Текст книги "Некромант, который попал"

Глава 5
Дама в вуали

Василий – большой любитель совместить приятное с полезным, помимо продуктов и указаний привез триммер. То, что придется столкнуться с полным незнанием предмета, он даже подумать не мог.

– Ручку держи крепче, – давал он указания слегка опешившему некроманту. – Смотри, ноги себе не подрежь. Нож береги, аккуратно около оградок.

Никогда еще Велириант так не потел! С одной стороны, он хотел бросить шайтан-машину куда подальше и больше о ней не вспоминать, с другой, это бы означало, что он дрогнул перед трудностью. Подобное никак не совмещалось с гордостью и высоким самомнением. Как так, он, великий маг, не сумел одолеть иномирный механизм?! Да он после этого в зеркало без гримасы отвращения смотреться не сможет!

С горем пополам, но некромант одолел целых десять квадратов, пока Василий не забрал из трясущихся рук ценный агрегат.

– Толку с тебя, как с козла молока, – проворчал Василий. – Придется Михалыча звать с его мужиками.

На самом деле именно они уборкой территории и занимались за отдельную плату. Просто ушлый хозяин решил проверить интуриста на «вшивость». Мало ли, если он ввязывается в авантюры вроде экстремального туризма в России, то вряд ли отличается большим умом. К вящему сожалению кладбищенского бизнесмена, новый охранник банально не справился с нагрузкой.

«Слабак», – презрительно подумал Василий.

«Вот что значит немагический мир, – пытался отдышаться непривычный к подобным телодвижениям некромант. – Вместо пары пассов из раздела бытовой магии такой неудобный механизм придумали».

Наконец, когда хозяин уехал, можно было расслабиться. Колбаса оказалась довольно вкусной, а судя по составу, зачитанному Яромирой, почти съедобной. Макароны сварились куда быстрее, чем вчерашний картофель, не говоря уже о том, что в предварительной чистке не нуждались, так что жизнь потихоньку налаживалась. Жаль, из напитков была лишь вода и гранулированный чай. А так хотелось густого, тягучего сока маравы с южных земель Лурра, а к нему мяса с кровью и салат из высокогорных трав с пряным соусом… Последнее заменил пучок укропа и луковых перьев, что росли позади сторожки.

Ужин прервался на самом интригующем месте: некромант только собрался попробовать пряник, упаковка с которыми нашлась в одном из пакетов, как над кладбищем пронесся леденящий душу вой.

– Опять собачки волнуются, – хмыкнула Яра, с сожалением поглядывая на кондитерское изделие.

С одной стороны, питание ей было без надобности, с другой – так хотелось почувствовать на языке сладкий вкус глазури.

– Что-то происходит, – пробормотал спустя несколько минут оцепенения Велириант.

Пусть он не был знаком ни с местной фауной, ни с особенностями ее «звуковых оповещений», пусть силы в нем осталось с бобовое зернышко, но сейчас он отчетливо ощущал нарастающее напряжение. Ставшим привычным движением он подхватил косу и двинулся к источнику этого самого напряжения.

– Валера, ты куда? – растерянно семенила за ним Яромира. – Я ничего не чувствую!

Она слегка запаниковала. В конце концов, куда этот доходяга, днем еле справившийся с каким-то триммером, сует свой длинный нос?

– Велириант, – с нажимом произнес некромант. – Меня зовут Велириант. Ударение на первую и! И перестань паниковать – тебе-то точно ничего не угрожает.

– Да я за тебя, балбеса, беспокоюсь, – не желал успокаиваться призрак.

– Все, не отвлекай, – отмахнулся брюнет и перешел на более спокойный шаг.

Наконец сквозь ветви деревьев замелькали огоньки, и вскоре некромант притаился за первым попавшимся высоким надгробием. Как оказалось, он занял оптимальную точку обзора, сам при этом оставаясь незамеченным.

На одной из дальних могил, судя по очертаниям памятника, старой, творилось что-то непонятное. Горел круг из толстых черных свечей, внутри него стояла обнаженная девушка. Ее руки были связаны за спиной, голова опущена, растрепанные волосы спускались ниже лопаток. За пределами круга смутно виднелись фигуры в темных плащах с накинутыми на головы капюшонами.

