Текст книги "Глаза цвета тьмы"

– Настенька, с тобой все в порядке? – спросил он участливо. Уж слишком участливо. Анастасия обернулась по сторонам и спросила:

– Где она?

Эдик проворковал:

– Кого ты имеешь в виду?

На языке у нее вертелся ответ: «твою законную жену», однако Настя не стала говорить этого. По крайней мере, Эдик хотел ей помочь. Только вот как он столь оперативно оказался на месте… На месте несовершенного преступления?

Словно предваряя ее вопрос, Эдик заметил:

– Я ведь искал тебя, вышел на балкон – и увидел, что тебе плохо. Ты оперлась о балюстраду, на тебе лица не было. Да и сейчас, собственно…

– И ты никого не видел? – спросила Настя, и супруг подтвердил:

– Никого. А что, должен был увидеть?

Настя подумала о том, что, быть может, ей привиделся дурной сон, длившийся всего одно мгновение? Потому что если Эдик не видел ни Изольды, ни ведьмы… Последняя, впрочем, обладала способностью растворяться в воздухе – фигурально выражаясь. Хотя, кто знает, может, и в самом деле?

Но это с учетом того, что Эдик говорил правду… А вот если он лгал? Если он прикрывал Изольду и ее облаченную в черное спутницу?

Однако Эдик был так мил, пылок и заботлив, что Анастасия решительно не могла заподозрить его в интригах. И тут она вспомнила его странный разговор в оранжерее. А также тот факт, что он, не исключено, «черный вдовец»…

– Тебе ведь нужен врач? – спросил ее Эдик, причем сказал это таким тоном, будто желал получить отрицательный ответ.

Настя же настояла на том, чтобы ее осмотрел дежуривший на мероприятии медик. Аукцион уже возобновился, а ее отвели в одну из комнат, где молодой тип с бородой уложил ее на диван, измерил давление, проверил рефлексы, потом произнес:

– Анастасия Петровна, если не принимать в расчет явное переутомление, вы в полном порядке. Однако рекомендую вам принять теплую ванну и лечь спать.

Это было именно то, чего хотела сама Настя. А врач, потрепав ее по руке, с улыбкой спросил:

– Кстати, вы случаем не беременны?

Анастасия сразу насторожилась и заявила:

– Нет-нет, это исключено!

Бородатый эскулап мог ведь растрепать, а ей не хотелось. Потому что как бы она ни поступила с ребенком, никому до этого нет дела.

– Извините, – ответил тот, краснея, что невероятно ему шло, – просто был на днях похожий случай – дама упала в обморок, а выяснилось, что у нее беременность. Потому что других причин в вашем случае нет. Хотя если принять в расчет усталость и дождевой фронт, который накрыл Москву…

Других причин не было? Как бы не так!

– Благодарю вас, однако мой обморок обусловлен не беременностью и уж точно не усталостью! – заявила неприязненно Анастасия. – А тем фактом, что на меня было совершено нападение. И вы как врач должны это подтвердить и документально зафиксировать.

– Нападение? – протянул врач. – Прошу вас, расскажите об этом подробнее!

– Меня пытались задушить! – заявила Анастасия. – И странно, что это не бросилось вам в глаза при осмотре.

Врач склонился над ней, она почувствовала у себя на шее его тонкие теплые пальцы. Затем бородач качнул головой и сказал:

– Анастасия Петровна, никаких следов не осталось. Или вас, гм, душили не очень сильно, или вам, гм, показалось, что вас душили…

Не очень сильно? Да Изольда ей чуть голову не оторвала! И едва не спихнула с балкона вниз!

– Не верите мне? – спросил врач, увидев ее выражение лица. – Вот, смотрите, у меня и зеркало имеется.

Он протянул ей зеркало, и Настя убедилась: нет, никаких следов на шее не осталось. Ни малейшего намека на покраснение.

– Возможно ли такое, что следы появятся позднее? – спросила она доктора, и тот, усевшись на диван, еще раз внимательно осмотрел ее. Интересно, что прикосновение его рук к ее шее вызвало у нее мурашки.

