Читать книгу "Герцогиня с подвохом"

Глава 3

Алина

– А что это вообще за мир? Какой он? – заинтересованно спросила я, садясь за столик.

Мы с Элиотом уже спустились вниз, где нас ждал обед. Хотя, скорее перекус: мясная и сырная нарезка, сладкая выпечка и чай.

– Наш мир называется Резан, – принялся рассказывать старик. – Королевство – Эсман. Столица – Сентерн. Что ещё рассказать? На юге от нас расположено королевство Бердант. Кстати говоря, именно в Берданте находятся усыпальницы Проклятого Бога и Ашерис, на западе от нас – Фоврук. Север заняла Мукрария.

– Как? – удивлённо переспросила я.

– Мукрария, – улыбнувшись, повторил Элиот. – Народ там, из-за практически вечного холода, носил шкуры мукрарий – крупных животных с густой шерстью. Размерами и строением похожи на ваших мамонтов. Оттуда и название – Мукрария.

– Любопытное название. Сильно отличается от остальных.

– Так и люди там иные, – хмыкнул старик. – Даже имея магию, всё ещё живут в скалах и отапливают жилища древесиной.

– А вы? Магией? – я с недоумением посмотрела на камин, в котором трещали дрова. – А это?

– Это магия, Алина, – Элиот подошел к камину и засунул руку прямо в огонь. – Можно сказать, иллюзия. Исключительно для красоты. А отапливаемся мы кристаллами. Просто выстраиваем необходимую температуру и всё.

– Наверное, хорошо иметь магию, – мечтательно протянула я и нахмурилась, вспомнив, как невидимая рука меня вытащила из-за шкафа. – Только не всем надо давать эту самую магию.

– Ну тут ты редко увидишь кого-то без магии, – рассмеялся Элиот. – Если только лишенцы.

– А это кто?

– Преступники. Те, кто нарушил закон с помощью магии. Отбыв своё наказание на каторге, они возвращаются, но лишаются магии. Конечно, всё зависит от тяжести преступления. Кого-то казнят. Например, за измену. Или же штрафуют за какие-то мелкие нарушения.

– Мда, – вздохнула я. – У меня пока ни магии, ни жилья, ни работы, ни денег.

Я ожидала что угодно. Убеждений, что всё будет хорошо, помощи в поиске, пренебрежения… Но никак не громкого, заливистого смеха.

– Не смешно, – фыркнула я, откровенно обидевшись. – Понимаю, как это звучит для вас – человека, у которого есть всё, в том числе и хорошая должность при дворе. А я?

– А ты невеста герцога, дорогая моя, – усмехнулся Элиот. – Ты хотя бы примерно представляешь, что это такое?

– Нет, – призналась я. – Пока для меня это очень неудачный брак. И какой-то… Не настоящий, что ли.

– Давай по порядку, – улыбнулся старик. – Сейчас ты живёшь во дворце и находишься на полном обеспечении Его Величества. Понимаешь? На полном. Питание, крыша над головой, наряды, разного рода услуги.

– А дом я себе могу купить?

Элиот завис на несколько секунд, а после покачал головой:

– Нет, дом ты себе купить не можешь.

– А содержание у меня есть? Ну… Какая-то определённая сумма денег каждый месяц?

– Пока ты не вышла замуж – нет. После – содержание выделяет муж.

– А на работу мне помогут устроиться? – я уже знала ответ, но решила всё же спросить.

– Алина, герцогини не работают, – снисходительно сообщил маг.

– Вот! – я подняла палец вверх. – Вот об этом я и говорю. Живу как собака. Пока делаю то, что от меня требуется, то обеспечена комнатой, едой и одеждой. Как только взбрыкну, то меня мигом лишат даже корки хлеба. А то и вовсе выгонят на улицу.

– Алина, ты – потомок Проклятого Бога, с тобой так не поступят.

– Ой да кому вы рассказываете, – отмахнулась я. – Что толку от моего сомнительного родства?

– Хорошо, и что ты предлагаешь? – сдался маг.

– Идём к вашему королю, – немного подумав, решила я. – Если ему нужна послушная невеста для брата, то так и быть, я ею побуду. Но тоже не просто так.

– Прямо сейчас? – нахмурился Элиот. – Может, хоть освоишься немного? Прогуляешься по дворцу, узнаешь местные порядки. Например, что к королю просто так не попасть.

– Ну знаете ли! – возмутилась, уперев руки в бока. – Как вырвать меня из другого мира, лишить прежней, налаженной жизни, так это можно. А как обустроить в новом мире по человечески, то это записываться на приём надо? Я хочу видеть вашего короля! Тем-более, я ему почти родственница!

