Текст книги "ЭмоБоль. Сны Кити"

Антон Соя
ЭмоБоль. Сны Кити

© Соя Антон, 2012

© art by Lora Zombie, 2012

© Hemiro Ltd, издание на русском языке, 2012

© Книжный Клуб «Клуб Семейного Досуга», художественное оформление, 2012

* * *

«Слава храбрецам, которые осмеливаются любить, зная, что всему этому придет конец. Слава безумцам, которые живут себе, как будто бы они бессмертны!»

«Обыкновенное чудо», Е. Шварц

Вступление

Всё. Всё самое плохое – в моих снах.

Всё самое хорошее – в моих снах.

Самое плохое в моих снах, что они сразу забываются.

Самое хорошее в моих снах, что они сразу забываются.

Самое плохое в снах, что они иногда сбываются.

Пусть сны останутся снами.

Останутся с нами.

Снами.

Некоторым людям проще вскрыть вены, чем открыть кому-то своё сердце. Сердце, онемевшее от застарелой боли и тоски. Обледеневший стальной моторчик, ритмично качающий кровь в обычном, ничем не примечательном двадцатилетнем теле. Девчонка как девчонка. Разве что с хирургической сталью, украшающей пронзенную в разных частях тела кожу, явный перебор. Металл внутри, металл снаружи, металл в голосе.

– Привет, я биоробот Кити. Живу на автопилоте. Ем, сплю, работаю, занимаюсь сексом, бухаю и даже иногда заливисто смеюсь. Вот только вся эта бурная жизнедеятельность мне глубоко пох, потому что я никогда никого не полюблю. Никогда. Никого. Ну и зачем тогда жить? Не знаю. Наверное, мне просто нравится жить. У меня есть то, что никто не сможет отнять: мои сны и моя боль. Каждое утро я просыпаюсь счастливая. Счастливая, но ненадолго: пока не пойму, что проснулась. Знаю, что в этих беспамятных чудесных снах я с ним. С моим Егором. Хотя самих снов никогда не помню. Но может, что-то изменится. Я искренне надеюсь на это. Я – хренова оптимистка. Сказала – и самой смешно. Оптимистка Кити Китова, слышали? Это не та, на глазах у которой три года назад ни за что убили её парня? Точно-точно. Она самая. А после она с токсическим шоком по ошибке попала в морг, и маньяк-патологоанатом чуть не пустил её чахнущее тело подетально на чёрный донорский рынок? Ну да, и это было. А потом, кажется, про неё написал какой-то гад в своей книге, и вся личная жизнь Кати стала достоянием каждого олигофрена, умеющего читать. Именно так. И за прошедшие три года Катя никого не полюбила, живёт с подругой и хранит верность своему Егору? А вот это уже не ваше собачье дело. Так что оптимисткой, с таким неподъёмным багажом, я могу себя назвать только с явным саркастическим подтекстом.

Никогда… Никого… Сначала я хотела избавиться от этой бесконечной, не проходящей, ноющей, сверлящей, тупой боли, пыталась вырвать из памяти всё, что со мной случилось, забыть смерть Егора, забыть самого Егора, его руки, его глаза, его запах, перестать слышать его голос у себя в ушах, стереть его из памяти… Безжалостно жала на «delete» в своей голове. Но стало ещё хуже. И тогда я просто стала жить с болью. Сначала жить, потом дружить. Загнала боль занозой в сердце, а сердце – в грудную клетку. И живу. Надеялась, что со временем боль уйдёт. Не ушла. Читала в «мудрых» женских журналах, что молодые женщины тоскуют по бывшим любимым максимум два года. Фигня, не про меня. И кто только участвует в этих исследованиях? Да у вас даже за всю жизнь может не быть сотой доли того счастья, которое могло случиться со мной. Могло, но не случилось. Видите, как у нас много общего? Зато у меня есть эта чёртова боль, или любовь, – мне всё равно, как её называть. А ещё я научилась прятать своё горе глубоко-глубоко. И другие чувства тоже.