– Согласна ли ты, о дщерь Вельзевула, подарить свою душу Темному Господину в обмен на благо тайного общества? – раздался в ночи рокочущий бас.

Судя по источнику звука, стоял он непосредственно около статуи.

– Да! – с придыханием ответила связанная, поднимая голову и блуждая затуманенным взором по окружающим ее мужчинам. Патетичным тоном она продолжила: – Я жажду отдать свою плоть в руки братьев по Тьме, а темную жемчужину моей души самому Великому!

Велириант с профессиональным интересом наблюдал за развитием событий, в некоторых местах недоуменно вскидывая бровь, в то время как Яромира плевалась, словно перепутала хлоргексидин для полоскания с ним же, только в концентрации, используемой при дезинфекции медицинского оборудования. Да, и такое в ее жизни тоже было. Рот тогда жгло неимоверно, пришлось срочно бежать до кулера с водой и хорошенько его прополоскать, разумеется, рот, а не кулер. Те несколько метров ей запомнились надолго.

– Они ее опоили! Смотри, у нее в глазах ни одной здравой мысли!

Разумеется, некромант молчал, как ждрых в засаде, ибо подать звук в подобной ситуации чревато последствиями, несмотря на наличие косы. Более того, он надеялся, что в случае удачно проведенного ритуала сможет пообщаться с местным божеством напрямую. А что, не впервой, может, до чего интересного договорятся.

В это время обрадованные долгожданными словами участники темного действа шагнули в круг, распахивая полы плащей, под которыми оказались обнаженные мужские фигуры с явными признаками боеготовности. Так сказать: «Все лучшее – Сатане»! Девушка плавно, стараясь не пораниться, опустилась на колени и с лихорадочным блеском в глазах ждала начала ритуала. И дождалась! Глядя на ее довольный вид, стало очевидно, что чхать она хотела как на темные силы в целом, так и на Вельзевула в частности. А судя по профессиональности действий, «девица» оказалась из нимфоманок с уклоном в готику.

Вторая бровь Велирианта присоединилась к первой, выражая полное непонимание происходящего, когда вместо того, чтобы перерезать ей горло и трижды пронзить сердце (а именно это требовалось в одном из запрещенных даже в Мазурии ритуале), мужики принялись охаживать «жертву» по самые не балуй.

– Я что-то не понял, – задумчиво почесал он затылок, – у них вместо мозгов каша или неправильные инструкции?

Судя по тому, что происходило в кругу, опасаться быть услышанным не стоило.

– Похоже, обычная оргия, – ответила слегка успокоившаяся, но продолжавшая кривиться от творящегося непотребства Яра. – А что, у вас по-другому все происходит?

И подозрительно прищурила глаза.

– Во-первых, у нас это запрещенный ритуал, – сразу уловил суть недовольства Велириант. – Во-вторых, деву берут невинную, только тогда Хэриот – Темная Богиня – примет подобный дар.

– И что, по-вашему, они должны были с ней сделать? – Яромира старалась говорить как можно спокойнее, несмотря на то что внутри все клокотало от бешенства.

– Ритуально умертвить, – ограничился лаконичным ответом некромант без профессиональных подробностей вроде мест усекновения, количества ударов и прочего. – Я такого никогда не делал, но изучал для общего развития.

– И для чего все это?

– Кхе-кхе, – кашлянул, прежде чем ответить, Велириант. – Для обретения мужской силы участниками обряда.

Несмотря на призрачность собеседницы, некромант с опаской ждал ее реакции.

– То есть ваши мужики режут девчонок, чтобы у них стояло?

Все, плотину прорвало!

– Я еще раз повторяю: ритуал запрещен! – рыкнул Велириант. – А эти вообще непонятно чем занимаются. Судя по их резвости, с репродуктивной функцией у них и так все в порядке.

– Не уходи от темы, – не успокаивалась Яра. – Значит, когда-то он не был таковым? А раз о нем знают, то кто-нибудь когда-нибудь им захочет воспользоваться.