– Хорошо-хорошо! – Элиот раскрыл ладони. – Пойдём к Его Величеству, но… Алина, умоляю, будь поспокойнее, всё же в королём разговаривать будешь. Не хами, не истери. Он и голову отрубить может.

– Потомку вашего Проклятого Бога? – рассмеялась я.

– Вот как у тебя это получается? – проворчал старик. – Когда тебе надо, то тут же о родстве вспоминаешь. Я же тебе говорил, никто тебя, потомка, нищей в канаве не бросит. И ты, кстати, не согласилась.

– Женская логика, привыкайте, – хихикнула я. – Пойдёмте уже, не будем тянуть кота за бубенчики.

– Я этого не одобряю, – пробубнил Элиот.

Но дверь открыл и по длинным коридорам и галереям в сторону кабинета повёл. Без него я бы точно не справилась. Слишком уж замудрёно всё.

Через несколько минут мы были у дверей кабинета. Элиот постучал, дождался ответа и осторожно вошел. Хотел меня оставить в коридоре, но я успела поставить ногу.

А после и вовсе отодвинула старика в сторону и прошла в кабинет, радостно скалясь.

Король удивлённо взглянул на нашу компанию и обратился к Элиоту:

– Что-то случилось? Что-то срочное, что не терпит отлагательств?

– Ваше Величество, прошу прощения, что отрываю от государственных дел, но…, – начал юлить старик. Это что это с ним? В первую встречу он так с королём не разговаривал, а сейчас… Ещё немного, и в ноги упадёт.

– Элиот, ты чего? – растерялся король, который тоже явно не привык к такому пиетету.

– Это я попросила мага привести меня к вам! – я выступила вперёд и склонила голову в намёке на поклон.. Ну не умею я всякие книксены и реверансы делать.

– Что-то случилось? Для чего я тебе понадобился? – Его Величество перевёл взгляд на меня. – Твой жених – Даррел, со всеми вопросами можешь обращаться к нему.

– Пока он мне не жених, – фыркнула я. – Я ведь пока не дала согласие на помолвку, не говоря уж о браке.

– Не помню, чтобы говорил, что нас интересует твоё мнение, – цинично усмехнулся мужчина, но в его глазах зажегся огонёк интереса.

Отлично, значит немедленно из кабинета не вылечу.

– Ваше Величество, я требую, чтобы меня финансово обеспечили. Меня выдернули из родного мира, приволокли во дворец, но при этом я словно бродяжка!

– И что же ты хочешь? – король склонил голову и явно пытался сдержать улыбку.

Он со мной как с дитём неразумным разговаривает!

– Компенсацию!

– Элиот, ты говорил Алине, что она на полном содержании короны? – король посмотрел на старика.

– Говорил, Ваше Величество.

– А говорил ли Алине, что обратно её вернуть можно, но только после рождения ребёнка. И да, здесь девушка никаких прав не имеет, кроме тех, что лично я или Даррел, предоставим.

– Ваше Величество, с Алиной не всё так просто, – замялся Элиот. – Видите ли, мы нашли всю информацию о браслетах и… Я проверил девушку на наличие магии.

– Ну, – поторопил король. – То, что у неё есть магия – ничего не меняет. Если Алина останется в этом мире, то будет обязана пройти обучение. Если же нет, то необходимо надеть браслеты, блокирующие магию.

– Вообще-то я тоже здесь, – рявкнула я, сложив руки на груди. – А вы говорите обо мне в третьем лице, словно меня нет.

– А тебя и нет, – рыкнул король. – Нельзя влезать в разговор короля и его придворного мага.

– Ваше Величество, мы выяснили, что Алина – не просто маг. Она потомок Проклятого Бога и Ашерис. Прямой потомок, Ваше Величество. С магией древних королей.

– Элиот, я просил тебя подыскать невесту. Просто симпатичную, молодую девушку. Обычную, Элиот, – тихо заговорил король, явно с трудом сдерживаясь.

– Ваше Величество, я не думал, что на Земле есть люди с магией, – горестно вздохнул мужчина.

– Так отправьте меня домой, – широко улыбнувшись, дала им дельный совет.

Ну мало ли.

– И брата заодно, да? – съязвил король, а затем продолжил уже более спокойно. – Что же… Признаю, что изначальный план с треском провалился.

– Это в котором вы меня используете, как суррогатную мать, а после выдворяете из своего мира? – съязвила я.

