Текст книги "Отложенная казнь"

3

В теплом зале кафе, к счастью, народу тоже не было, как и на уличной веранде. Начальник отдела снова заказал себе кофе. По его лицу было видно, что он заранее старается смириться с мерзостью вкуса местного напитка.

Карл попросил принести гранатового сока. Серега остановил свой выбор на банальной кока-коле.

– Я позвонил нашим, – известил подчиненных Павел Семенович. – Конечно, объявили план-перехват. Бессмысленный в принципе. Сюда я группу вызывать не стал, так что у нас есть время поговорить.

Карл кивнул и повернулся к Сереге.

– Что во мне на этот раз было не так? – с интересом спросил его бывший коллега.

– Ты стрелял с левой руки, – угрюмо отозвался эксперт.

– И что? – не понял Карл. – Я равно умею стрелять с двух рук.

– Кирилл – упертый правша, – пояснил Павел Семенович.

– Он всегда завидовал Ваньке, что тот может владеть обеими руками, – почти жалобно добавил Серега. – Почему Карл?

– Правильно мое имя звучит Карле, – уже серьезно стал рассказывать бывший Кирилл. – На моей родине давали такие имена. Карле, Май, Монус, Энрик, Джако. Наверное, только имя Леони более-менее привычно звучит, да?

– Леони? – Серега насторожился. – Так Кирилл назвал ту девушку. Ну… которую Чистяков убил последней.

– Верно, – согласился Карл. – Только тогда это уже практически был не Кирилл, а я. Но почему я его заменил, как это происходит, в деталях, я не знаю. Да и никто не знает, как я выяснил. Но это так.

– Так и твоя Май не в курсе? – удивился Павел Семенович.

– О том, как случаются наши возвращения, нет, – уточнил его бывший подчиненный. – Но о многом другом, конечно, да.

– Это игра какая-то? – непонимающе вмешался Серега.

– Сам как считаешь? – осведомился у него начальник. – Ты же видишь, что это больше не наш Кирилл. Хотя с морды похож, но и только. В остальном… Уже совсем нет. Какие тут игры?

– Тогда что это? И почему? – упрямо дознавался эксперт.

– Кстати, я бы тоже не отказался всю эту историю услышать полностью! – горячо поддержал его Павел Семенович. – В конце концов, я вожусь с тобой уже второй день, Карл.

Его бывший подчиненный кивнул даже обрадованно. В конце концов ему самому надо было все расставить по местам, упорядочить свои отрывочные воспоминания.

– Хорошо, – сказал Карл и посмотрел на Серегу. – Ты точно уверен, что я не Кирилл?

Эксперт чуть пожал плечами, помолчал.

– На самом деле ты странный уже неделю, – неохотно признал он. – И все это… выглядит неправильно. Карл… Глупо, но… Тебе почему-то даже это имя сейчас подходит больше. Манеры другие, юмор, да все! Но я не понимаю, как такое может быть.

– По-хорошему, – признался Карл, – я сам считаю, что такого быть не должно. Однако… Я просто расскажу вам, с чего все началось. Хотя это и непросто.

– Еще страдаешь провалами в памяти? – забеспокоился Павел Семенович.

– К счастью, отлегло, – не удержался от усмешки его бывший подчиненный. – С памятью все нормально. Дело в том, что история длинная, с кучей действующих лиц. Так что… Прошу внимания!

Он чуть помолчал, обдумывая, с чего начать, отхлебнул сока. Конечно, не натуральный, одни красители и концентраты, но… Хотя бы тень вкуса детства.

– Это все началось в Эксе, – сказал он. – В небольшом городишке, по сегодняшним меркам, просто в деревне. В 1435 году.

– Это что? Твоя прошлая жизнь? – тут же скептически поинтересовался Серега.

– Нет, сегодняшняя, одна-единственная и настоящая, – заверил его Карл.

– А этот Экс где? – не унимался эксперт.