– Гм, если вы утверждаете, что вас душили, да еще сильно, то следы остались бы непременно! – заявил он.

– Она была в перчатках! – вскрикнула Настя. – Может, в этом дело? Но наверняка остались внутренние повреждения. Можно ли это выяснить при помощи рентгена или чего-то подобного?

Доктор попросил ее открыть рот, светил туда крошечным фонариком, что-то разглядывал.

– А зубы у вас великолепны, ни единой пломбы! Мне бы такие! – прокомментировал он, словно собираясь с мыслями. – Анастасия Петровна, повреждений невооруженным глазом не видно. Но это не означает, что их нет. Если хотите, я могу организовать вам осмотр у специалиста…

Специалиста, который, не исключено, докопается до того, что она беременна. Нет, этого ей точно не требовалось.

– Думаю, вам лучше несколько дней отлежаться дома, не ходить на работу, прийти в себя… Похоже, что вы слишком много работаете, а это негативно сказывается на вегетативной системе…

– Вы еще скажите – на психическом состоянии! – вспылила Анастасия. Этот молодой бородач, он что, намекает на то, что ей все пригрезилось и что она идиотка? Однако он прав, нельзя же быть такой легковозбудимой!

Поэтому Настя поблагодарила врача, правда, весьма сухо. Тот подал на прощание ей свою визитку и сказал:

– Обращайтесь ко мне в любое время, Анастасия Петровна. Я всегда к вашим услугам!

Настя бросила рассеянный взгляд – врача звали Илья, какая фамилия, она прочитать не успела, да и не намеревалась это делать. Она положила визитку на диван, и в этот момент запищал ее мобильный. Анастасия ринулась к сумочке, заметив, как визитная карточка соскользнула куда-то в щель между сиденьем и подлокотником.

– Вас желает видеть ваш муж, – поставил в известность ее доктор, а потом, попрощавшись, удалился.

В комнату ворвался Эдик, который стал тотчас спрашивать о ее здоровье. Настя отделалась общими замечаниями. Она зажала в руке мобильный, сумев разглядеть, что ей поступило сообщение.

Эдик все кудахтал, уж чересчур заботясь о ней. И это с учетом того, что он ни секунды не верил в то, что на нее кто-то напал. Ибо наверняка слишком хорошо знал, что так оно и было!

Заверив его, что чувствует себя великолепно, что не соответствовало действительности, Настя украдкой бросила взгляд на дисплей мобильного. Сообщение гласило:

«Очень важные сведения о вашем муже и о том, кто за ним стоит. Необходима встреча. Полдвенадцатого у вашего офиса. Мих. Точилин».

Номер мобильного был не точилинский, однако Настя не сомневалась, что у него таких телефонов пруд пруди. Наверняка для договоренностей о важных встречах он использовал именно этот.

Было без десяти одиннадцать. Настя прикинула – она вполне успеет вернуться к себе в офис. Ее безумно занимало то, что же удалось выяснить детективу. Она украдкой взглянула на Эдика – что ж, их размеренной жизни пришел конец. Впрочем, этой жизни никогда и не было – одна лишь иллюзия.

– Что-то важное? – спросил он. Настя быстро сбросила сообщение и, дивясь его наблюдательности, заметила:

– Кое-какие дела. Мне надо заехать в офис и отправить один важный факс, а также просмотреть кое-какие документы. Много это не займет.

– Отлично! Вот и поедем! А оттуда домой! Или заночуем прямо там? – улыбнулся муж. – Так ужасно романтично!

Только этого не хватало! Настя заявила, что поедет в офис одна, однако Эдик на все ее доводы ответствовал очаровательной улыбкой и упирал на то, что одну он ее не отпустит.

– Вдруг с тобой что-то случится? Я ведь себе этого никогда не прощу! – произнес он.

Настя взглянула на часы – было уже без пяти одиннадцать. Ей требовалось уходить с аукциона. Она вышла в зал и попыталась найти глазами Изольду, но ни этой особы, ни ее свиты поблизости не было. Зато к ней спешил один из клерков – требовалось уладить кое-какие формальности, связанные с приобретением лота. О том, что она за сто тысяч евро купила шкатулку, Настя уже успела забыть.

