Текст книги "Черный веер королевы Изабеллы"

Глава 3

Изабелла подняла вверх на руках радостного Эдварда. Малыш в пеленках и чепчике радостно взмахивал руками и лепетал свои первые слова.

– Вот настоящий король Англии! Мой сын – законный наследник престола, а мой муж Эдвард – недостойный правитель. Он только грабит своих вассалов, тратит казну на развлечения и фавориток. Мы должны остановить это, мои воины! Вы войдете в замок и восстановите справедливость! На троне будет настоящий правитель, Эдвард Третий.

Эдвард залился звонким смехом и пустил слюни, словно поняв, что его мать сейчас собирается сделать его правителем целой страны, а значит, и сюзереном сотен тысяч вассалов.

От воинов отделилась крепкая фигура, высокий воин в доспехах, с огромным шрамом через все лицо, почтительно склонил голову перед королевской особой:

– Ваше высочество, но мы осаждаем королевский замок уже третий день. Слишком крепки его стены, а ворота под надежной охраной. Боюсь, что нам придется осаждать королевское укрытие несколько месяцев или согнать сюда войска со всей Англии. Если наша знать последует за вами…

– За мной?! Ты хотел сказать, за чужестранкой, да? Ты думаешь, я не знаю, что обо мне думают все эти пэры и герцоги?! И я знаю, что они не придут, чтобы поддержать меня. Но для настоящей королевы не важна любовь и уважение англичан, и без них получу трон! Потому что я – настоящая королева! – Изабелла горделиво вскинула голову.

Она указала тонким пальцем на ров, что опоясывал замок по кругу:

– Ночь спускается с неба. Гасите факелы и костры! Под ее прикрытием вы сможете пробраться по воде к черному входу, он спрятан под толщей воды в этом рве, и ночью туда приспешники короля приносят провизию для осажденных. Я лично проследила за ними и нашла этот тайный ход.

Командир наймитов скривился:

– Мои воины не коснутся этой воды, об этом не может идти и речи. Туда сливают всю грязь из замка. Кухарки льют помои, служанки выливают ночные горшки. А на дне лежат трупы убитых. Эта вода полна скверны и может наградить нас всех болезнью, а потом смертью. Нет, я…

Удар меча снес голову с плеч предводителя. Его тело без головы рухнуло к ногам королевы Изабеллы, заливая фонтаном крови высокие сапоги молодой женщины. Она сжала рукоять меча, на второй руке сидел с невинной улыбкой довольный младенец-инфант и тянул мать за золотистые пряди, с интересом рассматривая кровавые капли на кудрявых волосах.

– Кто еще хочет доказать мне, что крепость короля неприступна? – Изабелла окинула взглядом свое немногочисленное войско.

Герцог Мортимер взял с нежностью и восхищением меч из ее руки, поднял вверх, так что кровь потекла по его руке, и выкрикнул:

– На колени перед настоящей королевой Англии!

С шумом и бряцанием оружия рыцари один за другим начали опускаться на колени в знак признания власти Изабеллы. Мортимер первый шагнул в вонючую жижу, что заполняла ров, и, вдохновленный улыбкой своей любовницы, призвал воинов:

– Во имя королевы Изабеллы, вперед! За мной!

Утром в гостинице Ксюша, которая только вышла из душа, взвизгнула от ужаса при виде своей соседки по комнате. Продрогшая, в мокрой одежде, с размазанным макияжем, колтуном вместо развалившейся от воды прически, Фаина дрожала на пороге номера. Она добралась кое-как до своей койки и рухнула без сил прямо в мокрой одежде на одеяло.

От шума на соседней кровати проснулась Марина и накинулась на коллегу:

– Ты где была? Что за цирк ты вчера устроила в кафе, парни сбежали от нас, не заплатив за ужин! Так что ты должна нам десять тысяч! И почему ты не отвечала на телефон? От тебя несет каким-то болотом! Ты что, купалась в моих рубашке и юбке? Ты же их испортила!

– И где моя сумочка? – в такт ей взвизгнула Ксюша.

– Меня ограбили, я все потом расскажу. Сейчас нет сил, – простонала Фая со своего места.