– Тогда он входил в состав Герцогства Савойского. – Рассказчик даже не стал скрывать легкой иронии и послал Сереге выразительный взгляд, типа, теперь спроси, что это за страна.

– Не мути воду, – буркнул Павел Семенович. – Сейчас это Экс-ле-Бен. И находится на юге Франции. Давай к делу.

– Тогда мне шел семнадцатый год, а моему брату Джако исполнилось восемнадцать, – продолжил Карл и тут же пояснил для эксперта: – Его ты знаешь под именем Иван.

– Наш Ванька? – удивился Серега. – Так он не псих?

– Это с какой стороны посмотреть, – усмехнулся его бывший коллега. – Ну так вот. И мы с Джако принадлежали, как сейчас принято говорить, к «золотой» молодежи. Наш отец был весьма состоятельным торговцем и землевладельцем. Конечно, его слово ценилось в городском совете, имело вес. В то время в стране усиливалась власть церкви, начинались первые гонения на ведьм. Но, несмотря на то что всего в четырех лигах от Экса стоял один из крупных монастырей, нам все эти новости о церковных судах и Инквизиции казались чем-то… почти нереальным. Как сейчас люди про Украину новости смотрят. Вроде бы свои, славяне, а чудно там у них все. Отец наш был, с одной стороны, верным христианином, но с другой – уважал и поддерживал людей ведающих.

– Кого? – не понял Серега.

– Ведьм, – коротко перевел ему Павел Семенович. – Настоящих. Эти там тоже были.

– Средиземье какое-то, – буркнул эксперт.

– Почти, – усмехнулся Карл. – Ведьмы у нас в городе правда были, несколько семей, и никто не спешил сдавать их Инквизиции. Как горожанам жить без знахарок и повитух? А без следопытов и людей леса? Еще ведьмы могли вызывать дожди в засуху или останавливать бури, да и многое другое полезное. К тому же эти семьи тоже были достаточно обеспеченны. Отец питал к ним некоторое почтение как к бизнес-партнерам. Кстати, наш местный священник – а в городке была и своя церковь – тоже был мужик неглупый, да и добрый к тому же. Он нормально ладил с местным ковеном: ведьминской общиной. По их договоренности, вещие люди посещали церковь по большим праздникам и регулярно, как велено, отдавали положенную часть в церковную казну. Это всех устраивало. Только вот сынок у священника не удался. Он как раз установленным порядком был не слишком доволен.

– О! – обрадовался эксперт. – Там у вас и революционеры имелись! А я-то считал, что в Средневековье было грустно. Одни Крестовые походы, турниры и пьянки.

– Для революционера Энрик был трусоват, – разочаровал его рассказчик. – С виду он производил впечатление серьезного верующего паренька. Вот только… Энрику очень нравилась мысль о том, что верующие люди, а еще лучше – церковники, имеют власть над другими. Они – первый сорт. Энрик считал, что ему повезло принадлежать к высшему сорту, а потому он имеет право на эту самую эфемерную власть над остальными. Только его часто обламывали. Например, мы с Джако.

– Мозги оплеухами чистили? – поинтересовался Павел Семенович.

– Приходилось пару раз, – не стал отрицать Карл. – Его вообще не любили в городе, а наши ровесники просто сторонились. Он очень любил запугивать младших рассказами о наказаниях за грехи, о геенне огненной, о страшных муках, особенно за ведовство. И только его покровительство, типа, могло помочь. Точнее, полное ему подчинение.

– Такой… вполне себе молодой маньячок, – оценил Серега.

– Именно, – согласился Карл. – Но больше всего ему нравилось запугивать девочек. Женский пол он вообще считал… недостойным, низшим. Говорил, что так написано в Библии. Я потом интересовался, читал, но ничего такого там не нашел.

– Да, – подтвердил Павел Семенович. – Если не считать всю эту историю с первородным грехом. Но на этой почве многие фанатики изгаляются.