Поставив подписи, где требовалось, она согласилась с тем, что шкатулку доставят ей на следующий день прямо в особняк. Она прошла в коридор, заметив, что Эдика там не было. Значит, быстро вниз, оттуда в автомобиль и…

– Настя, вот ты где! – услышала она голос мужа. – А я тебя обыскался! Уже решил, что ты без меня уехала!

Он привлек ее к себе и поцеловал. Но как ехать на встречу с главой сыскного агентства вместе с мужем, на которого этот глава сыскного агентства и собирал компромат? Или сказать, что у нее свидание с другим мужчиной, и посмотреть, как на это отреагирует Эдик?

– Так что у тебя за неотложные дела на работе? – спросил ее вдруг Эдик. – Тут я услышал сплетню, что ты объявила войну самому Дуйменову. Настя, это правда?

Несмотря на шутливый тон, Эдик был обеспокоен. Настя потрепала его по щеке и сказала:

– А все подробности той войны твои источники тебе не сообщили? Как, однако, жаль!

– Настя, этот человек очень опасен, он готов на все! – заявил Эдик. – Быть может, лучше уступить его требованиям?

И он туда же! Настю стали напрягать советы близких людей, нацеленных только на одно: на то, чтобы она продала фирму.

– Расскажу тебе по дороге, что случилось! – сказала она и указала на дверь дамской комнаты. – Я быстро! А ты иди к своему автомобилю, я тебя нагоню!

Эдик отправился по лестнице вниз, а Настя, убедившись, что он за ней не следит, бросилась в противоположном направлении. Ведь в здании имелся еще один выход, который использовали те, кто не хотел попасть в объектив фотоаппаратов.

Задыхаясь, Анастасия шмякнулась на сиденье своего автомобиля, сунула ключи в замок зажигания – двигатель заурчал. Она порулила прочь, увидев в зеркале заднего вида Эдика, вышедшего из здания и закурившего.

Итак, он будет терпеливо ждать ее минут пятнадцать-двадцать. Потом начнет звонить, затем поймет, что она уехала без него. Но к этому времени она уже встретится с Точилиным и получит конфиденциальную информацию. То, что она скажет в свое оправдание Эдику, не так важно. Скажет, что, пока она была в туалете, ей пришло важное сообщение, поэтому пришлось уехать одной в офис.

Или, не исключено, никаких оправданий не будет – во всяком случае, с ее стороны. Потому что она узнает об Эдике нечто такое, что потребует от нее незамедлительных действий. Только вот сведения какого плана удалось раскопать Точилину? И на кого работал Эдик? Неужели на Дуйменова?

Она уже подъехала к небоскребу, в котором располагался ее офис, когда зазвонил мобильный – это был Эдик. Однако она не стала отвечать.

Анастасия вышла на свежий воздух и оглянулась – около высотного здания никого не было, да и в нем самом, за исключением охраны, наверняка тоже никого нет. Она немного постояла, чувствуя, что дождь, вроде бы прекратившийся, снова пошел.

В этот момент ей пришло еще одно сообщение от Михаила. «Идите в северном направлении, я вас жду!»

Странное послание, однако Анастасия подчинилась. Она прошла метров пятьдесят, когда в глаза ей внезапно ударил яркий слепящий свет. А затем раздался знакомый гул – кто-то завел двигатель автомобиля.

– Михаил, это я, Анастасия Бойко! – произнесла она. – Прошу вас, выключите фары, потому что вы меня слепите!

Однако тот, кто сидел за рулем, и не подумал это сделать. Вместо этого он покатил в сторону женщины. А Настя, ничего не понимая, вдруг осознала: с чего она решила, что это Точилин? И что он пригласил ее сюда – ведь СМС пришло с неизвестного номера! А то, что оно было подписано его именем, ровным счетом ничего не значило…

Настя обернулась – с другой стороны на нее тоже надвигался автомобиль с горящими фарами. Она попала в ловушку! Точнее, позволила заманить себя в нее!

