Текст книги "Забытая ночь"

Анна Де Пало
Забытая ночь

Power Play

© 2019 by Anna DePalo

«Забытая ночь»

© «Центрполиграф», 2021

© Перевод и издание на русском языке,

«Центрполиграф», 2021

* * *

Глава 1

Сера не любила донжуанов, неприятных родственников и нежеланных гостей.

К несчастью, к Джордану подходили все три описания. И его внезапное появление в ее кабинете не сулило ничего хорошего.

– Вы!

Это восклицание вырвалось у Серы прежде, чем она успела спохватиться.

Джордан одарил ее ленивой улыбкой.

– Да, это я.

Он небрежно облокотился на стол, словно принимать сексуальные позы было его второй натурой. И ему даже не мешали костыли, на которые он опирался сейчас. Одетый в футболку оливкового цвета с длинными рукавами и в обтягивающие джинсы, он излучал обаяние. Футболка облегала его мускулистые руки, а джинсы подчеркивали узкие бедра. Не то чтобы ее это интересовало. Не в том смысле.

Сера не доверяла мужчинам, которые казались слишком хорошими, чтобы это было правдой. Словно все давалось им легко. И Джордан Серенгетти возглавлял список таких мужчин. С темными, коротко остриженными волосами, зелеными, как мох, глазами и точеными чертами лица он привлекал к себе всеобщее внимание.

Сера видела рекламные фото, на которых он позировал в нижнем белье, демонстрируя свою мускулистую фигуру и заставляя женщин томно вздыхать. Но Сера на горьком опыте научилась отличать фантазии от реальности.

– Что вы здесь делаете? – выпалила она, хотя уже с неприятным замиранием сердца знала ответ.

Ей сказали, что следующий пациент ждет ее в шестом кабинете. Но она никак не ожидала, что этим пациентом окажется Джордан.

Она слышала, что он получил травму во время игры, но не собиралась беспокоиться о нем, хотя он и был ее второй худшей ошибкой, да к тому же стал теперь ее родственником после того, как его брат женился на ее кузине. В истории ее отношений с мужчинами Джордан занимал почетное второе место, хотя ей было совершенно ясно, что он не помнил того, что случилось между ними в прошлом.

Она посмотрела на его забинтованное колено. Ей было непривычно видеть его уязвимым…

– Ну что же, это приятное разнообразие после того, как меня обычно приветствуют. Слишком часто мои фанатки истерически выкрикивают мое имя. – Он пожал плечами. – Вы настоящее лекарство от этой монотонности, ангелочек.

Сера вздохнула. Ей было жаль всех этих женщин, которые так глубоко заблуждались на его счет.

– Не называйте меня ангелочком.

– Но это же не я окрестил вас в честь небожителей.

Она еще никогда прежде так не проклинала свое имя. Серафима. Ее часто поддразнивали на этот счет, но прозвище «ангелочек» злило ее еще больше, особенно из его уст. Ну и что с того, что ее назвали в честь серафимов?

– Те ангелы, в честь которых вас назвали, отличаются красотой и огненным темпераментом. Тот, кто назвал вас так, был настоящим провидцем. Такая красивая и горячая.

Сера закатила глаза, не собираясь таять от его комплимента.

– Я что, должна прийти в восторг от ваших познаний в Священном Писании? Или от ваших комплиментов? – Она нахмурилась. – Итак, вы здесь для того, чтобы заняться физиотерапией?

– Да.

– И предполагается, что вы попали именно ко мне случайно?

Джордан улыбнулся:

– Нет, я не стану вам лгать на этот счет.

– Отлично.

– Я хотел, чтобы мною занимался лучший специалист, а у вас отличная репутация. Менеджер клиники без устали воспевала вам хвалы.

– Вы просили направить вас ко мне? – медленно проговорила Сера.

Джордан кивнул и улыбнулся.

– Позвольте мне напомнить кое о чем… мы не нравимся друг другу.

– Не согласен, – сказал Джордан. – Это я не нравлюсь вам. А у меня нет проблем с привлекательными и темпераментными женщинами. А вот у вас, наоборот, есть проблемы…

– Верно. – Сера прищурилась.

– Вы должны чувствовать себя в безопасности в моем обществе, – небрежно сказал Джордан. – Мы практически родственники.

