Текст книги "Юсупов. Последний из рода"

– Приветствую, соратники, – начала она бойким голосом. – Сразу поблагодарю за возможность выступить здесь, а то потом после блока вопросов-ответов забуду. Спасибо вам, организаторы, за поддержку!

Дальше Лилия парой слов представилась, рассказала, что ведет клуб для всех любителей альтернативной истории Петербурга, российской и мировой истории. Что училась еще по советским учебникам, в которых были такие факты о прошлом, которые сейчас усиленно скрываются, но то тут, то там проскакивают на ютубе. Всем рот не закроешь.

Говорила она просто, будто это не лекция, а посиделки у костра в трехдневном походе. Софья огляделась – свободных стульев уже нет. Зрители переминаются с ноги на ногу, но не уходят.

Галопом по европам Лилия затронула темы допетровского Петербурга, захвата Петром крепости Ниеншанц, строительства новых набережных города, заказа свежих цветов. То есть город вроде как только основали, а уже заказывают цветы. Конечно, это самое важное.

– Вообще в истории известно три малых ледниковых периода в пятнадцатом, семнадцатом и девятнадцатом веках, – продолжила Лилия. – Последний связывают не с потопом тыща восемьсот двадцать какого-то года, четвертого, по-моему. А с Отечественной войной тыща восемьсот двенадцатого, во время которой было применено оружие, сравнимое с нашим современным ядерным. Вспомните, как подожгли белокаменную Москву. Вы мне объясните, как можно поджечь каменный город? А потом началось резкое похолодание, из-за чего латунные пуговицы на форме солдат Наполеона просто превратились в пыль. И это в середине октябре. Вы мне скажите, откуда такие морозы в Москве в октябре? А еще у солдат выпадали зубы и волосы. Вам такие симптомы ни о чем говорят?

Наскоками Лилия зацепила гравюры Пиранези и художников-руинистов, которые, по заверениям официальных историков, конечно, рисовали свои фантазии, а не списывали с натуры полуразрушенные античные постройки. Зацепила голод в Европе и скелеты в катакомбах Парижа, которые удивительным образом не сохранили ни кусочка мышечной ткани. Зато имеют следы человеческих зубов.

Вихрем пронеслась по подземным тоннелям, которые опоясывают всю нашу планету. Метро, кстати, тоже не строили, а откапывали. И скорее всего, некоторые ветки пролегают в этих тоннелях, непонятно кем и когда построенными. Упомянула события потопа 1824 и 1924 годов, о последнем, кстати, историки совершенно ничего не рассказывают. Хотя вода поднималась так же высоко, как и в девятнадцатом веке, с разницей в каких-то тридцать сантиметров.

– Подойдите к Эрмитажу, и вы увидите на нем табличку с указанием уровня воды в тыща восемьсот двадцать четвертом. Ребят, у меня средний рост, и уровень воды доходил бы мне до плеча. Вы представьте масштаб затопления города и всех его окрестностей! А если зайдете в Ботанический сад, который построили при Петре, то найдете там еще одну табличку. На ней указаны уровни наводнений в тыщ восемьсот двац четвертом и тыщ девятьсот двац четвертом. А у нас какой скоро год? Вот и живите теперь с этим, – хохотнула Лилия.

Софья так заслушалась выступлением, что не заметила, как прошло сорок минут. Ведущая поблагодарила Лилию за лекцию и предложила обсудить вопросы уже за сценой. Следом она вызвала танцевальную команду в светящихся костюмах, как из фильма о далеком будущем.

Лилию уже облепил кружок слушателей, которым она продолжала что-то говорить про форты Кронштадта. Софья протиснулась и включила диктофон.

– Скажите, а как выжила аристократия после потопа? – спросила она.

– С трудом, – ответила Лилия. – Аристократы до потопа была великанами. После потопа выжил небольшой процент населения. Упало атмосферное давление. Оставшейся знати великанов стало сложнее передвигаться, так что они затянули себя в корсеты. На шею одели поддерживающие воротники. А лысеющие головы прикрыли париками. Вы, конечно, можете сколько угодно говорить, что так было модно. Но скажите, какой человек в здравом уме будет затягивать себя в корсет, в котором, простите, ни вздохнуть, ни пукнуть? Это уже не мода, а издевательство какое-то. Либо, как мы теперь понимаем, необходимость того времени.

