Текст книги "Время перемен"

Время перемен
Анна Южакова

Корректор Юлия Соколова

Иллюстратор Анна Южакова

© Анна Южакова, 2024

© Анна Южакова, иллюстрации, 2024

ISBN 978-5-0064-5778-2

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

От автора

Берегите и своих близких!

Глава 1

В начале марта город заволокло серой унылой массой. Дождь шел уже несколько дней, отнимая все надежды на малейшее просветление. Ледяные капли монотонно стучали по лобовому стеклу автомобиля. Я приоткрыла окно и, вдыхая влажный воздух, тщетно пыталась разглядеть окружающий мир.

Уже несколько дней я, как и город, была погружена в собственный непроглядный туман. Затылок болел, как после сильнейшего удара по голове. Меня все время качало, и я то ли проваливалась в сон, то ли вовсе теряла сознание. Я не могла больше ни рисовать, ни тем более танцевать. Я потеряла связь с самой собой, со своими мыслями и даже телом. В глазах все плыло, тошнило, но ноги, автоматически передвигаясь, все же донесли меня до рабочего стола. Я села.

Коллеги, увидев меня, забеспокоились:

– Ты вся белая! Давай вызовем скорую?..

– Нет, – покачала я головой.

– Поезжай к врачу! – продолжали беспокоиться они.

Я кивнула и нашла на сайте докторов первого попавшегося специалиста, у которого было свободное время. Записалась на прием и уже через час вошла в кабинет, села в кресло, а за спиной услышала щелчок замка. С этим звуком что-то щелкнуло и внутри меня.

Я обернулась. Передо мной стоял высокий красивый мужчина средних лет. Седая, почти белоснежная голова, широкие плечи, приятное лицо, внимательный взгляд и красивая оправа очков. У него был мягкий спокойный голос, острый взгляд и добрая, немного хитрая улыбка.

Я наблюдала за тем, как постукивает он пальцами по столу, и все думала о том щелчке, что заставил меня проснуться и выйти из туманного состояния, в котором я находилась.

Доктор ждал, задав один лишь вопрос: «Что вас привело ко мне?»

Я пожала плечами и с безразличием монотонно начала говорить.

Сознание и тело стало обволакивать белоснежной пеленой. Сквозь нее я перестала слышать звуки и видеть окружающий мир. Лишь изредка доносились далекие голоса моих коллег: «Ты вся белая! Иди к врачу!» И я пошла…

– Помогите… – попросила я доктора. – Я хочу жить, но пока не знаю как… Мне кажется, я где-то потерялась.

Он чуть наклонился ко мне: «Следите за молоточком!»

Я усилием воли выбралась из тумана и, увидев молоточек врача, стала внимательно следить за его черным кончиком. Доктор задал пару вопросов, проверил рефлексы и попросил показать руки. Я протянула их вперед и положила ему на ладони свои пальцы. От этого касания я будто вновь очнулась, но затем, как и прежде, погрузилась в туман. Доктор громко хмыкнул и вернул меня назад. Он внимательно разглядывал меня, мои ногти, кисти рук, внешность. Я ощутила странное обволакивающее тепло, и это встревожило меня. Мне показалось, он ищет лазейку, чтоб войти в тот туман, что окружал и защищал меня от внешнего мира. Его внимательный взгляд проникал в мое сознание. Он пытался отыскать меня. Но я резко встала и начала собираться.

– Вы куда? – удивился он.

– Мне, кажется, пора уходить…

– Подождите! Присядьте! Нам надо завершить встречу. Я выпишу рецепт. От этих лекарств вам станет спокойнее.

Его взгляд изменился. Я села и очень мило ему улыбнулась.

– Спасибо! – поблагодарила я, дождалась рекомендаций, забрала рецепт и уехала домой.

Глава 2

Ночами нестерпимая боль от того удара пронизывала меня насквозь. Точно дикий зверь, я страшно рычала, выла, а затем затихала и еще долго неподвижно лежала, глядя в пустоту. Боль порой была настолько невыносима, что в какой-то момент я стала проваливаться в глухую темную пропасть. Летела я долго, падала, рассекая черный мрак ночи. Вскоре неожиданно рухнула и разбилась.

Я пошевелила левой ногой, затем правой. Правую половину тела пронзила страшная боль, и я взвыла. Я не могла двигаться и даже думать. Много времени я пролежала на холодном пустом дне и тихо плакала. Я чувствовала себя ненужной, невероятно навязчивой и слепой.

