Текст книги "Витражи. Выпуск второй"

В отделе Карине не верили, поэтому и не искали виноватого, кто внёс изменения в отчёт. А вот Артём был убеждён, что она не могла подставить фирму. Он решил проверить её компьютер и отследить последние изменения в документе. Интуиция не подвела его – последние данные в отчёте были внесены после завершения рабочего дня. В отделе в это время не должно уже быть сотрудников. Он начал просматривать записи с камер. В это время только Эльвира была на месте. Артём предоставил все записи начальству, он смог доказать невиновность возлюбленной. Настоящую предательницу уволили по статье, а Карине предложили вернуться на прежнюю должность. Искалеченная душа не смогла простить обидчиков, которые жестоко обвинили, совсем не разобравшись в ситуации, разочарование и недоверие поселились её в сердце. Время лечит, и душевная рана зажила, превратилась в шрам, который всю жизнь напоминал, что стоит внимательнее относиться к людям и верить самой себе.

Ирония жизни в том, что, борясь с завистниками, одновременно вызываешь их зависть. С завистниками нужно смириться, а их постоянно увеличивающееся количество воспринимать, как ориентир, что ты на правильном пути.

Татьяна Линчик

Две вороны

Темно, будто середина ночи, снег под ногами скрипит так громко, что его отлично слышно через толщу меховой шапки, крепко завязанной под подбородком. Она шагает и с интересом смотрит себе под ноги. Она ничего не потеряла, хотя, как знать. Сегодня она, возможно, потеряла несколько друзей и приобрела жизненный опыт. И смотрит под ноги уж точно не потому, что что-то ищет. Тёмная детская фигурка семенит от автобусной остановки по извилистой узкой тропинке, протоптанной валенками и зимними сапогами тех, кто курсирует по ней утром и вечером, в школу и на работу. Слева и справа снега по пояс, поэтому нужно строго придерживаться курса.

Она почему-то всегда дружила больше с мальчишками, они как-то честнее, без второго и третьего слоя. А уж когда пришла в класс в своей новой белой рубашечке, с вышитым аккуратным крестиком орнаментом на воротничке, девочки косо посмотрели в её сторону.

– Выпендривается, – резюмировала Светка. – Вырядилась-то как, будто хохлому на себя нацепила! Девочки, объявим Таське бойкот, пусть подумает, как одеваться надо нормально.

И все двенадцать девчонок гордо отвернулись от недостойной.

То была не рубашка и не блузка, на десятилетней девочке была надета самая настоящая вышиванка, традиционная славянская женская сорочка. Минувшим летом, когда Тая гостила у бабушки, та показала своё приданое, которое готовила с ранних лет, как она нежно погладила вышитый узор, крестик к крестику – красный, чёрный, будто стая сказочных птиц разлетелись по белому полотну.

– Бабушка, а можно мне её примерить?

– А давай, мы на тебя любоваться будем!

В мгновение сбросила свою футболку и впорхнула в вышиванку.

– Ну как? – Таисия подняла руки кверху, изящно, как балерина, длинный рукав-фонарик скользнул вниз, открыв тонкое запястье девчушки.

– Забирай себе, солнышко, надо же, как под твои глаза небесные узор красиво ложится! Будто я тебе в приданое вышивала, а не себе.

«Ну почему же девочки так отреагировали? Что я такого сделала Светке? Мы с ней вчера на физкультуре в одной команде были и смеялись, что даже если мы впятером друг другу на плечи встанем, то нам до баскетбольного кольца не достать, а в другой команде все высокие почему-то».

А рюкзак на спине тяжёлый, с каждым шагом слышно, как ручки с карандашами ударяются о стенки пенала и получается своеобразный марш под барабанную дробь, а если повыше подпрыгивать с каждым шагом, то марш ещё громче становится. Но Тае сегодня было не до прыжков.

И вот тропинка заворачивает за угол дома, свет фонаря падает в сторону, не попадая на все участки снежного полотна, и фигурка скрывается за поворотом. Но мы не можем не отправиться вслед за ней.

