Текст книги "Тени Салема. Война основателей"

Глава 4

Утром Итан куда-то пропал, что насторожило опекуна и брата. Они были уверены, что этот тип что-то задумал и сейчас воплощает свой коварный план в жизнь. Честно говоря, я ему тоже не доверяла хотя бы потому, что именно он сделал из меня вампира. Итан не вызывает ничего, кроме отвращения. К тому же то, как он переметнулся к Джейнсинтии, отлично характеризует его. Нет вероятности, что сейчас он не перебежит на сторону Лютора или не найдет себе другого покровителя. Но пока эту проблему отложили на потом.

Наш план с охотницей был прост. Нужно было заманить ее. Ника мы решили использовать как приманку. Раз уж она пыталась убить его целых три раза, то точно не остановится. Поэтому мы посчитали, что четвертое покушение не заставит себя ждать. Нашей целью, конечно, была не смерть Ника. Как только драка начнется, мы прервем схватку. Нужно только выиграть время для Ника, которого ему хватит, чтобы оторвать прядь волос или любой другой генетический материал. Он нужен для того, чтобы создать заклятие поиска. Так мы найдем охотницу и нанесем ей визит, когда она не будет этого ожидать.

Это самая сложная часть плана. Дальше все просто: мы свяжем ее, и я своим вампирским гипнозом заставлю ее забыть Ника и всю нашу компанию, завести свой мотоцикл и свалить из города. Думаю, этого достаточно, чтобы сохранить жизнь и Нику, и ей, и жителям Салема.

Во всем этом существовала лишь одна проблема – слишком высокий риск для Ника. В прошлый раз она пустила в него стрелу с серебряным наконечником из арбалета. Спасло его только то, что охотница стреляла, находясь в движении и промазала. Если она выследит его и выстрелит вновь, притаившись, то вероятность того, что Нику крышка, равна ста процентам. Да и мой гипноз может тоже не сработать. Во-первых, потому что я его не практиковала, во-вторых, потому что она может оказаться подготовленной. Судя по ее действиям, она не первый год имеет дело с вампирами, а значит – прекрасно осведомлена о том, что гипноз – одно из главных оружий упырей.

Хоть и Зак поручился за Итана, убедив, что он не солгал и есть ведьма, которая знает, как убить первородного вампира, мне трудно было в это поверить. Магия посильна всем ведьмам. Следовательно, если бы я знала некое таинственное заклятие, то вполне смогла бы использовать его сама и любая другая ведьма тоже.

У Джейсона был выходной, и мы все вместе решили посвятить его поиску хоть каких-то записей в книгах Дэйлреев, где есть хотя бы малюсенькая заметка о первородном вампире или о членах Печати Наследника.

Я перелистывала страницы книг, тщательно просматривая каждую из них. Эта ведьма – мой единственный шанс снова стать человеком, избавиться от вампирской жажды, от сущности монстра. Книги, которые нам удалось стащить из библиотеки особняка моих предков, насчитывали по нескольку сотен, а некоторые и тысяч, страниц. Большинство из них на непонятном мне языке, поэтому если что-то и есть об этой ведьме, то я все равно это не замечу.

Джейсон сидел нахмуренный и что-то читал в книге в кожаном переплете. Дэйв перелистывал страницы, захватывая сразу по несколько штук, при этом иногда он даже не смотрел на них, а наблюдал за происходящим по ту сторону окна.

– Даже моей вампирской жизни не хватит, чтобы пересмотреть каждую страницу, – вздохнула я обреченно и встала, чтобы наполнить наши чашки очередной порцией кофе.

– Хуже всего, что это может быть совершенно бесполезным занятием, потому что… – начал Дэйв, но замолчал, так как наша дверь сорвалась с петель и отлетела в сторону.

На пороге бесцеремонно появилась знакомая мне женщина. Та самая попутчица из автобуса. Только теперь ее кудри были растрепаны, а щеки налились багрянцем.

