Текст книги "Его пленница"

Впрочем, выбора у меня не было. Она всегда будет рядом со мной! А значит, выбора нет и у нее.

– Я не отпущу, – признался спокойно. – В любом случае. Так что не заботься больше планами об «отработке» долга. Это для тебя невозможно: как моя пара ты всегда будешь… рядом. Уверен, это для тебя лучше, чем бордель на Дуо. Скажешь, нет?

– Рядом?! – вот чего не ожидал, так это презрения и горькой иронии. – Понятно, какая я… пара.

Лоа тяжело вздохнул и отвернулся. Стыд вновь затопил душу.

– А что до Дуо, то я оказалась там не по своей воле. И отчаянно пыталась выбраться. И выбралась бы, не появись ты…

Удивительно, но с мужской версией Лоа говорить мне было проще. Он не ассоциировался с Дуо.

– Ты ждал трансформации, поэтому прятался в лесу?

– Да. У меня есть жетон на вторую личность. И мне обещали помощь, я бы смог выбраться с Дуо.

– Где этот жетон?

– Остался спрятанным в лесу, – грустный, едва слышный ответ.

– Как ты оказалась на Дуо? Я так понимаю, вы редко покидаете Чеас?

– Меня похитил капитан транзитного каботажного звездолета. Тоже хотел поразвлечься «в дороге».

«Тоже…».

А потом и я… Не надо быть очень умным, чтобы понять, что думала Лоа о моих мотивах.

– А ребенок? – не думал, что решусь на этот вопрос.

– Для жительницы Чеаса фертильный период – первая неделя после обратной трансформации, – как-то обреченно и глухо откликнулся парень. – Он весь период смены пола продержал меня взаперти, а потом… набросился, едва я снова трансформировалась в женщину. Спустя неделю звездолет сел на Дуо, там он меня и вышвырнул.

– Ты забеременела?

– Да, – снова отзвуки злой обиды и горечи в голосе Лоа. – Мне повезло, встретила одну калеку-побирушку. Она и приютила, а когда ребенок родился, помогла с местом в борделе – больше на Дуо устроиться некуда. Она и за ребенком присматривает. Нужны были средства, чтобы нам всем добраться до Чеаса.

Я не был сентиментальным. Сам в жизни многое повидал и через многое прошел. Но за надломленную судьбу девочки с Чеаса стало больно. Хоть и немало их с такой судьбой, но все, что касается Лоа, я воспринимал более остро.

Вот только как убедить ее после всего, что я не такой же, как похитивший ее мужчина?..

– У тебя есть выбор, – сжал ладонь сидящего рядом парня и, дождавшись, пока он поднимет на меня взгляд, продолжил: – Ты можешь согласиться выйти за меня замуж. По всем правилам галактического союза стать супругой капитана звездолета со всеми прилагающимися возможностями. Или…

– Или?.. – напряженно выдохнул изумленный Лоа.

– Или можешь не согласиться, но я и тогда тебя не отпущу, – перехватив руку, которую парень попытался выдернуть, предупредил: – Подожди. Это еще не все. Я обещаю тебе перемены. Обещаю стать достойным мужем и доказать, что совсем не такая скотина, каким ты меня представляешь.

Сказал спокойно, не отводя глаз. Четко и категорично, я уже решил, что так и будет.

– Учитывая, что я сейчас выгляжу как мужчина, предложение кажется несвоевременно, – осторожно откликнулся Лоа. Он размышлял, сосредоточенно хмурясь.

– Знаешь, – признался откровенно, внезапно поймав себя на этом ощущении, – я мысленно всегда вижу тебя миниатюрной кареглазой девушкой с ежиком коротких волос.

И тут же сменил тему:

– У тебя есть родные на Чеас? Есть от кого ожидать поддержки?

По тому, как он медлил с ответом, я понял: нет.

– У меня был двоюродный брат, я надеюсь, что смогу его найти…

– Получается, на Чеас вам тоже пришлось бы начинать все сначала? – перебил я. – А брак с капитаном звездолета – хороший вариант. И повторюсь: я изменю твое мнение о себе.

– Но смогу ли я изменить мнение о себе? – Лоа скривился. – Это же не изменит моего прошлого, похищение и Дуо не исчезнут из моей жизни. Я буду шлюхой. Плюс изредка я буду выглядеть мужчиной…

– С последним я смирился, – смешок вырвался невольно, – если не сказать больше – вошел во вкус! А что до прошлого – да, боюсь, что временами я буду отчаянно ненавидеть тебя за него. Но мне есть за что ненавидеть и себя. Когда-нибудь я расскажу тебе о своей жизни. Тогда ты поймешь меня лучше. Возможно, ты – мое искупление.

По совести признаться, пусть я не похищал юных девушек, но был ненамного лучше того капитана, что сломал жизнь Лоа. Признаться себе в этом я смог только сейчас.

– Правда? – в карих глазах светилась какая-то отчаянная неуверенность и беззащитность.

– Да. Еще неизвестно, чье прошлое хуже, – вздохнул я и вновь сжал его ладонь. – Решайся. Я сказал тебе честно: не отпущу.

– А ребенок?

– Все, что значимо для тебя, я не могу отвергнуть, – еще одно признание. – И чтобы унять гложущую ревность, мне ты тоже подаришь детей.