Ей еле удалось увернуться, когда один из автомобилей пронесся около нее. Намерения того, кто крутил баранку, были предельно ясны: он хотел переехать ее. Увернувшись и от второго автомобиля, Настя бросилась прочь.

Она слышала шелест шин и, то и дело оборачиваясь, видела яркий свет фар. Внезапно на ее пути возник невысокий бордюр – она поняла, что это небольшой неглубокий искусственный водоем. Она прыгнула прямо туда, в воду, и побежала на другую сторону. Те, кто ее преследовали, остановили автомобили. До нее донеслись короткие хлопки: так закрывались автомобильные дверцы.

Анастасия выбралась из водоема, оглянулась, пытаясь понять, где находится. Кажется, она знала, куда нужно идти!

Она слышала мужские голоса, принадлежавшие преследователям. Они приближались. Затаившись за фонарем, Настя увидела двух бритоголовых типов, облаченных во все черное.

Они походили на молодчиков миллиардера Дуйменова. Ругаясь, что упустили ее, молодчики решали, что же теперь делать.

– Нам надо заказ выполнить! Или нам и самим кранты! – заявил один из них.

Кранты… Похоже, рассеялись последние иллюзии относительно того, с какой целью они шли за ней по пятам. Они хотели ее убить!

Что предпринять в подобной ситуации, Анастасия не знала. Потому что, хоть у нее и бывали конфликты с конкурентами, ее никто никогда не пытался убить.

Наверное, надо было позвонить в полицию. Только что сказать: «Алло, меня пытаются убить, спасите!» Но покуда полиция приедет, она успеет расстаться с жизнью.

Но если не в полицию, то кого позвать на помощь? Эдика? Настя остро пожалела о том, что уехала без него. А вдруг он знает о том, что ее хотят убить, и желал поехать только для того, чтобы, если она вздумает сопротивляться, усмирить ее?

Тогда кому? Светлане? И чем сестра поможет ей – она ведь жила на другом конце Москвы! Тогда надо связать с Точилиным!

До нее снова донеслись голоса преследователей, и Настя услышала, как один из них сказал:

– Да нет же, прибор показывает, что она здесь, поблизости! А, ну вот, прямо тут!

Прибор показывает… Конечно, ее засекли при помощи ее же мобильного! Настя тотчас выключила его, вспомнив фразу из какого-то интервью по радио, которое она слушала по дороге с работы, что можно запеленговать даже и выключенный телефон.

Она бросилась бежать, понимая, что силы неравные. Сейчас эти типы нагонят ее, и тогда… Она вылетела к одному из стеклянных колоссов, и в этот момент обломился один из каблуков ее вечерних туфель. Она быстро отломала каблук второго и натянула туфли на ноги. Так-то лучше.

Конечно, это был не тот небоскреб, в котором располагался ее офис, иначе она просто влетела бы туда, благо, что ключи у нее с собой, и…

И убийцы, у которых могли иметься дубликаты ключей, последовали бы за ней и прикончили бы ее около лифта.

Анастасия лихорадочно размышляла. И вдруг поняла, что надо делать. Она ринулась к клумбе, на которой возвышалась абстрактная композиция из камней, схватила один из них – полированный кусок гранита – и изо всей силы швырнула в стеклянную дверь здания.

А потом стала кидать второй, третий, четвертый… Наконец, произошло то, чего она добивалась: внутри здания завыла сигнализация и замигали огни. В этот момент она заметила две фигуры, замершие в нескольких десятках метрах от нее. Это были ее преследователи.

Они явно не знали, что делать, переминаясь с ноги на ногу. Потому что к покрывшейся трещинами стеклянной двери спешил охранник, находившийся внутри здания. А на бедре у него была кобура с огнестрельным оружием…

Причем охранник был не один, у него имелся и напарник. Настя увидела, как ее преследователи ретировались, причем один из них приложил к уху мобильный телефон. Она бы много дала за то, чтобы узнать, кому он звонит!

– Стоять! Не двигаться! Иначе стрелять буду! – донесся до нее окрик охранника. Настя усмехнулась – это будет странная ирония судьбы, если она, сумев уйти от наемных убийц, окажется пристреленной охранником!