Я попыталась сбить ее с ног с помощью телекинеза, но она крикнула какое-то слово на незнакомом языке и сделала движение рукой, будто отмахнулась от мухи. Мой телекинез не сработал, а вот ее вполне. Она махнула головой едва заметно, как я улетела в другой конец гостиной, а вслед за мной полетел Дэйв, который бросился бежать к незваной гостье с кулаками. Даже на расстоянии я чувствовала в ней невероятную силу и энергию, похожую на тысячи светодиодных ламп, включенных одновременно.

Джейсон ринулся к шкафу за пистолетом, но она откинула и его. Он вырубился, ударившись головой о стену.

Я поднялась на ноги, но женщина выставила руку, и я не могла пошевелиться. Я замерла в положении стоя на полусогнутых ногах. Мышцы начали затекать мгновенно. Дэйва будто прибило к стене. Я видела его попытки освободиться от чар. Он мог шевелить только кистями рук, которые были раскинуты в разные стороны, и головой.

– Не ожидала снова тебя увидеть, – сказала ведьма и поставила руки в боки.

По непонятной причине действие ее сил не прекратилось. Может быть так и должно быть, но мой телекинез работал лишь с физическим посылом.

– Мне нужна Книга Мертвых, – пропела она, – и я обещаю, что не трону вас. Кстати, отель, куда меня увезли – отстой.

Ведьма скинула прядь волос с лица и отряхнула платье, как тогда, выйдя из автобуса.

Я еще раз посмотрела на дядю и поняла, что ждать помощи от него бесполезно. Мои силы против нее не действовали. Я пыталась вспомнить различные заклятия из книг Тессы, но что бы я ни говорила, результата не было. Она лишь любопытно подняла бровь и наблюдала за моим фиаско.

– Я не понимаю, о какой книге речь, – сказала я, соврав. Не знаю, на что я надеялась. Это естественно не сработало.

– Зато я понимаю, – дама улыбнулась и, покачивая бедрами, прошла к кипе книг, которые мы должны были перелопатить. Она нагнулась так, чтобы видеть их корешки, которые были практически одинаковыми. Но она пробежалась по ним длинными пальцами с изящным маникюром и остановилась на одной, сделав глубокий вдох, будто ее дыхание перекрыло, и широко раскрыв глаза. Ее зрачки расширились, а затем снова приобрели обычный вид.

Груда книг свалилась на пол, так как незваная гостья бесцеремонно вытащила практически самую нижнюю из них. Она была темно-серого цвета, выцветшая и местами облезшая. Клочья материала, из которого она изготовлена, свисали, создавая впечатление плотной паутины. Книга мертвых.

– Нет, нет! Она нужна мне! – выкрикнула я, когда ведьма зашагала прочь с книгой в руках. Она остановилась и обернулась, изобразив досадное выражение лица.

– Послушайте, мне нужно всего одно заклинание, – продолжала я, – то, что обратит меня обратно в человека! Дайте его мне и забирайте книгу! Пожалуйста!

Ну а что? Мне было плевать, что она сделает с этой книгой. Мне нужна была только одна страничка. Если таковая вообще имелась в ней. Конечно, мне бы не хотелось, чтобы столь сильный артефакт попал к зловещей ведьме, но сейчас я действовала по обстановке.

На лице женщины появилось удивление, а я еще раз бросила взгляд на Джейсона в надежде, что он вообще жив.

– Мне жаль, милая, – без сарказма произнесла она, – но там ничего такого нет.

Я нахмурилась, требуя объяснения.

– Есть возможность обратиться в человека, но для этого нужно зелье, а не заклинание. И его нет ни в одной книге, – она снова улыбнулась и направилась к месту, где когда-то была дверь, – ни в одной. – По слогам и словно торжествую проговорила она.

– Катрина? – вдруг дошло до меня. Кто еще, кроме ведьмы, которая хранит секрет обращения, мог знать такие подробности.

Женщина замерла и резко обернулась. На ее лице было и удивление, и испуг одновременно. Затем она повернулась и поспешила уйти. Дэйв рухнул на пол, а я смогла шевелиться, поэтому быстро побежала к Джейсону, который все еще лежал на полу без чувств. Сзади его светлые волосы были перепачканы кровью. Но он был жив.

Кто бы мог подумать, что еще несколько дней назад я целый час ехала по соседству с единственной ведьмой, которая может убить Лютора.