– Некоторые вещи со временем не меняются, к сожалению, – напомнил ему бывший подчиненный. – Особого внимания Энрика удостоилась Леони. Она была самой красивой девочкой в Эксе с лицом Мадонны. Только она была из семьи ведающих, и это приводило нашего героя в ярость. К тому же почти везде Леони сопровождали старшая сестра и кузен, сын палача.

– С таким не поспоришь, – усмехнулся Серега, полностью увлеченный рассказом.

– С такой сестрой не поспоришь, – возразил ему Карл почти злорадно. – Именно в тот год в ночь летнего солнцестояния ковен выбрал новую главу. Четырнадцатилетнюю девушку с огромным потенциалом и возможностями. Только, к сожалению, еще не обладающую всеми нужными знаниями. Так что Май стоило бояться больше, чем Мона.

Карл немного помолчал.

– Я сам встретил Май в тот же год, в начале августа на городской ярмарке начала сбора урожая. – Его тон заметно потеплел и стал серьезнее. – Вернее, я увидел ее тогда по-другому, потому что просто влюбился – с первого взгляда и навсегда. И это было взаимно. Следующую пару месяцев я был занят своими переживаниями. Я не видел, как Энрик все больше злится из-за того, что Леони не поддается на угрозы, не желает признавать его власть. Понятно, что на самом деле скрывалось за всем этим. Он просто ее хотел. Но… Нам с Май было не до этого. А потом в октябре отец взял нас с Джако на большую охоту. Это был обычай. Важно, так сказать, открыть сезон, доставить в город как можно больше добычи. И там, в лесу, мы заметили следы диких свиней. Стали загонять их. Разделились. И… в общем, так получилось, что уже подраненный огромный секач вышел прямо на меня.

– Ого! – теперь поражен был даже начальник убойного отдела. – Это и в наше время весьма рискованно. А тогда… без огнестрельного оружия…

– Да, – признал Карл и болезненно поморщился. – Этот свин за пару секунд распорол мне живот. Легко! Пока мимо пробегал практически. Только я был очень упрямым и глупым. Решил, что, уж если мне все равно умирать, заберу врага с собой.

Он усмехнулся, но как-то грустно.

– Потом отец мною гордился, – сообщил суховато он. – На моей памяти единственный раз в жизни. Но это потом… А в тот день в лесу я выжил только потому, что там каким-то чудом оказалась Леони. Девочка имела талант лекаря, но еще очень слабый. Ее даже еще не приняли в ковен – она не прошла посвящение. Но… Как я узнал потом, я нравился ей. Она испугалась, что я умру, потому вложила в меня всю имеющуюся у нее силу и, как выяснилось, часть своей души. Поделилась со мной жизнью.

– Это как? – не выдержал Серега.

– Понятия не имею, – развел Карл руками. – Я не маг. Важно, что она это сделала. Я выжил. И… мы оказались с нею связаны магическими узами. Меня привезли в город. Леони стала приходить в наш дом, чтобы и дальше залечивать мою рану. Приходила она с более опытной Май. Да и… потому, что того требовали приличия. Только нам с Май от этого было… только хуже. Ведь все в городе уже говорили о том, что я просто обязан жениться на Леони.

– Ничего себе! – Эксперт забавно взмахнул руками. – Вот теперь я точно знаю, что ты не наш Кирилл. Надо же! Двух девчонок сразу зацепил, да еще и самых крутых. Кира вообще робел при девушках. Он бы так не смог.

– Вообще тогда я при виде Май тоже робел, – улыбнулся Карл. – Смущался и слова сказать не мог. Только смотрел на нее, как щенок, требующий ласки хозяйки. А тут еще это… Май тоже страдала. Мы молча только и могли посылать друг другу пламенные взгляды. А Леони… Честно, я даже не знаю, понимала ли она, что мы с ее сестрой любим друг друга… Но эта сказка не про любовь.

Он снова поморщился, на этот раз досадливо.