Она кое-как стянула грязную рубашку и заляпанную землей юбку, завернулась в простынь и облегченно вытянулась на кровати.

От усталости она еле говорила, после того как всю ночь шла по незнакомому городу, ища свою гостиницу.

Но девушек ее равнодушный ответ разозлил еще сильнее.

– Опять твои фантазии, выдумки! – рявкнула Марина и, спрыгнув с кровати, схватила свой чемодан. – Все, с меня хватит. Я больше не хочу с тобой вместе путешествовать, жить в одном номере. Люди кругом считают нас такими же идиотками, как и ты. В музее, в ресторане, везде нас опозорила! Ксюша, мы уезжаем в другую гостиницу.

– А как же деньги?.. – неуверенно протянула Ксюша.

– Вот она пускай и платит за то, что причиняет нам неудобства! Потеряла твою сумку, а мою одежду испортила! За ресторан десять тысяч, за новый номер в гостинице, за испорченный наряд. Готовь деньги, Белова!

Марина в порыве гнева сбрасывала свои вещи в чемодан, подруга неуверенно повторяла за ней. Но Файка не могла даже пошевелиться, чтобы остановить их, объяснить, как же вышло, что она потеряла чужую сумку и извозила одежду в грязи. Даже плакать у нее не было сил после прогулки длиною в несколько нескончаемых часов.

Да соседки и не хотели ее слушать, они уже громыхали колесиками огромных чемоданов. Со стуком хлопнула дверь за Мариной, рядом со злостью вторая соседка вцепилась в свой чемодан.

Вдруг, взвизгнув от злости, мстительная Ксюша подскочила к кровати, цапнула потертый джинсовый рюкзачок и швырнула его прямо в открытое из-за летней жары окно.

– Вот тебе, за мою сумочку!

Фая от злости успела пульнуть ей вслед подушку, но девушка уже исчезла за дверью. Фаина бросилась к окну за пропажей, но лишь успела увидеть, как черная тень в зеленых кустах подхватила ее рюкзак и исчезла с шумом среди деревьев.

– Стой! Стой! – Девушка пыталась окрикнуть похитителя, только голос после холодной реки совсем пропал.

Она лишь беспомощно разевала рот, глядя, как шевелятся ветки над головой убегающего воришки. От чувства безысходности Фаина рухнула обратно на кровать, тело окончательно ослабло, глаза закрылись, по щеке пробежала слезинка. Но ни плакать, ни кричать, ни звать на помощь она больше могла. Смертельно уставшую девушку накрыло глухой чернотой, и она уснула.

Разбудил Фаину настойчивый стук в дверь номера. Она с огромным усилием приподнялась на кровати:

– Входите! Кто там?

На пороге показался белобрысый долговязый парень в полицейской форме:

– Добрый день. Я могу увидеть Белову Фаину Васильевну?

– Ой, это я! – Девушка села на кровати, прикрываясь простыней.

Взъерошенная после жуткой ночи, до сих пор с растекшимся макияжем, опухшая от долгих часов плача.

Полицейский смущенно отвернулся:

– Я помешал вам, вы спали? Вам, может быть, надо минут десять-пятнадцать, чтобы привести себя в порядок? Я за дверью подожду.

Ошарашенная, сонная девушка затрясла головой и пискнула:

– Пару минуток, я сейчас!

Парень снова исчез за дверью, а девушка сдернула со стула халатик и накинула поспешно.

– Я все, оделась.

Парень шагнул медленно обратно в номер. Фая бросилась к нему:

– Вы сумку нашли и паспорт? А телефон там был? – Она с надеждой смотрела на руки полицейского.

Но тот в ответ удивленно протянул:

– Вы что, сумку с паспортом потеряли?

– Ну почти… – рассказывать о ссоре с девочками, рискованном знакомстве, что вылилось в ночную прогулку с малознакомым мужчиной, Фае было стыдно. Тем более полицейскому, который сразу может заподозрить ее в отвратительном поведении или других проступках. Поэтому она неопределенно махнула рукой в сторону окна. – На набережной в темноте кто-то выхватил ночью.