И это тоже верно. Но до этого момента Сера делала все возможное, чтобы проигнорировать тот факт, что она и Джордан теперь практически стали кузенами.

– Но вам это не поможет, Серенгетти, – объявила Сера, меняя тактику. – Вы будете так потеть, как вам никогда ранее не доводилось.

Это была не простая угроза. Она многого требовала от своих пациентов. Она была отличным врачом, она испытывала сочувствие к своим пациентам, но при этом была очень требовательной.

Джордан продолжал улыбаться.

– Меньшего я и не ждал.

– Вы всегда такой жизнерадостный? – пробурчала она. – А облака бывают когда-нибудь в стране Серенгетти?

Он рассмеялся.

– Мне нравится дразнить вас. Может быть, в моей стране не бывает облаков, но я могу потрясти вас своими молниями и громом.

Снова. Сексуальный подтекст. И предательский голос снова зазвучал в ее голове. «Однажды он уже сделал это». И то, что он даже не помнил этого, было еще хуже.

– Вы не захотите связываться со мной. Я не та женщина, которую можно легко бросить. Я теперь ваша кузина.

Он приподнял бровь.

– И это все, что вас останавливает? – Джордан пожал плечами. – Но, по крайней мере, у нас останется воспоминание о нескольких замечательных сеансах физиотерапии.

– Единственное, что вы будете вспоминать, – это боль, – практически прорычала Сера.

– Я хороший слушатель, если вам захочется выговориться… а не нападать на меня.

Сера с подозрением посмотрела на него, не уверенная, шутит он или говорит серьезно. Но лучше было не рисковать.

– Словно я смогу довериться такому плейбою, как вы, – фыркнула она. – Забудьте об этом.

– Даже когда вы не на работе? – продолжал дразнить ее Джордан. – Это может стать для вас психотерапией.

– Когда мне захочется развеяться, я отправлюсь отдыхать на Карибское море.

– Дайте мне знать, когда вы отправитесь. Я забронирую билет и себе.

– Это будет отпуск, а во время отпуска я не хочу, чтобы меня кто-нибудь раздражал.

Он приподнял бровь.

– А разве раздраженность – не ваше постоянное состояние?

– Нет!

– Итак, что дальше? – спросил он. – Вы раздражены…

Джордан наблюдал за Серой с интересом и с немалой долей желания. С длинными светлыми волосами и глазами цвета янтаря, она была сногсшибательна. Он знал множество красивых женщин, но Сера буквально излучала свет. И ему нравилось поддразнивать ее.

Она представляла собой загадку, которую ему хотелось решить. Потому что, если он когда и видел настоящую задиру, этой задирой была Сера Перини.

– Послушайте, давайте договоримся, – сказал он. – Я постараюсь хорошо себя вести, а вы мне поможете в этом.

– Вы обязательно будете себя хорошо вести, – твердо сказала она. – А ваш талон действителен только на один сегодняшний сеанс. После этого мы расстанемся.

Он прищурился:

– С вами трудно торговаться.

– Вы даже не представляете, насколько трудно.

– Но, полагаю, скоро я это узнаю.

– Верно, но сначала вам нужно лечь на этот стол, чтобы я могла осмотреть ваше колено. Позвольте, я помогу вам.

– В этом нет необходимости.

Хотя они теперь были родственниками и иногда встречались на семейных посиделках, они никогда не дотрагивались друг до друга. Никакого похлопывания по плечу, никакого касания рук и уж тем более никаких поцелуев в щеку. Словно по взаимному согласию они воздвигли между собой непреодолимую преграду. И может быть, из-за того, что они это понимали, было опасно пересекать некую неоговоренную черту.

Он оперся на костыли и, прыгая на здоровой ноге, добрался до стола.

– Очень впечатляюще, – сухо сказала Сера.

– Вы еще не видели меня во всей красе.

Бросив на него недовольный взгляд, Сера принялась изучать его медицинскую карту, которую он принес с собой и положил на стол еще до того, как она вошла в кабинет.