И вот когда до подъезда остаётся каких-то десять шагов, Тася замечает в снегу у самого дома, под окном соседей с первого этажа, чёрное пятнышко. Эту часть дома освещает не фонарь, а скорее его отражение от снега, поэтому под тусклым светом почти не видны подробности находки, чёрное пятно лежит на сером снегу.

Девочка подходит ближе, наклоняется и берёт вязаной варежкой окоченевшую птицу. Крупную, чёрную, со скрюченными кожистыми ногами-веточками.

«Ой, ну надо же! – думает девочка. – Это же птица, самая настоящая, не чучело! Я её сейчас согрею, и она оживёт обязательно, мороз сегодня такой, что ещё один градус и в школу можно было бы не ходить».

Она выдыхает тёплый воздух и направляет его на птицу, снимает варежки и горячими руками бережно несёт своё живое сокровище. Варежки безвольно болтаются под рукавом, пружиня на резинках, как марионетки.

«Положу её в подъезде, в ящик от бабушкиной посылки, укрою своим шарфом, она согреется, а я пока маму уговорю взять птицу к нам, она будет нашим питомцем!»

У ребёнка даже не возникло сомнений, что пернатое существо оживёт, поэтому воодушевлённая находкой она помчалась по лестнице через ступеньку на третий этаж.

– Мам, обещай, что не будешь ругаться! – Врывается наша героиня в горячий влажный воздух квартиры. Мама вываривает простыни в ведре на плите.

– Тася, что случилось? Иди руки мыть сначала.

– Не могу сказать, пока ты не пообещаешь! – Громко вещает Тася под шум льющейся воды.

– Ну ты хоть намекни, – осторожно, но с интересом отвечает мама.

– Мамочка, ну, пожалуйста, ты сначала пообещай.

– Ладно, обещаю, но хотелось бы подробностей.

После этих слов шестиклассница подпрыгивает на месте, хватает руками маму за предплечья и трясёт со словами: «Я тебе сейчас всё покажу!»

Она юркает за дверь и возвращается со скомканным вязаным шарфом, в котором угадываются очертания некоего чёрного предмета.

– Вот! – разворачивает наша героиня свёрток.

В шарфе обнаруживается совершенно недвижимая, крупная чёрная птица, с поджатыми и скрюченными ногами-веточками. То есть видно невооружённым глазом, что это мёртвая, даже скорее намертво замёрзшая птица.

– Ох… Таисия, – вздыхает мама. – Но, кажется, твой секрет неживой, – осторожно сообщает мама. Она понимает, что эта находка была для дочери сокровищем и очень интересным событием, но это оказалась дохлая ворона.

– Нет, мамочка, она совсем не неживая! Я её отогрею, наверное, сегодня был такой холодный день, что даже птицы не ожидали! Ты представляешь, она прям на снегу лежала, в сугробе, под самым домом, я даже и не знаю, как её увидела, там ну очень темно. Но чёрное на белом видно даже в темноте, оказывается!

И с этими словами Тая переместилась на кухню, где под окном висела чугунная батарея, в открытом доступе, в отличие от других комнат. Девчушка присела возле батареи и постелила свой шарфик вместе с птицей на полу.

Она разворачивает акцию по спасению птицы. Берёт кухонное полотенце, стелет на батарею, затем тёплым и согретым полотенцем оборачивает пернатое существо, а шарф в это время уже греется на батарее. Пока происходят все эти действия, Тася, как сестра милосердия, крутится и ищет глазную пипетку, чтобы дать птичке воды.

Аккуратно приоткрывает крепко сжатый клюв, капает тёплой воды и разговаривает со своей подопечной.

– Клара, моя дорогая, ты обязательно выздоровеешь. Немного согреешься и попьёшь водички, а потом я найду тебе еды. Интересно, ты любишь кашу? Или надо тебе ягоды поискать, а может, кусочки мяса? – говорит и гладит своими детскими пальчиками, будто родное существо ласкает.