Воспоминания, счастливые моменты чередовались с ужасными словами. Они всплывали одно за другим, и я не могла это остановить.

Раненая и беспомощная, я лежала на дне пропасти, всматриваясь в ночное небо. Это место походило на глубокий колодец. Высоко надо мной, по далекому краю пропасти, точно стервятники, парили длинные черные тени. Они рассматривали меня и что-то негромко шелестели, издевательски смеялись. До меня доносились их неприятные сиплые голоса.

Все это длилось долго. Много ночей я плакала от кошмарной боли в душе и теле. Я тщетно пыталась подняться, повернуться или сесть, но боль снова пронизывала меня насквозь, и я падала, не в силах пошевелиться.

Но однажды на небе появился голубой свет. Тени исчезли, и их голоса стихли. Я повернула голову и увидела огромную круглую луну. Она мягко освещала всю пропасть, мои ноги, руки и лицо. Она плыла по небу ровным манящим фонарем. Не издевалась, не причиняла мне страдания. Она просто светила и окутывала меня, проникала в раны, наполняя их своим сиянием. Я улыбнулась ей, точно живой, потому что видела, как потихоньку исцеляются мои раны. Вскоре я смогла приподняться, а затем сесть. С каждым вдохом лунный свет эликсиром проникал в мое тело. Я смогла встать на колени, а затем медленно, преодолевая страшную боль, цепляясь за торчащие корни, ползти вверх. От боли из глаз градом текли слезы. Я вдыхала белый свет и заполняла им пустоту в своей душе. Вскоре мне хватило сил, чтобы выбраться на поверхность, и я оказалась в чаще леса.

Вокруг стоял туман, шел снег и временами моросил холодный дождь.

Меня окружал мрачный извилистый лес.

Ползти я больше не могла, поэтому упала на сырую землю и отключилась. Иногда я просыпалась и пыталась ползти. Вокруг не было никого, но я все же чувствовала на себе чьи-то пристальные взгляды. Однажды я видела, как черные тени скользили между деревьями. Это были те самые тени, что кружили демонами у края пропасти. Они и теперь всюду распространяли свой гнусный шелест. Тени не смели приблизиться ко мне, потому что боялись лунного света. Они стаями прятались в густом мраке.

Когда становилось невыносимо их слушать, я ложилась на землю и закрывала уши руками. Но они продолжали кружить и отравлять мою душу.

«Твое присутствие неприемлемо. Ползи прочь…» – шипели черные голоса из-за стволов деревьев. Послышался ядовитый смех, от которого туго скрутило в груди. Стало давить голову, так, будто на нее наступали тяжелым грязным сапогом, тщательно вминая в сырую землю. Я взвыла от боли. Тяжело задышала, и это дыхание помогло не отключиться. Цепляясь здоровой левой рукой за ветви, я подтягивала тело и ползла. Как же я мечтала оказаться в своей комнате, принять горячий душ и выпить чай. Но все это казалось невозможным. Теперь я ползла по сырой земле в глубоком мраке странного леса, полного дьявольски зловонных теней.

Вскоре неподалеку показалось озеро. Бескрайняя полоса, освещенная голубым сиянием луны. Чистое, широкое пространство, покрытое толстым мартовским льдом. Луна отпугивала ядовитые тени, поэтому они не смели выйти из леса. И чтобы спастись от их гнета, от этого страшного влияния, я изо всех сил приподнялась на четвереньки и поползла.

Когда я выбралась к берегу, сделала глубокий вдох и упала. Сколько я пролежала на берегу, не знаю. Помню, что иногда открывала глаза, смотрела вокруг, пыталась понять, где нахожусь, и снова проваливалась в сон.

Очнувшись, я вновь огляделась. Вокруг никого не было. На черном небе по-прежнему светила луна. Казалось, время тут стоит на месте. Не сменялись день и ночь, не всходило солнце.

Послышался шорох. Я обернулась и увидела, как из леса, окруженное мерцающим сиянием, смотрит на меня странное существо. Огромный белый лис с очень длинным дымчатым хвостом, уходящим далеко в глубь леса. Лис внимательно наблюдал, а затем уверенно, но медленно стал ко мне приближаться. Своей большой лапой он наступил на сухую ветку, и послышался хруст. Он напомнил мне щелчок закрывающейся за мной двери в кабинете врача. От него я вздрогнула. Вот и сейчас я тоже вздрогнула и затаилась. Начала отползать, но сил не хватало. Поэтому я зажмурилась и приготовилась к нападению хищника.

