиэтажками советских времен, с непременной промзоной, парками по берегам реки. И, конечно, белые православные храмы. Местная Тверь оказалась одним из религиозных центров культа Рода. Велес и прочие боги русского пантеона как-то низвелись до уровня второстепенных святых, Русь постепенно пришла к монотеизму. Ведущая конфессия не получила никакого европеизированного названия типа «родоизм». Религия именуется просто Верой, а божьи дома – храмами Рода.

Крайне суровая архитектура этих храмов, решительно отличающаяся от шатрового стиля православных церквей, определяет облик Твери. Обряды Веры предполагают, что богослужение у столпов с изображением Рода ведется на открытом воздухе в любую погоду. Каменные монолиты до пятнадцати метров в высоту со строгим темным ликом на вершине стоят среди больших мощенных диким камнем площадок. Служебные помещения адептов церкви Рода всегда расположены немного поодаль и поражают примитивностью: полное отсутствие украшений и архитектурных изысков, узкие высокие окна, массивные двери, крутая крыша. Под стать и светские строения – темные, тяжеловесные и невыразительные.

До изменения личности на арктическом острове Артему было наплевать на религиозные тонкости. Официальная религия – Вера, и к черту детали. Несильно поклоняясь ни Христу, ни Роду, он воспринял местный катехизис наравне с уставами строевой и караульной службы – как утвержденную свыше данность.

Теперь он мучительно размышлял, почему верование, имеющее глубокие народные корни и тесно связанное с природными силами, так мрачно в культовых проявлениях. Христианство с постами, аскезой и умерщвлением плоти по сравнению с церковью Рода – просто праздник какой-то.

– Здесь Милослава тоже отметилась? – прервал возвышенные размышления Горлохватский.

– Да, раньше. И тут, вероятно, мог учиться ее брат Станислав.

– Босс, спросить хотел. Вы расспрашивали про Вяземского. Считаете его поступок скверным?

«Удавил бы старого козла, хоть он прямой наш начальник». Но вопрос явно волновал напарника, и Артем ответил уклончиво.

– Не хочу судить однозначно. Ярослава могла представлять угрозу для трона. Почему ты спрашиваешь, Вадим?

– Ну… Воевода – мой дядя.

– Херня какая-то. Нельзя служить под родственниками. Что, тебя в армию или полицию не могли определить?

– Так сложилось. А на его уровне формальные нестыковки, не вредящие делу, можно решить.

«Здравствуй, Русь-матушка. Кумовство, протекционизм и коррупция здесь зовутся решением формальных нестыковок».

– Уговорил. Как я понимаю, мне не стоит широко обсуждать с коллегами это обстоятельство.

– Конечно, босс.

На ум пришла аналогия. Молодого инженера после политехнической академии направили на стажировку к опытному токарю. Быть тому инженеру директором завода, потому что родной дядя – заместитель министра промышленности. А токарю выше своего шестого разряда не прыгнуть. Глядя боковым зрением на лощеную морду выскочки, Артем задумался, что надо заявить миру о своем происхождении. Но – рано.

Настоятель монастыря боевого братства Витязей Рода моментально опознал Эрика по предсмертному фото.

– Точно – наш ученик, миряне.

– Под каким именем он здесь обучался?

– А вы как его звали? – спросил настоятель.

Ругнувшись про себя на религиозную неприкосновенность, также трудно пробиваемую, как и у жителей Воробьевых гор, Артем вежливо ответил:

– Станислав.

– Верно. Станислав Милославский, сын Ярославы и Владислава. Простите, на фото он плохо выглядит.

– Он умер.

– Искренне жаль. Был весьма способным учеником. Если бы не принял обет, мог стать угрозой князю или, по крайней мере, княжичу. Прямой потомок Вячеслава Великого, унаследовал мощнейший магический дар.

– Извините за невежество. Что есть обет?

– Вступая в наш орден, неофит лишается прав на наследование короны. Графский титул – пожалуйста, он практически ничего не дает.

