Текст книги "Грехи прошлого. Мистический сериал «Битва»"

К уже знакомому месту Юля отправилась пешком. Идти по городу ясным солнечным утром было одно удовольствие. Никакой раздражающей толпы людей, движение на дорогах практически отсутствует. Приятная прохлада, полная свобода действий и потрясающая свежесть, вот бы всегда было так. А то днем все люди всегда какие-то раздраженные, вечно куда-то спешащие, да еще машины с их выхлопными газами и громкими сигналами… Неудивительно, что иногда так хочется покоя и тишины.

Задумавшись, девушка совсем не замечала дороги, просто шла вперед и думала о том, что же ее ждет впереди. С одной стороны, она была рада, что пошла одна, никого не взяв с собой, чтобы не подвергать опасности, но вот с другой… Ей бы сейчас не помешало рядом чье-нибудь присутствие, элементарно для компании, поддержки и укрепления духа. Все-таки, одиночество, это очень плохо – в голову сразу начинают лезть всякие грустные мысли, изнутри поднимается паника, и некому помочь развеять страх.

Очнувшись, она поняла, что до нужного места осталось рукой подать, и начала осторожничать. Для начала внимательно осмотрелась и прислушалась, а, не заметив ничего подозрительного, вздохнула с облегчением и даже перекрестилась. Осторожно ступая и внимательно смотря под ноги, Юля двинулась вперед. Стараясь издавать как можно меньше шума – теперь она поумнела и просто так лезть на рожон не собиралась – сначала решила несколько раз просто пройтись туда-сюда, чтобы разведать обстановку. На ошибках, оказывается, действительно учатся, это не просто громкая фраза.

В «страшном доме», она теперь его только так и называла, царила полнейшая тишина. Ни в одном окне не горел свет, шторы оказались плотно задернутыми, на территории не было видно ни одного человека. Присмотревшись повнимательнее, девушка заметила на двери огромный навесной замок, ворота тоже оказались закрытыми на крючок. Все вокруг без слов говорило о том, что дома никого нет.

«Опа. Неожиданный поворот сюжета, – подумала Юля. – Неужели они испугались и съехали отсюда? Боже мой, только этого мне для полного счастья и не хватало. Где я тогда буду их искать?».

Однако это совсем не означало, что Юля сейчас развернется и отправится домой. Нет, проверить все равно было необходимо. Не исключалась вероятность того, что они просто притворились, будто внутри никого нет. Может, это обычная ловушка? Это же проще простого, выйти, закрыть дверь на замок, а потом либо влезть внутрь через заранее открытое окно, либо войти через заднюю дверь, если она имеется. Так что особо доверять своим визуальным ощущениям не следует, нужно все проверять лично, только в этом случае будешь уверена на все сто процентов.

Внезапно девушка ощутила на себе чей-то пристальный, напряженный взгляд. Ошибки быть не могло, она ясно его ощущала, кто-то внимательно наблюдал за ней. Отчаянно завертев головой во все стороны, Юля мгновенно обнаружила причину столь необычного ощущения и быстро нашла того, кто следил за ней. Тот самый старичок-сосед, который некоторое время назад вызывал полицию, сейчас выглядывал из окна своего дома и, не мигая, наблюдал за действиями Юли.

– Странный тип, – пробормотала себе под нос Юля. – Очень неприятные ощущения у меня от его взгляда, аж мурашки по спине побежали. Интересно, что ему надо?

Ответ на этот вопрос, не поговорив с ним самим, получить было невозможно. А что, если сходить и поговорить с ним для начала? Идея была безумной, но Юльке она очень даже понравилась. А что? Во-первых, наверняка этот старик знает много интересного о семье Марата. Во-вторых, лучше заранее знать, что он задумал, чем потом получать сюрпризы. Кто знает, может, он снова ментов вызовет.

В общем, сомневалась она недолго. Уже через минуту стояла у ворот его дома и нажимала пальцем на звонок. Удивительно, но открыл он практически в ту же секунду, словно стоял под дверью и ждал, когда она позвонит.

