Текст книги "Кафе «Золотая чешуйка» или Окрошка для дракоши"

Глава 22

Как только Дамиан ушел, я присела на стул и принялась ждать. Хотела, во всяком случае. Терпения надолго не хватило, поэтому уже спустя пару минут я подскочила и принялась нарезать круги. А что, если драконы и правда не могут есть пищу, которую готовят на земле? Решив отвлечься, принялась за то, что у меня получалось лучше всего – готовка. Отыскав муку, яйца и сахар, быстро взбила бисквитное тесто. Насвистывая детскую песенку из Фиксиков, выбрала сочные яблочки и нарезала пластинами. Смешав тесто с яблоками, поставила выпекаться. Теперь пол часа и шарлотка к чаю будет готова. А сверху обязательно посыплю сахарной пудрой.

Когда пирог уже был готов, а вода для чая вскипела, я наконец услышала шаги за дверью. Быстро налила чай и достала пирог. Как раз вовремя. Дверь распахнула, а на пороге возник Дамиан. Увидев меня, он застыл, но затем, тряхнул головой, отгоняя наваждение.

–Никто не умер? – настороженно спросила я, отмечая, как вспотели ладони.

Дамиан молча прошел по кухне, остановился у стола, глотнул чай из кружки и примерился к пирогу.

–Ваше высочество, вы издеваетесь? – психанув, рявкнула я. Ну неужели нельзя сразу сказать?

Мужчина не отреагировал. Отрезал кусок пирога, подхватил кружку и уселся на стул. Откусив от шарлотки не маленький кусок, прожевал, кивнул и, наконец, посмотрел на меня.

–Не видите? – спросил принц, приподнимая руку с пирогом. – Я праздную своё поражение. Капитуляцию, если хотите.

–Урааа! – я радостно завизжала, подпрыгивая на месте и хлопая в ладоши.

–Я помогу вам, – усмехнувшись, продолжил Дамиан. – Но с одним условием.

–С каким? – я замерла, словно кролик перед удавом. Что попросит?

–Вы не разгуливаете по столице в одиночку и не сбегаете от охраны, – строго произнёс принц, а затем улыбнулся, – а готовите вы и правда очень вкусно.

Этим же вечером я рассказала Саньке, что теперь с открытием кафе нам поможет сам Дамиан. Мелкая скривилась. По-моему, племяшка кроме Зарана не подпускала к себе никого. Не считая меня, конечно, ну и Алексис. Младший принц для Саньки был и учителем, и старшим братом. Приходя с занятий, мелкая чуть ли не визжала от восторга, рассказывая, что они прошли сегодня. Спонтанных выбросов магии больше не было, Заран запретил колдовать вне его лаборатории. Зато там мелкая могла творить всё, что угодно. Я же свою магию пока не использовала. Да и ни к чему, тем более сейчас, когда рядом всегда находится опытный волшебник.

Утром следующего дня Дамиан сказал, что сопровождать не сможет, но выделил мне двух бравых парней, которые должны будут сопровождать меня всюду, куда бы я не пошла. Вспомнив уговор, пожала плечами и… отправилась на рынок.

–Леди Диана, – окликнул меня Альберт, высокий, русоволосый дракон, обеспечивающий мою безопасность, заодно ещё и подрабатывающий гидом, – в лавке господина Гэрба продаётся неплохая мебель. У моей сестры свой постоялый двор, всё мебель она заказывала тут. Цены относительно не плохие, чуть выше среднего, но и качество прекрасное. К тому же, всё защищено магией от поломок и трещин. Не придётся менять стулья каждый раз, как в ресторации кто-то перепьёт.

–И часто так бывает? – нахмурилась я.

–Леди, сами понимаете, не все тихие и спокойные, – пожал плечами мужчина. – У Айрины драки случаются практически каждый день, но у неё хорошая охрана.

–А где можно найти охрану? – поинтересовалась я, понимая, что в противном случае ребёнка тащить в кафе нельзя будет.