Мама с грустью смотрит на происходящее, как дочка выхаживает безнадёжного больного. Когда она поймёт, что это бесполезно? Какими словами её утешить? Наверное, ей пора узнать о тщетности и бессилии человека перед лицом смерти. Научиться смирению. А то она такая уж бойкая, всюду вызовется, везде спешит помогать.

Поток мыслей прерывает звонкий девчачий голос.

– Мамочка! Она глаза открыла! Клара живая!!!

– Тася, ну надо же, ты и правда её спасительница! Доктор Айболит! – мама улыбается и смахивает слёзы, которые навернулись от неожиданности момента.

– Мама, а что едят вороны? Это же чёрная ворона? Не знаешь?

– Ну, вроде бы похожа, совсем чёрная, без пятнышек. Только зелёный и фиолетовый отлив у перьев. Красивая. Ты и имя ей уже дала?

– А я сразу дала, как только увидела.

Этот вечер был удивительным событием, таким, который хочется вспоминать всю жизнь. Когда папа вернулся со службы и увидел дома ворону в детских объятиях, немного удивлённо спросил, откуда зверь, и, получив ответ, ушёл к соседям за клеткой. Пару лет назад у тех жил довольно крупный попугай, а после того, как попугая не стало, клетка отправилась на хранение в гараж.

Папа вернулся с большой золотой клеткой:

– Будет у твоей Клары свой домик. Когда остаётся одна, пусть сидит тут, а в нашем присутствии может полетать, размяться.

Тася, счастливая, аж подпрыгнула! Как всё здорово получилось! А ожившая ворона в знак благодарности потёрлась о детскую руку головой.

Потом Тася с папой находят в книге «Определитель птиц Средней полосы» своего нового питомца и убеждаются, что он всеяден. Теперь становится ясно, что будет есть Клара и что с ней не будет много хлопот.

Мягкий, окутывающий в тёплое одеяло сон прерывает нежный голос мамы: «Таечка, доброе утро, пора вставать. Собираться в школу».

Знала бы мама, как не хочет идти в школу наша маленькая спасительница пернатых. В суете и заботах она даже не поделилась с мамой неприятным школьным инцидентом. Да и как теперь сказать? И она даже не собирается надевать на себя что-то другое и незаметное. Только любимую, вышитую бабушкой вышиванку. Под школьным форменным жакетом заметен лишь белый перед и вышитый воротник-горловина, такая одежда не нарушает правил внешнего вида учащихся лучшей в городе гимназии. А то, что девочки так отреагировали, так это с ними что-то не так, а не с Тасей.

Но всё-таки в школу идти довольно грустно, там возможны неприятные события, а дома ждёт питомец – ручная ворона, как же хочется остаться с ней на целый день!

«Смотрите, Хохлома явилась!» – ехидным голосом, выгибаясь всем телом, чтоб как можно больнее задеть Тасю, заявляет Света. Это одноклассница Таи, они даже немного подружились, когда готовились вместе к олимпиаде по биологии. Света обычно прилежно училась, выполняла все поручения и задания учителей, на каждый праздник приносила разноцветные пакеты и вручала каждому учителю, чтобы поддержать их желание ставить ей высокие отметки, её мама считала, что иначе и быть не должно. Но теперь Тая была предметом пристального внимания и массового отвержения, которые затеяла заводила-отличница с тугой русой косой.

Таисия села на своё место и приготовилась к уроку. Не замечать царившую в классе атмосферу ей помогали мысли о Кларе и воспоминания о том, как она рокотала утром: «Аррр-арр», конечно, это было пожелание хорошего дня!

В класс вошла учительница литературы, и вслед за ней резко и протяжно зазвучал звонок, это была не обычная учительница, а классный руководитель шестого «Б» класса, Наталья Ивановна.