– Я выздоровел, – продолжил человек из прошлого. – И стал искать способ разрушить наш любовный треугольник. Как выяснилось, за то время, пока я болел, Энрик растерял последние мозги. Он уже просто охотился за Леони. Однажды я шел куда-то по делам отца, был уже вечер. Где-то в подворотне я услышал женский крик, резкий, испуганный. Он быстро оборвался, будто девушке заткнули рот. Естественно, я кинулся туда.

– Попытка изнасилования? – очень нехорошим тоном осведомился Павел Семенович.

– Естественно, – подтвердил Карл. – Энрик завалил Леони прямо на землю, успел пару раз ударить. Она, правда, была настолько испугана, что вряд ли стала бы сопротивляться. Он уже задирал ей юбки, на все готовый, когда я ему невежливо помешал. Буду честным, никакой мужской драки не было. Я двинул ему по лицу пару раз, чтобы отвалил от девочки, а потом просто бил ногами по тому месту, которое должно быть задействовано в процессе.

– Ты тупо пинал его в пах! – Серега пришел в восторг. – Надо было отрезать ему там все на фиг! Тогда у парня рассказывать о грехах получалось бы правдоподобнее. Самому ему грешить было бы нечем!

Начальник убойного отдела картинно кашлянул и посмотрел на эксперта с упреком.

– А что? – Серега злорадно усмехнулся. – Тогда Уголовного кодекса не существовало еще. Да это и не Россия.

– Неважно, – остановил его Карл. – Тогда реально были другие времена. Если честно, всем было бы лучше, если бы я тогда Энрика просто убил. Это тоже часто случалось. Но…

Он пожал плечами и продолжал уже совсем неприятным тоном.

– Я отвел Леони домой, поговорил с ее родными и с ней. Я честно признался, что очень ей благодарен за спасение в лесу, и теперь мы квиты, по крайней мере частично. Но я ее не люблю. Она была неглупой девочкой и призналась, что на свадьбу не рассчитывала. Тогда я там же попросил руки Май. Ее родители велели передать отцу, что он может приехать для сговора. Отец воспринял это спокойно, назначил день визита… Но за день до оговоренной встречи в город прибыли священники.

– Инквизиторы? – уточнил Павел Семенович.

– Да. – Карл отхлебнул сока, почти не чувствуя его вкус. – Отец мой тут же передал весточку в дом Май – предупредил. А меня отослал по торговым делам в соседний городок, так что остальное я знаю только с чужих слов.

Он сделал еще один глоток, помолчал. Сколько бы ни прошло времени, боль от тех событий совсем не стерлась.

– Знаете историю Салемских процессов? – спросил он.

Серега кивнул и быстро ответил:

– Там какая-то истеричная девка делала вид, что бьется в падучей, когда к ней приближалась ведьма. И так она обвинила многих, к кому имела личные счеты. Только ее, кажется, еще и подружки поддержали, у которых тоже были какие-то терки с другими горожанками.

– Все так. – Карл тяжело вздохнул. – Только этот прием очень старый. Когда инквизиторы приехали, они сначала просто болтались по городу. В воскресенье пришли на рыночную площадь. Энрик все время крутился рядом с ними. И… Никто не знает, почему там оказалась Леони. Но как только Энрик ее увидел, то подобрался ближе, ухватил за руку и устроил тот самый номер с истерией. Он бился в судорогах, орал, что она – ведьма, ведь сам Бог направляет его и указует на неверных. И прочая дичь. Девочку тут же арестовали.

– Отомстил, сволочь, – эксперт с досады чуть не плюнул на пол.

– Не только ей, – продолжил Карл. – Ведомые им, церковники пришли в дом семьи Леони. Там истерика повторилась. Ее родители тоже были арестованы и их должны были казнить вместе с дочерью на следующий же день… одно хорошо, что тогда пыток еще не применяли.

– Жестко… – Серега такого не ожидал.

– А что стало с Май? – спросил Павел Семенович.