Он воспользовался возможностью лучше рассмотреть ее. Сегодня на ней была хирургическая голубая рубашка, скрывающая контуры ее тела. Но благодаря тому, что они теперь стали родственниками, ему доводилось видеть ее и в другой одежде – облегающих платьях, спортивных костюмах… У нее была фигура, напоминающая песочные часы, так что ей шел любой наряд. И не один раз он ловил себя на том, что мечтает почувствовать, каково это – провести руками по ее изящному телу, по ее длиннющим ногам…

И тем не менее он никак не мог разгадать ее. Его чертовски влекло к ней, но она теперь была его родственницей… и он ей не нравился. Но потребность дразнить ее была такой же естественной, как потребность дышать, и такой же непреодолимой, как потребность выигрывать чемпионаты по хоккею. И вдобавок ко всему он нуждался в ее профессиональном мастерстве. В тысячный раз он отогнал от себя мысль о том, что его карьера, возможно, закончилась. Он будет работать как проклятый, чтобы этого не случилось.

С гримасой Джордан наконец взобрался на стол и вытянул ноги перед собой.

Сера подняла голову, по-видимому, удовлетворенная тем, что прочитала в его медицинской карте.

– Итак, когда вы порвали связку?

– Три недели назад.

– Вам повезло, что это случилось в конце сезона. Кто вас оперировал?

– Доктор Набов, в Велсдейлском медицинском центре. Это был дневной стационар, но меня заставили провести там ночь после операции. Полагаю, не хотели рисковать. Хоккейные болельщики, знаете ли.

– Хм. – Сера снова уткнулась в карту. – И пока вы там были, вы раздавали автографы?

Он улыбнулся:

– Да.

– Полагаю, медсестры были в восторге. Вы прикладывали лед к колену?

– Да. Меня проинструктировали, как себя вести после операции.

– Пока вы не попадете в руки эксперта?

– Да. Верно.

Она была полностью в его вкусе, но только чересчур… колючая. А поскольку она его родственница, о легкой интрижке не могло быть и речи.

Сера отложила карту и с деловым видом подошла к нему.

– Хорошо, я собираюсь разбинтовать ваше колено.

Несмотря на ее колючесть, она очень бережно разбинтовала его ногу.

– Ну что ж, новости хорошие.

– Отлично.

– Никаких признаков воспаления, и кровотечение очень слабое. – Она надавила на его колено. – Вам больно?

– Ничего такого, чего я не смог бы выдержать.

– Очень мужественное заявление.

– Мы, хоккеисты, крепкие парни.

– Посмотрим.

– Я явно ваш первый пациент-хоккеист. Иначе вы это знали бы.

– Меня никогда не интересовало, насколько крепкие парни хоккеисты.

– Вы очень суровы.

– Мы, физиотерапевты, очень крепкие ребята.

Джордан улыбнулся:

– И очень приятные.

– Ведите себя хорошо.

– Ладно.

Сера взяла со стола инструмент.

– Я сделаю кое-какие замеры, чтобы понять, в каком вы состоянии.

– Отлично.

Она выпрямила его ногу, измерила колено, потом немного согнула ее и снова измерила.

– Хорошо, все неплохо, учитывая, что ваше колено было забинтовано с самой операции. Наша цель сегодня – улучшить подвижность коленной чашечки. Дайте мне знать, если я сделаю вам больно.

Ее тон был на удивление участливым, и он пошутил:

– Разве не это вы мне обещали? Боль.

– Только неизбежную.

Он был спортсменом высокого класса – он был привычен к боли.

– Сколько пациентов с разрывом связок вы лечили?

– Достаточно. Я скажу вам в конце, стали ли вы моим лучшим пациентом.

Он подавил смех, потому что она умело сыграла на его инстинкте соперничества. Интересно, она так же действовала со всеми своими пациентами?

– Вы поставите мне оценку за мое поведение?

– А вы этого хотите? – Она прикрепила два провода к его бедру. – Для начала начнем стимулировать работу мышц.

По его ощущениям, они начали работать с электричеством, еще когда она только вошла в комнату. Но он чувствовал, что уже достаточно подразнил ее, и она больше не станет терпеть всякий вздор, так что он просто молчал следующие несколько минут и старательно выполнял ее указания.

После стимуляции мышц она показала ему, как разрабатывать колено, чтобы восстановить его подвижность, и сказала ему, чтобы дома он тоже делал эти упражнения.