– Для этого у нас есть Некроконтроль. – Велириант терпеть не мог оправдываться, тем более перед призраками. – И вообще, о запрещенных ритуалах знают лишь избранные, сведения о них хранят в фамильных библиотеках, вход в которые запечатан родовой кровью.

– И что? – ехидно усмехнулась следовательница. – Именно «избранные», как ты пафосно говоришь, подобным и балуются. Обычные люди и безо всяких ритуалов нормально размножаются! Это высокопоставленным личностям все с детства приедается, им новенького подавай, горяченького вроде этого!

Яромира кивнула на увлекшихся развратом «сатанистов».

От последних слов глаза некроманта вспыхнули яростью. Нет, они не приобрели характерный алый цвет, как это происходило в Лурре, но выражения вполне хватило, чтобы проникнуться. Он схватил косу, до этого покоившуюся на плече, и шагнул в сторону шабаша. Причем что именно послужило толчком для последующих действий, затруднился определить даже сам Велириант: то ли дабы прервать оскорбительный для истинной тьмы ритуал, то ли чтобы несносный призрак отстал… Скорее всего, и то и другое.

– Какого ждрыха вы делаете с моей жертвой?! – От ярости вышло очень громко и, разумеется, зловеще. Последнее – профессиональное.

Ошарашенные любители готических прелюбодеяний отскочили от несчастной жертвы, которая вместо благодарности со злостью посмотрела на своего спасителя. Сначала. Узрев грозный облик «случайно призванного божества», она струхнула, а потом предвкушающе облизала губы. Такого опыта у нее еще не было.

– Вы все отлучены! – продолжал метать громы и молнии некромант. – Позор! Чтобы никогда больше даже не смели прикасаться к темным ритуалам!

Помимо усиления громкости слегка оправившийся некромантский организм смог вызвать порыв ветра, всколыхнувший роскошный плащ и длинные пряди черных волос. Впечатленные по самые надпочечники сатанисты пали ниц.

– Прости нас, рабов безмозглых! – возопил главарь, правда не проникновенным баритоном, коим вещал до этого, а вполне себе тенором, периодически срываясь на фальцет. – Отработаем! Расшибемся, но вымолим великое прощение! Проси, что хочешь!

Признаться, такого поворота Велириант не ожидал. Он надеялся, что горе-экспериментаторы зарекутся лезть на его территорию и уберутся восвояси, но те упорно ждали вердикта, воззрившись на него преданными щенячьими глазами. Девица даже «хвостом» крутанула, отчего некроманта чуть не стошнило. Яромира, поймав его взгляд, расхохоталась, благо ее никто не видел и не слышал.

– Слушай, возьми на всякий случай номер телефона главаря. Мало ли что может произойти – вдруг понадобится?

Превозмогая отвращение, темный маг последовал совету призрака, сделав вид, будто запомнил номер наизусть. На самом деле следователь тщательно его зазубрила, а после без свидетелей они забили его в память «моторолы» под кодовым названием «Дебил».

На том и расстались. Труднее всего оказалось избавиться от неудовлетворенной «жертвы», пытавшейся «отмолить» прегрешение на месте.

– Я сказал: вон! – гаркнул напоследок Велириант, отчего та зарыдала, словно ее лишили последнего куска хлеба.

Уходя, она вздрагивала всем телом, оборачивалась, смотрела побитым котенком, но так и не смогла разжалобить черное сердце «темного божества». Яромира издевалась, как могла:

– Ну пощади бедняжку, осчастливь подданную, – подкалывала она брезгливо кривившегося товарища по несчастью, то есть кладбищу. – Али тебе жалко царского тела?

– После всей той оравы? – Велирианта снова перекосило. – Объедками не питаюсь.

– Тебе небось девственницу подавай, чтобы не знала ничьих прикосновений, – продолжала ехидничать Яромира.

– Если не прекратишь, то первое, что я сделаю, когда обрету силу, – вселю тебя в чье-нибудь тело и надругаюсь! – не выдержал некромант.

– О, а ты так можешь? – изумился дух.

– Конечно, – самодовольно усмехнулся маг. – Хоть в мужчину, хоть в женщину.