– Здравствуйте, – натянув налицо милую улыбку, промурлыкала Юля.

– Ну, здравствуйте, юная барышня, – ответил он, не проявляя никаких эмоций – ни недовольства, ни радости, ни заинтересованности. – Что ж ты, барыня, ходишь по гостям в такую рань? Старому человеку спать не даешь.

Он издевается что ли?

– Извините, конечно, но я прекрасно видела, что вы не спали и наблюдали за мной из окна, – решительно выпалила Юля.

– Ну и что? – прищурился он. – Это запрещено законодательством нашей страны?

– Нет, конечно, но…

– Тогда в чем дело? – не дав ей договорить, грозно вопросил он.

– Это я вас хотела спросить, – поняв, что никакое вранье и уловки с этим стариком не пройдут. И вообще, темная он какая-то лошадка, странно себя ведет. Своими маленькими, постоянно бегающими, проницательными глазками он словно просвечивал человека насквозь. К тому же, наверняка он со своего наблюдательного окна видел все, что происходит в соседнем дворе. А происходило там многое – например, несколько дней назад сама Юля убила там человека, потом его труп закапывали в землю. Скорее всего, он все это видел, но почему тогда не сообщил в полицию? В общем, все было так запутано, что Юля с ума сходила. И как себя с ним вести не знала.

– Короче, я хочу с вами поговорить, – тяжело вздохнув, сказала Юля. В конце концов, она решила рассказать ему всю, или почти всю. правду и попросить о помощи.

– О чем?

– Думаю, тема для разговора у нас с вами найдется, – ласково сообщила Юля. – Вы ведь меня уже знаете, не правда ли?

– Ладно, проходи, – смилостивился, наконец, он. – Все равно от тебя не отвяжешься, не на улице же разговаривать.

Девушка обрадованно кивнула и направилась за мужчиной. Еще проходя по садовому участку, она поняла, что судьба свела ее с очень аккуратным, работящим, любящим и знающим свое дело человеком. Все дорожки были тщательно подметены. В нескольких местах разбиты очень красивые клумбы, кусты ровно подстрижены, на грядках ни одного сорняка. Вспомнив свой личный участок в родительском доме, Юля густо покраснела от стыда. У нее там творилось полное безобразие, трава совсем обнаглела и засорила своим присутствием буквально весь огород.

«Как только разберусь с Маратом, сразу же займусь огородом», – мимоходом подумала она.

Ну а когда вошли внутрь дома, Юля и вовсе была сражена наповал. Жилище свое старичок облагородил от и до, находиться теперь в нем было одно удовольствие. Только самая современная, очень красивая и удобная, но при этом невероятно дорогостоящая мебель – шикарная стенка-горка, огромный жидкокристаллический телевизор, уголок отдыха и еще куча всяких интересных вещей. Ремонт и внутри помещения, и снаружи тоже был сделан только самыми современными строительными материалами, причем так качественно и профессионально, что сразу становилось понятно – здесь орудовала бригада специалистов. На некоторое время девушка невольно загляделась на окружающий её пейзаж, даже позабыв о цели своего визита. Да это и понятно, редко где встретишь такой комфорт и красоту, выполненные со вкусом и стилем, да еще и у пожилого одинокого мужчины.

А в том, что он одинок, Юля ни капельки не сомневалась. Если в доме живет женщина, то стоит только в него войти, и вы непременно определите это по каким-нибудь признакам. Где-нибудь будет лежать женский журнал, косметичка, сумка, какой-нибудь крем, да все, что угодно. А про косметику и всевозможные средства ухода за кожей можно вообще молчать – у любой женщины их всегда навалом и, как правило, все они выставлены на трюмо, комоде или тумбе в ровные ряды, баночка к баночке, тюбик к тюбику, пузырек к пузырьку… Здесь же не было ни одной подобной вещи. И вывод из этого можно было сделать только один – человек, в гости к которому сейчас зашла Юля, по жизни одинок. Жены у него нет.

– Нравится? – спросил старик, заметив заинтересованные взгляды неожиданной гостьи.

