Текст книги "Шпилев А Г Лютослав 01 Рождение мстителя.Глава 9"

ГЛАВА 9.

Пока шла подготовка к этому торжеству, Творимир представил Лютослава великому князю Святополку. Пройдя сквозь большое пустое пространство зала для приемов, они подошли к устроенному у его дальней стены невысокому помосту, застеленному яркими разноцветными ромейскими коврами. В середине помоста стоял престол, на котором восседал верховный правитель Северской земли. Гости отвесили Святополку почтительный земной поклон. После этого Творимир занял свое место среди вельмож, сидящих на скамьях, расставленных вдоль боковых стен зала. Лютослав же остался стоять перед помостом. Не обращая внимания на доносящийся до него шепот, вранович с почтительным любопытством глядел на престарелого правителя, в венах которого текла смешанная кровь людей и богов. Владыку северов и своего старшего родича. Совершенно неожиданно в сознании подростка возник образ отца, рассказывающего своим детям предание о том, как в Среднем Мире появились северы и как возник правящий ими Солнечный род. В незапамятные времена жил мудрый и могучий правитель по имени Венед. Под своей властью объединил он множество племен, родственных друг другу и говорящих на одном языке. Этот язык был Словом, некогда подаренным богами Первым Людям. Поэтому их потомки называли себя словенами, что означает говорящие. Под мудрым правлением Венеда словене множились и процветали. Его сила и удача дарили подданным щедрые урожаи и богатую добычу. Они прославляли своего правителя и в его честь стали называться венедами. Когда же Венед умер, его сыновья разделили между собой доставшееся им наследство. Согласно заветам богов, дом и усадьба отца достались его младшему сыну по имени Ант. Выделившийся же старший Славян решил поискать себе новых земель. Оставив свою долю владений на попечение брата, он со своим родом ушел далеко на юг. Долго странствовал Славян в поисках новых владений, пока не достиг пределов богатой и могущественной империи ромеев. Эти земли понравились Славяну, и он поселился на них. Император ромеев потребовал от Славяна принести клятву верности, выдать заложников и выплачивать ежегодную дань. Славен отказался и началась война.

Долго Славян воевал с ромеями. Одну за другой разгромил он армии, посылаемые на него ромейскими императорами. Воины Славяна даже доходили до стольного града ромеев называемого Константинополем, но не смогли взять его неприступные стены. Когда силы ромеев истощились, император предложил Славяну заключить мир.

По условиям этого мира ромеи признали все завоеванные Славяном земли вечной собственностью его рода и обязались каждый год выплачивать богатую дань.

У Славяна было десять сыновей – Серб, Хорват, Изерит, Меленг, Морав, Дулеб, Лях, Чех, Лужич и Дунай. После смерти отца выделившиеся братья разошлись со своими родами в разные стороны и дали начало новым народам. Однако, все они помнили о своем былом единстве и продолжали называть себя словенами – владеющими Словом Богов или славянами – потомками Славяна.

Младший же Дунай по обычаю предков остался жить в доме отца. Этот Дунай был великим воином и мудрым правителем. В его честь люди назвали огромную реку и носит эта река имя Дуная до наших дней. Первыми помощниками Дуная были его семь сыновей, таких же могучих и отважных, как и их отец. Они дали началосеми славянским племенам, расселившимся вдоль нижнего течения Дуная. А еще была у Дуная дочь по имени Славуша. Беззаботно росла она под защитой отца и братьев. Когда же Славуша повзрослела, молва о ее красоте разлетелась по всем окрестным владениям. Тем временем, в империи ромееев власть захватил хитрый, жадный и злой человек. Хотел он вернуть обратно все захваченные славянами земли и наложить на них тяжелую дань в наказание за прошлые обиды. А еще он хотел, чтобы красота Славуши принадлежала ему одному и собирался заточить ее навеки в своем дворце. Однако, император этот был очень труслив и боялся открыто выступить против Дуная и его сыновей. Пустил он в ход лесть и обман. Подружился с Дунаем, часто гостил у него, присылал богатые подарки. А потом предложил Дунаю породниться, выдав за его сыновей самых прекрасных ромейских принцесс. Дунай согласился.