Если бы не идиотская книжка, никто бы и не догадался, что когда-то я была эмо. Я теперь такая же, как все. Немного альтернативная. Худая, злая, спортивная. Пирсинг? Так у всех сейчас пирсинг. Татуировки? Теперь у каждого лоха с деньгами могут красоваться татушки на теле. Приходите в наш салон на Невском, и будете такими же красивыми. Небольшой продактплейсмент. На самом деле я люблю свой салончик. Работа не пыльная – украшать собою место, сидеть на телефоне, общаться с клиентами и трещать с мастерами. Вот. Жаль, универ пришлось бросить. А кто бы не бросил на моём месте, если каждый дебил при встрече тычет в тебя пальцем:

– Ой, смотрите, это же та самая Кити, про которую «ЭмоБой» написали! Ничего такая, хоть и эмо.

Тёлки – тоже такие заботливые – выстроились в очередь:

– Ой, Катя, нам так жаль Егора, такой ужас! А на кладбище что, всё так и было? Ничего не помнишь? Бедненькая!

– Да пошли вы все!

А пошла в итоге я.

Позёрские фанатики и в универе, и на лестнице в подъезде проходу не давали:

– Кити – ты наша икона! Кити, мы тебя любим! Эгор – наш герой!

Или вот ещё перл:

– А можно на Тик-Така посмотреть?

Ага, сейчас майку задеру. Вот он над сиськой – смотрите на здоровье!

Пришлось к Ритке переехать.

Вот так. Мало того что у меня на глазах убили любимого, мало того что меня живую чуть не продали на органы неизвестным ублюдкам, так ещё какой-то жалкий писака набредил целую книжку про мою жизнь. Придумал кошмарный Эмомир, который якобы живёт в моей голове, превратил Егора в мёртвого эмо-мстителя Эгора, который трахается то с королевой-бабочкой, то с безглазой куклой, но думает исключительно обо мне. Вот спасибо! В общем, срубил капусты на модном тренде, на головах с незажившими родничками, на чужих чувствах. Когда я увидела и прочитала этот бэд-трип, моим первым желанием стало найти и убить горе-писателя. Возникло гадкое чувство, будто меня на всеобщее обозрение выставили голой у позорного столба на Дворцовой площади, а люди ходят, смотрят, головами качают и языками причмокивают. Ритка, конечно, тоже в бешенство пришла. Ей в этой книжонке не меньше моего досталось. Куда только её хвалёное готическое спокойствие делось.

– Вот тварь! Не убить, так посадить его точно нужно! Никто не имеет права безнаказанно выставлять чужую личную жизнь на посмешище, перемазав её своим болезненным бредом. Ненавижу писателей!

Но потом мы поняли, что если его сейчас убьём или засудим, то книга, не дай бог, ещё и мировым бестселлером станет. А так пройдёт пара месяцев, и всё само-собой затихнет, уляжется. Н‑да. Недооценили мы масштабы всей катастрофы. Три года прошло, а фанаты книжки никак не уймутся. Конечно, уже не так сильно достают, но если вдруг на улице узнают случайно – просто караул. Вот она, волшебная сила литературы, в одночасье меняющая наши жизни. Универ бросила, живу у Ритки, с отцом не отношения, а сплошной напряг – и всё из-за мерзкой книжонки. Есть, правда, ещё одна причина, почему мы с Ритой подлого писателя не убили. Мы никак не могли понять, как ему удалось так точно наши сны описать. И очень испугались. Всю остальную инфу о нас он мог где-то раздобыть, бред об Эмомирке тоже полностью на его совести. Но наши сны! Как он проник туда? Как забрался в наши самые интимные места, в смысле в головы? Как украл наши сны? Странно, страшно и абсолютно непонятно. Поэтому мы решили отложить «ритуальное» убийство автора и пока с ним не встречаться.