–Леди Диана, этот вопрос лучше обсудите с его высочеством Дамианом. Скорее всего, он вам посоветует нанять королевских стражей в отставке. Но их услуги довольно дорогие, поэтому у Айрин работают наёмники.

–Хорошо, обязательно спрошу у его высочества, – серьёзно кивнула я, решив не спрашивать, почему наёмники хуже. – Ведите меня к господину Гэрбу, посмотрю, что он предлагает.

Господин Гэрб оказался низеньким, полноватым мужчиной с длинной бородой. Тепло поздоровавшись с Альбертом, скупо улыбнулся мне.

–Что, Альберт, Айрин требуются ещё лавки? – хохотнул бородачь, на что мой телохранитель лишь отрицательно покачал головой.

–Не в этот раз, Барни. Сегодня я привёл к тебе хозяйку будущей ресторации. Мебель нужна.

–Мебель? – меня словно просканировали цепким взглядом. – Ну что же, тогда тебе Альберт, и твоему другу придётся посидеть здесь, а мы с леди…

–Диана, – представилась я, чуть изогнув губы в улыбке.

–Господин Гэрб. Но вы можете называть меня просто Барни, – представился мужчина, а затем обратился к Альберту. – Вы пока посидите здесь, а мы с леди Дианой обсудим рабочие вопросы.

Барни привёл меня в большой кабинет. В углу сиротливо примостился письменный стол, заваленный бумагами.

–Барни, а как бы мне посмотреть то, что вы делаете? – спросила я, не увидев никаких каталогов.

–А вы  кресло присядьте, да расскажите, что именно вам надо.

–Мне нужны столы, – задумчиво начала я, – желательно круглые, чтобы могло уместиться четыре человека, нужны высокие стулья, для тех, кто решит отдохнуть за барной стойкой и большие, квадратные столы. Также нужна барная стойка, стулья, диванчики. В общем всё, что может потребоваться при открытие кафе.

Барни задумался на пару минут, а затем взмахнул рукой. В центре комнаты возникла голограмма, или иллюзия, не знаю. В общем, возник большой стол из толстой древесины цвета красного дуба, с резными ножками и лакированной поверхностью.

–Леди Диана, такая мебель достаточно дорога за счёт редкой древесины, но никто и никогда не посмеет сказать, что вы съэкономили.

Я подошла ближе, рассматривая стол со всех сторон.

–Мне таких надо будет шесть штук, – задумчиво произнесла я, представляя, как он будет смотреться в отдельном кабинете для VIP-персон. – А сколько юки?

–За опт стоимость снижу – триста бирюзовых юки, впридачу вот такие диванчики.

Изображение сменилось. Теперь, вместо стола светилось изображение мягкого дивана, со светло-серой спинкой и сидушкой.

–А что за ткань? – поинтересовалась я, внимательно присматриваясь. Диванчик мне очень даже понравился.

–Можете потрогать, леди, – хохотнул Барни.

Я хмыкнула и дотронулась до ткани.

–Натуральный бархат? – изумилась я.

–Конечно! – с гордостью воскликнул мужчина. – Обивать другой тканью – опозорить благородное дерево.

Я увлеченно рассматривала и щупала диванчик, понимая, что безумно влюбилась. Вдруг, за дверью кабинета раздался грохот, а затем и сама дверь распахнулась, являя среднего принца, у которого глаза были золотого цвета, а зрачки вытянулись, становясь змеиными.

–Где она? – прорычал принц, обводя взглядом кабинет.

–Здравствуйте, ваше высочество, – поздоровалась, высунувшись из-за дивана. – Что-то случилось?

–Что здесь происходит?

Невооруженным взглядом было видно, что принц взбешен и едва контролирует дракона.

–Мебель выбираю, – опасливо объяснила я, решая, шагнуть навстречу, или отойти подальше. А ну как придушит?

Дамиан сжал руки в кулаки и прикрыл глаза. Спустя секунду, на меня смотрел Дамиан с обычными, синими глазами.

–Я поприсутствую, если вы не против, – гордо подняв голову, промолвил принц и присел в кресло, обойдя застывшего и бледного Барни.