– Вы бы не гуляли ночью. Понимаю, конечно, отпуск там, молодая девушка, но все-таки… лучше не надо, – насторожился полицейский, а потом покосился на воронье гнездо на голове у Фаины и смущенно кашлянул. – Так, извините, отвлекся. Я по поводу вчерашнего эпизода в музее.

Девушка сжалась в испуганный комочек – не сдержал директор своего обещания и написал заявление в полицию. Сейчас стребуют с нее триста тысяч за сломанную Изабеллу.

Парень тем временем копался в служебной папке с документами:

– Там вчера нападение произошло на человека. Неизвестными. Вот. И мне сказали, что вы последняя, кто рядом с местом преступления находился. Ну, зал там у них такой, с черной одеждой, с гробами.

– Экспозиция траурного одеяния, – пискнула Файка.

Голова у нее шла кругом от нового поворота, какое еще нападение.

– Да, ну да. Вот и вы свидетель, в общем, надо вас опросить. А как я вас опрошу-то, без документов не положено. – Полицейский замялся на месте и робко предложил: – Может, у вас есть копия паспорта? Или права. Вы мне покажите, а я так запишу. А то долго все будет, пока вам справку выдадут, пока запрос отправят. Без паспорта никуда не пустят, даже уехать из Симбирска не сможете.

От печальной перспективы девушка вновь приуныла, глаза налились слезами, а нос покраснел.

Полицейский при виде женских слез испугался:

– Если нет паспорта, ну, не страшно. Я потом зайду еще раз, когда документ сделаете. Конечно, по горячим следам лучше, так, может, нашли бы хулигана.

– Так у меня ничего нет. Ни справки, ни сумки, ни паспорта. И телефона нет, и кошелька тоже. А там деньги и карточки, – тоскливо протянула Файка.

– Просто надо заблокировать, и ничего не снимут. А отдел полиции через три дома от гостиницы находится, вы туда идите, и вам справку об утере документа быстро выдадут. – Парень бросился утешать расстроенную девушку. – Ну, без телефона ничего страшного, ведь мы раньше без них жили. Если нужно, вот с моего можете позвонить. А еще бутерброд у меня есть. Вы голодная, наверное? – Полицейский поспешно принялся выкладывать из карманов все на тумбочку рядом с Файкой, лишь бы она перестала хлюпать носом.

При виде куска хлеба с золотистым сыром и аппетитной ветчиной она вдруг поняла, что жутко проголодалась, ведь за последние сутки не съела и кусочка. Неудачный поход в ресторан можно не считать, там она боялась лишний раз что-то откусить и заляпать чужие вещи.

Преодолевая стеснение, девушка принялась за еду, а полицейский с облегчением выдохнул и присел на соседнюю кровать.

– А насчет свидетеля, то можете подпись вашу поставить в протоколе, я потом заполню данные ваши. Напишу, что вы ничего не видели. Или видели? – В глазах у него загорелись огоньки любопытства.

– Не, – промычала девушка с набитым ртом. – Я на экскурсии была, а потом меня закрыли в зале том. Дальше охранник прибежал и электрик, все включили. – Про сломанную Изабеллу она на всякий случай промолчала. – Меня к директору отвели, дальше мы уехали с группой экскурсионной оттуда на автобусе. А что произошло, на кого напали?

– Да, непонятно так все, – сокрушенно махнул рукой полицейский. – Камеры от короткого замыкания повредились, вот приходится по старинке бегать, опрашивать всех, кто вчера в музее был. Экскурсовода по голове в том зале тюкнули.

– Ах! – От такой новости девушка подскочила на месте, уронив остаток булки на пол.

И привычно залилась краской стыда из-за своей неуклюжести. Но полицейский утешительно махнул рукой на упавший кусок:

– Да ничего страшного, я тоже вечно все роняю. Меня даже из-за этого не хотели в полицию брать. Но ничего, есть один метод, за год такую ловкость себе наработал.

– Какой? – С любопытством девушка уставилась на парня.

Тот покраснел, смутился, но выдавил признание:

– Танцами занимался, записался в секцию. Вальс, фокстрот, танго.

– Огооооо, – протянула Фая с восхищением и предложила: – Давайте, где подписать? Я и правда ничего не видела. В комнате темно было, а потом сразу охранник пришел. И я плакала, пока к директору шла, из-за слез ничего не замечала.