Почему пока? Потому что у меня к нему уйма вопросов. Но я не знаю, чего я боюсь больше – не получить или получить на них ответы. За три года я так и не поняла, хочу или не хочу узнать правду. Ведь пока есть загадка, остаётся хоть какой-то шанс на чудо. На настоящее чудо. На то, что я встречусь с Егором. Я понимаю, что это бред и розовые сопли. Он умер у меня на руках. И в чудеса я давно не верю, хоть и очень хочу верить! Зато верю в сны. Сны, которые у меня никому не отнять. Никогда. Никого. Только во сне. В моей жизни каждое утро есть пара минут радости. Пара минут между сном и явью. Время, когда я уже проснулась, но ещё не осознала это. На моём лице светится счастливая улыбка, которой не будет до следующего утра. Я знаю, что во сне опять была с Егором. Была во всех возможных смыслах этого слова. И буду снова, следующей ночью. В эти самые счастливые мгновения я ещё, видимо, помню свой сон, но как только я просыпаюсь окончательно, он проваливается в чёрную дыру памяти. Я совсем не помню своих снов. Но последние три года регулярно просыпаюсь совершенно счастливой. Пусть на мгновение. Но счастливой! Завидуйте мне.

Я решила вести дневник. Не блог, не жежешку, не страничку в соцсети, а настоящий олдовый дневник.

Купила в магазине подарков на Загородном записную книжку, стилизованную под «Записки сумасшедшего», и теперь сижу делаю первую запись. Может, когда-нибудь покажу свой дневник кому-нибудь. А может, никому, никогда. Или издам его как книгу. А что? Если такой тихий ужас, как «ЭмоБой», до сих пор кому-то интересен, то уж моя настоящая жизнь точно ничем не хуже. Без всякого там бреда и извращений. Хотя вру, без бреда и извращений не получится.

Наступление

Бабочки – прекрасные создания. Бабочки легки, быстры, пестры, чешуйки на их почти прозрачных крылышках переливаются всеми цветами радуги, радуя эстетский глаз, бесконечное количество идеальных геометрических узоров вызывают зависть у всех дизайнеров мира. Бабочки – мимолётные странники, олицетворяющие бренность мира, недолговечность красоты, хрупкость бытия и страх перед смертью. Бабочки – крылатые феи, сидящие на ярких лепестках цветов и пьющие нектар тонкими хрупкими хоботками. Бабочки – модницы-однодневки, спешащие насладиться миром и усладить мир своей красотой. Дневные бабочки – беспечные, яркие, цветные, манящие за собой в свою страну вечного детского лета. Ночные бабочки – невзрачные, блёклые, несчастные, уродливые (как наши потаённые желания), с толстыми брюшками и ветвистыми рогамиантеннами, летящие на свет и сгорающие на электрических лампочках дачников-инквизиторов, напоминая о тщетности порывов страсти. Бабочки – их высохшие тельца, пропоротые булавками – стали гордостью и отрадой новых мещан, украшающих стены своих комнат этими пестрокрылыми мумиями. Бабочки внизу твоего живота, щекотно машущие крыльями каждый раз, когда ты думаешь о нём, – похоже, это любовь.

Бабочки убьют этот страшный мир. Мир нанотехнологий, энергетической безопасности, расовой нетерпимости и социальных сетей убьют бабочки. Бабочки прилетят на свет солнца из забытого и заброшенного мира одинокой девочки, потерявшей свою любовь. Гигантские бабочки вылупятся из куколок-барбикенов, живущих в пустующем Эмомире, собьются в стаи и пробьются через порталы в Реал. Бабочки – единственные создания во Вселенной – беспрепятственно путешествующие между вымышленными мирами и настоящими, которые ведь тоже наверняка кто-нибудь придумал. Перелетая из тени в свет, они отложат свои яйца в укромных местах бескрайних свалок нашей загаженной планеты. Скоро из яиц вылупятся огромные мерзкие гусеницы и расползутся повсюду. Зелёные, лохматые, рогатые гусеницы с пятнами ложных глаз на мощных боках. Гусеницы размером с атомную подводную лодку. Гусеницы-гипнотизёры, способные излучать сигналы, подавляющие волю людей, живущих в радиусе десяти километров. Прожорливые адские твари, питающиеся эмоциями, но не брезгующие и другой, плотской пищей. Они поработят человечество, превратят его в послушный и услужливый живой корм, встанут на верхушке пищевой цепи и откроют новую эру на старушке Земле. Эру, в которой миром правят разумные насекомые. Династия бабочек-господ, нелегальных мигрантов из Ада, и обслуживающая их желания жалкая раса людей – кучка счастливчиков, оставленных в живых прожорливыми гусеницами, необходимых для производства потомства, которое пойдёт на корм новым гусеницам. И это навсегда. Так всё и будет, и НИКТО НИКОГДА не спасёт обречённое человечество, если только Кити Китова не полюбит снова. Жаль, что Кити об этом ничего не знает. Она просто живёт, как живётся, по накатанной, и даже не догадывается, что творится в её Эмомире.