– Ага, – совершенно искренне ответила она.

– Это я все сам сделал, собственными руками, не жалея ни денег, ни сил, – похвалился он. – Все для себя, любимого. Очень уж мне захотелось хотя бы на пенсии пожить как нормальный цивилизованный человек.

«Интересно, где он взял столько денег для такого шикарного ремонта? – машинально подумала про себя Юля, но тут же себя одернула. – Хотя, это не важно, к делу не относится».

– Ну и о чем же вы хотели со мной поговорить, юная леди? – вдруг резко перескочил он на другую тему.

– О ваших соседях, – быстро, не подумав, ляпнула Юля. – Точнее, о том, что последнее время у них происходит.

– И что же, по-вашему, не так с моими соседями? – Юле показалось, что голос старика стал немного взволнованным.

– Вы и сами прекрасно знаете, что, – ответила она, уставившись на него проницательным взглядом.

– Не знаю, – помотал головой он, однако, по выражению его глаз, по взгляду, брошенному на нее, девушка сразу поняла, что он врет. Все он прекрасно знает, только почему-то не хочет признаваться.

– Не нужно притворяться. Вы все прекрасно знаете и понимаете, о чем я говорю, – Юлька твердо настроилась на то, чтобы добиться от него правды, и сдаваться без боя не собиралась. – Ваши соседи настоящие бандиты, они похищают и убивают людей, и не надо сейчас говорить, будто вы этого не замечали. Вы ведь один раз даже вызывали полицию.

– Ну вызывал, – нехотя признался он. – И что с того?

– По какой причине вы ее вызывали?

– А вот это вас уже не касается, – вдруг злобно пробормотал он. – Мне кажется, наш разговор пора заканчивать.

– Подождите, вы крупно ошибаетесь, – разозлилась Юля и даже повысила голос. – Во-первых, меня это очень даже сильно касается, а во-вторых, мы еще не закончили. Будьте уверены, я не сдвинусь отсюда ни на шаг, пока не услышу от вас всей правды. От действий ваших соседей страдают ни в чем не повинные люди, в том числе и я тоже, и я не могу спокойно наблюдать за этим.

– Ну, а что вы от меня хотите? – тихо и спокойно спросил старик, проходя на кухню и заваривая себе крепкий чай. Гостье он напиток не предложил, да она и сама отказалась бы. Ей не нравился этот человек, и было бы очень противно принимать что-нибудь из его рук.

– Я хочу простого рассказа. Расскажите все, что знаете.

Если бы сейчас ее кто-нибудь спросил, зачем ей это надо, она бы вряд ли смогла ответить. Просто ей было это нужно, и все. Скорее всего, где-то в глубине своей души она не верила, что все это с ней происходит, и нужен был посторонний человек, который бы это подтвердил. Или виной всему страх. Ей страшно… Страшно заходить в этот дом, возвращаться туда снова, вновь подвергать себя опасности. Возможно, на подсознательном уровне она просто хотела, чтобы кто-нибудь еще знал, что она туда пошла. Так она будет чувствовать себя хоть чуточку спокойнее и безопаснее.

На кухне повисла напряженная тишина. Юля не прерывала ее, терпеливо ожидая, пока он первым заговорит. Ждать пришлось очень долго и, в конце концов, она не выдержала первой.

– Ну, пожалуйста, – заныла она, состроив жалобное выражение лица. – Неужели вам так сложно? Или вы чего-то боитесь? Я не понимаю, почему вы не хотите мне помочь?

– Ничего я не боюсь, – подал он голос.

– А в чем тогда дело? – девушка уже еле сдерживалась, чтобы не закричать во весь голос.

– Ну, хорошо. Я действительно кое-что знаю, – признался, наконец, он, и Юля не смогла сдержать глубокого вздоха облегчения. – Я расскажу вам это, но сначала хочу послушать вас. Кто вы такая, что вам нужно, как попали в руки Марата? Рассказывайте всё и учтите, я за версту чувствую фальш. Если пойму, что вы лжете, сразу выгоню отсюда и никакого разговора точно не получится.