– Отречение окончательное?

– И бесповоротное. Более того, попытка захватить престол смертельно опасна для самого отрекшегося.

«Куда уж опаснее. Дважды убит». Настоятель тем временем продолжал говорить.

– Такой же мощный дар был у его сестры.

– И она отреклась?

– Нет, мирянин. Женщине не нужно. Ярослава как дочь Вячеслава могла претендовать, используя оговорки правил престолонаследования, ее дочь – нет.

– Понятно. Где она сейчас?

– Точно не знаю. Вероятнее всего – в каком-то из монастырей, не в Твери.

Можно уезжать. Артем с ужасом представил ситуацию, что ему пришлось бы вступить в магический поединок с Эриком. Мокрого места бы не осталось. Милослава способна шарахнуть точно так же, пока не разберется, кто он есть на самом деле.

– Последний вопрос. Я слышал про магию монастырей Рода. Она отличается от военных стандартов. Не скажете, чем?

– Как выбившийся из земли цветок от пластмассовой поделки на могильном венке. У вас – техномагия. Вы можете собирать ее в банки, мерить приборами, обрабатывать на станках. И практически немощны без накопителя в кармане. Мы не прибегаем к технике. Силу дает Род, то есть природа. Она и наверху есть, пусть и иная, поэтому мы не бессильны даже там.

– Я могу постичь вашу науку?

– Нет, мирянин. Тебе тридцать, ты с детства в техномагии. Жаль, несмотря на твои жалкие попытки укрыться, вижу – задатки хорошие.

– Слово «сенситивный» я впервые услышал четыре года назад.

– Ты верхний?

– Да.

– Устанешь от суеты, приходи. Вместе будем постигать истину.

– Мрачно у вас, – Артем качнул головой в сторону монастыря.

– Не суди по внешнему виду. Он таков, чтобы не отвлекались мысли от высокого и вечного. Приезжай на месяц – узнаешь.

– Не обещаю, а за приглашение спасибо. Прощайте, настоятель.

– Храни вас Род.

Воткнув кабель зарядного в аккумуляторный отсек, Артем задумчиво впился в принесенный денщиком бутерброд, запивая квасом. Вдруг чуть не выронил его на штаны.

Эрик-Станислав не мог претендовать на престол, так же как и Милослава. Значит, если ликвидировать князя Всеслава и княжича Болеслава, главным кандидатом в заведующие Русским государством становится… малоизвестный офицер, который только что едва не измазал кетчупом светлые брюки. Твою мать, Эрик! Прости, матушка Ярослава, речь не о тебе. На кой хрен это нужно было, брат? И не сказал ничего вплоть до последнего выдоха. Не хочу никакого трона. Может, принять обет в монастыре? Не вариант: снова прощай, Академия.

– Босс, пришло сообщение из Москвы. Старушка Святославна после нашего чаепития звонила в общину «Ночь на Ивана Купала», Великий Новгород.

– На кого записан телефон?

– На монастырь. Фамилии нет.

– Едем. Выясним на месте.

Вот и Горлохватский пригодился. Так долго по телефону с кем-то трепался. Теперь похож на кота, увидевшего вкусную птичку на расстоянии броска. Обломись, Милославу надо не арестовывать, а лишь опросить. Потом сам ее найду, когда один останусь.

Новгород на Волхове отличается от Твери лишь мощными крепостными стенами, свидетельствующими о непростой судьбе главного центра древнерусской цивилизации неподалеку от границы со свеями и другими диковатыми балтскими народами. Цитадель давно утратила военное значение. Оборону обеспечивают отряды пограничного корпуса, стрелковые и танковые бригады. И это у границ формально дружественной страны, получающей энергию по такой же цене, как татары.

Кварталы, выстроенные в двадцатом веке, далеко выплеснулись за пределы средневековой фортеции. Если верить карте, интересующая община забралась далеко за город, на север.

– Босс, ночуем? Ваш урок номер один – не всегда нужно спешить.