Преступление

Моя мама умерла, когда мне было двенадцать лет. Два года спустя папа обзавёлся новой семьёй, а меня всё так задолбало, что я придумала Эмомир. Место, где я пряталась от серости жизни, тупых одноклассников и обиды на весь Мир. Придумала всё, до мельчайших деталей: природу, цвета, дома, улицы. Населила своими любимыми куклами, которые сто лет пылились на шкафу и под кроватью. Писала, а вернее, рисовала в стиле манга историю своего мира прямо на уроках в школьной тетради с группой «МультFильмы» на обложке. Придумала своему миру прошлое, настоящее и даже будущее. Чудесный мир, в котором все эмоции моментально становятся материальными и живут вместе со своими хозяевами. Мир, где нет смерти и ночи.

Себя я в Эмомир ввела в роли куклы Мании. Была у меня в детстве любимая кукла, звали её Маша. Как-то раз в дурном настроении, поссорившись с родоками, я выместила злобу на Маше и выдавила её прекрасные голубые пластмассовые глаза. Безглазую куклу сразу стало так жалко, что я месяц не расставалась с ней ни днём ни ночью. Девочка я была очень впечатлительная. В Эмомире кукла Маша стала Манией – страстной защитницей чистых чувств, независимой бунтаркой в вечных поисках любви, предводительницей местных эмокидов. Точно такой же, как я в четырнадцать лет. Мания презирала пустышек Барби, так же как я презирала своих болтливых, надутых одноклассницмажорок. Мне нравилось считать себя особенной, не такой, как все, гордым изгоем. Нравилось колоть глаз обывателей своим чёрно-розовым прикидом, слушать эмокор, общаться в Сети и на сейшенах с такими же неординарными личностями, как я сама.

Постепенно мир вокруг меня развернулся, стал интересней моих детских фантазий, и я перестала придумывать сказки. Я придумала целый мир и забыла его. Забыла, как все создатели забывают о своих мирах. Забыла надолго и про тетрадь в клеточку с «Мультами» на жёлтой обложке и дурацкими комиксами внутри. А какой-то мерзкий тип нашёл её и сделал на моих детских бреднях взрослые деньги.

Тупление

Глава 1
Хроники Эмокора

Говорят, что куклы умирают, когда дети вырастают и перестают в них играть, перестают их любить, забывают о них. Холодные трупы кукол доживают свой век на чердаках, под кроватями, на шкафах, в чемоданах, на антресолях и в конце концов оказываются на свалке. Незавидная доля. Куклам из Эмомира Кити Китовой повезло больше. Они остались жить, несмотря на то что про них забыли. Заброшенный хозяйкой мир ветшал и покрывался пылью, но жизнь в нём продолжала развиваться по своим никому не ведомым законам. Абсолютно герметичный мир с множеством порталов в реальный мир Кити, которыми долгое время никто не пользовался, был построен по образцу города с множеством площадей, замощённых розоватым силикатным кирпичом, узкими улочками с изначально жизнерадостно яркими розовыми фасадами домов, со временем становящимися всё более и более облезлыми и унылыми.

Был в Эмомире-Эмотауне и спальный район – огромная площадь, заставленная кроватями, заснув на которых можно отправиться в сон к любому спящему в Реале человеку. Посреди города, как бельмо на глазу, абсолютно не к месту располагалось «Кладбище Погибших Любовей», в самом центре которого дырявил небо острыми башнями пустующий готический замок, предназначавшийся для проекции создательницы в Эмомире, куклы Мании. Там она должна была счастливо жить со своей вечной любовью, прекрасным и таинственным Эмобоем, воплощением мечты четырнадцатилетней девочки Кати Китовой. Шло время. На площадях Эмотауна завяли розовые кусты и пересохли фонтаны, а кукла Мания ни разу не переступила порог замка, потому что не дождалась появления своей любви, чудесного Эмобоя. Зато Мания и остальные эмокуклы дождались пришествия королевы-бабочки Маргит, её пажа учёного Кота и её гвардии, состоящей из восставших из Ада черепоголовых головорезов. К этому времени в Эмотауне проживало два сообщества эмокукол, разделённых непримиримыми противоречиями.