Юля тяжело вздохнула и снова себя спросила, зачем она пришла сюда и разговаривает с этим человеком? Что ей это даст? Чувство уверенности? Так Алла тоже прекрасно знает, куда она пошла, зачем ей еще и этот человек? В общем, в этот момент Юля отчетливо поняла, что серьезно запуталась и не знает как ей поступить дальше. Все-таки, скорее всего она просто тянет времени, оттягивая тот момент, когда придется возвратиться в тот страшный дом, где её жизнь чуть не оборвалась. Сразу же после этого открытия ей захотелось встать и ни слова не говоря уйти, но она не стала так делать. В голове неожиданно созрел небольшой план.

«Ладно, была, не была, – решилась она. – Надеюсь, он не посчитает меня сумасшедшей и не сдаст немедленно в психушку. Со всем остальным-то я как-нибудь справлюсь».

И мысленно перекрестившись, девушка начала свой рассказ. Первоначально она хотела рассказать всю правду, но в самую последнюю секунду поняла, что лучше все же этого не делать, тут же на ходу придумала правдоподобную легенду и начала её развивать.

– Понимаете, так получилось, что моя семья и семья вашего соседа, Марата Чернышевского, в прошлом пересекались, – мило улыбаясь, начала Юля, стараясь скрыть ужасное волнение. – Отец Марата влюбился без оглядки в мою старшую сестру, после чего буквально не давал ей проходу. Сама она никогда его не любила и даже не воспринимала всерьез. Много раз она пыталась с ним поговорить, убедить, чтобы он оставил её в покое, ведь к этому времени у нее уже была своя семья, между прочим, очень даже любимая. Но, как в настоящем бразильском сериале, на него это не произвело впечатления, и он продолжал свое дело – дарил подарки, писал письма, постоянно звонил, подкарауливал везде, где только можно, с намерением проводить.

Юля на секунду задумалась, лихорадочно пытаясь придумать продолжение истории поинтереснее, чтобы мурашки по коже пошли. Чтобы не вызывать никаких подозрений, смахнула с лица невидимую слезу, шумно сглотнула и только после этого продолжила рассказ.

– Думаю, вы понимаете, что ничем хорошим это не кончилось? – вновь заговорила она. – Я не могу сказать точно, что между ними произошло, но конец был очень печальным. Вроде они крупно поскандалили, даже подрались, и моя сестра случайно убила его. Это было состояние аффекта, она не была виновата. Просто он, в очередной раз пытаясь доказать ей свою любовь, начал распускать руки, а она защищалась. В итоге это привело к несчастному случаю – к смерти мужчины. После этого сестра умерла сама, она просто не выдержала на своих плечах подобного груза вины и наложила на себя руки.

Юля еще раз вздохнула, поражаясь разыгравшемуся воображению. Раньше она такого за собой не замечала: чтобы придумать целую историю так быстро и интересно. Если бы она не знала, что произошло на самом деле, точно бы поверила в неё. Старик не оказался исключением, следующая его фраза сразу сообщила девушке о том, что ей поверили.

– И что, теперь его сын решил отомстить вам, так как вашей сестры уже нет в живых? – удивленно спросил старик.

– Немного путанно, но, в принципе, верно, – кивнула Юля.

– Какой кошмар, – процедил он, бросив злобный взгляд через окно на дом соседей. – Я думал, что такое только в фильмах происходит.

– Я тоже так думала до недавнего времени, – улыбнулась Юля, мысленно себе аплодируя. Она была рада, что все получилось, и теперь хотела поскорее покончить с этим разговором. Кто знает, что там с мальчиками происходит, пока она тут чешет языком. – Итак, теперь ваша очередь.

– Хорошо. Я сдержу свое слово, – кивнул старик. – Хотя даже не знаю, чем могу вам помочь. Ничего особо важного я на самом деле не знаю.

– Мне поможет любая мелочь.

