Текст книги "Продавец времени"

День двадцать третий. Жизнь сквозь века

Вечерами Виктор и Александр часто садились у камина в тихой уютной гостиной, пили чай, играли в шахматы, и Виктор рассказывал истории из своей жизни.

Александр очень привык и проникся личностью Виктора. Он был обаятелен, достаточно прост и убедителен в общении и легко располагал к себе. Продавца времени хотелось слушать, ему хотелось доверять, и не только из-за образа жизни, стремлений и возможностей. Он был просто огромным архивом информации и знаний, отлично знал географию, историю, биологию и многие другие науки. Цитировал наизусть изречения мудрецов древности и стихи великих поэтов, и не только ушедших эпох, но и современных, о которых Александр даже не слышал. Александр заметил за собой, что стал копировать манеры и жесты Виктора, а еще безоговорочно доверять этому человеку, с которым познакомился совсем недавно.

– Расскажите, как люди жили сто лет назад? – спросил Александр, держа в руках чашку со свежим чаем.

– Если говорить в целом, то люди жили так же. Ничего не изменилось. Так же пили, ели, спали, работали и веселились, любили и воевали, по большому счету, в жизни большинства людей ничего не изменилось.

– Вы лукавите, сто лет назад мир был совсем другим. Не было самолетов, автомобилей, компьютеров, даже метро не было.

– Вы правы, мой друг, мир был другой, – усмехнулся Виктор. – Изменилось понимание окружающего мира, манеры и общественный строй, но жизнь обычных людей осталась прежней. Люди получили мобильную связь, интернет и телевидение и доступ к неограниченным знаниям, смогли увидеть весь мир и взлететь в небеса, но, как и сто лет назад, люди живут обычной жизнью. Утром встают, завтракают и едут на работу, и пусть не на телеге, а на метро, но это только детали. И так во всем!

– Но так же живут не все люди? – возразил Александр. – Есть те, кто смотрит на мир гораздо шире?

– И сто лет назад были особенные люди, те, что смотрели на мир шире. Они и придумали самолеты, радио и космические корабли. Они полетели в космос и собрали из радиодеталей первый компьютер, но даже они в своей сути и в быту жили так же, думали так же и переживали так же, – спокойно ответил Виктор. – У меня вообще складывается впечатление, что суть человека не меняется за тысячелетия. Мир меняется, а люди и их жизнь остаются прежними.

– Не может быть! Тысячу лет назад в сознании людей окружающий мир часто измерялся одной деревней. Но только за несколько последних десятилетий он стал гораздо шире, насыщеннее и разнообразнее.

– Возможно, для вас он стал таким, но не думайте, что все люди живут так же динамично и насыщенно, – спокойно заметил Виктор. – Чем, по-вашему, измеряется сейчас мир? Комнатой в городской квартире? Картинками на мониторе? Вы же понимаете, что настоящих впечатлений и ощущений человек получает больше от прогулки по лесу, чем от просмотра нескольких роликов о тропических островах.

– Понимаю. Лес, он живой, он вокруг. Лес живет, дышит, шумит, а видеоролики, они хоть и красочные, но неживые. Но ведь знаний сейчас у современного человека больше, чем раньше? Больше возможностей! Больше свободы!

– Да, больше, но, как ни странно, большинство людей используют эти возможности впустую. Люди, как и прежде, живут по старой древней традиции: родился, вырос, нашел работу, женился, построил дом, вырастил детей, умер.

– Не согласен с вами, но понимаю, что вы имеете в виду. Действительно, человеку, наверное, необходимо больше ста лет, чтобы измениться существенно. Но если человек в своей сути не изменился, то мир изменился однозначно!

– Мир изменился однозначно! Он стал больше! Намного больше! Стал доступнее, добрее, и, самое главное, он стал быстрее! Намного быстрее! Мир просто мчится, по сравнению с тем, как он медленно полз сто лет назад.

– А вы при этом говорите, что жизнь людей не изменилась?

– Да, говорю, ведь вы спросили в целом, вы интересовались обо всех людях. Даже весь мир целиком изменился неравномерно, – спокойно ответил Виктор. – Поезжайте в Африку или Среднюю Азию, в обычную сельскую деревню и убедитесь сами, что быт людей изменился очень незначительно. В маленькой деревне тоже можно встретить ноутбук и даже мобильный телефон, но там нет ни интернета, ни метро. Основой жизни местного населения, как и прежде, является сельское хозяйство и охота. И так живут миллиарды людей!