Вскоре из Константинополя пришло приглашение приехать на смотрины невест. Терзаемая дурными снами Славуша пыталась отговорить отца и братьев от этой поездки, но те лишь посмеялись над ее страхами. Веселые и радостные уехали Дунай с сыновьями в Константинополь, где и были коварно убиты. После этого Император послал большое войско с приказом захватить владения Дуная, а Славушу привести к нему. Но боги послали девушке вещий сон, и она успела скрыться перед самым появлением врагов. Долго скиталась Славуша по лесам и горам, пока не нашла надежное убежище в одной потаенной пещере. Дни и ночи проводила девушка в молитвах, прося богов послать ей защиту и спасение.

Услышал эти мольбы Даждьбог и решил придти несчастной беглянке на помощь. Однажды утром явился он к ней в виде прекрасного обнаженного юноши, тело которого сияло ослепительным солнечным блеском. Пройдя в пещеру, Даждьбог возлег со Славушей на ложе и в положенный срок дочь Дуная родила прекрасного крепкого мальчика. Славуша дала младенцу имя Север, потому что такова была воля его отца.

Сын бога и смертной женщины быстро вырос и возмужал, став могучим и отважным воином-храбром, под стать погибшим в Константинополе деду и дядьям. Север убил разыскивающих его мать слуг императора и освободил захваченную ими страну. Потом, собрав огромное войско, дошел с ним до Константинополя и осадил его. Испугались жители города бесчисленного множества воинов Севера. Заключили они с ним мир, заплатили огромную дань и выдали коварного императора. Жестоко покарав злодея за смерть родичей, Север снял осаду и вернулся домой с великой честью и славой. Сын Даждьбога долго жил в мире и благоденствии, а народ, над которым он властвовал, стал называться северами.

У самого же Севера было множество детей и снова стал княжеский род многолюдным и могущественным. Север очень любил своих детей и не мог отдать никому предпочтение. Поэтому, перед смертью повелел он, чтобы следующего правителя избрал народ на собрании-вече. Так и повелось у северов с тех пор, чтобы князь правил ими только после согласия всего народа. Но всегда выбирали его среди потомков Севера. Потому что они были мудры, отважны, справедливы и красивы, а некоторые могли ощущать присутствие невидимых существ и общаться с богами. Ведь в каждом из них текла солнечная частица божественной крови. От нее и назвали этот род Солнечным.

Несколько поколений северы жили счастливо около Дунай-реки. Но Темные Боги позавидовали им и обрушили на северов беды и несчастья. В северские земли из-за Дуная пришел болгарский хан Аспарух. Свирепыми и жестокими были его воины. Подобно злым демонам носились они на своих стремительных конях по землям северов, сея повсюду смерть и разрушения. Не смогли северы противостоять болгарам, покорились и признали себя их данниками. Однако, после смерти Аспаруха и его сына Тервела в государстве дунайских болгар начались раздоры и междоусобицы. Сильно страдая от творящегося в стране насилия, часть северов решила покинуть Болгарию и переселиться на новые земли. Послали они своих самых знатных и умных людей в разные стороны впоисках безопасного места. Разошлись эти посланцы по разным землям, чтобы через год вернуться и доложить народу об увиденном. Одним из таких посланцев был княжич Гордислав. Он решил отправиться в дальнее путешествие на восток и достичь мест, где некогда жил Славян и встретиться с потомками его младшего брата Анта. Никто из живущих около Дуная народов никогда не слышал об антах. Лишь в одном старинном предании туманно упоминался народ с таким именем, который был почти истреблен аварами и бежал от их гнева за далекую восточную реку Днепр. Идя по следам этой легенды, Гордята достиг Днепра, переправился через него и нашел владения антов.