– Усвоил. Молодец. Едем в мотель.

Денщик умотал в бар, Артем отказался составить компанию и растянулся на кровати. Чтобы как-то отвлечься от дум о странных своих покойных родственниках и не менее странных живых, набрал телефон Алисы.

– Привет!

– Как обращаешься к старшему по званию?

– Ой-ой. Через три недели свалишь в армию и перестанешь быть старшим. А я буду за тобой подглядывать и писать доносы в особый отдел.

– Ну ты и сволочь!

– Жалеешь, что спас? Ничего, вернешься в Москву, я докажу, что живая лучше.

– Да ну! Вдруг ребра треснут.

– Накажешь меня всю… Любишь визиты медсестер или предпочитаешь латекс?

– Извращенка! Перестань дразнить, а то распалюсь и побегу снимать шлюху.

– Снимешь – ну и оставайся с ней. В Москву скоро?

– Через пару дней.

– Звони! Чмоки.

Он вызвал из памяти телефон Вероники, занес палец и не нажал на вызов. Хотя можно просто узнать – выжила ли. Не обязательно назначать свидание, тем более в постели. Неожиданно накатила злость.

Вздумала упрекать? А ты видела девочку в подвале Ленапе? Она уперлась в меня блестящими глазенками и отвела две пули из очереди в упор! Без накопителя и амулетов! Ее убил лишь выстрел в лоб с тридцати сантиметров, пока защита отбивалась от магического повеления отшвырнуть «калаш» и удирать со всех ног. Над человеческим с виду телом абсолютно негуманоидная ярчайшая аура… И он не смог найти иного выхода, кроме как убить это существо, которое уже добралось до мозгов морпеха с приказом забрать ее на корабль. Сколько таких синтетических выродков уже расползлось по планете, и он обязан их убивать снова и снова, глядя в беззащитные детские глаза, еще никому не причинившие вреда?! Вы не окажетесь никогда на моем месте, кабинетные гуманисты. Странно, что Вероника, отслужившая в полиции и видевшая жизнь с реальной, а не только с лакированной стороны, не в состоянии это понять.

Звякнул рингтон.

– Здравствуй.

– И тебе не хворать.

– Я, в общем, уже нормально. Ты меня вовремя выдернул из Варшавы.

– Хорошо.

– Артем! Не знаю, как сказать. Может, я – дура, и у меня обычные бабские глупости, но вдруг подумала о тебе и ощутила прилив странной тоски.

– Какой?

– Агрессивной. Не могу подобрать слово. У тебя все в порядке?

– Да. Но действительно думал о тебе.

– Ясно. Ауры сцепились. Мы чувствуем друг друга на расстоянии.

– Это хорошо или плохо?

– Зависит от наших отношений. Ты в Москве?

– В Новгороде.

– Вернешься – позвони. Ладно?

– Хорошо. Пока.

Он отключил трубу. Бывает, даже одна женщина – много. У него две, обе сенситивны. Минимум на одну больше, чем нужно. Вероника чуть старше, опытнее, мощнее как маг. Очень мелкая, но ей идет. Алиса выше на целую голову, моложе на три года, гораздо ближе по духу. Уверен, в том подвале закусила бы губу и точно так же порешила детей, как до этого взрослого ублюдка.

Утром не вполне выспавшийся, но вовремя вставший по будильнику Горлохватский аккуратно постучал в дверь. Они перехватили легкий завтрак, сели в красный электромобиль, правое зеркало на котором однажды снесла Вероника, и двинули к монастырю.

Чопорного вида настоятельница оглядела оперов с нескрываемой неприязнью.

– Телефон служебный. По нему могла звонить любая из наших сестер.

– Прошу извинить за наше вторжение. К абоненту, которому звонили из Москвы, нет никаких претензий. Нам просто нужно выяснить вопрос, касающийся давней истории. Посмотрите, будьте любезны сюда. Это компьютерная реконструкция внешности человека по детской фотографии. Сейчас женщине около сорока. Вы поможете нам?

