Читать книгу "Развод. Больше тебя не жду"

Глава 3

Я решила найти подработку не столько ради денег, сколько ради того, чтобы хоть немного отвлечься от всего, что происходило в моей жизни. Огромный дом, вечные мысли об Александре, его отсутствие и холодность – всё это давило на меня, и мне нужно было хотя бы на время вырваться из этого замкнутого круга. Поэтому, когда подруга рассказала о вакансиях в бассейне, я долго не раздумывала. Работа была несложной: следить за бассейнами, контролировать технику безопасности, поддерживать чистоту, и в конце каждого дня составлять отчёты о проделанной работе.

Саше я не стала говорить о своей подработке. Зачем? Он всё равно посмеялся бы или сказал бы, что это не нужно, что я должна заниматься домом и Ксенией. Но я чувствовала, что мне просто необходимо что-то своё, место, где я буду чувствовать себя полезной и нужной. Так что утром, отведя Ксению к маме, я поехала на свой первый рабочий день.

В бассейне меня встретил молодой парень – не больше 25 лет на вид. Он улыбнулся мне, и в его глазах светилось добродушие, которого я так давно не видела в людях вокруг себя. Это было непривычно, но в какой-то мере приятно.

– Привет! Ты, наверное, Алена? – спросил он, протягивая руку. – Меня зовут Дмитрий, я буду проводить твой инструктаж.

– Приятно познакомиться, – ответила я, пытаясь скрыть лёгкую нервозность. Всё-таки давно не приходилось устраиваться на новое место работы, да ещё и в таких обстоятельствах.

– Не переживай, здесь ничего сложного нет, – сказал он, заметив моё волнение. – Я покажу тебе всё, и ты быстро войдёшь в курс дела.

Дима сразу взял инициативу в свои руки и повёл меня по территории бассейна. Мы прошли в основное помещение, где располагались три больших бассейна – один спортивный, длинный и глубокий, с дорожками для плавания, другой поменьше, предназначенный для расслабляющего отдыха, и ещё один – мелкий, для детей, с разноцветными игрушками, которые плавали на поверхности воды.

– Это основные бассейны, – начал объяснять Дима. – За ними нужно следить больше всего. Важно проверять уровень хлора, температуру воды и чистоту. Если что-то не так, сразу сообщай, чтобы мы могли быстро исправить.

Дима плавно перешёл к джакузи, расположенному чуть в стороне. Оно было небольшим, но уютным, с пузырьками, поднимающимися к поверхности. Я коснулась рукой воды и почувствовала приятное тепло.

– Здесь посетители расслабляются, – добавил Дмитрий. – Важно следить за уровнем воды и температурой. Особенно обращай внимание на безопасность – чтобы никто не подскользнулся или не упал.

Мы прошли дальше, к отдельным вип-зонам. Это были небольшие кабинки с занавесками, где клиенты могли отдохнуть в тишине, выпить что-то прохладительное или просто расслабиться в одиночестве.

– Вип-зоны требуют особого внимания, – продолжил он. – Некоторые клиенты оставляют здесь личные вещи, так что следи, чтобы ничего не пропало и всё было в порядке.

Затем Дмитрий открыл дверь в помещение, наполненное мягким светом и странным, но приятным запахом соли. Это была солевая пещера, стены которой были покрыты кристаллами соли, а воздух был плотным и при этом свежим.

– Здесь проводятся оздоровительные процедуры, – пояснил он. – Люди приходят, чтобы подышать солёным воздухом, улучшить дыхание и расслабиться. Проверяй вентиляцию и убедись, что оборудование работает исправно.

Наконец, мы оказались в игровой зоне для детей. Это было яркое пространство, полное мягких мячей, горок и небольшого бассейна с шариками. Здесь царил настоящий хаос – даже без детей я чувствовала, что это место дышит энергией.

– Ну и последняя зона – игровая, – улыбнулся Дмитрий. – Родители часто приводят сюда детей, пока сами отдыхают. Главное, следи за порядком, чтобы никто не травмировался и чтобы дети всегда были под присмотром.

Я кивнула, стараясь запомнить каждую деталь. Несмотря на обилие информации, Дмитрий объяснял всё спокойно и доступно, а от него исходила какая-то доброжелательность, которая помогала мне расслабиться.