Кажется, те поверили ее объяснению, хотя и отнеслись к ней поначалу как к преступнице. Наконец появился полицейский фургон. Из него вышел подтянутый субъект в форме и двинулся к охранникам, подле которых находилась Настя.

Его сопровождал человек в штатском, быстро развернувший удостоверение с золотым тисненым орлом – к какому ведомству он принадлежал, Настя так и не поняла.

Один из охранников обрисовал ситуацию, человек в штатском кивнул и сказал:

– Все понятно! Однако вместо того, чтобы бесцельно стоять, надо было отправиться на поиски этих типов!

Один из охранников сорвался с места, а штатский заявил:

– Ну, теперь уже поздно! Анастасию Петровну мы возьмем с собой!

И, обратившись к ней, сказал:

– Все же необходимо дать показания и составить протокол, но это мы сделаем у нас. А потом мы сразу отвезем вас домой! Ваш автомобиль где?

Он проводил ее к фургону, распахнул дверцу и извиняющимся тоном сказал:

– К сожалению, придется ехать именно так. Однако тут вы можете чувствовать себя в полной безопасности!

Он помог Анастасии забраться в фургон, и тот практически мгновенно тронулся с места. Настя опустилась на приваренное к стене сиденье. Только сейчас она заметила, что ее трясет. Все же не каждый день ее пытаются убить!

Настя стала судорожно размышлять. Итак, ее кто-то заказал. И ответ был очевиден – ее смерть на руку олигарху Дуйменову. Ведь он днем неприкрыто угрожал ей – и сдержал свое слово, наслав на нее своих молодчиков.

Только что теперь делать? Если Дуйменов попытался убить ее один раз, попытается и второй. Тем более что доказательств причастности к покушению на нее миллиардера у Насти, естественно, не было.

И она не сомневалась, что полиция не найдет тех, кто покушался на нее. Не говоря уже о заказчике. Значит, ей так и предстояло жить дальше – в страхе и панике?

Внезапно автомобиль остановился, а через зарешеченное окошко полицейский сказал:

– Нам поступила важная информация! Кажется, теперь ясно, кто за этим стоит!

Что ж, похоже, Дуйменов, точнее его люди, допустили ошибки. Анастасия воспряла к жизни, коря себя за то, что раскисла. Ну да, когда за тобой устроили охоту, как за лисицей, ничего хорошего в этом нет. Но ведь она осталась жива!

Дверь фургона распахнулась, в глаза ей ударил свет – и, загораживая его рукой, Настя сказала:

– Мне ничего не видно, прошу вас, выключите фары, вы меня слепите…

И осеклась. Потому что поняла, что говорила эту же фразу, когда пришла на встречу с Точилиным, а вместо этого оказалась в ловушке.

Но если никакого начальника сыскного агентства там не было, то кто сказал, что в данный момент она находилась в обществе полицейского и какого-то работника одной из силовых структур?

Вот именно, никто! Она сама – как последняя идиотка, снова полезла в ловушку, причем по доброй воле, без всякого насилия.

Кажется, ее спутники поняли, что она обо всем догадалась. Свет продолжал слепить ее, а до нее донесся голос штатского:

– Анастасия Петровна, без глупостей. Если сделаете так, как прикажем, ничего с вами не произойдет…

Так она им и поверила! Если она сделает так, как они прикажут, то окажется через несколько секунд покойницей! А это уж точно не входило в ее планы.

Тем временем штатский продолжал:

– Вам ни о чем беспокоиться не надо. Не паникуйте, не сопротивляйтесь, и скоро вы окажетесь дома, с молодым мужем и детишками!

В его тоне сквозил неподдельный цинизм. Раздался топот – из света на нее надвинулся полицейский, державший в руке шприц. Он подошел к Насте, грубо схватил ее за руку и содрал с нее плащ.

– А что, дезинфицировать вы не намерены? – спросила его Настя, и полицейский протянул:

– Чего?

Она заехала ему по лицу сумочкой, а затем бросилась туда, где находился единственный выход – в источник света. Она вылетела на улицу, заметив, что они находятся на территории стройки. Со стороны на нее ринулся еще кто-то: это был штатский. Анастасия ударила его ногой в пах, а затем бросилась бежать: в вечернем платье, в туфлях со сломанными каблуками.