Но Лис остановился, посмотрел вниз. Затем медленно подошел ко мне ближе и мягким голосом поздоровался: «Здравствуй!»

Затем внимательно посмотрел на меня, обнюхал, сел напротив и спросил:

– Что ты тут делаешь?

– Я… я заблудилась… – почти заикаясь, ответила я. Меня нисколько не удивило его умение говорить. Скорее, я даже восприняла это как само собой разумеющееся.

Лис улыбнулся. Затем осмотрел меня еще раз.

– Ты ранена, – проурчал он тихим знакомым голосом.

– Немного… – смутилась я и опустила взгляд. Лис ткнул меня в руку своим мокрым носом.

– Тебе нельзя здесь оставаться одной, это опасно!

Я посмотрела ему в глаза. Мне показалось, что за этим белоснежным лисьим обликом скрывается кто-то еще, тот, кого я знаю, но никак не могу распознать.

– Кто ты такой? – спросила я, разглядывая его длинный дымчатый хвост. Он не ответил на мой вопрос. Зато очень уверенно посмотрел на меня и сказал:

– Я посижу с тобой, если ты не против?

– Конечно! – кивнула я и ощутила его уверенное спокойствие. Властный и невероятно большой, Лис смотрел на меня добрым взглядом, от которого я перестала дрожать. Лис слегка улыбнулся и немного приблизился. Он не собирался на меня нападать, по крайней мере, мне так показалось. Напротив, он обвил меня своим дымчатым хвостом, посмотрел вдаль и выдохнул колечко пара.

– Спасибо… – прошептала я ему. Он мягко кивнул. Я согрелась и вместе с теплом почувствовала навалившуюся усталость. Веки отяжелели, глаза закрывались. Еще какое-то время я приоткрывала их, чтобы посмотреть на красивого огромного Лиса. Я не знала, увижу ли его, когда проснусь. Время в этом месте течет совсем иначе. Казалось, его тут вовсе не существует. Оно, точно самолет в небе, летит мимо, не касаясь этой глубокой чернильной тьмы. Все здесь похоже на странное застывшее мгновение. На какую-то временную пустошь.

Когда я проснулась, вокруг по-прежнему стояла ночь. На небе светили серебристые звезды, и лишь белоликая луна теперь тонким серпом повисла за ветвями. Я лежала рядом с поваленным деревом, на котором сидел Лис. Его хвост, свитый в спираль, служил мне теплым гнездом.

– Ты еще тут? – обрадовалась я. Оставаться одной на берегу хоть и красивого, но пустынного озера хотелось меньше всего. Но и уйти я не могла из-за разбитой половины тела.

Лис протянул ко мне свою морду, чтобы понюхать, и лизнул в нос. Я хохотнула и поморщилась. Он улыбнулся.

– У тебя совсем не было сил. Тебе надо было выспаться!

– Ты все время сидел рядом? – спросила я его. Он кивнул.

– Я не мог тебя оставить одну.

– Где ты живешь?

– Всюду, – загадочно ответил он. Я посмотрела на него, на его задумчивое лицо, на высокие деревья и тихо сказала:

– Этот лес пугает меня.

Лис кивнул.

– Тебе надо быть осторожней. В лесу полно глубоких ям и темных нор. Да и кто только там не бродит.

– Я не знаю, куда мне идти. Мир, в котором я жила, исчез. Распался, будто карточный домик. Вместе с ним сломалась и я…

Лис наклонился ко мне ближе, пристально посмотрел в глаза, улыбнулся и пощекотал кончиком хвоста мне нос. Я чихнула, и мы расхохотались.

С тех пор он всегда был со мной рядом, заботился и лечил. Откуда-то из леса приносил красивой формы листья и прикладывал к моим ранам. Они постепенно затягивались.

Лис согревал меня своим хвостом и, когда засыпал, клал морду мне на плечо, нюхал волосы и иногда говорил: «В них столько жизни!»