– Хорошо, вы правы. Вы убедили меня. Мир изменился неравномерно, – согласился Александр. – Но этот город изменился существенно?

– Смотря как на это посмотреть, – улыбнулся Виктор. – Я знаю все об этом городе, хотя меня знают немногие. Люди приезжают и уезжают, рождаются и умирают, а я остаюсь. Город изменился совсем немного, люди изменились только внешне, но вот образ жизни людей изменился существенно.

– Хоть в чем-то вы согласились, – улыбнулся Александр, сделал глоток из чашки и спросил: – Расскажите о девятнадцатом веке и ваших впечатлениях о тех временах.

– Девятнадцатый век, век прогресса и просвещения. Сейчас он кажется таким размеренным и неспешным, а тогда он мчался вперед, с каждым годом увеличивая свою скорость, – задумчиво вспоминал Виктор. – Можно многое говорить о красоте прошлых веков, это были галантные времена, достойные восхищения, но это были времена, в которых жили избранные. Только небольшая часть общества имела возможность пользоваться благами цивилизации, остальные люде жили очень простой и порой унылой жизнью, часто граничащей с нищетой и болезнями. Девятнадцатый век был такой же безманерный, как и двадцатый. Не удивляйтесь. Это в книгах много написано о благородстве, балах, красивых чувствах, а на самом деле они встречались так же редко, как и сейчас. Я бы его отметил как век лицемерия, высокомерия, классового неравенства и выдуманной любви.

– Вы, человек девятнадцатого века, сохранивший в себе стиль жизни и привычки тех времен, и так неблагодарно отзываетесь о той эпохе? – удивился Александр.

– Я объективен, – твердо ответил Виктор. – Безусловно, это был век дуэлей, балов и стихов. Женщины ходили в пышных кружевных одеждах, хотя по тем временам очень свободных. Впрочем, в двадцать первом веке женщины порой вообще забывают одеваться. Мужчины тоже отличались яркими нарядами, вспыльчивые кавалеры, при оружии, готовые вызвать любого на дуэль. Но в целом все это была фальшь. Все носили маски, играли в свою жизнь, как в игру. Играли в чувства и любовь. Красивые романы происходили на бумаге, а не в сердцах, и потому порой были не настоящими, а вымышленными, придуманными. А эти очень популярные обмороки, жесты, наигранность эмоций и театральные ссоры? Вся жизнь высшего общества напоминала театральную постановку, в которой обязательно требовалось участвовать и играть свою роль. Конечно, все это придавало определенный шарм обычной жизни, интригу, но настоящая любовь встречалась так же редко, как и сейчас. Обычные крестьяне часто были более счастливы, чем представители высшего сословного общества, и все потому, что им не нужно было скрывать своих чувств и играть свою жизнь.

– Неожиданная характеристика, – с недоумением отметил Александр. – Я так понимаю, вы в то время тоже принадлежали к высшему обществу?

– Да, это действительно так. Получить приличное образование и достойную профессию в то время мог позволить себе далеко не каждый человек. Многие люди ходили в лаптях и не умели даже читать. Вы же, наверное, знаете, что в девятнадцатом веке большинство людей в этой стране были рабами?

– Вы имеете в виду крепостное право? – уточнил Александр.

– Конечно! Когда я был еще молод, крепостное право отменили! Это был великий прогресс, но с каким трудом он был достигнут. Целое поколение крестьян так и продолжали жить по закону свободными, но в душе рабами, – Виктор вспоминал ушедшие времена без всякого удовольствия. – У моего деда, помещика, тоже были крепостные, но он относился к ним как к людям, всем жилось хорошо. Своего барина крестьяне считали чуть ли не богом, и счастье было оказаться у него в крепостных. А были и вовсе лютые помещики, такие, что крестьян за людей не считали, относились к ним хуже, чем к дворовым собакам. Крестьяне от такого отношения тоже становились черствые и злые, ненавидели и своего барина и других людей, особенно счастливых. Именно поэтому часто вспыхивали бунты и восстания. В одной из соседних деревень крестьяне топором зарубили приказчика, а помещика живьем в доме сожгли, пока тот спал. Живого трогать боялись.