Она, конечно, заблудилась. Оказавшись около бетономешалки, Анастасия выглянула из-за нее и заметила высоченный забор, за которым находилась долгожданная свобода.

Она кинулась к нему – и в этот момент услышала голос:

– Не так быстро, Анастасия Петровна!

Остановившись, она медленно обернулась – и увидела ухмыляющегося штатского. Тот, глядя на нее, кажется, с восхищением, произнес:

– Вы – крепкий орешек, даром что женщина! Впрочем, я отнюдь не шовинист, дамы в моей профессии в некоторых случаях превосходят мужчин!

Какую профессию он считал своей, Насте отчего-то знать не хотелось. Хотя и так было понятно.

В руке штатский держал пистолет, на дуло которого был навинчен глушитель. С другой стороны подвалил полицейский.

– Он настоящий или просто в форму нарядился? – спросила Настя, и полицейский снова задал свой любимый вопрос:

– Чего?

Штатский усмехнулся и пояснил:

– Анастасия Петровна желает знать, являешься ли ты продажным оборотнем в погонах, который работает на меня, предавая честь своего мундира, или всего лишь киллер, нарядившийся в служителя порядка. Отвечу за своего нерасторопного коллегу, Анастасия Петровна… Впрочем, вы и сами, поди, догадались. Таких быстрых разумом невтонов можно найти только в нашей доблестной полиции!

– Мне ей колоть? Или так ее кончать будете? – спросил, насупившись, быстрый разумом невтон российской полиции.

Кончать ее… Настя быстро осмотрелась по сторонам. До спасительного забора было метров шесть-семь, но ведь он и высотой был метра в четыре! А ворота были заперты – ржавая металлическая цепь с огромным амбарным замком была прямым тому подтверждением.

– Кончать ее! Что за выражения! – поморщился штатский. – Вот видишь, быстрый разумом невтон, чего ты достиг? Клиент нервничает, готов снова совершить очередную глупость, оттягивая неизбежное.

– Эй, вы того, не матерись на меня! – заявил несколько обиженный «невтоном» полицейский. – Я всего лишь помогаю от трупа избавиться, но это не дает тебе права ущемлять мое мужское достоинство!

Штатский расхохотался:

– В самом деле, невтон, привилегию ущемлять твое мужское достоинство я предоставлю твоей жене и многочисленным любовницам.

В этот момент Настя бросилась прочь, но не к забору, а к бетономешалке. Найдет выход, она обязательно найдет! Потому что ее жизнь просто не могла сейчас взять и закончиться – точнее, оборваться от рук этих двух негодяев.

Настя бежала, понимая, что пуля может настичь ее в любой момент. Она завернула за угол недостроенного здания – и увидела полицейский фургон, на котором ее привезли. А метрах в пятидесяти виднелись еще одни ворота – они были приоткрыты и вели на волю.

Если она побежит к воротам, то ее элементарно пристрелят в спину или задавят фургоном. Значит, надо сделать так, чтобы этого не произошло.

Рядом с фургоном никого не было. Анастасия подбежала к нему, дверца была открыта. Она плюхнулась на сиденье – и обнаружила, что ключей в замке зажигания, конечно же, нет. Но ничего, она ведь много раз видела в фильмах, как можно завести двигатель без ключей… Она автоматически отметила, что часы на панели показывали без двух минут полночь. В голову полезло воспоминание об идиотском предсказании ведьмы – о том, что она умрет до окончания дня.

До начала нового дня оставалось всего две минуты или даже меньше.

Да, видеть-то она видела, как герои и героини в лихих триллерах запросто заводили авто, соединяя какие-то проводки, но где она эти проводки могла найти? Она же элементарно не знала, как именно это делать. Драгоценное время шло, и паника охватила Настю. Понимая, что ничего у нее не выходит, она решила последовать первоначальному плану и бежать к открытым воротам, а там будь что будет. Хотя надо это было делать с самого начала, а не три или даже все пять минут спустя…

Она обернулась к дверце – и оцепенела. Потому что там она заметила ухмыляющегося штатского. В руке он держал ключи зажигания.