Он ласково смотрел на меня. Нет, кажется, он любовался мной. И в этом взгляде я ощущала себя особенной. Я улыбалась, гладила его по пушистой белой шерсти, чесала шею и за ухом, а он, будто смущаясь, утыкался холодным влажным носом мне в щеку. Рядом с ним мне было легко и спокойно.

Вскоре я смогла подниматься и, опираясь на принесенную им ветку, ходить. Мы много времени были вместе. Гуляли вдоль озера, разговаривали или молча смотрели на мерцающие звезды. Иногда поднимался ветер и со стороны озера доносилась приятная мелодия. Сначала она была легкой, совсем даже не похожей на музыку, но затем звуки все больше переливались, и начиналась песня. Очень нежная, красивая, наполненная страстью мелодия. Я удивленно смотрела на Лиса.

– Это поющий ветер, – улыбался он. Я прислушивалась и затем поднимала руки вверх, подобно дереву, раскачивалась и начинала танцевать. Лис смотрел на меня с нескрываемым восхищением и улыбался.

– Столько красоты! – шептал он. Его взгляд дарил мне силы и энергию. Я забывала обо всем на свете и танцевала, погружаясь в звуки ветра. Я двигалась, точно листва на ветру, и была счастлива.

Так, вместе, мы проводили все время. Появившись, Лис словно заполнял мои пустоты. Заливал их сиянием, звуками собственного голоса, и они больше не зияли дырами в моей душе. Его хвост, обволакивая мои ноги, давал им силу, и я могла танцевать. Его голос проникал в мое горло, и я могла говорить. Его спокойствие и мудрость давали мне опору, а восхищенный взгляд показывал мне мою же красоту. Рядом с ним я двигалась и улыбалась. И я хотела побыть в этом еще чуть-чуть, но понимала, что оторванные от меня части, зияющие дыры и трещины мне надо заполнить собой. Я знала это, ощущала всем своим существом, особенно тогда, когда Лис надолго уходил в глубину темного леса.

Зачем он туда уходил, я не знала. Но и не спрашивала его об этом, просто знала, чувствовала, что он не оставит меня одну. Я видела это в его взгляде и ощущала через прикосновения.

Оставаясь одна, я прислушивалась к странному окружающему меня миру. Все здесь было живое, но как будто спящее. Я ощущала множественное безмятежное дыхание. В густом мраке слышала тихий шелест. Иногда становилось страшно, когда откуда-то издалека раздавались дикие вопли. Это звук не походил ни на волчий вой, ни на другой звериный. Мне казалось, так мог кричать раненый человек. От тех звуков пробегал мороз по коже. Я пугалась, закрывала уши руками и оглядывалась. Меня страшили черные тени и, возможно, еще что-то такое же ужасное. Но вопль стихал, и вскоре появлялся Лис. Он был спокоен, и, глядя на него, я понимала, что переживать больше не надо. Он молча садился рядом и окутывал меня своим хвостом. Мне снова становилось хорошо, и я расслаблялась.

Глава 3

Однажды Лис исчез. Он долго не приходил. Я забеспокоилась. Какое-то время ждала, но затем решила пойти на поиски в сторону леса, туда, куда он часто уходил. Приближаясь к деревьям, я все больше слышала голоса и шорохи. Лес дышал, и казалось, это дыхание создавали живущие в нем существа. Они прятались в его тьме.

Я подходила к извилистым, крепко сцепленным ветвям, аккуратно ступала по неровной земле, еще прихрамывая на больную ногу. Как вдруг что-то подо мной обмякло, и я с треском стала проваливаться под землю. От ужаса я оцепенела. Из-под ног уходила почва, и я поползла вниз, затягиваемая в неизвестность. Яма, в которую я угодила, оказалась не очень глубокой. Приземлившись, я проверила свои руки и ноги. Затем встала, отряхнулась и присмотрелась. Вокруг было темно. Но вскоре появился мягкий источник света. Он позволял мне видеть стенки тоннелей, в которые я провалилась. Это были именно тоннели, огромные подземные норы. Я огляделась. Забраться вверх возможности не было. Почва была рыхлая, и цепляться за нее было бесполезно. Поэтому я пошла по темному тоннелю. Стенки освещались слабым, мягким сиянием. Я посмотрела на собственные руки: они светились, как и все мое тело. «Какой странный эффект!» – подумала я, разглядывая ладони и пальцы. Я сделала шаг, другой, ощущая почву под ногами. Убедилась в ее твердости и пошла по широким тоннелям.

