Текст книги "Кафе «Золотая чешуйка» или Окрошка для дракоши"

Глава 18

В себя пришел рывком. Удивительно, но зверь сам отдал мне контроль. Надо было открывать глаза и идти работать. Было ли нападения специальным? Сомневаюсь, но всё равно осмотрю место нападения и окрестные леса. То, что я перенёсся не в кафе, а к лесу, виноват дракон. Только он мог сбить портал, пытаясь вырваться на свободу. Но то, что нас встречали вооруженные бандиты. Я вздохнул. Открыть глаза. Мне в первый раз было страшно. Что я сейчас увижу? Изувеченный труп девушки? Выжженный город? Пепелище на месте деревеньки? Некстати вспомнился взгляд Дианы. Он бывал разным. Весёлый, холодный, надменный и грустный. Больше всего запомнился последний взгляд на поляне: смесь жалости и страха. А как же ребёнок? Демоны, что будет с одарённым ребёнком, потерявшим единственное близкое существо? Придётся предупредить Зарана, чтобы заблокировал дар. Иначе всем дворцом квакать будем.

Вздохнув, резко сел и распахнул глаза. Пещера? Россыпь самоцветов, причём одних из самых дорогих в мире, подземный источник журчит.  повернул голову налево и едва не рассмеялся в голос. На песчаной насыпи, которая не пойми как оказалась здесь, лежала пришлая. Судя по мерному дыханию – живая.

Голову прострелило болью, а вслед за ней начали приходить воспоминания дракона. Маленькая фигурка, вжавшаяся в дерево, зверю была важна. Разборки с разбойниками заняли всего минуту. Да, для дракона несколько человек проблемой не были. А вот отношение к девушке удивило. Неужели пришлая в этот раз была дарована мне? Так и есть. Зверь теперь будет защищать и оберегать своё сердце, а вот меня, как всегда, никто не спросил. Даже пещеру нашел, в подарок. Ну и ещё для одной вещи – для будущего потомства.

Сжав зубы, чтобы не выматериться в голос, я подхватил “головную боль” на руки, стараясь не разбудить, и шагнул в портал. Вышел уже в комнате девушки, где на кровати весело скакал ребёнок. Увидев свою тётю у меня на руках, девочка нахмурилась. Пришлось шепотом объяснить, что тётя всего лишь спит. Заодно попросил, чтобы Александра не сообщала обожаемой Диане, кто её принёс. Пара слов над спящим телом, дуновение магии. Всё, она не вспомнит, что было вчера.

Мне необходимо подумать. Пришлая, наотрез отказывающаяся проходить обряд, задумавшая заведомо провальное дело, владеющая непонятной магией. Создатель, за что?! Я собирался позже жениться на одной из придворных дамочек. Которая будет сидеть здесь, во дворце, либо в моём замке, но уж точно не сбегать от стражи, шляться по рынку и уж тем более, не задумываться об открытии ресторации. Конечно, я бы мог просто запретить, но как тогда отреагирует создатель? Пока он ей покровительствует, одобряя безрассудные действия. Вот же… Облагодетельствовал, так облагодетельствовал!

Рвкнув на стражу у дверей, пошел к себе в кабинет. Мне такая избранная не нужна, слишком много проблем доставляет. Дракон недовольно зарычал, требуя, чтобы я помог его сердцу, иначе это сделает он. На мой насмешливый вопрос, как зверь сделает ремонт, он зарычал, что просто утащит девчонку в пещеру и не позволит мне забрать контроль. Пришлось пообещать, что я помогу. А куда деваться? Так и быть. завтра будет её ремонт.

Рассмотрев несколько дел, осознал, что ни о чём, кроме обретения истинной я думать не могу. Заперев кабинет, я направился в заведение миссис Лаун. Без любовницы же меня оставили? А потребности никто не отменял. Ну и отвлекусь. Девочки Лауны прекрасно угадывают предпочтения клиентов. Да и коллектив уже должен был пополниться новенькими, всё таки давно не появлялся.