Мужчина откашлялся и завел рассказ. Юля сосредоточилась и вся обратилась в слух, боясь пропустить хоть одно слово. При этом она не забывала поглядывать в окно, но там все было тихо, никакого движения, никаких изменений, глухо, как в танке.

– Действительно, я давно стал замечать, что Марат какой-то странный, – сообщил её собеседник. – Я не знаю, как это объяснить, да и неважно это. Просто я никогда не видел его с друзьями или с подругами. И если до смерти отца его еще можно было принять за обычного человека, то после он точно стал ненормальным…

Речь старика плавно полилась, Юля машинально его слушала, но уже сейчас она поняла, что ничего нового и интересного не узнает. Просто наблюдения соседа, у которого жгучее любопытство, бинокль и куча свободного времени. Теперь Юля точно знала, что зря потратила время, не нужно было сюда приходить. Но что сделано, то сделано, все равно уже ничего обратно не вернешь. Единственное полезное его наблюдение, это когда закапывали труп Андрея, оказывается, он даже снял этот процесс на фотоаппарат. Хоть одна полезная новость. Ну и множество разнообразных мелочей, которые Юле были совсем неинтересны, но вот полицию могли заинтересовать.

– Хорошо. Теперь у меня есть к вам один единственный вопрос, – заявила девушка, когда он закончил. – Если со мной что-нибудь случится, вы вызовите полицейских?

– Без проблем, – ответил он. – Я уже давно хотел это сделать, но после прошлого раза, честно говоря, побаивался.

– Я бы тоже побоялась, – кивнула Юля. – Тогда давайте все тщательно обдумаем, и я пойду. Мне почему-то не по себе от того, что я трачу драгоценное время. Какое-то нехорошее предчувствие.

Стоило только ей проговорить эти слова, как действительно кое-что случилось. Сначала они услышали неясный шум возле входной двери. Коротко выругавшись, старик пошел проверить, в чем там дело, а Юля вдруг ясно ощутила надвигающуюся опасность.

– Стойте, – громко крикнула она мужчине, но было уже поздно. Он подошел к двери и, не удосужившись посмотреть в глазок, распахнул её.

В тот же миг в комнату ворвались личные слуги Марата, а за ними появился и сам хозяин.

– Что вам тут надо? – грозно спросил хозяин дома. – Немедленно убирайтесь из моего дома.

– Ага. Сейчас, – усмехнулся Марат и повернулся к своим парням. – Давайте, ребята.

То, что случилось дальше, Юля, наверное, не забудет до конца своей жизни. Двое парней резко подбежали к старику, один из них крепко схватил его за руки, а второй достал нож и стал наносить ему смертельные удары в область сердца. Ему хватило всего двух, видимо, убийца угодил прямо в цель.

– Давно я хотел с тобой разобраться, – брезгливо поморщился Марат, глядя на труп у своих ног. – Наконец-то это свершилось.

Ловко перепрыгнув через тело, Марат, недобро усмехаясь, пошел к Юле. Она понимала, что нужно что-то делать – бежать, кричать, звать на помощь, да все, что угодно. Но не могла даже пошевелиться, её словно парализовало. Она впала в ужасный ступор и точно знала, что просто так выйти из него не сможет. На ее глазах только что убили человека, причем совершенно постороннего, ни в чем не виноватого. И виновата в его смерти именно она, Юля, и никто другой. Скорее всего, Марат видел, как она входила сюда, и отправился за ней. Если бы она не зашла, старик остался бы жив.

Внезапно мир вокруг нее завертелся в безумном танце. Стены, мебель, люди – все смешалось, тело пронзила ужасная усталость, ноги подкосились.

«Сейчас я потеряю сознание», – догадалась Юля, и в следующую секунду действительно упала в обморок.

– Так просто? – удивился Марат. – Фу, так даже не интересно. А где же громкие крики, погони, драки? Я уж размечтался…

Однако пожаловаться на результат их вылазки он не мог, Юля теперь в их руках и мерзкий сосед больше никогда не будет совать нос в их дела. Давно он мечтал разобраться с ним, но все как-то не выпадало удобного случая, и вот, как на заказ. Лишь бы только отец не разозлился, но с этим Марат знал как справиться. Он уже придумал речь, от которой папа успокоится и не будет на него злиться, а все остальное уже неважно.