За очередным поворотом подземного лабиринта спиной ко мне сидел непонятный зверь. Он покачивался и что-то грыз. Я подошла ближе и в тот же момент отскочила. Это был человек. Его глаза напоминали две черные бусины, наполненные ужасом и безумием. Увидев меня, он испугался, взвизгнул и исчез. Так исчезает свет от фонарика, когда его выключаешь.

Я отдышалась, пришла в себя и, аккуратно ступая, медленно пошла дальше. В каждом ущелье и впадине находились такие же, похожие на безумцев, прячущиеся в темноте люди. Они вселяли ужас. Да и я пугала их не на шутку своим свечением. Они боялись исходящего от меня света, точно так же как лесные черные тени боялись луну.

Я шла и очень хотела найти выход, чтобы выбраться из этих нор, наполненных болью и печалью.

– Извините! – обратилась я к невысокой полупрозрачной девушке. Она обернулась и с ужасом посмотрела на меня. В этом взгляде было что-то такое, от чего я вздрогнула. Что-то до боли знакомое мимолетно, но очень глубоко задело меня. Девушка испугалась и испарилась, точно дым от сигареты.

«Кто они и что это за место?» – задавалась я вопросом и уже молила луну показать мне выход.

Тяжелый воздух и тьма, наполненная затхлостью и печалью, окружали меня здесь. Я хотела отряхнуться и смахнуть с себя тревожную пелену страданий. Стало тяжело дышать, нога разболелась.

Вокруг было темно и тихо, а от этого становилось страшно. Ужас невидимыми волнами витал вокруг. Его распространяли существа, живущие в этом сумеречном мире. Я чувствовала, как, скрываясь в глубокой темноте, они смотрят на меня и боятся. Свет, исходящий от моего тела, беспокоил их.

Послышались тихие шаги. Я обернулась и увидела позади себя Лиса. Я хотела было кинуться к нему, но увидела, как он смотрит на меня строгим взглядом и ждет. От этого взгляда мне стало не по себе.

Воздух заколыхался. В глазах поплыло.

В голове одновременно зажужжало столько мыслей, что я перестала что-либо понимать. Шумным шелестом миллионы слов гудели в голове. Сознание путалось, и я медленно теряла с ним связь.

Рядом с Лисом то и дело стали появляться те странные пугливые создания. Это были девушки, молодые, прозрачные, в рваных одеждах, с растрепанными волосами. Они прятались то тут, то там, но все же хотели посмотреть на меня.

– У тебя появились силы дойти до этих глубин. Не каждый на это способен! – заговорил Лис.

Я уже плохо понимала, что происходит. Но видела перед собой Лиса, окруженного странными, испачканными, потрепанными и невероятно напуганными созданиями. Мне стало страшно. Повсюду разносился ядовитый шелест, точно потусторонние голоса шептали и зазывали в свое логово.

– Посмотри, сколько их у него! – шептали тени.

– Поверила, что ты особенная для него?

– Ха-ха-ха! – насмехались ядовитые голоса.

– Но посмотри, сколько их рядом с ним… – шептали черные тени.

– Не слушай их! – крикнул мне Лис сквозь бушующие голоса. Я теряла самообладание, не понимала, кто говорит внутри и вокруг меня, где среди этого мои мысли и чувства, а где чужие.

– Что это за голоса? – крикнула я.

– Это страхи и боль. Подчинишься им и заблудишься во тьме. Нить сознания оборвется навсегда. Слушай только себя! – кричал он сквозь бушующий ураган в моем сознании. Странные создания все так же вились вокруг него.

– Кто они? – плакала я от обиды. Видеть его в окружении таких же, как я, раненых созданий мне было невыносимо.

– Посмотри на них… Это частицы, которые ты когда-то оторвала и спрятала от себя или людей, что не хотели видеть тебя настоящую!

– Он врет! – хрустели голоса. Вокруг него то и дело все больше и больше появлялись пугающие образы с моими лицами.

– Тебе это кажется! Ты хочешь верить в то, что ты особенная, но в тебе нет ничего особенного! – шелестели гадкие тени.

– Что они хотят? – прохрипела я, указывая на полупрозрачные белесые частицы и пытаясь не слушать гнетущий шелест окружавших меня черных теней.