– Вообще-то я имела в виду вторую часть угрозы, – подначила Яра, чувствуя абсолютную безнаказанность, а заодно снимая стресс после увиденного. Конечно, в силу своей профессии она многое повидала, но все равно было противно. – Неужто ты способен на насилие?

– Обычно нет. – Велириант окинул ее нечитаемым взглядом. – Но ты активно напрашиваешься. Да и, чувствую, когда я вернусь домой, ты умрешь со скуки в призрачном состоянии.

– Кстати, – перешла на спокойный тон, словно и не было этой угрожающей перепалки, Яра, ибо зачем бояться, если все непредсказуемо и зыбко, – а в вашем мире духи после смерти куда уходят?

– К Богу, которому служил, а там на его усмотрение.

– И сколько их у вас?

– Два: Хэриот и Бизитза – Смерть и Жизнь по-вашему.

– А у нас все сложно, – вздохнула Яра. – Одни говорят, что Бог един, причем в разных религиях его по-разному называют, другие имеют целый пантеон, я вот вообще скептик – пока не увижу своими глазами, верить не собираюсь.

– Бардак, – веско обронил некромант. – Слабаки ваши боги, раз позволяют такими словами разбрасываться. Впрочем, меня они не трогают, и хвала Хэриот!

– Молодые люди, – раздалось со стороны центральной аллеи. – Вы мне не поможете?

– Кого еще нечистая принесла? – буркнула Яромира.

– Меня другое волнует, как она увидела тебя? – ответил Велириант, разглядывая немного сутулую фигуру высокой женщины в черном. Лицо ее таинственно прикрывала не менее черная вуаль.

В отличие от некроманта привидение не сразу уловило множественную форму обращения.

Неурочная посетительница стояла напротив большого куста сирени и неловко сжимала в руках потрепанную сумочку. Алые губы кривились, но так как глаза скрывались под сеткой, трудно было сказать: страдальческая это гримаса или брезгливая.

– Что вы здесь делаете среди ночи? – грозно поинтересовался некромант, поглаживая черенок косы, недвусмысленно поблескивавшей в лунном свете.

– Я ищу свою дочь, – ничуть не испугавшись, шагнула в сторону колоритной парочки нежданная гостья. – Я случайно узнала о намечающейся встрече и решила проверить, правда ли они с подругами собрались искать кладбищенский папоротник для выведения прыщей или банально напились в мистическом антураже. А то и накурились.

– Стройная блондинка с татуировкой бабочки на пояснице? – уточнила Яромира, раз уж ее удивительным образом видят.

– Она самая, – кивнула бдительная маман.

– Мы ее только что выгнали вместе с «подружками», – на последнем слове привидение не сдержало сарказма. – Веселый они тут устроили шабаш.

Неожиданно Велириант хлопнул себя по лбу, а после, к немалому изумлению Яромиры, отвесил поклон.

– Простите, что сразу не признал, я несколько не в форме. Да по вам и не поймешь, сразу видно – опытный призрак.

– Кто? – недоуменно уставилась следовательница на абсолютно непрозрачную фигуру собеседницы.

– Это милая дама, судя по структуре плазмы, местная жительница, – ответил за таинственную незнакомку некромант. – Причем давняя. Видно, что она обитает в непосредственной близи от своего физического тела не меньше века.

– Да, вы правы, – откликнулась мнимая маман. – Я вышла познакомиться с новым сторожем, а то как-то невежливо, второй день прошел, а мы не представлены.

– Велириант тур Маррахт из рода Карбунов, некромант высшей категории. – Очередной изящный поклон. – Временно недееспособен, так как ваш мир имеет очень слабый магический фон, силы восстанавливаются слишком медленно.

– Розалия Марковна фон Шпильцхен, преподаватель фортепьяно, староста этого кладбища, – степенно ответствовала дама, приподнимая вуаль.

Пронзительный взгляд темных глаз приковывал внимание, в них хотелось смотреть и смотреть.

– О, мадам, да вы бывшая магиня? – изумился попаданец.

– Какое там, – отмахнулась польщенная Розалия. – Так, на картах гадала да сны вещие иногда видела.