Красавцы и красавицы барбикены строили свою пустую жизнь на философии своих пустых тел и голов. Они попросту имитировали суетную жизнь обитателей человеческого мегаполиса с её офисной скукой, карьерой, интригами, вечеринками, тусовками и постоянной заботой о внешнем лоске своего модного имиджа. Эмокуклы, созданные Кити по образу и подобию головастых пупсиков с непропорционально короткими руками и ногами, наоборот, сосредоточились на своём внутреннем мире, пытаясь разглядеть смысл жизни в глубинах его пустоты. Выясняя целыми днями, кто из них больше тру, они старались жить чистыми эмоциями, в вечном ожидании настоящей любви, но не забывая при этом одеваться и краситься в чёрно-розовый цвет, как последние позёры Реала. Барбикены облюбовали центр, а эмокуклы с примкнувшей к ним барбикенкой Манией тусовались вокруг центра, на кладбище и рядом с порталами в ожидании выброса позитивных эмоций из Реала. В Эмомир часто попадали материализованные эмоции извне, и не только через порталы.

Сильные негативные чувства Кити внезапно возникали из ниоткуда и, как самые настоящие стихийные бедствия, терроризировали несчастных обитателей, пока сами не перерождались от пресыщения или не умирали от переизбытка чувств. Особенно свирепствовали Страх, Злоба и Зависть.

В один из таких тяжёлых для Эмотауна периодов, когда горожан жестоко мучили беспощадные ядовитые удавы Зависти, сначала больно жалящие, а потом душившие их в своих мощных кольцах, к ним прямиком из Ада прибыла Маргит – гигантская бабочка с человеческим лицом, чёрными кружевными крыльями и страшной мёртвой головой, изображённой на хитиновом панцире спины. Прибыла Маргит со своей свитой – гвардейцами и учёным Котом. Гвардейцыуспокойники, вместо голов у которых красовались выбеленные адским огнём устрашающие черепа, в два счёта расправились с жирными змеями Зависти. Маргит заняла замок, объявила всех горожан своими подданными, переименовала замок во дворец, а Эмомир в Эмокор (Эмо-королевство) и пообещала исполнить эмокуклам и барбикенам по одному их заветному желанию. Эмокуклы пожелали богатый внутренний мир, и Маргит заполнила их пухлые кукольные тела живой настоящей кровью и дала им возможность чувствовать боль. А барбикены попросили внешние половые органы, чтобы ничем не отличаться от своих реальных прототипов, и у них началась настоящая сексуальная жизнь, полная фальшивых побед и подлых измен. В пустые тела барбикенов Маргит тайно от них поместила яйца бабочек-воинов. Так гламурные куклы, сами того не зная, стали куколками Маргит, носителями будущих бед Реала. Теперь все новоиспечённые подданные инфернальной королевы должны были регулярно платить ей дань в виде сублимированного счастья, которое учёный Кот-алхимик перегонял в летучую эссенцию (пищу для будущих рабов-землян) и хранил в королевских подвалах, готовясь к выполнению главной миссии Маргит – покорению Реала. За сданное счастье королева предоставляла горожанам защиту от чудовищ и суррогаты эмоций для пропитания.

