Текст книги "Марсианская практика в лето 2210. Вторая книга, которая окажется на Марсе"

– Помним, конечно! Так это древний ценник, получается.

– Очень древний, по здещним меркам.

– А если он не от той самой колбасы?

– Ах, и зачем же тогда было его прикреплять к парашюту мягкой посадки, скажите?.. По вполне естественным и понятным причинам, всё, что имеет какое-либо отношение к посадке первого космического аппарата на Марс, обладает большой исторической ценностью, в этой связи колбасный ценник, случайно обнаруженный на поверхности Марса, историки разместили в Музее аппарата «Марс-3», на одном из видных мест.

– Мы знаем, что на Марс приземлялись десятки тысяч автоматических космических аппаратов, и от каждого, наверное, что-то осталось в грунте?

– Естественно, осталось! Несмотря на то, что производилась генеральная чистка поверхности Марса беспилотными средствами, хлама здесь всё ещё много. Иногда этот хлам имеет материальную ценность (как цветмет), иногда коллекционную… На поверхности Марса и под нею, в самых разнообразных местах порой можно найти неожиданные вещи: остатки пироболтов, крепления, различные технические приспособления… разливы жидкостей… разбросанные сыпучие вещества… те же соли, которые мы только что видели в пустыне, могли быть искусственного происхождения!

– Вот-вот, – согласился я с ним. – А искателям марсианских «сокровищ» и приключений, дабы не попасть случайно впросак, всегда нужно помнить о том, что на Марсе, как на городском пляже, полно мусора, оставленного человечеством за 250-летнюю историю освоения Красной планеты!

^ ^ ^

Мы наконец-то въехали в подземелье, за нами закрылся шлюз. Около трёх с половиной минут мы простояли, ожидая, пока выровняется давление.

– Теперь можете выходить осторожно, по одному, – сказал Арарат. – Прошу! Можете чувствовать себя как дома!.. Угощать буду! – Арарат открыл нам двери в лабораторное помещение, неплохо устроенное, кстати… Мы увидели в бывшей лаборатории небольшую комнату типа гостиной, с обстановкой гаражного уюта и комфорта… По левую сторону в ней располагался диван, за ним на стене висел ковёр, посреди комнаты стоял покачивающийся треножник. А в «красном углу» комнаты скромно примостился, подпирая стенку, телеко-визор давишних лет…

– Присаживайтесь, – предложил нам Арарат. – Перед тем, как начать потчевать вас, дорогие гости, позвольте кое-что показать, продемонстрировать, так сказать, на экране! – Арарат взял в руки накопитель информации и вставил его в приёмное устройство телеко-визора.

Мы увидели на экране телеко-визора загадочный телеко-текст:

«Съёмки информагентства „Полная Луна“ при участии операторов телеканалов „Лунные тайны“ и „Тёмная Луна“. Уважаемые друзья! Всё, что вы увидите, вслед за данным сообщением, не подлежит разглашению, устному либо письменному, не подлежит копированию и распространению вся полученная вами информация! Внимание! На экране появятся объекты, созданные руками инженеров иносистем!»

– Надеюсь, все помнят историю взрыва гигантской мощности в одном из кратеров Луны, где никогда не обитали люди? – спросил Арарат, наблюдая за нашей реакцией.

– Что?! И ты веришь в это?!! – изумились мы.