– А что случилось? – с сочувствием уточнил паренек.

– Ой, – протяжно вздохнула Фая. – Да чего только не случилось. Статую уронила в музее, с подругами поругалась, ограбили еще. Вспоминать даже вчерашний день не хочется. Весь отдых насмарку.

– Да уж, несчастливая поездка выдалась, – посочувствовал ей полицейский и вытянул лист протокола, пристроившись на тумбочке у кровати, где раньше спала Марина.

Пока он заполнял протокол, уточняя паспортные данные, место работы и прочие детали, Фаина, не скрываясь, все рассказывала о себе: что работает учительницей младших классов вот уже второй год, приехала в небольшой городишко из еще более крохотного села на учебу в институте, да так и осталась.

Парень ее к себе расположил. Не хихикал и не косился на ее веснушки, внимательно слушал, задавая иногда даже ненужные вопросы. Незаметно для себя Фая поведала, как коллега Марина уговорила ее поехать с ней в небольшое путешествие в Симбирск на летние каникулы, и Файка копила почти целый год на предстоящее приключение.

Молодые люди и сами не заметили, как полицейский уже перестал писать, а просто слушал внимательно и кивал симпатичной рассказчице.

Вообще поболтать девушка любила и рассказывать красочно умела. Все ее ученики как завороженные слушали на уроках Фаину Васильевну. Единственное, что мешало красноречию – это жуткое стеснение при общении со взрослыми людьми, особенно с парнями. Только рядом с этим дружелюбным белобрысым пареньком она не ощущала больше стеснения. Лишь когда Фая поставила свою подпись в служебной бумаге, то опомнилась:

– Спасибо, вы мне так помогли. И успокоили. Сейчас пойду за справкой. А вас как зовут?

– Ну вообще, младший лейтенант Петренко. Но вы можете называть Коля. Если хотите, – теперь настала его очередь заливаться краской от неловкости.

– Спасибо, Коля.

– Я пойду. – Полицейский потоптался на месте, вздохнул и нерешительно потянул на себя дверь. – Вы приходите за справкой и заявление сразу напишите, я на работе буду. У меня сегодня дежурство суточное. Помогу быстро бланк заполнить. У меня кабинет рядом с паспортным столом. А потом… ну, провожу вас… чтобы больше неприятностей не было.

От неожиданного предложения девушка вздрогнула и сразу вспомнила силуэт маньяка с веслом на фоне ночного города. Нет уж, хватит с нее приключений и знакомств.

– У меня дела и экскурсии всякие запланированы. Не смогу задержаться, мало времени на все.

– Ладно. – Белобрысый Коля поник мгновенно и исчез за тяжелой дверью.

А девушка бросилась к зеркалу в ванной, стащила халатик и пригляделась к своему отражению. Так и есть! Ей ничего не приснилось, к сожалению. Вот синяк на плече от удара веслом.

В раздумьях Фая собрала грязные, перепачканные в земле и иле вещи Марины и отнесла в ванную, где стянула халатик и встала под тонкие струйки гостиничного душа. Может быть, стоило все-таки рассказать этому Коле все о вчерашнем нападении, вроде бы он выглядит хорошим и к тому же полицейский. Вдруг лейтенант Петренко поможет найти этого ночного маньяка? Хотя, конечно, даже описать его Фая не сможет толком, в сумерках никак не получалось рассмотреть лицо мужчины. Он все время прятался под огромным козырьком кепки. А того, кто украл старенький рюкзачок, и подавно она не видела из окна.

Эх, ну что она за растяпа – за сутки умудрилась потерять две сумки с вещами, и свою, и чужую. Вдруг этот добрый Петренко начнет хохотать над ее недотепистостью… И никого не найдет, потому что непонятно, кого искать.

Горькие размышления под душем прервал снова стук в дверь. Девушка обрадовалась, неужели Коля как почувствовал и решил вернуться, чтобы помочь ей разобраться с пропавшими вещами.

Она наспех вытерлась и бросилась к чемодану в поисках подходящего наряда.

«Это слишком короткое, это ей стало узкое в талии. Ну, совсем нечего надеть!»