Первый рабочий день прошёл быстрее, чем я ожидала. Я постепенно втягивалась в процесс, следила за бассейнами, проверяла температуру воды, записывала показатели в отчётный журнал и присматривала за посетителями, которые приходили отдохнуть и расслабиться. Дмитрий оказался отличным наставником, всегда подсказывал, если я что-то не понимала, и мне даже удалось избежать неловких ситуаций, которые могли бы возникнуть в первый день на новом месте.

Смена закончилась к пяти часам. Я переоделась в обычную одежду, получила первые заработанные деньги и почувствовала небольшое облегчение. Пусть это было не много, но всё равно было приятно осознавать, что я снова что-то делаю для себя, что могу заработать хоть немного собственных средств. Это придало мне уверенности.

Забрав конверт с оплатой, я быстро направилась к маме, где оставила Ксению. Дочка радостно бросилась ко мне на шею, и я почувствовала, как от этого мгновения по-настоящему согрелось сердце. Мама, как всегда, поинтересовалась, как прошёл день, но на этот раз в её голосе не было осуждения, только искренний интерес.

– Всё хорошо, мам, справилась, – коротко ответила я, и мы с Ксенией отправились домой.

Вернувшись, я сразу направилась на кухню, чтобы приготовить ужин. Рутинные движения помогали привести мысли в порядок. Пока картофель варился на плите, а мясо поджаривалось на сковороде, я поймала себя на мысли, что впервые за долгое время ощущаю лёгкую усталость от работы, а не от бесконечных переживаний и мыслей о том, где же пропадает мой муж.

На следующий день, когда я как раз занималась домашними делами, зазвонил телефон. Номер был незнакомым.

– Алёна, здравствуйте, это Дмитрий, – раздался в трубке знакомый голос. – Хотел бы обсудить с вами один момент, если вы не против.

– Здравствуйте, Дмитрий, конечно, я вас слушаю, – ответила я, стараясь скрыть удивление и лёгкое волнение.

– Мы оценили вашу работу и то, как вы справились со своими обязанностями, – начал он. – Обычно новички не так быстро вникают в процесс, но вы показали себя очень ответственно и профессионально. Поэтому у нас возникло предложение: не хотите попробовать себя в роли помощника? Это значит, что вы периодически будете выходить на смены, подменять других сотрудников или помогать в часы пиковых нагрузок.

Я замерла на мгновение, обдумывая его слова. Это была неожиданная, но приятная возможность. Подработка не мешала бы мне заниматься домом и заботиться о Ксении, но при этом позволила бы зарабатывать немного больше.

– Да, я согласна, – сказала я, улыбнувшись, даже несмотря на то, что Дмитрий этого не мог видеть. – Спасибо за доверие, я буду рада попробовать.

– Отлично, тогда мы свяжемся с вами, когда потребуется выйти на смену, – ответил он. – И, пожалуйста, не стесняйтесь обращаться ко мне, если будут вопросы.

– Спасибо. Я с удовольствием!

Поздно ночью дверь распахнулась, и в дом вошёл Александр. Я уже уложила Ксению спать и сама собиралась немного отдохнуть, но его внезапное возвращение не предвещало ничего хорошего. Саша выглядел уставшим и явно выпившим, его глаза горели гневом, а походка была резкой, будто он специально старался показать своё раздражение.

– Я слышал, ты на работу устроилась, – начал он с порога, бросив на меня взгляд, полный презрения. – Ты что, решила, что я не могу тебя обеспечить? Мне надо было это узнать от других, да? Не от тебя?

Я почувствовала, как внутри всё сжимается от злости. Я уже давно готовилась к этому разговору, знала, что рано или поздно он узнает, но в глубине души надеялась, что хотя бы поймёт, почему я приняла такое решение.

– Да, я нашла подработку, – ответила спокойно, не желая вестись на его провокацию. – И что в этом такого?

– Что в этом такого?! – Саша с раздражением фыркнул, подойдя ближе. – Ты что, думаешь, я не могу прокормить свою семью? Ты настолько хочешь быть самостоятельной, что готова унижаться, работая за копейки?