Мы слышали об этом событии раньше, от других людей, но нам казалось, что благородные мужи учёные из колена Микояна, которые сами же распространяют и официально пропагандируют научную точку зрения, согласно которой ничего страшного, то есть ничего странного вообще, ничего сверхъестественного в кратере не произошло, должны придерживаться иного мнения – более верного, так сказать, с прагматической точки зрения, а не того, о котором речь зашла в фильме… Постепенно дело прояснилось: Арарат демонстрировал нам запись-артефакт, сохранённый кем-то из членов его семьи… Если бы эта запись попала в интернет, о да, она бы наделала в нём много шума! Ну, а пока она пылилась лишь здесь, в чулане… После телеко-текста на экране замелькало то, чего не должно было быть ни при каких обстоятельствах, согласно официальной версии, озвученной в СМИ в своё время, согласно всем заявлениям учёных – подземные лабиринты помещений, построенные руками инопланетян на Луне и впоследствии уничтоженные невероятно мощным взрывом, якобы «при отступлении» последних… с Луны. Но что это за «отступление»? И были ли вообще инопланетяне на Луне? Официальная наука утверждает: нет, нет, и ещё раз нет! Однако в кулуарах те же учёные шепчут совсем о другом… Вот такая у них двуликость… Да, они пересказывают друг другу байки, опровергающие официальную версию!

Мы краем уха тоже слышали об этом прежде. Мы слышали, что на Луне обнаружены таинственные подземные катакомбы, коридоры с нетипичными элементами отделки, после чего они тут же были якобы кем-то уничтожены, буквально на третий день после обнаружения их не стало! Печально, но и до взрыва, утверждали те же источники, помещения находились в завалах, то есть их взорвали повторно… То ли взрывчатки на первый раз кому-то не хватило, то ли что… Так вот, вторым, окончательным взрывом, этот объект разнесло в щепу, и учёные занервничали тут же, озвучив невероятно неправдоподобную гипотезу: якобы это был взрыв неизвестного науке метеорита, что-то вроде «лунной тунгуски», понимаете ли, неожиданно свалившейся на Луну! Тем самым учёные навлекли на себя величайшие подозрения по поводу того, что они… сотрудничают с инопланетянами! Не сами, может быть не прямое взаимодействие у них выходит, а через правительство, заинтересованное в том, чтобы очистить Луну от инопланетян, да поскорее! В свою очередь, инопланетяне, как всегда, никаких комментариев не распространяют. Не любят они этого делать. Огласки своих дел не приемлют. Оно и понятно, ведь даже существование своё они нагло отрицают в СМИ, тыча подгоревшим бычком в камеру телеоператора… Да, ухохотались мы до слёз, когда увидели эти забавные кадры! Думали, что это искусная режиссёрская постановка, а оказалось всё серьёзно. Арарат убедил нас в том, что это была обычная документальная съёмка, без монтажа, сделанная знакомыми ему людьми.

– С инопланетянами вроде бы всё ясно, на то они и инопланетяне, чтобы так себя вести, но зачем же самим учёным понадобилось распространять слух про то, что наши якобы не успели заснять эти инопланетные катакомбы до взрыва?.. Ведь засняли же! Успели!

– Да, легендой эта история стала только сейчас, а в те дни, когда снимался документальный фильм о таинственном инопланетном объекте, всё увиденное на Луне воспринималось как невероятная научная сенсация, как долгожданное и в то же время нежданное открытие! – сказал Арарат.