– Значит, вы не развивали свои способности, – пожал плечами некромант. – Чему нисколько не удивлен, в этом мире так мало силы.

– Да есть она. – Розалия достала веер из сумочки и кокетливо им обмахнулась. – Но не везде, да и не пристало благородной даме такими пошлостями заниматься. Балы, платья, драгоценности, дети – вот о чем должна думать добропорядочная фрау.

– Тоже верно. – Велириант многозначительно подмигнул Яромире, мол, вот какой должна быть женщина, а не в следователи лезть.

На что та закатила глаза и сложила руки на груди.

– Кстати, милочка, – обратилась Розалия к Яре. – Неприлично в столь непотребном виде перед джентльменом щеголять, пусть ты уже переступила грань. Пойдем, я тебе объясню, как привести себя в порядок.

Она махнула рукой, приглашая новоумершую на консультацию. Спустя полчаса, когда Велириант уже успел заскучать, пред его очами предстала странно одетая женщина. Брюки обтягивали аппетитную попку, подчеркивали длину ног, зато форменный пиджак скрывал красивый изгиб талии и высокую, насколько он успел разглядеть сквозь больничную ночнушку, грудь. Гладко зачесанные волосы она собрала в строгий хвост, открывая довольно резкие черты лица. Раньше это было не так заметно из-за растрепанной прически, точнее, ее отсутствия.

– Странный мир, – изрек некромант. – Женщины носят мужские одежды, занимаются мужскими делами и теряют жизнь тоже по-мужски.

– Да, куда мир катится, – поддержала его Розалия. – То ли дело в наше время: танцы, вышивка, игра на клавесине.

– Отсутствие равных прав, многочисленные роды, высокая смертность, – продолжила перечень Яромира. – Прелесть, а не прошлое.

– Лучше умереть, подарив при этом жизнь, чем погибнуть пустоцветом, – парировала Розалия.

– А я не про себя сейчас говорю, а в целом, – возразила Яра. – Все же о женском здоровье в ваше время никто особо не заботился, лишь бы наследников настругать. Не говоря уже о праве голоса.

– Да зачем оно, это самое право, если тебя не должна волновать политика? – изумилась представительница позапрошлого века. – Ты ведь женщина! Тем более что умная фрау всегда изыщет способ повлиять на те или иные события, не афишируя своего участия.

– Ой, ладно, оставим эту тему, – отмахнулась Яромира, поняв, что ту не переспорить. – Вы лучше подскажите, как быть Велирианту.

Вышеупомянутый иронично изогнул бровь, обозначая, что оценил правильность произношения своего имени. К слову, сие произошло впервые.

– Пусть у нас остается, – радостно предложила Розалия. – Нашему кладбищу давно не хватает крепкой руки. То воры, то беспредельщики вроде тех, что вы сегодня прогнали! Мы к вам пару дней присматривались и решили: вы нам подходите.

– Простите, а кто это мы? – зябко поежилась Яромира.

И тут из-за деревьев появилась целая толпа разнообразно одетых призраков. Кто-то щеголял в старинном фраке, кто-то поскрипывал кожаной косухой, на одном даже солнцезащитные очки имелись. С учетом темного времени суток смотрелось особенно смешно, не говоря уже о том, что призраку любое солнце не помеха – в этом Яра на собственном опыте убедилась. Что ж, у каждого свои тараканы, пусть тоже покойные.

Глава 6
Похороны боевой подруги

К вящему сожалению кладбищенских обитателей, оставаться у них надолго Велириант вежливо отказался. К слову, вежливость постепенно входила у него в привычку. Вот что значит отсутствие магии!

Как оказалось, такое большое количество неупокоенных душ здесь сконцентрировалось из-за специфики погоста. Высокая стоимость земли и памятников, а также некая уединенность территории обеспечила сюда приток… криминала, с живыми представителями которого некромант уже успел познакомиться. В последние годы здесь хоронили авторитетов и приближенных к ним людей, а те, как известно, своей смертью не умирали. Вот и бродили неприкаянные душегубы, не ведая покоя, попав под пяту властной Розалии Марковны, ибо весь их прижизненный авторитет не имел за чертой никакого веса. Зато загробный опыт и некоторые магические силы фрау фон Шпильцхен позволяли ей держать кладбище в ежовых рукавицах, и вместе с парочкой закадычных еще при жизни друзей она занималась посмертным перевоспитанием преступников. Конечно, помимо беззаконников здесь имелись вполне законопослушные призраки, застрявшие между мирами по разным причинам. Все они, судя по жалобам Василия, активно «знакомились» с охранниками, пугая тех до судорог, а то и микроинфаркта.