Но не только эмокуклы стали подданными Маргит. Ночные бабочки – тёмные странницы – устремились в Эмокор из всех миров, чтобы поприветствовать свою королеву, послужить ей и поучаствовать в её планах по захвату Реала. Сонмища бабочек-фрейлин жили с Маргит в её дворце и ждали своего часа. Ждала его и Маргит. Могущественная колдунья, принадлежащая к расе существ, живших задолго до появления первого человека на Земле, упрятанная Создателем всего в Ад за свои злодеяния и сумевшая оттуда сбежать в маленький тихий, закрытый ото всех мирок Кити, она жила только ради мести людям, новым любимцам Создателя. Но чтобы осуществить её, Маргит должна дать жизнь потомству, а как это сделать, если ты последний представитель вымершей расы? Мудрая Маргит не случайно оказалась в Эмомире, она узнала, что именно здесь по стечению обстоятельств должен вскоре появиться придуманный Кити Эмобой, человек-бабочка, герой и спаситель Эмомира, возлюбленный Мании, чью любовь собралась присвоить коварная королева. Так всё и случилось. Когда Егора, парня Кити, убивали у неё на глазах, она, в отчаянной попытке его спасти, сумела отправить часть его бессмертной души в свой Эмомир в виде Эгора-Эмобоя, который тут же угодил в цепкие лапки Маргит. Манипулируя чувствами Эгора и применив магию, королеве удалось достичь своей главной цели – забеременеть от юноши-бабочки. Вот только Эгор сумел сбежать от неё. Он предпочёл небытие вечному существованию на троне без любимой Кити. Эгор разрушил коварный план Маргит по перетаскиванию Кити в её же Эмомир, спас возлюбленную ценою своей жизни и исчез навсегда. И ещё одного не смогла предугадать хитроумная Маргит. Своей смерти. Три человеческих года назад тела младенцев-близнецов разорвали при родах её хитиновое тело, и жизнь, казавшаяся бесконечной, закончилась, не дав ей насладиться скорой неминуемой местью жалким людишкам…

Когда-то здесь по всему горизонту тянулась розовая пустыня, посреди которой стоял Эмотаун – столица Эмокора. За три последних года природные ландшафты и климат Эмокора сильно поменялись. «Государственная измена» – так называл эти перемены демонический клоун Тик-Так, друг и спутник безвременно почившего Эгора и по совместительству любимая татуировка Кити. Уныние, обида, тревога и сожаление проросли и заколосились в плодородной кислой почве Эмомира, превратив пустыню в саванну, а местами и в непроходимые заросли влажных страданий и ветвистых сомнений. Та же часть пустыни, что чудом уцелела, покрылась, словно язвами, фиолетовыми лишайниками равнодушия и зелёными болотцами тоски с черными непроходимыми топями разочарования.

Три года назад погода здесь резко испортилась и исправляться не собиралась. Когда в реале стоял день, здесь было холодно и промозгло, как поздней осенью. Часто накрапывал мелкий противный дождик и постоянно дули ветра хандры и неудовлетворённости. А когда в Реале наступала ночь, здесь сразу становилось нестерпимо жарко и влажно, словно в джунглях в сезон дождей. Снова и снова раскалённую, душную, липкую ночь сменял студёный день. Отвратительная погодка! Территория Эмомира неуклонно уменьшалась с каждым днём, пустыня всё ближе и ближе подступала к границам Эмотауна, земля трескалась, горизонт неумолимо приближался. Эмомир погибал. Никому не нужный скучный мир, забытый Создателем и брошенный героем. Эмомир девочки с обледеневшим сердцем.

Соотношение национально-исторических цветов королевства тоже отнюдь не радовало глаз. Наивный, добродушный розовый цвет безнадёжно вымирал. Зато траурный чёрный счастливо доминировал и поглощал всё больше пространства Эмомира с тех пор, как его сначала покинул Эгор, а затем умерла при родах королева Маргит. Древняя полубабочка-получеловек произвела на свет близнецов Нишурта и Рогэ, которые росли чрезвычайно быстро, впрочем, как всё в Эмомире. Принцысиротки никогда не выходили из замка Маргит, окружённого теперь не только кладбищем, но и тройным кольцом охраны боевых свирепых рогатых гусениц размером со слона и метко плюющихся зелёным ядом. В небе над замком днём и ночью кружились дозорные бабочки, отслеживая все подходы. Все эти меры безопасности, предпринятые учёным Котом, министром и верным помощником Маргит, взявшим на себя бремя воспитания инфантов, были абсолютно оправданны. Кроме барбикенов, продолжающих имитировать псевдочеловеческий образ жизни в центре бывшего Эмотауна, переименованного три года назад в Эгород, никто больше не хранил верность покойной королеве.