«Боже, чего здесь только нет! – восклицает голос за кадром поминутно. – На Луне никогда столько разом всего не находили, тем более внеземного… – камера выхватывает крупным планом интерьер помещений, чья-то рука поднимает с полу какие-то вещи и показывает их на камеру. – Можно с уверенностью констатировать, дорогие телезрители, что нога человека не ступала здесь, во всяком случае НАШЕГО человека!». «А даже если ступала нога какого-нибудь человека, то не по воле того человека, которого нога…» – несколько витиевато заключил его коллега, намекая на имевшие место случаи похищения инопланетянами землян. – «Всё, что мы видим здесь, сейчас, уважаемые телезрители, не имеет ровным счётом никакого отношения к цивилизации на Земле, впрочем тут же невольно закрадывается мысль: а что, если они пользовались и нашими вещами в том числе – так же, как своими? Ведь Земля же рядом! Могли прикупить себе в деревенском амбарчике что-нибудь эдакое, простенькое, и пользоваться! Да лопаты хотя бы! Всё возможно, товарищи, всё… В качестве рабочей версии мы рассматриваем и такую: постройки эти – дело рук допотопной цивилизации. Мы ведь не знаем точно, могли ли жители, к примеру Атлантиды, летать когда-либо на Луну? Допустим, летали они на Луну. И что? В таком случае встаёт последующий вопрос: а как они это делали? Самостоятельно или с чьей-либо помощью? На своей технике или на внеземной? Много каверзных вопросов, откровенно говоря, лезет в голову, когда находишься в этом загадочном месте!.. Даже в мыслях озвучивать не успеваю!» – «Сюда! – раздался голос позади оператора вдруг. – Посмотрите-ка, что здесь? Это похоже на буквы греческого алфавита!» – «О, да, действительно!.. Как интересно… Язык, которым пользовались древние греки, применялся и на Луне? Здесь были греки?» – «Нет, этого не может быть!» – «Почему этого не может быть? Ведь вот же – доказательство наглядное!» – «Греки ни в коем случае не могли находиться на Луне, потому что эти парни всегда записывали, где они бывали и с кем! Кто угодно мог побывать тут, только не древние греки!» – «Потому что этого нет в их летописях?» – «Да!» – «Древние греки – нет, конечно же, но вот греческие боги – возможно!» – «Ах, погодите-ка, сейчас разберёмся! Дайте-ка мне кувалду в руки! Кувалду сюда!» – Кто-то у кого-то перехватил из рук в руки кувалду, замахнулся ею и ударил со всего маху по запонке, торчавшей из стены… После этого съёмка прервалась, исчезло всё!

– Боже, что они там натворили!.. Они хоть живы остались?! – заволновались мы.

– Да, – улыбнулся Арарат, – не переживайте, всё у них в порядке! Это они так проход в соседнее помещение попытались открыть… Ударили по запонке, торчащей из стены, да свой же кабель случайно перебили! Они до этого все двери так открывали: били по запонке, которая из стены торчит, кувалдой, после этого дверь легко отодвигалась в сторону, всё было нормально, только не в этот раз…

На экране вновь появился телеко-текст:

«Следует отметить, что здесь, в глубокой древности, земляне могли разговаривать на разных языках, имевших внеземное происхождение. Может быть, это были языки допотопной группы цивилизаций, летавшей в Космос и общавшейся в нём с инопланетянами, может быть это были родные языки самих инопланетян, приспособившихся к жизни на Земле и живших, что, в принципе, не имеет особой роли (значения) для исторической науки, ведь то и другое в конечном итоге дало бы одинаковый для языковых групп результат… К тому же, учёным не всегда удаётся достоверно классифицировать произошедшие в истории события, поскольку многие события невероятно сильно переплетены друг с другом…».

– Инопланетяне летали на Землю, как к себе домой? Почему же перестали? И давно ли они перестали летать к нам?

Мы думали, что Арарат сейчас подтвердит: да, в фильме есть ответы на ваши вопросы! Но вместо этого он развёл руки в стороны – ни да, ни нет не сказал, только поведал:

– Сейчас начнётся вторая серия, узнаете кое-что ещё!

«Проблема использования греческого языка, – объяснялось во второй части фильма, – заключается в том, что язык этот, как и некоторые другие, пустил на Земле свои глубокие корни благодаря инопланетянам! Иначе невозможно объяснить, как и откуда он взялся!

– О, я тут вижу надпись на греческом языке, однако затрудняюсь прочесть её целиком, – сказал один из героев фильма, – не видны многие буквы, но там, – оператор повернул камеру влево, – подземный переход, по которому мы сюда вышли… Отметим сейчас это место на карте, чтобы в случае чего вернуться сюда ещё раз! Повторю, уважаемые телезрители: естественного выхода из этого лабиринта нет. Катакомбы завалены многометровым слоем реголита!