Деятельная натура Розалии не давала ей покоя ни днем ни ночью. Несмотря на отказ некроманта остаться здесь на постоянное проживание, она всячески ему помогала: учила языку, объясняла правила этикета и прочее. Долго и нудно. Львиную долю информации Яромире приходилось корректировать, так как нормы поведения и произношения некоторых слов безвозвратно изменились с тех пор, как обрусевшая немка умерла. Велирианту, кстати, многие элементы этикета пришлись по душе именно в изложении Розалии, а на поправки следователя он недовольно фыркал.

К концу рабочей недели Василий приехал на целый день, организовав таким образом подчиненному выходной. Сначала Велириант никуда идти не хотел, ибо ему хватило предыдущего опыта «прогулки» в переулке, но дурно пахнущие вещи существенно мотивировали.

– Да не бойся ты, я буду настороже, – успокаивала его Яромира, вышагивая рядом с ним по пыльной проселочной дороге, правда, к ней бренные песчинки не прикасались.

– Кто сказал, что я боюсь? – отер вспотевший лоб некромант. По коже ощутимо скрипнула грязь. Взглянув на потемневшую руку, он брезгливо поморщился. – Как же магии не хватает! Хотя бы бытовой.

– Ты ведь с утра в летнем душе мылся, – удивилась быстроте загрязнения Яромира.

– Жара, липнет все, – с отвращением проговорил Велириант. – Хорошо тебе в призрачном состоянии.

– Ага, лучше некуда! – сыронизировала она в идеально отглаженной форме. – Ни есть, ни мыться, ни бриться не надо.

– Зачем тебе бриться? – удивился брюнет. – Или у местных дам борода растет?

– Э… – задумалась над ответом собеседница. – Не борода, но…

– Но? – Некромант заинтересованно взглянул на Яру и вновь утер лоб.

– Разве у ваших женщин нет проблем с лишними волосами на ногах?

– Кто их знает? – пожал плечами Велириант. – Ко мне в постель они попадали в готовом виде.

– Ну да, ну да, ты же у нас тот еще ходок, – подколол призрак.

– Зачем отказываться от того, что само идет в руки? – пожал плечами брюнет. – Вы, дамы, такие странные: сначала в постель попасть норовите, а потом пытаетесь строить из себя скромную деву с обязательной перспективой на замужество. Ха! Да мне еще ни одной девственницы не встречалось.

– А хочется? – вкрадчиво спросила следователь, делая профессиональную стойку на возможного маньяка.

Ну как маньяка, так, фетишиста.

– Зачем? – удивился Велириант. – Жениться я пока не собираюсь, мне этот геморрой ни к чему.

– А в жены, значит, ты собираешься брать невинную?

– Естественно! – Он вновь пожал плечами, показывая, что ответ очевиден. – Дело чести. Но это будет еще очень не скоро.

– Вот и славно, надеюсь, к тому времени у тебя хоть немного изменится характер, а то жаль бедняжку, – съехидничала Яра.

– Нормальный у меня характер! – возмутился брюнет ото всей своей некромантской души.

Спустя сорок минут они достигли наконец ближайшей деревушки. Могли бы и быстрее, конечно, но из попаданца тот еще ходок вышел. Сельский магазин встретил иномирца ароматами свежей выпечки, резиновой обуви и промасленных гвоздей. И пусть некромант не был в современных супермаркетах, где товарное соседство строго зонировано, но даже в его мире еду не продавали в непосредственной близости от леек и лопат.

– Не смотри ты так. – Яромиру неприятно кольнуло от мелькнувшего во взгляде презрения. – Такое размещение принято лишь в небольших поселениях. Нерентабельно открывать крупный супермаркет или несколько специализированных магазинов при населении в двести человек.