– Приберите здесь, – скомандовал Марат своим парням. – И чтоб ни одного следа не осталось. Все должно выглядеть так, как будто этот мерзкий старикашка просто исчез в неизвестном направлении.

Парни, одновременно кивнув, тут же приступили к делу, а Марат, невероятно довольный собой, взвалил Юлю на плечо и понес к себе в подвал. Поручение отца он выполнил, теперь можно немного расслабиться. Папа будет доволен, и скоро они со всем этим покончат…

13

– И все равно я не понимаю, что происходит, – кажется, Алла задала этот вопрос уже раз в сотый.

– Господи, да сколько же можно тебе объяснять. Юля просто не хотела больше подвергать тебя опасности, вот и ушла на дело одна, – так же в сотый раз повторил Артур. – Неужели так сложно понять?

– Она просто сбежала, – констатировала Алла.

– О Боже, – закатил глаза Артур. – Ник, ну хотя бы ты помоги мне.

Он с надеждой уставился на друга, но тот словно витал в облаках и совершенно не обращал внимания на их перебранку. Серьезно о чем-то задумавшись, он просто шел вперед и даже по сторонам не смотрел. Нужно заметить, это совсем было на него не похоже.

– Я бы так никогда не поступила, – пробормотала девушка.

– Ну конечно, – ехидно отозвался Артур. – Уж куда тебе до геройских поступков.

– Что ты сказал? Ты меня сейчас в чем-то обвинил, да?

– Успокойся. Ни в чем я тебя не виню и даже не думаю. Просто на самом деле я представляю, как сейчас Юле трудно, – он помотал головой и глубоко вздохнул, зябко поежившись. День уже давно наступил, но тепла не прибавлялось. – Ты только представь: она понимает, что из-за нее пострадала куча народа, и нет никакой гарантии, что она переживет все эти события. Наверняка ей очень страшно, сейчас она не отказалась бы от нашей компании, но она пошла одна, опасаясь, что мы можем пострадать еще больше. Думаешь, ей так легко?

– Она вообще не знает, что вы сбежали.

– Это ничего существенно не меняет.

– Но для чего же тогда нужны друзья, если в трудную минуту она отказалась от помощи? – воскликнула Алла.

– Алла права, друзья всегда должны помогать друг другу, – неожиданно вставил Никита, чем очень удивил ребят. Они-то думали, что он вообще их не слышит.

– Вот-вот, – удовлетворенно кивнула Алла. – И я об этом.

– Ну я не знаю, – сдался Артур. – В конце концов, она в праве сама решать, как поступать. Может, на самом деле в глубине души она надеялась, что ты придешь ей на помощь? Мы же не знаем этого.

Внезапно из-за угла вышла влюбленная молодая парочка, нежно приобняв друг друга за плечи, они шли как раз в направлении друзей. Выглядели они самыми счастливыми людьми на планете – постоянно улыбались, смотрели друг на друга с обожанием, беззаботно общались. И девушка, и парень были очень красивыми людьми и просто идеально подходили друг другу. Сразу бросалось в глаза, что сейчас этих счастливых людей занимает только собственное общество, а на все остальное им глубоко наплевать. Подобное в современном мире редко можно увидеть, поэтому некоторое время ребята ошеломленно наблюдали за влюбленными, буквально раскрыв рот от удивления.

– Это плохо, – вновь подал голос Никита.

И точно, только они прошли мимо них, как у Аллы началась настоящая истерика.

– Господи, Димка… – заревела она. – Как же я теперь буду без него жить? Как же вы смогли позволить ему умереть? Ну почему все всегда так плохо?

Она продолжала выкрикивать риторические вопросы, кричать и плакать, но парни понимали, что ей нужно время, чтобы успокоиться, и ничего не говорили. Единственное, на что осмелился Артур, это подойти к ней и так же ласково приобнять за плечо, как только что прошедшая парочка. Слава Богу, девушка не стала сопротивляться и спокойно продолжила путь, постепенно успокаиваясь.