Через два часа я матерился. Громко и изобретательно. Мало того, что зверь рычанием разогнал всех девочек, так ещё и чуть контроль не перехватил прямо в заведении миссис Лаун. Девочки, хихикая, смотрели на мою борьбу со зверем. Но до тех пор, пока не пришла хозяйка. Такого позора я ещё не видел! Меня! Принца королевства драконов! Практически полотенцем выгнали из публичного дома!

Сжав кулаки, я прищурился. Мне не оставили выбора? Значит и пришлой придётся постараться! Не обязательно связывать себя узами брака с избранной, можно просто периодически навещать. Усмехнувшись, порталом вернулся в свои покои. Нееет, я не насильник, принуждать не буду. Но и опыта за сто пятьдесят лет накопил достаточно. Девчонка не устоит. А обряд… Никто мне и слова не скажет, если женюсь на одной из придворных куриц.

Рано утром я уже стучал в покои Дианы. Заспанная девчонка с гнездом на голове вместо волос, хмуро окинула меня взглядом.

–Надеюсь, десяти минут вам будет достаточно, чтобы привести себя в порядок? – насмешливо спросил я, оценивающе окидывая взглядом фигуру в халате.

–Хватит, – рыкнула Диана и нагло захлопнула дверь, прямо перед моим носом. Однако! Ничего, жду ровно десять минут, а там сама пешком пойдёт. Но спустя минут семь девушка вышла из покоев, полностью собранная.

–Зачем я вам понадобилась? – деловито спросила, надменно приподняв бровь.

–Хочу, чтобы вы уже закончили ремонт и убрались наконец из дворца, – со злостью рявкнул я. Бесит! Гордыней, надменностью, смотрит, словно я пустое место! И зверь бесит! Который сейчас урчал, словно котяра, наевшийся сливок! Подтолкнув девушку в открывшийся портал, шагнул следом. С драконом разберусь, а избранная… Избранную воспитаю, будет послушно делать всё, что я скажу и когда скажу.

Глава 19

Заран забрал Сашку минут через пятнадцать после моего пробуждения. Отправив мелкую, решила ещё немного подремать, потому что сон в пещере не совсем то, что надо для полноценного отдыха. Только заснула, как раздался дикий грохот. Распахнув глаза, я в панике осмотрелась на предмет разрушений. Но потолок не падал, стены стояли, а я сообразила, что это стук в дверь. Затянув халат потуже и матерясь под нос, пошла открывать дверь. Кто бы мог подумать, что за ней окажется принц. Посмотрев на надменную морду, поняла, что дракон мне нравился больше. А когда он на меня ещё и рявкнул, то в полной мере осознала – я обожаю животных. первой мыслью было отказаться от помощи, но денег катастрофически мало, а значит придётся согласиться. Ради мечты я готова немного потерпеть. Мне бы только кафе открыть, а там я уже Дамиана и на порог не пущу. И плевать, что истинный, плевать, что хочется и ударить, и поцеловать одновременно. Ополоснув лицо и собравшись в рекордные сроки, пулей вылетела, чуть не сбив ожидающего принца. За что была наказана толчком в спину. Чудом не упала, запнувшись о порожек кафе. Рядом раздался недовольный рык, заставивший меня подпрыгнуть. Недоуменно посмотрев на принца, чуть не рассмеялась. Мужчина покраснел и смущенно опустил глаза:

–Простите.

–Мне, конечно, интересно, каким место вы это сделали, но, думаю, вопрос будет неуместен.

–Был бы благодарен, – буркнул Дамиан. А затем ещё какая-то фраза, но сказанная настолько тихо, что слов было не разобрать. Хах, судя по тому, как со мной вчера возился дракон, именно он и зарычал на нерадивого хозяина. Или не хозяина. Интересно, кем они друг другу приходятся.

“Они единое целое.”– грустно прозвучал голос Лорана в моей голове.

“Правда? Но почему же тогда такие проблемы с контролем?” – удивлённо спросила я.

“Дети глупы. Не принимают второе я. Считают себя главными, а дракона принимают за зверя, держа в рамках и запретах.”

Я промолчала. Не знаю, как бы отнеслась к зверю. с которым должна делить тело.