– То есть аристократия не смогла приспособиться к новым условиям жизни на планете?

– Не смогла. Скорее всего и рожать тоже не могла. Поэтому окружали себя фрейлинами и имели, так называемое, право первой брачной ночи, чтобы наплодить наследников. Вы сами знаете, детская смертность была просто кошмарной. Вот и выходит, что у каждого нашего императора по десять-двенадцать детей, из них восемь умирали еще в младенчестве.

– Но ведь если рожали фрейлины, а не жены императоров, то их дети были бастардами.

– Именно. А вы думаете, зачем устраивали балы весь девятнадцатый век? Это были смотрины не только для аристократов низшего звена, но и для самих императоров. Бытует версия, что Сталин – бастард по линии Александра Второго.

– Короче, в документах нам как всегда врут?

– Конечно, врут. В истории нашей страны вы не найдете документы, раньше девятнадцатого века. Даже летописи не являются оригиналами. Это списки с каких-то якобы более древних документов, которые в глаза никто никогда не видел. А то, что мы сейчас называем древнерусскими летописями, больше напоминает пересказ установления православия в нашей системе государственного управления, приправленный детскими картинками.

– Ну а есть ли хоть какие-то оригиналы документов о родословной правящих элит того времени? – не унималась Софья.

– Если они и есть, то лежат в архивах так глубоко, что мы с вами до скончания века не докопаемся.

Глава 9. Чем дальше в лес

Чем дальше в лес, тем больше ссылок. Софья потратила весь вечер на изучение википедии и других интернет-источников, переходя от одной статьи к другой. Мозги набухли как доширак от кипятка. Всего-то надо найти ответ на простой вопрос – кто отец Феликса Юсупова? Чертова «загадка происхождения» – чтоб ее хомяки сожрали!

Итак, повторим, что нам известно. Якобы имя Феликс – счастливый, благородный – указывает на внебрачное происхождение от высокопоставленного лица. Если верить версии о бастардах, то в нашей стране каждый пятый должен быть Феликсом.

Ладно, идем по порядку.

Версия первая. Эльстон – двоюродный брат Александра Второго. Отец – прусский король Фридрих Четвертый, а мать фрейлина графиня Екатерина Тизенгаузен. Зная замашки Юсупова, он очень и очень заинтересован поддерживать данное предположение.

Версия вторая. Отец – путешественник барон Хюгель, мать – некая венгерская графиня Форгач. Это выудила правнучка Сумарокова-Эльстона, копаясь в архивах. По ее заверениям, ребенок родился вне брака, так что его позже усыновила вышеупомянутая фрейлина Тизенгаузен. И возможно из корыстных побуждений – иметь денежные отчисления от графини на содержание сына.

Наверняка, Феликс и сам это на сто раз слышал и перепроверял. Вот где нужна помощь экстрасенсов!

Если верить официальным датировкам, Эльстон родился в 1820м, то есть до потопа 1824го. А значит, в неразберихе после катастрофы могли не сохраниться как документы о происхождении Феликса, так и носители точной информации об этом.

В голове зудела сумасбродная идея, но за неимением другой, Софья выложила ее Юсупову. Записала голосовое сообщение. Тот не ответил ни через час, ни через три. Звонки тоже не проходили – «аппарат абонента выключен». Можно, конечно, подождать – мало ли каким важным делом занят князь? Но на месте пятой точки ежики устроили дискотеку, так что Софья помчалась в офис «Петербургского сноба».

Но и там Юсупова не оказалось. Девица на ресепшне заявила, что господин Князев сегодня не приходил на работу. И где может быть, она не знает. Запасной номер телефона тот якобы не имеет. Поделиться домашним адресом никак нельзя. Даже на вранье о наличии конфиденциальной информации девица не повелась.

Опустив плечи, журналистка покинула здание. На парковке курили мужчины в строгих костюмах. Ага! Софья включила все обаяние, подмигнула, помурлыкала – вуаля! Личный водитель Константин согласился не только поделиться адресочком, но и отвезти юную особу к дому работодателя. Прокатиться второй раз за неделю на мерседесе премиум класса – кто ж от такого отказывается?!