– Я унижаюсь, выпрашивая у тебя деньги, – резко перебила его я, чувствуя, как в горле подкатывает обида. – Каждый раз, когда мне нужно купить что-то для Ксении, что-то для дома, или даже какие-то мелочи для себя… Ты понимаешь, каково это – чувствовать себя, словно я завишу от тебя во всём? У нас нет даже общего счёта, я не могу купить себе шампунь или крем без того, чтобы не просить у тебя деньги! Это унизительно, Саша! Я устала быть просителем в собственном доме.

Он посмотрел на меня несколько секунд, а потом грубо махнул рукой, будто разочаровавшись.

– Ладно, х*й с тобой, делай что хочешь, раз так любишь мучиться, – бросил он, развернувшись и не сказав больше ни слова, направился в спальню. Его шаги гулко раздавались в коридоре, оставляя меня стоять в гостиной, переполненную гневом и горечью от осознания того, что он даже не пытался меня понять.

Глава 4

Это была уже моя шестая подработка за последние недели, и я понимала, что время поджимает. Нужно было скорее возвращаться, чтобы успеть забрать Ксению из детского сада. Я всегда старалась быть вовремя, не любила те моменты, когда ей приходилось ждать, когда другие дети уже давно ушли с родителями.

Дмитрий как будто почувствовал мою спешку и, задержав меня у выхода, предложил подвезти:

– Давай я тебя подброшу, так будет быстрее. Время уже позднее.

Я сначала хотела отказаться, но потом, взглянув на часы, решила, что это действительно лучший вариант.

– Спасибо, это было бы здорово, – согласилась я, и мы быстро направились к его машине.

По дороге мы почти не разговаривали – я была слишком поглощена мыслями о Ксении, боясь, что она снова будет стоять у дверей и ждать, пока я заберу её. Когда мы подъехали к моему дому, я быстро поблагодарила Дмитрия и вышла из машины, даже не заметив, что в это самое мгновение на нас из окна смотрел Александр.

Когда я вошла в дом с Ксенией, он уже был там, его глаза метались, а лицо было перекошено от гнева.

– Кто это был? – начал он, даже не дождавшись, пока я сниму обувь. – Ты думаешь, я слепой? Думаешь, я не вижу, с кем ты там крутишься?

– Что ты несёшь, Саша? – выдохнула я, пытаясь сдержать раздражение. – Это просто коллега, он подвёз меня. Я спешила за Ксенией.

– Коллега? – выкрикнул он, и его голос дрожал от ярости. – Я не дурак! Ты мне изменяешь, да?! Пока я на работе, ты катаешься с каким-то мужиком! Ты вообще понимаешь, чем это всё закончится? Думаешь, я буду это терпеть?!

Я попыталась что-то сказать, объяснить, что между мной и Дмитрием ничего нет, что он меня просто подвез, но слова тонули в его криках. И в этот момент я поняла, что ничего из сказанного мной его не успокоит, потому что он уже решил, что хочет видеть врага во мне.

– Саша, тише, пожалуйста, – попыталась я его успокоить, заметив, что голос поднимается всё выше. – Ксения ещё не спит. Ей не нужно это слышать.

Но мои слова только разозлили его ещё больше. Он шагнул ко мне ближе, почти навис надо мной, и в его глазах блеснул гнев.

– Не спит, говоришь? – прошипел он, почти шепотом, но всё ещё достаточно громко, чтобы каждое слово резало воздух. – Так пусть сразу привыкает видеть свою мать такой, какова она есть – лгунья и изменщица.

Я почувствовала, как внутри всё сжимается от страха и боли. Александр никогда прежде не был таким, и мне стало по-настоящему страшно, что Ксения могла выйти в коридор и увидеть отца в таком состоянии, кричащего на меня, словно я совершила нечто непростительное.

Казалось, его гнев достиг пика, но вдруг что-то в его взгляде изменилось. Он остановился, отошёл на шаг назад, словно пытаясь собраться с мыслями. Возможно, наконец до него дошло, что его обвинения просто не имели смысла – я действительно не могла бы за такой короткий промежуток времени предать его доверие, даже если бы хотела.

Александр тяжело вздохнул, опустил плечи и уже более спокойным, но всё ещё настороженным тоном сказал:

– Ладно, допустим, – пробормотал он, пытаясь найти для себя объяснение. – Возможно, ты просто не успела бы. Но всё равно… это всё выглядит странно, понимаешь?