***

– Серьезно? – поморщился Джейсон, прикладывая к голове пакет со льдом, завернутый в вафельное полотенце, – какова вероятность, что ведьма, которую мы ищем, вдруг сама приходит к нам?

Я разделяла сомнения опекуна, а потому пожала плечами. Реакция ведьмы на имя однозначно имеет значение. Либо она и есть Катрина, либо она ее знает. После ее ухода, я сразу позвонила Тессе и спросила про Книгу Мертвых. Она рассказала, что по-другому ее называют черным гремуаром. Она пропала тысячи лет назад и всплыла в истории только однажды, когда речь шла о члене Совета Теней Элизабет Брайт. Мне это имя не было знакомо и уточнять я не стала. Конечно же, Тесса не забыла упомянуть, что эта книга скрывает в себе страшную и мощную темную магию, которая опасна. В конце она добавила, что потерять такую книгу – это самая глупая вещь, которую можно было совершить.

– Это одно и то же, что потерять гранату с выдернутой чекой! – выругалась она в конце. А потом она просто бросила трубку. То ли чтобы не сказать лишнего, то ли разозлилась настолько, что не хотела со мной говорить.

После слов нашей незваной гостьи о том, что в книгах искать бесполезно, мы забросили эту затею. Итан вернулся ближе к вечеру. Зак пришел с ним и рассказал нам о последних новостях в Братстве Истинных. Как оказалось, Лютор всерьез обеспокоен ситуацией с охотницей, но помимо этого первородный вампир бросил все свои силы на поиски Катрины, что лишь подтверждает теорию о том, что она действительно представляет угрозу для него.

***

Ник медленно прогуливался в свете луны и тусклых мигающих фонарей. Мы с Джейсоном сидели в машине, дядя наблюдал за Ником, разговаривая с ним по телефону. Я смотрела по сторонам в темноту, чтобы разглядеть движение. Перед тем как отправиться на эту опасную для Ника миссию, мы выслушали длинную нотацию от Тессы, которая была категорически против. Дэйв тоже высказал претензии, но они были основаны на том, что он остался за бортом. Мы оставили его следить за Итаном, а потому он просто сидел дома, не расставаясь, с осиновым колом.

Ник волновался, но в целом держался молодцом. Как назло ночь выдалась прохладной и собирался дождь, что было на руку охотнице, но не нам. Тучи затянули небо, скрыв за собой звезды, которые хоть как-то освещали нашу наживку. Если охотница не оставила идею убить Ника, то сегодня самое подходящее время. Мы с Джейсоном сидели в машине, предусмотрительно выключив фары и припарковавшись неподалеку.

– Если она выпустит в меня стрелу, успейте подстраховать, – сказал Ник в телефон.

– Она не станет, – ответил Джейсон, продолжая следить за ним, – темно, она не попадет.

– Спасибо, док, теперь моя жизнь зависит от твоей интуиции, – усмехнулся Ник, Джейсон тоже хмыкнул, оставаясь по-прежнему серьезным.

Мы находились здесь уже почти два часа, спина начинала затекать, а мозг так и норовил отправить меня в объятия Морфея. Джейсон же оставался сосредоточенным, он все время наблюдал за Ником через бинокль, лишь иногда потирая глаза от усталости.

Ник продолжал делать вид, что решил просто подышать свежим воздухом, прогуливаясь по узкой и слабоосвещенной улице ночью в плохую погоду. Это уже третья ночь, когда мы собираемся здесь. Если охотница по-прежнему следит за Ником, то она уже должна понять, что он гуляет здесь каждый вечер и, следовательно, она обязательно нанесет удар. Рано или поздно.

Вдалеке послышался раскат грома, а небо разрезало пополам яркой вспышкой молнии.

Через минуту послышался легкий стук тяжелых капель по крыше авто. Дождь начинался медленно, капли стучали с некоторой задержкой. Я уже было решила, что сегодня у нас снова ничего не выйдет, вряд ли охотница выйдет в такую погоду, чтобы выслеживать вампира.

Но я ошибалась. Вдалеке я заметила темный силуэт, который медленно двигался в темноте. Мое вампирское зрение позволяло мне разглядеть, что силуэт принадлежит женщине. Фигура была недостаточно высока и крупна для мужчины. Силуэт старался перемещаться совсем рядом со стенами зданий, чтобы как можно лучше скрыться.