В целом все оказалось не слишком тяжким испытанием. Но спустя полчаса она объявила, что его способность сгибать колено выросла с десяти процентов до восьмидесяти.

Он улыбнулся:

– Так я ваш лучший ученик?

– Не льстите себе, супермен. Ваше колено было искусственно обездвижено этими повязками, так что после того, как мы их сняли, следовало ожидать значительного улучшения.

– Я принимаю это за согласие.

– Вы невозможны.

– Нет, я очень даже возможен. Может быть, я невыносим, это совсем другое дело.

Сера стиснула зубы.

– Вам нужно будет посещать физиотерапевта каждую неделю.

– И сколько продлится мое лечение?

– Это зависит от того, как пойдут дела. Обычно требуется три-четыре месяца.

– Значит, ничего долгосрочного?

Она кивнула.

– Вы же к такому привыкли.

Краткосрочные романы. Эти слова остались несказанными, но она поняла его двусмысленное высказывание и достойно ответила ему.

Глава 2

– Послушай, я ни за что не хочу быть лечащим врачом Джордана Серенгетти.

– Тебе придется, – сказала Бернис, менеджер клиники.

– Ему нужна нянька, а не физиотерапевт.

– Мы рассчитываем, что ты поможешь нам заполучить этого клиента.

А Джордан рассчитывал заполучить ее. Он ушел уже час назад, а она все никак не могла прийти в себя. Она все еще была раздражена. И возмущена. И расстроена.

Джордан просто излучал обаяние. И она не могла не реагировать на это. Она же была нормальной женщиной, которая любила мужчин. Но это не означало, что Джордану удастся увлечь ее. Снова. Она все еще помнила те чувства, которые охватили ее, когда его губы соприкоснулись с ее губами. А он ничего не помнил. Совсем. Она была одной из многих тысяч легко забываемых лиц. Когда они встретились спустя несколько лет, он явно не узнал ее.

И после этого находиться в тесном контакте с ним несколько месяцев? Это будет тяжким испытанием для ее нервной системы. Поэтому она надеялась уговорить Бернис передать Джордана другому врачу.

– Как насчет того, что ты отдашь его другому специалисту, а я в благодарность принесу тебе домашнюю лазанью?

– Я бы согласилась, но не сейчас. Если мы добьемся с ним успеха, его хоккейный клуб станет нашим постоянным клиентом. И это поможет твоей карьере.

Сера поморщилась. Но Бернис была неумолима.

– У тебя и раньше бывали трудные клиенты. Мы все сталкивались с таким.

Сера открыла было рот, но тут же закрыла его. На этот раз все было по-другому. Но она не могла объяснить почему.

– Это что, кумовство? Я получаю важного клиента, потому что он теперь мой родственник?

Бернис хмыкнула.

– То, что вы с ним родня, облегчает твою работу. Но может быть, тебя смущает то, что он такой обаятельный? Некоторые так реагируют на знаменитостей, что им трудно сосредоточиться на работе.

Черт. Сера поджала губы. Она так напряженно работала, чтобы получить диплом. Подрабатывала официанткой, чтобы оплатить свою учебу. А теперь на ее пути встал Джордан Серенгетти.

– Ну уж нет. Фальшивым обаянием меня не проймешь.

Бернис подняла бровь.

Сера залилась румянцем и быстро добавила:

– Я не принимаю это на свой счет. Просто Джордан пытается охмурить любую женщину, с которой сталкивается.

– Знаешь, если бы я была помоложе и не замужем, я с удовольствием стала бы встречаться с Джорданом Серенгетти.

– Бернис, побойся Бога! Твой Кейт – настоящее золото.

Сера знала, что Бернис уже отпраздновала свое шестидесятилетие и тридцатую годовщину свадьбы.

– Что заставляет тебя думать, что Джордан неискренен?

– Беда в том, что он отлично знает, насколько он обаятелен.

Бернис рассмеялась.

– Нет ничего плохого в том, что мужчина уверен в себе.

– Скорее высокомерен.