Естественно, мысли Артура немедленно обернулись к Наташке.

«Вот чёрт, – подумал он. – Я совсем про неё забыл. Опять. Теперь она точно меня убьет. И никогда больше не простит».

Все складывалось одно к одному: подарок купить он ей не успел, подарить его тем более было некогда, да что там говорить, за все прошедшее время он даже позвонить ей ни разу не смог. У него даже телефона с собой не было – он забыл его дома – наверняка там уже несколько десятков пропущенных вызовов и смс. А самое обидное то, что он действительно занят очень важными делами, но ей объяснить это просто не сможет. Что делать в такой ситуации? Как ему поступить, когда все закончится? Он не знал, но от осознания того, что ему придется что-нибудь делать, немедленно заболела голова.

– Замечательно, – пробормотал он себе под нос так, чтобы друзья не услышали.

Некоторое время они продолжали двигаться вперед подобным образом. В этот момент все были так сильно поглощены своими мыслями, что совсем перестали замечать, что творится вокруг. В результате идущего им навстречу Максима они увидели только тогда, когда столкнулись с ним нос к носу.

– А ты что здесь делаешь? – от удивления Алла даже подскочила на месте.

– Я…Я…Ищу вас… – Максим немного замялся, но быстро с собой справился. – Я только что сбежал и иду к вам.

– Да? – недоверчиво прищурилась девушка. – Как-то это всё странно.

– Что тут странного по-твоему? – Максим уже полностью пришел в себя и начал вести себя, как обычно.

– Просто мы тут как раз направляемся тебя спасать, – прищурился Никита.

– Значит, вы не рады? – так же прищурился Макс. – Если честно, я ожидал совсем другого приёма?

– Ой, извини, – опомнились ребята и наперебой принялись обнимать и приветствовать вернувшегося друга.

– Просто мы тут все на нервах последнее время. Ты должен понимать.

– Да ладно, – отмахнулся Максим. – Я все понимаю.

Быстро осмотревшись по сторонам, парень предложил всем зайти в кафешку, объяснив это тем, что у него жутко пересохло в горле. Несмотря на то, что все вроде бы как торопились, против никто не был. Нужно было поговорить и узнать все последние новости.

– Как ты выбрался? – спросил друга Никита, как только вся компания расселась за столиком и сделала заказ. – Не думаю, что это было так просто?

– Ты прав, это оказалось довольно сложно, – Максим тяжело вздохнул, как бы показывая этим самым, что ему неприятно вспоминать способ своего освобождения.

– И все же, как ты это сделал? – Артур не собирался просто так от него отставать. Ему, да и всем остальным, было очень интересно.

– Я действовал хитростью, – наконец заговорил Максим после непродолжительной паузы. – Когда я очнулся, понял, что оказался в том же самом подвале, где совсем недавно эти гады держали Юльку. Сначала я пребывал в шоке, так как думал, что на этот раз мне уже точно пришел конец. Но потом, немного подумав, решил, что отчаиваться не стоит, не зря же все говорят, что надежда умирает последней…

Прервавшись, Макс неожиданно сильно закашлялся и резко побледнел, как будто ему стало очень плохо. Закрыв глаза, он задергался, как будто его начало бить электрическим током, кулаки сжались так сильно, что под кожей отчетливо проступили сине-зеленые вены. Из-за сильно сжатых челюстей послышался жуткий скрип зубов, от которого у всех остальных присутствующих пошли мурашки по коже.

На некоторое время воцарилась напряженная тишина. Друзья смотрели на Максима широко раскрытыми от ужаса глазами и не знали, что делать. К счастью, продолжалось все это недолго, через пару минут парень встряхнулся, шумно выдохнул и открыл глаза.

– Что с тобой? – осторожно спросила Алла, выражая общее настроение.

– Извиняюсь, – смутился и даже немного покраснел Максим. – Просто очень неприятно все это вспоминать.