–Вы вообще меня слышите, – рявкнул Дамиан. Я посмотрела на злющего мужчину и вздохнула. Ну не говорить же ему, что отвлеклась, разговаривая с богом. В моём мире за такое можно в дурку попасть. Не факт, что здесь по другому.

–Простите, задумалась. Что вы говорили?

–Вы хоть приблизительно знаете, что хотите? У меня нет времени ждать, пока вы придумаете, – психанул Дамиан, в голосе послышалось отчётливое рычание. Глухое, словно рядом рычит собака. Причём бешеная.

–Вам бы к доктору, – заботливо протянула я, едва сдерживая смех. Ай да дракоша, ай да молодец. Мужчина прикрыл глаза и шумно вздохнул. Я не стала ждать, когда Дамиан просто развернётся и уйдёт. Поэтому продолжила:

–Вот здесь я нарисовала приблизительный план.

Протянув блокнот мужчине, замерла, ожидая вердикта.

–Я понял. Выйдите пока на улицу. Как будет готово, позову.

Пожав плечами, вышла из дома. Мешать не буду, тем более надо бы отметить, что мне необходимо для кухни. Включив телефон, открыла блокнот и начала записывать. Настолько увлеклась, что даже не заметила как подошел Дамиан. Вздрогнула, услышав рядом голос.

–Что это?

–Список, – недоуменно ответила, поворачивая телефон так, чтобы он мог увидеть столбцы букв и цифр

–Нет, я про коробочку. Это магия?

–Это телефон, – объяснила я, – средство связи в моём мире.

–Как он работает?

Принц задавал вопросы таким тоном, что хотелось убежать, а не рассказывать.

–Я на допросе? – фыркнув, спросила я.

–Допрашиваю я по-другому, – снисходительно ответил Дамиан, задрав подбородок. Я лишь молча пожала плечами, не собираясь объяснять принцип работы смартфона. Мужчина молчал пару минут, словно боролся сам с собой. а затем произнёс:

–Прошу прощения, если мой тон показался вам слишком грубым. Не могли бы вы рассказать об этом самом телефоне?

Я оторвалась от записей и внимательно посмотрела на Дамиана. Не заметив ухмылки, либо насмешки, пожала плечами и принялась рассказывать:

–Я не могу детально рассказать, как он работает. Заряжается от электричества. Магия в нашем мире не действует, так что когда батарея сядет, то его можно лишь выкинуть. А жаль. На нём много фотографий, которые дороги мне как память. Да и музыки очень много. Но да ладно. Телефон вообще нужен для разговоров на дальних расстояниях. Можно позвонить кому-то на такое же устройство и поговорить. Или даже увидеть человека по видеосвязи.

–Покажите устройство Зарану, – посоветовал Дамиан. – Думаю, всё, что есть на этом, как вы сказали, телефоне, можно перенести на кристаллы. А пока пройдёмте в дом.

–Уже всё сделано? – удивилась я скорости.

–Леди Диана, прошло три часа.

Ого! Я вдруг почувствовала голод. Конечно, утром без завтрака, скоро обед, а еды не предвидится до вечера. Я настолько боялась лишних трат, что питалась исключительно во дворце. Живот жалобно заурчал, а рядом опять зарычал Дамиан. Едва слышно, но очень недовольно. Покосившись на мужчину, едва сдержала смех. Он независимо оглядывался по сторонам, словно не имеет никакого отношения к звукам. Поймав мой взгляд, нахмурился и буркнул.

–Леди, поторопитесь. Скоро обед, а я голоден.

–Не буду вас задерживать, – кивнула и проследовала в дом. Кушать хотелось всё сильней. Во рту маковой росинки со вчерашнего дня не было. Эх, может потратить пару юки на обед в забегаловке, именуемой здесь тавернами?