– Понимаю, – ответила я устало, чувствуя, как напряжение начинает постепенно отпускать меня. – Но я не делаю ничего такого, что могло бы дать тебе повод сомневаться во мне. Ксения – это моя главная забота, и я никогда не сделаю ничего, что могло бы её ранить.

Мне не хотелось обострять конфликт, потому что было страшно. Александр кивнул, но в его взгляде всё ещё мелькали сомнения.

Вдруг он будто о чем-то вспомнил и быстро засобирался, не забыв пойти в душ освежиться.

Как и всегда, он ушел, сославшись на какие-то важные дела по работе, и я осталась одна с Ксюшей. Она забралась ко мне на диван, сев рядом, и, кажется, не замечала всей этой напряженности, что повисла в доме. В её мире всё было так просто и радостно.

– Мам, а знаешь, что я сегодня делала у бабушки? – её глаза загорелись, и на мгновение я смогла отвлечься от своих мыслей.

– Что, солнышко? – я улыбнулась ей, стараясь полностью переключиться на её голос, на этот момент, который был только наш.

– Мы пекли вишнёвый пирог! – гордо заявила она, подпрыгивая на месте. – Бабушка разрешила мне самой выложить вишенки, и я сделала такой узор! Ты бы видела!

– Правда? – притворно удивилась я, обнимая её за плечи. – Тогда мне точно придётся попробовать твой пирог в следующий раз. Ты большая молодец.

Ксения беззаботно кивнула, продолжая рассказывать о том, как они с бабушкой катали тесто, как долго выбирали самые спелые вишенки и как сладко пахла кухня, когда пирог был готов.

Пока дочка беззаботно рассказывала мне о том, как они с бабушкой пекли вишнёвый пирог, я невольно задумалась. Смотря на её сияющее лицо, полное радости и детской искренности, я почувствовала, как внутри всё сжалось от острой боли и грусти.

Ксюша заслуживала самого лучшего – она заслуживала полноценную, крепкую семью, где есть и мама, и папа, где её любят и защищают.

– "Я должна сохранить семью ради неё," – подумала я, чувствуя, как эта мысль, словно неотвратимая истина, всё крепче закрепляется в моём сознании. Что бы ни происходило между мной и Александром, как бы тяжело и горько мне ни было, Ксения не должна страдать из-за наших проблем. Я не могла лишить её отца, не могла позволить, чтобы она росла в неполной семье, задавая вопросы, на которые я не смогу дать ответов. Пусть это будет трудно, пусть мне придётся проглотить свою гордость и подавить обиду, но я должна попробовать сохранить семью ради неё.

Я попыталась утешить себя, убеждая, что, может быть, нужно просто научиться принимать всё таким, какое оно есть.

– "Нужно взять себя в руки," – думала я, глядя на Ксюшу, на ее милые розовые щеки, голубые ясные глаза и открытую улыбку. – "Просто надо пить успокоительные и жить дальше," – решила я для себя, словно эта мысль могла как-то унять тот беспокойный вихрь внутри меня.

Если я научусь не реагировать на вспышки Александра, на его грубость и постоянное отсутствие, то, возможно, смогу сохранить хотя бы иллюзию семьи, той самой, ради которой я столько раз прощала и закрывала глаза на боль.

– "Ради Ксюши," – напомнила я себе, уже не в первый раз за этот вечер. Всё ради неё.

Глава 5

С утра я, как обычно, отвела Ксению в детский сад, поцеловала её на прощание и отправилась на работу. Смена прошла без особых происшествий – я уже привыкла к своим обязанностям и чувствовала себя увереннее.

К обеду, когда я собиралась уходить, Дмитрий меня остановил.

– Алёна, у меня для вас предложение, – сказал он, протягивая небольшую карту. – Мы предоставляем своим сотрудникам бесплатный дневной абонемент в наш спортзал. Если захотите воспользоваться – милости просим.

Я на мгновение растерялась, а потом вспомнила о своей прошлой спортивной жизни, которую пришлось оставить позади, когда я начала встречаться с Александром. Бросив всё ради него, я так и не вернулась к тренировкам, хотя спорт всегда был важной частью моей жизни.

– Спасибо, – ответила я, принимая карту. – Думаю, это будет хорошей возможностью вернуться в форму.