Я лишь молча пожала плечами. Хочется ему сидеть – пусть сидит. У меня тут ещё дело есть. Но какой же красивый диванчик!!!

Глава 23

Зверь

Что делать дракону, чья человеческая ипостась не хочет прислушиваться к голосу разума? Конечно же необходимо наставить глупое существо на путь истинный! Зверь недовольно порыкивал, ворчал, а иногда даже угрожал, потому что человек смеет обижать его сердце. Лишь рядом с истинной зверь спокоен. Лишь она смогла одним прикосновением к чешуйчатой морде убрать всю злость и ненависть. Зверь зарычал. Он и не догадывался, сколько зла таит в себе его родной мир. Взять хотя бы красного дракона. Друг, с которым они ни единожды охотились в старой резиденции. Кто же знал, что Закари разорвёт девушку? Но ничего, мы с ним разберёмся. Осталось совсем немного. А предательства драконы не прощают.

Дамиан

Пока дракон недовольно ворчал и порыкивал, я пытался сосредоточиться на работе. Даже подумывал попросить у Зарана средство, снижающее активность зверя. Но нельзя, не сейчас. Дракон должен быть с ясным сознанием, иначе Закари победит.

Закари…

Я потянулся за чёрной папкой, задвинутой в самый дальний угол. Сколько раз я перечитывал результаты допроса и сканирования? Не счесть. И раз за разом натыкался на горькую правду. Не зверь в порыве ярости убил Анелию, Закари сделал это намеренно. Для полноценного суда не хватало показаний лишь одного человека – Аманды. Но девчонка напрочь отказывалась говорить, надеясь, что спасёт брата. Не теперь…

Когда я в сотый раз раскрыл папку, раздался стук в дверь.

–Заходи, – тихо отозвался, зная, что за дверью стоит Ардан.

–Опять? – усмехнулся брат, кивая на документы в моих руках. – Всё пытаешься найти доказательства невиновности?

–Это больше не требуется, – скривился я, помахав в воздухе папкой и откидывая её в сторону.

–Дам, мы прижмём Аманду, – тихо проговорил Ардан, – она признается. И пока отец отсутствует, я лично вынесу приговор и отдам приказ на казнь.

–Не отдашь, – усмехнулся я и потянулся за вином. Обычно не имею привычки пить во время работы, но не сегодня. – Мы договорились провести последний бой в небе.

–Ты совсем с ума сошел? – рявкнул брат, откидывая стул. На лице Ардана выступили черная чешуя. – Закари моложе, он ещё не теряет контроль над зверем. В отличие от тебя.

–Мой тоже не теряет, – сознался я, еле заметно усмехнувшись.

–Как? – растерянно спросил брат, ставя стул на место и присаживаясь на него.

–Диана, как выяснилось.

–Поздравляю, брат! Это действительно важно. Но может тогда и не стоит ввязываться в бой? Казним да и всё. Когда обряд? Как Диана отнеслась к новости?

–Никак не отнеслась, – буркнул я. – Я её ничего не говорил.

–А она что, не поняла? – удивился брат. – Девочка вроде не глупая, про инициацию знает. Как это произошло-то?

–Кстати! – вспомнил я. – Я же не рассказывал. Портал дал сбой и нас вынесло на опушки вечного леса. Вот что не понятно: то ли нас поджидали, то ли это случайность. В общем, встретили нас лишенцы с оружием против дракона. Пришлось обратиться. Если честно, я уже и не надеялся увидеть Диану живой, но обошлось. Дракон отнёс её в пещеру, полную самоцветов. А я уже вернул девчонку порталом, но она спала.

–Лишенцы? В вечном лесу? – нахмурился Ардан. – Ты был там уже?

–Был, – я кивнул. – Стоянка там их была. Жаль, что зверь не оставил никого в живых. Сначала убил, а затем спалил.

–А палить зачем? – удивился брат.

–А это у дракона спросить надо, – проворчал я. – Видите ли, истинная боится трупов.