Я зашла в кафе и ахнула. Всё точь-в-точь как на моём рисунке. Первый этаж был поделён на зоны. Справа пустое пространство, которое я заставлю столами, слева небольшой уголок под гардеробную. Дальше гардеробной небольшой коридор, по бокам которого располагались двери в маленькие комнаты. Это будут кабинеты для приватных бесед, или просто для ужина маленькой компании. ViP – зона, как я их назвала для себя. Вернувшись к центральному входу, направилась вглубь. По центру будет стоять барная стойка, слева от неё дверь, которая ведёт в уборные. Я решила сделать две уборных, не жалея потраченных квадратных метров. В местных ресторациях туалет был один, что не очень удобно. Сразу за барной стойкой вход на кухню. А из кухни можно было выйти на улицу и к лестнице на второй этаж. Я специально не делала вход на лестницу с зала, мало ли кто забредёт, а у меня ребёнок. За лестницей ещё один выход на улицу, чтобы Санька не бегала через главный зал и не мешалась на кухне, и мой рабочий кабинет.

Поднявшись на второй этаж, улыбнулась. Ни капли не жалею, что оставила нам весь этаж, а не поделила на часть кафе и часть жилой зоны. Слева от лестницы – кабинет, напротив – просторная детская с выходом на балкон.Чуть дальше детской – моя спальня, тоже с дверью на балкон, а напротив спальни – гардеробная, моя мечта. Слева от спальни – кухня. Напротив неё ванная, а дальше просторный зал, по площади больше чем вся наша квартира на Земле. Глубоко вздохнув. замерла на мгновение, представила, как будет здесь круто, и поспешила на выход.

Дамиан стоял на улице, скрестив руки на груди. Я подошла и искренне улыбнулась:

–Спасибо вам огромное. Это чудесно!

Принц хмыкнул, лицо его немного исказилось. То ли он хотел улыбнуться. то ли наоборот пытался скрыть улыбку – не знаю. Но получилось немного пугающе.

–Если вы здесь закончили, предлагаю возвращаться.

–Я бы вернулась, но мне надо ещё на рынок, – пожала я плечами.

–Вы в своём уме? – рявкнул Дамиан, заставляя подпрыгнуть.

–Что не так? – испуганно спросила я. лихорадочно вспоминая свод законов. А вдруг я своим отказом нарушила какой-то пункт.

–Разгуливать по столице в одиночестве? Не зная города? – рычал Дамиан. Или дракон, не знаю.

–Я не думала, что это опасно, – пробормотала я, опуская голову.

–Сейчас я переношу нас в ресторацию, а затем что-нибудь придумаем, – успокоившись, выдал мужчина и открыл портал. Я покорной овечкой шагнула в марево, надеясь, что принц не заставить платить за себя самой. ну не настолько же он сволочь. Вон, помог даже. А то что рычит. Нууу, я тоже рычу в определённые дни, да ещё и каждый месяц.

Глава 20

-Это невозможно есть, – скривившись, высказалась я, подцепив вилкой кусок сухой рыбы.

–Вы находитесь в одной из лучших рестораций драконьей империи, – заметил Дамиан, с удовольствием уплетая стейк.

–Это не отменяет того факта, что готовят здесь не очень, – заметила я. А потом задумалась… Может дело в физиологии? Что, если моя готовка будет восприниматься драконами также, как я воспринимаю местную пищу? Отложив вилку, внимательно посмотрела на Дамиана.

–Вы что-то хотите? – едва не поперхнувшись от моего взгляда, спросил принц.

–У меня возникла мысль, что еда, к которой привыкла я, придётся не по нраву драконам.

–Какая светлая мысль, – фыркнул Дамиан.

–Я не закончила, – обидевшись, рыкнула я.

Принц насмешливо приподнял бровь, ожидая продолжения.

–Так вот, – принялась рассказывать дальше, – если бы мне позволили потренироваться…

Дамиан задумчиво смотрел на меня несколько минут, а, затем  усмехнулся, отложил вилку и сказал:

–Как вы смотрите на то, чтобы проверить свои подозрения на асоциальных личностях?

–На преступниках или бомжах? – сглотнув, спросила я, не зная, что в этом случае лучше.

–На преступниках, конечно. Понятия не имею, кто такие эти самые бомжи.

–Люди без определённого места жительства, – разъяснила я. – А мне прям с ними там надо находиться? Это не опасно?

–Абсолютно, – усмехнулся Дамиан и закашлялся, подавляя рык. – Просто приготовите обед заключенным. Умрут, так не страшно.