Стук настойчиво повторился, и девушка выкрикнула:

– Сейчас, сейчас! Уже бегу! – Она едва успела натянуть любимый сарафан с яркими подсолнухами на подоле.

Дверь скрипнула, и показалось худенькое женское личико в обрамлении коротких густых волос. Изящная женщина лет сорока невысокого роста робко шагнула в комнату:

– Извините, можно с вами поговорить?

– Что? Со мной? О чем? Вы сумку нашли?!

Фая радостно ткнула пальцем в синюю лаковую сумочку с порванным ремешком, что висела у женщины на руке.

– Это моя, моя сумка! Там документы должны быть и кошелек. Все на имя Беловой Фаины. Это я, вот откройте, посмотрите фото в паспорте!

– Да, да, я вижу, что это вы. Все на месте, деньги, документы, карты. Только телефон от воды испортился. Понимаете, я хотела кое-что уточнить. Важное…

Файка нахмурилась, не понимая, от чего внутри ей так тревожно. Надо радоваться, что сумка с документами нашлась. Но она так отвлеклась на внутреннее ощущение, что даже прослушала, что торопливо говорила женщина.

Вдруг Фаина вскрикнула от осенившей ее догадки – голос, такой знакомый с бархатной хрипотцой. Это он читал ей вчера стихи на корабле! Она запомнила его на всю жизнь. Визгливые нотки, что прорезались, перед тем как ей на плечо опустился удар весла.

Фаина смерила женщину взглядом – так и есть. Совпадает голос, рост и острые черты лица. А густые волосы были спрятаны под кепкой.

– Вы! Ты! Это ты украл сумку! Ты – Олег! – В ярости Фая швырнула в гостью первое, что попалось под руку.

Пластиковая бутылка с недопитой водой ударилась о стену рядом с головой женщины. Та в испуге отскочила в угол:

– Я же говорю – простите! Не надо кидаться! Я ведь ничего не украла из сумочки! Даже принесла ее обратно!

– Ты меня пыталась убить, ты притворялась парнем! – Девушка запустила теперь подушку в бывшего Олега.

Добродушная и скромная от природы Фаина редко позволяла себе такие выплески эмоций. Даже в детстве она на задиравших ее детей жаловалась маме, выплакивала свои обиды в подушку, но ни разу не подняла руку на своих обидчиков. Но не в этот раз! Этот человек, то ли женщина, то ли мужчина, чуть не оставил ее навсегда плавать в ледяной реке. Непонятно за что, ведь она даже с ним не была знакома толком, не сделала ничего плохого.

Девушка швыряла и швыряла все, что попадалось под руку, а ее гостья ловко уворачивалась от шквала предметов, летящих в голову.

Она выкрикнула в отчаянии:

– Поймите, я не хотела вас убить или ударить. Но у меня нет выбора! Меня заставили! Так было нужно, меня заставили! Это все из-за моего сына! Поймите, его убьют, если вы мне не поможете!

– Что? Ууубьют? Я должна помочь? – наконец до девушки дошел смысл слов женщины, и волна гнева сменилась удивлением.

– Да, да, я же вам начала рассказывать. А вы стали кричать и бросаться вещами. А я не виновата. – На глазах гостьи выступили слезы. – Не хотела я вас убивать, мне сумка нужна была ваша просто! Вернее, веер из вашей сумки.

– К-к-какой веер?! У меня нет веера и никогда не было, – изумилась снова Фая.

Гостья снова принялась торопливо объяснять с самого начала, как вышло, что она вчера напала на Фаину:

– Вы вчера были в музее и остались одна в зале с траурной одеждой. А когда вы ушли оттуда, с выставки пропал веер королевы Изабеллы. Я поняла, что это вы его взяли. Случайно или специально, не знаю. Я вас не осуждаю, но мне он нужнее. Понимаете?

– Откуда вы знаете про музей? – Файка никак не могла понять, что же происходит, что хочет рыдающая посетительница.