– Они хотят, чтобы ты увидела их и позволила им быть. Они проснулись не для того, чтобы мучить и заставлять тебя страдать. Они хотят вернуться. Потому что только это поможет тебе дышать полной грудью, любить и быть собой! Собой настоящей!

Лис был непоколебим. Он смотрел на меня серьезным взглядом и ждал. Я не понимала его, не знала, чего он хочет и о чем думает.

Сила черных теней увеличивалась. Они пугали меня, вопили, сжимали сердце. Я теряла силы и уже не разбирала слов.

Я посмотрела в глаза одному созданию, другому. От этого они замирали, застывали, точно непрожитое мгновение. Слезы покатились по щекам. Мне становилось дурно, потому что свирепые, дикие тени продолжали отравлять мое сознание. Из них сочился ядовитый ужас.

Я взглянула в глаза Лису, затем девушке, что стояла рядом с ним. Она не исчезла, а, наоборот, слегка улыбнулась моей же улыбкой. А в ее глазах я увидела все, что когда-то не могла принять, продышать или кому-то показать.

Смотреть на все это было невыносимо больно, стыдно и очень обидно.

– Ты очередная его забава, эксперимент, научная работа! – шептали тени в голове с еще большим хрустом.

Раздался визг, неистовый истеричный визг. Я испугалась и изо всех сил, не разбирая дороги, побежала по длинным извилистым норам.

Сколько времени я бежала, не знаю. Я наступала в лужи, вдыхала запах сырой земли, падала, снова вставала и продолжала бежать, несмотря на сильную боль в теле. Я плакала, потому что позволила себе поверить в то, что Лис ценит меня, видит что-то важное и особенное. Но, увидев всех этих созданий с моим же обликом, я поняла, что ошиблась. Для него я была обычная, нет – изуродованная.

– Стой! – взвыл позади меня Лис, когда я уже выбралась наружу, в лес. Он мчался за мной и кричал. Я остановилась, обернулась и вновь за его белоснежным образом увидела нечто большее, чем просто Лиса.

– Не подходи! – плача, замотала я головой.

Я зашла слишком далеко. Позволила себе думать, что все это – нечто большее.

– В твоем пушистом хвосте я ощущала себя особенной и такой красивой! Но все это оказалось не так. Я обманывала себя. На самом деле я такая же, как и они – чокнутое, сумасшедшее, искореженное существо.

Я отвернулась и побежала в сторону озера. Темный извилистый лес остался позади. Я злилась и от отчаяния горько плакала. Поднялся ветер, с озера полетел острый ледяной снег. Ветер становился такой силы, что поднимал с озера мелкие льдинки. Я жмурилась и защищала руками лицо. Чем ближе я подбегала к озеру, тем все четче видела, как с боков поднимались высокие белые столбы пара. Их появлялось все больше, и чем ближе я приближалась, тем плотнее они становились. Когда я миновала берег и ступила на лед, пар буквально окружил меня плотной завесой. Я видела, что передо мной открывался лишь один путь – в сторону темного горизонта. Я замедлилась и уже почти шла, разглядывая возникшую изгородь из пара. Это оказались вовсе не столбы, а белые дымчатые существа. Высокие изящные создания с красивыми рыжими волосами.

Хранители озер и рек – мелькнуло в голове.

Все больше погружаясь в созданный ими туман, я почувствовала, как вокруг меня обвился длинный пушистый хвост Лиса. Он обнял меня и крепко прижал к себе. Я замерла.

– Тише! Постой! – шепнул он мне сзади.

– Не надо! – замотала я головой, практически не сопротивляясь. Да я и не могла. Потому что вновь, как и прежде, ощутила жар по всему телу. Чувство тепла и нежности переполняло меня, и я не могла думать, двигаться или говорить.

Белые столбы с красивыми головами и глазами-бусинками стали клониться в сторону, открывая маленькие рты. Они выдували ветерок. Этот свистящий легкий бриз постепенно превращался в песню.

То ли от их пения, то ли от жара моего тела Лис менялся. Его лапы превращались в руки, пальцы, хвост исчезал. Он становился человеком, высоким, сильным мужчиной, который в этом практически непроглядном тумане крепко прижимал меня к себе. Он уткнулся в мою шею и что-то тихо шептал. Немного покачиваясь, словно в танце, он гладил мое еще недавно раненое бедро.

– Остановись, – теряя самообладание, шептала я. Но он и не думал останавливаться. Он обнимал меня, целовал и гладил волосы…

– Не уходи! Побудь еще немного со мной! – просил он меня.