Однако, вместо встречи с родичами северский княжич всюду видел лишь зарастающие поля и пустующие жилища. Немногие встреченные люди подтвердили страшную догадку Гордяты. Владения потомков антов опустошила ужасная война. В прошлом году живущий за далекими южными горами арабский правитель по имени Марван коварным нападением разбил войско богоподобного кагана и заставил властелина хазар спасаться бегством. Подобно голодному волку свирепый воитель неотступно преследовал кагана, пока не настиг его около Днепра. Марван уничтожил остатки хазарского воинства и убил командующего им Хазар-тархана. Каган просил мира и получил его после принятия ислама и выплаты большой дани. Торжествующий победитель ушел домой, угоняя десятки тысяч захваченных в плен мужчин, женщин и детей.

За собой Марван оставлял дымящиеся руины, опустошенную землю и множество мертвецов.

Один из выживших местных жителей отвел Гордислава к управляющему этой областью наместнику-тудуну. Услышав, что странник ищет новые земли для своего народа тудун немедленно отправил его под надежной охраной в столицу каганата. Богоподобный правитель встретил Гордислава очень ласково, и они быстро договорились о переселении северов на земли исчезнувших антов. Сильный отряд хазар проводил княжича до самых границ владений дунайских болгар. Однако, многих его соплеменников страшили трудности далекого путешествия в страну хазар, свирепости которых боялись даже страшные болгары. Прочих же северов манили земли, открытые другими посланниками. Чтобы намеченное переселение не кануло в бесконечных спорах вече решило узнать волю богов. Для этого всех посланниковотправили на ночь в священную рощу и стали ждать знака свыше. На следующее утро, когда Гордислав проснулся, он увидел рядом с собой небольшой круглый золотой щит, похожий на лучезарный щит Даждьбога. Высоко неся над головой дар небесного покровителя северов, Гордята вышел из священной рощи к народу и возвестил ему волю своего небесного предка. Северы с благоговением приняли решение Даждьбога и посланную им святыню. Они тут же провозгласили Гордислава своим князем и поручили ему руководить предстоящим переселением. Через неделю Гордислав увел на северо-восток 10 000 северских семей. Вместе с Гордятой ушли его братья Радим и Вятко, а также сын их сестры Кий. По приказу князя Гордислава волхвы несли перед переселенцами ниспосланный свыше Золотой Щит. Как во времена Первых Людей оружие Даждьбога направляло его последователей и оберегало их от бед. День и ночь бесценную святыню бдительно охранял отряд избранных воинов, получивших прозвание Хранителей Щита.

Ведомые волей Даждьбога, переселенцы благополучно достигли пределов хазарских владений. Управляющий пограничными землями тудун оставил Кия и его людей на правом берегу Днепра, поселив их около пограничной хазарской крепости. Они должны были снабжать ее воинов всем необходимым, а также перевозить с одного берега реки на другой людей и грузы. Местность в тех краях большей частью равнинная, поэтому этих переселенцев скоро стали называть полянами.

Подданные Гордислава расселились по берегам Десны, Семи, Псла и Сулы. В посланном Гордиславу сновидении его божественный предок указал место для новой столицы и приказал назвать ее Даждьградом. Там великий князь воздвиг капище посвященное всем Светлым Богам и храм дляниспосланной с небес святыни. Братьям Гордислава каган даровал другие владения. Радим осел на Сож-реке и от него пошли радимичи. Люди же Вятко отправились на Дон с Окой и стали вятичами.

Но все эти три племени по-прежнему поклонялись одним богам, признавали одну Правду и управлялись князьями из Солнечного рода. Все эти мысли мгновенно пронеслись в голове Люта. И пропали, когда сидящий перед ним старик пошевелился. Святополк доброжелательно улыбнулся стоящему перед ним высокому нескладному голубоглазому подростку с копной непослушных пепельных волос.

– Приветствую тебя княжич Лютослав, сын отважного Воислава. Приветствую и скорблю о твоих утратах. Верховный правитель семичей, светлый князь Творимир рассказал мне о том, что видел и слышал. Но я бы хотел узнать от тебя подробности последнего дня жизни рода врановичей, князя Воислава и его близких.