Барбикены продолжали регулярно получать из дворца свою порцию суррогатных эмоций из богатых запасов Маргит и делали вид, что планы принцев по коварному захвату Реала их не касаются. Может, им было страшно представить, что однажды настолько лелеемые ими холёные тела манекенов лопнут, издав противный звук, и из них вылетят бабочки. Наверняка они попросту гнали чёрные мысли из пустых розовых голов. Зато остальные обитатели Эгорода всеми силами старались помешать неминуемому вторжению инфернальных существ в Реал. Куклы-эмокиды, которые требовали, чтобы теперь их называли эгоровцами, встали на тропу войны.

Началось всё с того, что после смерти Маргит в Эмокор вернулся клоун Тик-Так. Он посвятил чувствительных, бесхитростных, склонных к состраданию эмокидов в коварные планы Маргит, призвав к борьбе с барбикенами и прячущимися во дворце принцами. Потешная партизанская армия Тик-Така стала регулярно атаковать центр города в попытках уничтожить всех потенциальных устроителей апокалипсиса. Противостояла им огромная армия, состоявшая из боевых гусениц и бабочек-камикадзе. Силы были явно не равны. Эгоровцы несли ощутимые потери и вскоре совсем сгинули бы в неравной борьбе, если бы на их сторону не перешли бесстрашные опытные воины – бывшие гвардейцы королевы, безликие успокойники. Машины для убийств, навеки заключённые в могучих человеческих телах, все они попали в Ад за свои злодеяния в разные века и были рекрутированы Маргит перед совместным побегом из Геенны.

Гвардейцы заявили, что присягали они только королеве и теперь свободны в выборе жизненного пути, а клоунская вольница им нравится гораздо больше, чем прислуживание разумным насекомым. Эти уличные бойцы, жестокие и умелые, прошедшие настоящий ад в прошлой жизни, сыграли решающую роль в битве между Добром и Злом в Эмокоре, выступив впервые в несвойственной для себя роли на стороне Добра. Установился временный паритет, шаткое равновесие. Тику, эгоровцам и успокойникам не удалось уничтожить барбикенов, Кота и принцев, зато удалось установить контроль над всеми порталами города, ведущими в Реал, и над Спальным районом, из которого клоун мог прямиком попадать в сны людей. Армия Кота взяла под охрану не только дворец, но и всех перепуганных барбикенов. Теперь к ним было не подобраться ни по земле, ни по воздуху, но жить приходилось на осадном положении. Кроме защиты порталов от рвущихся в Реал бабочек на плечи клоунской армии легла обязанность по патрулированию территории Эмокора и борьбе со всякой нечистью, в которую превращались негативные эмоции Кити, проникающие к ним запросто, без всяких порталов.

В этом нелёгком деле незаменимой помощницей и сестрой по оружию для повстанцев стала девушка Эллис, объявившаяся здесь пару лет назад и сразу ставшая лучшей подругой и предметом воздыхания толстого весёлого клоуна. Тик-Так влюбился, – перешептывались довольные эгоровцы, успокойники хитро перемигивались, и только кавайная красотка Эллис, милая малышка с огромными, чуть раскосыми глазами на наивном детском личике и тяжёлым тесаком за поясом, с которым она никогда не расставалась, делала вид, что не замечает страданий клоуна. А может, и правда не замечала. Ведь её прекрасная маленькая кудрявая головка всегда занята только одной мыслью: какому бы уроду немедленно разнести его дурную башку.

Вот и сейчас её глаза зорко и сосредоточенно озирают чёрно-розово-зелёные окрестности, выискивая врагов, в то время как летящий рядом с ней Тик самозабвенно продолжает нести чушь, предназначенную для её розовых маленьких ушек. Летят Эллис и Тик-Так не на крыльях, а на гневах, прирученных ими быстрых шестиногих, семиглавых псах. Не зря ведь Кити, бывшая хозяйка Эллис, ходила на трёхмесячные курсы по управлению гневом. На каждой из семи голов гневов уздечки, поводки зажаты в сильных руках Тика и Эллис, из пастей гневов валит густой пар – не потому, что утро в Эмокоре выдалось холодное, а потому, что псы учуяли добычу и летят навстречу желанной драке. Клыки гневов обнажились, на землю капает ядовитая слюна, а Тик продолжает балагурить.