–Какого вы высокого мнения о моих кулинарных способностях, – съязвила я. На что Дамиан лишь пожал плечами, продолжая уплетать стейк.

Закончив обед, Дамиан расплатился, и мы вышли на улицу.

–Предлагаю сразу же направиться в управление, а то может и нет смысла тратить юки на убыточное дело.

Скрипнув от досады зубами, кивнула. Уууух, сейчас я ему покажу!

Управление безопасности порадовало своей тишиной и, как ни странно, чистотой. Кухня небольшая, но аккуратная. Я первый раз в жизни разглядывала местную технику. Плита была похожа на нашу, электрическую, но работала на магии. Как и духовка. Заглянув в короб, стоявший у стены, увидела всё вперемешку. Мясо, рыба, овощи – всё сложено в коробочках, но навалено друг на друга.

–А в моём мире запрещено хранить всё вместе, – вздохнула я.

–Всё находится в стазисе. Как только вскроете упаковку, стазис пропадёт, – объяснил Дамиан. – Справитесь?

–Да, вполне, – кивнула я, и сделала то, чего не делала ещё ни разу по отношению к Дамиану. Благодарно, от всей души улыбнулась. – Спасибо!

Принц застыл на пару мгновений, изучая моё лицо, затем отвёл взгляд, нахмурился и вышел, оставляя меня одну.

Чтобы не терять времени, принялась изучать продукты, которые у меня в наличие. Хмм, заключенные. Сняв крышку с кастрюли, поморщилась. Таким даже моя бабуля скот не кормила. Серая масса непонятного происхождения пахла, как дешевый корм для кошек. не знаю, на сколько вот это питательно и полезно, но считаю своим долгом накормить узников не только сытно, но и вкусно.

Достала мясо, похожее на говядину, ополоснула проточной водой, не особо доверяя магии, и отрезала хороший кусок. Выбрав самую большую кастрюлю, положила мясо и, залив водой, поставила на огонь. Пока варится бульон, задумалась, из чего же будет суп? В принципе, практически из любой крупы получится первое. Порывшись в запасах, отыскала горох. О! Будет гороховый. Где-то в недрах ларя я видела копчёный окорок.

Пока мясо варилось, я почистила и нарезала овощи, а горох промыла. Поставив сковородку на плиту, смазала жиром и закинула овощи на зажарку. Чуть обжарив, закинула к ним ещё и нарезанный окорок, который и придаст запах и вкус копчёностей. Отставив сковороду в сторону, взялась за второе. Надо что-то быстрое и сытное, потому что времени не много. Пришлось вернуться к старому, доброму, а главное, проверенному способу – тушеный картофель.

Достав ещё один кусок мяса, быстро нарезала крупными брусочками и закинула в свободную сковородку с высокими бортами. Чистка овощей в больших количествах тоже не составила труда, опыт сказывался. Как только мясо обжарилось, смешала его с луком и морковью. Не теряя времени, начистила картошки, и порезала её кубиками.

Бульон на суп и мясо в картофель приготовилось практически одновременно, а значит обед будет готов одновременно.

Спустя полтора часа всё было сделано. Повернув кристаллы, убирая магию, выключила плиту. И вовремя. На кухню зашел Дамиан.

–Пора подавать еду, – пробормотал мужчина, принюхиваясь.

–Всё готово, ваше высочество. Кроме напитков, – улыбнулась я.

–Напитков? – удивился принц. – Заключенные пьют только воду. Но я всё-таки посмотрю, что вы приготовили, не все преступники обречены на казнь.

Мужчина приблизился к плите, приподнял крышку, которая закрывала кастрюлю с супом и невольно вдохнул аромат копчёностей, разлившийся в воздухе.

–Что это? – спросил Дамиан, шумно сглатывая.

–Гороховый суп, ваша светлость, – коротко ответила я.

–Вы добавили горох в суп? – удивился мужчина. – Занятно. У нас из гороха варят лишь кашу, причём довольно противную. А что во второй кастрюле?

–Там картофель тушеный с мясом.