Чувствуя, что Бернис ей не убедить, Сера решила, что ей нужно поговорить с кузиной Марисой. Может быть, она сможет уговорить Джордана, что его занятия с ней – не слишком хорошая идея. Может быть, Джордан сам откажется от ее услуг? Поэтому в четыре часа, когда закончился ее рабочий день, Сера направилась в Велсдейл, к новому дому Марисы и Коула.

Когда она подъехала к жилищу Марисы, которой она предварительно послала сообщение, кузина уже открывала дверь. На ней был рюкзак-кенгуру, в котором спала ее крошечная дочка. Она приложила палец к губам.

– Далия только что уснула, – прошептала она. – Я сейчас положу ее в кроватку, а потом займусь тобой.

Сера была лишь немного похожа с Марисой. У них были одинаковые янтарные глаза, что было их фамильной чертой, но она была выше Марисы, и у нее были светлые волосы, в то время как у Марисы они каштановые. В детстве они почти не разлучались, и иногда Сера жалела, что они не были похожи настолько, чтобы их принимали за родных сестер.

– Я сейчас вернусь, – сказала Мариса. – Жди меня на кухне.

Когда спустя пару минут ее кузина вошла на кухню, Сера поставила на стол стакан с водой и уперлась ладонями в гранитную столешницу. Она не стала ходить вокруг да около и сразу же объявила:

– Мариса, Джордан намерен стать моим пациентом.

– Они послали его к тебе, чтобы ты поработала с его коленом, – мягко сказала Мариса.

Сера не смогла скрыть удивления.

– Так ты знала? И не предупредила меня?

– Я узнала об этом только сегодня утром. Коул упомянул, что Джордан едет в твою клинику. Но я не знала, что его направят именно к тебе. – Мариса наморщила лоб и добавила: – Хотя он что-то сказал Коулу насчет того, что попросится к тебе. Но мы решили, что он просто шутит, потому что, ну… знаешь, вы всегда не очень-то ладили друг с другом.

– Так вот, он не шутил.

Сера никогда не рассказывала кузине о том, что в прошлом их пути с Джорданом уже пересекались. Она не хотела, чтобы та испытывала неловкость в их присутствии. Плохо было уже то, что остальные заметили напряжение, создавшееся между ней и младшим из братьев Серенгетти.

– Если кто и сможет привести Джордана в норму, так это ты, – шутливо сказала Мариса.

Сера нахмурилась:

– Это не смешно.

– Может, и нет, но, возможно, ты встретила достойного противника.

Сера пожала плечами:

– Не говори так.

Она вовсе не хотела, чтобы кто-то считал, что она не сможет справиться с Джорданом в профессиональном смысле. Во-первых, она не собиралась никого побеждать – особенно его. А во-вторых, он не был ее противником – не в том смысле, который вкладывала в эти слова Мариса. То, что Джордан так легко забыл ее, было свидетельством того, что у них не может быть никакого будущего.

Ее кузина пристально посмотрела на нее.

– Но, возможно, Джордан выбрал тебя, потому что ты хороший специалист? Почему ты так не хочешь помочь ему?

Сера открыла было рот, но передумала. Потому что. Ни за что она не хотела вспоминать этот вызывающий у нее смущение прошлый инцидент.

– Он невыносим.

– Я знаю, что у вас с ним не клеятся отношения. Но он будет делать все, что ты скажешь ему.

– Он просто отвратителен.

Мариса окинула ее оценивающим взглядом.

– Ты протестуешь слишком горячо.

– Цитируешь Шекспира? Настоящая учительница английской литературы.

– В прошлом. Сейчас я в декрете. – Мариса зевнула. – Хочешь что-нибудь съесть?

– Нет, спасибо. И ты прекрасно справляешься с ролью матери.

Ее кузина рассмеялась.

– Я знаю. Но, учитывая историю нашей семьи…

Сера сочувственно похлопала ее по плечу. Марису воспитывала одна мать. Ее отец умер еще до ее рождения. Но при этом успел ясно дать понять, что ребенок не вписывается в его планы стать выдающимся баскетболистом.

Эти мужчины. Серу не нужно было убеждать, что они могут быть ненадежными и легкомысленными. Ее ужасные отношения с Нейлом многому научили ее. А Джордан просто положил начало ее плохому опыту общения с мужчинами. Тому, который она, похоже, делила со всеми женщинами в своей семье. Может быть, это было заложено у них в генах.