– Даже не знаю…

– Тогда давайте вместе наберем этот телефон. Кто сейчас ответит на него? – Артем тиснул на своем мобильнике номер, по которому Милославская звонила из Москвы.

– У вас есть детская фотография? Оригинал.

На экране ноутбука появилось изображение восьмилетней племянницы князя. Свежее у СБ нет.

– Сестра Эрика. Сейчас она выглядит несколько иначе, чем вывел ваш компьютер.

– Она здесь?

– Нет, мирянин. Преподает в школе на самой границе.

– Подскажите, госпожа настоятельница, удобнее подождать ее здесь или прокатиться в школу? Нам нужно отвлечь сестру Эрика лишь на десять-пятнадцать минут.

– Боюсь, она там до вечера.

– Тогда мы съездим сами. Если вас не затруднит, предупредите ее, чтобы дождалась нас. Клянусь Родом, у СБ нет к ней претензий.

– И вы не причините ей проблем?

– Конечно!

– Пишите адрес…

Артем отыскал на карте пылинку с названием «Выселки». Денщик, чья очередь подошла рулить, сел в левое кресло и аккуратно повел машину по проселку, тщательно объезжая ямы. Тыц-тыц-тыц – понеслось из магнитолы, раздражая старшего и напоминая водителю кислотную музыку, под которую он оттягивался ночью.

Из-за ритмичного стука, напоминающего музыкальный строй лишь после дозы в вену, Артем поздно ощутил опасность. Оглянулся. Сзади на приличной скорости догоняет черный джип со свейскими номерами. Ауры экипажа, полускрытые маскирующими заклятиями и потому незаметные издали, не похожи на человеческие.

– Гони, лейтенант! Полный газ!

– Подвеску побью, босс.

– Хрен на нее! Гони! На хвосте г’торхи!

Он ввинтился в узкий проем между подголовниками передних сидений и кувыркнулся на заднее. Горлохватский чуть увеличил скорость. Звякнула первая пуля, разбив заднее стекло и увязнув в защите Артема.

– Гони, бля!! Своими руками задушу!

Лейтенант нажал педаль, Артем засадил пробный фаербол в передок джипа. Шар жалобно треснул, ударившись в мощную защиту.

Откинув вперед половинку заднего кресла и сунув руку в багажник, маг вытащил «калаш». Один магазин к автомату, табельные «страйки» и один накопитель магоэнергии – весь арсенал против целой банды мутантов, отлично подготовленных к охоте. Как они выследили?

Машину кидает так, что говорить опасно – запросто закусишь язык. Джип держится куда лучше – он создан для бездорожья. Скорее всего, в нем ждут, когда красное авто встанет колом с убитой подвеской и превратится в легкую мишень. Артем глянул в трясущийся рыжий затылок. Что, не ждал, дядин племянник, такого дурного конца? Попробую тебя спасти.

Уланов вернулся и открыл дверь. Впереди вдоль дороги виднеется толстый дубовый ствол. Вероятно, у г’торхов глаза повылезли от удивления, когда из открытой двери на ходу вылетела человеческая фигура, набрала высоту и, на несколько секунд опередив несущиеся электромобили, скользнула за дуб.

Артем выпустил рожок одной длинной очередью. Когда последние пули не увязли в силовом поле, а впились в капот, оказавшийся метрах в десяти, что означало – защита лопнула, он засадил фаербол на всю емкость накопителя под переднее колесо. Кувыркающийся джип пронесся в сантиметрах от дубовой коры и замер на боку. Маг бросился к нему, роняя автомат и выхватывая «страйк». Через разбитые стекла каждый мутант получил по три или четыре пули в голову. Если у них и была персональная защита, она явно лопнула во время аттракциона с переворотами машины.

Пистолет встал на задержку. Артем выщелкнул пустой магазин и вставил новый.

– Сегодня, господа, прошу на меня не нападать. С одной обоймой в «страйке» и без капли магии в накопителе я много не навоюю.

Не повезло.