После подъёма на поверхность, все члены экспедиции принимаются бурно обсуждать то, что увидели только что в подземном лунном лабиринте: «По всей видимости, всё-таки была здесь инопланетная база, – говорит один из них на камеру. – Несколько столетий назад, скорее всего задолго до появления на Луне первых Космонавтов, она закрылась, прекратила своё существование, после этого базу попытались ликвидировать взрывом сами инопланетяне, но то ли взрывчатки им для этого не хватило, то ли что, результат – тот, что мы сейчас видим – остались эти помещения!» – «Бесспорно, – согласился с ним его коллега. – Наверное, кто-то из лунного начальства, отвечавшего за процедуру ликвидации базы, недоглядел, не перепроверил результат, получившийся после мощного взрыва. Все входы и выходы на базу завалены, это факт, но вот внутренние помещения, особенно те, в которых нам довелось побывать только что, сохранились неплохо, по-видимому, их практически не затронуло взрывом!» – «Да, это существенные недоработки подрывников… надо сообщить о них, куда следует!» – тихо сказал третий. «Для проникновения на базу, – сказал в заключение четвёртый, объясняя, как они попали туда вообще, – наша команда использовала подземную лодку для лунных спелеологов, свободно перемещающуюся в лунном грунте». – «Ну, так что теперь будем делать с нашей находкой?..» – не разделяя всеобщего восторга, поинтересовался третий.

– Кто это? – спросили мы у Арарата, показав рукой на третьего, очень подозрительного типа!..

– Действительно, кто? – ответил вопросом на наш вопрос Арарат и приостановил воспроизведение фильма. – Да, я бы и сам хотел узнать, кто он!

– Ты это всерьёз говоришь нам или… прикидываешься?

– Мне зачем перед вами прикидываться? Я совершенно не знаю, кто этот тип! Хотя погодите-ка… Не-а! Точно не знаю, кто он! Раньше смотрел этот фильм до конца, но не обращал внимания на реплики этого странного человека, так как меня отвлекали находки, сделанные спелеологами на обнаруженной ими базе.

– Но теперь нет ни базы, ни находок!.. И всё из-за этого типа, похоже! Окружающие тоже как-то не слишком были общительны с ним!.. Он крот какой-то! Стукач!

Арарат пожал плечами.

– Да он хоть точно человек?

Арарат снова пожал плечами, но, делая вид, что ему от нас скрывать нечего – может быть, так и было на деле, кто знает, он сказал:

– Скорее всего, это сотрудник спецслужб.

– Вот что, Арарат, – отвлеклись мы от просмотра застывшего на паузе фильма, – зачем и кому понадобилось всё это повторно взрывать, а потом секретить весь отснятый материал?!

– Клянусь Олимпом: я этого не знаю!

– Да погоди ты Олимпом клясться! Скажи лучше, что ты сам по этому поводу думаешь? Ведь есть же у тебя какие-то мысли разумные, не высказанные до сих пор вслух?

– Мысли разумные, не высказанные до сих пор вслух, у меня, конечно, есть. Думаю я по этому поводу вот что: наши договорились с ненашими. Среди учёных разные люди есть, сказывают, что некоторые охотно соглашаются даже на добровольное сотрудничество с инопланетянами, информируют их о том, о сём, а именно: что происходит в научной среде в текущий момент. Но этот тип, я думаю, работает не на инопланетян, а на правительство.

– Можно надеяться, что на наше?

– Да.

– Почему ты так думаешь?