Разумеется, Юсупов живет в престижном доме на Крестовском. Простым смертным не то, что на крыльцо не подняться – за ограду не зайти. Софья обошла дом по периметру, сама не зная, на что надеялась. Когда снова оказалась у главных ворот, увидела знакомую фигуру с той самой осанкой на зависть.

– Дмитрий? Вы?

Великий князь обернулся. Секунду соображал, кто к нему обращается. А когда понял, лоб разгладился, в глазах заиграли огонечки.

– Здравствуйте, Софья, – князь коротко кивнул и протянул руку.

Софья ответила слабым рукопожатием и спросила:

– Вы к нему или от него?

– Феликса нет дома.

– В офисе тоже нет.

– Может на встрече?

– Ассистентка заявила, что у господина Князева сегодня не назначено. И вообще с утра в офисе не появлялся.

Они обменялись напряженными взглядами.

– Вы думаете о том же, о чем и я? – спросила Софья.

Дмитрий вздохнул и пригласил все обсудить в машине.

– А чего мы распереживались? – спросила Софья. – Он может быть где угодно. Да хоть в клубе.

– Там я уже был.

– Ничего?

Великий князь помотал головой.

Софья выудила телефон из сумки и поискала чаты охотников. Глупость, конечно. Кто будет выкладывать пост о том, что организовали облаву на влиятельную фигуру? Но чем черт не шутит? Собственно, так оно и вышло – то есть ничего существенного не оказалось.

– Простите за любопытство, а вы зачем к нему пожаловали? – спросила Софья.

Дмитрий поиграл желваками.

– Феликс позвонил вчера вечером и пригласил выпить. Было уже поздно, так что условились на сегодня.

Неужели господин Юсупов решил сдержать слово и извиниться за хамское поведение при первой встрече с Дмитрием? А может он покумекал, что великий князь еще пригодится в его игре?

– Он вообще домой-то вчера возвращался? – спросила Софья. – Не отвечайте, это я так. Мысли вслух.

Она открыла дверцу машины со словами «я на минуту» и направилась к сторожевой будке. Или как называется эта беседка, где охранник чаевничает и шлагбаум открывает?

После короткого диалога она помахала Дмитрию, приглашая присоединиться. Оказывается, Юсупов покинул дом рано утром. Правда вместо привычной машины с личным водителем его поджидал черный внедорожник. Тонированные стекла. Кто за рулем, естественно, не видать. Но вот номер машины засветился на камеру. Они же тут по всему периметру натыканы. Софья записала цифры и поблагодарила охранника.

Дмитрий хмыкнул.

– Даже если у вас есть доступ к базам автомобильных номеров, это не поможет выследить похитителей, – сказал он.

– Вы правы, доступа к базам у меня нет. Но есть доступ ко всем камерам города.

Она позвонила Егору и попросила об одной маленькой услуге.

– Отыскать автомобиль по номеру, отсматривая тысячи камер? На это уйдут недели, – простонал в ответ друг-айтишник.

– Скажи мне, Егор, как много черных внедорожников с тонированными стеклами ездят по Петербургу? – спросила Софья.

– Не знаю… может несколько тысяч.

– А сколько черных внедорожников отправляется в девять семнадцать утра с Крестовского острова?

– Ммм… Единицы.

– Ну вот видишь, не так уж и много работы. Отправная точка, марка и номер машины у тебя есть.

Егор вздохнул в трубку.

– Еще бы примерное место назначения иметь.

Софья переглянулась с Дмитрием, и они одновременно ответили:

– За городом.

– Сконцентрируйся на направлениях, которые ведут из города, – дополнила Софья. – Владельцы такой тачки вряд ли будут толкаться в пробках. Скорее всего, они поехали по платнику.

– ЗСД, понял, – Егор в трубке уже стучал по клавишам. – Дай мне несколько минут. Я перезвоню.

***

Белая газель с красным крестом на капоте прыгала на ухабах, переваливалась через траншеи, оставленные грузовиками. Дважды пришлось побуксовать на вязкой глине. Скорая подъехала к одноэтажному дому. Типичный недострой. Снаружи обшили темно-серым сайдингом, а от окон даже пленку не отклеили.