– Вы случаем не это ищете? – спросил он, и Настя судорожно сглотнула. А потом изо всей силы ударила ногами по дверце, которая отлетела в сторону, отталкивая прочь и штатского. Настя выскочила, заметила в грязи блеснувшие ключи. Она схватила их и кинулась обратно к фургону.

Ушла, ушла, ушла…

Рано она радовалась, потому что почувствовала сильный удар в спину, от которого упала лицом в грязь. Затем еще один удар, по голове, и, одурманенная болью, Анастасия ощутила, как ее рывком поставили на колени.

Стоя в этой унизительной позе, она чувствовала, как жидкая грязь, перемешанная с кровью, стекала у нее по лицу. Полицейский крепко держал ее, приставив к шее нож.

К ней подошел штатский и заметил:

– Прошу прощения за причиненные неудобства, Анастасия Петровна, но вы сами не оставили нам выбора. Потому что невтон-то, быть может, разумом и не быстр, однако кулаками работает, как заправский боксер. Поэтому я его и взял себе в помощники – обо всем остальном я позабочусь сам!

Настя попробовала пошевелиться, но поняла, что бесполезно: полицейский полностью контролировал любое ее движение.

– Если бы не куролесили, то получили бы инъекцию и давно бы спали мирным сном, – вздохнул штатский. – Никакой боли, никаких неприятных ощущений. Потеряли бы сознание – и все… Проснулись бы сразу в аду!

– Можно, я ее прирежу? – спросил полицейский, а штатский вздохнул:

– Вы, наверное, задаетесь вопросом, отчего я терплю этого увальня? Как-никак мой кровный родственник! А на кого, если не на родственников, еще положиться можно в этом наилучшем из миров?

– Кто? – спросила Настя, и штатский мгновенно ее понял. Он вынул пистолет с глушителем, проверил, плотно ли тот сидит, и сказал:

– Хотите знать, кто вас заказал? Понимаю ваш интерес, Анастасия Петровна, сам бы хотел в подобной ситуации знать. Мог бы сказать, потому что вы все равно сейчас умрете. Но, понимаете, не могу нарушать кодекс! У нас ведь тоже имеется свой кодекс!

Он навел на нее пистолет и с ухмылкой добавил:

– Впрочем, я и так сказал слишком много. Если проанализируете сказанное, то поймете, кто оплатил вашу насильственную смерть. Но, боюсь, у вас на это элементарно не хватит времени. Ибо вот-вот закончится старый день и начнется новый. Закончится ваша жизнь и начнется то, что один великий француз на смертном одре назвал «великим возможно». Я сегодня не в меру говорлив, но вы были достойным противником. Всего наилучшего!

Анастасия, все же исхитрившись, рванулась прочь. Она умудрилась заехать кулаком по коленке полицейского, который взвыл. Перекатившись по грязи, она увидела лежавшие у нее под ногой ключи зажигания, потянулась к ним – и краем глаза заметила, как штатский чуть подался назад. А до этого она уловила его движение – он нажал на спусковой крючок. И то, что он дернулся, было силой отдачи от выстрела. Странно, но он, видимо, промахнулся, потому что, несмотря на то, что Анастасия видела оранжевое пламя, ничего вслед за этим не произошло.

Ключи, они были у нее в руке! Теперь к автомобилю, сесть в него – и прочь отсюда!

Но ключи зажигания, которые она держала в руке, вдруг оказались невероятно тяжелыми. А потом из ее руки, нет, буквально сквозь ее руку, провалились вниз. И с противным чавканьем шлепнулись в грязь.

Настя стояла и смотрела, ничего не понимая. Отчего киллеры вдруг потеряли к ней всяческий интерес и не пытаются броситься на нее? И почему она сама не может сдвинуться с места, словно ее ноги вросли в землю?

Она видела, как штатский поцокал языком и сказал, обращаясь к своему родственнику-полицейскому:

– Ну что, невтон, досталось тебе сегодня. Точнее, теперь уже – вчера. Потому что наступил новый день! Пятница, пятница, скоро воскресенье! Люблю я конец трудовой недели!