– Потому, что ещё до обнаружения базы ходили слухи о том, что достигнуто межцивилизационное соглашение на правительственном уровне, согласно которому мы берём на себя обязательство не затрагивать интересы наших инопланетных товарищей в Солнечной системе, не вмешиваться в их дела, так сказать, а они, в свою очередь, обязуются не вмешиваться в наши. И по сей день это соглашение, судя по всему, действует. То есть мы успешно осваиваем Луну, а они – инопланетян я имею в виду – проявляя благосклонность, уважение к нашему мирному созидательному труду, постепенно отходят с тех позиций, к которым мы, также постепенно, приближаемся. В связи с чем, я думаю, если им нужно что-либо взорвать, то они взрывают, предупреждая нас об этом заранее, но тайно; взамен мы исполняем свои обязательства – не суём нос в их дела, не спрашиваем, что это было, почему, зачем… Наоборот, прикрываем их отход с занимаемых ранее рубежей своим глупым кукареканьем про «тунгусский метеорит», которого тут отродясь не было и быть не могло! Каждый школьник знает, что такое тунгусский метеорит, стыдно даже!.. Впрочем, для наших правителей главное – исполнять свои обязательства, не быть, понимаешь, Америкой, Европой… Мы – русские, на нас мир держится! Посему мы обязаны держать свою позицию твёрдо, исполнять обещанное! Дал слово, как говорится – держи, а не сдержал – не взыщи! Запад слишком многое на себя берёт, слишком часто всё переиначивает, как баба-потаскуха, творит пакости нам исподтишка и этим довольствуется. Понятное дело, что с таким партнёром, как Запад, иметь отношения на перспективу ни один брат по разуму не захочет. Из всех столиц мира только М о с к в а ведёт себя основательно и предсказуемо, по-человечески благоразумно, слова её соответствуют делам, все договора, ею подписанные, исполняются, как положено. Москва издавна славится своим строгим подчинением интересам родного государства; не чужого, как у большинства столиц земного мира принято, а родного! Большинству инопланетян поведение Москвы импонирует. Из русских столиц ни Новгород, ни Псков, ни Киев, ни Санкт-Петербург никогда в истории не делали для укрепления родного государства столько, сколько сделала Москва!

– Да? Неужели Галактика выбрала Москву в качестве своего ключевого партнёра?

– Я не берусь это утверждать, но думаю, что так оно и есть. Я надеюсь на это!

– Спасибо тебе за честый ответ! Ну, а ты сам?

– Что я сам?..

– Ты тоже сотрудничаешь с представителями ВЦ?

Вопрос пришёлся в лоб… Арарат посмотрел куда-то вдаль, то ли нам так показалось – куда-то сквозь нас посмотрел, и начал отнекиваться, но как-то неуверенно:

– Ребят, если так рассуждать, то тогда мы все с ними сотрудничаем!

– Да? А с чего бы это вдруг? – улыбнулись мы.

– Ну, как это с чего? Вы зря улыбаетесь! Большинство землян – и вы, и я в том числе – склонны не замечать очевидное, отрицать либо вообще не обращать внимание на факты присутствия инопланетян на Земле и на Луне, несмотря на то, что некоторые из этих фактов открыто демонстрируются нашему вниманию различными частными и официальными лицами. Этот самообман длится уже много веков… И такая упёртость в вопросе непризнания ВЦ – это и есть важнейший элемент сотрудничества с ними, это как работа на контрразведку их, ведь им самим это нужно, чтобы их никто не замечал! Они добиваются своей скрытности всеми возможными средствами, в том числе и этим!.. Ну, а нам-то она зачем?

– Действительно.

– Вот мы тут, на Земле, и рядом, в окрестностях её радиусом в миллиарды километров, в своей заповедной зоне существуем и имеем, благодаря этой заповедной зоне, полноценную возможность жить, строить, думать, творить по-своему…

– И развиваемся мы вполне самостоятельно… Но что это значит – в заповедной?

– В глухом оцеплении значит! Земля – Солнечная империя и её окрестности – охраняются по всему периметру Галактической СБ! Говорю это вам по секрету. Даже в нашей семье название этой спецслужбы произносится только шёпотом: ГСБ.

– Мы тебя поняли.