–Даже если там яд, преступники будут довольны, – усмехнулся Дамиан. – Обычно, так много мяса не дают.

–Корона обеднеет? – съязвила я, жалея заключенных. Да, виноваты, но ведь у них же драконы, которым наверняка нужен белок.

–Вы многого не знаете, леди Диана, – серьёзно сказал принц.– Мы не лишаем собратьев крыльев за мелкий проступок. Здесь сидят те, кто посмел убить или намеренно причинил вред. Или те, кто не сдержал зверя и, по его вине, погибла женщина или ребёнок.

Я шумно сглотнула. Я действительно испугалась, да так, что задрожали руки.

–Я не знала, – прошептала я, опуская голову.

–Вам необходимо серьезнее отнестись к адаптации в нашем мире, леди.

Я лишь кивнула, не поднимая взгляда.

–Побудьте здесь, леди Диана, – тихо приказал принц. – Я прикажу отнести обед и прослежу за реакцией.

–А я её не увижу, – чуть обиженно буркнула я.

–Вы жаждите спуститься в подвалы? – насмешливый вопрос заставил вздрогнуть. Мда, глупость сморозила. – Леди Диана, давайте заключим уговор. Если даже оголодавшим заключенным не понравится ваша еда, то вы забываете о собственной ресторации.

–А если понравится? – с вызовом спросила я.

–Тогда я буду помогать вам с ремонтом и открытием, – закончил Дамиан.

–Я согласна, – усмехнулась я. Принц в помощниках – небывалая удача. Не верю…  Не верю я, что моя задумка с кафе провалится.

Глава 21

Дамиан

Зверь прорывался с каждым разом всё сильнее и сильнее. Подтолкнув девчонку в портал, я и не думал, что она запнётся. Хотя на что я надеялся? Она же как ходячая беда, везде проблем найдёт. Но чего я не ожидал, так это прорвавшегося рычания дракона. И на кого! На меня! Из-за этой заразы!

“Мне, конечно, интересно, каким место вы это сделали, но, думаю, вопрос будет неуместен.”

Вот же… Ну не говорить же ей, что зверь наружу хочет. И не просто наружу, а утащить её в пещеру.

Выгнав Диану на улицу, внимательно посмотрел в её странную книжку с рисунком. Вроде всё понятно, но признаюсь, необычно. Призвав магию, а заодно и заткнув говорливого дракона, начал перепланировку. Не заметил, как начал улыбаться, стараясь сделать так, как хочет Диана, так, чтобы ей было приятно. Поймав странные мысли, тряхнул головой. Нет! Нельзя думать о девчонке. как о женщине, с которой проживу всю жизнь. Дракон низко зарычал, а вместо руки выросла огромная лапа.

–Ну давай, – усмехнулся я, – перехвати контроль и уничтожь дом. То-то Диана будет рада!

Зверь подавился собственным рыком и быстро вернул руку на место. Так-то лучше.

Внимательно осмотрев плоды своей магии, удовлетворенно кивнул и пошел на поиски Дианы.

Девушка сидела на земле и что-то увлеченно рассматривала в коробочке, светящейся ярким светом. Полюбопытствовав, что же это за штука, посоветовал обратиться к Зарану. Братец любит всё новое и непонятное, быстро разберётся что делать с этим устройством. Признаться честно, девчонку было интересно слушать. Завораживает, когда она говорит вот так, тихим, мягким голосом. Не язвит, не фыркает, увлечённо говорит, а на губах мелькает добрая улыбка.

Я был в хорошем расположении духа, пока эта зараза не обмолвилась, что собирается гулять сегодня по рынку. Зверь, в кой-то веке, был со мной согласен. Нет, в столице спокойно, но даже мысль отпустить девчонку одну, да ещё и в место скопление других мужчин? Нет, не позволю! Охрану приставлю! Зверь глухо заворчал, напоминая, что мои подчинённые сплошь мужчины. Значит сам схожу! И зайду в академию магии, может там посоветуют магичку, которая подойдёт для охраны.