По кабинету разнёсся громкий смех. Ардан ржал как настоящий дракон.

–Да тихо ты, – шикнул я на него, – стёкла опять повышибает.

–Ну хорошо, с трупами понятно, – отсмеявшись заговорил брат. – но почему ты не признался?

–Я не хочу связывать свою жизнь с истинной, – просветил Ардана, откинувшись в кресле.  -У меня опасная работа, да и зачем мне семья? Это ты наследник, обязан обеспечить ребёнком королевство.

Ардан нахмурился и тяжело вздохнул. А затем тихо заговорил:

–Твоя идея сразиться с Закари глупа.

Я хотел было объяснить причину такого решения, но брат поднял руку, останавливая.

–Я теряю контроль, – признался брат. – Ещё примерно год я смогу удерживать зверя, не больше. Сам знаешь, чем это грозит. Если в ближайший год я не обзаведусь истинной, то зверя свяжут, соответственно и корона перейдёт тебе. Либо Зарану, если ты решишь отказаться, но сам понимаешь, наш младший брат просто не способен к управлению. Да и у нас троих истинная есть только у тебя. В королевстве волнения, сам видишь. Так что, твой обряд не прихоть, а необходимость. А ты тут ещё со своим боем. Что будет, если Закари покалечит дракона? Никто не станет слушать короля, у которого нет силы гласа. Так что не глупи, откажись.

–Не могу, – рыкнул я, чувствуя, что что-то не так. Что-то билось на подкорке сознания, зверь взволнован. – Дано слово! Моё слово!

–Демоны, – выругался брат, прикрывая глаза. – Тебе теперь необходимы тренировки. И женись уже наконец. Зверь, прошедший обряд с истинной намного сильнее.

–Разберусь, – отмахнулся я, насторожившись. От дракона шла волна гнева. Но на кого? На что?

Прислушавшись к себе, понял, что помимо злости ощущаю волну счастья, любви. Любви?

Дракон взревел что есть силы. Это не его чувства. Это эмоции Дианы прорываются!

Зарычав, вскочил с кресла, отшвырнув его от себя. Сейчас посмотрим, к кому ты там любовью воспылала!

Перед глазами встала красная пелена. Сквозь свой рык и рёв зверя слышу, как что-то кричит Ардан. Не сейчас, брат. Сначала я порву того, кто осмелился посмотреть на истинную, кто осмелился вызвать волну обожания. Заодно прибью стражников, которых приставил к девчонке. Только бы успеть. Только бы не случилось чего-то непоправимого.

Портал открыл за секунду, пожелав оказаться рядом с истинной. Оглядевшись, заметил стражников, испуганно жавшихся к стене. Ничего, с ними я потом разберусь. Месяц на плацу жить будут.

–Где? – прорычал я, чувствуя, как лицо сменяется мордой.

Только сейчас заметил дверь и восторженные возгласы несносной девчонки. Взмах рукой – дверь распахивается. И что я вижу?

Напуганного мастера по мебели и Диану, которая с восторгом, чуть ли не целуя, ходит вокруг демонового дивана!

Чтобы оценить ситуацию хватило пары секунд, а вот чтобы утихомирить зверя – немного больше. Хотел уйти обратно, в управление, но дракон взревел так, что заложило уши. Хорошо, я подожду. Словно так и должно быть, занял кресло и принялся ждать.

Спустя два часа мебель вроде была выбрана, а истинная решила, что можно отправляться домой, хотя она была бы не прочь погулять по рынку.

–Во дворец, – прорычал я, стараясь напугать девчонку. Но та и бровью не повела.

–У меня ещё много дел! – чуть ли не топая ногами, возразила Диана. – А как же посуда? Как же детали интерьера?

–Я приглашу во дворец мастеров, всё выберешь сидя на месте, – рявкнул я, сдерживаясь из последних сил, чтобы не закинуть насильно в портал вредину.

–Смею напомнить, что я стеснена в расходах, – нахмурившись, пробурчала Диана.