– Именно благодаря труду ГСБ мы имеем максимальную степень независимости от внешнего мира, нас окружающего. Если прорвётся сюда хотя бы один т.н. «браконьер» – его расстреляют тут же, в упор, даже в атмосфере Земли могут сделать это, такое бывало уже не раз! Ну, а чего стесняться? Главное – ошмётки его потом собрать и свидетелей оттащить подальше…

– Куда это подальше?.. На лунную базу?

– Да, хотя бы на лунную базу! Они тупо расстреливают всех прорвавшихся в сторону Земли инопланетян, не жалея на них патронов и крупнокалиберных боевых снарядов… Такие порядки действуют уже давно!

– А кто – они?

– Они же! – прошептал Арарат.

– А, мы поняли!

– Хотите, чтобы я уточнил?

– Хотим!

– Это те самые служители, те самые правильные инопланетяне, благодаря которым мы имеем столько внутренней свободы и непрерывно растём, в основном за счёт своих собственных сил, развиваемся! Большинство землян о внешней изоляции и, тем более, про охрану по периметру ничего даже не подозревает!

– И правильно делает. Мы бы тоже не подозревали, если бы ты не рассказал про ГСБ!

– Тс-с-с!

– Прости, прости, забыли… Шёпотом будем. Виноваты. Свободу ценить надо!

– Без оцепления мы все, – продолжил Арарат тем не менее, – жили бы в совершенно ином мире: с галактическими кораблями, способными в мгновение ока добираться до удалённых звёзд… с регулярным транспортным сообщением различными путями и маршрутами, «Москва – Кассиопея», к примеру. Но это был бы уже совсем другой мир!.. Это был бы не наш мир!.. Он был бы нам чужд!.. Мы бы чувствовали себя в этом мире людьми второго или даже третьего сорта… А ведь главное в нашей жизни что? Главное – ощущать себя самодостаточными, самостоятельными людьми! Хозяевами Вселенной быть, а не её, понимаешь… причиндалами!

– Как минимум, творцами, – робко добавил Миша.

– Верно, творцами! Если бы инопланетяне смотрели на нас как на существ недоразвитых, то били бы нас по рукам то и дело б, пока руки б не посинели, били бы да приговаривали: «Этого не трожь! Туда, брат, не лезь! Этого не касайся!». Мало кому из землян такое отношение понравилось бы!

– Это точно! – согласился Никита.

– Допустим, дело обстоит именно так, как мы от тебя сейчас узнали. Но даже в этом случае внешний мир нам когда-нибудь откроется, тайное не может оставаться тайным вечно, – заметил Миша.

– Да пусть открывается, пусть! Но открытие это нам нужно только в то время, когда мы будем обладать такими же технологиями, как у них, когда научимся правильно распоряжаться данными технологиями, то есть на пользу себе и мiру! Когда научимся перемещаться в пространстве с фантастическими скоростями, какие развивают они… Когда производимая в России космическая техника станет не хуже той, что изготавливается инопланетянами. Если мы не дождёмся этого славного времени и вольёмся в большую Галактическую семью цивилизаций в нынешнем виде, то сами себе испортим жизнь основательно и простить потом себе этого не сможем!.. Во-первых, наш процесс [развития] сразу застопорится в таком случае. А ведь у нас и без того случается много чего, мягко говоря, неприятного!.. В основном, из-за безделья нашего, из-за безалаберности властей, из-за варварства и дикости нашей…

– Спиваются земляне целыми континентами, что ни говори!

– И это верно!

– Ну, хорошо. А что же происходит тогда сейчас? Выходит, что мы их тесним там, на Луне? – Миша показал на экран, на котором всё ещё демонстрировался фильм.

Арарат улыбнулся:

– Тесним, да, но стенки аквариума постоянно раздвигаются, видишь ли… И такое уже не только на Луне, кстати, происходит!

– Интересно, и кому же этот аквариум с раздвигаемыми стенками нужен больше: нам или им?