Выбирая ресторацию, хотел удивить Диану, но, судя по скривлённому лицу и рыбе на вилке, понял, что не угадал. Но тут девчонка попросила помощи, а точнее предоставить дворцовую кухню. Неееет, я хоть и не люблю придворных, но травить их пока рано. А вот устроить несварение жителям темниц – почему нет.

Как же я ошибался! Когда Диана закончила готовить, а я решил проверить, что же там за еда – от одного только запаха чуть язык не проглотил. Дракон шипел внутри, требуя опробовать и убеждая, что всё очень даже съедобно. Ну-ну… зверю и яд из рук истинной пары покажется чудом. Приказав раздать заключенным тарелки, подхватил одну и двинулся в сторону самой дальней камеры. Этому дракону я лично передам обед. И посмотрю на реакцию бывшего друга.

Закари сидел на кровати и с усмешкой смотрел на меня.

–Пришел навестить?

–Принёс обед, – фыркнул я. – Цени!

–Пахнет вкусно, – принюхался Закари. – Сдобрено хорошей порцией яда?

–Яда там точно нет, – рассмеялся я. – Я не позволю тебе так быстро умереть. Но не гарантирую, что не будет несварения.

Закари забрал тарелку и блаженно зажмурился. Я внимательно смотрел за реакцией, подавляя недовольство дракона. Он был против. что еду, которую приготовила его пара, съест враг.

–Даже если я умру после этого обеда, то ни капли не пожалею! – с восторгом высказался Закари, облизывая ложку. – Это изумительно! Меня теперь всегда так кормить будут?

–Не дождёшься, – процедил я, понимая, что девчонка выиграла. – Тебе недолго осталось. Ты же знаешь, стоит только Аманде открыть рот, как твоя вина будет доказана.

–Знаю, – согласился дракон, убивший девушку. – Но от меня ты признания не дождёшься. На суде я буду молчать. А твой папаша не прикажет – это нарушение.

–Расстрою тебя, – ухмыльнулся я. – Отца нет на месте, а Ардан, сам знаешь, не будет тебя жалеть, несмотря на многолетнюю дружбу.

–Ах вот оно что, – усмехнулся Закари. – Не простил мне кронпринц убийства любовницы.

–Простил бы, будь это не специально.

–Как было с тобой и той, как её…

–Она жива, – прорычал я. – И счастлива замужем, между прочим. А Анелия мертва, потому что тебе не понравилось, что фаворитка Ардана в кой-то веке не прыгнула в твою постель.

–Ты узнавал, как живёт бывшая любовница? – с интересом спросил Закари. – Неужели соскучился? Ааааа, так ты чувствуешь свою вину! Дай-ка угадаю, ледяная корка принца Дамиана дала трещину, и ты, как преданный пёс, на пузе пополз к бывшей. А вдруг примет, да?

–Ты сдохнешь в скором времени, – спокойно ответил я, не ведясь на провокацию, хоть дракон и ревел, требовал разорвать соперника. – Сам лично казню.

–Как? – рассмеялся Закари. – Неужели просто отрубишь голову, не снимая перчаток?

Я подошел ближе, посмотрел врагу в глаза и тихо сказал.

–Я сниму путы с твоего зверя, и мы взлетим в небо, где будем биться только вдвоём. Слово принца, если ты выиграешь, моя семья тебя не тронет.

–Договорились, – усмехнулся враг. – Проведи время с пользой, потому что я разорву твоего зверя.

Когда я выходил из камеры, Закари ещё смеялся, жутким, сумасшедшим смехом. А я шел и думал, как быть с Дианой.

“Правду. Ты скажешь правду, – шипел дракон, недовольно ворочаясь, – иначе никогда больше не сможешь обратиться в зверя. При первой же возможности я поведаю истинной о твоём коварстве.”

Сжав руки в кулаки, пообещал зверю, что расскажу правду. И проиграю. Придётся помогать девчонке, а значит быстрее затащу в постель, а там уже и она не захочет уходить от меня. Решено, Диана будет моей к концу этой недели. Не устоит перед обаянием и вниманием, которыми я её окружу. Дойдя до кухни и встретившись с Дианой взглядом, в голове мелькнула мысль, как бы мне самому не стать жертвой…