– Ужасно, когда человек зависим от воли другого человека, когда его судьба зависит он настроения и желаний хозяина, – согласился Александр. – Захотел человек быть добрым и справедливым, тогда всем хорошо, захотел стать тираном – и всем плохо.

– Все было еще хуже, гораздо хуже, – продолжил Виктор. – Один помещик спросил у крепостного мужика: хочешь, вольную дам? Так тот в ноги упал, плакал, молил, чтобы его оставили. Ведь воля человеку и не нужна вовсе, когда он сыт, здоров и счастлив!

– Так было потому, что мужик этот не знал другой жизни? – предположил Александр. – Я считаю, каждый человек должен сам выбирать свою судьбу, все люди должны жить в равных условиях.

– Должны, но это не всегда возможно. Все люди разные, и у всех разные условия жизни и взгляды на жизнь. Вот представьте, что вы родились в середине девятнадцатого века в семье крепостного крестьянина, и с самого рождения вам в сознание вкладывали рабское мировоззрение.

– Боюсь даже думать об этом. Весь мир уменьшился бы до размеров одной деревни, а все перспективы на жизнь стали бы такие маленькие и унылые. Я бы не хотел так жить. Совсем.

– Вот он, век девятнадцатый! Именно таким он представлялся большинству современников! И запомните! Сейчас мы живем в новом, двадцать первом веке, в начале нового тысячелетия, в период нового расцвета цивилизации! Мобильный телефон, персональный компьютер, автомобиль – все это будущее! Будущее, которое стало доступно практически каждому! Новый век гуманизма и мира, когда войны стали непродолжительными и локальными, а страны объединяются в содружества. И, несмотря на многие недостатки и несправедливость, это лучшие времена. Раньше только избранные могли путешествовать по миру, и даже для них были доступные не все страны и территории на карте. Сейчас любой человек может увидеть весь мир! Имеет возможность если не побывать, то хотя бы посмотреть на мир через монитор телевизора. Это удивительно! Нет войн, голода, смертельных болезней! Люди прошлого, быть может, именно так представляли идеальный мир.

– Идеальный мир? – усомнился Александр.

– Все это, конечно, оболочка, скрывающая прежние проблемы, – пояснил Виктор. – Голод, экологические загрязнения, социальное неравенство, все эти проблемы еще не решены, но современный мир все равно грандиозен! Он лучше, чем был раньше!

– Я это понимаю. Мир стал лучше, только людей стало больше, – согласился Александр. – Правда, я ожидал более интересного рассказа.

– Тогда вам необходимо задать свой вопрос немного иначе. О девятнадцатом веке можно рассказывать по-разному, но скажу вам одно: мне больше нравится существующий мир!

– Мне тоже нравится, что я живу сейчас, а не в каменном веке, – пошутил Александр. – Это даже хорошо, что вы не приукрашиваете ушедшие времена, ваш рассказ мне кажется очень объективным. А еще расскажите о революции 1917 года! Сейчас так много говорят и пишут о том времени, о революции и о большевиках. Правильно они поступили или нет? Интересно, как это выглядело с точки зрения человека, видевшего все своими глазами.

– Я не видел все своими глазами. Я не участвовал в революции, а только наблюдал со стороны, – Виктор ненадолго задумался. – В исторических книгах подробно описаны те времена, и хотя у многих историков разные точки зрения, можно получить достаточно информации, чтобы сложилось вполне объективное мнение.

– Но все же расскажите! Вы же находились, по сути, в самом центре событий, многое видели своими глазами! – настаивал Александр.

– Видел, и многое, и могу сказать, что все было, как обычно бывает во время революций и смут, – Виктор помрачнел. – Холодно и немного страшно. С одной стороны, неопределенность с другой – хаос. Где-то далеко идет война, и все об этом постоянно говорят, иногда еще больше, чем о революции. Власть постоянно меняется, а вместе с властью меняются законы и флаги. Люди живут как и прежде, им все равно, пока есть хлеб и их не трогают.

– Но ведь революция затронула всех? – заметил Александр.