– Джейсон, – я толкнула дядю локтем и указала рукой в сторону силуэта, который приближался к Нику. Джейсон направил бинокль в ту сторону и оживился.

– Ник, приготовься, – волнительно произнес он в телефон.

– Понял, – резко ответил Ник и положил трубку.

Он должен быть готов прикрыть сердце на тот случай, если охотница выпустит стрелу из арбалета. Но она не собиралась стрелять, по крайней мере, из арбалета. Силуэт, наконец, вышел на лунный свет. Это была женщина в куртке с капюшоном. Не вынимая рук из кармана, она просто прошла мимо Ника и теперь шла в нашу сторону. Мы с Джейсоном слегка сползли вниз по сиденьям, чтобы она нас не заметила. Но когда Ник облегченно выдохнул и потерял бдительность, она резко развернулась и, вытащив из кармана пистолет, выстрелила в Ника сзади.

Слава Богу, мое ведьминское чутье сработало молниеносно. Я махнула рукой, и мой телекинез успел отвести пулю от Ника, вернее от его сердца. Пуля, наверняка серебряная, угодила в спину, но справа. Он вскрикнул и упал на колени.

Я собиралась рвануть на помощь, но Джейсон остановил меня, схватив за руку.

– Подожди, – сказал он, наблюдая за происходящим.

Естественно, охотница выпустила еще одну пулю. К счастью, Ник успел сбить охотницу с ног, и пуля угодила куда-то вверх. На парковке неподалеку заревели сигнализации, а люди в ближайших многоэтажках постепенно стали включат свет в квартирах, чтобы посмотреть, что происходит.

– Пора! – выкрикнул Джейсон и выскочил из машины. Я побежала за ним. Охотница, заметив посторонних, бросила жертву и лихо ретировалась, слившись с тенью зданий. Я, было, бросилась за ней, но не догнала. Хотя, скорее всего, она просто где-то спряталась. Немного повертев носом, я попыталась принюхаться и почувствовать ее запах, но мне не удалось. Парк был наполнен ароматом пыли, травы и различного парфюма.

Я огляделась и, убедившись, что охотнице удалось уйти, поспешила вернуться к Нику и дяде.

Ник стонал. Зажмурившись, он боялся пошевелиться. Он сидел, опираясь спиной на Джейсона, держащего его словно своего ребенка.

– Сейчас, – сказала я и села рядом, разместив дрожащую руку над раной. Я собиралась вытянуть пулю телекинезом, но как только та пошевелилась внутри, Ник закричал так, будто его режут живьем. Я убрала руку.

– Прости, – поморщилась я, поглаживая Ника по коленке.

– Ник, ты молодец! – вдруг сказал Джейсон.

Я посмотрела на Ника. Он протянул опекуну руку и разжал кулак. В его ладони лежала тонкая прядка каштановых волос. Ему удалось вырвать волосы охотницы. Это все, что нам было нужно. Пусть и с огромным риском, но наш план удался.

Вернувшись домой, мне все же пришлось вырвать пулю из Ника. Он при этом испытывал ужасную боль и кричал. Как назло пуля шла небыстро. Джейсон предложил зашить, но Ник уверил, что серебряная пуля ранит сильней, но не смертельно, если не попала в сердце. Он позвонил Тессе и сказал, что все прошло гладко, но он устал и останется ночевать у нас. Мы не хотели, чтобы она увидела, что Ник ранен. А к утру рана затянется. Что ж, теперь у нас есть все, что нужно, чтобы создать заклятие поиска и определить место, где прячется охотница. Нам осталось только поговорить с ней и заставить убраться подальше отсюда, ради ее безопасности кстати.

Глава 5

Весь день Джейсон был на работе, Дэйв и Ник охраняли Итана, потому что были уверены, что этот тип играет на две колоды. Я в этом сомневалась, но спорить с ними было бесполезно.