Велирианту, если честно, было все равно. Пусть хоть яйца гвоздями колют, лишь бы не на его глазах. В идеале он бы вовсе обошелся без данного опыта, особенно это касалось дороги. От одной только мысли, что возвращаться придется тем же путем, ему становилось дурно. На самом деле некромант даже не подозревал, что неплохо подкачал ноги в процессе хождения по кладбищу. Если бы ему довелось идти четыре километра в самом начале новой карьеры, вряд ли он смог бы сделать это даже за час. Все же магия расхолаживает!

Несмотря на то что физически Велириант восстанавливался довольно быстро, отсутствие магической силы в энергетических каналах отрицательно сказывалось на его внешнем виде. Если та девушка, которую он встретил в самом начале своего пребывания на Земле, успела узреть отголоски его истинного облика, то остальные видели лишь слабое подобие того, кем некромант являлся в своем мире. Плюсуем сюда единственный комплект поношенной одежды, отсутствие нормальной гигиены, получаем тощего осунувшегося неформала с сальными волосами и носками-самостоями.

– Ты хочешь сказать, что это нижнее белье? – возмущенным шепотом спросил Велириант Яромиру, тыкая длинным пальцем в ситцевые семейники цветочной расцветки. – Саша мне дал совсем другое.

– А что ты хотел в сельском магазине? – От неловкости не осталось и следа, теперь привидение откровенно наслаждалось моментом. – Это тебе не Кельвин Кляйн с дышащим трикотажем. Хотя дышать тут тоже есть откуда.

И, не выдержав, прыснула в кулачок. Уж больно комический вид был у некроманта. Высокий, худой, бледный… Как представила его в национальном нижнем белье, так и упала, фигурально выражаясь.

В общем, покупать что-либо из одежды в этом магазине Велириант наотрез отказался. Последней каплей оказались сланцы, от одного вида которых его откровенно передернуло. Заявив, что он лучше будет ходить босиком, пока единственные кеды сушатся после стирки, нежели наденет столь дурно пахнущие опорки, он вышел из сельпо. Да-да, оно так и называлось, видимо, хозяин ностальгировал по советским временам.

Пришлось идти на автобусную остановку и ехать в город. Несмотря на то что большую часть дороги Яромира ворчала, мол, если вляпаешься в серьезные неприятности, спасать не буду, она повела его не в первый попавшийся магазин, а во вполне приличное и недорогое место. Там исстрадавшаяся душа некроманта оттаяла, ибо он смог наконец-то купить неплохие брюки, рубашку и нижнее белье. Заскочив в соседний супермаркет, они приобрели средства гигиены и вкусности. Деньги таяли на глазах. К концу шопинга осталось лишь на обратный проезд и пару порций мороженого. С другой стороны, то, что Велириант смог на эту сумму купить полный набор необходимого, – полностью заслуга Яромиры и ее бесценного опыта. Разве что на вторую пару обуви ничего не осталось, ну да это уже лирика.

– Никогда бы не подумал, что буду сам ходить по магазинам и выбирать вещи подешевле, – качал головой брюнет, шагая в сторону автовокзала.

– Полезный опыт, – без капли сочувствия ответила Яромира. – Это ведь не по помойкам побираться.

От последнего предложения его и без того кислое лицо окончательно скривилось.

– Вернусь домой, прокляну всех, кто хоть как-то причастен к заговору против меня, да так, что весь их род до двадцатого колена будет мучиться!

– Да ты страшный человек, – притворно ужаснувшись, хихикнула Яра.

– До двадцать первого, – рыкнул некромант.

– Не надорвешься? – ехидно подмигнула помощница.

Велириант лишь сердито засопел и зыркнул антрацитовыми глазами. Если бы Яра была живой, возможно, она бы дрогнула, и то не факт, учитывая вредный характер и не менее вредную профессию.

– Да ладно тебе. – Она примирительно похлопала его по плечу, точнее, попыталась.