Дмитрий кивнул и улыбнулся, а я поняла, что это предложение – маленький шанс снова почувствовать себя собой, той самой Алёной, которая когда-то стремилась к чему-то большему всю свою жизнь.

После работы я не смогла удержаться и решила воспользоваться этим подарком – провести хотя бы получасовую тренировку. Оказавшись в зале, я ощутила лёгкое волнение, смешанное с радостью, ведь это был момент, когда я могла снова почувствовать ту связь со своим прошлым, со своей спортивной жизнью, которая когда-то была частью меня. Тренировка была короткой, но такой необходимой. Я словно пробудилась от долгого сна, чувствуя, как мышцы, которые уже почти забыли о нагрузках, вновь оживают.

Однако время летело быстрее, чем я ожидала. Повернувшись к часам, я осознала, что уже опаздываю за Ксенией. В панике собрала вещи и выбежала из спортзала, надеясь успеть, но, кажется, сегодня мне не везло. На выходе столкнулась с Дмитрием.

– Что-то случилось? – спросил он, заметив моё встревоженное лицо.

– Я опаздываю за дочерью в детский сад, – выдохнула я, понимая, что вряд ли смогу добраться вовремя на общественном транспорте.

– Садись, я тебя подвезу, – предложил Дмитрий без колебаний.

Я уже хотела отказаться, но понимала, что у меня нет другого выбора, и просто кивнула.

– Спасибо, – сказала я, когда мы садились в машину. – Не думала, что снова придётся принимать вашу помощь.

– Ничего страшного, – ответил он с улыбкой, заводя двигатель.

Благодаря Дмитрию я успела вовремя забрать Ксению, и она не успела заметить моё опоздание.

Как только мы с Ксенией вернулись домой, я быстро убрала пакет с потной одеждой в ящик для грязного белья, решив, что закину всё в стирку утром. Мы с дочкой сели ужинать, и я пыталась сосредоточиться на её рассказах о том, как прошёл день, но мысли всё равно возвращались к сегодняшней тренировке и нашему разговору с Дмитрием. Внезапно дверь открылась, и в дом вошёл Александр. Он не произнёс ни слова, не поздоровался с нами, будто мы с Ксенией были для него невидимками. Снял обувь, бросил вещи на пол и молча направился в ванную. Я проводила его взглядом, ощущая, как по комнате вновь растекается холодное разочарование.

– Мама, а почему папа не поздоровался? – спросила Ксения тихо, глядя на меня своими большими глазами.

– Он, наверное, очень устал, солнышко, – ответила я, пытаясь улыбнуться.

Когда Александр вышел из душа, я как раз заканчивала загружать посудомоечную машину. В доме было тихо, Ксения уже легла спать, и единственный звук – лёгкий шум воды и глухое постукивание посуды в моих руках. Я не ожидала, что он снова начнёт разговор, но его присутствие сразу ощущалось – тяжёлое, напряжённое.

– Ты знаешь, Алёна, – начал он, прислонившись к дверному косяку и скрестив руки на груди, – женщинам вести быт, конечно, проще простого. Стиральная машина сама стирает, посудомойка моет посуду, еду заказать можно. Живи да радуйся, ничего делать не надо.

Я замерла на секунду, но промолчала, продолжая загружать тарелки. Его слова резанули по живому, но я уже привыкла к таким комментариям.

– У тебя, наверное, просто идеальная жизнь, – продолжил он, ухмыльнувшись. – Что ни день, всё само по себе делается.

Я поняла, что все эти реплики были лишь прелюдией к тому, о чём он на самом деле хотел спросить.

– Кстати, – его голос стал тише, но не менее напряжённым, – А как там твоя работа? Думал, ты пару дней походишь и бросишь. Зачем тебе это, если у тебя и так всё есть?

Я почувствовала, как внутри закипает злость, но удержалась, чтобы не вспылить. В душе знала, что он так и не понял, почему я устроилась на подработку, и не пытался понять. Для него это было просто прихотью, временным капризом. Александр даже не стал ждать моего ответа.

Он, как будто уже зная, что скажет дальше, холодно перебил меня:

– Завтра к нам в гости придут наши общие знакомые. Я их пригласил.