Я сидела на кухне, листая книги из особняка Дэйлреев. Мое желание сбросить с себя вампирскую шкуру было настолько сильным, что я была готова провести остаток своей бесконечной жизни в поиске способа снова стать человеком. Я надеялась, что слова Катрины о том, что в книгах нет нужной мне информации, простой блеф, поэтому продолжала искать, отвлекаясь лишь на перекус пиццей.

День прошел так быстро, что очнулась я от чтения на непонятном мне языке, только когда Джейсон пришел с работы. Он, как обычно, закрыл дверь, хлопнув ей сильней, чем нужно, а затем я услышала, как брякнули ключи.

– Привет, – устало произнес дядя, войдя на кухню. Я кивнула, не отрывая взгляда от книги.

– Как прошел день? – спросила я, по-прежнему листая книгу.

– Та женщина, которая выжила после нападения вампиров, сыграла в ящик сегодня, – буднично произнес Джейсон, наполняя чашку ароматным кофе. Я вздохнула.

– Ну, а как у тебя? – спросил он, когда сел рядом со мной за стол и расслабил галстук.

– Никто не умер, – улыбнулась я, – но это единственная хорошая новость, – я захлопнула очередную книгу и убрала ее в стопку тех, что уже просмотрела.

– Где Дэйв? – Джейсон сделал глоток ароматного напитка и закрыл глаза от наслаждения, будто провел весь день на морозе, а этот глоток помог ему согреться.

– Где-то наверху, – сказала я, – шпионит за Итаном.

– К ритуалу все готово?

– Прости, – я вспомнила, что сегодня мы должны ехать на беседу с неуловимой Баффи, – я совсем забыла.

– Не страшно, – отмахнулся Джейсон, – я в душ, а ты подготовься, – он сделал еще один глоток и вышел из кухни вместе с чашкой. Оставив книги, я поднялась на чердак, чтобы сотворить заклятие поиска и определить местонахождение нашей охотницы. Сказать честно, план был проще некуда. Оставалось надеяться, что эффект неожиданности застанет ее врасплох и сыграет нам на руку.

Я разложила карту Америки на столе, достала нож и волосы охотницы. В подобных ритуалах меня раздражало, что приходилось резать себя в качестве пожертвования для магии, которая оказалась кровожадней, чем я представляла. Заклятие поиска сработало на ура, как обычно. Местоположение охотницы определилось достаточно точно. Впрочем, я не удивилась, когда капелька крови дотекла до границы леса и города. Если я была бы охотницей на вампиров, которые обладают обонятельной памятью, то я бы тоже выбрала самое уединенное и безлюдное место, где запахи смешиваются и разносятся чистым воздухом.

Наша команда собралась быстро. Джейсон, Ник и я сели в машину дяди и поехали к охотнице. Дэйв остался присматривать за Итаном, который уже перестал создавать впечатление верного слуги Лютора, по крайней мере у меня. Но Джейсон и Дэйв считали иначе, а я не спорила с ними. Лучше уделить этому типу лишнего внимания, чтобы быть уверенными в том, что он не кинет нас в один прекрасный момент.

Меня немного беспокоило, что у нас не было нормального плана.

– Просто схватим ее и все, – так ответил Джейсон на мой вопрос о плане.

Стратег из него никакой, поэтому я прикинула, что войдя в дом, первым делом нужно заставить охотницу не двигаться. С этим справится мой вампирский гипноз, а дальше дело в шляпе. Но почему-то я была уверена, что все не пройдет так просто и гладко. И я была права.

Когда мы подъехали к трейлеру, где жила охотница, то увидели припаркованный мотоцикл. Света в окнах не было видно, так как они были плотно занавешены. Джейсон погасил фары заранее, еще когда мы повернули на нужную улицу. Мы проехали несколько домов, а потом была глушь, далее лес. И, конечно же, она поселилась рядом с лесом. Как будто фильмы ужасов ни разу не видела. Джейсон проехал вперед, чтобы машина не привлекала внимание.

Наша команда доброй воли вышла из авто. Джейсон проверил пистолет.

– На всякий случай, – прошептал он, когда я бросила на него осуждающий взгляд.

Мы не собирались нападать на нее, а тем более стрелять. Я точно.