Хрупкая женщина всхлипнула и принялась объяснять все по порядку:

– Меня зовут Ольга. Я работаю в музее смерти на кассе. И вчера я билеты вам продавала. Вы, наверное, отвлеклись, вот меня и не запомнили. Меня никто не запоминает, такая внешность – стандартная. Месяц назад мне начали присылать угрозы по телефону, поставили условие, что я должна вынести из музея веер королевы Изабеллы, иначе у меня украдут моего единственного сыночка. Игорька. Ему семь лет. Я отправила своего малыша к бабушке пожить, но преступники и там нашли мальчика. Они прислали мне фото, как Игорек идет в детский сад. В сообщении было сказано, что жизнь моего ребенка в обмен на веер. И я поняла, что мне ничего не остается, как забрать этот дурацкий веер. Тем более это же не бриллиант и не картина известного художника. Да, это преступление, но у меня не было выбора.

Я собиралась на днях как-нибудь вынести вещицу из музея, мне дали срок до конца недели. А тут вы приехали с группой на экскурсию, застряли в темноте в выставочном зале. Потом, когда я пришла за веером, который висел на манекене королевы Изабеллы, он исчез. Я обыскала все места в музее, проверила одежду на манекене и поняла, что это вы его забрали. Поэтому отпросилась с работы, узнала, по какому маршруту увез туристов автобус, и следила за вами от гостиницы. Когда вы убежали из ресторана, то переоделась парнем, чтобы познакомиться и выкрасть веер. Представилась Олегом, потому что похоже на мое имя – Ольга.

Понимаете, я испугалась, что вы специально взяли веер. Украли его, чтобы продать или для своей коллекции. И что вы не отдадите мне его просто так. Поэтому я пошла на хитрость. Я не хотела вас бить! Так вышло. Вы хотели убежать. Я понимаю, я бы тоже заподозрила что-то и сбежала. Но сумочка все время была у вас на плече, поэтому… мне пришлось применить силу. Правда, в сумке его не оказалось, да и мне стало стыдно, что я так поступила. Вы ведь остались без денег, документов, без телефона.

Оля поникла, протянула сумку стыдливо:

– Я принесла все обратно, не могу, стыдно… Все на месте, я свой телефон вам положила в сумку как компенсацию. Простите, пожалуйста, и умоляю, отдайте мне веер! Или похитители убьют моего ребенка, они уже выкрали его у бабушки. У меня всего два дня осталось на то, чтобы найти и передать им веер.

– Да я не брала ничего в музее! – возмущенно выкрикнула Файка.

– Он пропал после того, как вы уронили на себя статую Изабеллы!

Ольга вдруг упала на колени и поползла к Файке:

– Умоляю, прошу, заклинаю вас, спасите моего сына! Отдайте мне веер. Я дам вам денег, хотите? Сколько нужно, скажите!

– Не надо мне ваших денег, я не брала эту вещь из музея. Просто уронила статую, в темноте… – В мозгу вспыхнула догадка. – Веер мог упасть в сумку случайно, когда я уронила Изабеллу. Мне кажется, что ее пальцы зацепились мне за воротник. Наверное, тогда веер соскользнул в рюкзак случайно, а я так была напугана, что даже не заметила его!

– Пускай так, но где он сейчас? Здесь, в номере? – Лицо Ольги страдальчески скривилось. – Каждая минута дорога! Они убьют моего Игорька!

– Нет же, это Ксюшина сумка. – Файка кивнула на голубую лаковую сумочку в руках женщины. – А в музей я ходила со своим рюкзачком. Ой! – Она повернулась к окну. – Его украли, мой рюкзак. Его выбросили из окна, и кто-то его схватил и скрылся в тех кустах.

Ольга схватила девушку за руку, стремительно потащила к выходу. Чуть ли не кубарем они скатились по лестнице вниз, на зеленую шумную улицу.

– Пожалуйста, пойдемте на улицу, и вы мне покажете, где это произошло? – умоляла ее на ходу Ольга. – Как выглядел этот человек?

– Я ничего не видела, только кусты шевельнулись, – оторопело бормотала Файка, но покорно шла под напором хрупкой женщины в сторону выхода из гостиницы.

А Ольга, как мощный трактор, тянула ее на прицепе за здание, туда, где с глухой стороны длинной постройки росли кусты парковой зоны. Женщина ловко нырнула в зеленые буйные заросли и почти сразу обнаружила вытоптанную сотнями ног тропинку среди лопухов и крапивы. Местные жители сокращали себе дорогу через парк к другой части улицы, чтобы не кружить на сложном перекрестке со множеством светофоров.