– Ты и Коул должны убедить Джордана, что это плохая идея.

– Сера…

– Пожалуйста.

Сидя рядом с братом в баре, Джордан огляделся по сторонам. Как и всегда по вечерам, бар был переполнен. Но он не увидел никого из своих товарищей по команде. Многие уже разъехались по домам после окончания сезона.

И Сера больше не подрабатывала здесь официанткой. Он до сих пор помнил свою реакцию, когда обнаружил, что сногсшибательная блондинка была кузиной Марисы. У судьбы странное чувство юмора.

И тем не менее сегодня, даже в отсутствие его коллег и Серы, Джордан чувствовал себя так, как в прежние времена. Он чувствовал себя почти нормальным. Не травмированным игроком, который может уже не вернуться на лед. И не единственным из братьев Серенгетти, который еще не стал отцом. Хотя он был счастлив за своих братьев. Было приятно не сидеть взаперти дома, размышляя о своем будущем и пытаясь прогнать неуверенность – постоянную его спутницу в эти дни.

Если бы только он мог выплеснуть свою накопившуюся энергию привычным способом, все было бы намного легче.

– Мне не хватает наших вечеров в боксерском клубе Джимми.

Коул, сидящий рядом с ним на барном стуле, улыбнулся:

– У меня появилось более интересное занятие по вечерам.

– После того как тебя поймали на крючок, ты стал скучным, старина, – добродушно пробурчал Джордан. – И отцовство превратило тебя в домоседа.

– Далия очаровательна, – парировал Коул. – Я уже говорил тебе, что она научилась переворачиваться?

– Нет, но она явно пошла в Марису. Красота и ум.

Коул лишь улыбнулся, не отвечая на этот выпад. И в этом была вся проблема. Казалось, что его брат даже не скучал по хоккею. Куда катится мир?

– Единственная причина, по которой я пришел сюда, – это Мариса, – сказал Коул. – Это она убедила меня, что я должен поддержать твою горестную задницу.

– Ты мой должник. Если бы не я, ты сейчас не купался бы в семейном счастье.

– Да, как я мог забыть, – с сарказмом парировал Коул. – Тебе повезло, что все закончилось хорошо. В противном случае у тебя мог бы быть сломан нос.

Джордан улыбнулся. Это было уже больше похоже на прежнего Коула.

– Везение здесь ни при чем. Вы с Марисой просто созданы друг для друга. А что касается сломанного носа – он лишь добавил бы мне обаяния.

Джордан помнил, каким несчастным был его старший брат, когда у него случилась размолвка с Марисой. Так что он вмешался и сказал Коулу, что Мариса разыскивала его. И послал ничего не подозревающего брата к ней домой. Он надеялся, что, когда эти двое останутся наедине, у них появится шанс поговорить и помириться. Они осознают, что созданы друг для друга. И так и случилось. В результате всех пригласили на празднование помолвки, которое обернулось внезапной свадьбой.

Сера тоже, конечно, была там и выглядела сексуальной и соблазнительной. И лишь там он узнал, что сногсшибательная официантка из его любимого бара, с которой он никак не мог найти повода заговорить и которая всегда, казалось, избегала его, – родственница Марисы.

И у него отвисла челюсть, когда он увидел, как эта официантка превратилась в настоящую соблазнительницу в голубом атласном коктейльном платье с открытыми плечами. Макияж подчеркнул ее необычные и восхитительные черты лица – пухлые губы, дерзкие глаза и высокие скулы, которые были мечтой любой модели. А платье открывало ее загорелые плечи и подчеркивало скульптурные формы ее тела, вызывающие выброс тестостерона в кровь. Он решил воспользоваться случаем и подошел к ней, когда она стояла рядом с Марисой.

Но Сера отмахнулась от него, как от назойливой мухи.

Коул хлопнул его по спине.

– Ты выглядишь опечаленным. Взбодрись. Все не так плохо.

– С тех пор как ты женился, ты стал тошнотворно довольным. Кто-то должен был сменить тебя в твоей роли. А теперь и ты, и Рик стали отцами.

Коул улыбнулся:

– Да.

– Кто-то должен был поддерживать репутацию нашей семьи.