– Если она всадит в меня серебряную пулю, и я помру, то знайте, я не в обиде, – сказал Ник, когда мы как не очень профессиональные ниндзя подкрались к трейлеру.

Джейсон почему-то усмехнулся, что меня удивило. Этот парень терпеть не может черный юмор, считая, что со смертью шутят только идиоты. Так что, видимо, он стал ценителем идиотских шуток.

Джейсон прижался к стене и словно безупречный шпион, будучи незамеченным заглянул в окно, где занавеска образовывала щель. На его лице появилось странное выражение, похожее на облегчение и удивление одновременно. Я кивнула головой, как бы спрашивая, что там.

– Никого, там пусто, – сказал он громче, чем нужно было.

– Ее нет? – прошипел рядом со мной Ник.

– Что, по-твоему, значит слово «пусто»? – вслух спросил Джейсон и выпрямился, разводя руками.

– И что теперь? – только успела спросить я, как послышался шум подъезжающей машины.

Мы бросились за ближайшие кусты, Ник выругался шепотом, налетев лицом на переплетение сухих веток, которые я удачно миновала. Машина медленно затормозила возле мотоцикла, дверца открылась, и из авто вышла женщина. Она вытащила из машины рюкзак и направилась к трейлеру.

Я решила, что сейчас самое время сбить ее с ног, потому что именно сейчас она не ждет нападения. Но, как выяснилось, она готова к атаке всегда. Стоило мне отвести руку, чтобы воспользоваться телекинезом, как она резко обернулась и выстрелила в меня. Я почувствовала резкую боль в области груди, меня отнесло назад. Я больно приземлилась на сухую траву.

Я услышала еще один выстрел, а потом отключилась. Когда я пришла в себя, то уже лежала на своей кровати. Боли не было, я просто будто пробудилась от крепкого сна. Моя футболка была в крови в области груди по центру. Но раны не было. Видимо, Джейсон достал пулю, а вампирская сущность сделала свое дело.

Что ж, раз я жива и нахожусь дома, значит все прошло хорошо. В надежде, что в схватке с охотницей уцелели все члены нашей горе-команды, я поспешила выйти в гостиную, так как именно оттуда я слышала голоса Ника и Зака.

– Какого черта?! Так не бывает! – вопил Ник, а Зак сидел на диване с задумчивым лицом, сложив ноги на журнальный столик.

– Я с таким тоже не сталкивался, хотя мне ни много ни мало, а сто сорок два, – пожал плечами Итан, которого, похоже, посвятили в наши дела. Джейсона не было.

– А где Джейсон? – забеспокоилась я, вспомнив, что слышала еще один выстрел, прежде чем потеряла сознание.

– Пытается договориться с ней, – Дэйв проследил за Итаном, который почему-то встал возле окна и пристально уставился куда-то вдаль.

– Вам удалось?! – обрадовалась я, обратившись к Нику, который выглядел не очень.

Я только сейчас заметила, что он был очень бледным, а глаза его словно потухли и потеряли живой блеск.

– Смотря, что ты имеешь ввиду, – тяжело произнес Ник.

– Ты в порядке? – спросила я.

– Святая вода, – обреченно вздохнул он, – я напал на нее, а она вколола мне дозу.

Я поморщилась. Нику серьезно досталось от этой охотницы за последнее время.

– Лютор, – отрезал Итан и ретировался со скоростью света. Я даже не успела разглядеть в какую сторону.

После его слов в дверь постучали, а потом бесцеремонно открыли ее.

Вампир вошел в дом и оглядел комнату, будто видит ее впервые. Двое его вампиров остались у входа, потому что не могли войти в мой дом без разрешения. Зак заметно напрягся. Он был нашим агентом и сейчас сильно рискует быть рассекреченным. Дэйв пристально смотрел на незваного гостя и медленно отходил в сторону шкафа.

– Птичка напела, что у вас ценный гость, – хриплым и низким голосом сказал Лютор, – я пришел поговорить с ней, – Лютор рукой играл ключами, которые громко и угрожающе брякали.

– Что-нибудь еще? Кофе? Чай? – съязвил Дэйв, а я пожалела, что он не немой. Лютор зыркнул на Дэйва, а потом обратился ко мне.