– Ребята, в преддверии Нового года собирают желающих поехать поздравить пожилых людей в нашем районном доме престарелых. Может, кто-то хочет рассказать стихи, спеть или станцевать?

В классе воцарилась тишина, большинство учащихся внимательно рассматривали обложку тетради или структуру покрытия школьной парты. И только Таисия высоко подняла руку.

– А можно я?

– Можно, – с облегчением в голосе согласилась Наталья Ивановна. – Кого с собой возьмёшь?

Таисия оглядела класс, все девочки сидели с каменными лицами и приподнятыми подбородками, даже не поворачиваясь в сторону Тасиного голоса, этим надменным видом им, вероятно, хотелось подчеркнуть, как неинтересна им личность одноклассницы.

– Ладно, – отреагировала на эту тишину классная руководительница. – Я знаю, что из шестого «А» кто-то хотел принять участие.

На перемене вокруг Таи собрались все мальчишки класса и с интересом допытывались у неё подробностей вчерашней находки.

– Настоящая ворона?

– Ну дела!

– А она точно не ворон? Чёрная?

– А как ты её увидела?

– Она шевелилась немного там, да?

– А можно посмотреть? Что она ест?

И они уже планировали сегодня после уроков или в выходные зайти к однокласснице, чтобы посмотреть и погладить птицу. Спасаясь от духоты зимнего школьного класса, Тася сняла с себя жакет и осталась в чудной белой вышиванке.

Девочки возненавидели вольномыслящую Таисию ещё больше!

– Мы ей бойкот устраиваем, а она там всех ребят вокруг себя собрала! Противная какая, хорошо хоть двойку ей по математике поставили! – обсуждали текущие события девочки.

Тут к Таисии подбежала девочка из параллельного класса, и они вместе отошли в сторону, оказалось, что она также вызвалась поздравить с наступающим Новым годом и скрасить досуг одиноких пожилых людей в доме, где многие вынужденно проживают не один год и ждут своего последнего дня.

Вместе с Наташей Таисия после школы осталась, чтобы придумать номер. Девчонки решили, что идеально подойдут задорные частушки, и уселись их сочинять. Пока они придумывали и складывали стихи, получалось иногда уж очень весело, поэтому они вдоволь нахохотались от нескладных частушек. Пока шли от школы до остановки, Тася рассказала Наташе про свою Клару, та непременно захотела увидеть птицу.

И несмотря на полученную двойку, Тая с радостью ехала домой, чтобы показать новой подруге свою подопечную.

А в выходные пришли разом все мальчишки из класса, чтобы познакомиться с Кларой, а та, уже привыкшая к своему новому дому и к Тае, даже виляла хвостиком от радости, когда видела свою спасительницу, подлетала к ней, садилась на плечо, хваталась клювом за пряди волос и тихонько тянула их, как бы поправляя. Потом взлетала к потолку и цеплялась за штору или карниз, оттуда приветствовала публику своим грандиозным: «Ка-а-а-аррр-Кар-ар». И мальчишки, заворожённые, заливались аплодисментами. Пока вся эта братия восхищённо следила за Кларой, мама испекла шарлотку, чтобы не оставить гостей голодными.

Когда дети пили чай, ворона прилежно сидела на шторе и наблюдала.

– Клара, иди сюда, – позвала подругу Таисия.

Красивая чёрная птица медленно спланировала на плечо хозяйки и издала нежный писк, как же она была благодарна девочке!

– На, Кларочка, попробуй чуть-чуть пирога, – и девочка протянула на ладошке кусочек ароматной выпечки. Птица осторожно взяла его в клюв, подбросила, ловко поймала и проглотила.

А когда пришла весна и от огромных двухметровых сугробов остались небольшие снежные островки, Клару стали выпускать полетать через открытое окно. Она находила то небольшие обрывки новогоднего дождика, то камушек, то стёклышко или монетку и приносила своей Таисии. Эти подарки очень забавляли девочку, и она с уважением и благодарностью бережно складывала подношения в деревянную шкатулочку.