К дому приблизились двое в белых халатах. Медбрат затарабанил в дверь. В окне мелькнуло лицо. Заскрежетала дверная ручка.

– Скорую вызывали? – спросила медсестра с заспанным лицом.

– Вы ошиблись, – ответил мужик со стрижкой под ноль.

– А это тогда что?

Медсестра указала на сумку-холодильник в руках коллеги.

– Нам сказали, требуется переливание крови. Мы ради развлечения грязь месили полтора часа?

За спиной мужика появился еще один тип. Они что-то пробурчали друг другу. «Под ноль» ответил:

– Сумку оставьте и уезжайте.

– Мы вам – банк крови на колесах? Магазин по доставке? Проведите нас к пациенту или сразу звоните в морг.

«Под ноль» поморгал, усваивая услышанное. Играть озлобленную медсестру даже не пришлось. Софья с утра ничего не ела и сейчас готова накинуться на любого, кто отсрочит ее обед хотя бы на секунду. Вдобавок этот собачий ветер все мозги выдувает…

Тащиться пришлось аж в Волосовский район. Коттеджный поселок, координаты которого прислал Егор, оказался еще той дырой. Здесь даже связь не ловила. Понятно, почему «абонент недоступен».

Софьин сокурсник Толик переквалифицировался и теперь работает водителем на скорой. Ну он и подсобил по старой дружбе. Не за бесплатно, конечно. Дмитрий в один клик перевел некую сумму, от которой брови Толика поползли вверх – чуть шапочка не слетела. А дальше переодевания в форму, вжик-вжик и мотор газели загудел. Сокурсник лишнего не спрашивал – понял, что такие деньги платят не за болтовню, а за молчание. Только заговорщицки подмигнул и, снизив тон, спросил: «Очередное твое расследование?».

Софья кивнула. Меньше знает – крепче спит.

Медработники проследовали за охранником «под ноль», пока второй ходил от окна к окну с телефоном, пытаясь поймать сигнал. Под ногами шелестел целлофан, расстеленный вдоль коридора. «Под ноль» остановился у двери. Медсестра подхватила сумку и сказала:

– Вы пока заполните бумаги. Согласие на обработку данных. Ручка есть?

Охранник опешил, завертел головой.

– А там на подоконнике не она? – спросила Софья.

«Под ноль» обернулся и в этот момент получил крепкий удар по затылку. Дмитрий подхватил мужика. Софья распахнула дверь, пока великий князь в костюме медбрата затаскивал обмякшее тело. Такое она не могла представить себе даже в самых грязных сексуальных фантазиях.

– Очухается? – шепнула Софья.

– Не скоро, – ответил Дмитрий.

Софья огляделась. Стены в черновой отделке, пол выложен ламинатом, окна нет. С потолка свисает желтая лампочка. Кладовка что ли? В углу на каком-то тряпье свернулся калачиком последний представитель богатейшего рода – Феликс Юсупов.

Кожа бледная, почти прозрачная. Скулы впали. Глаза закрыты, веки не дрожат. Торчащие из-под мятой рубашки ключицы подчеркивали его хрупкость. Казалось, он не дышит.

– Боже, что они с ним сделали? – ахнула журналистка.

Она опустилась на колени и потрогала лоб Юсупова – едва теплый. Может для вампиров это нормально?

– Что-то вкололи, – сказал Дмитрий.

– И давно изобрели антивампирские транквилизаторы? Подайте сумку.

Софья достала упаковку с кровью, сняла колпачок и, подавляя отвращение, тонкой струйкой влила в рот Юсупова. Длиннющее мгновение тот никак не реагировал. Затем облизнул губы и медленно открыл глаза. Замутненный взгляд, как с похмелья. Брови сдвинуты.

– Живой? – спросила Софья.

– Я бессмертен, забыла? Уфф… – застонал Юсупов.

Из-за двери донесся шорох шагов по целлофану. Дмитрий рывком открыл дверь. Сделал неуловимое движение. Второй охранник охнул и стих.

– Идти можешь? – обратился Дмитрий к Юсупову.