– Это потом она затронула всех, когда одни не согласились быть равными другим, и началась война! Жестокая война одного народа. Это и была самая большая и ужасная трагедия. А вначале все было достаточно безобидно и спокойно. Надо сказать, что революция была неизбежна. Революционные настроения будоражили в разной степени всю Европу еще с конца девятнадцатого века. Появлялись разные партии, политические течения, общественные кружки. Все общество хотело и ждало перемен, и с каждым годом необратимость и однозначность того, что революция будет, увеличивалась! Она была неизбежна, и это все понимали. Это был лишь вопрос времени, когда начнется революция и кто ее возглавит. Классовые неравенства, накопленные за столетия, были лучшим стимулом. Рабы ненавидели господ, господа ненавидели своих рабов, осмелившись отстаивать свои права, и никто не хотел друг другу уступать!

– Вы видите основную причину революции в классовом неравенстве? А разве сейчас нет классового неравенства?

– Сейчас тоже есть богатые и бедные, есть воры и обманщики, есть и те, кто трудится всю жизни, и такое разделение общества будет всегда, ведь люди все разные. Но в современном мире человек, желающий заработать деньги своим трудом и талантом, имеет такую возможность. Конечно, существуют трудности и ограничения, но нет непреодолимых препятствий. Сто лет назад от того в какой семье рождался человек, родился он бедным или богатым, в семье крестьянина или графа, определялась вся его дальнейшая судьба. И если человек родился рабом, он уже ничего не мог изменить в своей жизни, он был вынужден быть рабом всю жизнь. Никакие таланты, интеллект и другие положительные качества не могли помочь людям преодолеть классовый барьер!

– Но история знает простых крестьян, которые становились великими учеными и деятелями государства!

– Такие люди будут рождаться во все времена, но их судьбы уникальны и скорее исключение из общих правил. Вы ведь знаете, каким долгим и трудным путем шли эти люди к успеху и своей мечте? Путь к вершине всегда сложен, но в современном мире человек рождается и живет в более справедливых условиях, чем сто лет назад. Но вернемся в революции. Классовые неравенства и несправедливость общества были только поводом для революции. Толчком же для ее начала была первая мировая война! Она как нельзя лучше исполнила роль катализатора для революции и событий, которые изменили весь мир! Кто знает, что было бы, если бы царь не вступил в войну с Германией. Может быть, не было бы Второй мировой войны и Российская империя не была бы залита несколько раз кровью, а может быть, наоборот, следующая мировая война изменила бы этот мир или стерла его с лица земли. Об этом можно много рассуждать, но одно я знаю точно. Всегда, когда существует возможность отказаться от войны, необходимо воспользоваться этой возможностью, и неважно, что на кону потеря чести или денег. Жизни миллионов людей дороже!

– Вы думаете, царь виноват в случившемся? – Александр очень внимательно слушал Виктора.

– Виноват? Это несколько неправильный вопрос. Царь был слишком добр, но очень далек от народа, а это обычно приводит к бунту. Он нарушил основной принцип войны: человек, стремящийся к миру всей душой, не должен развязывать кровавые войны, он всегда будет обречен на поражение! Война была причиной революции и мятежа большевиков и еще причиной очень многих событий и бед, хотя сама война была так же неизбежна, как и революция! Царь подарил народу власть и свободу! Временное правительство забрало власть себе, но не знало, что с ней делать. Большевики отобрали власть силой, но так и не смогли поделить ее между собой. Людям дали свободу, а они не смогли этим воспользоваться и превратили все в балаган и кровавую бойню!

– Я так и не понимаю, как вы относитесь к тем событиям, – недоуменно заметил Александр.

– Событий было слишком много, и поэтому отношения ко всему разное, – задумчиво ответил Виктор. – Война плохой период для всех, а революции – это особый процесс, иногда необходимый и всегда жестокий. До революции люди жили в бараках, ходили в рванье и не ели хлеба досыта, а рядом жили помещики и фабриканты, которые никогда не работали, но жили во дворцах и сорили деньгами. Каждый нищий рабочий понимал, что никогда, ни при каких обстоятельствах он не станет сытым и дети его тоже. Эта бессмысленность и обреченность жизни, этот голод и нищета стали причиной революции и классовой ненависти. Пока люди помнили об этом, они ценили ее, потом забыли! Сейчас люди живут тоже бедно, но они не пойдут бунтовать, пока у них дома тепло и сыто и есть возможность или даже просто надежда, что их дети станут жить лучше. Человек может многое терпеть, но не все и не вечно! Все радовались февральской революции! Восторгались новым правительством! Ожидали перемен и ждали окончания войны.

– Но ничего этого не произошло?