И когда в тёплый майский день Тася уезжала к бабушке на все летние месяцы оздоравливаться, она обнимала свою Клару и гладила. Прощалась. Папа потом рассказывал, что однажды он выпустил птицу полетать и она уже не вернулась.

С грустью вспоминала Тася свою любимую Клару, думала, уж не стала ли доверчивая пернатая подруга лёгкой добычей хищника, а может, человек поймал её и посадил в клетку – много пугающих картин ей представлялось.

Но однажды в пасмурное сентябрьское утро Таисия выглянула в окно, чтобы оценить, какая погода на улице и как надо одеться в школу, а на подоконнике лежало блестящее колечко и камушек.

Виктор Вит

Прозрачный город

Многие представляют пустыню, как что-то покрытое песком, где нет ничего, кроме песка. А ещё там, по мнению большинства, должно быть яркое солнце в зените, дикая жара, ничего живого и ни капли воды на многие и многие дни пути вокруг.

Знакомо, правда? Мы все, наверное, не раз видели такое в фильмах и читали в книгах, но на самом деле в пустыне есть и жизнь, и вода. И даже не каждая пустыня это горы песка, иногда это просто каменистая равнина с торчащими то тут, то там кустами местной колючки, которую никто, кроме верблюдов, и есть-то не сможет.

Эта пустыня выглядит именно так. Камни, немного песка и палящее, жаркое солнце в зените. В такое время вся местная фауна прячется в норы или ищет любое другое укрытие от беспощадного зноя. Жизнь здесь начинается только после захода солнца. Вылезать на поверхность некому, а в частности маленькой песчанке точно незачем, тем более что с поверхности земли раздаются странные звуки. Всё новое и необычное могло быть опасным, поэтому наш маленький грызун сидит в своей норке и старается ничем себя не выдать.

Этот проект был абсолютной новинкой и уникален сам по себе. Для очередной Всемирной конференции учёных было избрано место, далёкое от больших городов и инфраструктур. До конференции оставалось чуть больше недели, и сейчас в этот пустынный уголок мира прибыло множество людей – инженеров, архитекторов и учёных, тех, кто должен был подготовить место конференции за столь короткий срок, используя новейшие и нигде доселе не применяемые в таком объёме знания.

Прибывшие в первый день люди установили девять огромных генераторов, соблюдая строгую последовательность и расположение, которые после установки образовали огромный круг диаметром в десяток километров. Именно они и должны были стать основой архитектуры будущего, пройдя необходимые тесты, поочерёдно начиная действовать. Ну и, конечно, вокруг звучали разговоры, разговоры на множестве языков и наречий.

– Установка генераторов произведена, к утру калибровка будет закончена, и тогда уже можно приступать к основному этапу.

– Когда прибудут узловые элементы?

– Завтра, примерно к восьми утра обещали доставить первую партию.

– Надеюсь, нам их хватит. Обидно было бы обнаружить, что из-за такой мелочи, как нехватка этих маленьких шариков, нам не удастся сделать, к примеру, центральный шпиль.

– Мы изготовили около восьми миллиардов таких компонентов, этого должно хватить с запасом.

Два огромных двуногих существа, закончив разговор, направились в сторону от норки песчанки. А та как раз готовилась к ночной жизни. Солнце садилось, и наступала пора отправляться на поиски еды. Вся пустыня вокруг была заставлена необычными предметами, пахнущими железом и пластиком. А от огромных чёрных цилиндрических генераторов исходил негромкий гул. Они ждали своего часа.

Следующее утро в пустыне началось с гула большого количества машин, привозящих белые контейнеры, и выкриков рабочих, которые выгружали их один за другим и выставляли в стройные ряды. Это продолжалось весь день. Первая партия узловых элементов или просто УЭ, как их называли архитекторы и техники, была доставлена.