–Счёт пришлите во дворец, – бросил я мастеру, бледной тенью стоявшему возле стены. Он лишь слабо кивнул, а я посмотрел на Диану:

–Ну? Что ещё?

–Ничего, – светло улыбнувшись, ответила девчонка. – И, спасибо.

–Не стоит благодарности, – нахмурившись, буркнул в ответ и открыл портал. У меня достаточно юки, чтобы оплатить девчонке её хотелки, особенно если учесть, что мне не придётся срываться вот так вот каждый раз, когда Диана увидит красивый коврик или чашку.

Глава 24

Диана

Сижу во дворце…

Мысль, что меня посадили под замок, не оставляет. Заставляет нервно грызть ногти, хотя я с трудом отучила себя от этой пагубной привычки.

Санька счастливая до одури возвращается домой и с визгом рассказывает, какой опыт они проводили в этот раз. Надо ли говорить, что после её рассказов у меня начинают шевелиться волосы на голове, а сердце заходится в панике? Думаю, не стоит. Представьте себе, что после занятий по робототехнике ваш ребёнок пришел домой и с радостью рассказывает, как сегодня он делал робота-убийцу. Представили? Стало плохо? Вот и мне не по себе.

Я пыталась поговорить с Зараном по поводу безопасности его обучения, и не рановато ли девчонке в пять лет заниматься настолько опасной магией. Принц удивленно посмотрел на меня и спросил: “А что, собственно, опасного в взрывающихся кристаллах? Это одно из самых простых действий магии трансформации – из любой вещи создать оружие.”

После такого объяснения, я потребовала от Зарана клятву, что Александре не навредят знания. Клятву мне дали, подарок к открытию кафе пообещали. И… Оставил одну, в покоях.

Теперь я ходила из угла в угол и ждала купца, который должен был показать мне различные кухонные принадлежности. Нет, прибыть он должен был не прямо сейчас, скорее всего даже завтра, но мне было настолько скучно, что я не знала, чем себя занять.

“И что, ты так и будешь сидеть здесь?” – заинтересованно спросил Лоран.

“А что ты предлагаешь?” – заинтересованно спросила я.

“Предлагаю переместиться в твой дом и поучиться магии. Как ты будешь готовить, если не будешь уметь управлять ею?”

Я задумалась. Дамиан просил не гулять по столице одной, а с другой стороны, кто он мне такой, чтобы слушаться мужчину беспрекословно? Да и я буду у себя в кафе, а не где-то посреди рынка.

“А ты мне поможешь?” – уточнила я, не представляя, как пройти через стражников, которые немедленно доложат своему начальству.

Лоран рассмеялся и угукнул. А я … Я с радостью начала собираться. Закинула в сумку всю мелочевку, которая могла мне понадобиться и прикрыла глаза.

Пара мгновений, и я уже стою возле своего кафе.

“С чего начнём?” – спросила у божества, окидывая здание взглядом.

“Ты же собираешься здесь жить, не так ли? А, значит, надо что-то придумать с мебелью. У тебя там как раз старая осталась, вот из неё и слепи всё, что тебе надо.”

Я поднялась на второй этаж и зависла, с восторгом разглядывая будущий дом. В голове моментально возникла картинка, как здесь всё будет. Осталось научиться.

“Лоран, поможешь?” – тихо уточнила я, не представляя с чего начать.

В ответ лишь смешок. Хорошо.

Подойдя к кровати, которая была не сильно повреждена, прикрыла глаза. Размер менять не надо, огромная, двуспальная кровать, на которой могло без стеснения поместиться четверо людей.

Прикрыв глаза, представила, как решетка, на которой лежит матрас, вновь целая. Спинка прикручивается новыми болтами, ножки ремонтируются, даже каркас под балдахин выравнивается. В самую последнюю очередь приступила к матрасу, представляя, как очищаю сильным парогенератором.

“Открывай глаза” – послышался тихий, ментальный смешок.

Распахнув глаза, изумлённо ахнула – кровать была словно её вот только что сделали. Лаковая поверхность вишнёвого цвета блестит на солнце, матрас белоснежный, а главное, очень мягкий.