– Что-то произошло, многое поменялось. Но не этого ждал народ! Когда люди собираются в кабинетах правительства, чтобы решить судьбу страны, а вместо действий начинают обсуждать и болтать впустую, они обречены на провал. Новое правительство упустило момент, потеряло время, а вследствие этого и власть. Великая пропасть между богатыми и бедными привела к тому, что большевики украли революцию и превратили ее в хаос. Самую жестокую и кровавую гражданскую войну, где нет справедливой стороны и нет победителей. Мирная революция сменилась вооруженным бунтом, жестоким и беспощадным! Признаться честно, вначале мной тоже овладела романтика перемен, которая быстро слетела и превратилась в жестокое разочарование. Я никогда в жизни до конца не оценивал всю глубину и жестокость русского бунта, и никакая революция не стоит стольких жизней и разбитых судеб. Если бы не жажда власти и желание быстрых перемен отдельных вождей, перемены наступили бы сами собой, только цена у них не была бы такой кровавой.

– В одной книге я прочитал мнение, что большевики ради своих идей продали душу дьяволу и благодаря этому захватили и удерживали власть. Вы не считаете, что в большевизме есть что-то демоническое?

– В самих идеях нет. Но когда человек принимает решение, что достигнет своих целей любыми средства, ценой жизней миллионов людей – уже тогда он лишается души! – Виктор помрачнел, задумался и продолжил: – Революция уже свершилась на тот момент, а гражданская война была только борьбой за власть. Возможно, другая власть была бы более гуманна. Кто знает? А вот мнение о продаже души дьяволу очень интересное, и я соглашусь с ним, но душу продают не все сразу, а каждый по своему выбору.

– А как вы понимаете это понятие «продать душу дьяволу»? Мне просто интересно.

– На этом «просто» построено большинство религий мира, – строго возразил Виктор, но мягко и тихо продолжил: – В каждом человеке есть черное и белое, добро и зло. Совершая различные поступки, человек склоняется то в одну, то другую сторону. Конечно, дьявол не приходит в гости и не делает предложений, так не бывает. Подобная сделка всегда происходит неформально, иногда совсем неосознанно. У человека возникает мысль или стремление, выполнения которого он очень желает и готов на все, чтобы получить желаемое. И вот когда человек решает для себя, что готов на все ради достижения своих целей, в этот момент он переступает через невидимую черту, именно тогда и происходит сделка с дьяволом. Этот договор не прописан на бумаге, не закреплен подписями и печатями, и даже нет устной договоренности сторон. Очень часто бывают долгие и томительные переговоры в сознании человека с самим собой, но всегда присутствует цель и цена. Черти и ангелы не приходят в гости к людям, они живут в каждом из нас.

– И в данном случае цель – это власть, а цена – это сотни тысяч человеческих жизней? – предположил Александр.

– Верно, в этом и заключается особенность всех революций, – продолжил Виктор. – Цена за преобразование и изменение общества всегда измеряется в человеческих жизнях. Революция семнадцатого года стоила огромного числа человеческих жизней. Большевики пошли по пути крови и смерти, и этот путь привел их самих к смерти. Власть, которую они получили, поглотила их души, как это случалось со всеми тиранами во все времена, сотни и тысячи лет назад.

– А разве нельзя было избежать кровопролития? Или уменьшить его? Не слишком ли это большая цена?

– Это сложный вопрос, и чаще всего его задают уже после того, как тысячи людей погибли, – задумчиво ответил Виктор. – Высшее сословие и богатые капиталисты сами отчасти виноваты в случившемся. Они не хотели ничем делиться с народом до революции и не захотели после, поэтому народ взбунтовался и забрал все силой. Брезгливое отношение к людям как к скоту всегда раздражает. Все люди разные, но нельзя равнять бедных со скотом и ставить их ниже себя исключительно по сословному признаку. Я долгое время импонировал революции, понимая обоснованность ее жестокости, хотя не разделял методов революционеров и их пути достижения своих целей. Россия, да и весь мир переживали в своей истории более жестокие и дикие времена. Миллионы людей убивали под менее справедливыми лозунгами, иногда просто потому, что они молились богу иначе. Но выглядело все это все равно ужасно. С позиции обычного гражданина октябрьская революция напоминала массовый грабеж. Я же ассоциировал происходящее с разорением великого Рима варварами. Из дворцов выселяли дворян, но делали из них бараки или конюшни. Людей грабили и убивали даже на улице, и не только бандиты, но и представители новой власти.