Вся идея развивающегося действия была заключена в наглядном представлении возможностей нового изобретения – силовых полей и возможностями ими манипулировать. Создавать и направлять силовые поля человечество научилось давно. Однако точечная манипуляция силами и их произвольный изгиб, а также поддержание их в стабильности на очень долгое время было большой проблемой. Найденное в прошлом году решение было простым и гениальным с точки зрения специалистов и учёных, разработавших новую технологию. Для обычного человека новые открывающиеся возможности показались бы магией или же просто чем-то пришедшим из научно-фантастических кинофильмов. Установленные в пустыне генераторы создавали упругое силовое поле, и привезённые УЭ позволяли перенаправлять его в произвольную точку пространства.

И вот как это выглядело на практике.

В полдень следующего дня, после того как поток грузовиков иссяк, а контейнеры были разложены в строгом порядке, по команде, одновременно все девять генераторов включились, и всё пространство между ними закрыло плоское и прозрачное, как слегка мутное стекло, поле. Силовое поле. С высоты полёта беспилотника казалось, что кто-то положил на девять чёрных шайб, расположенных в виде точного круга, полупрозрачный стеклянный круг. Именно так поле выглядело со стороны – с беспилотника, камеры которого на самом деле передавали изображение в Центр управления строительством. Это было большое куполообразное строение, располагавшееся в центре небольшого городка, построенного специально для проживания всех тех, кто принимал участие в этом проекте.

– Великолепно, Дмитрий Борисович! Генераторы работают как надо, расход энергии даже меньше расчётного!

– Это только первый шаг, Стефан, завтра нам предстоит самое сложное. Архитекторы уже прибыли?

– Да, но не все. Большая часть задержалась в городе из-за пыльной бури, надеюсь, она не помешает нашему проекту.

– Я уверен, что наши поля выдержат и не такой катаклизм, если понадобится. Давайте начинать устанавливать первые узловые компоненты. Зови тех архитекторов, что уже прибыли, пора за работу.

Центр управления строительством изнутри представлял собой множество помещений с установленными компьютерами, каждый из которых был оснащён несколькими мониторами. Тут имелся огромный зал, в центре которого с помощью голографической технологии отображался весь процесс строительства. Сейчас в него всем было видно то же, что и видели камеры беспилотников – девять генераторов и протянувшееся над ними полупрозрачное поле.

Архитекторы прибыли. Десятки молодых людей разместились за компьютерами. Вооружившись стилусами и графическими планшетами, они подходили к голографической проекции. Рисовали что-то у себя в блокнотах, перечитывали записи из планшетов и переговаривались.

Работа началась.

В привезённых контейнерах было аккуратно упаковано множество квадрокоптеров со специальными кассетами, в которых удобно располагались десятки матово-чёрных шариков, эти шарики по команде выдвигались на небольших щупах из тел квадрокоптеров и размещались в воздухе в строгом порядке. Управление над ними и взяли на себя архитекторы.

А пока старый и почти полностью седой учёный в белом халате в сопровождении нескольких ассистентов шагал по силовому полю. В руках идущих были те самые чёрные шарики, которые привезли сегодня утром и которые ещё будут прибывать во всё большем количестве. Этот учёный и разработал концепцию перенаправления полей с помощью таких УЭ. Эти, маленькие чёрные шарики имеют сложную программируемую начинку. Заранее закодированные программой, изменяемой на лету, они могли преобразовывать поля в различные геометрические фигуры и направлять их по разным векторам.

Поле упруго пружинило под ногами, и если приглядеться, то сквозь него можно было разглядеть безжизненную землю пустыни и небольшие кусты росшей здесь колючки. Новое слово в архитектуре человечества позволяло практически не тревожить слой почвы при строительстве построек с использованием силовых полей и УЭ.

Учёный остановился и, достав из кармана специальный щуп, зарядил в него несколько УЭ. Его ассистенты, пара молодых парней, шедших следом, сделали то же самое. Он коснулся щупом поля, по которому шагал, и щуп, погрузившись в него на пару сантиметров, остановился. Учёный нажал кнопку на нём, и маленький, первый из миллиардов УЭ оказался в созданном генераторами поле.