Я взвизгнула и захлопала в ладоши под тихий смех божества.

–Лоран, а я ведь про лак и не думала, – задумчиво поведала вслух, забывая, что говорить мне совершенно не обязательно.

“Значит, на подсознательном уровне ты пожелала сделать именно так. Очень интересно.” – голос Лорана был эммм, заинтересованным что ли.

“И что это значит? Я могу магичить просто так, без всяких разных стройматериалов?” – с надеждой уточнила.

Лоран молчал несколько минут, а затем тихо сказал:

“Я хочу, чтобы ты сейчас же переместилась в мой храм. Ты согласна?”

–Ну если это так необходимо.

Я прикрыла глаза, понимая, что Лоран сам меня перенесёт. Что-то в его голосе меня насторожила. Он был растерян, что ли.

Через секунду я уже стояла посреди храма, напротив молодого мужчины, который смотрел на меня пристально, изучающе.

–Когда я наделял тебя силой, то и не думал вкладывать основы трансформации. Даже не так. Это не магия трансформации, а магия создания. Ты понимаешь, что это значит?

–Ннет, – чуть заикаясь ответила я, ёжась под пристальным взглядом божества.

–Сядь! – рявкнул Лоран.

Я оглянулась, не понимая, на что мне надо сесть, напуганная таким поведением. А кто бы не испугался? Передо мной божество, способное уничтожить меня всего лишь щёлкнув пальцами.

Не увидев стула или хотя бы скамейки, села по-турецки прямо на каменный пол, хотя понимала, что так делать не следует.

Лоран нахмурился, подошел ближе и подал руку.

–Встань, дитя иного мира.

Я приняла помощь и поднялась на ноги, еле заметно поморщившись от пафоса, который сквозил в голосе создателя великой расы.

Лоран не отпустил мою руку, наоборот, сжал ладонь сильнее, вглядываясь в глаза.

–Не понимаю, почему я не могу просмотреть твои воспоминания, – пробормотал Лоран ни к кому конкретно не обращаясь. – Словно стоит блок. Но очень сильный. Произошло что-то очень плохое, верно? То, что ты не хочешь постоянно вспоминать.

Перед глазами начали мелькать картинки, возвращая меня на несколько лет назад.

Я не пустила тогда маму на опознание сестры и мужа, боялась, что сердце не выдержит.

По щекам потекли слёзы. Я постаралась навсегда вычеркнуть из жизни тот день. Звонок, сухой голос, сообщивший, что родные погибли, не справившись с управлением, приглашение на опознание, МОРГ с белоснежным кафелем и тела… Переломанные, в крови. Сестру я узнала сразу, зятя опознали по документам, лежавшим во внутреннем кармане куртки.

–Кто же ты, девочка? – вырвал меня из воспоминаний голос Лорана.

–Я не понимаю, – прошептала я, не отодвигаясь, так же пристально глядя в глаза.

–Ни одно существо не может владеть магией создания. Она не приживается даже в драконах, не говоря уже о хрупких людях. А я пробовал. Кто же ты?

Лоран приблизился к моему лицу, едва не касаясь меня носом.

–Покажи свою маму. Вспомни её такой, какой она сохранилась в детской память. Ну же! Вспоминай, а я тебе помогу. Ты была крохой, смотрела на новый, неизведанный мир из детской кроватки. Вот к тебе подходит девушка, единственное существо, которое ты безумно любишь, тепло которого согревает тебя.

Я не знаю как, но вдруг почувствовала себя совсем маленькой, не умеющей говорить и толком владеть своими конечностями. Но я отчётливо вспоминаю радость, когда к кроватке подходит мама. Ласковый голос, нежные руки и лицо. Я всхлипнула. Какая она была красивая. С каштановыми волосами, худенькая, всегда с улыбкой.

–Не может быть, – прошептал Лоран, отпуская меня и отходя на пару шагов. Видение сразу же пропали. – Этого просто не может быть.