– Лана? – он положил ключи в карман плаща и провел большим пальцем по щетине.

– Твоя птичка тебя надула, – сказала я.

Не могла же я привести ему охотницу. Но обмануть первородного вампира не так просто.

– Я не могу почувствовать ее запах, очень умело она прячется, но знаю, что сейчас в этом доме кто-то истекает кровью, – Лютор сделал шаг навстречу мне, – и я вижу, что никто из вас не ранен, – он говорил сквозь зубы.

Я посмотрела на Ника, как бы спрашивая стоит ли мне напасть, тот помахал головой.

– Мы пытались взять ее, но нам не удалось, – соврала я снова, – она ранила Джейсона.

Ну, а что я могла соврать? Среди присутствующих не было только его, поэтому я надеялась, что трюк пройдет. Лютор же изменился в лице. Его глаза застлала ярость, он оскалился и сморщил нос.

– Я знаю запах твоего папочки, – прорычал Лютор, – знаешь, Лана, я ведь пытался решить все мирным путем, – Лютор снова двинулся ко мне, я сделала столько же шагов назад, сколько он сделал вперед.

Дэйв, который находился сзади него, уже добрался до нужного ящика шкафа и незаметно вынул оттуда осиновый кол. Я медленно помахал головой, пытаясь вразумить его.

Что он собирается сделать? Осиновый кол только разозлит первородного вампира.

– Но вы нарушили очень древний союз, – Лютор вскинул голову, и его сальные черные волосы блеснули под светом ламп – вы покрываете охотника, которая убила моих парней. А ваша задача… говоря «ваша», я имею ввиду ведьм, защищать нас от них.

– Да пошел ты! – фыркнула я, но не так смело, как это выглядело у меня в голове. Лютор зло ухмыльнулся, насмехаясь над моей смелостью.

– Таков уговор, – он за секунду оказался прямо передо мной, я вздрогнула и застыла на месте, – вы нарушили уговор, и мы примем ответные меры. И поверь, вам это не понравится.

После этих слов вампир развернулся и зашагал в сторону двери. Дэйв быстро спрятал кол за спину, но вампир остановился и посмотрел на него, проходя мимо. Потом он засмеялся, но резко замолчал.

– И… жителям Салема тоже, – добавил он, когда уже вышел. Через секунду он и его приспешники будто испарились.

– Что значит, истекает кровью? – сквозь зубы процедила я, глядя на Ника.

– Так получилось, – Ник виновато пожал плечами, – Джейсон выстрелил в ответ на ее выстрел.

– Ты сказал, что напал на нее, и она накачала тебя святой водой, – я поставила руки в боки.

– Ну… я хотел поднять ее, когда мы поняли, что Джейсон попал, а она продолжала сопротивляться и воткнула в меня укол, когда я наклонился к ней.

– Так тебе и надо! – буркнула я.

Меня не очень радовал тот факт, что наше общение с охотницей началось с перестрелки. Теперь я поняла, почему Джейсона нет. Он, скорее всего, оказывал Баффи медицинскую помощь. По плану у нас ничего не получилось. Хотя, когда получалось?

– Откуда он узнал, что охотница у нас? – я зыркнула глазами на Зака. Он – двойной агент, а таким доверять особо не стоит.

– Это не я! – возмущенно развел руками Зак, – зачем мне подставлять Итана, если я привел его к вам для защиты?

– Тогда это Итан, больше некому, – заключил Дэйв и, словно просто так положил осиновый кол на журнальный столик так, чтобы Заку хорошо было его видно, – я говорил, что его надо прикончить.

– Стоп, давайте успокоимся, – предложил Зак и встал по центру комнаты, – Итану тем более нет резона приводить сюда Лютора, он боится его как огня.

– Что за спор? – на лестнице появился наш доктор Хаус.

– Ты что стрелял в охотницу? – сразу же выдала я, и мне показалось, что из моего носа реально пошел пар.

– Она… я машинально, – он отмахнулся от меня, как от надоедливого комара.

Так себе оправдание. К слову, в последнее время с Джейсоном творились какие-то странные вещи. То он смеется над шутками, которые еще вчера вызвали бы у него возмущение, то он без каких-то раздумий просто стреляет в незнакомого человека из пистолета. На него это не похоже, но в принципе после событий прошлого года изменились мы все.