Учёный вынул щуп и сделал шаг назад. Раздалось негромкое гудение, и вверх вырос узкий цилиндр, состоящий всё из того же полупрозрачного поля. Один из ассистентов таким же щупом разместил рядом ещё несколько компонентов.

Щелчок. И вот перед ними уже стояла изящная арка из силового поля. Темные горошины УЭ почти не угадывались в глубине. Ученый радостно улыбнулся и поправил коммуникатор в ухе.

– Друзья мои! Все те, кто верил и стремился к этому моменту! Эта арка является символом начала новой эпохи для человечества. Теперь нам не нужно добывать в большом количестве минеральные ископаемые, калечить и уродовать природу. Всё, что нам нужно, это энергия: она позволит создать нам всё, что мы только пожелаем и сможем себе вообразить. Друзья мои, я делаю символический шаг в эту арку, чтобы показать вам, что вместе со мной его делает всё человечество. Вы, все те, кто здесь сейчас собрался, являетесь строителями будущего.

В эфире раздались аплодисменты и одобрительные возгласы. Сотни глаз, наблюдающих рядом и отдалённо через мониторы, смотрели, как старый учёный делает шаг сквозь только что созданную из силового поля арку, и радостно обменивались поздравлениями.

Вскоре над созданным генераторами полем раздался гул десятков квадрокоптеров. Управляемые архитекторами из Центра управления они с миллиметровой точностью разместили в разных местах УЭ. И на голографической карте стало видно, как из гладкой доселе поверхности выросли стены, ступени, парапеты и дорожки.

Пожилой учёный наблюдал всё это, стоя под той самой аркой, которую сам только что создал. Он улыбался и не мог сдержать слёз. Один из ассистентов протянул ему платок, но тот не обратил внимания, наблюдая, как прямо перед его глазами из нематериальных силовых полей, прямо в центре безжизненной пустыни, поднимается настоящий, пусть и полупрозрачный, город.

Квадрокоптеры работали весь день, постоянно пополняя быстро уменьшающийся у них запас УЭ, они причудливо изгибали силовое поле под руководством архитекторов. Работа закончилась только за пару часов до заката. У маленьких управляемых на расстоянии летающих роботов просто сели батареи. А поскольку точность в размещении элементов была главной задачей, то управление миниатюрным вертолётом, когда он готов в любой момент рухнуть на землю, представлялось ненужным риском и грозило ошибками в проектировании всей конструкции.

Все работники проекта разошлись по временным домикам, созданным, как и полагалось, по старинке из вполне обычных материалов. Но труды их дневных работ сияли в свете прожекторов. Даже неготовый город выглядел необычно и величественно. В свете звёзд и искусственного освещения его полупрозрачные стены казались застывшим облаком. Лучи прожекторов, проходя сквозь его стены, преломлялись и рассеивались так, что внутри всех уже готовых и ещё пока незаконченных построек стоял световой туман. Вся эта феерия света была видна издалека, и в самом сердце тёмной пустыни она казалась сошедшей со страниц иллюстрацией к сказкам про чудесные города, создаваемые волшебниками или богами. Но на сей раз чудо сотворили не боги, а люди.

Ну а наша маленькая песчанка сегодня ночью смогла неплохо поживиться остатками ужина одного из архитекторов, который по рассеянности оставил его на ступеньках своего домика перед тем, как уйти спать. Большинство ночных животных пустыни не приближались к сияющему огнями чуду, которое возникло по прихоти странных двуногих существ. Но некоторые всё же отваживались. Генераторы, которые питали весь силовой комплекс, были почти бесшумными и не пугали. Свет ночью был, хотя и необычен, но к нему можно было привыкнуть, а охранники же, ходившие по периметру небольшого поселения, не обращали внимания на мелких животных, которыми была богата пустыня по ночам.