– Палач был братом ее отца, – напомнил ему рассказчик. – И когда он понял, что церковники идут в дом его родных, послал своего сына, Мона, вперед – спасти Май, ведь она была Главой ковена. Мон просто вырубил кузину, затолкал в телегу и увез в лес. А на следующий день казнь состоялась. Только… Энрик знал, что палач – родственник Леони, и отца Мона повесили напротив горящих костров. По такому же навету.

– Вот это точно называется страшной местью, – убито прокомментировал эксперт. – Надо же… сволочь какая. Странно, что он еще тебя не достал.

– Почти достал. – Карл болезненно поморщился. – В соседнем городке тоже были ведающие люди. А новости разносятся быстро, особенно плохие. Мне сообщили, что семья Май арестована. Я вскочил на коня и помчался домой. Только на дороге в родном лесу меня повстречали трое. Даже не представляю, откуда у Энрика взялись деньги на наемников. Но… Кстати, у одного из них тогда впервые в руках оказался кинжал. Тот самый, копия которого спокойно лежит сейчас в моем сейфе в отделе. Встреча получилась печальной. Я их убил, но и сам был ранен. В тот раз в правый бок, так же под ребра. И у меня был уже второй за эту историю шанс умереть. Но именно в родном лесу прятались Май и Мон. Так мы оказались вместе. А через три дня нас нашел Джако и рассказал печальные новости. Думаю, всем понятно, что больше нам ничего не оставалось, как найти Энрика и просто его убить. Мон выкурил его из той норы, где этот трус прятался, когда инквизиторы уехали, и я его казнил. Прямо на той же площади, где сожгли семью моих друзей.

– Символично и справедливо, – решил Серега. – Пусть и не по нынешним законам. Хотя… по чисто человеческим законам верно. Только… в чем тогда дело? Почему… это все повторяется?

– Не, повтор я бы еще пережил, – саркастично пробурчал Павел Семенович. – Но у них все через ж… Короче, неправильно. По какой-то странной мути этот их Энрик не умер.

– В смысле? – озадачился эксперт. – Его не добили, что ли? Но… шестьсот лет прошло, на минуточку! Все добивают?

– В каком-то смысле так и есть, – иронично заметил Карл. – Как я тут выяснил, в тот день я его все-таки убил. Но кто-то до меня успел наложить на этого гада заклятие. Май это заметила и связала своей магией его судьбу с нами. При нашем, естественно, полном согласии. А потом мы стали за ним гоняться. И каждый раз одно и то же. Сначала возвращается он. После очередной не-смерти – так назвала это Май. Потом мы просыпаемся в телах людей, которые по какой-то необъяснимой странности имеют наши лица и подходящий возраст. То есть мы живем следующий кусок наших жизней только для того, чтобы снова его найти и убить. Сначала думали, что его жизни небесконечны. Потом… оказалось, что все хуже. Он может возрождаться вечно. А мы… между прочим, когда-нибудь просто постареем и умрем естественной смертью.

– Это совсем нехорошо, – огорчился начальник убойного отдела. – Маньяк с шестисотлетним стажем… просто перебор.

– А он реально все так же маньячит? – Серега был в шоке от таких новостей.

– Вот тут уже можно от драмы переходить к детективу, – решил Карл. – Его схема совершенствуется, но почерк в целом прежний. Деталь первая. На шеи ведьм во Франции перед тем, как их сжечь, вешали таблички с надписью «sorcière», что и обозначает «ведьма». Во Флоренции Энрик писал доносы, и людей, занимавшихся ведовством, алхимией и даже просто наукой, тоже привлекали к суду Инквизиции. И заметьте, на жертв тоже надевали перед казнью похожие таблички – «strega». Смысл слова тот же.

– И та же буква! – эксперт очень быстро уловил суть.

– Так же было и в Испании, и в Париже, где даже без охоты на ведьм все умирали от чумы, – продолжал перечислять его бывший коллега. – Но Инквизиция не вечна, и уже после Великой французской революции он придумал новый способ. Он находил некоего фанатика и внушал, что именно ведьмы виноваты в смутах и бедствиях, в проблемах самого простачка. И снова были убийства чужими руками. Теперь уже знакомая вам буква вырезалась на теле жертв.