Когда уселись в газель, Толик присвистнул. Софья взглядом попросила его не задавать вопросов. Тот завел мотор, переключил передачу и развернул машину.

– В город ему нельзя, – сказал Дмитрий.

Софья вздохнула и напряглась. Вообще-то он прав. Сегодня Юсупова перехватили рядом с одним из самых престижных и охраняемых домов, а завтра – перешагнут порог квартиры?

– Тогда едем за город, – подал голос Юсупов.

***

Шлагбаум с тихим гудением поднялся. Скорая проехала прямо, затем налево и через триста метров еще раз налево. Осенние сумерки сгустились настолько, что белая форма светилась под уличными фонарями, превращая беглый маскарад в танец привидений.

Софья попросила Толика подождать и выскочила из машины. Дмитрий уже помогал Юсупову. Тот выглядел бодрячком – еще бы, вылакал две упаковки крови. Полдороги смаковал: «Ммм, первая отрицательная». Софья устала на него шикать.

– Всем спасибо и хорошего вечера! – сказал Юсупов, направляясь к воротам коттеджа.

Дмитрий и Софья переглянулись.

– А ты ничего не забыл? – гаркнула журналистка.

Юсупов обернулся и пожал плечами:

– Я же поблагодарил.

Затем перевел взгляд на Дмитрия и добавил:

– Ах да, извини, дружище. Выпьем в следующий раз.

Ворота отъехали в сторону, Юсупов исчез в темноте двора.

– Да что же это?.. – сдавленным голосом произнесла Софья.

– Не переживайте. Он всегда так, – сухо ответил Дмитрий.

– Мне очень жаль, что так вышло. Вы уж простите, что впутала вас.

– Все в порядке. Мы ведь были заодно, – Дмитрий протянул руку. – Вы очень находчивая, Софья. Из вас выйдет отличный журналист.

Софья пожала руку и вымученно улыбнулась. Цербер в желудке устроил забастовку. Но ни в машине, ни в сумке не оказалось заначки. Даже жухлой конфетки.

– Дмитрий, давайте обменяемся телефонами. Мало ли что.

Великий князь улыбнулся и сказал:

– Предлагаю уже перейти на ты. Общие неприятности сближают.

– К сожалению, не всех, – пробормотала Софья.

Через минуту уселись в машину. Нависла напряженная пауза.

– По домам? – спросил Толик.

Все обменялись взглядами. Софья подхватила заплечную сумку и сказала:

– Толик, отвези Дмитрия, куда он скажет.

– А ты?

Софья наконец стянула с головы шапочку медсестры, потерла лоб и ответила:

– А мне надо поговорить с князем… С Князевым. Спасибо еще раз. Ты нам очень помог.

– Нет проблем! Весело прокатились, – с излишним оптимизмом ответил Толик.

– Берегите себя, – сказала она напоследок Дмитрию.

***

– Ты совершенно невыносим! – с порога заорала Софья.

– Восприму это как комплимент, – донесся ленивый тон Юсупова.

– Мы тебя спасли! Дмитрий так старался, а ты!..

– Ну что ты еще хочешь от меня услышать? Я сделал то, о чем ты просила. Я сдержал слово.

Юсупов шагал из коридора в коридор, раздеваясь на ходу. И скажи, что еще полтора часа назад еле живой был!

– Но ты чуть ли не плюнул в него! – задыхалась от гнева Софья. – За такое извинение нужно извинение в десять раз больше!

Князь резко обернулся, Софья едва не уткнулась в него носом.

– Во-первых, в твоем условии не было ничего о качестве извинения. Во-вторых, тебе нужно поесть, а я тебе не по зубам. Закажи чего-нибудь. И в-третьих, я целый день провел, нюхая строительную пыль, не имея возможности пошевелиться. Так что извини, но твой костюм медсестрички меня сейчас меньше заводит, чем мысль о горячем джакузи.

После этих слов Юсупов с самым невинным видом зашел в ванную.

Из груди Софьи вырвался рык голодного цербера. Как же хочется утопить Его Пакость!

В холодильнике нашлась бутылка йогурта. Дату изготовления Софья и смотреть не стала. Просто осушила залпом. В шкафчике над плитой обнаружилась пачка печенья, которая стоит в десять раз дороже той, что Софья обычно покупает. Ее-то она открыла с особым рвением.