Но некромант, даже с пустым резервом, не был бы некромантом, если не ощутил бы ее энергетику. И когда его плечо окутало приятное щекочущее чувство, он вдруг расслабился. Более того, покачнулся вслед за рукой, удерживая контакт. Яромира, чутко уловив состояние иномирянина, притормозила, а после того, как он тоже остановился, обняла бедолагу, окутывая его эманациями тепла и симпатии. Она искренне сопереживала Велирианту и, несмотря на его высокомерие и резкость, с удовольствием с ним общалась, получая особенный кайф от пикировок. Пусть иногда доводивших ее до белого каления, но дававших чувство сопричастности бытию, движению и, конечно, удовлетворения от того, что некромант менялся. Постепенно, порой сам того не замечая, он познавал простую жизнь, учился ценить сиюминутные радости, например, бутерброд с колбасой, зубную щетку с пастой, которые он сначала с удивлением разглядывал в магазине, а потом, не веря своему счастью, долго и придирчиво выбирал. Чем-то Валерик напоминал ей давнего стажера, проходившего когда-то практику под ее руководством. Из состоятельной семьи, гонора полный багажник, а знания простых реалий мизер. С ним тоже было нескучно, пусть и хлопотно: сбить спесь, макнуть в мутные воды жизни, а затем помочь в них не захлебнуться… После окончания вуза он даже приходил к ней с вином и тортиком – обмыть диплом и поговорить за жизнь. Наутро уехал объяснять папе генералу, что не хочет работать в органах… Хорошо хоть жив после этого остался.

Со стороны ситуация с прибалдевшим от эфемерных объятий Велириантом выглядела, будто обкуренный парень, слава богу, без плаща (его он убрал в один из пакетов) завис в полунаклонном состоянии и явно не в себе.

– Эй, чувак, ты не заблудился? – Молодой человек весьма специфической наружности многозначительно ухмылялся. Бритая голова, золотой отблеск вставного зуба, и это не говоря уже об одежде. – Походу тебя конкретно штырит.

– О, Яковлев, – удивленно и одновременно радостно протянула Яромира, а после ехидно добавила: – Вышел уже, голубчик. Скажи ему, что в его положении не стоит рисковать на ниве криминала, если он, конечно, не хочет снова сесть.

– Что ты сказал? – окрысился давний знакомый Яры, вскипая от бешенства, когда услышал обидную отповедь.

– Что слышал, Яковлев. – Велириант, все еще окутанный приятным теплом, механически повторял за призраком. – Мало тебе одной отсидки, снова за решетку захотел?

И все это с таким отрешенным видом, не меняя позы, что парень изрядно струхнул.

– Ты че, экстрасенс, что ли? – Он попятился подальше от подозрительного типа. – Как ты узнал мою фамилию?

– Да кто же тебя не знает, Яковлев, статья 161 и 162 УК РФ: разбойное нападение и грабеж. Только что-то рано ты вышел – под амнистию попал?

– Д-да, – уже откровенно трясся неудачливый криминальный элемент. – Ну, это, ладно, я пойду.

– Стой! – вдруг окликнул его странный мужчина с тем же полувменяемым видом. – Вещи помоги донести до вокзала.

Делать нечего, с потусторонними силами Ванька связываться не хотел, посему и пакеты тяжелые донес, даже в мыслях не посягая на их содержимое, и билет помог купить, и на автобус посадил.

– Смотри у меня, – выдал напутственную речь Велириант. – Не забывай на явки ходить и займись делом. В «Жилстрой» устройся, там директор по строительству отсидевших на работу берет. Держит строго, но и платит нормально.

И все это этак отстраненно-лирично, словно просто передал послание от высших сил. Впрочем, так оно и было. Развернувшись, некромант поднялся по ступенькам и больше не обращал на случайного встречного никакого внимания. А Ванька… пошел. Весь вечер думал, даже к пиву не притронулся, не говоря уже о более крепких спиртных напитках. Позвонил матери. Впервые за несколько лет! Приехал к ней, поговорил по душам, о странной встрече рассказал, а наутро со свежей головой пошел устраиваться на работу. Да, стройка – это тяжело, да, каждый день рано вставать и дотемна пахать, зато, если в следующий раз встретишь экстрасенса, стыдиться будет нечего. Не говоря уже о высшем суде.