– Машинально? – сдерживая очередной поток матерных мыслей, переспросила я.

– Слушай, Лана, она выстрелила в тебя, а я в нее.

– Меня нельзя убить! – я зачем-то ткнула себя большим пальцем в грудь.

– Ну, прости, что я забыл о том, что у нас ненормальная семья и что защищать тебя от серебряных пуль в сердце необязательно! Подумаешь, пуля в сердце! Обычные будни типичной американской семьи! – Джейсон злился, а я не понимала почему.

– Она – человек! Она вообще жива?

– Конечно, жива, я же не убийца! – продолжал возмущаться опекун.

Я закатила глаза и вскинула руки, а потом громко хлопнула ими по бедрам, опуская.

– Ладно, давайте заставим ее забыть о нас и свалить куда-нибудь подальше от Салема, – немного помолчав и приведя свои мысли в порядок, предложила я, а все переглянулись.

– Что? – раздраженно бросила я, готовая к очередному «но».

– На нее не подействовал ни мой гипноз, ни Ника, – сказал Зак, а в дом, словно фурия влетел Итан.

Дэйв вздрогнул от неожиданности, А Джейсон посмотрел на вампира, подняв бровь, когда тот свалился к его ногам, словно им, вместо ядра, выстрелили из огромной пушки.

– Ты в порядке? – спросил опекун, хотя в голосе его не было ни нотки беспокойства или интереса. Он будто спросил просто на автомате. Итан прокряхтел и встал на ноги, злобно взглянув на Джейсона.

– Меня засекли люди Лютора! – лицо Итана было красным от злости, он стал нервно ходить по комнате, обдумывая план дальнейших действий.

– Итан, угомонись! – наконец выдал Зак, – все нормально.

– Да пошел ты! – Итан за мгновенье оказался перед Заком, – это ты меня сдал! – он толкнул Зака в грудь.

– Никто никого не сдавал! – прорычал Зак, вцепившись в плечи друга.

– Все, хватит! – выкрикнула я, не желая больше слышать скандалы и обвинения, – в конце концов мы все в одной упряжке и преследуем одну цель. Так что, если Лютор как-то тебя нашел, то чисто пораскинув мозгами. Или думаешь, он такой же кретин, как и ты?!

Все замолчали, это успокаивало. Джейсон прокашлялся, Дэйв сел в кресло. Итан дернулся и уставился в окно. Опять. Ник и Зак переглянулись, но даже не пошевелились.

– Ладно, я не просто вампир, я Темная, так что, может, у меня получится поговорить с ней, – предложила я, в глубине души сильно сомневаясь, что моя особенная черта решит все наши проблемы.

– Если она может говорить, – добавила я и одарила опекуна недовольным взглядом, он закатил глаза и цокнул языком.

Конечно, я слабо верила, что мой гипноз сильно отличается от гипноза других вампиров, но попробовать стоило. К тому же, если не сработает, то так или иначе проблему решать придется. И лучше уж это сделаю я, чем Джейсон. Вряд ли охотница захочет говорить с типом, который пустил в нее пулю. Да и я не была уверена, что он не сделает это повторно.

Когда я вошла на чердак, то увидела не очень дружественную картину. Охотница сидела на полу, прикованная наручниками к батарее. К слову, когда я вошла, она ковырялась в замке свободной рукой. Я не поняла, чем именно, потому что, заметив меня, она сразу сделала вид, что ничего не происходит, а свое орудие она зажала в кулаке. Я притворилась, что не заметила ничего и на миг задумалась, откуда у нас наручники. Надо спросить у Джейсона.

У нее были короткие волосы и грубые черты лица. Удлиненная челка практически закрыла один глаз, но я заметила, что помимо дырки в животе у нее рассечена бровь. Она смотрела на меня с нескрываемым отвращением.

– Мне стоит попробовать заставить тебя уехать? – спросила я и улыбнулась, чтобы снять напряжение. Она промолчала.

– Ясно.

– В следующий раз напомни мне стрелять точнее, – сказала она, – хотя я вроде не промахиваюсь с такого расстояния.