На телефоне пиликнуло уведомление о том, что курьер привезет заказ через двадцать минут. Скромничать Софья не стала. Заказала, как если бы готовилась к концу света. Не ну а что? Из-за этих покатушек по спасению последнего из рода Юсуповых она не только потеряла пару килограммов, но и миллиард нервных клеток. Так пусть эти потери окупятся сполна.

Когда курьер заносил набор коробок, Юсупов наконец вышел из ванной. Благоухающий как магазин косметики. Из-под белого махрового халата выглядывали тощие ноги. Князь расплатился и спросил:

– Ты решила наесться на неделю вперед?

Софья уже распаковывала коробки и запихивала в рот кусок пиццы, открывала контейнер с мясным салатом. Тут же в ход пошел максинабор суши, сырно-грибной суп, хрустящие пельмени их фритюра. В общем, когда на телефоне высветилось 00:00, Софья растеклась на стуле, поглаживая живот. Цербер лег в спячку.

– Ну? – подал голос Юсупов.

За спиной гудела вытяжка. Князь курил электронную сигарету. По кухне распространился ягодный аромат.

– Что – ну? – спросила Софья.

– Не думаю, что ты осталась на ночь из романтических побуждений.

Софья поджала губы и закатила глаза. Ну и самомнение у него…

– Вообще-то я хотела у тебя кое-что узнать.

– Слушаю.

– Кто твой отец?

На переносице князя легла тонкая морщинка.

– А что википедия пишет на сей счет?

– Загадка происхождения.

– И чем тебя не устраивает такой ответ? – спросил Юсупов, закидывая виноградинку в рот.

– А тем, что возможно тайна твоего происхождения напрямую связана с тайной обращения.

Князь хмыкнул и одарил ее той самой улыбкой для селфи с поклонницами. Софья хлопнула себя по лбу и застонала:

– И ты, конечно, давно уже это понял.

– Ты заслужила похвалу. У тебя на этот вывод ушло гораздо меньше времени, чем у меня.

Мысль хоть и шальная, но показалась Софье логичной. Тот, кто обратил Юсупова, был в нем заинтересован. Иначе зачем вообще кусать одного определенного солдата в месиве тел, оставленных после боя? А кто заинтересован в том, чтобы даровать вечную, пусть и мучительную жизнь молодому отпрыску среди аристократов?

Либо заклятый враг, либо родной человек.

С таким характером Юсупов смог бы нажить себе заклятых врагов, пожалуй, с рождения. Но если рассматривать версию о загадке происхождения, то почему бы вампиром-обратителем не быть отцом князя?

– Так что тебе известно? – спросила Софья.

– То же, что и тебе – тайна, покрытая пылью веков.

– То есть королевская кровь самих Гогенцоллернов в тебе не течет?

Юсупов пожал плечам и снова затянулся.

– Ну а сегодня-то что было? В этом же нет никакого смысла, – Софья начала загибать пальцы. – Похищение при свете дня и под объективами камер. Антивампирский транквилизатор, чтобы ослабить тебя, но не убить. Охранники-тупицы. Либо похитители – сущие дилетанты, либо это… предупреждение. Но о чем? На что они вообще надеялись?

– Они хотели показать силу, – ответил Юсупов. – Представь, на что способна организация, которая с легкостью похищает одного из самых влиятельных людей города? Одним уколом превращает двухсотлетнего вампира в тряпичную куклу. Это послание о том, что охота началась.

– Послание кому? Другим вампирам?

Юсупов не ответил. Позавчера он сознался, что не единственный вампир в среде аристократов. И если он дожил до двадцать первого века, то, что мешает остальным?

– Вампиры повсюду, ведь так? – выдавила Софья. В горле пересохло.

– В политике, в бизнесе, в искусстве и особенно в благотворительности. Новые условия научили вампиров тщательнее заметать следы. Вампиром может оказаться самый близкий тебе человек, которого ты будешь подозревать в последнюю очередь.

– И что все это значит?

Юсупов выпустил струю ароматного пара и ответил:

– Будет мясорубка.