– А вы не бежали из города? Из России?

– Нет. Да и зачем? Я был не богат и не беден. Да и куда мне бежать? – с некоторым недоумением ответил Виктор. – Деятельность Продавца времени независима от власти и законов. Время, оно одинаково для всех! Бунт и хаос царили в городе недолго. Новая власть быстро получила контроль над городом, а затем и страной. Установила новые законы и принялась менять старый мир на новый!

– И каким этот мир был? Он был лучше?

– Каким он был? А каким может быть новый мир во время строительства? – задумался Виктор. – Он был непонятным и хаотичным, иногда смешным и даже абсурдным. Вы же знаете, что новый мир так и не был построен до того состояния, о котором «строители» мечтали в самом начале.

– Действительно, но «строители» сначала разрушили старый мир и уже на его фундаменте начали строить новый.

– Верно, и это было их главной ошибкой! Агрессивный нигилизм! Полное разрушение старого мира, чтобы построить другой мир, новый, пусть и более справедливый. Этот путь наглядно показал свою неэффективность. Но вы не представляете, какая огромная энергия двигала людей вперед в то время! Стремление построить новый справедливый мир, мир равных людей, честное общество – эта идея сплотила огромные массы людей в единую силу. Они отстроили страну после первой войны, затем после второй. Построили метро, заводы, города, полетели в космос! И в этом была сила и правда нового общества.

– Великие бескорыстные идеи всегда объединяют людей, делают их сильнее, – согласился Александр.

– Верно, так было и в то время. Идея построить справедливый новый мир зажигала простых людей, и я тоже очень импонировал ей. Мир менялся на глазах, и менялся очень существенно! И я активно участвовал в новой жизни, очень много помогал новой стране, особенно простым людям.

– И кем же вы были в новой России? Чем занимались? – поинтересовался Александр.

– Скажу вам честно мой друг, мне пришлось работать! – Виктор улыбнулся. – Да-да, именно работать, чтобы прокормить себя! Новая власть отменила богатство, ценности и деньги! И хотя все это никуда не делось, а только спряталось от людских глаз, быть богатым и даже просто обеспеченным человеком стало опасно, а чуть позже и вообще невозможно. Мне пришлось долгое время жить скромно и работать исключительно ради пропитания. Пищу во время гражданской войны было очень сложно достать даже за деньги! Впрочем, это была очень достойная работа. Вначале я был частным врачом, но после, когда медучреждения стали более централизованными и муниципальными, я устроился в детскую коммуну. Учил бездомных детей. Новая власть, несмотря на свои недостатки и неоднозначность выбранной политики, старалась заботиться о стране и людях, особенно о тех, кто разделял идеи новой власти, при этом мало кто из простых людей в полной мере понимал смысл новых идей. Обычные люди хотели просто жить без войны и господ, жить и работать, сытно кушать и быть по-настоящему свободными.

– И как вы со своим образом жизни вписались в новые стандарты? – усмехнулся Александр.

– Я очень легко вписался в новую жизнь. Имидж пришлось несколько изменить, ходить в простой одежде и не принимать гостей у себя дома. Сложно было в начале, во время войны. Все ходили в шинелях, голодные и злые, и я ходил. В городе не хватало продовольствия, и часто хлеб приходилось отдавать детям. Но вы знаете, в то время жизнь большинства людей обрела новый смысл, а жизненные ценности изменились, стали какими-то настоящими. Я понял, что мир меняется не на улице, не там за окном, и новые изменения затронут всех, в том числе и меня, и мою квартиру.

– Что вы имеете в виду?

– Была у новой власти очень опасная для меня идея – «справедливая жилая площадь», – пояснил Виктор. – Из просторных многокомнатных квартир, покинутых старыми хозяевами, новая власть понаделала коммунальных квартирок. Это было обоснованно и понятно, людей, хлынувших из голодных деревень в город, необходимо было куда-то селить, но выглядело все это очень дико. Однажды ко мне в квартиру пришли представители новой власти. Это было зимой, в феврале. Их было трое: двое голодных солдат с винтовками и уверенный бравый матрос в кожаной куртке и с маузером. Никогда не понимал, откуда пошла эта повальная мода, но все комиссары ходили в кожаных курках. Еще вчера это была несколько экстравагантная одежда, которою носили только водители и летчики, и вдруг кожаная куртка стала культовой одеждой эпохи.