– Эл, если представить, что я слон, а ты кошка, представляешь, какие славные были бы у нас слонокотята? Что-то я уже устал трястись на своём Тузике. Эй, пёс, нельзя ли полегче, не мешок с картошкой везёшь!

– Точно, Так! Не мешок с картошкой! А мешок с дерьмом! – радостно вступает высоким тонким голосом в диалог его боевая подруга.

– Фу, девочка! Очень культурно! Никак не могу привыкнуть к солдафонскому юмору из столь прекрасных уст! Меня действительно ужасно растрясло! Я клоун, а не цирковой наездник! Одно радует, что Эмокор становится с каждым днём всё меньше и меньше. Скоро он совсем прижмётся к Эгороду, и наши утренние скачки прекратятся. И может быть, у нас с тобой начнутся наконец ночные…

– Мечтай-мечтай! Какие скачки-спячки, Тики? Я же маленькая!

– Маленькая, да удаленькая! Тебе уже два года, а мне всего три. У нас татуировок, год за десять, ты же знаешь. Я…

– Тихо! Сорок метров на два часа! Давай, Клоун, лупась! – возбуждённо кричит Эллис. – Стоять, собачки!

Гневы, неохотно затормозив, дружно воют, задрав косматые головы к розовеющему небу и вращая выпученными красными глазами. Справа вдалеке, из серого колышущегося тумана, тянущегося над тоскливыми болотами, поднялись безликие пугающие тени безразличия. Не разгибая тяжёлые согбенные спины, болотные великаны устремили свои тела в сторону Эгорода. Услышав вой собак, они повернули слепые лобастые головы в сторону приближающихся всадников и принюхались, одновременно выпустив в их сторону сотни липких, окутанных болотным туманом холодных щупалец. Но поздно. Свинцовый дождь из пулемётов защитников Эмокора разнёс чудищ в кисель, лёгкие серые хлопья которого заметались снежной пургой между светлеющим небом и холодной землёй, закружились над головами всадников. Гневы с трудом стояли на месте, нервно рыли землю четырьмя передними лапами и победно выли.

– С очередной победой над индифферентностью, бро! – довольно продекламировала Эллис, заправляя за узкую спину, перекрещенную, как и грудь, пулемётными лентами, огромный, размером почти с саму девчушку, ещё дымящийся пулемёт.

– Мы – молодцы!

– Точно, детка! Ты девица – молодец, молодцее не бывает. Вот чёрт! Всё-таки успел, гад!

Клоун судорожно схватился короткими толстыми пальцами за холодный скользкий обрубок щупальца, словно пиявка присосавшийся к его румяной пухлой щеке, оторвал и выбросил подальше.

– Ты смотри, Эл! Мало того, что их с каждым днём всё больше, так они ещё с каждым днём всё сильнее, всё быстрее и всё выносливее.

– Ну да, Госпожа всё глубже прячет свои эмоции и чувства, не даёт им выхода, всячески их подавляет, а они прямиком отправляются к нам. Где мы их и мочим, бро! Дай-ка я осмотрю твою смертельную рану.

Эллис спешилась и упругой походкой подошла к расстроенному другу, не выпуская из рук поводьев мелко дрожащего, возбуждённого прошедшим боем гнева. Толстяк с умилением смотрел на бравую компаньонку. Маленькая хрупкая девушка. Тоненькие ножки в тяжёлых гриндерсах. Короткая кожаная кавалеристская юбка, в разрезе которой мелькнуло чёрное бельё с орнаментом из красных оскаленных черепов. На поясе красы-девицы висит страшный тесак с острым зазубренным лезвием. Чёрная косуха наглухо застёгнута до тонкой хрупкой шеи. Невинное личико с наивным, добрым взглядом вполне подошло бы, например, Красной Шапочке. Только вот волку, встретившему эту девочку в лесу, не позавидуешь. Съездила бы она на нём к бабушке и обратно домой. И служил бы Серый ей, как верный раб, всю оставшуюся жизнь. Потому что никто не может отказать Эллис. И вовсе не из-за тесака и пулемёта. Просто она такая, особенная девушка.