– Да, Алина, именно так мы и хотели поступить изначально, если бы Даррел не нашел тебя подходящей на роль герцогини, – рыкнул король.

– И что же изменилось? – весело поинтересовалась я.

– Издеваешься, – не спросил, а скорее уточнил Его Величество. – Всё изменилось. Клеймо, твоё родства, магия. Чёрт… Элиот, обучение магии на тебе. Что до остального. Алина, так что ты хотела попросить? Компенсацию?

– Вообще-то, я требовала, – усмехнулась, подходя к столу. – Итак, раз меня выдернули из моего дома, то вы обязаны обеспечить меня жилой площадью. Это раз.

– Ты – будущая герцогиня. Будешь проживать в поместье моего брата.

– Поместье вашего брата, Ваше Величество, это поместье вашего брата. Я здесь причём? Если мы решим разойтись, вряд ли мне останется его поместье, – указала на несовершенство их плана. – Мне нужен дом. Можно небольшой домик или квартиру, если они у вас есть.

– Что-то ещё?

– Естественно, – согласно кивнула я. – Мне нужна компенсация. Ведь перееду я в пустой дом. Мне нужна будет мебель, нужно во что-то одеваться. Всё моё имущество осталось в моём мире. Уж извините, но у меня даже сменного белья нет. Сумма…

Я зависла, понимая, что даже примерно не знаю расценки. Но быстро взяла себя в руки под насмешливыми взглядами короля и Элиота.

– Так, а сколько у вас стоит маленький домик в деревне недалеко от столицы?

– Вы это у меня спрашиваете? – рассмеялся король. – Мне откуда знать?

– Ладно, – я нахмурилась, а после выпалила. – Единоразово мне необходима сумма равная пяти месячным окладам придворного мага!

– А что не самого короля? – обалдел Его Величество.

– А вы что, зарплату получаете? – удивилась я.

– Ладно, допустим. Тысячу золотом я выделю. Кстати, на заметку. За тысячу можно купить пару деревень.

– Это у вас такая зарплата большая? – я ошарашенно перевела взгляд на старика. – А по вам не скажешь. Простите…

– Это всё? – устало спросил король.

– Да щаз-ка! – фыркнула я. – Мне ещё необходимо ежемесячное содержание. Сто золотых в месяц, в течение года.

– А не лопнешь, детка? – рассмеялся король. – Я понимаю твою просьбу предоставить тебе жильё и компенсацию, но содержание? За какие заслуги?

– Так мне надо освоиться, освоить какую-то профессию. Устроиться на работу, в конце концов. Как мне жить-то?

– Ты – будущая герцогиня. Герцогини не работают.

– Ой да бросьте. Если ваш брат решит со мной развестись, то я перестану быть герцогиней, – отмахнулась я.

– Хорошо, ладно, – сдался Его Величество. – Договорились. Жильё, сотня золотых ежемесячно и тысяча золотых единовременно. Всё?

– Всё, – немного подумав, решила я.

– Тогда идите, я запомнил. Отдам распоряжение.

– Ваше Величество, вы меня, конечно, извините, но кто вас учил ВОТ ТАК вести дела? – тихо спросила я.

– Теперь я ещё и королевством правлю не так, как надо? – король начал злиться.

– Ну… , – я развела руками и принялась объяснять. – Вы действительно думаете, что я вот так легко поверю? Мы здесь вдвоём. Элиот – ваш подчинённый. Вы запросто потом скажете, что ничего такого не обещали.

– Алина, а ты не обнаглела? – тихо, но очень зло спросил король, поднимаясь со своего места. А я почувствовала, как рядом со мной задрожал воздух. – Ты меня сейчас обманщиком назвала? Заявила, что я слово своё не держу?

– Ваше Величество, простите её, – Элиот даже побледнел немного. – Она же не местная, не знает, что слово короля всегда твёрдо и нерушимо.

– Простить? – король смотрел на меня, не отрываясь.

– И бумажку бы… Такой простенький договорчик, что вы обязуетесь выплачивать содержание и… ну, всё то, что наобещали.

– Уведи её, – король буквально рухнул в своё кресло и опустил голову. – Уведи, пока я не свернул шею своей невестке и не навлёк на наши головы гнев богов.

– Алина, идём, – зашипел Элиот, подхватив меня под руку и таща в сторону двери.

– А договор? – ляпнула я.

– Во-о-он! – заорал король.

От его крика с треском распахнулись двери. Одна створка кракнула и жалобно повисла на одной петле.

Пришлось буквально выбегать из кабинета, что бы король и правда не прибил.