Настя ничего не понимала. Они что, разыгрывали какую-то странную комбинацию? Тогда почему они упорно не обращали на нее внимания, как будто…

Как будто ее здесь не было?

Но она была, она находилась здесь, в трех метрах от них, вся в грязи и крови… Настя посмотрела на свои руки – и поняла, что ни грязи, ни крови на них не было. И что ей совсем не холодно, хотя температура стояла почти нулевая, а была она в одном только вечернем платье.

Штатский тем временем куда-то посмотрел и, поддев что-то ногой, сказал:

– А бабенка была резвая. Такая и в нашей области могла бы сделать карьеру. Однако: как я тебе уже много раз говорил, важен не талант, а самосовершенствование. Талант можно пропить, а вот навыки, если их усердно тренировать, никогда! Ладно, достаточно философствовать, давай избавимся от трупа!

От трупа? Настя не понимала, что они имеют в виду. Неужели они уже убили кого-то и приехали на стройку, чтобы спрятать тут бездыханное тело? Но был этот труп явно не в фургоне! Наверняка они имели в виду труп кого-то, лишенного жизни загодя и чьи бренные останки дожидались своего часа здесь, на этой стройке.

– Может, нам ее в бетономешалку сунуть? – спросил полицейский, а штатский вздохнул:

– Никакого пиетета к жертвам! Так нельзя! Потому что если ты не уважаешь смерть, то она решит навестить тебя. Потому что если кто-то умер, то, как ни банально это звучит, навсегда. Воскрешения плоти не будет, а что касается души… Меня призраки пока что не навещали. Даже если душа и есть, то пусть себе покоится с миром! Потому что в привидений, которые стоят вокруг меня и протягивают свои гнилые лапы, я не верю. Эй, душа, ты здесь?

Понимая, что это безумие, Настя тем не менее крикнула:

– Да, здесь!

Ведь как они испугаются, как заорут и как бросятся бежать прочь! А она спокойно уйдет с этой страшной стройки и отправится домой, к Эдику, к детям…

Но, несмотря на то, что она крикнула так, что у самой уши заложило, никто из киллеров никак на это не отреагировал. То ли нервы у них были как стальные тросы, то ли…

То ли они ничего не слышали.

– Ну вот видишь, никто нам не ответил! – заявил штатский. – Ладно, тащи мешки. Дождь становится сильнее, но это хорошо. Все следы смоет. И стройка законсервирована, улики тут никто никогда не найдет. Нам заплачено не только за убийство госпожи Бойко, но и за транспортировку ее тела.

– А зачем оно им? – спросил на бегу полицейский, а Настя никак не могла взять в толк – почему они ведут о ней речь как о мертвой. Она же жива, она стоит около них, она здесь!

Полицейский вернулся с двумя синими пластиковыми мешками, и штатский сказал:

– Давай помогай мне! Держи за ноги. Да не так! Ну вот, выпустил и в грязь уронил! Давай, невтон, работай! Что же до твоего вопроса – какая тебе разница? Хотят – получат. Ведь нам за это платят. Значит, нечего спрашивать!

Ноги – чьи ноги? Они что, сумели извлечь откуда-то труп, которого она упорно не видела? Настя повернулась, все еще не в состоянии сдвинуться с места – и вдруг ощутила небывалую легкость.

А затем все свершилось очень быстро. Она вдруг присмотрелась – и увидела труп. Мертвое тело. Покойника.

И начала кричать, причем так, что ее наверняка было слышно по всем окрестностям. Но, судя по тому, как неторопливо и слаженно работали киллеры, ее крик ни до кого не долетел.

Потому что они упаковывали в пакеты не чье-то безымянное тело, труп неизвестного человека, какого-то покойника.

В грязи, под усиливающимся дождем, лежало ее собственное тело – с широко раскрытыми глазами и неестественно вывернутыми конечностями.

И правая половина черепа у нее была снесена выстрелом – оттуда струилась кровь, перемешанная с серым веществом головного мозга. И любому было понятно: такая рана смертельна.