«Что-то не припомню, чтобы он был таким впечатлительным», – машинально подумал Никита.

– А кому сейчас легко? – философски изрек Артур.

– Так что там дальше было? Что за хитрость ты применил? – поинтересовался уже вслух Ник, стараясь вернуть тему в прошлое русло и снять общее напряжение. – Не тяни, рассказывай.

Максим, вернее Андрей, находящийся сейчас в его теле, снова шумно выдохнул. Того, что только что случилось, он никак не мог ожидать. Душа Максима оказалась гораздо сильнее, чем он мог предположить. Дело в том, что душа парня попыталась прорваться наружу, снова завладеть своим телом и предупредить друзей об опасности. Насколько знал Андрей, такого не должно было происходить. По легендам душа, которую потеснили в своем же собственном теле, не должна была иметь никакой физической силы. Максимум, на что она может быть способна, это внутреннее общение со своим новым квартирантом. В реальности же только что отец Марата ощутил на себе совсем другое.

Видимо, связь этого парня с друзьями слишком сильная. Максим сильно переживает, зная, что они находятся в смертельной опасности. И он попытался предупредить их, вернув на какое-то время власть над своим телом. Конечно, у него ничего не получилось, но это стоило Андрею титанических усилий. От осознания того, что он чуть не запорол свой прекрасный план, он готов был рвать и метать, и ему понадобилось некоторое время, чтобы снова успокоиться.

– С тобой точно все в порядке? – спросил Никита, не выдержав долгого ожидания. – Помощь нужна?

– Нет, нет, всё нормально, – немного испуганно пробормотал Максим и, чтобы избежать дальнейших расспросов, продолжил рассказ. – В общем, я решил притвориться, что мне стало плохо. Первое, что пришло на ум, это приступ астмы, вот его-то я и изобразил.

– И что? – все затаили дыхание. – Тебе поверили?

– Ну, раз я сижу здесь, значит, поверили, – усмехнулся Андрей в теле Максима. – Так же как и я, они понятия не имели, что такое астма и как поступать, если у человека начался приступ. Будто бы на последнем дыхании я убедил их, что меня нужно вывести на улицу, чтобы стало легче. Они поверили и вывели, ну а там уж я приложил все усилия, чтобы сбежать.

– Круто, – кивнул Артур. – Как в настоящем фильме.

– А что с Димкой? – жалобно спросила Алла, очень надеясь на то, что предыдущие сведения по поводу его судьбы оказались ошибочными.

– Он умер, – пожалуй, слишком грубо сказал Максим. – К сожалению, пуля попала ему прямо в сердце, он ушел в иной мир мгновенно. Никто не смог бы ему помочь.

У Аллы на глаза тут же навернулись слезы. Если до этого момента она еще могла предположить, что информация парней ошибочна, то уж не верить Максиму у неё не было причин. Теперь все краски мира для неё погасли. Жить без него дальше не хотелось. Ей стало наплевать, что они будут дальше делать, как поступят, лично для неё сейчас наступил траур.

– Жалко парня, – пробормотал Никита.

– Не то слово, – добавил Артур.

– Другой вопрос, что теперь делать? – озаботился Ник. – Наверное, мы теряем тут время. Мы ведь шли обратно в тот дом, нужно помочь Юле.

– В каком смысле помочь Юле? – не понял Максим.

– Она пошла туда одна, чтобы спасти нас всех и разобраться с Маратом, – пояснил для него Артур. – Я уверен, одна она не справится.

– Господи, вы же ничего не знаете, – закричал вдруг Максим, подпрыгивая на месте. – До того, как начал изображать несуществующую астму, я подслушал разговор тех парней. Так вот, они сказали, что Юля испугалась и уехала из города. Вроде как спряталась.

– Что? Этого не может быть, – воскликнула Алла. – Я знаю Юльку достаточно давно и уверена, что она не могла так поступить.

– Я не знаю, могла не могла, но факт в том, что поступила, – жестко повторил Макс. – Она просто струсила, все бросила и смылась.