Я замерла на мгновение, осознавая, что снова оказалась в ситуации, где мои желания и планы не имели никакого значения. В груди всё сжалось от обиды и злости.

– Ты серьёзно? – выдохнула я, стараясь удержать голос в пределах спокойного тона. – Может, стоило сначала обсудить это со мной? Или ты забыл, что мы живём здесь вместе? У меня тоже могут быть планы, знаешь ли. Или я должна быть последней, кто об этом узнаёт?

Александр посмотрел на меня с раздражением, как будто не понимал, почему я делаю из этого проблему.

– О чём с тобой тут говорить? – сказал он, словно это был самый глупый вопрос на свете. – Это же просто друзья, какие у тебя могут быть дела?

– Да хоть какие! – не выдержала я, подняв голос. – У меня тоже есть своя жизнь, свои дела, и я не обязана отменять всё только потому, что ты решил устроить встречу. Может быть, в следующий раз хотя бы предупреди заранее?

Он лишь фыркнул, не пытаясь даже понять, что меня задело.

– Во сколько хотя бы придут? – спросила я, пытаясь хоть как-то удержать остатки спокойствия.

– К шести, – ответил Александр равнодушно, будто это был незначительный вопрос.

– К шести? – переспросила я, чувствуя, как внутри поднимается раздражение. – Мне же Ксению в это время забирать из детского сада!

– Не волнуйся, – прервал он меня, словно я говорила о какой-то мелочи. – Я уже всё продумал. Моя мать её заберёт, я попросил.

Я снова застыла, ошеломлённая его бесцеремонностью. Снова всё было решено без моего участия, без хотя бы попытки учесть мои планы и обязанности. Даже забота о нашей дочери была распределена им, словно это не касалось меня вообще.

***

В тот же день, когда Александр без согласования пригласил гостей, мне снова предложили подработку. За последние пару дней я успела отложить небольшую сумму, что согревало душу, и это чувство финансовой независимости придавало мне уверенности. Поэтому, не раздумывая, я согласилась выйти на смену снова. Утром отвезла Ксению в детский сад, а сама направилась в бассейн, надеясь, что смогу всё успеть и к вечеру быть дома.

Когда я пришла на работу, Дмитрий сразу предложил что-то новое:

– Алёна, у меня для тебя есть задача посложнее, если хочешь попробовать, – сказал он с улыбкой. – Нужно взять пробы воды с помощью тест-полосок. Это важно для контроля качества воды в бассейнах.

Я кивнула, чувствуя лёгкое волнение, но вместе с тем и удовлетворение от того, что мне доверяли всё больше и больше.

На работе появился новый сотрудник – Никита. Дмитрий представил нас друг другу с лёгкой улыбкой:

– Это Никита, наш новый коллега. Он будет заниматься теми же задачами, что и ты.

Никита был милым мужчиной по первому впечатлению, сразу расположив меня к себе. Мы быстро нашли общий язык, и я почувствовала, что с ним будет легко и приятно работать. Хотя опыта в бассейне у него особо не было, он сразу признался, что учился в спортивном колледже и кое-что знает в теории.

– Я пока что вхожу в курс дела, – сказал он с улыбкой, – но, думаю, справлюсь.

Мы быстро нашли общую тему для разговора – спорт. Обсудили всё – от тренировок до спортивного питания. Я даже не заметила, как быстро пролетело время.

Когда день подошёл к концу, я внезапно осознала, что снова немного задержалась. Быстро собрав вещи, я уже была готова выбежать к машине, надеясь, что успею забрать дочку.

– Алёна, подожди, – вдруг остановил меня Никита, подходя ближе. – Дай мне свой номер телефона, вдруг вопросы какие-то возникнут, а ты не на смене. Ну, мало ли, по работе.

Спокойно продиктовала ему номер, не видя в этом ничего странного. Он улыбнулся, записал его в телефон и поблагодарил, а я помчалась к выходу, надеясь, что всё же успею забрать Ксению вовремя.

Когда я наконец добралась до детского сада, сердце бешено колотилось от волнения – я боялась, что дочка будет волноваться почему ее так долго не забирают. Однако, к моему удивлению, воспитательница встретила меня с улыбкой и сказала:

– Ксению уже забрала бабушка.