– Зачем?

– С тобой я обрел то, что не надеялся больше найти.

– Что? – шепнула я.

– Сияние жизни. Я жил в глубине темных нор. Но однажды, выбравшись наружу, увидел свет огромной луны. Она была такой яркой, что освещала все вокруг. Я заметил, что в траве лежит маленькая птичка и пьет лунный свет. Я подошел ближе. Это оказалась ты, маленькая раненая ты. Свет растекался по твоим венам, исцелял и возвращал к жизни. Такое я видел впервые! Столько желания жить. Я захотел тебе помочь, но не знал как. Поэтому просто окутал тебя своим хвостом и согрел.

Потом мы гуляли на берегу, ты танцевала, и это было волшебно.

Тогда я понял: тебе не место в этом мире. Ты принесла какую-то большую жертву. Проделала тяжелый болезненный путь. Смогла подняться и снова начать двигаться.

Но тебе не хватало частей, когда-то оторванных и потерянных. Ты пыталась заполнить зияющую пустоту. Продолжала пить лунный свет, но его сияния хватало лишь на время. Я окутывал тебя хвостом, и ты вспоминала, кто ты. Но когда я уходил, твои раны, эти дыры снова становились пустыми. Тени видели их и ждали, чтоб заполнить собой твои пустоты.

Тогда я пошел туда, откуда ты приползла. Стал искать и нашел все твои потерянные частички. Ты очень глубоко их спрятала, потому что когда-то испугалась их силы. Но теперь позволь им быть с тобой снова, исцелить и заполнить зияющие дыры в твоей душе…

Белые изящные существа с рыжими волосами, что окружали нас, продолжали тихо петь. Они приподнимали руки и покачивались, точно деревья на ветру.

– Это Время перемен! – шепнул Лис. – Они появляются, когда пора идти дальше.

– Дальше? – переспросила я.

Я ощутила, как внутри меня все сжалось.

– Я не могу!

– Я буду рядом, – шепнул мне Лис уже где-то далеко.

И тут жаркой вспышкой внутри меня все будто проснулось и ожило. Тепло и возбуждение растекались по телу. Я подняла взгляд и на фоне плотного белого тумана увидела себя. Там, в отражении, я была другой – стройной, грациозной, уверенной и сексуальной. Я смотрела на то, как в длинном узком платье, с мягкими распущенными волосами танцует мое отражение. Я слышала его смех и улыбнулась ему.

Лис, а теперь он был человек, по-прежнему очень бережно прижимал меня к себе и тихо-тихо шептал: «Это все ты! Столько легкости, смелости и красоты ты принесла в мой мир!»

Я смотрела на собственное отражение, на то, какой я стала красивой! На узкое платье, туфли, распущенные по плечам мягкими волнами волосы, слышала смех. Мое отражение было шикарно – гибкая, изящная и живая. Это все была я. Слезы потекли по моим щекам.

Лис затягивал меня в танец. Я не видела его лица, но чувствовала, что сквозь туманную дымку он любовался мной.

Тонкими лучами Время перемен нежно соединяли меня с моим отражением. Они свивали вокруг нас пелену, и я чувствовала, как приятно заполняются зияющие дыры в моем теле. Я становилась цельной, грациозной, невероятно красивой и живой. Лис в облике человека продолжал вести меня в танце. Покачивая бедрами и плечами, он направлял, слегка отпускал и снова прижимал к себе. Я чувствовала силу его рук, его желание и страсть. Я теряла голову от переполнявших меня чувств и уже совсем не понимала, что происходит. В какой-то момент он повернул меня к себе и поцеловал.

Тишина. Я открыла глаза.

В окно ярко светит полная луна. Вокруг никого. Лишь мой кот и теплое объемное одеяло. Я пошевелила ногой, пальцами, рукой и обнаружила, что боли больше нет. Еще долгое время я лежала, глядя на круглое белое светило за окном. Затем поднялась, умылась, приняла душ и выпила кофе. За окном все так же стояла ночь.

Казалось, утро не наступит больше никогда. Но вскоре оно все-таки наступило.

Позавтракав, я отвезла детей в школу. Села в машину и включила музыку. Не успела я отъехать от школы, как услышала в проигрывателе ту самую мелодию, что звучала в моем сне.