Почтительно поклонившись великому князю северов, Лют начал свой рассказ. Снова, остро и ярко переживал он потрясение от внезапного появления врагов, стремительный штурм града, гибель матери и братьев от рук свирепого предводителя налетчиков, свою скоротечную схватку с ним, беспамятство, появление кундураи князя рылечей-Творимира. Прощание с мертвыми сородичами, сборы и поспешный отъезд. Преследование. Разговор с пленным, поведавшем о последнем бое отца и назвавшем имя его убийцы. О желании вернуться на Псел, чтобы попытаться восстановить погибший род и продолжить труды своих предков и родителей. Откинувшись на спинку трона и полузакрыв глаза правитель северов слушал взволнованный и сбивчивый рассказ юного врановича. Искреннего и немного наивного подростка, в один день потерявшего все, что составляло смысл всей его короткой жизни. Слушал внимательно. Иногда останавливая Люта и задавая уточняющие вопросы.

Когда Лют закончил свою повесть, Святополк покачал головой и печально произнес:

– Еще раз прими наши соболезнования. Воислав и Любуша… Они так подходили друг другу.

Внезапно старик прервался и с интересом поглядел на врановича.

– Очень похвально, что ты думаешь о восстановлении рода. Но я не совсем понял, почему для этого нужно возвращаться в земли мадьяр?

– Потому что из земель северов, врановичей изгнали после несправедливого приговора моему отцу, – угрюмо насупившись ответил Лют великому князю.

– Несправедливого приговора? – удивленно протянул Святополк и с интересом принялся разглядывать смущенного подростка. – А что ты вообще знаешь о своих родителях, мальчик! – неожиданно резко спросил великий князь.

Лют растерянно пожал плечами.

– Ну-у… Мой отец был знаменитым воином. Много сражался, был тяжело ранен. Пока лечился, полюбил ухаживавшую за ним девушку из вятичей. По древнему обычаю он похитил ее и сделал своею женой. Однако ее родичи обьявили отца преступником и добились его изгнания из страны. Вместе со своим князем из северской земли ушли и врановичи.

– Понятно, – перебил его великий князь, поднимая руку. – В целом твой рассказ соответствует истине. Однако, в нем не хватает нескольких очень важных уточнений. Я был очевидцем тех событий и смогу поведать тебе подлинную историю похищения Любуши Прекрасной и ухода врановичей из Северской земли. До вечернего пира остается немного времени, поэтому постараюсь быть краток.

Собираясь с мыслями, великий князь немного помолчал и затем продолжил свой рассказ:

– Твой отец, действительно, много лет был одним из моих лучших воинов. Он совершил много славных деяний, а за подвиги в Последней Битве с кабарами был награжден эль шадом Исааком серебряным шлемом и пожалован золотой гривной от меня. После смерти князя Красимира врановичи избрали своим правителем Воислава. Тот не хотел занимать престол отца и согласился сделать это лишь, когда его сородичи поклялись твердо поддерживать Воислава и следовать за ним повсюду. Вскоре после того, как Воислав стал князем врановичей, он был серьезно ранен в пограничной стычке с голядью. Его союзник, княжич лютичей Ходислав, отвез своего раненного друга в дом отца. Там лечением Воислава занялась юная и прекрасная княжна Любомира. Она выходила князя врановичей и поставила его на ноги. Когда силы и здоровье вернулись к Воиславу он признался прекрасной целительнице в любви. Однако княжна лютичей отвергла его ухаживания. Ведь она уже давно была предназначена другому и скоро должна была состояться ее свадьба с сыном князя бодричей. Ничем не могли помочь Воиславу и ее родные. Затаив на лютичей обиду Воислав вернулся домой. В конце весны отряд неизвестных тайно пробрался к граду лютичей. Во время обряда помолвки Любуша была похищена, а ее жених убит. Следы похитителей вели за Оку в земли голяди. Произошло несколько кровавых набегов, но найти Любушу не удалось. Через несколько месяцев стало известно, что у Воислава появилась юная и прекрасная жена. Заподозрившие неладное вятичи послали соглядатаев и те подтвердили, что новой княгиней врановичей стала Любуша Прекрасная. Желающие отомстить за нанесенное бесчестье лютичи и жаждущие мести за смерть своего княжича бодричи обьединились. На помощь сородичам пришли и живущие на Дону храбричи. Объединенная рать всех родов вятичей вторглась во владения Воислава. Тот также призвал на помощь сородичей. На зов врановичей откликнулись все остальные роды семичей – выдричи, лосичи, рыличи, соколичи, рысичи и змеечи. Оба войска сошлись у стен стольного града врановичей. Лишь мое прибытие смогло остановить братоубийственное побоище и заставить противников начать переговоры. После поединка Воислава с Ходотой и выплаты князем врановичей огромного выкупа-вено за Любушу лютичи сочли свою честь восстановленной и согласились заключить с врановичами мир. Однако, бодричи продолжали требовать наказать Воислава за тайное убийство и намеренное сокрытие своего участия в нем. Они были правы. Воислав грубо нарушил законы. И наказанием для него стало изгнание из страны. Связанные клятвой врановичи последовали за своим князем. Воислав увел сородичей далеко на юг в земли мадьяр. Он некогда спас жизнь их верховному правителю Леведу. В благодарность за это, мадьярский кенде выделил твоему отцу небольшое владение на Псле недалеко от границ Северской земли. Однако, смерть твоего отца все изменила. Через кундура Завулона мадьяры передали мне, что земли на Псле были личным даром князю Воиславу, который не мог быть унаследован, подарен или продан. После смерти Воислава эти земли возвращаются к мадьярам. Кабары сумели разбудить в мадьярах подозрение, что с помощью Воислава я пытался начать дальнейшее продвижение северов на юг. Поэтому дьюла Угек через Завулона предупредил меня, что отныне мадьяры станут убивать любого пытающегося поселиться в их землях севера. Мадьяры в своем праве и хазары не станут запрещать им делать это. Поэтому ты не можешь вернуться на Псел. Как только ты появишься в бывших владениях отца мадьяры тут же предадут тебя мучительной смерти.

– Лучше умереть на своей земле, чем подохнуть под чужим плетнем бездомной собакой, – гордо вскинул голову Лютослав.

Великий князь одобрительно кивнул и успокаивающе сказал:

– Никто не считает тебя бездомной собакой. В твоих венах течет кровь Солнечного рода, и любой житель Северской земли сочтет за честь, если ты переступишь порог его дома. Как твой старший родич и я позабочусь о том, чтобы ты ни в чем не нуждался.

Святополк подал знак стоящему около престола отроку и тот передал Люту увесистый кожаный кошель.

– Тут 150 полновесных серебряных шелягов, которые помогут тебе достойно преодолеть возникшие трудности. Если понадобиться еще, не стесняйся и обращайся к моему управляющему. Если хочешь, считай это долгом, который можешь вернуть мне после того, как освоишься в своих владениях.

– В каких владениях? – изумленно уставился на Святополка княжич.

– В родовых владениях врановичей на Свапе, – наслаждаясь произведенным впечатлением медленно и отчетливо произнес Святополк. – Приговор об изгнании относился только к князю Воиславу. Врановичи покинули свои земли по собственному желанию. Они и их законные наследники всегда могут вернуться обратно и вступить во владение этими землями согласно Правде северов. Пока же ты несовершеннолетний я попросил светлого князя Творимира взять на себя заботы о твоей безопасности и благополучию. Он верховный правитель семичей и кому, как не ему опекать последнего из врановичей.

Неловко держа в руках тяжелый кошелек, Лют благодарно поклонился Святополку. Великий князь кивнул в ответ и встал с престола.

Все поднялись вслед за ним.

Прием закончился. Улыбающийся Творимир подошел к последнему врановичу, обнял его за плечи и повел к выходу из зала.

На обложке: "Переход короля Сверрира Сигурдссона через горы в Воссе" (1862) художник Петер Николай Арбо.