– А кому заповедники на Земле нужны больше: нам или животным?

– Всем нужны… Постой, а мы что же для них – как животные?

– Нет, не животные. Ведь мы только что говорили сейчас об этом! Мы для них – как для людей люди!

– Говорили… Но мало ли что мы говорили… И к животным можно относиться хорошо, гуманно, с уважением, с лаской, с любовью порой… Может быть, таких заповедников, как наш, в Галактике не один и не два, а… тысячи?

Арарат задумался над таким вопросом. Видно было, что ему нелегко далось усилие над собой… мысленно вырвать Землю из центра Вселенной! Ведь такое до него проделывал только Коперник!..33
  Николай Коперник, 1473—1543.


[Закрыть] Наконец, он, обдумав заявленный нами вопрос, произнёс:

– Возможно!

– Вот видишь! Может быть, нам просто повезло, что нас тут не трогают, дают нам зелёный ход всюду. Может, закон у них есть такой, писанный или неписанный: не трогать таких, как мы, братьев меньших?..

На выручку пришёл Миша:

– Нет. У этой гипотезы есть слабое место, и не одно, как я думаю.

– Да какое же? Назови хотя бы одно!

– Животные в заповедниках имеют возможность узнать, что находятся они на охраняемых людьми территориях. Животные могут выйти на границу заповедника и узреть, например, город либо село, машины, дороги, в общем понять, что вокруг их ограниченной территории заповедника находится безграничная (во всяком случае на Земле) человеческая цивилизация. Но мы ничего подобного не видим вокруг себя во Вселенной… Мы не знаем, есть ли что-либо из высокоразвитого вокруг нас, хотя у нас имеются мощные телескопы и мы постоянно ищем ответ на этот вопрос, мы занимаемся анализом звёзд и вращающихся вокруг них планет; посему до тех пор, пока документально не будет подтверждено обратное, мы вынуждены будем считать, что пространство Вселенной вокруг Солнечной империи не обитаемо, что оно не заселено никем! Я говорю сейчас только об официальной научной позиции, а не о картинке, показанной на экране.

– К тому же, если к человеку относиться как к животному, то будут попраны все его права и унижено человеческое достоинство. Животные, как ни крути, обладают более низким, чем у человека, пороговым уровнем сознания. Ведь мы и в заповедниках не бросаем животных на произвол судьбы: мы их там лечим, выкармливаем, защищаем от лесных пожаров и т. п. С нами инопланетяне так не поступают!

– Да-да, к нам они относятся именно как к самостоятельным существам, а не как к животным под чьим-либо опекунством! Мы отличаемся от животных своей полной свободой действий, которую никто не оспаривает. Мы в буквальном смысле брошены на произвол судьбы!..

– А от представителей галактического сообщества мы отличаемся лишь тем, что живём в закрытом мирке и развиваемся самостоятельно!

– Ясно. И до каких же пределов нам будут позволять расширять внутреннее обитаемое пространство, как вы считаете? Столкнётся ли наша Вселенная с Вселенной внешней?

– Я думаю, – ответил Арарат на этот вопрос, – до значительных рубежей, правда, при немаловажном условии, как минимум одном: без посторонней помощи это должно происходить. Таковы правила!

– А кто придумал эти правила?

– Тот, кто придумал это всё, – Арарат обвёл пальцем пространство вокруг. – Разве так важно, кто написал конкретные формулировки в правилах? Мне кажется, важнее разобраться в том, например, по своей ли воле мы оказались тут? По своей ли воле мы родились в этом странном замкнутом мире? Могли ли мы родиться на Земле… без своего согласия, к примеру?

– То есть и тут договорённость была предварительная, да ещё до вступления в игру!..

– Ай, неужто? Разве люди до рождения имеют возможность с кем-либо договариваться?

– Имеют! Также, как имеют возможность выбирать себе планету будущего проживания! – смело заявил Михаил, правда он не подкрепил свои слова ничем.