– Чистяков! – догадался эксперт. – Новый его сателлит. Только… похоже, в этот раз Энрик хочет разделаться с вами больше, чем продолжить свою бесконечную серию.

– С каждым разом Энрик готовился к нашему появлению все лучше, – подтвердил Карл. – Он знает, что мы его в покое не оставим. Нас преследовали, пытались убить. Чаще всего меня, как и сейчас. Видимо, я нанес ему хорошую детскую травму. Его наемники и фанатики здорово мешали жить. Но пока нам везет. Только… хочется уже успокоить его навсегда.

– Мысль здравая, – поделился впечатлением Павел Семенович. – Но, как говорится в американских фильмах: «Хьюстон, у нас проблемы». Во-первых, подозреваю, никто из вашей организованной группы не знает, как убить его навсегда.

– Пока нет, – аккуратно заметил его бывший подчиненный. – Но опять же, как говорится в любой российской бюрократически подкованной конторе, мы над этим работаем.

– Работайте, – разрешил начальник убойного отдела. – Но вот и во-вторых. Сейчас и здесь, к великому счастью, нет ни войн, ни Инквизиции, ни Революции. И просто так убивать нормальным людям себе подобных нельзя! Есть полиция. Вот, к примеру, мы с Серегой. Боюсь, теперь уже и вам просто казнить Энрика не получится.

– Кстати, да. – Эксперт как-то об этом не подумал. – И это странно!

– Что, вы не дадите нам его убить? – ехидно уточнил Карл.

– Нет. – Серегу это не смутило. – Странно, что вы появились в этот раз здесь, в России, когда у нас все тихо и мирно. Почему, например, не в Сирии? Или хотя бы не в той же Украине?

– Согласен, это несколько странно, – согласился с ним бывший коллега. – И если честно, это не первая странность. Обычно я, когда возвращаюсь, сразу вспоминаю Май. А в этот раз я вспомнил сначала Леони. А ведь все началось именно с нее. И эта выходка Джако… Может, все это имеет какой-то смысл?

– Задай эти вопросы своей подружке, – посоветовал Павел Семенович.

– Я подкину ей тему для размышления, – усмехнулся Карл. – И кстати, для вашего спокойствия: в этот раз мы решили взять Энрика живым. Если никто из нас не знает смысл его проклятья, или что там еще с ним не так, то сам-то он должен это знать! Вот и пусть поделится.

Начальник убойного отдела посмотрел на своего бывшего подчиненного подозрительно, потом подумал и согласно кивнул.

– Пока так, – заявил он генеральским тоном. – Если уж ты был полицейским и вроде бы пока его изображаешь, работаем по известным нам схемам. Где-то Чистяков должен с этим вашим Энриком пересекаться. Скорее всего, постоянно поддерживать с ним связь. Поймаем его, выйдем и на второго. Серега, восстанавливай всю его биографию и возможные связи. Ты, Карл, как и хотел, переговори еще раз с родственниками погибших. Твоя Май – настоящая ведьма. Чем черт не шутит: вдруг у вашего маньяка реально нюх на людей со способностями? Тогда он тоже должен был как-то их находить, чтобы сдать безумному подельнику. Надо искать пересечения.

– Самое интересное, – задумчиво заметил Карл, – что он реально никогда не ошибался. Все убитые им люди были ведающими. Настоящими. И это что-то да значит…

– Вот и вперед! – скомандовал Павел Семенович. – Узнавай сам или привлеки своих соучастников. И мы тоже время терять не будем. Да?

Вопрос был обращен к эксперту.

– Работаем, – привычно откликнулся Серега. – Только… Чистяков по-прежнему охотится за… Карлом.

– За мной присмотрят, – пообещал ему бывший коллега. – Только мне бы добыть свой табельный. И… никто обратно до дома Май не подбросит?..