– А мне думается, что убийцы любят надевать черные кожаные куртки, – заметил Александр. – Немецкие офицеры тоже носили черные кожаные плащи.

– Вы вкладываете в одежду слишком большой демонический окрас, не думаю, что люди в то время об этом задумывались, – возразил Виктор. – Конечно, такая одежда очень практичная во время войны. Не продувается ветром, долго носится, можно и после смерти предыдущего владельца продолжать носить, но эта мода была вызвана исключительно нехваткой формы для новой власти. Со временем такая куртка стала обязательным атрибутом красного командира, ее носили ради импозантности, чтобы выделиться из толпы и придать своей персоне значимость и уважение.

– А откуда взялось такое количество кожаных курток?

– В основном с военных складов, их закупали для армии к войне с Германией. Это была стандартная форма одежды для летчиков, но после повальной моды источником стало и банальное мародерство. Такие куртки не умирали вместе с хозяевами, а передавались новым владельцам в комплекте с должностным назначением и маузером.

– И значит, такой красный командир пожаловал к вам в гости? Вы, наверное, испугались неожиданному визиту?

– Совсем нет. Под расстрел я тогда не подходил, но вот моя квартира их явно заинтересовала. Я понимал их желание поделить все поровну, и мне импонировала идея деления всех благ по справедливости между членами общества, поэтому я попытался с ними договориться. И зря!

– Опасные гости. И чем закончились эти переговоры?

– Солдаты были слишком глупы, а может, просто голодны, чтобы понять идеи новых вождей. Они были злы на богатых господ, обоснованно злы, но необоснованно ко всем! А матрос был фанатично убежден в справедливости своих помыслов и величии революции! Но настолько фанатично, что тоже не понимал и не видел разницы между справедливым перераспределением ценностей и простым грабежом, а еще между революцией и хаосом, хотя во время кровавых революции эти границы действительно сложно определить. Это были грубые люди, но уверенные в себе и с искренней жаждой справедливости. Мы по определению не могли договориться.

– И чем же закончился этот визит?

– Наш диалог зашел в явный тупик. Моя склонность и приверженность к их идеалам, безусловно, импонировала им, но я понял, что отдать мне придется все! И ценности, и квартиру! И этого тоже будет мало, придется надеть шинель, взять винтовку и пойти с ними, но и этого, как показала будущая реальность, было бы недостаточно. В число «своих» меня бы все равно не приняли. Между бедным и богатым всегда существует понятное отличие, которое можно исправить, отобрав все ценности, а вот пропасть между глупым и умным гораздо сложнее преодолеть. В общем, я решил, что делиться всем, что у меня есть, я не готов. Я все-таки приверженец справедливого общества, а не грабительской уравниловки, когда вместо богатых и бедных все становятся нищими. Моя приветливость вскоре сменилась раздражительностью, но не ко всей революции, а к трактовке ее идеалов этими невеждами с оружием в руках. Но они были опасны, и их было явно больше, поэтому пришлось поступить с ними несколько жестоко.

– И что же вы предприняли, чтобы обезопасить себя?

– К моему большому счастью, у меня на тот момент имелись хорошие связи, в различных революционных кругах, в том числе и среди новой власти, – спокойно ответил Виктор. – Я сделал несколько звонков, и солдаты ушли и матрос тоже, но по их глазам я понял, что они хотели бы еще вернуться, и поэтому на следующее утро они отправились на войну! Больше я о них никогда ничего не слышал. Возможно, они погибли на бессмысленной войне, а может, потерялись в сумятице революции, во всяком случае, обо мне они, я думаю, точно забыли!

– Достаточно жестоко, – заметил Александр. – Но думаю, такой способ защиты можно назвать очень гуманным.

– Я тоже так считаю. Человек, взявший в руки винтовку, должен ожидать, что она может выстрелить в него самого, – согласился Виктор. – Впрочем, может быть, судьба этих людей была более интересна, чем просто гибель от шальной пули. Я же, в свою очередь, решил обезопасить себя от подобных неожиданностей судьбы и, воспользовавшись суетой, подправил документы и спрятал свою квартиру от жадных глаз новой власти.