– Хм-м… А почему бы и нет? – спокойно прокомментировал мысль Михаила Арарат. – Ведь душа живёт вечно, а значит такая перспектива возможна. Следует исходить из того, что мы все подсознательно стремимся стать свободными и независимыми людьми! Значит, родившись на Земле, мы должны были найти то, что искали!

Никита усмехнулся, обдумывая сказанное нами.

– Но ведь действительно, – пришлось ему согласиться в итоге с Араратом, – многовековых потрясений от установления официальных дипломатических отношений с инопланетянами мы не желаем, ни к чему нам это, значит… примерно такой и была убаюкивающая формулировка изначально!

– Вы не поверите: я сам с детства имею внутреннюю убеждённость в том, что люди, живущие на Земле, ближе к Богу, чем существа-инопланетяне, – сказал Михаил. – Мы в изоляции тут, да, ни въезда, ни выезда для нас не предусмотрено. Мы чувствуем себя оторванными от цивилизаций большой Вселенной. Но, с точки зрения самих себя там, – он показал пальцем вверх, – а также с точки зрения наших «кураторов» там – мы прокладываем свой путь к звёздам невероятно быстро!

– И эффективно, – добавил Арарат. – Наблюдая за нашим развитием со стороны, нашу Жизнь весьма познавательно изучать или читать, как книгу, что многими инопланетянами, кстати говоря, делается.

– Более того, они имеют возможность не только читать нашу Жизнь, как книгу, но и участвовать в ней, рождаясь на Земле людьми, точно так же, как мы это делаем. Возможно?

– Возможно! – хором ответили все.

– И вот теперь мы подошли к главному, пожалуй, вопросу. Кто же написал книгу Жизни? – многозначительно спросил Никита.

– Никто, – умиротворённо сказал ему Арарат. – Хорошие книги вообще-то не пишутся, они повествуются! Тем более такие важные и интересные книги, как Жизнь! Заранее не известен даже сюжет!

В этот момент мы прочли на экране последний телеко-текст просмотренного нами фильма:

«Это что же получается? Шмыгая перед нашими носами туда-сюда, инопланетяне все ещё пытаются доказать нам, что Вселенная пуста, как дупло высохшего дерева, что жизнь кончается там, где кончается атмосфера Земли… Когда мы выходим за пределы атмосферы Земли – мы ищем в Космосе „миру конец“ и не находим его… к своему удивлению… Идём дальше – летим на соседние планеты… Там обнаруживаем, что разумная галактическая жизнь… кипела чуть ли не до нашего прихода! Однако стараемся не обращать внимания на явные признаки её недавнего присутствия!.. И только новые открытия, новые исследования в космическом пространстве… Впрочем, даже они ничего не меняют в нашем повседневном мировоззрении! По сей день… На первый взгляд, всё это выглядит странно, однако с другой стороны, если вдуматься… можно придти к парадоксальному выводу: именно в консервативной логике поведения человечества есть позитив, позволяющий земной цивилизации сохранять за собой право на самостоятельность!»

– Всё правильно. Если бы инопланетяне считали нас неполноценными существами, то в нашу жизнь давно бы уже вторглись, переделали бы её на свой лад! А раз не вторгаются… – сказал один из героев фильма в завершение, – раз они вместо этого пытаются защитить нас от внешних угроз, и делают они это успешно, кстати сказать, с большой охотой, от всякого галактического сброда и швали, которой, на самом деле, в Космосе много, мы просто не подозреваем об этом, они защищают нас, несут галактическую вахту, в оцеплении полном держат, терпят издержки, о которых мы тоже ничего не знаем – даже не догадываемся! – жертвуют жизнями своими, вставая у непрошенных нами гостей на пути… Значит, они заинтересованы в самостоятельности нашей не меньше, чем мы, земляне и марсиане!