Ольга с торжествующим криком сдернула черный узорчатый лоскут с кончика раскидистого кустика:

– Подвязка Изабеллы! Я помню ее! Это специальные кружевные подвязки, которыми аристократки в восемнадцатом веке украшали раструбы перчатки! Это кружева ручной работы!

От неожиданной находки под окном ровно в том месте, куда упал ее рюкзачок, Фаина залилась краской и пролепетала:

– Да не брала я ни веер, ни подвязку. Ну зачем они мне, сейчас же не восемнадцатый век…

– Наверное, они упали случайно с манекена в сумку, – примирительно предположила Оля.

Женщина принялась тщательно осматривать каждый сантиметр заросшего участка, ойкая от прикосновений жгучей крапивы. Фаина, смущенная, что догадки кассирши подтвердились и она, правда, утащила старинные вещички из музея, устремилась ей помогать.

Девушка отыскала под деревом палку, чтобы было сподручнее раздвигать стебли и упругие ветки, и взялась за осмотр территории. Но все их старания были зря – ни рюкзака, ни веера за два часа упорной работы они не нашли.

Наконец, усталая и красная от духоты, девушка выдохнула тяжело:

– Может, в полицию пойдем? Я напишу заявление и признание чистосердечное. Что случайно унесла веер из музея, а теперь он пропал. У меня там знакомый есть, Коля. Он хороший человек, он что-нибудь придумает, чтобы вашего сына найти и спасти.

– Нет. – Притихшая Ольга встрепенулась, с новой силой бросилась к кустам искать пропавшие вещи из рюкзака. – Только не полиция! Они следят за мной. Они сразу его убьют.

Но утомленная Фаина не хотела больше продолжать поиски, будь что будет. Она так уже устала от этой поездки, не хватало вляпаться в новую историю.

Пока женщина по второму разу обшаривала зеленую глушь, Фая присела на пенек и воткнула в отданный мобильник симку из своего телефона, нахлебавшегося речной воды вместе с сумочкой. Экран сразу замигал сообщениями от родителей, гневными вчерашними посланиями от Марины.

Только вот последняя эсэмэска заставила ее похолодеть: с незнакомого номера ей прислали фотографию Марины и Ксюши, сидящих в машине на заднем сиденье.

Размытое фото, ничего интересного, и пугающий текст под ним:

«Принеси веер Изабеллы, или они умрут завтра».

– Ой, ой, мамочки! – Файка зажмурила глаза и запрокинула голову, чтобы слезы не брызнули снова из глаз.

Но едва распахнула мокрые ресницы, как радостно взвизгнула. Ее старенький потертый рюкзачок висел на ветках невысокой рябинки, что росла рядом с тропинкой. Ударом палки девушка сбила вещь вниз и бросилась осматривать внутренности. Кто-то выпотрошил все важное, оставив мелкое барахло внутри сумки.

Фаина вытряхнула содержимое на пенек:

– Так, пропало зеркальце в оправе из цветной эмали, пачка колготок у меня была про запас. И наушники. А помаду и заколку не тронули, они старенькие совсем. Даже ключи от дома на месте. Только хорошие вещи взяли.

– И веер! – прошептала Ольга. Она вдруг задумчиво протянула: – А куда ведет эта дорожка? Надо проверить, по ней ли вор пошел дальше с вещами.

Возражать ей девушка не стала. Она последовала за своей спутницей, никак не решаясь поделиться ужасной новостью – теперь и ее напарниц по путешествию захватили преступники, увезли в автомобиле на заднем сиденье неизвестно куда, угрожают убить, если она не вернет веер Изабеллы.

Она шла следом за Ольгой, поглядывая на ее решительные резкие движения, и размышляла – стоит ли рассказывать малознакомой женщине об угрозе или все-таки лучше обратиться к Николаю. Хотя тот, судя по возрасту, такой же молодой специалист, как и сама Файка. Не факт, что найдет решение. А вот Ольга – вон какая. Устремилась, словно охотничья собака по следу, идет и параллельно снова осматривает кусты в надежде найти раритет. С ней точно будет толк от поисков.