– Ты считаешь, у нас получится изменить отношение друг ко другу? От ненависти и презрения к… чему? – скептически качнул головой Лоа.

Но я, решив все для себя, был уверен в выбранном будущем. И в себе!

– К любви, я полагаю. Мне кажется, что я уже тебя люблю, Лоа. С того самого невероятного чувства облегчения, которое испытал, найдя тебя в лесу на Дуо. Ничем иным я не могу объяснить разрывающее душу желание сделать для тебя все, даже в ущерб собственным интересам. Знаешь, ими я не поступился бы ни для кого другого.

– А такое желание есть? – теперь он неуверенно прищурился.

– Огромное! Ни один из нас не идеален, совсем не идеален. У каждого непростое прошлое. Но… отчего-то именно в тебе я почуял пару. Как знать, смог ли бы я ужиться со слишком правильной особой. Приняла ли бы она такого как я – прожженного бродягу и, как выяснилось (я усмехнулся) тайного любителя нетрадиционного секса? Если бы я мог выбирать, я выбрал бы женщину, жизнь с которой обещает фантастические ночи. Я бы выбрал тебя, Лоа. А ты выберешь меня?

– Считаешь, что оставил мне выбор?

– Нет, – усмешка победителя уже скользила по моим губам. – Только не в этом вопросе. Ты согласишься?

– Ты точно на мне женишься? Официально? И признаешь мою дочку?

– Да хоть прямо сейчас! Я – капитан, имею доступ к базе галактического союза и могу регистрировать браки, – я встал и протянул руку своей паре.

Лоа отпихнул мою ладонь и сам встал на ноги рядом со мной. Хитро прищурившись, вдруг подмигнул:

– Капитан Мон, вы точно уверены? Я вообще-то не подарок, эти две недели я старательно скрывала свою истинную натуру.

– Я заметил! – хмыкнул в ответ. – И польщен признанием. Но и моего истинного характера ты не знаешь.

– Тогда вперед? – Лоа вложил ладонь в мою руку. – В очередную авантюру и приключение длиною в жизнь? Будем открывать тайны друг друга?

– Вот теперь точно уверен: именно ты – моя пара, – расхохотался я. – Вперед!

Не сдержавшись, мы крепко обнялись (настоящие мужские объятия!), прежде чем отправиться на мостик и в присутствии дежурной смены зарегистрировать брак. И их реакция никого из нас двоих не волновала…

* * *

Спустя почти два года…

Рука сама потянулась ласково погладить щеку Лоа, поймала юркий локон ее отросших почти по плечи волос, чтобы заправить темную прядь за ухо. Я смотрел на любимую и не мог насмотреться. Взгляд скользил по нежной коже лица, по темным полукружьям ресниц, задержавшись на карих глазах, с мечтательным выражением устремленных в небо. Лоа, устроившаяся на брошенном на траву покрывале, выглядела умопомрачительно безмятежной и счастливой. И красивой… Как никогда ранее.

– Всегда наслаждаюсь этими периодами между рейсами, – пробормотала она, жмурясь от яркого дневного света. – В космосе нет такого ощущения покоя и милой обыденности. Нет этой смеси запахов – травы, ветра, земли… Нет ощущения жизни! И никакие модуляторы не помогут. А дома… Тут хочется дышать полной грудью и верить только в лучшее. Понимаешь меня?

– Угу, – кивнул я, завороженно наблюдая за игрой света на ее волосах. Не сдержавшись, склонился ближе и медленно вдохнул аромат ее кожи, наполняясь им до краев.

«Для меня дом там, где ты, Лоа, – мысленно возразил я своей ческе. – Именно ты даришь ощущение покоя и самой жизни! Твой аромат заменяет все прочие запахи, в твоих объятиях я растворяюсь, забывая обо всех проблемах. Рядом с тобой каждый миг чувствую столько, сколько не пережил за всю жизнь до нашей встречи».

И снова ласково коснулся ладонью скулы, очертил подбородок любимой, понимая, что этими прикосновениями выдаю себя с головой. Эмоции, переполняющие душу, наверняка отражаются во взгляде, в каждом моем движении и прикосновении. Полная власть Лоа над моими телом и душой.

И это правильно. Это взаимно. Это и есть любовь.

Жар едва успокоившегося дыхания, все еще влажная от пота кожа, а в ушах еще звучат отголосками недавней страсти стоны. Страсти, которой нельзя противостоять. Можно сдержать похоть, вожделение, но не любовь.

Это сила, которая подавляет любые инстинкты, заставляет отрекаться от всего, избавляет от прошлого и дарит будущее. Сила, переродившая нас, позволившая узнать себя заново.

Прикрыв глаза, укладываюсь на покрывало рядом с Лоа, интуитивно нащупываю ее ладонь и переплетаю наши пальцы. Мы молчим, думая каждый о своем. Я с упоением вдыхаю аромат любимой женщины, с неожиданным спокойствием понимая, что он изменился. Стал… двойственным, вернее к нему добавился еще один, пока едва различимый запах.

И этот факт заставляет жмуриться от счастья, от понимания, что впереди новая радость – ребенок. И это тоже хорошо. Два года мы узнавали друг друга, я учился быть отцом, учился влюбляться. Любить. И теперь готов. Готов к новому и жизненно важному.

«Моя Лоа!».

И хочется громко, во всю силу легких прокричать судьбе: «Спасибо»!