– Какую репутацию ты имеешь в виду? Быть депрессивным и мрачным?

– Нет. Сексуальным и свободным.

Но если бы он не был профессиональным хоккеистом и притягательным мужчиной, кем он был бы? Джордан внутренне содрогнулся. Лучше не думать об этом.

– Ну хорошо, но, глядя на тебя, не могу не спросить. Так что так гнетет сексуального и свободного мужчину?

– Полагаю, это очевидно.

Из-за травмы он не закончил сезон, не говоря уже о том, что оказался в невыгодной позиции перед продлением своего контракта с хоккейным клубом. Все знали, что один из братьев Серенгетти уже вынужден был оставить карьеру из-за повреждения колена.

– Я являюсь живым доказательством того, что жизнь продолжается и после хоккея, – мягко сказал Коул.

– Да, знаю, но, если я смогу поправиться, у меня впереди еще будет несколько сезонов.

Ему было уже за тридцать, но он был в самом расцвете сил. Именно был. Последний сезон был самым удачным для него. Жаль лишь, что из-за травмы колена он не смог закончить его. Тем не менее в тридцать один год он мог рассчитывать на то, что еще лет пять сможет играть в полную силу. Если ему повезет.

– Говоря о травме, – сказал Коул, указав на костыли, которые стояли у барной стойки, – каковы твои планы на этот счет?

Джордан сделал большой глоток пива. К счастью, поскольку ему оперировали левое колено, на этой неделе он смог сесть за руль.

– Я буду ходить на физиотерапию.

Коул тоже глотнул пива и сказал, не глядя на него:

– Да, я слышал об этом. Сера. Значит, ты не шутил, когда говорил, что попросишься к ней.

– Новости быстро распространяются, – пробормотал Джордан. – Я только вчера был у нее.

– А я здесь предположительно для того, чтобы убедить тебя найти себе другого врача.

Джордан бросил быстрый взгляд на брата:

– Ого, значит, так обстоит дело?

– Что?

– В первый раз женщина отказывается иметь со мной дело.

– Сера особенная женщина.

– И не говори.

– Тебе нельзя путаться с ней. Она кузина Марисы. Ты не сможешь легко избавиться от нее, когда она тебе надоест.

– Эй, – Джордан поднял руки, – я прошу ее вылечить мое колено, а не путаться со мной.

Его брат говорил небрежным тоном, но в его голосе звучало предостережение. И Джордан не мог решить, беспокоится он о нем или о Сере.

– Посмотри правде в лицо, Джордан. Ты не можешь не осознавать своей притягательности для женщин. И тебе нравится дразнить Серу.

– Я думал, что помогаю ей в карьере, когда попросился к ней.

– Очевидно, ей не нужна твоя помощь.

Джордан скривил губы. Его это позабавило.

Если бы он не был так уверен в себе, он почувствовал бы себя уязвленным.

– Послушай, когда руководство клуба выяснило, что мне нужна физиотерапия, они решили обратиться в какую-нибудь новую клинику. Я вспомнил, что Сера работает в «Астра терапевтикс», так что назвал единственное имя, которое я знал.

– Но Сера не хочет работать с тобой.

Джордан прижал руку к сердцу.

– Сердце, успокойся, – насмешливо сказал он. – Женщина не хочет меня.

– Ты это переживешь. Поверь мне, тебе не следует путаться с кузиной Марисы. Я видел ее на ринге. У нее отличный удар слева.

– У кого? У Серы или у Марисы?

– У Серы, и, поверь мне, у них это заложено в генах.

– И как ты это выяснил?

Коул вздохнул:

– Мы с Марисой встретили Серу в спортивном зале. Она как раз заканчивала тренировку.

Итак, Сера боксировала. Как и он сам. Это интересно. Значит, она любила выпускать пар с помощью боксерской груши?

Но все равно, он не ожидал, что Сера дойдет до того, чтобы просить Марису и Коула помочь ей избавиться от него. Он думал, что оказывает ей услугу, попросившись к ней. Но он был поражен ее активным сопротивлением и не в первый раз задумался о том, что за этим скрывается. Может быть, стоит отказаться от ее услуг, если она так паникует. Но не раньше, чем он выяснит, почему она так настроена против него.