Я замерла, вспомнив, что Саша упомянул это вчера. В суете и спешке я совершенно забыла об этом. "Вот чёрт," – подумала я и тут же помчалась домой, уже понимая, что там меня ждёт не самый тёплый приём.

Когда я открыла дверь, в доме было шумно. Александр уже сидел с друзьями, которые, судя по количеству пустых бутылок на столе, давно расслаблялись. Я почувствовала на себе его недовольный взгляд ещё до того, как он заговорил.

– Мы же договаривались, – сказал он громко, не скрывая своего раздражения, и все его друзья тут же уставились на меня.

Я почувствовала, как во мне вспыхивает смущение, но попыталась держаться спокойно.

– Я просто забыла, что бабушка забрала Ксению, – начала оправдываться я. – Поехала за ней в садик, а потом вспомнила.

Его друзья, видимо, почувствовали неловкость ситуации и быстро вмешались, чтобы разрядить обстановку.

– Саш, ну что ты начинаешь? – подал голос один из них. – Случилось, бывает, никто же не умер.

– Да ладно тебе, – поддержал другой. – Чего кипятишься? Всё в порядке же.

Саша нахмурился, но видимо решил не продолжать сцену при друзьях, не видя поддержки. Он лишь бросил на меня тяжёлый взгляд и отвернулся, вернувшись к своим разговорам, а я осталась стоять в дверях, чувствуя, как напряжение всё ещё витает в воздухе.

Друзья просидели у нас до самого утра, болтая, смеясь, выпивая. Я старалась держаться на расстоянии, занимаясь обычными делами по дому, но всё время чувствовала себя лишней в этой компании. Было странное ощущение, что я больше не принадлежу этому миру, где муж расслабляется и веселится, а я просто существую на фоне. Когда-то я старалась быть частью его жизни, но теперь мне казалось, что наши пути давно разошлись.

Под утро, когда последний друг ушёл, Саша рухнул на диван, едва успев до него добраться, и тут же уснул. Я посмотрела на него, безучастно отмечая, что раньше, в такие моменты, мне бы хотелось его разбудить, попросить пойти в спальню, лечь рядом, почувствовать его близость. Но теперь всё было иначе. Я просто выключила свет, не тронув его, и пошла в спальню. В ту самую кровать, где теперь я предпочитала спать одна, в тишине.

Легла, натянув одеяло повыше, и мысли закружились в голове, не давая мне сразу уснуть. Когда же произошёл этот перелом? Когда я перестала его хотеть как мужчину? Ведь раньше я жаждала его прикосновений, его присутствия. Но сейчас… Всё стало другим.

Попыталась вспомнить точный момент, когда это изменилось, но чёткой границы не было. Возможно, это происходило медленно, с каждым его уходом по ночам, с каждым недоверием, с каждым разом, когда он смотрел на меня не с любовью, а с подозрением или раздражением. Или, может быть, это произошло в один день, когда он в очередной раз ушёл, не попрощавшись, или грубо высказался, не дав мне объясниться.

Я не знала точно, когда это случилось, но одно было ясно: я больше не чувствовала к нему того, что чувствовала раньше. Желание, привязанность, то волнение от его присутствия – всё это исчезло. Осталась лишь усталость и пустота, которые стали постоянными спутниками нашей жизни.

Лежа в тишине, вместо того чтобы думать о своём браке, я вдруг поймала себя на мысли о Никите. Почему-то именно он всплыл в моём сознании. Никита был таким милым в общении, настолько вежливым и внимательным, что временами мне казалось, будто он флиртует со мной. Возможно, это было лишь воображение, но я вдруг осознала, что мне нравилось это ощущение.

Его лёгкие комплименты и просто дружелюбие казались чем-то удивительным на фоне привычного равнодушия со стороны мужа. Саша давно перестал замечать меня как женщину. Он больше не говорил комплиментов, не смотрел на меня с интересом. Я часто ловила себя на мысли, что уже давно считаю себя непривлекательной. Моё отражение в зеркале казалось тусклым, уставшим, и я не чувствовала себя желанной.

Но рядом с Никитой было иначе. Хоть я и не могла точно сказать, действительно ли он флиртовал, но в его присутствии я снова чувствовала себя женщиной. Это было приятное, почти забытое ощущение – чувствовать мужское внимание, пусть и такое ненавязчивое.