Фая решилась – набрала побольше воздуха и выпалила своей товарке рассказ о пришедшем на телефон ужасном сообщении.

Та отреагировала на удивление спокойно, только губы поджала еще сильнее:

– Это они! Теперь и за тебя взялись. Готовы на все ради веера, надо его найти непременно.

– Надо, – следом за ней выдохнула девушка.

Чужая решимость не давала ей размякнуть и отказаться от настойчивого поиска. Длинная, вытоптанная тропа долго вилась через кусты, вынырнула в парк и разлетелась на мелкие ручейки асфальтовых дорожек.

Девушки в нерешительности затоптались на месте, не понимая, куда им направиться дальше. Среди старых деревьев во все стороны разбегалась паутина тропок. С одной стороны в парке неслись детские восторженные визги – там работали карусели, а с другой стороны – шумел городской фонтан. Кругом прогуливались парочки, семьи с колясками, бегающими детьми.

«Да тут сотни людей, как мы найдем похитителя?» – снова впала в тоску Фаина, да и Ольга в растерянности делала шаг и останавливалась, не зная, куда направить энергию.

Фая засмотрелась на красивое дерево с пышными цветами и пропустила момент, когда ее напарница вдруг решительно куда-то направилась. Ей оставалось лишь припустить следом со всех ног:

– Оля, Оля, подожди меня!

Женщина, не сводя глаз с только ей видимой цели, решительно шла к двухэтажному зданию. Оба яруса были причудливо изукрашены драконами и бумажными шарами, а по кругу светилось название ресторана «Сакура». Все окна были открыты настежь, чтобы летнее тепло и зеленая прохлада от тени деревьев парка проникали внутрь.

На втором этаже за столиком сидела небольшая компания, с хохотом что-то обсуждая. За нитями штор из стеклянных шариков мелькали руки, тарелки, палочки для еды. И самое главное, то, что притянуло магнитом Ольгу, – женщина, чье лицо даже не было видно, обмахивалась томно веером, отгоняя горячий воздух. Черные перья трепетали в ее пухлой ручке, мелькая в окне словно крыло птицы.

«Как же мы заберем у нее веер?» Девушка только успела подумать, а Ольга уже начала действовать. Она ловко, без единой заминки вскарабкалась по стволу дерева, которое росло рядом со зданием, оттуда одним широким прыжком оказалась среди драконьих завитушек нарядной окантовки второго этажа. Словно воздушный гимнаст в цирке, она прошлась мелкими шажками по всей длине чудовища, от чешуйчатого хвоста до выпученных глаз над когтистыми лапами. Притормозив немного на толстой шее, Ольга уцепилась одной рукой за выступ в фигуре, пальцы ухватили языки огня из пасти дракона, и она медленно вытянулась, словно змея, став частью заморского чудовища. Вдруг ловким прыжком, оттолкнувшись всеми конечностями, она выбросила свое худенькое тело вверх, ее ладонь мелькнула в воздухе среди переливающихся нитей, вырвала веер из пальцев женщины и ушла в плавное падение.

Файка ахнула, прижалась к шершавому стволу, задохнувшись от такой молниеносности. Ольга мягко отпружинила всем телом, взобралась на шею дракону, оттуда по завиткам пагоды еще выше на крышу и замерла, распластавшись по красной черепице, так что ее совсем не было видно. Черное пятно среди бреющих флажков, пестрых лент и красно-золотистых изгибов вычурной крыши.

На втором этаже у окна поднялся переполох. Женщина у окна теперь перевесилась через край и высматривала свою пропажу. Она крутила головой в недоумении, не в силах понять, куда делась ее вещица и что сейчас произошло. Вся компания сгрудилась за ее спиной и тоже с любопытством нависала надо окном, обсуждая бурно, куда же пропал веер.

– Лариса, вы его, наверное, выронили?!

– На земле нет ничего!

– Да собака утащила или ребенок!

Но обескураженная дама восклицала:

– Его кто-то выхватил прямо из рук! Обезьяна или человек! Я не поняла, даже не успела увидеть, кто это был!