Следующий день начался снова с гула грузовиков, подвозивших новые контейнеры с УЭ. Создание города требовало их в огромном количестве. Чтобы представить, сколько их понадобится, можете оглянуться вокруг.

Сколько углов и окружностей вас сейчас окружают? А представьте себе, сколько их в одном, даже небольшом, доме? А теперь вообразите, сколько таких изгибов в городе? Представили? Ну так вот, за каждый изгиб или, соответственно, перенаправление общего поля, которое было сделано изначально, отвечали эти маленькие чёрные горошины, УЭ. И именно их и расходовали в огромном количестве при постройке города.

Только вообразите, какие возможности открываются для творчества архитекторов! Не нужно почти никаких материалов. Только генераторы и соответствующее количество УЭ. Поле, создаваемое генераторами, позволяет действовать вариативно в своём виде. При необходимости мы усиливаем его, и создаётся твёрдая поверхность. А при другой необходимости ослабляем – и вуаля! У нас есть мягкий диван или кровать!

Прозрачность? Нет ничего проще! Только в своей основе силовое поле полупрозрачно. Пара команд и настроек УЭ уже находящихся внутри готового каркаса, и мы имеем окно – полностью прозрачный участок. Другой набор команд – и туман внутри поля сгущается до полной непрозрачности, и вот перед нами уже сплошная стена. Нужны цвета? Маленькие лучики небольших лазерных фонариков пронзают созданные из воздуха стены, но правильно настроенные УЭ задерживают часть спектра внутри полей, и они приобретают цвет, который разливается по всей поверхности, не заходя за пределы УЭ, которые настроены специально, другие же не пропускают такой цвет через себя.

Однако это уже финальная отделка города. Как при строительстве дома. Сначала вы закладываете фундамент. А здесь фундамент обеспечивали девять массивных генераторов, которые держали всю его структуру и создавали устойчивость.

Затем, после фундамента, нам привычно видеть стены из досок, брёвен, кирпичей или камней, так было века и века. Новые технологии позволяют руководить всем из одного большого командного центра. Десятки архитекторов, сверяясь со своими программами и глядя на голографическую карту города, возводят его, стену за стеной, арку за аркой, дверь за дверью и шпиль за шпилем. Им уже не нужны краны, чтобы поднять массивную конструкцию на высоту нескольких этажей. Маленькие квадрокоптеры и радиоуправляемые вертолёты разместят УЭ там, где следует, и силовое поле, послушно изогнувшись, создаст очередную стену или проём. Вся стройка сводится к управлению ими и отдаче точных команд по размещению маленьких чёрных горошин, которые и являются кирпичиками будущего, из которых строится город нового времени.

Такое строительство будущего продолжалось ещё пять дней. Всего неделя – и в центре глухой пустыни засиял полупрозрачный город, возносившийся вверх своими шпилями почти на пару километров.

В процессе всего строительства старый профессор, не останавливаясь, проверял и перепроверял все этапы. Всюду, куда бы он ни шёл, пара его ассистентов тщательно собирали данные, которые он потом скрупулёзно изучал, чтобы подтвердить свои теории.

Нет ли где-нибудь отклонения от мощности? А стабильны ли поля на километровой высоте? Нет ли проблем с векторами перенаправления УЭ. Всё это, как и подобает истинному учёному и истинному изобретателю, интересовало и беспокоило его. Это прозрачное чудо было его детищем, финалом работ его самого и его лаборатории. Но самое главное, ещё сотен и сотен учёных, которые должны были прибыть уже завтра на Всемирную конференцию в самый центр пустыни, чтобы оценить плоды своих трудов и представить всему миру новый шаг в развитии человечества.

Последним был создан небольшой аэродром рядом с городом. Выделенную часть на окраине созданного силовыми полями города оставили свободной как раз для этого. Взлётная площадка засеивалась УЭ в строгой последовательности, чтобы обеспечить нужную для посадки самолётов и вертолётов плотность покрытия. Именно сюда через несколько часов будут прибывать гости из всех стран мира.